Chương 64: Lời thề với cái đuôi (Phần 1) #2

WN

"Anh Hammer!"

"Ồ! Yor đến rồi à!"

Tại đúng vị trí cả đội giải tán lúc trước, anh Hammer đang đứng đợi sẵn. Một lát sau, bóng dáng Hermit và Felix cũng ló rạng từ đằng xa.

"Hai người đến đúng giờ đấy chứ."

"Hermit, lần này cô không gây rắc rối gì đấy chứ?"

"Tôi thì làm được cái trò gì cơ chứ!"

"Thôi, thôi nào. Hai người bớt cãi nhau đi."

Anh Hammer bước ra can ngăn, xoa dịu bầu không khí căng thẳng, rồi lập tức quay sang hỏi Felix.

"Mọi người có thu hoạch được gì không? Felix, cậu nói trước đi."

"Nghe đồn ở Thị Trấn Cunning này có một cô nhi viện. Nếu muốn tìm lũ trẻ thì khả năng cao chúng đang bị giam giữ ở đó."

"Cô nhi viện sao?"

"Thực chất, gọi đó là một trại huấn luyện hay cơ sở đào tạo Đạo tặc chuyên nghiệp thì đúng hơn."

Một cái trại đào tạo biến lũ trẻ thành đạo tặc và sát thủ sao?

Cái lũ khốn nạn này. Quả là một thế giới mục nát.

Tôi tặc lưỡi, lên tiếng.

"Em tìm thấy đứa bé rồi. Hiện tại nhóc đó đang nghỉ ngơi ở nhà trọ."

"Cáiiii gì─!?"

Anh Hammer giật thót mình. Anh ngó dáo dác xung quanh rồi lao tới túm lấy vai tôi lắc mạnh.

"Cậu thực sự tìm thấy nhóc đó rồi sao? Hả? Không đùa đấy chứ, thật không vậy!"

"Vâng!"

Tôi tóm tắt lại mọi chuyện cho cả nhóm nghe một cách ngắn gọn nhất có thể.

Từ việc chạm trán một kẻ móc túi, thâm nhập vào sòng bạc, cho đến lúc đụng độ với Đế Vương Vực Thẳm.

Nghe hết câu chuyện, anh Hammer kinh ngạc tặc lưỡi.

"Số cậu đỏ thật đấy! Tôi còn tưởng nhiệm vụ lần này bèo nhất cũng ngốn mất vài tháng cơ!"

Ít nhất vài tháááng─!? Mới nghĩ tới thôi tôi đã thấy rùng mình ớn lạnh. Tôi hoàn toàn không có ý định nán lại cái thành phố này lâu đến thế.

'Nếu vậy thì kiếm Ether kiểu quái gì được!' Giờ tôi chỉ muốn mau chóng quay về Bức Tường để cày cuốc ma thú mà thôi.

Nghe chuyện của tôi, Hermit tỏ vẻ đầy hứng thú.

"Cậu cuỗm được Sách kỹ năng của Đế Vương Vực Thẳm thật sao?"

"Ừ. 《Bàn Tay Thầm Kín》."

Tiện thể nhắc tới, có lẽ tôi nên hấp thụ nó luôn.

「Bạn có muốn học 《Bàn Tay Thầm Kín》 không? 」 Yes. Cuốn sách sột soạt tan biến, hòa vào trong cơ thể tôi.

Rốt cuộc thì có gì khác biệt nhỉ?

'《Bàn Tay Thầm Kín》!' Tôi lén lút vươn tay về phía mấy bình thuốc giắt bên hông Hermit.

Lập tức, cô nàng hoảng hồn lùi lại.

"Cái gì đấy! Sao cậu lại nhắm vào túi của tôi!"

Gừ gừ-. Hermit tức giận gầm gừ hệt như một con gấu trúc khiến tôi chợt nhận ra mình vừa làm chuyện dại dột.

