Chương 237: Các Yor #4

WN

"Yor à, cậu cũng dính phải cái kỹ năng quái quỷ của tên thủ lĩnh kia đúng không? Tôi cũng thế!"

Ingrid kể lể rằng sau khi được giải độc rắn, cô nàng đã làm loạn một trận tưng bừng để đòi gặp tôi.

— Giao Yor ra đây!

— Các người đâu phải là Yor mà tôi cần tìm!

Nghe đâu vài tên Yor đã bị cô nàng đánh gãy cả cằm, mọi thứ rối tinh rối mù hết cả lên.

Để khống chế một Ingrid hung hãn như thế, đích thân thủ lĩnh Kaiser đã phải ra mặt, và hệ quả là hắn ném cô vào cái Vực Vô Tận tối tăm mịt mù này.

"Nghe lão già kia bảo, Kỹ năng Khai mạc Vô Gian (無間) của tên thủ lĩnh đã tạo ra cái không gian tăm tối nội bất xuất ngoại bất nhập này đấy."

Lẽ nào chân tướng của cái "Hang Heo" khiến ai nấy đều khiếp đảm lại là một thế giới ảo do kỹ năng của thủ lĩnh tạo ra sao?

Dẫu sao thì, nhờ tiếng ríu rít giải thích của Ingrid mà cõi lòng vốn đang căng như dây đàn của tôi cũng phần nào chùng xuống.

Trông tình trạng của Ingrid khá ổn, có vẻ cô nàng không dính chút thương tích nào. Giờ chỉ cần tìm cách chuồn khỏi đây là xong.

"Yor à, nếu cậu đi gặp lão già đó thì biết đâu lại có cách thoát đấy!"

"Lão già nào cơ?"

"Thì lão già là lão già chứ ai!"

Dẫu chỉ là thỉnh thoảng, nhưng có đôi lúc tôi thực sự tự hỏi liệu mình và Ingrid có đang dùng chung một loại ngôn ngữ hay không nữa.

Tôi đi theo Ingrid loanh quanh một hồi lâu trong cái không gian chật hẹp tựa như hang động này. Chợt, một nơi giống hệt căn cứ bí mật hiện ra giữa bãi đất trống mênh mông, được dựng lên từ cơ man là những món đồ nội thất vứt đi xếp chồng chéo lên nhau.

Giả như thời cổ đại có kiểu nhà hang động của người nguyên thủy, thì chắc chắn diện mạo của nó cũng giống hệt thế này.

Chính giữa căn cứ là một đống lửa bập bùng. Một gã đàn ông khoác trên mình tấm da thú rộng thùng thình như cái bao tải rách đang ngồi sưởi ấm.

Mái tóc rối bù chĩa ra tứ phía cùng bộ râu ria xồm xoàm không cắt tỉa, trông lão chẳng khác nào một gã dã nhân man rợ.

"Này, lão già! Yor mà tôi kể chính là cậu ấy đây!"

Ingrid vẫy tay gọi gã đàn ông.

Cặp mắt màu tím của gã đánh mắt về phía tôi, và hai luồng nhìn chạm nhau. Chẳng rõ lão đã cắm rễ ở chốn này bao lâu, nhưng cơ thể lão bốc ra một thứ mùi hôi thối đến buồn nôn.

"Thằng nhóc đó là 'Yor' á? Chà chà, lần đầu tiên ta thấy một thằng nhóc tì vô năng đến vậy đấy. Trên người ngươi chẳng có lấy mống mana nào sao!"

Lão già tặc lưỡi tỏ vẻ chê bôi.

Ngay lần đầu giáp mặt đã bị mắng là đồ vô dụng, máu nóng trong người tôi cũng bốc lên ngùn ngụt.

"Tôi cũng chẳng rảnh đâu mà tiếp chuyện với một lão già có cái miệng bốc mùi thối như rác sình đâu nhé!"

"Miệng hôi như mùi chân? Thật hả?"

Khà— Lão già hà hơi vào lòng bàn tay rồi tự ngửi thử. Có vẻ như thần trí của lão không được bình thường cho lắm.

Người mà Ingrid nằng nặc muốn dẫn tôi đến gặp thực sự là gã điên này sao?

"Ingrid à, thế này là sao đây?"

"Lão già kia trông dở hơi thế thôi nhưng nghe bảo đã sống sót ở cái Hang Heo Vô Gian này lâu lắm rồi đấy. Khả năng sinh tồn ở chốn này của lão đạt mức thượng thừa luôn rồi. Lão còn biết cả cách thoát ra ngoài nữa cơ!"

