Chương 154: 155

Tập 1 Tất nhiên, dù khắc nghiệt đến mấy thì với Đội 5, điều này cũng chỉ mới tạo ra sự cân bằng so với các đội khác mà thôi.

'Bên đó nãy giờ có vẻ hơi bị nhàn quá.'

Chỉ việc hùng hục chạy rồi đánh bay mục tiêu trên một cao nguyên bằng phẳng, chẳng phải quá đơn giản sao?

Ngược lại, họ đáng lẽ phải đối mặt với hai kẻ bạo phát mới đúng.

Nhưng còn Đội 6 thì sao?

Đội 6 vẫn liên tục gặp bất lợi.

Dù chắc chắn sẽ có sự điều chỉnh về điểm số, nhưng những người trực tiếp làm bài thi hẳn phải đang cảm thấy vô cùng bàng hoàng.

Đội 5 sau giây lát ngỡ ngàng cũng đã sớm lấy lại bình tĩnh.

[Bây giờ Daniel cứ phải dùng lửa liên tục mới được.] [Vậy là cậu định xử lý hai thực thể cấp 5 cùng lúc ở một chỗ à?] [Không được đâu. Định tự sát sao? Cấp 5 là đối tượng mà ngay cả ở hiện trường thực tế người ta cũng thấy khó nhằn, vậy mà định tấn công hai tên cùng lúc ư?]

'Cũng đúng thôi.'

Leo vuốt cằm, tập trung vào cuộc đối thoại của họ.

Nhưng cuộc trao đổi không kéo dài.

Những khối cầu đã phát hiện ra mục tiêu đang lao từ đỉnh núi xuống cao nguyên với tốc độ kinh hồn.

Đội trưởng Đội 5 hô lớn đầy dõng dạc: [Bốn người, tách ra làm hai nhóm! Daniel với tôi sẽ xử lý một bên rồi hội quân sau!]

"Ồ."

"Chà~ Phán đoán tình huống đỉnh thật đấy. Nó lao tới như thế mà không hề run tay chút nào."

"Phải làm nhanh lên, nếu không Vitriol sẽ bắn tung tóe vào cây cối xung quanh mất."

"Đội 6 vừa mới bò lên đến nơi kìa. Không được hưởng sái chút năng lực đặc thù nào nên khoảng cách xa quá nhỉ?"

"Ối trời, thật đơn giản làm sao~" Elias lẩm bẩm bên cạnh. Có vẻ cậu ta không thích việc các học sinh đang tán dương Đội 5 cho lắm.

Học sinh ngồi cạnh Leo hỏi Elias:

"Này, cậu có cách nào hay hơn không?"

"Có chứ. Cứ ném phéng nó sang đỉnh núi khác là xong mà~"

"Làm như dễ lắm ấy?"

"……."

Dù sao thì cứ đà này, đội của Lukas khó mà giành được điểm cao hơn.

Với những gì đã thể hiện, Đội 5 nếu không hơn thì cũng chẳng hề kém cạnh Đội 6. Dù là nhờ năng lực đặc thù nhưng đó cũng được tính là thực lực.

Đúng lúc đó, đội trưởng Đội 5 hét lên một tiếng thất thanh.

[Áaaa!]

"…?!"

"Hết hồn."

Đội trưởng Đội 5 suýt chút nữa đã lăn xuống sườn dốc.

Vì không bị rơi hẳn hay chấn thương nặng nên cậu ta chỉ bị trừ một ít điểm chứ không bị loại.

Elias vừa cười hì hì vừa chỉ tay:

"Này, nhìn kìa. Bị đẩy lùi rồi. Đáng lẽ phải chia ba-ba chứ, thực lực cũng chỉ tầm tầm mà sao lại chia hai-bốn? Đồ ngốc à?"

'Cũng đúng, nhưng chia ba-ba thì cũng có vấn đề của nó.'