'Khó khăn lắm mới tạo được chút thiện cảm, cứ đà này chắc bị ghét bỏ xó mất!' Đào đâu ra một Pháp sư tài năng như Hermit nữa chứ. Phải củng cố lại mối quan hệ này mới được.

Nghĩ vậy, tôi vội vàng thanh minh.

"Không phải đâu, tôi chỉ định thử xem kỹ năng mới học hoạt động ra sao thôi!"

"Ra là vậy à?"

Thế mà cũng tha thứ cho tôi được sao?

Quả nhiên Hermit rất dễ lừa.

"Nhưng túi của tôi thì cấm nhé! Đi mà thó đồ của tên Felix ấy!"

"Sao lại là tôi! Nhắm vào tôi cũng không được!"

"E hèm, Yor à, anh cũng không được đâu đấy nhé."

Mọi người đồng loạt tỏ ra cảnh giác với tôi.

Nhưng cảnh giác thì cản được việc bị trộm đồ chắc?

Dù sao thì. Tôi vừa thử dùng 《Bàn Tay Thầm Kín》 nhưng có vẻ nó chẳng thầm kín cho cam.

Rốt cuộc tác dụng thực sự của nó là cái quái gì?

Đúng lúc đó, giọng nói của Ashibar vang lên thì thầm bên tai tôi.

【Khặc khặc khặc-! Thử dùng kết hợp với 'Mắt đen' xem sao nhóc! 】 Mắt đen?

「Kiểm tra vật phẩm thành công! 」

「Đao kiếm – Nhục Trảm Cốt Đoạn」 - Độ khó 8 「Vòng cổ nhỏ」 - Độ khó 9 「Phô mai bốc mùi」 - Độ khó 2 "Ồ."

Một chỉ số độ khó lập tức hiển thị bên cạnh các vật phẩm.

Tôi liền nhận ra ngay đây chính là độ khó để thực hiện mánh khóe móc túi.

Tiêu chuẩn đánh giá dựa trên thang điểm 10 sao?

'Nếu có cái này từ sớm thì mười bốn cái tiền án của mình chắc chắn đã giảm đi một nửa rồi!' Tính ra năng lực này quá sức tuyệt vời.

Anh Hammer vỗ nhẹ lên vai tôi.

"Vậy thì mau tới nhà trọ thôi!"

Tôi gật đầu, cùng cả đội thẳng tiến về phía nhà trọ.

Đi.....

được một đoạn.

Felix bỗng đặt tay lên chuôi thanh trường kiếm giắt bên hông.

"Anh Hammer, có kẻ đang bám đuôi."

"Bám đuôi? Ở đâu?"

"Là kẻ nào!"

Anh Hammer và Hermit lập tức căng mắt nhìn quanh.

Đúng lúc đó, vút- một thứ gì đó xé gió bay thẳng về phía chúng tôi.

Đó là một bọc đồ nhỏ.

"Tập kích sao!"

Xoẹt-. Felix toan rút kiếm ra.

Tôi vội vàng cản cậu ta lại để tránh gây thêm rắc rối.

"Được rồi. Cất kiếm đi. Không phải tập kích đâu."

Tôi tiến tới mở bọc đồ ra.

Nằm lọt thỏm bên trong là xác hai con chim sẻ.

Anh Hammer khoanh tay, chau mày hỏi.

"Yor, rốt cuộc là chuyện gì vậy? Mấy con chim sẻ kia là sao?"

"Chắc là do Nimble ném tới đấy ạ."

"Nimble sao?"

Kẻ bám đuôi kia mười mươi là Nimble rồi.

Mùi hương ngai ngái hệt như hoa dại đặc trưng của cô ta vẫn luôn lởn vởn quanh tôi nãy giờ.

'Sáng nay xác con chim trĩ vứt trước cửa phòng trọ chắc mẩm cũng là tác phẩm của Nimble.'

'Lần này lại là chim sẻ sao?' Nghe tôi kể lại sự tình, Hermit tỏ vẻ vô cùng hứng thú.

"Nimble, là cái con bé Thú nhân đó à?"

