Chương 86: Chương 80: Hành trình tìm thức ăn

OEL 51-100 Đêm buông xuống và tôi được dẫn về căn phòng "của mình". Tôi suýt thì quên mất rằng về mặt lý thuyết, dinh thự này vẫn là nhà của tôi. Còn bản thân căn phòng ấy hả? Cũng tạm ổn.

Nó rộng hơn phòng của tôi ở dinh thự thủ đô một chút. Căn phòng cũng được trang bị đầy đủ với phong cách nội thất màu xanh dương đậm quen thuộc, từ rèm cửa cho đến những chiếc ghế. Chiếc giường cũng là kiểu giường có mái che, nhưng khi tôi thả mình xuống đó… ờ, cũng bình thường thôi.

Chiếc giường thực sự của tôi ở nhà vẫn tốt hơn nhiều. Khỏi phải bàn cãi.

Nhìn cách bài trí mọi thứ, tôi có thể nhận ra ngay đây là tác phẩm của Leila. Tôi chợt nhận ra đây chính là nơi chị ấy bận rộn suốt buổi tiệc, thật tiếc là chị ấy đã không tham gia cùng chúng tôi.

Leila có ghé qua một lát để chúc tôi ngủ ngon trước khi đi họp với các nhân viên của dinh thự chính, đặc biệt là Scofield, vị quản gia già gần như là người điều hành toàn bộ nơi này. Hầu gái trưởng gặp quản gia trưởng, tôi tự hỏi không biết họ có thể đang thảo luận chuyện gì.

Khi nằm trên chiếc giường vừa là của mình lại vừa không phải của mình, tôi không tài nào thư giãn nổi. Tôi còn một vấn đề khác cần phải giải quyết: cơn đói của bản thể bên kia. Mặc dù Carine vừa được thưởng thức một bữa tiệc linh đình, tôi lại chẳng có lựa chọn nào khác ngoài việc ngồi im chịu trận trong cơ thể Feyt. Đó quả là một kiểu tự hành xác.

Mình có nên đi ra ngoài và tìm người giúp việc nào gần nhất không nhỉ? Tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng vài người trong số họ đang lảng vảng quanh các hành lang và khu nhà ở của họ. Họ thực sự đang tận hưởng sự tự do của mình gớm nhỉ? Những lời đồn đại và mấy chuyện phiếm nguy hiểm mà tôi liên tục nghe lõm được ngày hôm qua đã tăng lên gần như gấp đôi vào tối nay.

Tôi biết là những người đứng đầu gia tộc đã đi vắng trong ngày, nhưng các người thừa biết là vẫn có thể có mấy kẻ nịnh hót xung quanh mà, đúng không? Các người không biết văn hóa công sở à? Chết tiệt, hay là làn sóng sa thải hàng loạt hồi tháng trước—theo ký ức của Carine—có liên quan đến chuyện này chăng?

Sau khi đảm bảo cổ họng mình không còn khô khốc như một tờ giấy da cũ kỹ, tôi quyết định hành động. Cứ ngồi im một chỗ thì chẳng giải quyết được gì cả. Tôi xoay người bước chân xuống giường, đứng dậy và đi ra ngoài.

Hành lang của Khu Đông lúc này đã yên tĩnh hơn, ít nhất là đối với tai của một người bình thường. Không có bất kỳ nhân viên nào ở gần hành lang tôi đang đi, và bầu không khí tối tăm này làm tôi nhớ lại lần mình từng thử lén trốn ra ngoài khi còn trong cơ thể Carine.

May mắn thay, đêm nay tôi không cần phải nhón chân đi rón rén.

Hành lang lờ mờ tối, chỉ được thắp sáng bởi ánh đèn dầu leo lét treo trên tường. Khu nhà của gia nhân không quá xa, chỉ cần rẽ vài bận dọc theo hành lang là tới. Khi lại gần, tôi bắt đầu tập trung lắng nghe những tiếng bàn tán xao động bên trong. Hầu hết đều là những chuyện vụn vặt tẻ nhạt: bàn về thời tiết, phàn nàn về việc giặt giũ, và kỳ lạ thay, họ còn bàn xem liệu sau này Carine có tồi tệ hơn bà Nữ Công tước hay không.

