Chương 42: Đêm đã buông xuống. Mafia... #2

Mafia... #2 WN

"Báo cáo Giáo quan, Tiểu đội trưởng Yor có mặt! Tôi có việc cần trình báo!"

Tôi tìm đến phòng làm việc riêng của Giáo quan vì có chuyện hệ trọng.

"Một-hai, một-hai..."

Giáo quan đang chống đẩy chỉ bằng một ngón tay. Vẫn duy trì nhịp độ tập luyện đều đặn, cô ấy cất tiếng:

"Chuyện gì?"

"Chuyện là..."

Tôi đưa mắt nhìn quanh một lượt. Dù đã chắc chắn không có ai khác ngoài hai người, tôi vẫn hạ giọng, thì thầm rành rọt:

"Có vẻ như trong số các học viên chúng tôi... có kẻ đang âm thầm cấu kết với huyết tộc ác quỷ.""..."

Động tác chống đẩy của Giáo quan chợt khựng lại. Cô ấy đưa tay sờ xuống bên hông. Hẳn là đang kiểm tra cuộn giấy 「Bí mật văn thư」 giắt ở thắt lưng. Đương nhiên, thứ đó vẫn nằm yên vị, chẳng hề xê dịch.

Soạt— Giáo quan Rose đứng phắt dậy. Ánh mắt cô ấy nhìn tôi lúc này cực kỳ nghiêm trọng.

"Có kẻ cấu kết với ác quỷ? Sao cưng lại nghĩ thế?"

"Tôi đã vô tình nghe lỏm được vài chuyện khi chạm trán lũ ác quỷ ở pháo đài Arkham."

Đó là khoảnh khắc tôi kéo sụp mũ trùm, lẩn mình lướt qua đám Erdari.

— Balara thực sự ở đây sao?

— Tên đó đã nói vậy mà.

— Ah, cái tên Rendo tởm lợm đó.

Bọn Erdari đã nói rành rành như thế.

Lúc bấy giờ, tâm trí tôi rối bời nên chẳng buồn bận tâm đến dăm ba câu xì xào của chúng. Nhưng giờ ngẫm lại... Chắc chắn phải có một con người nào đó đã 'mật báo' vị trí của Balara cho bọn Erdari.

Và chính nhờ nguồn tin tình báo ấy, bọn chúng mới kéo đến pháo đài Arkham.

"Cưng à, nếu trong trại có kẻ nội thông thật, cưng có biết mình mới là kẻ khả nghi nhất không?"

"Tôi á?"

"Lúc mọi người rút lui, chẳng phải chỉ có cưng là nằng nặc đòi ở lại pháo đài Arkham sao?"

"Vâng, vì tôi muốn kiếm Ether mà!"

"Thế lúc đó chạm trán với bọn Erdari, cưng vẫn sống sót trở về nguyên vẹn đúng không?"

"Đúng vậy."

"Vậy thì khả năng cao là cưng đã bị bọn chúng mua chuộc để làm chim mồi rồi đấy."

Hộc, mẹ kiếp...?!

Nghe cũng có lý phết!

'Xét theo tình hình này, mình chuẩn bài là kẻ phản bội rồi còn gì.'

'Đùa nhau chắc?'

Đến tôi còn bắt đầu tự nghi ngờ chính mình luôn này!

"Thưa Giáo quan, sự phẫn nộ của tôi dành cho lũ ác quỷ là hoàn toàn chân thật!"

Tôi ngước nhìn Giáo quan Rose bằng ánh mắt chân thành đến mức không thể chân thành hơn. Lời đáp của cô ấy vô cùng dứt khoát.

"Được rồi, ta tin cưng!"

"Thật ạ?"

"Bởi vì Trung tướng Raiden, người đã cống hiến cả đời để tiêu diệt ác quỷ, đã đặt niềm tin vào cưng!"

Aaa! Ngài Trung tướng Raiden vĩ đại. Hào quang chói lọi của ngài dù nay đã bặt vô âm tín vẫn đang soi rọi và che chở cho cái mạng quèn của tôi!

"Tiêu diệt Erdari!"

Tôi nắm chặt tay, dõng dạc hô lớn. Thấy thế, ánh mắt Trung tá Rose bỗng chốc rưng rưng, tựa hồ đang xúc động mãnh liệt.

"Cưng à, hãy điều tra xem kẻ nội thông trà trộn trong tiểu đội của cưng là ai đi."

# Trong tiểu đội có kẻ phản bội. Đó là kết luận cuối cùng của tôi.

Phải bắt đầu sàng lọc từ những kẻ đáng nghi nhất.