Hermit siết chặt quyền trượng, đôi mắt rực sáng đảo quanh quan sát.

"Nếu bắt nó lại, lôi ra mổ xẻ nghiên cứu rồi viết một bài luận văn công bố tại hội thảo khoa học thì… phư hừ hừ!"

"Này, cô dẹp ngay ý tưởng đó đi! Cô ta mà hóa sói thì phiền phức to đấy!"

Tôi vẫn còn nhớ như in cảnh tượng Nimble xé xác đám lính canh tơi bời.

Một con mãnh thú hung tợn hàng thật giá thật.

Chuốc lấy hận thù với một kẻ như vậy chỉ tổ rước họa vào thân.

"Hóa sói á? Ma thuật biến hình cơ đấy, vậy thì tôi càng phải bắt nó bằng được!"

Hermit hăm hở chĩa thẳng quyền trượng nhắm về tứ phía.

Chúng tôi vừa rôm rả tán gẫu vừa thả bộ về tới nhà trọ.

Nhìn thấy nhóc Isaiah, anh Hammer lập tức cúi đầu chào.

"Tôi là Thám hiểm giả, Thượng sĩ Hammer. Tôi sẽ hộ tống các vị quay trở về bên trong Bức Tường an toàn, rất mong các vị sẽ phối hợp cùng chúng tôi."

"…Lính mới à, là một Erdari bằng xương bằng thịt kìa!"

Hermit nắm chặt quyền trượng, tỏ vẻ đầy cảnh giác.

Felix thì đảo mắt nhìn quanh căn phòng rồi chép miệng.

"Hôm qua tôi phải ngủ bờ ngủ bụi, thế mà cậu lại được rúc trong căn phòng tiện nghi thế này cơ à."

Tiện nghi sung sướng cái nỗi gì.

Tôi suýt chút nữa thì bị Nimble lấy mạng đấy. Có ngủ được một giấc tử tế đâu cơ chứ.

"Thượng sĩ Hammer, rất hân hạnh được gặp ngài. Tôi là Sauriel, còn vị này là cô chủ Isaiah. Phương án rút lui của chúng ta như thế nào? Chẳng lẽ phải băng qua đường bộ sao?"

"…Về chuyện đó."

Anh Hammer tỏ vẻ ngập ngừng, lưỡng lự một hồi mới đáp.

"Với tình hình hiện tại, di chuyển bằng đường bộ ẩn chứa vô số rủi ro chết người. Đó chỉ là hạ sách cuối cùng thôi, từ giờ tôi sẽ cố gắng tìm kiếm một phương án khả thi hơn."

Nghĩ cũng phải, Vùng Đất Bóng Đêm hiểm ác đến nhường nào.

Nơi đó nhung nhúc rặt những kẻ tội phạm lẩn trốn pháp luật, huyết mạch ác quỷ và cả những bầy Undead điên loạn.

Một đứa trẻ ốm yếu như Isaiah chắc chắn không thể trụ nổi lấy một ngày ở nơi ma chê quỷ hờn đó.

'Nếu nhóc đó chết thì bao nhiêu công sức của mình đều đổ sông đổ biển hết.' Đúng lúc ấy, Sauriel cất giọng từ tốn, tao nhã hệt như một quý phu nhân quyền quý.

"Thượng sĩ Hammer, nằm sâu dưới lòng thành phố này có một khu di tích cổ đã chìm vào quên lãng từ lâu. Ở đó có lưu giữ một ma pháp trận dịch chuyển."

"Ma pháp trận dịch chuyển─!?"

Hermit giật nảy mình.

Cô nàng phấn khích tột độ, quên béng luôn cả sự cảnh giác ban đầu với Erdari mà vồ vập hỏi.

"Có thật không? Thứ đó thực sự nằm ở dưới đó sao?"

"Vâng, là thật. Chính mắt tôi đã từng nhìn thấy nó."

"Quả là một món quà từ trên trời rơi xuống!"

"Hermit, rốt cuộc ma pháp trận dịch chuyển là cái gì vậy?"

