Chương 138: Chương 131: Cứu nguy trong chớp mắt

OEL 101-150 Ngay khoảnh khắc nhìn rõ đó là ai, tôi nhận ra mình đã tiêu đời rồi.

Nhưng tôi không có thời gian để hoảng loạn.

Tôi loạng choạng lùi lại và hét hết thanh quản: "Lính gác đâu!"

Dù thật khó tin, nhưng quy định an ninh nghiêm ngặt của Mẹ hóa ra lại là một vị cứu tinh.

Hai kỵ sĩ được phân công bảo vệ tôi lao thẳng vào phòng như thể họ chỉ đang chờ một cái cớ để được động tay động chân.

"Có chuyện gì vậy, thưa Tiểu thư Carine?" một người trong số họ hỏi, tay đã đặt sẵn lên vũ khí.

Ánh mắt của họ nhanh chóng đổ dồn vào Yeremiah, người đang đứng chắn giữa chúng tôi.

"Khoan đã, Yeremiah?" Người kỵ sĩ còn lại khựng lại giữa câu khi mắt anh ta dời sang thanh kiếm mà Yeremiah đang cầm trên tay.

"Anh đang làm gì với—"

"Khoan, khoan đã!" Yeremiah cuống cuồng nói, vừa xua tay với lính gác vừa giả vờ vô tội như thể chính mình mới là nạn nhân ở đây.

"Tôi chỉ đang truyền đạt một vài mệnh lệnh từ Phu nhân Công tước đến—"

"Dối trá!" Tôi không đời nào để hắn kịp thốt ra bất kỳ lời bào chữa nào. Tận dụng quyền hạn và giọng nói của mình, tôi lấy lại sự cứng rắn trong khi lườm thẳng về phía trước. Tôi chỉ tay thẳng vào mặt hắn: "Hắn đã tuốt kiếm ngay khoảnh khắc tôi mở cửa! Bắt hắn lại!"

Trước mệnh lệnh trực tiếp của tôi, cùng với bằng chứng không thể chối cãi là thanh kiếm đã tuốt vỏ ngay trước mắt, hai kỵ sĩ không có lý do gì để chần chừ nữa, họ liền lao thẳng lên phía trước. Yeremiah hoảng loạn bước lùi lại.

…

Trong khi tất cả những chuyện đó đang diễn ra, tôi đang ra sức lao đến vị trí của Carine nhanh nhất có thể, phòng trường hợp mọi chuyện chuyển biến xấu.

Tôi vừa mới định ngả lưng thư giãn trong phòng mình thì chuyện xảy ra. Phòng tiếp khách thực sự nằm ở phía hoàn toàn đối diện với Đông Khu của dinh thự.

Việc đến đó kịp thời là điều bất khả thi trừ khi có phép màu xảy ra, vì vậy tôi nghĩ điều tốt nhất mình có thể làm là kéo theo bất kỳ kỵ sĩ nào mà tôi tình cờ bắt gặp trên đường.

Tôi không lãng phí thời gian để suy nghĩ xem liệu họ có tin mình hay không. Lúc này mạng sống của tôi đang bị đe dọa.

Tôi cắm đầu chạy dọc hành lang, đôi ủng nện thình thịch xuống sàn trải thảm. Khi vừa rẽ qua một góc cua, tôi nghe thấy sự hiện diện của ai đó. Bước chân và nhịp thở của người này gần như hoàn toàn im lặng, khiến tôi phải vội vã khựng lại ngay trước khi suýt tông sầm vào họ.

Hóa ra, đó không phải là một người xa lạ nào cả.

Đó là Leila.

Cô ấy ngước lên nhìn tôi với khuôn mặt đờ đẫn không chút cảm xúc như thường lệ, giọng nói vẫn đều đều không chút cao độ khi hỏi: "Cậu Feyt? Cậu đang vội sao?"

Ừ, hơi vội một chút.

Đây thực sự là cuộc trò chuyện tử tế đầu tiên tôi từng có với Leila trong thân xác Feyt. Hoàn toàn không giống như những gì tôi từng tưởng tượng. Dù vậy, tôi không thể cho phép mình giảm tốc độ. Không phải lúc này.

