Chương 51: Chó và Gấu Mèo (Phần 1) #3

WN Bên trong căn lều mà tôi vừa tình cờ bước vào, đập vào mắt tôi trước tiên là những món đồ gốm sứ chất thành đống.

Chỗ này y hệt như nhà của gã khảo cổ học mà tôi từng khoắng sạch đồ hồi trước.

Những cuốn sách dày cộp chất la liệt khắp nơi.

Nói không ngoa, sách vở ở đây nhiều đến mức có thể dùng để lót sàn thay cho thảm.

"Thằng ranh dai dẳng. Mới chớp mắt mà đã kịp quan sát xung quanh rồi cơ à?"

Một giọng nữ vang lên.

Ánh mắt tôi lập tức dán chặt vào giữa lều.

Mái tóc vàng óng ả buông xõa bồng bềnh, làn da trắng ngần cùng đôi mắt xanh biếc.

Kỳ lạ thay, một nốt ruồi nhỏ nơi khóe mắt trái của cô ta lại thu hút ánh nhìn của tôi đến mức kỳ lạ.

"Cô là Deborah?"

Tôi thò tay xuống thắt lưng.

Nhưng thanh đoản kiếm đã không còn nằm ở vị trí vốn có của nó.

Vù vù— Chẳng rõ từ lúc nào, Deborah đã ung dung xoay tít thanh đoản kiếm bằng xương trong tay.

"Hàng tốt đấy."

Cảm giác bị cuỗm đồ mà bản thân chẳng mảy may hay biết thế này...

Thật giống hệt lúc tôi chạm trán chị Germain.

"Nhóc con, làm thế nào mà nhóc chuồn được khỏi nhà tù đặc biệt thế?"

"Đâu thể dễ dàng để lộ bí quyết làm ăn được chứ."

"Không những cứu được kẻ mà ta đã bắt giữ, nhóc còn tranh thủ mò tới tận lều của ta để tập kích. Thằng nhóc này đúng là hàng hiếm đấy."

Deborah chĩa chuôi kiếm về phía tôi.

"Thế nào? Có muốn làm việc cho ta thay vì Germain không?""

... Làm việc cho cô á?"

Tôi lẳng lặng nhận lại đoản kiếm và lùi bước để nới rộng khoảng cách.

Mặc kệ sự dè chừng của tôi, Deborah thản nhiên thu dọn những cuốn sách và bình gốm vương vãi trên sàn.

"Chắc nhóc cũng thấy rồi, băng Đạo tặc ở khu mỏ này thực chất chỉ là một đám ô hợp chắp vá."

"Cũng không hẳn là vậy đâu."

Trước tiên cứ hùa theo cuộc trò chuyện đã.

Vừa để câu giờ, vừa tìm kiếm sơ hở.

"Chà, để xem nào... kẻ xài được chắc chỉ cỡ Dambi? Ta đang rất cần nhân tài."

"Để biến khu mỏ này thành 'Thị trấn Cunning' thứ hai sao?"

"Chính xác là vậy."

Deborah mỉm cười.

Lúc này, tôi vẫn đang chằm chằm nhìn vào nốt ruồi nơi khóe mắt của cô ta.

Ánh mắt tôi cứ bị hút về phía đó một cách kỳ lạ.

Thế nhưng khi nhìn kỹ lại, lấp ló qua nếp áo mở hé nơi bầu ngực cô ta cũng có một nốt ruồi khác.

Một chi tiết mà nãy giờ mải nhìn mặt nên tôi không hề hay biết.

Quả thực, bộ ngực ấy rất đẫy đà và trắng nõn.

'Cái quái gì thế, đó là dưa lưới hay là vú vậy!'

Đến nước này, tôi bắt đầu tự thấy sôi máu với chính mình.

'Yor, cái thằng điên này.'

'Bây giờ là lúc ngắm vú à!'

"Sắp tới ta sẽ dọn dẹp Dambi. Khi đó vị trí Phó bang chủ sẽ bỏ trống— Hử? Gì đây, thằng nhóc này đang nhìn đi đâu thế?"

Mẹ kiếp!

Cuối cùng cũng bị phát hiện rồi!

Deborah bật cười ha hả.

"Nhóc đang bận tâm đến nốt ruồi này đúng không? Cũng phải thôi. Đây là lời ban phước mang tên 《Nốt ruồi mị hoặc》 đấy."

"Lời ban phước á?"

"Tuy chỉ là một nốt ruồi nhỏ, nhưng nhiêu đó cũng đủ để níu chặt ánh nhìn của bất kỳ ai."