Cách trốn khỏi cái hang động chìm nghỉm trong bóng tối quái dị này ư? Thành thật mà nói, tôi ứ tin. Bởi nếu biết cách, lão đã tự vác xác chuồn khỏi chốn này từ tám đời rồi.

"Thế sao từ trước đến giờ ông không lo thoát ra ngoài đi mà còn rú ở cái xó quái quỷ này làm gì?"

Trước câu hỏi ngập tràn sự hoài nghi của tôi, lão già nhếch nhác bật cười hừ hừ.

"Biết đường ra và thực sự bước ra được lại là hai chuyện hoàn toàn khác nhau. Với năng lực của ta thì chẳng thể nào đục thủng được Vô Gian của ông anh trai Kaiser đâu. Nhưng ta vẫn luôn chờ đợi xem, nhỡ đâu một Yor sở hữu tài năng khác biệt thì sẽ làm nên trò trống gì."

"Thế nào? Yor à, cậu làm được chứ?"

Ingrid sà vào, vòng tay ôm ghì lấy cánh tay tôi.

"Tôi phải nạp lại năng lượng Yor cho bản thân mới được!"

Cô nàng lập tức rúc đầu, cọ cọ loạn xạ khuôn mặt và mái tóc vào gáy tôi. Cảnh tượng này bất giác làm tôi nhớ tới một cô bé từng phá lồng gỗ trốn ra ngoài rồi bám dính lấy Yar lúc trước.

Chứng kiến cảnh ấy, lão già nhếch nhác lại cười khà khà.

"Có vẻ cô nương khoái thằng nhóc đó nhỉ! Ây da, tình tứ ghê chưa kìa!"

Tôi bỗng thấy ngượng ngùng hết sức, vội vã đẩy Ingrid ra rồi quay sang hỏi lão già.

"Ông thực sự biết cách thoát khỏi đây đấy chứ?"

"Biết chứ sao không. Nơi này là một không gian độc lập được kiến tạo thông qua Chân ngôn Khai mạc của Kaiser. Nó là bức tranh hiện thực hóa khát vọng thầm kín trong tâm trí thằng khốn đó. Một nhà ngục tăm tối vĩnh hằng. Ngươi thấy một thế giới như vậy quá sức hợp với hắn, đúng không?"

"Thế tóm lại cách thoát ra là gì?"

"Chỉ có cách bẻ cong chính không gian này thôi. Bằng cách giáng một Kỹ năng Khai mạc tương đương vào, hai thế giới sẽ va chạm dữ dội, xé toạc ra một vết nứt, và ta chỉ việc chuồn ra ngoài qua khe hở ấy."

"Ồ! Vậy ông cũng dùng được năng lực đó sao? Cái gọi là 'Khai mạc' hay gì đó ấy!"

"Chắc chắn là ta dùng được rồi! Ngặt nỗi, vì không hợp hệ nên ta đành bất lực trước Hang Heo của tên Kaiser. Vậy nên bấy lâu nay ta mới mòn mỏi tìm kiếm một kẻ thích hợp."

"Ông mau dạy tôi cách làm đi!"

Dẫu có toàn mạng rời khỏi đây, thì một ngày nào đó tôi cũng sẽ phải gồng mình đối đầu với Vua Xác Chết Akham. Ngộ nhỡ đến lúc đó, hắn lại xài Kỹ năng Khai mạc tống cổ tôi vào một xó xỉnh quái đản nào đó thì sao?

'Nếu thế thật thì phiền phức to rồi.'

Tôi từng nghĩ nát óc rằng kiểu gì cũng phải có kẽ hở để phá giải.

Nào ngờ manh mối lại dâng tận miệng tôi ở ngay cái chốn này!

Cứ như thể vừa sẩy chân lọt xuống vũng bùn lầy, đang tuyệt vọng vùng vẫy thì vớ ngay được cục vàng ròng vậy. Thậm chí phải nói là vận may bùng nổ mới đúng!

"Ta rào trước nhé. Nội cái việc làm quen với cảm giác ấy thôi cũng ngốn mất vài năm ròng rã rồi. Có vô số kẻ mất cả đời còn chẳng với tới được cánh cửa giác ngộ đâu. Đừng có kỳ vọng quá nhiều."

"Thôi đừng có lải nhải lằng nhằng nữa, mau dạy cho Yor đi!"

Đúng lúc đó, Ingrid điên tiết túm lấy cổ áo lão già xách ngược lên. Nhìn điệu bộ lão còng lưng chới với giữa không trung rõ là thảm hại, nhưng lạ thay, thâm tâm tôi lại thấy hả hê cực kỳ.

