Chương 119: Chương 112: Uể oải

OEL 101-150 Bình minh buông xuống. Cả hai cơ thể của tôi gần như chẳng chợp mắt được chút nào.

Khi tiếng gõ cửa vang lên—cụ thể là ở phòng của Carine—tôi chỉ nhắm nghiền mắt lại, lầm bầm: "Năm phút nữa thôi..."

Chẳng hiểu sao tôi không có chút động lực nào để rời khỏi giường, và tình trạng này diễn ra ở cả hai cơ thể. Tôi ước sao chiếc giường có mái che này có thể nuốt chửng lấy mình, và mong tiếng chim hót líu lo bên ngoài cửa sổ sẽ ru tôi ngủ tiếp.

Có lẽ tôi đang hy vọng tất cả những nỗi lo âu trong đầu sẽ cuốn theo những giấc mơ chăng?

Tiếc thay, tôi thậm chí còn chẳng thể nằm mơ.

Tiếng gõ cửa lại vang lên, lần sau cũng khẽ khàng như lần trước. Tôi thấy hơi có lỗi với người đang cố đánh thức mình. Giống như tôi, cô ấy rõ ràng cũng muốn xong xuôi cho rồi, nhưng lại không thể tỏ ra cứng rắn với tôi.

Tôi khẽ thở dài thườn thượt, xoa mặt rồi gượng ép cơ thể uể oải của mình cử động. Mỗi cử chỉ đều rệu rã như thể tôi đang lội qua vũng bùn. Tôi miễn cưỡng lết người ra cửa và mở khóa. Đúng như dự đoán, người đứng đó không phải là Leila. Thay vào đó là một hầu gái khác làm việc ở đây—một người mà tôi ngoài việc nhớ mặt ra thì chẳng biết gì thêm.

"Chào buổi sáng, thưa Tiểu thư Carine."

Cô ấy nở nụ cười lịch sự thường thấy của các hầu gái, nhưng qua cái nhướng mày rất khẽ, tôi có thể nhận ra cô ấy đang cố nén một cái nhíu mày khó chịu, có lẽ vì bực bội khi phải gõ cửa quá lâu. Tôi suýt nữa đã định lên tiếng xin lỗi, nhưng những lời đó chẳng thể thốt ra.

Ừm, là lỗi của tôi thật.

Tôi không muốn gây phiền hà cho bất kỳ ai, đặc biệt là khi giờ đây tôi đã là con gái của Công tước và Phu nhân. Thế nhưng, cơ thể của tôi—không, phải là các cơ thể của tôi—hôm nay lại trì trệ đến lạ.

"Tôi đến để đón tiểu thư. Bữa sáng sắp được dọn lên rồi ạ," cô ấy vừa nói vừa khẽ cúi người.

"Để tôi giúp tiểu thư thay y phục nhé?"

Phải mất một lúc tôi mới gật đầu. Không phải tôi cố ý chần chừ, mà là vì cơ thể tôi quá chậm chạp và đờ đẫn. Tôi cảm giác mình như một con rối bị đứt vài sợi dây, cứ lo sợ rằng nếu cử động quá nhanh thì sẽ làm tổn thương chính mình. Đến cả đôi mắt cũng vô định, dán chặt vào một khoảng không vô nghĩa.

…

Đến khi tôi xuống tới phòng ăn thì bữa sáng đã được chuẩn bị sẵn sàng.

Salad, súp và trà.

Vẫn là những món quen thuộc.

Nhưng hôm nay, tôi chẳng còn chút năng lượng nào để ngắm nhìn hay thưởng thức chúng. Sắc xanh của rau salad trông không còn tươi tắn, làn khói nghi ngút từ bát súp mờ mịt như sương, và ngay cả hương thơm dễ chịu của tách trà cũng chẳng giúp lòng tôi dịu lại chút nào.

Tôi cầm bộ dao nĩa lên và ăn một cách vô thức theo thói quen.

Cha ngồi đó, dĩ nhiên rồi. Và mẹ cũng có mặt.