"Không có thời gian giải thích đâu! Carine đang gặp nguy hiểm!" tôi buột miệng nói lớn.

"Tôi cần cô giúp!"

Tôi nghĩ Leila có thể nhanh chóng tập hợp vài kỵ sĩ hoặc thậm chí là báo tin cho Cha. Thế nhưng— Chích riêng từ một câu nói đơn độc đó, tư thế của Leila liền thay đổi. Như thể có một chiếc công tắc vừa được bật lên, toàn bộ bầu không khí xung quanh cô ấy hoàn toàn biến đổi. Đầu cô ấy hơi hạ thấp xuống trong khi ánh mắt trở nên sắc lẹm.

"Ở đâu?"

Tôi khựng lại, bị bất ngờ trước sự thay đổi đột ngột này.

"Phòng tiếp khách—" Trước khi những từ ngữ đó kịp thoát ra hết khỏi miệng tôi, cô ấy đã xoay người trên gót chân và lao vút đi dọc hành lang. Vừa mới một giây trước cô ấy còn đứng ngay trước mặt tôi, giây tiếp theo cô ấy đã chỉ còn là một bóng mờ, điên cuồng phóng đi xuyên qua dãy hành lang.

Cái quái gì thế, cô ấy nhanh cứ như một cơn gió vậy!

Cô ấy thậm chí còn không hề thắc mắc về lời nói của tôi. Cô ấy cứ thế lao đi như thể không muốn bỏ sót bất kỳ khả năng nào.

Tôi lắc đầu tự trấn an. Bây giờ không phải là lúc để đứng đờ người ra kinh ngạc. Tôi đạp mạnh chân xuống lớp thảm để đuổi theo phía sau.

…

Hai lính gác áp chế Yeremiah và đẩy mạnh hắn trở lại vào trong phòng. Hắn tự vấp vào chân mình, tạo cơ hội không thể tốt hơn để các kỵ sĩ đè nghiến hắn xuống sàn đá cẩm thạch bóng loáng. Tiếng va chạm chát chúa vang vọng khắp căn phòng, theo sau đó là tiếng loảng xoảng sắc lẹm của thanh kiếm trượt dài trên mặt sàn.

"Ác—!" Yeremiah đau đớn kêu lên.

"Dừng lại— Tôi không có—" Phu nhân Maltine bật dậy khỏi ghế, hai tay vội vã bịt chặt lấy miệng.

"Ôi trời đất ơi!"

Đôi mắt tôi chăm chú soi xét Yeremiah khi hắn đang giãy giụa hỗn loạn, vẫn cố gắng đóng vai nạn nhân. Ánh mắt hắn vẻ tuyệt vọng khi cố nhìn vào mắt các lính gác. Thế nhưng, bên trong sự tuyệt vọng đó, tôi lại cảm nhận được sự trống rỗng quen thuộc và đầy bất an.

Tôi vẫn chưa thể tìm ra từ ngữ thích hợp để diễn tả điều đó. Tất cả những gì tôi biết là có điều gì đó rất không ổn ở hắn.

Tôi khẽ liếc mắt sang một trong hai kỵ sĩ. Anh ta trông như thể đã sẵn sàng thực hiện bất kỳ mệnh lệnh nào tôi đưa ra, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được một chút chần chừ đang trỗi dậy trong anh ta.

Chẳng có gì ngạc nhiên cả. Chỉ mới vài phút trước, Yeremiah vẫn còn là đồng đội của họ. Giờ đây hắn lại bị đè chặt xuống sàn như một kẻ tội phạm vặt. Rõ ràng là họ sẽ ưu tiên tuân theo mệnh lệnh của tôi trước rồi mới thắc mắc sau.

"B-Buông tôi ra! Đây chỉ là hiểu lầm thôi!" Yeremiah vùng vẫy và đá chân loạn xạ, nhưng các kỵ sĩ vẫn giữ chặt không buông.

Dù mất một lúc, Yeremiah cuối cùng cũng ngừng kháng cự dưới sức nặng của hai kỵ sĩ. Căn phòng có vẻ đã yên ắng trở lại, nhưng bầu không khí thì vẫn vô cùng căng thẳng.