"Được rồi! Ta biết rồi, cô nương mau bỏ ta xuống đi!"

* "Con người luôn lầm tưởng rằng họ tường tận bản thân mình nhất. Nhưng thực tế lại phũ phàng thay. Họ sống mòn mà chẳng thấu tỏ mình thực sự là ai, hay đang khao khát điều gì."

Lão già bảo tôi ngồi xếp bằng trước đống lửa.

Đoạn lão xui tôi nhắm mắt lại, rồi rù rì bên tai.

"Nhắm mắt lại, tĩnh tâm và soi xét thật nghiêm túc xem. Điều ngươi khát khao nhất là gì? Ngươi là ai? Ngươi muốn trở thành sự tồn tại nào?"

Điều tôi khát khao ư? Tôi là ai? Muốn trở thành gì?

Hàng loạt câu hỏi dồn dập vỗ bờ tâm trí khiến đầu óc tôi quay cuồng lùng bùng.

Chẳng lẽ thông qua cái quá trình nhảm nhí này mà lại với tới được Kỹ năng Khai mạc thật sao? Mối hoài nghi gợn lên trong lòng, quyện cùng cơn đói cồn cào gan ruột. Tôi thèm ăn hamburger quá đi mất.

Thèm cả gà rán, pizza và bú một hơi Coca thật đã khát.

Muốn được tận hưởng cuộc sống xa hoa trong một căn biệt thự tráng lệ.

Chà, có thêm một cô bạn gái bốc lửa nữa thì tuyệt cú mèo. Vút lướt trên một con siêu xe đắt tiền... Mẹ kiếp, tóm lại là tôi có vô vàn điều muốn làm và vô số thứ muốn đoạt lấy!

"... Cái thằng oắt này, nhìn sơ qua đã thấy trong đầu chứa đầy một rổ tạp niệm rồi. Cấp độ thì có vẻ cày cuốc cũng tạm được đấy, nhưng chắc chắn không có tố chất để xoay vần thời đại đâu."

"Ái chà, thật tình. Là do ông cứ lải nhải lèo nhèo bên tai nên tôi mới mất tập trung đấy chứ!"

"Hãy vểnh tai mà lắng nghe thật kỹ thanh âm vang vọng từ cõi lòng ngươi đi."

"Thì đấy, vì ông cứ tò tò đứng bên cạnh..."

Tôi bực bội mở mắt định độp lại một câu.

Thế nhưng, một chuyện kỳ dị đã chễm chệ ngay trước mắt.

Lão già nhếch nhác nọ đã bốc hơi không lưu lại sủi tăm.

Thay vào đó, một thằng nhóc lạ hoắc từ đâu chui ra đang đứng khóc rưng rức.

Thút tha thút thít.

Nó lấy hai bàn tay nhỏ bé dụi nát đôi mắt, khóc bù lu bù loa đến điếc cả tai. Dẫu bóng hình mang vẻ xa lạ, nhưng trực giác mách bảo cho tôi biết ngay nó là ai.

'Đây chẳng phải là mình sao?'

Đó chính là tôi thuở bé.

Thế nhưng, tôi chẳng tài nào phân định được nét mặt đó thuộc về cái tên Yor này, hay là hình hài tiền kiếp mà chính tôi đã sớm lãng quên cả danh xưng.

Tất nhiên, đó cũng chỉ là phỏng đoán một chiều của tôi. Biết đâu đây lại là một trò lừa bịp rẻ tiền từ ma thuật ảo ảnh kỳ quái nào đó.

Thế nên, tôi vừa duy trì cảnh giác cao độ vừa lên tiếng hỏi.

"Mày là ai? Làm cái trò gì mà khóc lóc ỉ ôi thế kia?"

"Oa oa, đau quá!"

Đau sao? Tôi hiếu kỳ ngó thử thì phát hiện trên đùi trái nó rành rành một vết thương hở toác. Một lỗ thủng do dao đâm, máu tươi ứa ra ròng ròng.

Soi xét kỹ lại, đây chính là vết thương chí mạng khi sống mái với anh em lũ thợ săn nô lệ. À không, nhìn kỹ hơn thì ngoại trừ chỗ đó, trên khắp cơ thể gầy gò của thằng nhóc cũng chi chít những vết thương bầm dập.

"Tao không muốn bị đau! Tao không muốn chảy máu nữa!"

Tôi đã từng là một thằng ranh mít ướt hèn nhát thế này sao?

