Chương 147: Chương 138: Tiếng Vọng Phía Dưới

OEL 101-150 Hầm giam dưới lòng đất. Đã nhiều năm rồi Reyna chưa từng đặt chân đến đây, bà chẳng có lý do gì để làm vậy. Nhưng bà biết rất rõ rằng khu nhà giam cũ kỹ như một món phế tích này hiếm khi được sử dụng đến thế nào.

Những bức tường đá như ép sát vào từ mọi phía quanh buồng giam, mang lại bầu không khí ẩm thấp và lạnh lẽo. Mùi nấm mốc và rỉ sét xộc thẳng vào mũi, đập ngay vào mắt bà. Dù vậy, tâm trí bà đang bị bủa vây bởi những chuyện khác, khiến bà chẳng còn hơi sức đâu mà cảm thấy khó chịu hay ghê tởm chúng.

Ngồi trơ trọi trong phòng giam, ánh mắt bà hướng về những thanh sắt ngăn cách mình với hành lang chật hẹp bên ngoài. Phía sau hàng rào đó, bà nghe thấy tiếng tán gẫu của những kỵ sĩ đã giải bà tới đây. Giọng nói của họ không hề nhỏ đi, cũng không vang vọng lớn hơn. Reyna đoán rằng họ đang canh giữ cánh cửa ở phía ngoài.

Reyna chậm rãi thở ra, nhìn những hạt bụi lơ lửng trong ánh sáng màu xanh lục dịu nhẹ của đá Luminite. Cảm giác giống như đang hít thở giữa trời đông giá rét; bà nhắm mắt lại, thầm nghĩ mình sẵn sàng đánh đổi mọi thứ để được ngắm nhìn khung cảnh tuyết trắng xóa cùng gia đình một lần nữa, nhưng đây không phải là lúc để hoài niệm.

Gã đàn ông đó…

Tâm trí bà quay trở lại với bức thư bà đã mở ra trên đường về nhà.

Những dòng chữ ấy như khắc sâu vào tận cùng tâm khảm bà.

Đó là những lời chỉ dẫn… Lời chỉ dẫn về cách giữ cho gia đình bà được an toàn.

Bức thư bảo bà phải hành động thật kín kẽ. Không được đánh động bất kỳ ai, kể cả các kỵ sĩ, hay chính chồng mình.

Chuyện của các kỵ sĩ thì bà hiểu được. Sau những gì xảy ra với Yeremiah, bà không thể nào tin tưởng rằng những người còn lại không bị ảnh hưởng bởi thế lực của vương quốc.

Nhưng Reyna không hiểu tại sao lại phải giấu Kyrat chuyện này. Bà biết ông yêu thương Carine chẳng kém gì bà. Phải chăng gã đàn ông đó đang ngầm ám chỉ rằng Kyrat đang cấu kết với vương quốc?

Thế nhưng cuộc đối đầu ở trong vườn đã chứng minh bức thư hoàn toàn đúng, không phải vì Kyrat có dính líu đến âm mưu này, mà là vì ông ấy sẽ không chịu lắng nghe.

Ông ấy đã từng lơ là cảnh giác một lần, và chính điều đó đã khiến Carine suýt bị bắt cóc ở ngôi làng năm xưa. Ai mà biết được ông ấy sẽ không lặp lại sai lầm đó lần nữa chứ?

Ngay cả khi bà cố giải thích cho ông hiểu tình hình, ngay cả khi bà chấp nhận rủi ro nói ra trước mặt các kỵ sĩ… ông ấy vẫn bướng bỉnh cứng đầu. Không thể tin tưởng ông ấy trong chuyện này được, đó là lý do vì sao Reyna chọn cách im lặng.

Bức thư không chỉ là lời cảnh báo về những kẻ thông đồng với vương quốc, mà còn về cả những người quá bảo thủ, không thể nhìn thấy bức tranh toàn cảnh.

Reyna yêu Kyrat, bà chắc chắn về điều đó. Nhưng ông ấy đã bị che mắt, không thể lắng nghe ý kiến của người khác nữa.

Vì vậy, vì lợi ích của Carine, ông ấy tuyệt đối không được biết những chuyện sắp sửa diễn ra.

Vẫn nghe thấy tiếng thì thầm to nhỏ của các kỵ sĩ phía cuối hành lang, Reyna đứng dậy. Bà bước đến bên những thanh sắt, ánh mắt dừng lại ở một thanh nằm gần chính giữa. Rỉ sét và những lỗ nhỏ li ti phủ kín hai đầu thanh sắt, và khi gõ nhẹ thử, bà nhận ra bên trong nó hơi rỗng.

