Chương 92: Chương 86: Dù sao mình vẫn còn lương tâm

OEL 51-100 Đi bộ băng qua khu vườn vẫn là một nỗi cực hình, nhưng hôm nay nỗi cực hình đó lại càng nhân lên gấp bội vì bộ trang phục tôi đang mặc. Trước đây tôi không mảy may nhận ra cái thứ này lại phiền phức và khó di chuyển đến thế. Công nhận là mặc vào rất thích, vừa mềm mại vừa mịn màng, nhưng nó lại khá nặng. Dù không đến mức cản trở tôi chạy nước rút, nhưng nó thực sự đang thử thách sức bền và lòng kiên nhẫn của tôi suốt quãng đường đi dạo trong vườn.

Cha và mẹ đứng từ cửa chính dõi theo khi tôi chậm rãi sải bước về phía cổng trước.

Đúng lúc đó, cỗ xe ngựa trờ tới trên con đường trước cổng, dừng lại chuẩn xác ngay chính giữa. Leila bước ra khỏi xe và giữ cửa cho tôi. Ở một góc độ nào đó, tôi thực sự cảm thấy mình giống như một nàng công chúa vậy.

"Xin mời tiểu thư Carine."

Tôi nuốt nước bọt để xốc lại tinh thần và gạt phắt những suy nghĩ vẩn vơ đi. Tôi nâng váy lên như đã tập luyện, từng bước chậm rãi tiến về phía cỗ xe. Bước lên những bậc thềm nhỏ của xe ngựa, tôi phải mất kha khá thời gian mới tìm được tư thế ngồi hoàn hảo nhất bên trong. Không làm nhăn nhúm quần áo thì dáng để chân lại trông rất kỳ cục. Nhưng cuối cùng, tôi cũng tìm được một chỗ ổn thỏa.

Và thế là, chuyến hành trình đến bữa tiệc bắt đầu.

Cùng lúc đó, ở phía Feyt, tôi cũng vừa thay quần áo xong. Tôi mặc bộ trang phục thường ngày của mình, chủ yếu là chiếc áo sơ mi trông có vẻ giản dị nhưng tôi thề là nhìn nó còn đẹp hơn cả lúc mới mua. Tôi đã đưa quần áo cho các cô hầu gái giặt từ mấy ngày trước và vừa mới nhận lại. Không chỉ thơm tho mà mặc vào còn vô cùng thoải mái. Tôi thề là vài người trong số người hầu ở đây có phép thuật ở đôi bàn tay đấy.

Sau khi chắc chắn rằng diện mạo của mình trông đã đủ ổn, tôi đi xuống sảnh chính. Đứng một mình ở đó là một cô hầu gái có mái tóc màu hồng, đang chỉnh lại cổ tay áo của mình. Nghe thấy tiếng bước chân lộc cộc của tôi, cô ấy quay lại và nở nụ cười dịu dàng như thường lệ.

"Cậu Feyt, cậu đây rồi!"

"Cô Eliza! Xin lỗi vì đã để cô phải chờ."

"Ồ, không sao đâu cậu Feyt. Tôi cũng vừa mới đến thôi. Tuy nhiên..." Cô nhìn ra phía cửa chính đang mở về hướng cổng trước ở đằng xa.

"Thật tiếc là cậu đã lỡ mất tiểu thư Carine rồi. Cô ấy vừa mới đi xong."

Và... chuyện đó thì có liên quan gì chứ?

"Vậy chúng ta xuất phát chứ?" Tôi hỏi.

"Hay còn việc gì cần phải làm nữa không? Xin lỗi, tôi không rành mấy quy tắc ở đây lắm..."

Eliza xua tay tỏ ý không có gì.

"Không đâu cậu Feyt, chỉ cần cậu sẵn sàng là chúng ta có thể lên đường bất cứ lúc nào. Ồ, nhưng vẫn còn một việc cuối cùng." Cô thọc tay vào chiếc túi sâu trên tạp dề của mình và lấy ra một chiếc túi da nhỏ, những thứ bên trong kêu lách cách khe khẽ theo chuyển động của tay cô.

Cô đưa nó về phía tôi, và ngay khi vừa cầm lấy, sức nặng cùng âm thanh của nó đã nói lên tất cả.

"Đây là số vàng mà thầy đã hứa sao?"

"Đúng vậy, Công tước dặn tôi truyền đạt lại rằng cậu có thể thoải mái chi tiêu số tiền này tùy ý. Tuy nhiên, Nữ Công tước muốn tôi nhắc nhở cậu phải biết chừng mực."

"Chừng mực? Ý cô là sao?"

Eliza khẽ gãi má và giải thích bằng giọng nhỏ nhẹ.

"Nói một cách đơn giản thì là những thứ không hay ho cho lắm. Rượu bia, vũ khí, hay mấy dịch vụ ăn chơi đi kèm; đại khái là những thứ như vậy."

