Chương 65: Lời thề với cái đuôi (Phần 1) #3

WN

"Yor này, thật tiếc khi cậu phải rút khỏi thành phố mà chưa kịp tìm thấy thợ rèn nhỉ."

"Đành chịu thôi anh. Nhiệm vụ của tổ đội vẫn là ưu tiên hàng đầu mà."

"Quả nhiên Yor của chúng ta mang tố chất khác hẳn đám Đạo tặc chẳng biết phân biệt nặng nhẹ, rạch ròi công tư!"

Anh Hammer đang an ủi tôi hơi quá lời rồi.

Hẳn là vì tôi đã thất bại trong nhiệm vụ cá nhân: 'Tìm thợ rèn' và 'Tìm con gái nuôi của phu nhân Cheferi'.

"Nhưng Yor à, nhiệm vụ hộ tống lần này đâu phải dạng vừa. Tôi thấy cả đội sống sót trở về mà không ai mất mạng đã là một phép màu rồi."

Điều đó thì đúng.

Đến cả 'Rồng' cũng đã xuất hiện cơ mà.

Nhưng bù lại, vẫn có tin tốt.

"Theo lời Hermit, trận pháp dịch chuyển của Thị Trấn Cunning và Bàn Cờ Ether đã được kết nối với nhau."

"Ồ, vậy điều đó có lợi ích gì sao anh?"

"Nghĩa là chỉ cần Hermit thao tác, chúng ta có thể dễ dàng xâm nhập vào thành phố đó."

Tức là chúng tôi có thể đi về giữa Thị Trấn Cunning ngay trong ngày chỉ bằng một 'cú búng tay ma thuật'.

Bất cứ lúc nào!

Tất nhiên, với điều kiện Hermit phải là người kích hoạt trận pháp!

Nghĩ đến đó, tâm trạng tôi bỗng trở nên vô cùng hưng phấn.

"Anh Hammer, hiện giờ Hermit đang làm gì vậy ạ?"

"Tôi đã nhờ Ishtar trị liệu cho con bé rồi. Tạm thời Hermit cần phải tĩnh dưỡng."

Tôi không rành lắm, nhưng nghe nói 'trận pháp dịch chuyển' là một loại ma pháp cực kỳ tiêu hao sức lực.

Đáng lẽ phải cần đến nhiều Pháp sư hợp sức mới kích hoạt nổi, vậy mà cô nàng lại gồng gánh một mình nên cơ thể mới suy kiệt đến đổ bệnh.

"Anh Hammer, chúng ta không có cách nào giúp cô ấy sao?"

Tôi thực lòng mong Hermit mau chóng bình phục.

Có thế tôi mới quay lại Thị Trấn Cunning được chứ.

Hơn nữa, cô nàng còn là chủ lực càn quét sát thương diện rộng, một nhân tố không thể thiếu trong công cuộc cày Ether của tôi.

"Nếu cậu lo lắng cho Hermit như vậy, hay là thử làm một lá bùa xem sao?"

"Bùa ạ?"

"Đại loại như một món bùa hộ mệnh cầu chúc sức khỏe ấy."

Ồ, có vẻ là ý kiến hay.

Thà làm chút gì đó còn hơn là ngồi không.

Thế là tôi bỏ một đồng xu Ether vào trong chiếc túi nhỏ rồi buộc chặt miệng lại.

Bùa đồng xu đặc chế của Yor.

'Mong Hermit mau chóng khỏe lại!'

Đây cũng là lần đầu tiên tôi thành tâm cầu nguyện cho một ai đó bình phục.

Cảm giác này quả thực ngượng ngùng và hơi xấu hổ.

Anh Hammer nhận lấy 'bùa đồng xu' từ tay tôi.

"Để tôi mang cái này cho Hermit."

"Rõ thưa anh!"

"Mà Yor này, con bé đó sao rồi?"

"Con bé nào cơ ạ…?"

"Cái con nhóc ma thú ấy, Nimble!"

Giọng điệu của anh ấy cứ như đang xướng tên một ác quỷ cấm kỵ.

Mà thú thật, vừa nghe đến cái tên đó, tôi cũng bất giác ớn lạnh.