"Là loại ma pháp trận dùng để dịch chuyển tức thời người hoặc vật phẩm!"

"Giống Bàn Cờ Ether ấy à?"

"Chuẩn rồi! Bàn Cờ Ether thực chất chính là một phiên bản rút gọn của ma pháp trận dịch chuyển đó!"

Sau đó, Hermit bắt đầu bài diễn văn thao thao bất tuyệt về lịch sử ma thuật của Đế quốc.

Thành thực mà nói, tôi nghe mà chỉ muốn ngáp ngắn ngáp dài.

Vậy nên, nhân lúc Hermit và Sauriel đang chìm đắm trong mấy câu chuyện chuyên môn cao siêu, tôi lẳng lặng chuồn ra ngoài nhà trọ.

Xoẹt xoẹt xoẹt-. Từ góc khuất phía sau bức tường vang lên tiếng động rột roẹt của kẻ đang cố tình lẩn trốn.

Felix theo chân tôi bước ra ngoài, khẽ chép miệng.

"Cậu bảo là Nimble phải không? Cô ta định chơi trò cút bắt thế này đến bao giờ đây."

"Tôi cũng chịu."

Cái kẻ từng gầm gừ đòi lấy mạng tôi tự nhiên sao lại giở chứng ra thế này nhỉ?

Biết đâu chừng, cô ta đang rình rập chờ đợi thời cơ hoàn hảo để tung đòn kết liễu tôi cũng nên.

Giống hệt cái cách dã thú kiên nhẫn săn lùng tử huyệt của con mồi vậy.

'Đừng nói là cô ta mang dâng chim trĩ với chim sẻ đến để vỗ béo rồi mới làm thịt mình đấy nhé?' Càng nghĩ tôi càng thấy rợn tóc gáy.

Felix bỗng hích nhẹ vào mạn sườn tôi.

"Cậu đã cuỗm đồ trong rương của Thú Vương cơ mà."

"Khế ước linh hồn của ác quỷ á?"

"Ừ, chẳng phải cô ta bám theo để đòi lại thứ đó sao?"

Cố nhớ lại thì, đúng là lúc trước Nimble từng gắt gỏng bắt tôi phải giao ra thứ gì đó.

Cô ta còn chửi tôi là một tên Đạo tặc đê tiện.

'Nếu trả lại món đồ đó, liệu cô ta có chịu buông tha cho cái mạng quèn của mình không nhỉ?' Mồ hôi lạnh bắt đầu túa ra lấm tấm trên trán tôi.

Bắt tôi ói lại món đồ mình đã cất công trộm được cơ à?

Nực cười, thứ gì đã chui vào túi tôi thì mặc định nó là đồ của tôi. Mất công mang trả thì khác quái nào làm từ thiện.

"Yor! Felix! Thu xếp chuẩn bị xuất phát thôi!"

Giọng anh Hammer gọi vọng xuống từ khung cửa sổ.

Có vẻ như cuộc họp bàn chiến lược trên đó đã đi đến hồi kết.

* Chúng tôi di chuyển luồn lách qua mạng lưới cống ngầm chằng chịt để tìm kiếm khu di tích cổ ẩn sâu dưới lòng thành phố.

Quá trình tìm đường không mấy khó khăn, bởi Sauriel dường như đã nắm rõ như lòng bàn tay từng ngóc ngách ngoằn ngoèo của hệ thống cống ngầm này.

Vấn đề duy nhất là những cái bẫy ngầm được giăng sẵn.

Nhưng với tay nghề của tôi, việc vô hiệu hóa chúng dễ như trở bàn tay.

Cạch-!

"Bây giờ an toàn rồi đấy!"

"Ngài Yor, kỹ thuật của ngài quả thực vô cùng điêu luyện."

Sauriel không tiếc lời tán thưởng. Đứng ngay cạnh, nhóc Isaiah cũng hùa theo phụ họa.

"Anh Yor cực kỳ cừ khôi luôn á! Đánh đâu thắng đó trong sòng bạc, lại còn giữ đúng lời hứa với chúng ta nữa chứ!"

