Chương 118: Chương 111: Tìm ra câu hỏi

OEL 101-150 Tôi khẽ hé cửa phòng, thò đầu ra ngoài một cách tự nhiên nhất có thể, trông chẳng giống một kẻ đang lén lút trốn ra ngoài cho bằng một người đang ngó nghiêng hai bên đường trước khi băng qua. Không có ai canh gác quanh đây, tôi khẽ thở phào nhẹ nhõm.

Mà cũng phải thôi, chẳng có lý do gì để họ phải canh chừng tôi cả. Chắc tôi đã lo lắng quá xa rồi.

Dù vậy, tôi vẫn bước dọc theo hành lang, cố giữ dáng điệu tự nhiên nhất có thể khi đi ngang qua vài người hầu đang bận rộn lau chùi bình hoa và cửa sổ.

Mình chỉ muốn đi dạo cho thư giãn gân cốt thôi, có gì đâu. Cứ tự nhiên nào.

Tôi tiếp tục bước đi, trên môi vẫn giữ một nụ cười bình thản. Chưa đi được bao xa thì một gương mặt quen thuộc đã xuất hiện trước mắt tôi.

"Ôi! Cậu Feyt!" Một cô hầu gái tóc vàng cất tiếng bằng giọng điệu tràn đầy năng lượng như mọi khi.

"Cô Ressa!" Tôi không ngờ lại chạm mặt cô ấy ở đây. Mà khoan, tôi đang nghĩ cái gì thế nhỉ? Đây chẳng phải là nơi cô ấy làm việc sao.

Tôi lắc đầu, gạt đi những suy nghĩ vớ vẩn.

"Cô đang làm gì ở đây thế?"

"Chỉ là công việc dọn dẹp thường ngày thôi, không có gì mới cả!" Cô ấy vừa nói vừa chống tay lên hông một cách thoải mái.

"Còn cậu thì sao? Định đi tìm cái gì bỏ bụng à?"

"Không, không hẳn," Tôi lắc đầu đáp.

"Tôi chỉ muốn đi dạo cho đỡ cuồng chân thôi." Tôi vươn vai một chút để màn kịch thêm phần thuyết phục.

"À, ra vậy sao?" Cô ấy lấy ngón tay gõ gõ lên cằm. Rồi như chợt nhớ ra điều gì, mắt cô ấy sáng lên.

"Ồ, đúng rồi! Món súp hôm nay Eliza mang cho cậu thế nào?"

"Súp sao?"

Cô ấy gật đầu lia lịa.

"Đúng vậy! Tôi có phụ cô ấy một tay đấy! Cô ấy bảo muốn nấu món gì đó có thể gợi cho cậu nhớ về quê nhà, nên tôi đã—Á, chết rồi! Hình như tôi lỡ lời mất rồi!" Cô ấy vội lấy tay che miệng, hướng mắt đi nơi khác.

Eliza quan tâm đến mình nhiều vậy sao?

Tôi chớp mắt ngỡ ngàng. Sau những chuyện vừa xảy ra lúc trước, sự chu đáo của Eliza mang lại cho tôi một cảm giác an ủi lớn lao. Tôi thấy lòng mình dịu lại đôi chút và tự nhủ sẽ cảm ơn cô ấy thật chân thành khi gặp lại.

Tôi nở một nụ cười tươi nhất có thể.

"Cảm ơn cô, Ressa! Món súp ngon lắm!"

"Hì hì~" Ressa gật gù, lộ rõ vẻ đắc ý. Nhưng rồi cô ấy thốt lên hốt hoảng.

"Chết, tôi phải quay lại làm việc thôi, không thì mọi người lại mắng tôi là kẻ lười chảy thây mất!"

"Xin lỗi nhé, cậu Feyt! Tôi đi đây!" Ressa vội vàng lướt qua tôi, vỗ nhẹ lên vai tôi.

"Chúc cậu đi dạo vui vẻ nhé! Nhưng đừng đi đâu quá xa đấy, nghe chưa?"

"Tôi biết rồi! Cảm ơn cô nhé!" Tôi nói vọng theo.

Ressa nhanh chóng khuất bóng. Dù vậy, tôi vẫn có thể nghe thấy tiếng bước chân hoạt bát của cô ấy vang vọng khe khẽ dọc hành lang.

Xin lỗi nhé... nhưng tôi sẽ phải phớt lờ lời khuyên của cô rồi, Ressa.

Tôi dời sự chú ý trở lại phía cầu thang chính.

Tiến lại gần một cách tự nhiên, tôi cẩn thận quan sát hai bên trái phải. Ít nhất là theo góc nhìn của tôi, hành lang vẫn còn khá nhộn nhịp. Những người hầu gái và quản gia vẫn qua lại. Vài người gật đầu chào xã giao, số khác thì chẳng bận tâm mấy. Trong lúc chờ đợi thời cơ, tôi vờ như đang ngắm nhìn khu vườn qua khung cửa sổ.