Kẻ đáng nghi số một. Đạo tặc Yor. Là tôi đây. Nhưng tôi đã chứng minh được sự trong sạch của bản thân. Bỏ qua.

Vậy thì kẻ đáng nghi số hai. Dĩ nhiên là Chồn.

Nhân lúc cậu ta đang vò quần ở khu giặt giũ, tôi kín đáo lân la dò hỏi.

"Chồn này, cậu nghĩ sao về bọn Erdari?"

"Còn sao nữa, muốn giết sạch bọn chúng chứ sao."

"Tại sao?"

"Cậu có biết tại sao dạo gần đây giá lúa gạo của chúng ta rớt thê thảm không?"

"Vì sao?"

"Nghe đồn bọn Erdari đang dụ dỗ lũ quý tộc trở thành đồng loại với bọn chúng đấy."

Cái gì cơ?!

Dụ dỗ con người biến thành ác quỷ sao? Tôi chợt nhớ tới Kỵ sĩ Gotthard. Cái tên cặn bã thoái hóa, sẵn sàng bán đứng đồng loại chỉ để được trở thành một Erdari. Có vẻ như bọn chúng đang ngấm ngầm mua chuộc vô số kẻ khác chứ chẳng riêng gì Gotthard.

Lũ khốn nạn đê hèn!

"Nghe đồn bọn Erdari không cần hút Ether để tăng Cấp độ đúng không? Vậy nếu đám quý tộc biến thành Erdari hết ráo, thì ai sẽ mua lương thực do đám Đạo tặc chúng ta làm ra nữa chứ!"

Lòng căm thù mà Chồn dành cho lũ Erdari sâu sắc đến bất ngờ. Tên này không phải kẻ phản bội. Chỉ là một gã Đạo tặc lo làm ăn chân chất mà thôi.

Vậy thì đối tượng tình nghi tiếp theo chính là Baturi.

Tại sao à?

Bởi vì Baturi... quá tốt bụng.

"Yor à, nếu việc giặt giũ khó khăn quá thì cứ để tớ làm thay cho nhé?"

Ngay cả lúc này, cô ấy vẫn tình nguyện gánh vác những công việc dơ bẩn và phiền phức nhất. Trên đời làm gì có con người nào thánh thiện đến mức đó?

'Cậu ta đang cố ý xây dựng lòng tin và lấy lòng mọi người.'

'Tất cả chỉ để tạo lớp vỏ bọc hoàn hảo, che đậy thân phận kẻ nội thông.'

"Yor này, cuối tuần cậu có muốn đến nhà thờ với tớ không?"

Cô ấy lại tiếp tục ca bài rủ rê đến nhà thờ.

Rốt cuộc là định lôi tôi tới đó để giở trò đồi bại gì đây? Càng nghĩ càng thấy nặc mùi ám muội.

"Chuột Nhắt, cậu cũng đi nhà thờ cùng bọn tớ đi."

"Tôi á? Thôi bỏ đi. Ngài Juiperi không... không thích nhà thờ cho lắm."

Chuột Nhắt cũng mờ ám không kém. Có thật là cậu ta đang giao tiếp với Thần tượng 'Juiperi' không đấy?

'Biết đâu cái mác Juiperi ấy lại chính là bình phong của một con Erdari thì sao.'

Nhưng mà...

Trùm cuối đáng ngờ nhất trong mắt tôi lại là một gã khác. Chính là hắn.

Như cảm nhận được ánh nhìn soi mói của tôi, gã Tuần tra viên hơi nghiêng đầu.

Đúng vậy. Là gã Tuần tra viên.

'Tuần tra viên là cái nghề còn mạt rệp hơn cả Đạo tặc.'

'Nếu mình mà xui xẻo vớ phải chức nghiệp Tuần tra viên, chắc mình sẽ hận cái thế giới này thấu xương.'

'Có khi lại chẳng ôm mộng bắt tay với bọn Erdari để đảo lộn trật tự vạn vật ấy chứ.'

Lỡ đâu hắn đang toan tính dùng tiền thưởng từ vụ phản bội lần này để đút lót chuyển chức sang 'Đạo tặc' cũng nên. Logic chặt chẽ đến mức tôi cảm giác như mình đã nắm chắc mười mươi hung thủ trong tay.

「Kiểm tra vật phẩm」

「Tỷ lệ thành công 10%」

「Tiêu hao 10. 000 Ether」 Mười ngàn Ether.