Ra là lời ban phước từ Thần Tượng!

Thảo nào ánh mắt tôi lại bị cuốn hút một cách vô thức như vậy.

"Ta có bốn nốt ruồi thế này. Một cái ở khóe mắt."

Deborah chỉ tay lên mắt mình.

"Một cái ở ngực."

Nảy lên— Deborah hơi khom người xuống.

Hai bầu ngực trĩu nặng theo lực hấp dẫn, rung rinh đầy tính đàn hồi.

"Và hai cái còn lại thì—" Sột— Deborah thẳng lưng lên.

Bây giờ tôi mới để ý, cô ta cao hơn tôi chừng nửa gang tay.

"Vị trí của hai cái còn lại là bí mật."

Bí mật cái quái gì chứ!

Thế này càng khiến người ta tò mò hơn thì có!

"Sao cô lại nói toẹt ra thế? Giấu đi để dùng làm át chủ bài thì tốt hơn chứ."

"Nhóc à, trên đời có những thứ phải phơi bày ra thì mới phát huy được giá trị thật sự của nó."

Chết tiệt, ngẫm lại thì đúng là vậy.

Khi biết hai nốt ruồi ở khóe mắt và trước ngực là lời ban phước, tôi lại càng dán mắt vào chúng tợn hơn.

Không ngờ lại có loại năng lực hiểm hóc thế này.

Lại học thêm được một vố.

"Nhóc này, nghe bảo nhóc đã xử thằng chột kia rồi hả?"

Lặng lẽ— Deborah tiến lại gần tôi một bước.

"Vâng, tình hình là thế đấy."

Tôi lùi lại một bước.

Deborah lại ép sát thêm một bước.

"Một kẻ tài năng như nhóc nếu chịu về dưới trướng của ta, ta có thể làm bất cứ điều gì cho nhóc."

"... Bất cứ điều gì sao?"

Ực— Tôi bất giác nuốt nước bọt.

"Bất cứ điều gì nhóc muốn. Miễn là nhóc ngoan ngoãn nghe lời."

Là dối trá.

Chắc chắn toàn là dối trá.

Nhưng sâu thẳm trong lòng, tôi lại dấy lên một suy nghĩ 'nhỡ đâu là thật'.

'Trước tiên là đừng có nhìn nữa!'

Tôi vội cụp mắt xuống.

Khi không còn nhìn thấy những nốt ruồi đó, tâm trí tôi lập tức tỉnh táo hơn đôi chút.

"Nhóc có thể dứt mắt khỏi 《Nốt ruồi mị hoặc》 của ta cơ à? Nhóc vẫn còn là trai tân đúng không?"

"Chuyện đó thì liên quan quái gì chứ?"

"Bởi vì những gã càng biết mùi đàn bà, sẽ càng không thể nào dứt mắt khỏi những nốt ruồi của ta."

... Mẹ kiếp!

Khoảnh khắc đó, tôi chợt nhận ra một sự thật cay đắng.

Kỹ năng lừa phỉnh của người phụ nữ này cao tay hơn tôi đến mấy bậc!

"Nghĩ lại thì, nãy giờ nhóc cứ chằm chằm nhìn ngực ta suốt. Bầu ngực cỡ này không biết nhóc đã từng được sờ thử bao giờ chưa ta—" Càng tiếp tục đối thoại, tôi càng có cảm giác mình đang bị cuốn theo nhịp độ của đối phương.

'Kết thúc cuộc nói chuyện ở đây thôi.'

Đúng lúc đó, khóe mắt tôi chợt liếc thấy một thứ.

「Báo cáo nghiên cứu Thần Tượng - Hermit」 Tại sao tên của Hermit lại nằm trên đống tài liệu vương vãi dưới sàn thế kia?

Nhắc mới nhớ, Hermit từng bảo rằng luận văn của mình đã bị đánh cắp.

'Có vẻ là nó rồi.'

'Nhưng tại sao một tên Đạo tặc lại đi trộm luận văn làm gì?'

Mấy thứ hàn lâm như luận văn rất khó để quy đổi ra tiền cơ mà.

Chính nhờ sự thắc mắc đó, tôi đã lấy lại được đôi chút sự tỉnh táo.

Xoẹt— Tôi lập tức chĩa thẳng thanh đoản kiếm vào người Deborah.

"Cô cất công lập ra cả một băng Đạo tặc trong khu mỏ này để nhắm đến điều gì? Thậm chí không ngần ngại phản bội cả bang hội và tất cả mọi người."

