Chương 96: Chương 90: Tỉnh lại

OEL 51-100

"[Cầu lửa]" Ngay khi những lời đó vừa dứt, tiếng lách tách trong không khí bỗng chốc hóa thành những luồng gió rít dữ dội. Gần như trong nháy mắt, một quả cầu lửa khổng lồ tụ lại ngay trước bàn tay đang giơ ra của gã mặc áo choàng. Tôi theo bản năng lùi lại một bước khi nhìn quả cầu lửa thắp sáng rực cả một vùng xung quanh.

Đây là lần đầu tiên trong cả ba kiếp sống của mình, tôi được tận mắt chứng kiến phép thuật được thi triển ngay trước mắt. Cảnh tượng ấy vừa mê hoặc, nhưng cũng vừa đáng sợ đến gai người.

Gần như ngay khi vừa xuất hiện, quả cầu lửa đã lao vút về phía trước.

Lao thẳng về phía... tôi.

Khi quả cầu lửa xuất hiện, tôi vẫn đang ở trong phòng tiệc dưới thân xác Carine. Trong cơn hoảng loạn, tôi đột ngột đứng bật dậy khỏi ghế, tiếng chân ghế ma sát loèn xoẹt vào sàn nhà cắt ngang câu chuyện còn đang dang dở của Munith.

"Tiểu thư Carine?" cô ấy hỏi.

Tôi quay về phía Đại hoàng tử, người đang đứng bên bậu cửa sổ và mải mê trò chuyện với các vị khách của mình. Những ô cửa kính nơi họ đang đứng... không, những ô cửa kính mà quả cầu lửa đang lao thẳng đến đang phản chiếu ánh lửa đỏ rực, loé lên một điềm chẳng lành.

"Tránh xa mấy ô cửa sổ ra!" tôi hét lên với họ.

Đám đông sững sờ. Những khuôn mặt ngơ ngác quay về phía tôi. Luồng sáng màu cam nhạt ban nãy càng lúc càng chói lòa. Đã quá muộn rồi. Quả cầu lửa sắp lao trúng đích.

Và nó lao trúng.

Cú va chạm mạnh đến mức làm lóa mắt và điếc tai. Áp lực kinh hoàng từ vụ nổ hất văng tôi ra sau, lưng đập mạnh vào bức tường khiến toàn bộ không khí trong lồng ngực như bị ép sạch ra ngoài. Tôi cảm thấy tầm nhìn của mình mờ dần đi khi cơ thể trượt dài xuống sàn, trước khi hoàn toàn chìm vào bóng tối.

…

Trong thân xác Feyt, tôi chứng kiến cảnh tượng hỗn loạn bùng nổ xung quanh mình. Tòa lâu đài phía xa bị bao phủ bởi một lớp khói đen dày đặc, gần như không thể nhìn xuyên qua. Tiếng người la hét thất thanh. Các kỵ sĩ từ mọi ngóc ngách trên đường phố đồng loạt lao về phía trước. Trên các con phố, dòng người chạy toán loạn để tìm nơi trú ẩn, xô đổ các quầy hàng và mọi thứ trên đường đi.

Trong khi đó, cơ thể tôi lại cứng đờ, không thể nhúc nhích nổi một phân.

"C-Cậu Feyt! Cậu có sao không?!" Eliza hét lên, giọng cô gần như bị lấn át bởi những tiếng la hét liên hồi xung quanh. Bàn tay cô siết chặt lấy vai tôi, cố giữ cho tôi bình tĩnh lại.

Tôi không thể trả lời cô ấy. Tôi đã cố, nhưng không tài nào mở miệng nổi. Đôi mắt tôi dán chặt vào làn khói đen kịt phía trước, và một nỗi sợ hãi tồi tệ nhất bắt đầu xâm chiếm tâm trí.

M-Mình không chết đấy chứ?

Tôi muốn lao thẳng về phía trước để vào trong lâu đài. Tôi cần phải đảm bảo rằng bản thể kia của mình vẫn an toàn. Nhưng liệu tôi có kịp không? Liệu các kỵ sĩ có cho tôi vào không? Hay tôi sẽ bị giẫm đạp bởi đám đông đang chạy loạn trong nỗi khiếp đảm kia?