Tôi cũng không chắc mình có nên cảm thấy bị xúc phạm vì chuyện đó hay không nữa…

Rẽ qua góc cua cuối cùng, tôi thấy mình đã đứng ở rìa phòng nghỉ của gia nhân. Vài cô hầu gái đang ngồi quanh một chiếc bàn nhỏ, tiếng cười đùa của họ chợt tắt ngấm ngay khi họ chú ý đến tôi. Trong một khoảnh khắc, họ chỉ biết trố mắt ra nhìn.

Thôi được rồi, tới luôn vậy.

"Ừm…" Tôi đưa tay gãi gãi sau gáy.

"Xin lỗi vì đã làm phiền mọi người. Tôi chỉ là, ừm… muốn hỏi xem liệu mình có thể kiếm cái gì đó để ăn được không?"

Người cao nhất trong số họ, một người phụ nữ với mái tóc dày màu nâu sẫm được tết thành một bím tóc đơn giản, là người đầu tiên phản ứng. Chị ấy nhanh chóng đứng dậy trong lúc phủi phủi chiếc tạp dề của mình.

"Cậu Feyt, cậu không nên đi lang thang ngoài hành lang vào giờ này đâu ạ. Cậu chỉ cần gọi một tiếng là chúng tôi sẽ mang thức ăn đến tận nơi cho cậu rồi," chị ấy trả lời với một nụ cười ấm áp.

"A-Á, xin lỗi chị nhé." Đoán là tôi thực sự nên ở yên trong phòng của mình thì hơn.

"Tôi không muốn làm phiền mọi người bằng cách gọi toáng lên, với lại tôi cũng không biết phải hỏi ai nữa… haha."

Cô hầu gái chống hai tay lên hông.

"Cậu Feyt à, cậu là khách ở đây và còn là một học viên nữa cơ mà. Cậu không việc gì phải ngần ngại như thế đâu."

Mặc dù chị ấy đang cau mày, nhưng không hiểu sao tôi có thể nhận ra qua giọng điệu của chị ấy rằng đó là vì lo lắng cho tôi. Sự quan tâm của chị ấy là chân thành, điều này khiến tôi hoàn toàn bất ngờ. Trước đó tôi đã phần nào chuẩn bị tâm lý là mình sẽ bị ngó lơ hoặc bị xem thường như một 'kẻ thường dân' mà họ buộc phải bấm bụng chịu đựng.

"Tôi… Ừm… Cảm ơn chị," tôi nói, cảm thấy hai bên má mình hơi nóng lên.

"Chị thật là tốt bụng."

Chị ấy xua tay như muốn bảo không có gì, khẽ bật cười một tiếng đầy nhẹ nhàng cùng một nụ cười thoáng qua.

"Có gì đâu chứ, cậu Feyt. Cậu đang ở tuổi ăn tuổi lớn mà, đúng không?" Chị ấy kéo một chiếc ghế ở bàn ra và ra hiệu cho tôi.

"Giờ thì, cậu cứ ngồi yên đó đi. Tôi sẽ xuống bếp làm món gì đó thật nhanh."

Trước khi tôi kịp lên tiếng từ chối, chị ấy đã biến mất sau cánh cửa nhà bếp, để lại tôi một mình với những cô hầu gái khác, những người lúc này vẫn đang nhìn chằm chằm vào tôi.

Mặc dù người hầu gái lớn tuổi hơn đó chắc chắn là tốt bụng, giống như Eliza vậy, tôi vẫn không chắc những người hầu gái khác nghĩ gì về mình, đặc biệt là do mớ hỗn độn các biểu cảm trên khuôn mặt họ khi những ánh mắt đó đổ dồn vào tôi. Có người khẽ mỉm cười, có người tỏ ra thờ ơ, và có một người thì đang cười một cách đầy tinh quái.