"Phản bội sao? Đáng lẽ ta mới là kẻ tiếp quản bang hội ở Bức Tường! Sư phụ cũng từng hứa như vậy! Giá mà con ả Germain không đột nhiên thò mặt ra—" Sư phụ.

Một từ khóa mà tôi mới nghe thấy lần đầu.

Cứ thử đào sâu xem sao.

"Sư phụ à?"

"Còn ai khác ngoài người đàn ông đó chứ. Vane."

"Đế vương Vực thẳm là sư phụ của cô sao?"

"Chắc nhóc chưa nghe con ả Germain kể chuyện này rồi? Ta và ả là đồng môn tu luyện dưới trướng Hoàng đế Bóng đêm. Bọn ta đều xuất thân từ thành phố của những Đạo tặc, 'Thị trấn Cunning'."

Đệ tử của Đế vương Vực thẳm.

Xuất thân của ả ta là một thế lực lớn hơn nhiều so với những gì tôi tưởng tượng.

Việc Đế vương Vực thẳm gợi ý khu mỏ bỏ hoang này cho Deborah từng khiến tôi rất thắc mắc.

Giờ ngẫm lại, mọi thứ đã khớp lại với nhau.

"Thằng nhóc kia, giờ thì thủng ra rồi chứ? Dù nhóc có mọc cánh bay lên trời cũng chẳng thể tóm được ta đâu."

Giả sử tất cả những lời cô ta vừa nói đều là sự thật, thì đúng là vậy.

Kẻ đứng trước mắt ít nhất cũng là một cao thủ trên tôi cả một bậc.

Tuy nhiên, chính điểm đó lại càng khiến tôi thấy lấn cấn.

'Một kẻ lợi hại như vậy cớ sao không giết mình ngay lập tức?'

'Vì muốn biến mình thành cánh tay phải thật sao?'

Tôi tự biết rõ thân phận mình.

Thú thật tôi đâu phải loại nhân tài xuất chúng gì cho cam.

Một lời hứa hẹn với phần thưởng khổng lồ đến mức có thể làm lung lay lòng người ư?

Chung quy lại, chỉ có một khả năng duy nhất.

'Đáp án là!'

'Lừa đảo!'

Theo kinh nghiệm của tôi, đây chính là một chiêu 'lừa đảo tình ái' kinh điển.

Phải đến khi xác định được như vậy, tâm trí tôi mới hoàn toàn tỉnh táo lại.

Khứu giác cũng theo đó mà phục hồi phần nào.

Một mùi mồ hôi thoảng qua chóp mũi.

Đi kèm với đó là thứ mùi khen khét nồng nặc tựa như mùi nước tiểu của 'Thuốc mê'.

Tôi liếc nhìn xuống mười đầu ngón tay và ngón chân của Deborah.

Và tôi nhận ra... chúng đang run rẩy rất khẽ.

'... Mẹ kiếp, suýt nữa thì trúng kế!'

Sống lưng tôi lạnh toát khi vừa nhìn thấu được ý đồ thực sự của Deborah.

"Cuộc trò chuyện kết thúc tại đây!"

Tôi siết chặt đoản kiếm lao thẳng vào Deborah.

Vút— Lưỡi kiếm sắc lẹm xẹt qua eo cô ta.

"Á á, mẹ kiếp!"

Deborah hét lên thất thanh vì đau đớn.

Cô ta đã không thể né được đòn tấn công đó.

Dù tốc độ của tôi vốn dĩ chẳng mảy may bì được với gã 'Belzer' kia.

"Quả nhiên cô đã bị ngấm Thuốc mê! Cái trò bảo không có tác dụng chỉ là nói xạo!"

"—Cái thằng ranh chết tiệt này!"

Deborah nãy giờ chỉ đang cố gắng câu giờ bằng cách ba hoa những lời nhảm nhí!

Dĩ nhiên, trong số đó cũng có thể có vài câu chuyện là thật.

Đúng như lời tên Đạo tặc thông thái Chồn từng nói: muốn lừa gạt người khác thì phải biết khéo léo trộn lẫn giữa thực và giả.

"Thằng khốn này, sao mày dám chém vào eo taooo—!"

Deborah ôm chặt lấy hông, trừng đôi mắt hằn học nhìn tôi.

Gương mặt từng được tôi khen là xinh đẹp giờ đây méo mó, dữ tợn chẳng khác nào một con ác quỷ.

"Cái thằng khốn nhà mày! Chờ làm vật hiến tế đi!"