Dẫu đây là đồng tiền xương máu mồ hôi nước mắt của tôi, nhưng phi thương bất phú, cứ cắn răng đầu tư thử xem sao.

「Kiểm tra vật phẩm thành công! 」

「Cung sừng diệt sát」

「10 miếng thịt khô」

「2 Văn kiện phong ấn」

'Văn kiện phong ấn'. Cái quái gì đây? Mới nghe tên đã thấy tỏa ra một bầu trời hắc ám rồi.

Ngay lúc đó, gã Tuần tra viên chợt khẽ rùng mình.

"Tự nhiên thấy ớn lạnh sống lưng..."

Gã lầm bầm rồi lảng đi chỗ khác. Vì gã sở hữu 'giác quan' khá nhạy bén, nên tôi đoán gã đã lờ mờ cảm nhận được có kẻ đang rà soát đồ đạc của mình. Xem ra kỹ năng Kiểm tra vật phẩm cũng phải tùy đối tượng mà liệu cơm gắp mắm, không thể dùng bừa bãi được.

Dù sao đi nữa.

Sự hoài nghi của tôi dành cho gã Tuần tra viên đã tăng lên đỉnh điểm.

'Chỉ cần chôm chỉa xem cái văn kiện kia chứa gì, xong rồi lén đặt lại chỗ cũ là được.'

Thế nhưng, mỗi lần tôi mon men tiếp cận là y như rằng gã lại lùi ra xa.

"Tiểu đội trưởng, xin lỗi nhé. Tôi cực kỳ dị ứng với việc có một Đạo tặc lảng vảng ngay sau lưng mình."

"Có tật giật mình, làm trò khuất tất nên mới chột dạ chứ gì?"

"Khư khư khư, phường Đạo tặc như cậu mà cũng dám thốt ra câu đạo lý đó sao."

Thằng chả đáng ghét thật. Tạm thời đành kiên nhẫn chờ thời cơ vậy.

"Hôm nay chúng ta sẽ tiếp tục vắt kiệt sức lực!"

"Bài tập thể dục số 8, 30 lần! Bắt đầu! Cấm không được hô nhịp đếm cuối cùng!"

"""Hai mươi chín!!!"""

"Ba mươi."

"Á á á! Sao lần nào cũng có thằng hô thế hả?!"

"Mày cố tình đúng không!"

"Ba người chạy chạm tay vào cột nhà ăn về cuối cùng sẽ bị phạt! Bắt đầu!"

"Aaaa!"

"Mẹ kiếp!"

Bóng đêm buông xuống trại huấn..........

luyện sau buổi rèn luyện thể lực với cường độ gấp đôi ngày thường.

Căn phòng nội trú chìm trong bóng tối. Đèn vừa tắt, những tiếng tán gẫu rì rầm bắt đầu vang lên từ các giường.

"Mẹ kiếp, thằng nào cứ oang oang cái nhịp cuối thế hả."

"Ư... ê ẩm cả người."

"Bắt ở lại cái trại huấn luyện chết tiệt này thêm mấy ngày nữa chắc tao phát điên mất."

"Chết tiệt, thèm hơi đàn bà quá đi."

"Ê Gillingham, Giáo quan Rose thì sao?"

"Tướng tá bốc lửa thế kia chắc giường chiếu máu lửa lắm."

Cả bọn thi nhau cười hô hố đầy dung tục. Giữa lúc ấy, Baturi bực dọc lên tiếng:

"Mọi người trật tự đi. Để yên cho tôi còn ngủ."

"Vâng vâng."

"Ngủ thôi mấy cha."

"Úi chà chà, sợ quá cơ."

Chẳng mấy chốc, từng tiếng ngáy rống lên, và âm thanh trò chuyện trong phòng nội vụ lụi tàn hẳn.

Chưa đầy ba mươi phút sau, cả đám đã chìm sâu vào giấc ngủ say như chết.

Tôi chỉ chực chờ đúng khoảnh khắc này.

"《Đồng Hành Bóng Tối》."

Soạt, soạt— Tôi âm thầm điều khiển cái bóng trườn lại gần giường gã Tuần tra viên. Có lẽ cường độ huấn luyện địa ngục hôm nay đã hoàn toàn vắt kiệt thể lực của hắn?

Khò...

khò...

Gã Tuần tra viên đang ngáy rống lên ngon lành.

'Khư khư, cái trò cố tình hô to nhịp đếm cuối cùng rốt cuộc cũng phát huy tác dụng.'

'Mệt rã rời đến mức lăn quay ra bất tỉnh nhân sự luôn rồi kìa.'