Cả hai đều im lặng. Dù chuyện này vẫn thường thấy trong các bữa sáng hằng ngày, nhưng lần này mang lại cảm giác hoàn toàn khác. Đó không phải là bầu không khí yên lặng dễ chịu mà tôi từng biết, mà giống như một khối đá nặng trĩu đang đè chặt lên lồng ngực.

Nó khiến từng cử động của tôi càng thêm uể oải, và mỗi nhịp thở đều nặng nề như thể đang ở dưới nước.

Dù vậy, cơ thể tôi vẫn cử động. Bất chấp cảm giác trống rỗng bủa vây, đôi tay tôi vẫn tiếp tục đưa thức ăn vào miệng một cách nhịp nhàng theo thói quen. Chẳng mấy chốc, các đĩa thức ăn đã sạch trơn, còn tôi thì thậm chí chẳng rõ mình có cảm nhận được mùi vị gì hay không.

Mẹ là người đứng dậy đầu tiên. Bà không nói một lời, gương mặt vẫn lạnh lùng và không chút biểu cảm như mọi khi. Một người hầu nhanh nhẹn chạy đến mở cửa cho bà, và bà bước ra ngoài mà không thèm liếc nhìn tôi lấy một cái.

Giờ đây chỉ còn lại tôi và cha bên bàn ăn.

Tôi ngồi đó một lúc, đắn đo xem mình có nên nói gì đó không. Rõ ràng, cảm giác trống trải trong lòng tôi lúc này chỉ có thể được lấp đầy bằng những câu trả lời. Nhưng sau đêm qua... sau nỗ lực tìm hiểu bất thành kia... tôi lại không chắc mình có thực sự muốn hỏi hay không.

Tôi cũng định rời khỏi bàn ăn. Tôi đẩy chiếc ghế ra sau, chuẩn bị đứng dậy, nhưng rồi...

Cha khẽ hắng giọng.

Tôi ngước lên nhìn ông, và chỉ đến lúc này tôi mới nhận ra.

Đôi mắt vốn dĩ luôn kiên định của ông giờ hơi đờ đẫn. Bộ râu không được cắt tỉa gọn gàng như mọi khi. Dáng ngồi của ông, vốn luôn ung dung nhưng không kém phần uy nghiêm, giờ đây cũng chẳng còn giữ được phong thái đó nữa.

Cha... ông cũng đang muộn phiền y như tôi.

"Carine..." Cha ngập ngừng, giọng ông trầm hơn thường ngày.

"Về chuyện của mẹ con... ta chắc là những lời nói của bà ấy đã khiến con tổn thương rất nhiều..."

Tông giọng của ông dịu dàng hơn tôi tưởng, gần như có chút ngập ngừng. Phải chăng ông đang không biết nên mở lời thế nào? Rõ ràng, đây không phải là một chủ đề dễ dàng để nói ra.

Trước câu nói của cha... tôi giữ im lặng.

Chính tôi cũng chưa rõ mình đang cảm thấy thế nào.

Đó là phần tính cách trẻ con trong tôi đang buồn bã vì bị cấm túc?

Hay vì chuyện bà đã lớn tiếng quát mắng tôi một cách nặng nề?

Hay là nỗi sợ hãi rằng mình đã làm mẹ thất vọng vì những hành động bồng bột vừa qua?

…Không… tôi vẫn không chắc chắn.

Tôi có cảm giác chuyện này ẩn chứa một điều gì đó rất khác. Một điều gì đó không bình thường. Bất kể nó là gì, nó vẫn đang bám riết lấy tâm trí tôi không buông.

Nhận thấy bầu không khí im lặng ngột ngạt đang bao trùm lấy căn phòng, tôi quyết định lên tiếng.

"Mẹ... đang đi đâu thế ạ?"

"Về phòng của bà ấy," giọng ông nhỏ dần.

"Ta nghĩ bà ấy đã kiệt sức sau tất cả những chuyện vừa qua. Bà ấy cần chút thời gian để tĩnh tâm lại."

"Còn chuyện tra hỏi thì sao ạ?"

Cha lắc đầu.

"Đây không phải là lúc để bà ấy bận tâm về việc đó. Chuyện tra hỏi cứ giao cho các kỵ sĩ xử lý là được."

"... Con hiểu rồi."