Những câu hỏi cứ liên tục lướt qua trong đầu, ghìm chặt chân tôi tại chỗ.

"Cậu Feyt!" Eliza lay mạnh người tôi, những ngón tay cô lúc này đã bấm chặt vào vai tôi.

"Chúng ta phải rời khỏi đây thôi! Phải quay về dinh thự ngay lập tức!"

Dù nghe rất rõ lời cô ấy nói, nhưng tâm trí tôi lúc này không còn đủ tỉnh táo để đưa ra phản hồi thích hợp. Có phải tôi đang bị sốc không? Hay là do tôi đang quá lo lắng cho chính bản thân mình?

Dù thế nào đi nữa, tôi có thể làm được gì trong hoàn cảnh này cơ chứ? Tôi không thể cứ thế này mà xông vào lâu đài được. Nhưng tôi buộc phải chắc chắn rằng mình vẫn ổn!

Tôi... tôi phải biết được tình hình. Nếu không thể tiếp cận lâu đài trong thân xác Feyt, thì có lẽ... có khi nào tôi có thể tự đánh thức bản thể bên kia dậy không? Tôi biết trước đây mình chưa từng làm được điều đó, nhưng tôi cũng chưa bao giờ thực sự ép buộc bản thân thử làm xem sao. Vậy nên, nếu có một thời điểm thích hợp nhất để thử nghiệm điều này, thì chính là ngay lúc này.

Tôi nhắm mắt lại, cố gắng gạt bỏ sự hiện diện của mọi người xung quanh. Những tiếng la hét của họ vẫn lùng bùng trong tai như tiếng mảnh kính vỡ cứa vào màng nhĩ, nhưng tôi buộc phải tập trung!

Tỉnh lại đi.

Tôi tự gọi chính mình.

Tỉnh lại đi. Tỉnh lại đi. Tỉnh lại đi!

Hết lần này đến lần khác, tôi gào thét những suy nghĩ đó trong thâm tâm. Nhưng vẫn không có lời hồi đáp nào.

Thôi nào! Tỉnh dậy đi tôi ơi!!!

Tỉnh lại đi!!!

…

Tôi hớp lấy một ngụm khí lớn khi đôi mắt đột ngột mở to. Lồng ngực tôi ra sức hít vào bầu không khí nồng nặc mùi khói như thể vừa bị chết đuối suốt một phút qua. Và rồi tôi nhận ra.

Tôi đã tỉnh lại.

Điều đó nghĩa là tôi, Carine, vẫn còn sống.

Đánh lẽ ra tôi đã có thể thở phào nhẹ nhõm, nhưng cơn đau nhói ở ngực và lưng lại kéo đến. Tôi chật vật vịnh vào tường để đứng dậy. Đôi giày cao gót lảo đảo càng khiến việc này trở nên khó khăn hơn gấp bội.

Tầm nhìn của mình không bị mờ như tôi tưởng, nhưng thà rằng nó mờ đi còn hơn, bởi cảnh tượng trước mắt tôi lúc này là một sự hoang tàn đổ nát. Căn phòng ấm áp và trang nhã lúc nãy giờ đây đã hoàn toàn biến dạng, không thể nhận ra nổi nữa.

Gạch đá vụn vỡ vương vãi khắp nơi, khói bụi bao trùm lấy tất cả mọi người, những ngọn lửa liếm lấp vài góc trên sàn trải thảm, và những chiếc đèn chùm lộng lẫy từng treo lơ lửng một cách thanh thoát trên cao giờ đã rơi rụng xuống đất, vỡ tan tành.

Những vị khách từng diện trên mình những bộ âu phục và váy đầm xa hoa giờ đây lại nằm la liệt trên sàn với quần áo rách tả tơi, người thì gào khóc cầu cứu, người thì rên rỉ trong đau đớn. Những người hầu của họ cũng rơi vào tình cảnh tương tự, một vài người còn chút sức lực đang cố gắng gượng dậy để giúp đỡ chủ nhân của mình.

Đại hoàng tử, dù là người hứng trọn luồng áp lực từ vụ nổ bên bậu cửa sổ, bằng cách nào đó vẫn còn đứng vững, dù trên người đầy vết thương rõ rệt. Tam hoàng tử đang ghé vai đỡ lấy anh trai mình.