"Nếu là Nimble…"

"Thiếu tướng Jeremiah sắp đến đón tiểu thư Isaiah và Erdari Sauriel rồi. Cậu phải để mắt tới con nhóc đó cẩn thận, đừng để nó gây ra rắc rối vô cớ đấy."

"Hả? Em á?"

"Chẳng phải cậu là người dắt nó về sao!"

Đâu phải tôi dắt về, là do cô ta tự bám theo tôi đấy chứ.

Oan uổng quá đi mất!

Dù sao đi nữa, tôi vẫn phải ôm tâm trạng nơm nớp lo sợ đi sục sạo khắp nơi quanh Bức Tường để tìm Nimble.

Cuối cùng, tôi cũng phát hiện ra cô nàng trong một nhà kho chất đầy thùng gỗ.

Dáng vẻ cô ta lén lút ngó nghiêng xung quanh, khả nghi hệt như một tên Đạo tặc.

"Nimble, cô đang làm cái trò gì ở đây thế?"

"Suỵt, im lặng nào.""……"

Rốt cuộc là cô ta đang làm cái quái gì vậy?

Nhớ lại thì, Nimble đã bị cuốn vào vòng pháp trận dịch chuyển của Hermit.

Một ngày đã trôi qua kể từ lúc đó.

Nimble cứ đi lang thang khắp Bức Tường, bộ dáng vừa đầy cảnh giác vừa tò mò với mọi thứ xung quanh.

Vút—!

Đột nhiên, Nimble phóng đi chớp nhoáng.

—Chíttttt!

"Oa! Nhìn này! Bắt được chuột rồi! Chuột ở đây con nào cũng béo múp míp, chắc chắn không sợ chết đói đâu!"

Cô nàng xách ngược đuôi con chuột lên, tỏ vẻ vô cùng khoái chí.

"Nơi này giống hệt cái tầng hầm giam giữ gã lùn kia!"

Ngục tối tầng hầm giam giữ gã lùn sao?

Tôi bỗng bắt được một thông tin cực kỳ đáng lưu tâm.

"Chỗ đó là ở đâu vậy?"

"Dưới lòng đất của cái nơi được gọi là 'thành phố' ấy."

"Tầng hầm Thị Trấn Cunning sao?"

"Ta vô tình nhìn thấy lúc đang đi săn gà lôi. Có mấy gã lùn bị trói gô tay chân nhốt ở đó."

Ồ ồ ồ—!

Người lùn chẳng phải là chủng tộc có tài nghệ chế tác vật liệu và rèn đúc công cụ bậc nhất hay sao!

"Cô có thể kể chi tiết hơn được không?"

"Hả? Ngoài đám lùn ra thì còn nhiều người khác bị trói nữa. Có mấy cô gái trạc tuổi ta, mặc những bộ váy áo thướt tha, khóc sướt mướt trông thảm hại vô cùng."

Váy áo thướt tha.

Lẽ nào là trang phục quý tộc sao—!?

Thợ rèn và các tiểu thư quý tộc bị bắt cóc.

Nghĩ đến viễn cảnh nếu thuận lợi có thể giải quyết cả hai mục tiêu trong cùng một lúc, tâm trạng tôi bỗng trở nên vô cùng hưng phấn.

'Không ngờ Nimble lại là thần tài mang đến may mắn lớn đến vậy!'

Mặc kệ tôi đang toan tính điều gì, Nimble chỉ cười khì khì—mắt nhìn chằm chằm vào con chuột.

"Con này chắc đủ lót dạ đến sáng mai đấy nhỉ?"

Chít chít—.

Con chuột rít lên vùng vẫy trong tuyệt vọng.

Nimble há ngoác miệng, dường như định nuốt chửng con chuột chỉ bằng một ngụm.

Trong lúc tôi đang nín thở chứng kiến cảnh tượng kinh dị đó, cô nàng bỗng khựng tay lại.

"Cậu nhìn cái gì thế?"

"Cô định ăn con đó thật đấy à?"

"Chậc, được rồi. Nhường cậu đấy."

Nimble chìa con chuột về phía tôi.