Ba người xử lý một kẻ bạo phát mà vốn dĩ sáu người mới làm nổi?

Đó là một việc khó khăn.

Dù sao thì Đội 5 đã mắc lỗi, giờ là cơ hội để Đội 6 bứt phá.

Thế nhưng….

'Rốt cuộc các người muốn gì ở đây?'

Đó là câu hỏi dành cho nhà trường.

Dù là một bài thi lấy mục tiêu bảo toàn mạng sống làm trọng, nhưng nó đang dần trở nên vụn vặt và thiếu chuyên nghiệp. Nếu xét về độ hoàn thiện của đề bài, bài thi này là kém nhất trong cả bốn lần.

Nếu đơn giản chỉ muốn xem trình độ ma pháp của học sinh khi bị dồn vào đường cùng, chắc chắn sẽ có vô vàn cách tốt hơn thế này.

Cảm giác nghi ngại rằng liệu có nhất thiết phải chọn bối cảnh này không bắt đầu trỗi dậy.

"À, đám kia tập hợp lại hết một chỗ rồi kìa?"

Có lẽ vì nghĩ rằng phải dùng lượng ma lực áp đảo để phân thắng bại, Đội 5 đã tập hợp cả sáu người thành một khối để đối phó với kẻ bạo phát.

Oàng—!

[Á!] [Đừng lơ là! Vẫn còn một tên nữa!] Các học sinh Đội 5 vất vả lắm mới đánh bay được một khối cầu.

Tuy nhiên, do đã tiêu tốn quá nhiều thể lực cho việc leo núi nên trông họ có vẻ đã kiệt sức.

"Trường nghĩ cái quái gì thế? Trận cuối nên làm gắt vậy à."

"Bọn trẻ chết mất thôi…."

"Ơ, ơ kìa!"

"Này, cái này thật sự là muốn người ta phải làm sao đây~ Vì là trận cuối, lại được xem hết các đội khác rồi nên định hành hạ gắt nhất đấy à?"

Elias vừa cười vừa lắc đầu như thể đang xem nhà người ta bị cháy.

Lúc này, Đội 6 cũng đã lên tới cao nguyên. Họ cũng đang bàng hoàng y hệt Đội 5 lúc nãy.

[Sao lại là HAI TÊN cơ chứ, áaaa!] [Cậu còn hơi sức để mà hét à?] Trong màn hình, Lukas nói với Philip bằng giọng điệu chẳng chút cảm xúc.

'Hừm…. Phải chi mình được quan sát khả năng phán đoán của Lukas sớm hơn một chút.'

Ý tôi là những biểu hiện gần đây ấy.

Dù là ở đội khác đi chăng nữa, việc cậu ấy chẳng thèm để lộ chút thực lực nào cho tôi xem thực sự khiến tôi thấy có chút nực cười.

Tất nhiên tôi biết rằng việc che giấu chiến lược gia thực thụ của đội chính là nước đi của Julia.

Tôi cho rằng đó là một chiến thuật hơi quá đà, nhưng nếu đã là thói quen thì cũng chẳng cách nào khác.

Với một kẻ được giáo dục để trở thành quân vương, việc ngụy trang quân bài quan trọng nhất của mình thành một thứ trông có vẻ tầm thường là điều tất yếu.

'…Khoan đã.'

Quan trọng nhất?

"Lẽ nào…."

"Gì thế, sao vậy?"

Trước câu hỏi của Elias, Leo chỉ lắc đầu.

Trong bài thi này, việc che giấu thực lực không quá quan trọng, vậy mà Julia lại yêu cầu Lukas phải giấu mọi toan tính một cách thái quá như vậy?

Tôi đã biết Julia từ lâu, và vì hoàn cảnh tương đồng nên chúng tôi khá thân thiết.

Nếu dựa theo tính cách của Julia mà tôi từng biết….

'Có lẽ cậu ấy không định dừng lại ở mức cộng sự trong kỳ thi này….'