"Tại sao anh lại chĩa kiếm vào Tiểu thư Carine?" một kỵ sĩ gầm lên hỏi.

Ban đầu, Yeremiah vẫn giữ im lặng.

Cho đến khi—

"Hứ," hắn tặc lưỡi.

"Tất cả các người đều bị lừa rồi." Giọng hắn trầm xuống, tràn ngập sự tức giận.

Hai kỵ sĩ, những người có lẽ có quen biết cá nhân với Yeremiah, bỗng cứng người lại. Dù có vẻ ngạc nhiên trước sự thay đổi tính cách đột ngột của hắn, vòng tay áp chế của họ dành cho hắn vẫn vô cùng chắc chắn và kiên định.

"Cô ta là một kẻ bạo chúa!" Yeremiah buột miệng hét lớn, ngẩng phắt đầu lên để lườm tôi chằm chằm.

"Một kẻ bạo chúa lạnh lùng, tàn nhẫn, chỉ xem chúng ta là công cụ không hơn không kém!"

Tôi chớp mắt, cạn lời và hoàn toàn bị bất ngờ.

Ý tôi là, dĩ nhiên rồi, tôi biết những lời đồn đại kiểu đó sớm muộn gì cũng sẽ lan truyền khắp nơi. Tôi đã cố gắng hết sức để ngăn chặn chúng nhưng… bản thân tôi vốn dĩ đâu có tiếng là một người dịu dàng, thân thiện.

Nhưng chuyện này sao? Cảm giác này vượt xa một mối hận thù đơn giản về việc tôi cư xử thô lỗ, nó mang tính thù hằn cá nhân quá mức.

Càng ngẫm nghĩ về chuyện đó, tôi càng thấy nó vô lý.

"Yeremiah, anh mất trí rồi à?" một kỵ sĩ lên tiếng.

"Anh đang nói cái quái gì thế hả?" người còn lại nói thêm.

Vẻ mặt của họ lộ rõ sự hoang mang tột độ, và có lẽ đó là điều trấn an duy nhất trong cái mớ hỗn độn này. Ít nhất thì họ có vẻ không tin vào những lời nhảm nhí mà Yeremiah đang rêu rao.

Yeremiah tiếp tục gầm sủa: "Các người không thấy sao?! Cô ta chẳng hề quan tâm đến chúng ta! Cô ta không quan tâm đến bất kỳ ai trong chúng ta cả! Tất cả những gì cô ta nhìn thấy chỉ là những quân cờ! Những kẻ mà cô ta có thể giẫm đạp lên! Những công cụ dùng một lần để phục vụ cho nhu cầu của chính cô ta!"

Khuôn mặt hai kỵ sĩ đanh lại, mắt họ nheo lại như thể đang cảm thấy vô cùng khó chịu khi phải nghe những lời điên cuồng của hắn.

"Cô ta—Cô ta đã hứa sẽ thăng chức cho tôi! Cô ta trơ trẽn nói dối ngay trước mặt tôi như thể không có chuyện gì xảy ra! Đó là những gì cô ta và lũ quý tộc khác vẫn thường làm! Họ mỉm cười với bạn, lừa dối bạn, và rồi vứt bỏ bạn như một món đồ chơi khi họ đã lợi dụng xong!"

Tôi vẫn đứng vững tại chỗ, ánh mắt nhìn thẳng vào mắt hắn với hy vọng có thể nhìn thấu qua sự trống rỗng đang che mờ đôi mắt kia… nhưng tôi bất lực.

Còn về những lời tranh cãi và nhận xét của hắn, chẳng có lý do gì để tôi phải bác bỏ chúng. Trong tâm trí của hắn, hắn đã tự biến tôi thành nhân vật phản diện trong câu chuyện của cuộc đời mình rồi.

"Còn các người!" Yeremiah cười nhạo báng hai kỵ sĩ còn lại.

"Các người chỉ là lũ chó săn của cô ta! Nghe theo lời cô ta như một lũ ngốc! Cô ta cũng chỉ đang lợi dụng các người thôi, biết chưa hả?!"