Nhìn bộ dạng khóc lóc ỏm tỏi của nó, cơn giận dữ trong tôi bốc lên tận não.

"Câm mồm lại! Trở thành Thám hiểm giả Bức Tường là một công việc phải kề dao quanh cổ, mày thừa biết rồi cơ mà! Nếu không làm thế thì chỉ có nước rỗng ruột chết đói thôi!"

"Đéo muốn đâu!"

Thằng nhãi ranh lại gân cổ lên gào khóc to hơn. Âm thanh xuyên thấu màng nhĩ, chói lói đến độ dẫu tôi có bịt chặt tai lại thì vẫn cứ văng vẳng rõ mồn một.

Cứ như thể nó đang dùng mọi giá để ép tôi phải lắng nghe.

Phải làm sao đây?

Phải làm thế nào thì cái thứ âm thanh thảm thiết này mới dứt hẳn?

Thực ra tôi thừa biết cách làm.

Ngay từ giây phút lọt lòng, tôi đã thuộc nằm lòng cái phương pháp đó.

"Đã bảo là câm họng lại cơ mà!"

Phập— Tôi vung tay bóp nghẹt cổ thằng nhóc.

Để triệt tiêu hoàn toàn cái khả năng rên rỉ của nó!

Có lẽ, người đàn bà đã rặn đẻ ra tôi cũng từng hành xử y hệt tôi lúc này.

Chắc hẳn bởi đứa con mang đầy lòng tham cứ gào khóc ỏm tỏi, nên bà ta đã muốn bóp nghẹt sinh mệnh nó cho rảnh nợ.

Ấy thế mà, khi đôi tay vừa siết chặt cổ thằng nhóc, một luồng ngạt thở kỳ lạ lại dội ngược về phía tôi.

Chắc là do luật nhân quả thôi nhỉ.

Bởi vì nó chính là hiện thân của tôi.

Ẩn sâu trong tận cùng ngóc ngách trái tim, đó là bản ngã trần trụi và chân thật nhất mà chính bản thân tôi vẫn luôn cố tình chối bỏ.

Thâm tâm tôi, nào ai muốn rước họa vào thân, tâm trí tôi cũng rợn gáy trước những việc mạo hiểm đẫm máu.

Chính vì lẽ đó.

Chính vì lẽ đó, tôi càng phải bóp chết sự hèn mọn này.

"Chính vì cái bản ngã yếu hèn nhược tiểu của mày vẫn còn chễm chệ sống sờ sờ ra đó, nên tao mới thi thoảng lại có những hành động ngu xuẩn không tả nổi, đúng không! Giờ mà tao thốt ra mấy lời khóc lóc ủy mị vớ vẩn, thì chó nó cũng chẳng thèm nghe đâu!"

"Ư... ư... ư."

Sắc mặt thằng bé tái nhợt đi vì ngạt thở.

Giờ thì nó không còn sức để gào khóc ồn ào được nữa! Tuy nhiên, những dòng lệ vẫn lã chã tuôn rơi.

Chẳng hiểu sao, nước mắt giờ đây lại lăn dài trên khuôn mặt tôi, rớt từng giọt não nề xuống cằm.

Bạo lực bóp nghẹt cổ họng cũng chẳng tài nào dập tắt được tiếng khóc từ trong tâm can.

"Thực ra..."

Một lát sau, đôi tay tôi dần buông thõng.

Thực ra, đây không phải là phương thức cứu rỗi để tôi ngừng khóc.

Do đó, tôi đã tự mình bù đắp hành động mà đáng lẽ một người mẹ phải làm cho đứa con thơ dại của bà từ thuở ấu thơ. Tôi làm điều đó với bản thể nhỏ bé của Yor.

Đó chính là ôm trọn nó vào lòng.

Việc tự dang tay ôm lấy chính mình quả là một trải nghiệm lạ lùng và nực cười.

Nhưng cảm giác ấm áp đó cũng không tồi chút nào. Có lẽ, thằng nhóc cũng chung dòng suy nghĩ ấy, thế nên những tiếng nấc nghẹn ngào dần dần lắng xuống.

Thằng nhóc khẽ cất tiếng thầm thì.

"Cứ chôn chân ở lại đây thôi. Dẫu có trồi lên mặt đất thì cũng chỉ chuốc lấy thương đau mà thôi."

"Nhưng tao còn quá nhiều thứ chưa thực hiện được mà."

Tôi mang trong mình vô vàn tham vọng muốn chạm tới, nhưng nếu cứ chôn chân mãi một chỗ thì mộng tưởng cũng chỉ là cát bụi.