Phải chi bắt gà lôi hay chim sẻ cho tôi thì còn đỡ, chứ chuột thì hơi…

Nếu là mấy tháng trước, lúc tôi đang chết đói nhăn răng thì còn có thể xem xét, chứ bây giờ tôi đang điên cuồng cày Ether để ních đầy bụng gà rán và cola, tha thiết gì cái thứ tởm lợm này.

'Nhìn bề ngoài thôi cũng đủ biết nó mang cả rổ mầm bệnh rồi.'

Có một chân lý mà hầu hết các nhà thám hiểm thường bỏ qua: trong quá trình cày cuốc tài nguyên, sức khỏe phải là ưu tiên số một.

Bằng không, có ngày lại chết bất đắc kỳ tử vì bệnh tim như tôi ở kiếp trước mất.

Nimble cau mày.

"Không ăn à?"

"Hừm, để lát nữa tôi sẽ ăn."

Tôi vờ nhét con chuột vào túi nải nhưng lại lén thả nó ra phía sau.

'Chuột à, ta tha mạng cho đấy, sau này nhớ ngậm vành kết cỏ đền đáp ân huệ nha.'

Chẳng biết có phải nhờ Kỹ năng 'Bàn Tay Thầm Kín' hay không mà một kẻ có giác quan nhạy bén như dã thú như Nimble cũng chẳng hề phát hiện ra.

Ra đây là lý do tại sao con người lại cần học Kỹ năng.

Cứ vớ được Sách kỹ năng là phải ngấu nghiến bằng sạch mới được.

Sau đó, Nimble tiếp tục sục sạo quanh nhà kho.

"Lại định bắt chuột nữa à?"

"Nếu không săn được mồi thì đành phải nhịn đói thôi."

Lối tư duy hoang dã làm sao ấy nhỉ.

Tôi dẫn Nimble ra chỗ đống lửa.

Từ hệ thống lửa trại, tôi mua một suất gà rán kèm cola rồi đưa cho cô nàng.

"Đừng ăn chuột nữa, thử ăn cái này xem."

"Không ăn."

"Sao cơ? Không ăn á?"

"Thứ này không phải chiến lợi phẩm từ việc săn bắn. Rõ ràng là cậu dùng tà thuật để lấy nó ra."

Nimble khoanh tay, ưỡn ngực đầy tự hào.

"Lũ con người trốn sau Bức Tường các người không chịu đi săn, thế nên mới ẻo lả đến mức chẳng thể chiến thắng nổi Bóng Đêm đấy."

Thay vì khinh bỉ cá nhân tôi, có vẻ như cô nàng đang nhắm tới việc miệt thị cả cái 'giống loài' mang tên con người này thì đúng hơn.

Bất đắc dĩ, ngay khoảnh khắc này tôi lại trở thành đại diện cho toàn nhân loại.

Tự dưng thấy nóng máu rồi đấy nhé?

Tôi bèn cất lời thay mặt cho cả loài người và những tầng lớp lao động chân chính.

"Xét cho cùng, thứ này cũng là thành quả của việc săn bắn cả thôi."

"Hả?"

"Bởi vì tôi phải liều mạng giết ma thú, kiếm Ether rồi dùng nó làm tiền tệ để mua lại đấy."

Sự cống hiến sức lao động của người văn minh thì có khác quái gì săn bắn đâu cơ chứ.

Ai mà chẳng phải bán mạng cày cuốc nơi công sở.

Ngay cả mỗi bận đi ăn trộm, bản thân tôi cũng phải đánh cược rủi ro bằng chính đôi bàn tay này cơ mà.

Thế không gọi là đi săn thì là gì?

Chẳng phải cũng là một hình thức kiếm tiền chân chính sao.

Nghe tôi diễn giải xong, Nimble khẽ nhướng mày.

"Nghe cũng bùi tai đấy nhỉ."

Cô nàng lén nhón lấy một cái đùi gà.

Khịt khịt—cô ta ngửi thử, rồi cẩn trọng dùng đầu lưỡi liếm nhẹ lớp vỏ chiên xù xù, bộ dáng cảnh giác tột độ.

Trông hệt như một con sói đang nghi kỵ trước miếng mồi tẩm bả chuột.