Phốc— Deborah dồn toàn lực bật nhảy lên rồi bán sống bán chết bỏ chạy về phía cửa sau của căn lều.

'Sao ả có thể làm được như vậy chứ?'

Đó là loại Thuốc mê liều cao đủ sức hạ gục cả một con sư tử đang cơn thịnh nộ cơ mà.

Dù đang chịu tác dụng của thuốc mà vẫn có thể chạy với tốc độ kinh hồn đó ư?

Lại còn cuỗm được đoản kiếm của mình trong tình trạng như vậy nữa.

Giả sử lúc nãy Deborah hoàn toàn ở trạng thái sung mãn thì sao?

'Phải khống chế ả trước khi thuốc hết tác dụng!'

'Cơ hội duy nhất là ngay lúc này!'

Tôi vội vàng nhặt lấy cuốn luận văn của Hermit, rồi lao vụt ra cửa sau đuổi theo Deborah.

* Khu mỏ tối tăm lổn nhổn những tảng đá và sỏi vụn đen kịt.

Tôi nương theo mùi máu tanh để bám đuổi Deborah.

'May mà có Mũi Chó!'

Nếu không nhờ cái mũi của Nihil-Raz, việc tìm thấy vết tích của Deborah trong khu mỏ ngoằn ngoèo, tăm tối này đúng là bất khả thi.

Cứ thế, tôi liên tục men theo đường hầm đi sâu xuống lòng khu mỏ.

—Vút vút vút!

—Phừng phừng—!

"Cái quái gì mà lắm bẫy rập dữ vậy."

Cảnh vật xung quanh cũng dần thay đổi.

Từ những hầm mỏ thô sơ, nay lại xuất hiện một hành lang dài được xây đắp bằng những bức tường đá tinh xảo.

Và rồi cuối cùng...

Uỳnh— Ù ù ù ù ù— "... Cái quỷ gì thế này?"

Tôi đứng sững lại, há hốc mồm kinh ngạc trước một công trình kiến trúc nhân tạo khổng lồ nằm sâu dưới lòng đất.

Cảnh tượng này làm tôi nhớ đến cuốn sách 「8 kỳ quan thế giới」 mà mình từng chôm ở thư viện để đọc trong kiếp trước.

Đó là cuốn sách duy nhất mà tôi thích.

Mấy thứ như Kim Tự Tháp hay Vườn Treo Babylon trông cực kỳ ngầu.

Việc những nơi đó cất giấu vô vàn kho báu và luôn rình rập những kẻ trộm mộ cũng là một yếu tố vô cùng lãng mạn đối với tôi.

Dù sao thì, hiện ra trước mắt tôi lúc này...

'Trông hệt như Machu Picchu vậy!'

'Giống như tàn tích của nền văn minh Aztec hay Inca!'

Tại sao một công trình kiến trúc vĩ đại như thế lại nằm im lìm dưới lòng khu mỏ này?

Có vẻ như 'Mỏ đá đen bỏ hoang' không chỉ là một hầm mỏ tồi tàn đơn thuần.

"... Hộc, hộc. Cái thằng ranh này mà đuổi được tới tận đây rồi cơ à…?"

Deborah đang đứng trên một bề mặt trông giống như đài hiến tế nằm tít trên đỉnh bậc thang.

Một bệ thờ chất đầy những viên đá đen kịt.

Cô ta đứng trên đó và gào lên.

"Đừng có lại gần đây!"

"Xin kiếu! Trước khi phải nếm mùi đau đớn thêm nữa thì cô mau vác xác xuống đây đi!""... Đúng ra là cần phải có một Pháp sư. Nhưng đã đến nước này rồi thì đành phải làm liều thôi."

Lạch cạch—!

Deborah nắm lấy một tay gạt máy móc nhô lên từ dưới sàn nhà và kéo mạnh.

"Hỡi Rồng Tử thần, xin hãy giáng lâm! Ta xin dâng lên đống đá vĩ đại này cùng với gã thiếu niên trai tân trước mắt làm vật hiến tế!"

Cạch cạch— Tiếng bánh răng của một cỗ máy khổng lồ nào đó bắt đầu xoay vòng ầm ĩ.

"Chỉ cần ký được khế ước với Thần Tượng này, ta hoàn toàn có thể nghiền nát Germain! Không, ta thậm chí có thể đoạt lấy vị trí của Vane— gã đàn ông khốn kiếp đã vứt bỏ và phản bội ta!"