Hai kỵ sĩ lại cứng người thêm lần nữa. Tôi không chắc là họ đang hoang mang, khó chịu hay đau lòng. Nhưng trước khi một trong hai người kịp lên tiếng phản hồi, Yeremiah đã hành động.

Vài hắn động thủ cực kỳ nhanh.

Một cú giật mình đột ngột của hắn khiến hai kỵ sĩ giật nảy người. Hắn thúc mạnh cùi chỏ vào mạng sườn người kỵ sĩ bên phải, rồi xoay người đẩy mạnh người kỵ sĩ còn lại vốn đang mất cảnh giác.

Mọi chuyện diễn ra quá nhanh, thế nhưng dưới mắt tôi, nó lại như đang tua chậm.

Yeremiah đã thoát ra được, và không lãng phí lấy một giây, hắn lao phắt về phía thanh kiếm đang rơi trên sàn với đôi mắt điên cuồng.

Nhận ra điều đó, tôi nhanh chóng lao ra để ngăn chặn. Tôi không có vũ khí để chiến đấu, và nếu hắn tiếp cận được tôi trước khi các kỵ sĩ kịp trở tay…

Nhưng tôi đã quá muộn. Bàn tay hắn đã chạm vào chuôi kiếm ngay khi tôi vừa bước bước đầu tiên.

Chết tiệt— Tôi suýt chút nữa đã nghĩ rằng mọi hy vọng đã tiêu tan, xét đến việc bản thể Feyt của tôi vẫn còn ở cách đây quá xa.

Nhưng rồi, một bóng mờ đột ngột xuất hiện ngay phía cửa ra vào. Chỉ trong một phần mười giây, mắt tôi đã nhận ra đó là ai.

Leila.

Đối với những người khác, và ngay cả dưới góc nhìn của Feyt, cô ấy trông giống như một bóng mờ, cứ như thể vừa mới dịch chuyển tức thời vậy.

Nhưng với tôi thì không.

Đôi mắt tôi đã ghi lại toàn bộ.

Với ánh mắt sắc bén như một lưỡi gươm, cô ấy lao thẳng về phía trước và áp sát phía sau lưng Yeremiah trong chưa đầy một giây. Cô ấy xoay người, vung chân lên cao quá đầu, một tư thế vượt xa giới hạn mà bộ đồng phục hầu gái có thể cho phép. Cô ấy bổ chân xuống với một tốc độ kinh hoàng, nhắm thẳng vào cổ của Yeremiah.

Đó là một cú đá chẻ chéo góc vô cùng tàn nhẫn nhưng lại được thực hiện một cách cực kỳ thanh thoát.

Lực va chạm mạnh đến mức khiến mặt sàn cũng phải rung chuyển.

Mắt Yeremiah trợn ngược lòng trắng. Hắn đổ gục ngay lập tức, hoàn toàn suy sụp dưới sức mạnh khủng khiếp từ cú đá của Leila. Thanh kiếm của hắn lại một lần nữa rơi loảng xoảng xuống đất.

Một bầu không khí im lặng đến ngột ngạt bao trùm khắp căn phòng. Không một ai cử động, và dường như cũng không một ai dám thở.

Các kỵ sĩ trố mắt ra nhìn không chớp…

Hai tay của Phu nhân Maltine vẫn chưa hề rời khỏi miệng…

Còn tôi thì sao?

Đây là lần đầu tiên trong đời khuôn mặt tôi suýt nữa thì rớt cả cằm vì kinh ngạc.

Leila thản nhiên đặt một chân lên lưng Yeremiah, ghìm chặt hắn xuống sàn giống như cách một ai đó bước chân lên bệ đường để buộc lại dây giày.

Biểu cảm và giọng nói của cô ấy khi quay sang nhìn tôi vẫn đều đều và vô hồn như mọi khi.

"Tiểu thư có sao không ạ?"

Tôi chợt nhận ra ngay chính khoảnh khắc đó— —rằng tôi hoàn toàn chẳng biết chút gì về việc Leila thực sự là ai.