Cô hầu gái có nụ cười tinh quái đó, một cô nàng với mái tóc màu vàng tro được buộc đuôi ngựa lệch sang một bên, vỗ vỗ vào chiếc ghế trống cạnh mình.

"Cậu Feyt, lại đây ngồi chung với tụi tôi đi này!"

"À… Nếu chị đã có lòng mời," tôi thận trọng nói, chậm rãi ngồi vào ghế. Tuy nhiên, ngay khi vừa ngồi xuống, tôi liền cảm thấy nổi hết cả da gà.

"Vậy là… Cậu Feyt hả?" cô hầu gái tinh quái nói, chống hai khuỷu tay lên bàn và rướn người về phía trước.

"Nói tôi nghe xem nào, cậu là thường dân đúng không?"

Hóa ra bọn họ đã biết tôi là thường dân rồi, điều đó có nghĩa là lòng tốt của họ không hề trao nhầm chỗ. Chuyện đó bằng cách nào đó lại khiến tôi thấy nhẹ nhõm.

Những người khác cũng rướn người lại gần, mong chờ câu trả lời của tôi không kém gì cô hầu gái tinh quái kia.

"V-Vâng," tôi thừa nhận, giơ tay gãi gãi sau đầu.

"Tôi… thực ra không phải người ở vùng này. Mọi thứ đối với tôi vẫn còn mới mẻ lắm."

"Chẳng sai chút nào," cô ấy đáp.

"Cậu lịch sự quá mức so với mấy tên học viên học kiếm ở đây rồi đấy. Mấy tên đó toàn coi tụi tôi như mớ bàn ghế trong nhà cho đến khi tụi nó thực sự cần cái gì đó." Cô ấy lại quay sang tôi với nụ cười tinh quái quen thuộc.

"Mà này, làm sao cậu lại vào được đây thế? Đây chắc là lần đầu tiên sau một thời gian dài tôi thấy Đức Công tước tuyển mộ một thường dân vào các lớp học của ngài ấy đấy."

Tôi nhấp nhổm trên ghế, không biết phải trả lời thế nào cho phải.

"Cũng đâu phải là do tôi tự lên kế hoạch trước đâu."

Một cô hầu gái khác, một cô gái có vẻ ngoài trầm tính với mái tóc đen tuyền lên tiếng.

"Nếu cậu không muốn chia sẻ thì cũng không sao đâu." Cô ấy quay sang nhìn cô hầu gái tinh quái kia.

"Chỉ là cậu nên biết rằng nếu không nói, cậu sẽ khiến Ressa ở đây phải thắc mắc và tò mò về cậu suốt một thời gian dài đấy."

"Cái gì—Này! Sao tự dưng lại nói thế chứ? Haha!" Cô hầu gái tinh quái, Ressa, cười trừ cho qua chuyện. Rồi cô ấy quay lại nhìn chằm chằm vào tôi, chống cằm lên lòng bàn tay.

"Nhưng mà nghiêm túc đấy, tôi thực sự tò mò lắm. Cậu chắc sẽ không nhẫn tâm để tôi phải đoán già đoán non trong bóng tối đâu, đúng không?"

"Tụi tôi cũng tò mò nữa!" Một cô hầu gái khác chen vào.

"Cả tôi nữa," cô hầu gái trầm tính phụ họa theo.

Nghĩ đến việc mình trở thành chủ đề bàn tán sốt dẻo cho đêm nay, tôi không chắc đây có phải là một điều tốt hay không nữa. Tùy thuộc vào câu trả lời của tôi, nó có thể khiến những lời đồn thổi đầy rắc rối lan truyền ra ngoài, nhất là khi cái dinh thự này nổi tiếng là nơi có những cái miệng giữ bí mật kém như chiếc xô thủng. Vì vậy, tôi quyết định một câu trả lời đơn giản nhất sẽ là lựa chọn tối ưu.

Sau khi cân nhắc một lát, tôi khẽ hắng giọng và đưa ra câu trả lời của mình.

"Tôi bị bắt cóc."

"…Hả?"