À, vậy ra cơ bản là cứ làm một đứa trẻ ngoan thì sẽ ổn thôi.

"Cậu đã sẵn sàng chưa, cậu Feyt?"

Tôi lịch sự gật đầu.

"Dĩ nhiên rồi! Đi thôi nào!"

Tôi rất háo hức được bắt đầu chuyến tham quan quanh thủ đô, nhưng khi nhận ra mình lại phải cuốc bộ qua khu vườn một lần nữa, hai vai tôi chùng xuống ngay khi nghĩ đến.

— Carine đang ngồi trong xe ngựa một cách im lặng. Leila không khơi gợi chủ đề nào để thảo luận, và thành thật mà nói, tôi cần sự yên tĩnh này để thực sự tập trung vào phía bên kia: chuyến đi của tôi với Eliza.

Đầu tiên chúng tôi bắt đầu từ khu quý tộc. Tôi cảm thấy mình thực sự lạc lõng ở đây khi chứng kiến ai nấy đều diện những bộ âu phục chỉnh tề không một vết nhăn cùng những món trang sức mà tôi cực kỳ ghét phải đeo. Như thể cảm nhận được sự bất an của tôi, Eliza nhanh chóng dẫn tôi rời khỏi đó.

Và khi đến quảng trường, tai tôi đã bị dội vào vô số âm thanh ồn ã. Tiếng trò chuyện rôm rả tán gẫu, tiếng trẻ con cười đùa chạy nhảy, những nhạc sĩ và nghệ sĩ hát rong đang biểu diễn đường phố, và thỉnh thoảng lại có tiếng quát "Này, nhìn đường hộ cái!" khi mọi người va phải nhau giữa đám đông chen chúc.

Chuyện này... cũng khá đúng như tôi mong đợi. Buồn cười là tôi không hề ngạc nhiên trước sự ồn ào này. Tôi đã chuẩn bị tâm lý kỹ càng và sẵn sàng chịu đựng nó để tận hưởng khoảng thời gian ở thủ đô.

Tuy nhiên... tôi bắt đầu nghe thấy những âm thanh lạ.

Những thứ... mà đáng lẽ ra tôi không nên nghe thấy.

Trong một con hẻm gần quán rượu địa phương, một giọng nói tuyệt vọng lọt vào tai tôi.

"L-Làm ơn, tôi xin các anh! C-Cho tôi thêm một tuần nữa thôi! Tôi sẽ trả—Ực!!" Câu nói bị cắt ngang bởi tiếng một cú đấm thô bạo dội lên.

"Có bao nhiêu tiền nộp hết ra đây!" một giọng nói khác vang lên từ con hẻm khác, theo sau là tiếng tiền xu leng keng và tiếng bước chân vội vã.

"Phải thế chứ. Khôn hồn thì biết giữ cái mạng nhỏ của mày đi, đồ hợm hĩnh."

Những giọng nói kiểu đó mà tôi nghe thấy không nhiều lắm. Nhưng tần suất của chúng rõ ràng là dày đặc hơn hẳn so với ở ngôi làng quê nhà của tôi. Ngay cả ở quê, hầu hết các cuộc tranh cãi xảy ra đều là do người ta say xỉn hoặc ai đó bắt quả tang người yêu ngoại tình. Tôi thường sẽ tránh xa những chuyện đó vì chúng chẳng phải việc của mình.

Nhưng với những thứ liên tục nghe thấy ở đây, tôi cảm thấy mình không thể nhắm mắt làm ngơ. Nhưng tôi có thể làm được gì chứ?

"Cậu ổn không?" Giọng nói nhẹ nhàng của Eliza kéo tôi ra khỏi mớ suy nghĩ hỗn độn.

"Trông cậu có vẻ lo lắng quá, cậu Feyt. Kinh thành hẳn là khác xa so với quê nhà của cậu đúng không?"

"Ồ, vâng, ha ha," tôi nói, cố nở một nụ cười tươi nhất có thể, nhưng ngay cả tôi cũng cảm nhận được khóe miệng mình đang giật giật, dù chỉ là một chút.

"À thì, tôi nghe thấy vài chuyện... không được ổn cho lắm ở đằng kia." Tôi chỉ tay về phía con hẻm nơi vụ trấn lột vừa diễn ra.

Eliza quay đầu nhìn sang đó rồi nhướng mày.

"Tôi không thấy gì cả, cậu Feyt. Cho phép tôi hỏi cậu đã nghe thấy gì được không?"

"Một vụ trấn lột," tôi trả lời.

Đôi lông mày của cô nhíu lại.

"Và cậu nghe thấy chuyện đó từ tận bên này cơ à?"

"Ừm," tôi gật đầu.

"Tôi có... [Tăng cường Thính giác]."