Phải chăng cậu ấy cũng đã nhắm Lukas làm người đồng hành chính trị của mình?

Vì vậy nên cậu ấy mới hạn chế tối đa những tình huống để Lukas lộ diện thực lực.

Chắc cậu ấy nghĩ rằng nếu cứ hở ra là khoe tài, sẽ có không ít kẻ tìm cách tiếp cận Lukas.

'Ở vị thế của tôi, Julia chính là người đang ở trong tình trạng đó.'

Dù chẳng biết Lukas đã gây dựng danh tiếng gì từ trước tới nay, nhưng Julia lại có khả năng đánh hơi tiềm năng cực kỳ nhạy bén. Tôi thật lòng muốn vỗ tay tán thưởng con mắt nhìn người của cậu ấy.

Leo khoanh tay, tựa lưng vào ghế.

'…Chỉ cần chậm vài tháng thôi là hỏng chuyện rồi.'

Dù Đại công quốc Baden có muốn lôi kéo cậu ấy đến mức nào, thì cậu ấy cũng đã thuộc về Bayern rồi.

Ít nhất là về mặt danh phận.

Dù không phải vì chính trị mà chúng tôi trở thành bạn bè, nhưng nếu xét một cách thực dụng, việc bỏ lỡ một pháp sư tầm cỡ thế này là điều tôi không bao giờ chấp nhận.

Nếu Julia đã ra tay như vậy, tôi cần phải cảnh giác.

Vì có chung xuất phát điểm là được đào tạo để thống trị, tôi hiểu rõ. Một khi tên đó đã nhắm trúng thứ gì, hắn sẽ không bao giờ dễ dàng buông tay.

[Đừng tấn công. Đừng dùng ma pháp, hãy chờ đã. Chắc chắn chúng đã cảm nhận được chuyển động của chúng ta nên sẽ xuống đây ngay thôi.] Giọng của Julia vang lên.

[Xử lý nhanh nào. Chia nhân sự ra, một bên tôi lo, một bên Lukas đảm nhiệm thì tốt hơn.] Khác với Đội 5, sắc mặt các thành viên Đội 6 trên màn hình trông chẳng khác gì xác chết.

"Chà…. Đám đó không chết cóng đấy chứ?"

"Nhưng họ cũng đang hành động y hệt Đội 5 kìa."

"Thì cũng chẳng còn cách nào khác mà."

Leo để ngoài tai lời các học sinh, chìm vào suy nghĩ.

'Đã đến lúc cậu ta phải ra tay rồi chứ.'

[Không.] Đúng lúc đó, Lukas lên tiếng.

Một nụ cười thoáng qua trên gương mặt Julia.

"Không."

Tôi thốt ra những lời đó trong khi cố tống khứ cái lạnh đang lấp đầy buồng phổi.

Cảm giác như tai và chóp mũi sắp rụng ra đến nơi rồi.

"Gom chúng lại một chỗ."

"Gom lại một chỗ thì có nước bị quét sạch cả lũ đấy, Lukas. Để giảm thiểu thiệt hại, chẳng phải chia đội ra sẽ tốt hơn sao?"

"Nhờ cả vào cậu đấy."

"……."

Zähringen mỉm cười hài lòng.

'Cái tên này….'

Rõ ràng là cậu ta cũng chẳng có ý định từ chối ngay từ đầu.

Tôi cũng chẳng còn sức mà giải thích dài dòng.

Cậu ta chắc hẳn cũng đã nghi ngờ về năng lực đặc thù của Đội 5.

Nhà trường không đơn thuần mong đợi chúng tôi xử lý bằng sức mạnh cơ bắp.

Họ muốn xem khi bị dồn vào tình cảnh ngặt nghèo, chúng tôi có thể vận dụng kiến thức nền tảng tốt đến mức nào, có thể phát huy cơ trí ra sao.