Chẳng bao lâu sau, tôi không còn nghe thấy tiếng bước chân nào tiến về phía hành lang này nữa. Nhận thấy đây là cơ hội tốt nhất, tôi lập tức lao nhanh về phía cầu thang và lặng lẽ lẻn lên trên.

Và giờ tôi đã đứng ở tầng trên, nơi cha mẹ đang trò chuyện. Làm sao tôi biết được điều đó ư? Chà, trước hết, đây là nơi đặt phòng làm việc và phòng riêng của họ. Thứ hai là tôi đã nghe thấy những tiếng trò chuyện lầm bầm ngay từ lúc vừa bước chân ra khỏi phòng mình.

Tôi không nên ở đây. Thực sự không nên chút nào.

Nếu có ai đó bắt quả tang tôi đang nghe lén những người đứng đầu gia tộc này, nhẹ nhất là tôi sẽ bị tống cổ ra ngoài... còn tệ nhất là biến mất không dấu vết.

Nhưng nếu không làm gì đó, những trái tim này của tôi sẽ chẳng thể nào yên ổn được.

Tôi chỉ cần nấp ở một góc khuất trên cầu thang này là đã có thể nghe rõ mồn một tiếng của cả cha và mẹ vọng ra từ sau cánh cửa lớn thuộc phòng làm việc của cha. Âm thanh có hơi nhỏ đi một chút do bị lớp gỗ dày cản lại, nhưng ngoài chuyện đó ra thì mọi thứ đều rõ ràng như ban ngày.

Giọng của mẹ là âm thanh đầu tiên tôi nhận ra.

"Mình à, chuyện này khác. Em cần mình phải hiểu." Trái ngược với tông giọng gay gắt lúc nãy, có vẻ như bà đã bình tĩnh lại. Đó là chất giọng trầm thấp và điềm tĩnh quen thuộc mà tôi vẫn thường nghe, nhưng tôi vẫn có thể cảm nhận được một chút lo âu trong đó.

Không gian im lặng một nhịp, rồi giọng của cha vang lên.

"... Reyna, tại sao em lại phải cuống lên vì chuyện này như vậy?"

Mẹ cười khẩy một tiếng rồi thở dài. Tôi nghe thấy tiếng vải vóc sột soạt, có vẻ như mẹ đã quay lưng đi hướng khác.

"Sao em có thể không cuống lên được chứ. Nghĩ mà xem, Carine yêu quý của em lại dại dột đi lung tung vào ban đêm sau tất cả những chuyện đã xảy ra." Tôi nghe thấy một tiếng tặc lưỡi trước khi bà nói tiếp, "Em tin là mình đã dạy dỗ con bé tốt hơn thế nhiều."

"Thôi nào, thôi nào," Cha ôn tồn trả lời bằng một tiếng cười khẽ, giọng ông vô cùng ấm áp.

"Anh chắc chắn Carine có lý do của con bé. Hôm nay con bé được nghỉ phép theo lịch trình mà, đúng không? Đi dạo một chút thì có gì sai chứ?"

Một tiếng đập bàn rầm trời vang lên sau cánh cửa. Tôi giật bắn mình.

"Tất nhiên là sai rồi!" Giọng mẹ sắc lẹm, xuyên qua cánh cửa gỗ cứ như thể nó không hề tồn tại.

"Đây không phải là lúc để con bé lơ là cảnh giác! Không, đây không phải là lúc cho bất kỳ ai trong chúng ta được phép lơ là cảnh giác!"

Một sự im lặng nặng nề bao trùm sau đó. Tôi thậm chí có thể cảm nhận được bầu không khí ngột ngạt đang tỏa ra từ căn phòng kia.

Tôi chưa bao giờ nghe thấy mẹ nói chuyện kiểu này trước đây, ngoại trừ tối nay. Chưa bao giờ bà mất bình tĩnh đến mức ấy.

Cha chắc hẳn cũng có cùng suy nghĩ. Tôi có thể nghe rõ sự ngập ngừng của ông dù đang đứng cách một quãng xa như thế này.

"Reyna..." Giọng cha không còn vẻ thoải mái nữa.

"Anh hiểu là em đang lo lắng. Nhưng điều tồi tệ nhất đã qua rồi. Bây giờ Carine đã an toàn, và kinh thành cũng vậy."

Cả hai im lặng trong chốc lát. Mẹ lại bật ra một tiếng cười khẩy.

"Chính cái kiểu suy nghĩ đó là lý do vì sao mình đã thất bại trong việc bảo vệ Carine đấy."

Tôi nghe thấy một tiếng gõ rõ mồn một lên mặt gỗ. Sau đó là tiếng gỗ rên rỉ, như thể cha đang đứng bật dậy khỏi ghế.