Lạy Chúa, mấy lời tâng bốc này làm tôi ngượng đến mức ngứa ran cả mũi.

Chẳng mấy chốc, chúng tôi đã đặt chân vào khu di tích ngầm.

Đập vào mắt là la liệt những bức tượng đá với chiếc mũi nhọn và đôi tai dài ngoẵng. Kích cỡ của chúng bé choắt hệt như một đứa trẻ con.

Hermit lấy đầu quyền trượng gõ cộc cộc vào một bức tượng rồi giật thót người.

"Đây là lũ Goblin mà? Bọn Goblin bị hóa đá!"

"Kiến thức của cô quả là sâu rộng. Từ thuở xa xưa, giống loài Goblin từng sinh sôi nảy nở cực kỳ phồn thịnh ở thành phố này."

Theo lời kể của Sauriel, Thị Trấn Cunning này từng là một sào huyệt khổng lồ của bầy yêu tinh Goblin – những tên Đạo tặc khét tiếng.

Minh chứng rõ ràng nhất chính là số lượng tượng đá Goblin bạt ngàn không đếm xuể ở đây.

"Tại sao ngần này Goblin lại đồng loạt bị hóa đá thế nhỉ?"

Felix tò mò gõ thử vào một bức tượng.

Anh Hammer cũng đảo mắt cảnh giác nhìn chằm chằm vào những hình thù bằng đá cứng ngắc kia, thận trọng gõ nhẹ.

"Chết tiệt, hi vọng lũ này không đột nhiên sống dậy là được!"

Tôi cũng dán mắt vào bức tượng đá Goblin.

Nghĩ kỹ thì, nếu tiện tay chặt phăng cái đầu kia đi, trông nó giống hệt Ashibar đấy chứ.

Thần Tượng quái dị Ashibar-.

Chẳng lẽ xuất thân của ông ta vốn dĩ là một con yêu tinh Goblin sao?

Vừa mải mê suy đoán, cả nhóm vừa sải bước tiến sâu vào khu di tích.

Một ma pháp trận khổng lồ hiện ra, được khắc họa tỉ mỉ trên bãi đất trống bị bủa vây bởi những vách đá sừng sững.

"Chuẩn là ma pháp trận dịch chuyển rồi!"

Hermit hớn hở áp tay xuống mặt sàn đá lạnh lẽo.

"Ồ ồ ồ! Nguồn ma lực vẫn còn đang cuộn chảy này! Trước mắt cứ thử kích hoạt nó lên xem sao đã─."

U u u u ung-. Ma pháp trận phản ứng lại với bàn tay của Hermit, bắt đầu ngân lên những tiếng rung bần bật.

Không đùa đâu, âm thanh chát chúa đó nhức nhối đến mức muốn xé toạc cả màng nhĩ.

Ngay thời khắc ấy.

Rào rào rào-. Hàng loạt bức tượng đá Goblin nứt toác rồi đồng loạt vỡ vụn.

Từ bên trong lớp vỏ bọc bằng đá, vô số đồng tiền vàng và đá quý lấp lánh leng keng- văng tung tóe trên mặt đất, khiến hai mắt tôi lập tức sáng rực lên.

"Mẹ kiếp, trong bụng lũ khốn này chứa đầy đá quý kìa!"

Tôi phấn khích tột độ, như con thiêu thân lao bổ vào vơ vét đống đá quý và tiền vàng rơi vãi.

Ngay khoảnh khắc điên cuồng đó, cộc- lộc cộc, một viên đá quý lỡ trượt khỏi tay tôi, lăn tọt xuống vực thẳm.

Cộc, cộc, rầm, ầm- ầm ầm ầm-. Đáy vực dường như sâu thăm thẳm, âm vang dội ngược lên rền vang như sấm sét nổ rách trời.

Ngay giây tiếp theo, toàn bộ lớp lông mao trên người Nimble dựng đứng tủa tủa như gai nhím.