Nếu không vì mục đích đó, đề thi này thực sự quá khó hiểu đối với trình độ của Học viện 2 Đế quốc.

Vì vậy, chúng ta cần phải sử dụng môi trường xung quanh một cách chủ động hơn.

Zähringen trở lại vẻ nghiêm nghị và hỏi:

"Tôi cần phải làm gì?"

"Philip sẽ ở lại đây. Chia bốn người còn lại, bao gồm cả cậu, làm hai nhóm, dồn hai kẻ bạo phát đang lao xuống từ hai đỉnh núi về một điểm."

Trận bão tuyết bắt đầu nổi lên, nhưng vẫn đủ để thấy những làn khói đen đang lao xuống từ đằng xa.

"Được thôi. Melvin, theo tôi. Heike và Florian sang đỉnh núi bên kia."

Nói đoạn, Zähringen bắt đầu chạy vút đi.

"Này… này Lukas! Cậu định làm gì thế?!"

Philip, người duy nhất còn lại, run rẩy với khuôn mặt đã tím ngắt.

Tôi liên tục vận ma pháp ma sát xung quanh để tạo nhiệt.

"Không có thời gian đâu. Dù không có thời gian, nhưng…."

Đã mất công lấy điểm thì lấy cho cả đội luôn thể.

Dù sao tôi cũng là người khởi xướng nên điểm của tôi không lo bị trừ.

Vì vậy, đây là lúc thích hợp để cho hội đồng giáo sư thấy rằng tất cả thành viên trong đội đều ghi nhớ kiến thức giáo khoa.

Bởi lẽ đó chính là điểm số của cả đội.

"Philip. Cậu nói là đã từng tìm mạch nước ngầm rồi đúng không? Vậy nghĩa là năng lực của cậu có thể nắm bắt được cấu trúc lòng đất?"

"Ừ, ừ!"

"Vậy thì dùng năng lực xuống mặt đất ngay đi!"

"Cái gì?! Mạch nước ngầm ở cái xóm này nằm ở đâu cơ chứ?! Mọi thứ đóng băng hết rồi!"

"Chính miệng cậu vừa nói đấy thôi! Đá vôi, Karst. Cậu vẫn chưa thấy có linh cảm gì sao? Trong giờ Khoa học cậu ngủ gật à?"

Nghe vậy, người bạn của Philip lầm bầm qua thiết bị: [Chỉ lỡ lời một lần mà bị ăn đòn mấy lần liền….]

"Karst…?!"

[À.] Từ đằng xa vọng lại tiếng kêu ngắn gọn của Zähringen.

Có vẻ cậu ta đã hiểu ý tôi.

Melvin cũng hít một hơi thật sâu rồi hét lên đầy phấn khích: [D-Doline! Ý cậu là hố sụt Doline phải không, Philip! Trong sách giáo khoa có nói cao nguyên này thuộc địa hình Karst. Mà nếu không phải vậy thì dưới này chắc chắn cũng có hang động, hang động đá vôi đúng không? Ý của Lukas chắc là bảo tìm một trong hai thứ đó đấy…!] Doline.

Một địa hình tự nhiên tiêu biểu xuất hiện ở vùng Karst.

Dù là ở thế kỷ 21 hay ở đây, tôi cũng đã phải học thuộc lòng đến phát chán.

Nói cách khác, cứ coi nó như một loại hố sụt đi.

Quả nhiên, khác với những gì Philip mỉa mai, Melvin không hề ngủ gật trong giờ Khoa học.

'Thực ra thay vì Doline, tôi định tìm một khoang trống ngầm có kích thước vừa phải.'

Dù sao thì khối cầu cũng đang lăn từ trên xuống, nên dù là chỗ đất trũng hay khoang trống ngầm ẩn dưới lớp bề mặt mỏng thì chọn cái nào cũng được.

Vì phương pháp tôi định sử dụng chỉ có một.

"Philip."

"Ơi, nói đi!"