"Hửm? [Tăng cường Thính giác] sao?" Eliza nheo mắt.

"Ở khoảng cách này á? Không đời nào," cô tự lẩm bẩm một mình.

Cô ấy không tin mình rồi, phải không? Tôi khẽ thở dài thầm kín. Có lẽ tốt nhất là nên thử báo chuyện này cho người khác thì hơn.

Tôi bước về phía một kỵ sĩ mặc giáp gần đó, khiến Eliza không kịp trở tay trước hành động đột ngột của tôi.

"Cậu Feyt? Cậu đi đâu—?"

"Xin chào? Anh kỵ sĩ ơi?" Tôi gọi với theo người kỵ sĩ đang đứng bên đài phun nước.

"Hửm? Ồ, có chuyện gì thế?" Giọng anh ta nghẹt nghẹt phát ra từ chiếc mũ bảo hiểm bằng kim loại. Nhưng ngay cả vậy, tôi vẫn có thể nhận ra anh chàng này còn khá trẻ.

"Xin lỗi vì đã làm phiền anh, nhưng tôi nghĩ mình vừa thấy có người bị đánh sau quán rượu đằng kia." Tôi chỉ tay về phía quán rượu được nhắc tới.

"Và tôi cũng nghĩ có kẻ cầm dao vừa đi vào con hẻm bên kia." Tôi chỉ tay về phía con hẻm xảy ra vụ trấn lột.

"T-Thật sao?" anh kỵ sĩ hỏi, giọng điệu lộ rõ vẻ hoài nghi.

"T-Tôi sẽ đi kiểm tra xem sao, cảm ơn cậu đã báo tin nhé!" Anh ta gật đầu chắc nịch với tôi trước khi hướng thẳng về phía con hẻm nơi vụ trấn lột diễn ra.

Tôi không làm gì được nhiều, nhưng thế này chắc cũng đủ để lương tâm mình được thanh thản phần nào. Nhưng chúng tôi càng ở lại quảng trường này lâu thì tôi sẽ càng nghe thấy nhiều thứ hơn, vì vậy tôi quyết định tốt nhất là nên đi nơi khác trước khi tai mình vô tình nghe phải điều gì đó còn tồi tệ hơn.

Tôi đi bộ trở lại chỗ Eliza, người đang nhìn tôi chằm chằm đầy kinh ngạc.

"C-Cậu Feyt? Cậu vừa nói chuyện gì với anh kỵ sĩ thế?"

Tôi khẽ gãi gáy.

"K-Không có gì đâu cô Eliza. Chúng ta đi tiếp thôi!"

"Nh-Nhưng quảng trường là nơi tập trung hầu hết các nhà hàng ngon nhất thủ đô mà..." Giọng cô nhỏ dần. Nghe như thể cô đang thất vọng lắm vậy.

Chà, thức ăn ngon dẫu sao cũng chẳng thể bù đắp nổi mấy cái âm thanh rợn người nơi ngõ hẻm kia.

"Tôi biết chứ, nhưng mà... ở đây hơi đông đúc quá... Có lẽ chúng ta sẽ quay lại đây khi đám đông vãn bớt chăng?" Tôi đưa ra cái cớ hợp lý nhất mà mình có thể nghĩ ra.

Eliza suy nghĩ một chút, rõ ràng là đang thầm đặt dấu hỏi về tôi trong đầu. Nhưng rồi cô ấy dường như cũng nhượng bộ, cụp mắt xuống và thở dài.

"Chắc là vậy rồi. Thế tiếp theo chúng ta sẽ đi đâu đây?"

"Đi đâu cũng được, miễn không phải ở đây."

Và thế là, tôi rời khỏi quảng trường nhanh chóng y như lúc mới đến. Thật đáng tiếc khi không thể thưởng ngoạn cảnh sắc xung quanh đó thêm chút nữa, có lẽ việc đi dạo xung quanh trong thân xác Feyt rốt cuộc lại là một ý tưởng tồi.

Khi Eliza và tôi hướng tới điểm đến tiếp theo, tai tôi lại vô tình bắt gặp một đoạn hội thoại ngắn từ một con hẻm khác.

"Phải, mọi thứ đã sẵn sàng rồi, hi hi hi..." một giọng nói khàn đặc, căng thẳng vang lên từ một con hẻm tối tăm khác.

"Sớm thôi... SỚM THÔI!!! Tất cả bọn chúng sẽ phải biết! Hi hi hi... Ha ha ha ha!!!!"

Rồi, dẹp đi, tôi hoàn toàn không muốn dính dáng vào bất cứ trò gì liên quan đến thứ đó đâu.

Tôi theo bản năng rảo bước nhanh hơn để bắt kịp Eliza, đồng thời thầm cầu xin cho đôi tai của mình bớt nhạy bén đi dù chỉ một lần duy nhất.