Bà nhấc gót chân lên rồi giáng một cú đá đầy uy lực vào thanh sắt. Tiếng ống sắt đập xuống sàn nhà vang vọng khắp hành lang. Tiếng bàn tán của các kỵ sĩ lập tức im bặt.

Khi lách người chui ra khỏi khe hở chật hẹp, chiếc váy của bà bị vướng vào những đầu sắt sắc nhọn. Bà dứt khoát giật mạnh, xé toạc chiếc váy ra gần như làm đôi. Bà nhặt thanh sắt vừa rơi dưới chân lên, ướm thử độ nặng trên tay.

Nó khá nhẹ, độ dài vừa vặn và có hai đầu sắc nhọn. Nhắm mắt lại, bà hình dung ra những cách mình có thể tận dụng từng phần của thanh sắt này. Chẳng mất nhiều thời gian, bà thay đổi thế cầm và sẵn sàng đón xem các kỵ sĩ sắp ập tới.

Cánh cửa bật mở, cuối cùng cũng để cho ánh sáng ấm áp tràn vào lối hành lang tăm tối phía dưới.

Hai cái bóng đứng ở phía đầu cầu thang. Đó chính là những kỵ sĩ đã đưa bà đến đây. Bà không thể nhìn rõ vẻ mặt của họ, nhưng giọng nói đã tiết lộ tất cả.

"P-Phu nhân?!"

"Bà ấy trốn khỏi phòng giam rồi?!"

Reyna chĩa đầu nhọn của thanh sắt lên, ánh mắt nhìn thẳng đầy giận dữ.

"Tránh đường."

Hai kỵ sĩ nhìn nhau rồi quay lại nhìn Reyna. Đôi mắt họ nheo lại, môi mím chặt. Họ chậm rãi rút kiếm ra khi bước xuống cầu thang.

"Xin hãy thứ lỗi cho chúng tôi, thưa Phu nhân. Nhưng theo lệnh của Ngài Công tước, chúng tôi không thể để người đi qua đây được."

"Làm ơn hãy trở lại phòng giam đi ạ. Chúng tôi không muốn làm người bị thương đâu."

"Hừm," Reyna cười nhạt.

"Vậy thì đành chịu thôi."

Hai kỵ sĩ lao xuống cầu thang, tiếng ủng sắt của họ dồn dập vang vọng khắp hành lang.

Lúc này họ đang chắn ngang lối lên cầu thang của bà. Hành lang quá hẹp, cùng lắm chỉ vừa đủ cho ba người đứng chen chúc nhau.

Vì vậy, dù có cố gắng thế nào, bà cũng chẳng thể lách qua hai người bọn họ.

Nhưng đó chỉ có nghĩa là bà cần phải giải quyết họ trước.

Siết chặt tay, bà lao lên. Các kỵ sĩ chuẩn bị đỡ đòn tấn công của bà. Trong bất kỳ hoàn cảnh nào khác, các kỵ sĩ đều sẽ chiếm lợi thế. Họ chỉ cần giữ vững vị trí với thanh kiếm tuốt trần, sẵn sàng ra đòn ngay khi mục tiêu vừa chạm vào tầm đánh của mình.

Nhưng bà thừa biết họ sẽ không tấn công bà. Ít nhất là khi bà vẫn là Phu nhân Công tước của họ... và là cựu huấn luyện viên của họ.

Có người nói rằng cảm xúc chẳng là gì trong một tình huống sinh tử. Nhưng Reyna lại nghĩ khác; cảm xúc hoàn toàn có thể trở thành thứ công cụ để chống lại đối thủ, giống như bất kỳ vũ khí nào khác.

Bà vung thanh sắt vào người kỵ sĩ bên trái, đánh mạnh vào giáp vai của anh ta với một lực đủ lớn để khiến anh ta loạng choạng ngã lui. Giáp vai còn lại của anh ta cọ xát vào bức tường đá khi bị đẩy lùi, tạo ra những tia lửa sáng rực cả hành lang.

Người kỵ sĩ còn lại giật mình trước cảnh tượng đó và nhanh chóng lao vào. Nhưng Reyna có thể nhận ra anh ta đang do dự không muốn giơ kiếm lên.

Chính vào khoảnh khắc đó, bà ra đòn. Một cú vung gậy chuẩn xác đánh trúng tay anh ta, khiến tư thế của anh ta đổ sụp xuống. Cú quất ngược trở lại đập thẳng vào mũ giáp của anh ta, hất văng anh ta vào những thanh sắt phòng giam.

Anh ta ngất lịm đi, và thanh kiếm trên tay rơi loảng xoảng xuống đất.