"Tất cả những chuyện này... chỉ từ một quả cầu lửa đơn giản sao?"

Tôi hoàn toàn không thể tin vào mắt mình nữa. Làm sao một câu chú đơn giản như cầu lửa lại có thể gây ra sức tàn phá khủng khiếp đến nhường này? Phải chăng đó là lý do vì sao những người biết dùng phép thuật lại hiếm hoi và được săn đón đến vậy ở thế giới này?

Trong khi còn đang tự đặt ra những câu hỏi đó, tôi chợt nhận ra hình như thiếu mất một thứ gì đó... Không, phải là một ai đó.

Rồi, sự thật giáng xuống đầu tôi như một cú búa bổ.

"Leila!"

Tôi điên cuồng dáo dác nhìn quanh. Nhờ đôi mắt của mình, tôi vẫn có thể nhìn rõ xuyên qua lớp khói dày đặc, nhưng cơ thể tôi đau đớn đến mức không thể di chuyển nhanh hơn một dáng đi khập khiễng.

"Leila! Cô ở đâu?!" tôi hét lớn hết sức có thể, cố gắng không hít thêm chút khói nào vào phổi.

Rồi, giữa đống hỗn loạn ấy, tôi đã tìm thấy cô ấy. Leila. She đang nằm bất tỉnh giữa những chiếc bàn bị đập vỡ, có lẽ cũng bị hất văng ra do dư chấn của vụ nổ.

Tôi khập khiễng lao về phía trước và quỳ sụp xuống bên cạnh cô ấy. Tôi lay mạnh hai vai cô ấy với hy vọng cô sẽ tỉnh lại.

"Leila! Leila! Cô có sao không?!"

Dù tôi có lay mạnh đến thế nào, cô ấy vẫn không hề mở mắt. Tôi suýt chút nữa đã rơi vào hoảng loạn cho đến khi nhận ra lồng ngực cô ấy vẫn đang phập phồng nhẹ nhàng. Những vết thương trên người cô có vẻ cũng không quá nghiêm trọng. Tôi có cảm giác rằng cô ấy sẽ ổn thôi.

Tôi nhẹ nhõm hẳn... Ít nhất thì đáng ra tôi phải thấy thế.

Nhưng thay vào đó, đôi bàn tay tôi lại siết chặt lấy vạt váy dạ hội. Hai hàm răng nghiến chặt vào nhau đầy tức giận.

Gã mặc áo choàng đó...

Kẻ khủng bố đó...

Không thể tha thứ được.

Phớt lờ cơn đau nhức nhối khắp cơ thể, tôi cố ép mình đứng dậy, thẳng tay vứt bỏ đôi giày cao gót. Tôi loạng choạng bước về phía bức tường đã bị phá vỡ. Bầu trời xanh trong vắt đối lập hoàn toàn với cảnh tượng người dân đang hoảng loạn dưới lòng đường phố, nhưng đó không phải là điều tôi bận tâm lúc này.

Ở phía dưới đường phố kia, tôi nhìn thấy chính bản thể Feyt của mình và Eliza. Tôi dùng đôi mắt của mình quét dọc khắp con phố. Với tình hình hỗn loạn dưới đó, gã ta chắc chắn chưa thể đi xa được.

Tôi ráo dác tìm kiếm bất kỳ ai có mặc áo choàng. Từ cổng lâu đài cho đến tận cuối con phố ở đằng xa. Rồi, tôi đã phát hiện ra gã. Một kẻ mặc áo choàng có hành tung khác biệt hoàn toàn so với mọi người xung quanh. Không hề có vẻ gì là sốc hay hoảng hốt, gã di chuyển vô cùng bình thản. Chính là gã!

Ngay lập tức trong thân xác Feyt, tôi bắt đầu hành động. Đôi chân cuối cùng cũng chịu nghe lời khi tôi quay người và lao thục mạng về phía cuối con phố, bỏ lại Eliza ở phía sau.

"Cậu Feyt?! Cậu đang làm gì—?!"

Giọng nói của cô ấy nhỏ dần rồi mất hút khi tôi lao vút về phía trước. Trong tâm trí tôi lúc này chỉ còn duy nhất một điều, đó là gã mặc áo choàng kia.

Tao sẽ tìm ra mày!

Tao sẽ bắt mày phải trả giá!!!