Thằng bé đáp lại bằng giọng đầy khí thế.

"Tìm đi. Để chúng ta trói chân chúng rồi xử lý một thể."

[Sơ sẩy một chút là sập ngay đấy, nên hãy chọn chỗ nào an toàn nhé. Kết thúc hoàn toàn trong vòng 1 phút tới nào.] Zähringen bất giác bật cười thành tiếng.

"Sắp chết cóng đến nơi rồi mà còn sách giáo khoa…. Đúng là đáng nể thật…."

Florian chạy theo sau lầm bầm đầy vẻ khó tin.

Dù thấy hơi chạm tự ái khi có cùng suy nghĩ với Florian, nhưng cậu ta vẫn đồng tình.

Zähringen mỉm cười mãn nguyện và lao thẳng về phía kẻ bạo phát.

Mọi người cứ ngỡ đội trưởng phải là người gánh vác mọi chiến lược bên trong lẫn bên ngoài thực địa, nhưng sai lầm rồi. Vai trò của tôi là tạo dựng nền tảng để những người có chuyên môn phù hợp có thể phát huy trọn vẹn khả năng của mình.

'Chà, cá nhân tôi cũng từng có tham vọng muốn thâu tóm cả chiến lược thực địa nữa, nhưng….'

May mà không làm thế.

Không thể có kết quả nào thành công hơn thế này được nữa.

Thật lòng mà nói, ngay lúc này tôi chỉ muốn dẹp hết thi cử sang một bên để cùng Lukas nghiên cứu chiến thuật suốt 24 giờ liên tục.

"Lukas."

[Hửm?]

"Cậu tuyệt nhất đấy."

[…….] Một lúc lâu sau, Lukas khẽ bật cười và nói: [Vẫn chưa có kết quả mà, còn sớm quá.] Có lẽ vậy, nhưng đây chắc chắn là đáp án chính xác.

'Đề bài đã được ra theo hướng gây khó dễ cho việc sử dụng năng lực đặc thù, thì chẳng đời nào bây giờ họ lại tạo thuận lợi cho Đội 5 cả.'

Điều đó có nghĩa là nhà trường mong đợi một phương án giải quyết khác không liên quan đến năng lực đặc thù.

Lúc này vì bão tuyết nên bốn bề trắng xóa, khó mà thấy hố sụt nằm ở đâu, nhưng nếu dùng ma pháp thổi bay lớp tuyết đi thì có thể quan sát được trong chốc lát.

Vì vậy, ngay cả khi không có năng lực đặc thù của Philip, chúng ta vẫn hoàn toàn có thể tận dụng môi trường tự nhiên.

Liệu Đội 5 có hành động như vậy không?

"Lukas, khi nào tìm thấy vị trí thì cứ liên tục ra hiệu nhé. Tôi sẽ điều chỉnh tốc độ."

[Được.] Oành—!

Tiếng đá vỡ vang lên từ đằng xa.

Có vẻ họ không tìm thấy Doline mà đã tìm thấy và phá vỡ lớp bề mặt của một khoang trống ngầm.

Zähringen nheo mắt.

'Tiếng bùn rơi đang đến gần hơn.'

Kẻ bạo phát đã ở ngay phía trước.

Cậu ta hét lớn với Florian đang theo sau:

"Sắp đổi hướng rồi đấy. Dẫn dụ nó đuổi theo tôi!"

"Rõ!"

Oành!

Zähringen gạt phắt đòn tấn công đang lao về phía mình rồi quay người lại. Qua làn bão tuyết từ phía xa, một luồng ma lực đỏ quen thuộc hiện ra.

'Khoảng cách đó thì….'

Dựa theo vị trí, Heike và Melvin sẽ đến trước. Dù chỉ nhanh hơn khoảng 2-3 giây.

"Heike, cứ giữ nguyên vị trí mà đi xuyên qua. Philip, chỉ trải màng chắn xuống đất cho đến khi đồng đội tới rồi dẹp ngay đi. Đừng trải lại."