Ù ù ù ù ù— Đền thờ của Thần Tượng bắt đầu rung chuyển dữ dội.

Cánh cửa đá nằm chính giữa đền thờ mang dáng dấp của một Kim Tự Tháp Aztec ầm ầm mở tung sang hai bên.

Lóe sáng—!

Nhìn chằm chằm vào hai đốm sáng lập lòe từ phía sau cánh cửa, Deborah nở một nụ cười rạng rỡ, điên dại.

"De-Rr-Ju-Ra'k-Pal-Rav-Ra-Di-!"

Có vẻ như cô ta đang cất lời niệm chú.

Ngữ điệu nghe rất giống với thứ ngôn ngữ chú ngữ mà Hermit thường lẩm nhẩm mỗi khi thiền định để hội tụ ma pháp.

Như để đáp lại lời triệu gọi đó...

Ánh sáng hắt ra từ khe hở của cánh cửa đền thờ bừng lên rực rỡ hơn bao giờ hết.

'Đồng tử sao?'

Thông qua năng lực 'Mắt đen', tôi đã lờ mờ nhìn thấu chân tướng của đốm sáng quỷ dị ấy.

Đó là một con mắt.

Hơn nữa, nó lại còn to lớn đến mức khổng lồ!

Xào xạc— Chẳng mấy chốc, vô vàn cỏ cây và hoa lá thi nhau mọc lên từ nền đất đá của đền thờ.

Ai mà ngờ được khu mỏ ngầm khô cằn, chết chóc này lại có thể biến thành một khu rừng nhiệt đới rậm rạp chỉ trong chớp mắt cơ chứ?

"Ồ ồ— ngài đến rồi! Đến đây! Xin hãy đến và lập khế ước với ta!"

Deborah ngửa cổ bật cười khanh khách.

Cùng lúc đó, một tia chớp xẹt ngang qua não tôi.

'Thì ra mục đích tối thượng của cô ta chính là triệu hồi Thần Tượng đang yên giấc dưới tầng hầm này!'

Ả ta đang ấp ủ một dã tâm khổng lồ thông qua ngôi đền ngự trị trong khu mỏ bỏ hoang này, hay nói chính xác hơn là nhắm tới Thần Tượng đang trú ngụ bên trong đó.

Một Thần Tượng sở hữu quyền năng vĩ đại đến mức có thể giúp cô ta đoạt lấy ngai vàng của Đế vương Vực thẳm nếu khế ước được hoàn tất.

Chỉ mới tưởng tượng đến sức mạnh kinh hoàng của nó thôi cũng đủ khiến tôi thấy khiếp đảm.

'Mình có nên co giò bỏ chạy không đây?'

Xào xạc xào xạc— Chẳng mấy chốc, một âm thanh ma quái, rợn người bắt đầu vang lên từ sâu thẳm bên trong đền thờ.

Cùng lúc đó, một con rắn khổng lồ với thân hình vĩ đại đủ sức quấn trọn cả một tòa nhà chầm chậm trườn ra.

Điều đáng sợ nhất là cơ thể đồ sộ ấy khi di chuyển lại không hề phát ra một tiếng động nhỏ nào.

"Hỡi một trong Ba Ác thú! Hỡi chúa tể của bóng râm và đầm lầy! Xin hãy giao dịch với ta!"

Xì xì xì—!

Con quái xà uốn lượn thân mình, quấn chặt lấy đền thờ.

Rồng.

Quả thực, với cái thân hình khổng lồ che rợp cả tầm nhìn thế này, gọi nó là Rồng cũng chẳng có gì nói quá.

Lớp vảy đen nhánh trên người nó tỏa ra thứ ánh sáng bóng loáng đầy tà khí, riêng kích thước của một bên con ngươi thôi cũng đã to bằng cả cái đầu người.

"Hỡi Ác Long Dối Trá! Hãy nuốt chửng đống đá đen cùng tên thiếu niên kia và ban cho ta sức mạnh tuyệt đối—!"

Deborah gào lên điên cuồng.

Phập—!

Lập tức, con ác xà khổng lồ vung đầu bật dậy như một chiếc lò xo bung nén, há cái mồm sâu hoắm nuốt trọn toàn bộ số đá trên bệ thờ.

Rào rạo, rào rạo— Cách nó nhai nghiến những viên đá đen cứng ngắc giòn tan tựa như nhai ngũ cốc trông vô cùng quen mắt.

Dù vẻ bề ngoài của nó lúc này có hơi khác biệt so với bình thường...

"... Không lẽ là Sabranik?"