Mãi sau, Nimble mới dè dặt há miệng cắn một miếng.

Rắc, rộp rộp—.

"Chà, mùi vị cũng tạm được đấy."

Miệng thì phán thế nhưng cái đuôi sau lưng cô nàng lại đang ngoáy tít mù sang hai bên.

Vù vù vù vù vù vù—.

Quá khích rồi đấy!

Trong khoảnh khắc ấy, tôi bỗng trào dâng một cảm giác ưu việt đến kỳ lạ.

'Hê hê hê, mạnh mồm thế nào đi nữa, thì dã thú vẫn hoàn dã thú mà thôi.'

Nimble xử lý sạch bách nguyên một con gà chỉ trong nháy mắt.

"Ợ—. Chà, ngon phết."

Nhưng đặc sắc nhất phải kể đến màn uống cola.

"Óeeee, phì, phì! Đây là thuốc độc mà!"

Chà, phản ứng chân thật gớm nhỉ!

Vù vù vù vù—Cái đuôi của cô nàng quạt tứ tung xung quanh, vùn vụt hệt như cánh quạt trực thăng.

Vì nó cứ quất đôm đốp vào người tôi nên tôi bèn tiện tay tóm chặt lấy.

"Sao cái thứ này ngoáy dữ vậy trời."

"Làm gì thế!"

Giật nảy mình—!

Bị tôi tóm lấy đuôi, Nimble tỏ ra vô cùng hoảng hốt.

Lúc này, tôi thầm cảm thán trong lòng.

'Xúc cảm mềm mại y hệt như loại lông thú cao cấp nhất vậy.'

Xén cái này mang ra chợ đen bán chắc được giá hời lắm đây.

Nimble từ từ rút cái đuôi ra khỏi tay tôi, rồi khịt mũi một tiếng cộc lốc.

"Mà khoan đã, ở đây ai là người thông minh nhất?"

Người thông minh nhất ư?

Tôi liền nghĩ ngay tới Hermit.

Nhưng hiện tại Hermit đang ngủ, nên chắc hẳn ngài Sachsen ở tổ đội bên cạnh là lựa chọn sáng giá nhất rồi, đúng không nhỉ?

Dẫu sao ngài ấy cũng là một Pháp sư chiến đấu lão làng cơ mà.

# "Một cô gái mang hình dáng thú nhân sao! Druid của Huyết tộc Máu Đen vẫn còn tồn tại trên cõi đời này ư!"

Bên trong thư viện, ngài Sachsen không giấu nổi vẻ kinh ngạc khi nhìn thấy Nimble.

Nhắc mới nhớ, hình như Sauriel cũng từng gọi Nimble là Máu Đen hay gì đó tương tự.

"Đó là gì vậy thưa ngài?"

"Druid là những kẻ mang khả năng giao cảm với thiên nhiên. Họ là một nhánh thi triển ma thuật hoàn toàn khác biệt so với những Pháp sư phải khổ công nghiên cứu sách vở như ta, hay những Thuật sĩ sở hữu ma lực bẩm sinh như cô bé Hermit."

Pháp sư, Thuật sĩ, Druid—.

Cứ dùng được phép thuật thì quy hết vào một mối chẳng phải đều giống nhau cả sao?

Tôi định thắc mắc thêm, nhưng sợ ông lão lại lôi bài giảng dài dòng lê thê ra nên đành bấm bụng nhịn.

Ngẫm lại thì nghề Đạo tặc cũng phân ra cơ man nào là chuyên môn: móc túi, cướp giật, trộm cắp, bắt cóc các kiểu con đà điểu đấy thôi.

Dù về cơ bản thì tôi thầu trọn gói tất cả các mảng đó.

"Vậy cô ta cũng là con người sao?"

Tôi vốn cứ đinh ninh Nimble là con lai giữa thú và người cơ đấy.

Nghe câu hỏi ngây ngô của tôi, ngài Sachsen chỉ cười khà khà.