Sau một khoảng lặng ngắn, cha khẽ thở dài. Một tiếng thở dài đầy vẻ mệt mỏi và kiệt quệ.

"Carine..." ông vừa nói vừa tựa lưng vào ghế.

"Mẹ của con... bà ấy luôn muốn những điều tốt nhất cho con, từ trước đến nay vẫn vậy. Ta chắc con hiểu rằng, sau tất cả những gì đã xảy ra, bà ấy lo lắng cho con đến nhường nào."

Tôi lẳng lặng gật đầu, hiểu được những gì ông nói.

Dù sao thì kinh thành cũng vừa mới bị tấn công cách đây không lâu, và tôi lại vô tình là một trong số nhiều người bị cuốn vào mớ hỗn độn đó. Người ta thường bảo sét không đánh hai lần cùng một chỗ, nhưng việc tôi ra ngoài vào thời điểm này rõ ràng là đang thách thức số phận.

Tôi đã quá vội vàng trong việc huấn luyện các cơ thể của mình... đến nỗi không nhận ra điều đó sẽ ảnh hưởng đến những người xung quanh như thế nào.

Thế nhưng, mọi chuyện cảm giác vẫn có gì đó sai sai.

"Cha ơi," tôi gọi ông.

Ông chậm rãi quay sang nhìn tôi, khẽ nhướng mày.

"Có chuyện gì thế con?"

"Cha có biết tại sao mẹ lại... xử sự như vậy không?"

Ông chớp mắt, tỏ vẻ ngạc nhiên trước câu hỏi của tôi.

"Như ta đã nói lúc nãy rồi. Đó là vì bà ấy lo lắng cho sự an toàn của con thôi, Carine."

"... Không phải đâu ạ," tôi khẽ lắc đầu.

"Con không tin mọi chuyện chỉ đơn giản có thế."

Thời gian như ngừng trôi. Cha lặng lẽ nhìn tôi, ánh mắt ông lộ rõ vẻ tò mò.

Rồi ông thở dài, ngả người ra sau ghế.

"Phải, ta đoán là con đúng. Nói thật thì, không, ta cũng chẳng biết tại sao bà ấy lại cư xử như thế này. Dù cho có lo lắng đến mấy, bà ấy cũng sẽ không bao giờ quát mắng con, càng không bao giờ gọi Leila là..." Cha đột ngột dừng lại, đảo mắt nhìn sang hướng khác.

"Thôi, bỏ đi."

Sự thú nhận của ông khiến tôi bất ngờ. Tôi đã đinh ninh ông đang cố giấu tôi điều gì đó. Nhưng nhìn cái cách ông đờ đẫn ngắm nhìn bầu trời xa xăm qua khung cửa sổ, ông cũng đang hoang mang chẳng kém gì tôi.

Tôi chẳng còn lời nào để nói nữa. Lồng ngực tôi vẫn nặng trĩu một cách khó chịu, nhưng dường như nó đã nhẹ đi đôi chút.

Những lời nói của cha mang lại một sự xoa dịu đến kinh ngạc. Khi biết ông vẫn dịu dàng như mọi khi, lòng tôi cũng nhẹ nhõm hơn phần nào.

Vì vậy, tôi đẩy ghế ra sau rồi đứng dậy.

"Con xin phép về phòng, thưa cha." Tôi cúi người chào theo đúng lễ nghi, "Chúc cha một ngày tốt lành."

Cha gật đầu, ánh mắt dõi theo khi tôi bước rời khỏi phòng ăn.

…

Kỳ nghỉ của tôi sẽ kết thúc vào ngày mai. Trùng hợp thay, kỳ nghỉ của Leila cũng vậy. Dù bản thân rất muốn tận hưởng nó nhiều nhất có thể, nhưng cuối cùng tôi lại mong nó kết thúc sớm hơn.

Có lẽ một lịch trình huấn luyện dày đặc sẽ là cách tốt nhất để giúp tôi quên đi những chuyện này. Còn hiện tại, tôi quyết định rằng hôm nay sẽ là một ngày thích hợp để chỉ... không làm gì cả.

Tôi thực sự cần khoảng thời gian yên tĩnh một mình này.