Người kỵ sĩ kia vẫn rên rỉ và chậm chạp gượng dậy. Cú nắm kiếm của anh ta có chút run rẩy. Rõ ràng cú đánh của Reyna vào vai đã để lại thương tổn không nhỏ.

"Phu nhân..." anh ta nói, đôi mắt đầy lo lắng và căng thẳng ánh lên qua khe hở của chiếc mũ giáp.

"Tôi không thể để người làm vậy."

"Yên lặng một chút không được sao?"

Reyna lao về phía trước. Anh ta cố lùi lại một bước, nhưng Reyna đã áp sát nhanh hơn. Dùng thanh sắt như một phần nối dài của cơ thể, bà nhấn mạnh tấm giáp ngực bằng sắt của anh ta xuống tận lưng, ép chặt anh ta ngã rạp xuống đất.

Tiếng áo giáp của anh ta rạn nứt dưới chính sức nặng của cơ thể vang lên chát chúa khắp hành lang. Dù không bị ngất đi, nhưng anh ta đã kiệt sức và nghẹt thở. Như vậy là quá đủ đối với bà.

Tranh thủ chút thời gian để lấy lại nhịp thở, bà vứt thanh sắt đi và nhặt lấy một trong những thanh kiếm mà hai kỵ sĩ vừa đánh rơi. Bà lục soát túi áo của họ từng người một cho đến khi tìm thấy thứ mình cần. Chìa khóa của cánh cửa phía trên cầu thang.

Bà bước qua cơ thể của những kỵ sĩ đang nằm gục, chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng lúc đó—

"Huấn luyện viên!" một giọng nói trẻ tuổi vang lên, tiếng của cậu ta vọng ra từ sâu thẳm phía cuối hành lang.

"Làm ơn hãy đợi đã!"

Reyna biết giọng nói này thuộc về ai.

"Raymond." Bà khẽ quay đầu lại, hướng ánh nhìn sắc lẹm về phía sau.

"Ngươi còn dám gọi ta sau những gì ngươi đã làm với con gái ta sao?"

"H-Huấn luyện viên! Tôi..." giọng cậu ta nghẹn lại, nhưng rồi, cậu ta dường như lấy hết can đảm để tiếp tục.

"Làm ơn hãy dừng việc này lại đi! Tôi biết người đang phải trải qua những gì mà—" Reyna cười nửa miệng, ngắt lời cậu ta.

"Dẹp mấy lời bào chữa đó đi. Sau khi mọi chuyện kết thúc, chính tay ta sẽ xử lý ngươi."

"Làm ơn, xin hãy đợi đã!" cậu ta khẩn khoản.

"Tôi thực lòng đấy ạ. Tôi không hề cố ý làm tổn thương Tiểu thư Carine, tôi không bao giờ làm thế! Lúc đó không phải là tôi... Không, đúng hơn là tôi đã không còn là chính mình nữa." Raymond im lặng một lát, rồi tiếp tục.

"Phu nhân... người cũng đã được gã quý ông đó tiếp cận, đúng không?"

Thân hình Reyna bất chợt khựng lại, hơi thở nghẹn nửa chừng. Bà chậm rãi quay hẳn người lại đối diện với hành lang.

Giọng của Raymond tiếp tục vang lên từ phía dưới.

"Tôi biết hiện tại người đang cảm thấy thế nào. Những lời gã nói nghe rất thật trong đầu người. Nhưng càng suy nghĩ kỹ về chuyện đó, tôi lại càng thấy rõ ràng hơn. Tất cả đều là những lời dối trá. Những lời dối trá kinh tởm và vô căn cứ! Vì vậy làm ơn, xin người hãy suy nghĩ lại thật kỹ—!"

Reyna giáng mạnh thanh kiếm vào những thanh sắt bên cạnh. Những tiếng rền rĩ chói tai của kim loại liên tục vang vọng khắp hai đầu hành lang, khiến Raymond lập tức câm lặng.

"Ta chẳng có gì để nói với một đứa nhóc như ngươi cả."

Reyna kéo mạnh thanh kiếm ra khỏi những thanh sắt tạo nên một tiếng ken két chói tai rồi quay lưng đi, hướng thẳng về phía cầu thang. Giọng nói của Raymond vẫn tiếp tục vang vọng từ phía dưới, nhưng bà thậm chí không còn nghe thấy gì nữa. Bà đã chủ động gạt chúng ra ngoài tai.

Điều duy nhất và cuối cùng ngự trị trong tâm trí bà lúc này là cứu lấy gia đình mình.

Phải, tất cả chuyện này đều là vì gia đình bà.

Không vì gì khác…

Đúng không?