"─Đến rồi."

Đến rồi á?

Cái gì đến cơ?

Nỗi hoang mang chỉ kịp lóe lên trong đầu mỗi người đúng một cái chớp mắt-.

【Lũ Kobolos kinh tởm─】 【─Dám to gan quấy rầy giấc ngủ ngàn thu của ta. 】 【Các ngươi lại đến đây để thèm khát những báu vật của ta sao. 】 Gù ù ù ù ù-. Cả khu di tích rung chuyển dữ dội hệt như một trận động đất kinh hoàng.

Chớp mắt sau, một sinh vật với đôi cánh khổng lồ phất mạnh xé gió, vụt bay lên từ tận sâu dưới đáy vực thẳm.

"Mẹ kiếp! Là một con rồng! Cái quái gì mà to kinh khủng vậy!?"

Anh Hammer thất thanh hét lớn.

Quả đúng như những gì anh ấy nói, một con rồng toàn thân xám xịt, đỉnh đầu mọc một chiếc sừng nhọn hoắt đang vung đôi cánh khổng lồ, gầm thét vang trời.

─Kha a a a a-!

Kích thước đồ sộ của nó phải bằng hai chiếc xe buýt cỡ lớn ghép lại với nhau.

【Mọi báu vật chôn vùi trong thành phố này đều thuộc về ta─. 】 【Ngay cả một hòn đá vỡ, các ngươi cũng đừng hòng mang đi─. 】 Khào à à à-. Cự long há rộng chiếc mõm khổng lồ, phun ra một luồng sáng chói lòa kỳ dị.

Bất cứ thứ gì chạm vào luồng sáng ấy liền răng rắc- đóng băng và hóa thành tảng đá xám xịt.

"…Thạch Long Isidor!?"

Sauriel bàng hoàng thốt lên trong hoảng loạn.

"Thật không ngờ, một con rồng với kích cỡ khủng khiếp như vậy lại đang say giấc nồng ngay bên dưới khu di tích của thành phố này! Chắc chắn tiếng ồn khi kích hoạt ma pháp trận đã đánh thức nó!"

Phải cần đến một tổ đội quy tụ toàn những dũng giả đạt Cấp độ 20 hợp lực lại mới có tia hy vọng thảo phạt được một con rồng.

Điều đó đồng nghĩa với việc, chút sức mọn của cái nhóm chắp vá chúng tôi hiện tại có đánh cũng chẳng thấm tháp vào đâu.

"Ma pháp trận dịch chuyển! Em sẽ cưỡng ép khởi động nó ngay lập tức!"

Hừ ư ư ư- Hermit gồng mình dồn toàn bộ sức lực.

Soạt soạt soạt-. Một đường hoa văn ma thuật kỳ lạ, chằng chịt tựa như những mạch điện, bất thần hằn rõ trên gương mặt Hermit.

"─《Dịch chuyển quy mô lớn》!"

Phụt sáng-! Một quầng sáng chói lòa bùng nổ, nuốt chửng mọi thứ.

【Hỡi lũ Kobolos thảm hại, hãy diệt vong đi─!!! 】 【Ta sẽ thiêu rụi toàn bộ cái thành phố rác rưởi của các ngươi─!!! 】 Khi lấy lại được nhận thức, cả bọn đã bình an vô sự đứng giữa Phòng chiến lược quen thuộc cùng với chiếc Bàn Cờ Ether.

Tôi mừng rỡ nắm chặt tay, gào lên đầy phấn khích.

"Mẹ kiếp, sống rồi! Hermit! Chúng ta sống rồi!"

"Ọe…."

Phịch-. Nhưng Hermit chưa kịp tận hưởng niềm vui thoát chết thì đã ho khùng khục nhả ra một búng khói đen kịt, rồi cắm đầu ngã gục xuống sàn.

Ngay lúc đó, Nimble với chỏm đuôi dựng ngược cũng bắt đầu gào rú inh ỏi.

"Gì đây! Cái chốn quái quỷ này là đâu!?"