Gã Tuần tra viên vốn có giác quan vô cùng nhạy bén. Nhưng có tài thánh gã cũng chẳng thể nào phát hiện ra một chiếc bóng trườn đi không hề phát ra một tiếng động nhỏ.

Trượt— Tôi điều khiển cái bóng vươn tay, luồn lách vào tủ đồ cá nhân của hắn. Và bên trong chiếc tủ đã khóa chặt ấy, tôi mò thấy được tay nải của gã.

Thình thịch...

thình thịch...

Đang mải mê lục lọi hành lý, tim tôi bỗng đập liên hồi.

"Dậy hết mau!"

Keng keng keng keng!

Ngay lúc đó, có kẻ vừa gõ chuông báo động inh ỏi vừa vắt chân lên cổ chạy dọc hành lang.

"Bọn Erdari xâm nhập!"

"Ác quỷ đã tàn sát lính gác và lẻn vào Bộ tư lệnh rồi!"

"Thức dậyyyyyyy!"

Mẹ kiếp, lũ ác quỷ đó sao?!

Tất cả chúng tôi giật thót mình, nháo nhào bật dậy, ba chân bốn cẳng vơ lấy trang bị và quần áo.

'Chó chết, tự nhiên có biến gì thế này.'

'Nhưng may là chôm được đồ rồi.'

Tôi vội vàng thu hồi lại cái bóng cùng với tang vật. Vốn dĩ tôi chỉ định thó một cuộn giấy của gã thôi.

Nhưng vì tiếng chuông báo động reo lên quá đột ngột, tôi lỡ tay cuỗm luôn cả hai cuộn.

"Cái gì thế này, tại sao tủ đồ của mình lại..."

Gã Tuần tra viên vừa xỏ đồ vừa ngó sững vào chiếc tủ đang mở toang hoác. Tình huống khi nãy quá gấp gáp nên tôi không kịp đóng cửa tủ lại. Gã chằm chằm nhìn vào hành lý của mình, nét mặt hiện rõ sự bàng hoàng tột độ.

Có trộm— Liệu gã có lu loa lên như vậy không?

Không. Hắn cắn răng im bặt.

Hắn giả đò như chẳng có chuyện gì xảy ra, vớ lấy vũ khí rồi hét hùa theo:

"Rốt cuộc là có chuyện quái gì vậy?!"

Lạ lùng thật đấy. Nghĩ sao cũng thấy phản ứng này quá đỗi mất tự nhiên. Chỉ có một khả năng duy nhất giải thích được thái độ đó.

「Văn kiện phong ấn」.

'Có phải vì đó là thứ đồ cấm kỵ, nên dẫu có bị trộm mất cũng không dám ho he nửa lời với người khác không?'

'Một thứ quá sức ám muội.'

Rất có thể đó chính là bằng chứng thép.

Nghĩ vậy, tôi lập tức ù té chạy thẳng đến phòng ngủ của Giáo quan Rose. Vừa đẩy cửa vào, đập ngay vào mắt tôi là cảnh Giáo quan Rose đang trong tình trạng bán khỏa thân hối hả thay quân phục.

"Úi chà!"

Mặt tôi đỏ bừng bừng. Nhưng tình thế ngàn cân treo sợi tóc, có thứ còn cấp bách hơn nhiều.

"Giáo quan, tôi vừa tịch thu được thứ này...!"

"Một cuộn giấy đen ngòm sao?"

Giáo quan đón lấy và mở tung cuộn giấy. Trên bề mặt giấy hiện lên một đồ án ma pháp hình ngôi sao năm cánh.

"... Cậu lấy thứ này ở đâu?"

Sắc mặt Giáo quan đanh lại, vô cùng nghiêm trọng. Tôi thành thật khai báo:

"Tôi đã chôm từ tay nải của gã Tuần tra viên ạ."

"Hành vi ăn cắp đó đúng hay sai, ta sẽ phán xét sau."

Giáo quan tặc lưỡi, dán chặt mắt vào cuộn giấy.

"Đây là một cuộn ma thư được viết bằng các ký tự đặc thù. Nó là một bí thuật hắc ám và cực kỳ cổ xưa của giống loài Erdari. Đã thế lại còn vô cùng tà ác và hiểm độc nữa!"

"Nếu vậy thì đây chính là bằng chứng nội thông rõ rành rành rồi!"