"Reyna... Em đang ám chỉ điều gì thế?"

Lại một khoảng lặng nữa mở ra, nhưng lần này mang lại cảm giác hoàn toàn khác. Tôi bỗng có một thôi thúc mãnh liệt là phải bước xuống lầu và rời khỏi cuộc trò chuyện này ngay lập tức... Nhưng tôi không nên làm thế.

Khi mẹ cất lời trở lại, giọng bà lạnh lẽo hơn bao giờ hết.

"Em đang ám chỉ chính xác những gì em vừa nói đấy, mình ạ." Những câu chữ thốt ra nồng nặc sự bực bội.

"Mình đã quá chủ quan. Mình đã lơ là cảnh giác. Và cũng chính vì thế, Carine đã bị—" Bà đột ngột ngắt lời bằng một cái hít ngụm khí thật sâu.

Cha chậm rãi thở ra.

"... Phải, anh thừa nhận đó là lỗi của anh."

Một khoảng lặng ngắn ngủi trôi qua. Tiếp đó là một tiếng gỗ cọt kẹt, như thể ông đang rướn người về phía trước bàn làm việc.

"Nhưng điều đó không có nghĩa là chúng ta cứ phải tự suy diễn ra kịch bản tồi tệ nhất mà không có căn cứ. Chính em cũng biết rõ điều này mà." Giọng ông vẫn đều đều và điềm tĩnh.

"Thành phố đã yên bình trở lại. Giông bão đã qua rồi. Carine có thể hơi thiếu suy nghĩ một chút, nhưng con bé đi cùng Leila kia mà, đúng không?"

Mẹ bật ra một tiếng cười khan đầy châm biếm.

"Hừm, mình đang nói đến đứa hầu gái vô tích sự đó đấy à?"

Hơi thở của tôi chợt nghẹn lại trước câu nhận xét đó, và tôi tin là cha cũng vậy. Sự im lặng bao trùm sau đó đáng sợ đến ngạt thở.

Rồi— Một tiếng gỗ miết sắc lẹm xuống sàn nhà dội vào tai khiến tôi giật mình. Đó là tiếng ghế bị đẩy mạnh ra sau.

"Reyna," Cha lên tiếng, giọng ông không còn giữ được sự điềm tĩnh nữa.

"Lời nói đó thật không xứng với thân phận của em."

Mẹ cười khẩy, giọng điệu gần như là chế nhạo.

"Ồ? Em nói sai chỗ nào sao? Nói em nghe xem, nó đã ở đâu khi Carine bị bắt cóc? Tại sao vào thời điểm quan trọng nhất thì nó lại ngất lịm đi? Ngoài từ đó ra thì em còn có thể dùng từ nào khác để mô tả nó ngoài—" Lại một tiếng đập bàn rầm nữa vang lên. Tôi có thể nghe thấy tiếng thở của cha, nó chậm rãi và có nhịp điệu. Nhưng tôi biết ông đang cố kìm nén để lấy lại bình tĩnh.

"Em kiệt sức rồi, Reyna. Em đang để sự mệt mỏi làm lu mờ lý trí của mình đấy," Cha nói và chậm rãi thở ra.

"Em cần phải nghỉ ngơi. Ngay lập tức."

"Anh đang đuổi khéo em đấy à?" Bà hỏi, giọng lặng đi một cách đáng sợ.

"Không, anh đang bảo em đi nghỉ ngơi," Cha đính chính, giọng ông cũng trầm xuống không kém.

"Em tin vào trực giác của em, còn anh tin vào trực giác của anh. Và ngay lúc này, anh nghĩ mình cần phải ngăn em thốt ra những lời vô căn cứ."

Một khoảng lặng kéo dài và căng như dây đàn bao trùm căn phòng.

"Được thôi."

Tôi nghe thấy tiếng mẹ quay gót và tiến về phía cửa phòng.

Đây rồi. Đã đến lúc tôi phải rút lui.

Tôi nhanh chóng nhưng nhẹ nhàng lùi lại một bước rồi đi xuống cầu thang. Chẳng mấy chốc, tôi đã trở lại trong không gian an toàn nơi căn phòng của mình. Dựa lưng vào cánh cửa gỗ, tôi khẽ thở ra một hơi thật dài đầy mệt mỏi, hy vọng nó sẽ giúp làm dịu đi lồng ngực đang phập phồng.

Nhưng một lần nữa... điều đó chẳng có tác dụng gì.

Tôi... bắt đầu hối hận vì đã nghe lén họ.

Tôi đã muốn tìm câu trả lời. Tôi đã cần một kết luận rõ ràng. Thế nhưng... Tất cả những gì tôi nhận lại chỉ là thêm nhiều câu hỏi bỏ ngỏ.

Dù vậy, có một điều chắc chắn là...

Tối nay mẹ không còn là chính mình nữa.