Chương 112: Chương 105: Chiến dịch Rã đông Băng giá

OEL 101-150 Tôi đã ổn định chỗ ngồi trong phòng mình, vừa nhâm nhi những tách trà vừa ngắm nhìn ánh mặt trời ban trưa lấp ló sau bầu trời nhiều mây. Hương vị của trà có chút khác biệt giữa hai cơ thể của tôi, nhưng tôi không chắc đó chỉ là do sự chênh lệch nhiệt độ hay lại do tôi nghĩ ngợi quá nhiều.

Tôi đã ăn xong bát súp mà Eliza chuẩn bị cho mình, và nó thực sự rất ngon. Thành thật mà nói thì đây là một sự đổi vị tuyệt vời. Tôi cũng đã viết nhanh một lá thư cho Bố và Mẹ rồi đưa cho một người hầu ở đây. Vậy là tôi đã hoàn thành xong những việc mình muốn làm.

Việc có thể thư giãn như thế này mang lại cho tôi khá nhiều thời gian để suy ngẫm.

Bữa trưa đã xong và mọi việc cũng đã ổn thỏa, giờ tôi lại quay về với nhiệm vụ động não. Tôi cần tìm cách để Feyt và Carine trở nên thân thiết hơn mà không làm dấy lên những lời đồn đại vô căn cứ. Đúng là một thử thách khó nhằn.

Được rồi, nghĩ xem nào!

Mình có thể để Carine dạy kèm cho Feyt như một bài tập để trở thành huấn luyện viên trong tương lai… Không ổn, cả Cha và Mẹ chắc chắn sẽ bắt tôi dạy cho cả lớp luôn ấy chứ.

Hay là mình cứ hợp thức hóa bằng cách bảo cậu ấy là học trò đầu tiên của mình—từ hồi xảy ra vụ rắc rối ở hang động—và cậu ấy là người khiến mình thấy thoải mái nhất? Thôi dẹp đi, nghe thôi đã thấy sực mùi thị phi rồi.

Có lẽ mình nên xây dựng mối quan hệ giữa Carine và Feyt là bạn thân, đồng thời cố gắng nhấn mạnh vào yếu tố "bạn bè"… Hừm, cách này cũng không ăn thua. Trong trường hợp tệ nhất, trông tôi sẽ chẳng khác nào mấy kiểu nhân vật "ngoài lạnh trong nóng" (tsundere) cả.

Nói ra thì hơi buồn, nhưng Carine vốn là một kẻ cô độc lạnh lùng. Tự dưng đùng một cái lại có bạn bè, mà lại còn là một gã dân thường nữa thì nghe có vẻ hơi khiên cưỡng.

Nhưng ngẫm lại thì chuyện đó cũng không hẳn là vô lý. Dù sao thì Feyt cũng từng giúp Carine trốn thoát khỏi bọn cướp. Hay là tôi sẽ huấn luyện Feyt để tỏ lòng biết ơn nhỉ?

Ái chà, không được, thế không ổn đâu.

Dù có tưởng tượng bao nhiêu lần đi nữa, tôi cũng không thể hình dung nổi cảnh một Carine mang vẻ ngoài sắt đá lại thân thiết với Feyt mà vẫn giữ đúng nét tính cách của cô ấy!

Thế rồi, ngay khi đang đặt những tách trà xuống, tôi chợt nhận ra một điều.

Tính cách của Carine…

Sao mình không thay đổi nó luôn nhỉ?

Nếu cô ấy quá giống một nữ hoàng băng giá đến mức khó lòng kết bạn với ai đó, thì hãy cứ làm tan chảy cô ấy từng chút một. Bình thường thì việc làm tan chảy một tảng băng trôi trong các câu chuyện là một nhiệm vụ vô cùng gian truân. Nhưng may mắn thay, trong trường hợp này, bà hoàng băng giá đó lại chính là tôi.

Tôi có thể tự mình bắt đầu sự thay đổi này, ít nhất là trong mắt những người xung quanh.

Tồn tại nghĩa là được nhìn nhận.

Vì vậy điều quan trọng ở đây là cái nhìn của người khác đối với tôi. Là người thừa kế tương lai của công quốc với một lịch trình dày đặc đến nghẹt thở, việc tôi lớn lên trong sự cô lập với mọi người cũng là điều dễ hiểu. Cộng thêm những kỳ vọng cao vút và sự thật rằng tôi là con gái của Nữ Công tước… một nữ hoàng băng giá đã ra đời như thế đó.

Cái vẻ mặt vô cảm bẩm sinh này của tôi cũng chẳng giúp ích được gì nhiều.

Nếu tôi đột ngột thay đổi thái độ của Carine để trở nên giống Feyt hơn… Thứ nhất, điều đó sẽ tạo cảm giác gượng gạo và khó chịu. Thứ hai, những người khác sẽ nghĩ đầu óc của tôi có vấn đề.