[Cái gì! Tôi mù hướng mà!] [Đã rõ.] Tiếp sau sự hốt hoảng của Philip là giọng điệu bình thản của Heike.

Cậu bạn này không học ở Học viện 3, lại còn không mấy khi biểu cảm nên rất khó đoán ý, nhưng dù sao thì thực lực là thứ có thể tin tưởng được.

[Julia, đừng để quá muộn nhé.]

"Biết rồi."

Zähringen mỉm cười, vận ma lực vào chân.

[Nếu các con ở trong ta, và lời ta ở trong các con.] Giọng của Lukas vang lên qua thiết bị liên lạc. Khoảnh khắc cảm nhận được luồng khí lạnh bốc lên từ phía dưới đằng trước, Zähringen lách người né đi.

Oàng—!

Khối đen khổng lồ đang định chuyển hướng thì bị màng chắn đẩy văng, rơi tọt xuống dưới.

Lukas hạ cây gậy phép đang hướng lên trời xuống, đổi nó thành một cây quyền trượng. Ma lực rực cháy như lửa bao quanh lấy cây trượng.

[Hãy cầu xin bất cứ điều gì các con muốn.] Oàaaaang—! Phập— Zähringen bất giác nheo mắt lại.

Cùng với tiếng nổ lớn là âm thanh của khối bùn bị xé toạc ra.

"……."

Các học sinh nhìn xuống khối cầu bất động, rồi nhìn nhau.

Dần dần, một vài người bắt đầu bật cười.

Bíp— [23 phút 35 giây.] [Kết thúc bài thi.] [Kết thúc bài thi.] Đội bị dẫn trước giờ đã vượt qua Đội 5 để kết thúc bài thi sớm hơn.

Nhà thi đấu bỗng chốc trở nên tĩnh lặng.

"…Doline?"

"Đám này bị gì vậy…?"

Sự im lặng bị phá vỡ bởi những tiếng cười khan vang lên khắp nơi.

Không phải theo nghĩa tiêu cực. Đơn giản là vì họ không ngờ lại được nghe thấy một khái niệm nằm trong sách giáo khoa ở ngay tại đây.

"……."

Khóe môi Leo khẽ nhếch lên.

Kể cả khi tiếp cận theo lối tư duy 'đào đất làm bẫy' thì kết quả vẫn là một điểm cộng. Dù sao thì tính kinh tế chính là thứ mà các giáo sư mong đợi.

Nhưng quan trọng hơn cả là việc họ đã chủ động tận dụng môi trường xung quanh.

Vọng lại từ phía trên là tiếng bàn tán khe khẽ của các giáo sư Học viện 1 đến dự khán.

"À, đúng rồi. Phải tiếp cận như thế này chứ~ Thật bõ công ra đề."

"……."

Đề thi do giáo sư đại học ra sao?

Thảo nào….

Dù sao thì việc kết thúc sớm không đồng nghĩa với hạng nhất.

Đội 5 vẫn đang xử lý kẻ bạo phát, nhưng chỉ vì yếu tố kết thúc muộn mà bị tụt hạng ngay lập tức thì không hẳn.

Kết quả cuối cùng thế nào thì phải đợi hạ màn, nhưng….

'Vấn đề bây giờ không phải là Đội 5 bị tụt lại.'

Khoảnh khắc các thành viên ngẩng đầu lên, Elias đặt tay lên vai Leo.

"Đội của cậu chẳng phải đã cầm chắc hạng nhất rồi sao? Từng là ứng cử viên số một cơ mà."

"…Không hề có chuyện đó."

"Gì mà không có? Ngay từ đầu thiên hạ đã bàn tán xôn xao rồi còn gì."

Elias mỉm cười, nói với âm lượng chỉ đủ để Leo nghe thấy:

"Cảm giác khi bị vượt mặt thế nào?"