"Tất nhiên rồi, là con người chứ! Nhưng vào thời xa xưa, có rất nhiều kẻ không nghĩ vậy. Các Druid từng bị đánh đồng với ma thú và phải chịu sự đàn áp tàn khốc, khiến cho vô số người trong số họ phải dắt díu nhau chạy trốn đến Vùng Đất Bóng Đêm."

"Ta là con người á?"

Nimble cau mày, tỏ vẻ khó chịu.

Tôi cũng thấy sốc cực kỳ.

Chẳng lẽ Nimble không phải là bán nhân bán thú sao!

'Nếu thực sự mang nhân dạng hoàn toàn, thì cô ta chỉ là một cô bé dễ thương có mọc thêm đôi tai thú thôi mà!'

Đột nhiên, tôi cảm thấy hơi ngượng ngùng.

Trước nay tôi cứ đinh ninh Nimble là động vật nên mới chẳng chút e dè bận tâm.

Làm quái gì có ai đi căng thẳng trước mặt một con chó hay con mèo xinh xắn bao giờ.

"Cô gái này, ta có thể chạm thử vào cái đuôi đó một chút được không?"

Ngài Sachsen phả ra một hơi thở hắt đầy háo hức.

Nhưng Nimble lại thất kinh hoảng hồn.

"Câm miệng! Ta xé xác lão già nhà ngươi bây giờ!"

Hộc—! Tôi cũng bị dọa cho hết hồn.

Đòi xé xác ngài Sachsen á?

Vút—bỏ lại một câu chửi đổng, Nimble lủi đi mất tăm mất tích.

"Ngài Sachsen, tôi xin thay mặt cô ấy cáo lỗi với ngài!"

Tôi lo lắng lén dò xét sắc mặt của ngài Sachsen, một Pháp sư chiến đấu kỳ cựu.

Nhưng trái với dự đoán, ngài ấy dường như lại càng thích thú hơn trước vẻ xù lông hung dữ của Nimble.

"Quả nhiên, hệt như những gì được ghi chép lại trong cổ thư!"

"Dạ? Cổ thư gì cơ ạ?"

"Nữ giới thuộc Huyết tộc Druid vô cùng e thẹn và bảo thủ, họ sẽ không bao giờ dễ dãi cho phép người lạ chạm vào cơ thể mình đâu!"

Ra là vậy sao?

Thế mà lúc nãy, khi cô ta bị sặc cola, tôi đã vô tư túm lấy cái đuôi đó cơ mà.

Nghĩ tới đây, tôi bỗng rùng mình ớn lạnh vì nhiều lý do khác nhau.

"Ngài Sachsen, tôi có thể mượn xem thêm vài cuốn sách về Druid được không ạ?"

"Nhóc Yor, cuối cùng thì cậu cũng nảy sinh hứng thú với việc đọc sách rồi à?"

Khà khà khà—ngài Sachsen tỏ ra vô cùng phấn khích.

Ông nhét nguyên một chồng sách dày cộp vào tay tôi.

Tôi ôm đống sách ra Bãi Huấn Luyện để nghiền ngẫm.

Và tại đó, tôi đã tìm thấy những dòng ghi chép về 'Huyết tộc Máu Đen'.

「Tiêu đề: Báo cáo nghiên cứu văn hóa các bộ tộc đa dạng」

「Huyết tộc Máu Đen là một bộ tộc mang khuynh hướng....

khép kín, văn hóa hẹn hò của họ cũng được tiến hành cực kỳ cẩn trọng và trang nghiêm. Nếu muốn thu hút sự chú ý của họ, hãy thử tặng đồ ăn. 」

「Đặc biệt, hành động tặng 'hoa' cho nữ giới Huyết tộc Máu Đen sẽ mang ý nghĩa───」 Chắc do cuốn sách đã quá đỗi cũ kỹ, nên những dòng chữ ở đoạn đó đã bị phai mờ tịt.

Tặng hoa thì sẽ làm sao cơ chứ?

'Mình vốn mang bản tính không thể chịu nổi khi phải giữ cục tò mò trong bụng thế này mà.'

Chỉ có một cách duy nhất để kiểm chứng.

Phải đi kiếm một bông hoa rồi thử đem tặng xem sao.

May mắn thì không chừng còn được nhận lại một nụ hôn nồng cháy ấy chứ.