Nhưng nếu tôi có thể thay đổi các thói quen của mình một cách từ từ, và quan trọng nhất là phải thật tự nhiên, thì mọi chuyện sẽ ổn thôi đúng không?

Chỉ cần làm đủ khéo, việc Carine cứ dính lấy Feyt sẽ không còn vẻ gì là bất thường nữa!

Ý tưởng này hoàn toàn có thể thành công! Chắc chắn là sẽ tốn không ít công sức, nhưng tôi sẵn sàng bỏ ra bao nhiêu nỗ lực cũng được, miễn là tôi có thể tự tập luyện cùng với chính mình trong yên bình.

Được rồi, bước đầu tiên trong quá trình khám phá bản thân mới này nên là gì đây? Rõ ràng là phải tỏ ra thân thiện hơn nhiều rồi.

Không còn nghi ngờ gì nữa, các gia nhân ở đây đều rất kính trọng tôi. Họ không hẳn là sợ hãi tôi, nhưng họ sẽ chẳng bao giờ dám tán gẫu với tôi một cách thoải mái. Vậy thì tại sao không cho họ thấy rằng tôi cũng là một người thú vị để ở cạnh nhỉ?

Với việc không có lịch trình cụ thể nào trong vài ngày tới, đây chính là thời điểm hoàn hảo để thực hiện điều đó!

Tuy nhiên, tôi hoài nghi việc các gia nhân ở đây sẽ chịu cởi mở với tôi ngay lập tức. Nếu tôi ra lệnh cho họ phải ở bên cạnh mình, tôi sẽ tự biến bản thân từ một nữ hoàng băng giá thành một kẻ cô độc thèm khát sự chú ý mất thôi.

Rõ ràng, tôi cần phải bắt đầu từ những việc nhỏ nhặt trước, bắt đầu với một người mà tôi quen biết nhưng không phải là người nhà. Ngoại trừ Feyt ra, chỉ còn lại một ứng cử viên duy nhất.

Leila.

Khi chị ấy cũng đang trong kỳ nghỉ phép, đây là cơ hội hoàn hảo để tôi đến trò chuyện và ở cạnh chị ấy.

Thậm chí, tôi còn có thể rủ chị ấy đi dạo quanh thủ đô nữa chứ! Đó là điều tôi đã luôn muốn làm kể từ sau chuyến tham quan đầy xui xẻo của chính Feyt…

Nhưng, liệu Leila có thực sự muốn đi chơi cùng không? Dù sao thì chị ấy đang nghỉ phép mà. Trong khoảng thời gian thư giãn như vậy, tôi cá là chị ấy chẳng muốn dính dáng gì đến tôi, cấp trên của chị ấy đâu. Chính tôi cũng thế thôi mà. Nhìn thấy bản mặt của sếp trong những ngày nghỉ có thể làm tụt sạch tâm trạng của bạn. Tin tôi đi, đây là kinh nghiệm xương máu từ kiếp trước của tôi đấy.

Dù sao thì, nếu không thử thì sao mà biết được, đúng chứ?

Tôi quyết định cứ trực tiếp hỏi xem Leila có hứng thú hay không. Tình huống tồi tệ nhất có thể xảy ra là gì cơ chứ?

…

Tôi đang đứng trước cửa phòng của Leila. Tôi đã hỏi vài hầu gái gần hành lang về tung tích của Leila và tất cả họ đều nói một câu y chang nhau.

Họ không nhìn thấy Leila suốt cả ngày hôm nay, vì vậy chắc chắn chị ấy vẫn đang ở trong phòng.

Tôi giơ nắm tay lên và khẽ gõ cửa.

"Chị Leila?"

Không có tiếng trả lời. Nghĩ rằng giọng mình chưa đủ lớn, tôi gõ cửa một lần nữa với tông giọng dứt khoát hơn một chút.

"Chị Leila? Chị có ở đó không?"

…Vẫn không có tiếng phản hồi.

Tôi đoán có lẽ chị ấy đang ngủ hoặc thực ra không có ở trong phòng. Thế nhưng, sự tò mò đã chiến thắng lý trí. Tôi nhận ra cửa không hề khóa nhờ vào vệt sáng hắt ra từ các khe hở. Tôi cẩn thận ngó nghiêng xung quanh xem có ai đang nhìn mình hay không.

Tôi chậm rãi đẩy khẽ cánh cửa ra. Ở bên trong, tôi cứ ngỡ sẽ bắt gặp cảnh Leila đang ngủ say giấc. Nhưng đập vào mắt tôi lại là một cảnh tượng có thể khiến tôi lạnh sống lưng suốt nhiều tuần liền.

Leila đang ngồi bất động ở cạnh giường, đôi mắt đờ đẫn nhìn vào khoảng không vô định như một bóng ma.

"Cái quái gì—?!"

Trong số tất cả những kịch bản mà tôi mường tượng ra trước khi bước vào căn phòng này, đây chắc chắn là điều tôi không bao giờ ngờ tới nhất.