Dự đoán của tôi bách phát bách trúng! Dù tôi luôn tâm niệm rằng chức nghiệp nào cũng bình đẳng như nhau, chẳng phân sang hèn. Nhưng khốn nỗi cái danh 'Tuần tra viên' từ đầu chí cuối đã sực mùi mờ ám, nên tôi mới đánh cược một phen, và linh cảm của tôi đã hoàn toàn chính xác!

— Á á á! Là Erdari!

— Lính gác đâu! Lính gác!

— Graaa á á á á!

Đột nhiên, những tiếng la hét thảm thiết rách toạc màn đêm. Giáo quan Rose lập tức lao vút đi như một mũi tên xé gió.

"Là hướng phòng nội trú!"

"Giáo quan! Tôi đi cùng ngài!"

Xộc vào mũi chúng tôi là mùi máu tanh tưởi nồng nặc phát ra từ chính phòng nội trú của tiểu đội tôi. Vừa bật tung cửa bước vào, một mảng đỏ rực bê bết đập thẳng vào thị giác.

"Rốt cuộc chuyện quái quỷ gì đang diễn ra ở đây!"

Giữa bầy xác học viên vương vãi, một ả Erdari đang lăm lăm con dao bằng xương. Một khuôn mặt quá đỗi quen thuộc. Ả Erdari có vết sẹo chém dọc một bên mắt.

Chính là con ả đã từng xưng danh 'Narwen' với tôi!

Nằm rạp dưới chân ả, gã Tuần tra viên đang ngã gục, miệng ừng ực hộc ra những búng máu tươi, thở hắt ra từng nhịp đứt quãng.

"Tại sao... tại sao..."

"Tại sao à? Tao mới là người phải hỏi câu đó. Chẳng phải mày đã giao kèo là sẽ kích hoạt 「Văn kiện phong ấn」 bọn tao giao vào đúng nửa đêm nay sao?"

"Ư ư..."

"Chỉ vì mày lật lọng nên toàn bộ kế hoạch đã hỏng bét hết rồi! Đã thế còn làm mất luôn cả vật phẩm bọn tao đưa nữa hả? Cái thằng Rendo phế vật này!"

Ả Erdari đảo ngược lưỡi dao xương, giáng thẳng một nhát không thương tiếc xuống lưng gã Tuần tra viên.

Phập— "Hự!"

Ra là giữa gã Tuần tra viên và bọn Erdari đã ngầm thiết lập một bản hiệp nghị ma quỷ. Nửa đêm nay sẽ kích hoạt 'văn kiện' sao? Ngặt nỗi cái gã Tuần tra viên vô tích sự kia lại vì kiệt sức mà ngủ say như chết, nên rút cuộc chẳng kịp làm gì sất!

"Rốt cuộc cũng chỉ dùng được một cái thôi sao."

Sau khi kết liễu gã Tuần tra viên, ả Erdari điềm nhiên rút từ thắt lưng ra một cuộn giấy. Một cuộn giấy giống y đúc thứ mà tôi vừa cuỗm được.

Xoẹt— Ả Erdari xé toạc cuộn giấy. Kèm theo một tiếng "bùm" nhỏ, một vụ nổ ma thuật chớp nhoáng phát ra.

"Mà thôi, một cái chắc cũng đủ xài rồi."

Làn khói đen từ vụ nổ tan đi, hiện ra trên tay ả là một thứ trông tựa như một chiếc 'Tay nải đen'. Rốt cuộc bên trong chiếc 'Tay nải đen' kia chứa đựng thứ quái quỷ gì? Dù không rõ, nhưng khí tức từ nó tỏa ra khiến gáy tôi lạnh toát. Chắc chắn không phải thứ gì tốt đẹp.

"Tất cả mau sơ tán ngay!!!"

Giáo quan Rose gầm lên, đồng thời dậm đà lao thẳng vào tấn công ả Erdari.

"Phân Toái Đả!"

Một cú vung búa mang theo uy lực trời giáng bổ thẳng từ trên xuống!

Keng—!

Ả Erdari nâng dao xương lên gạt đỡ, nhưng dư chấn chấn động từ đòn đánh đã khiến chiếc 'Tay nải đen' tuột khỏi tay ả. Và cứ thế, chiếc tay nải văng lên không trung, lộn vòng rồi đáp chuẩn xác vào ngay lòng bàn tay tôi.

"Hả...?"

"Thằng Rendo chó chết kia! Mau trả nó lại đây!"

Ả Erdari mặt thẹo rống lên đầy man rợ. Thấy vậy, Giáo quan Rose cũng thét lớn:

"Cưng à, tuyệt đối không được để nó cướp mất!"