Tôi cũng khát khao được rảo bước tới cửa hàng hamburger vòi suất ăn có tặng kèm đồ chơi như bao đứa trẻ bình thường khác; muốn quậy tung công viên giải trí, cắm mặt vào máy chơi game; muốn khôn lớn rước về một cô bạn gái tuyệt trần rồi kết hôn sinh con...

Tóm lại, tôi có cả tá danh sách những việc khao khát được trải nghiệm.

"A!"

Và ngay tại khoảnh khắc giao thoa ấy, một tia chớp xé ngang tâm trí, tôi như bừng tỉnh ngộ ra điều sâu thẳm bản thân luôn khao khát là gì.

Liệu có thể thâu tóm tất cả những điều vụn vặt trần tục ấy lại thành "một câu" duy nhất hay không?

Chính câu nói ấy đã xuyên thấu không gian, định hình nên bản ngã của con người mang danh "tôi".

Một cảm giác thấu tỏ tận cùng linh hồn bỗng trào dâng mãnh liệt.

Lúc chớp mắt bừng tỉnh, ảo ảnh về thằng nhóc rưng rức khóc ban nãy đã tan biến vào hư không.

Thay vào đó, đập vào mắt tôi là cảnh Ingrid đang đấm ông già thùm thụp không trượt phát nào.

"Ông đã giở trò gì với Yor vậy hả! Tự dưng cậu ấy tự bóp cổ chính mình rồi sùi bọt mép ra kìa! Lão già thâm hiểm này! Mau gọi Yor tỉnh lại cho tôi!"

"Úi da! Ái da, chết ta rồi!"

Chuyện này là sao... Tôi trở về thực tại rồi à?

Tôi chậm rãi đứng dậy.

Rồi vươn tay giữ lấy bờ vai đang run lên của Ingrid.

"Ingrid, tôi tỉnh rồi."

"Hơ! Yor! Cậu mở mắt rồi!"

"Thằng oắt con này, nhóc đã nghe thấu âm thanh nội tại rồi chứ? Trông rách nát vậy mà lại sở hữu kỳ tài vượt ngoài sức tưởng tượng đấy. Ta cứ đinh ninh nhóc phải mất toi vài năm cơ."

"Tôi cũng chẳng rõ có làm nên cơm cháo gì không, chắc phải đem ra thực hành mới tỏ tường được ông ạ."

Tôi vung tay giơ ngón giữa thối tha lên.

Và quyết định giáng một đòn chí mạng, va chạm trực diện với hình tượng tâm trí sâu thẳm của con người mang tên "tôi".

"Khai mạc—" Vận dụng thế này có đúng thao tác không nhỉ?

Tôi còn đang bán tín bán nghi.

Nhưng có vẻ phương pháp này trật lất rồi, bầu không gian xung quanh tĩnh mịch, chẳng có lấy một tia biến chuyển nào cả.

Lão già vốn mang bộ mặt nhếch nhác nay lại càng nhăn nhó thảm hại hơn.

"Mà cũng phải, ta vốn chẳng đặt kỳ vọng gì đâu. Lĩnh hội được chân lý của Khai mạc chỉ trong vỏn vẹn một ngày, cái kỳ tích ấy mà lặp lại đến lần thứ hai thì quả là hoang đường."

"Từng có kẻ đốn ngộ được trong một ngày sao?"

"Có, từng có rồi. Cốt chỉ để đánh tháo cho thằng nhóc vốn bị ấn định làm vật hiến tế ấy tẩu thoát, mà ta mới lâm vào cảnh ngộ thê thảm, bị giam hãm trong cái Hang Heo Vô Gian này đây! Song, có vẻ như một phép màu tương tự sẽ chẳng đời nào tái hiện nữa rồi."

Nỗi hối tiếc hiện rõ mồn một trên gương mặt lão, kéo theo đó là một tiếng thở dài thườn thượt.

Trái ngược lại, thái độ của Ingrid dường như lại phấn khích cực độ.

"Yor à, nhân cơ hội ngàn năm có một này chúng ta dọn vào đây sống luôn đi! Rồi sinh đẻ ra một đống em bé nữa! Kí hí hí!"

Não cô ả bị làm sao vậy?

Ai thèm chôn vùi thanh xuân ở cái xó xỉnh này cơ chứ. Nơi đây làm quái gì có cái khỉ khô gì.

"Tôi sẽ thoát khỏi đây."

Cốt lõi của "Vô Gian" này chính là xây đắp nên một ngục tù không có lối thoát.

Sự xiềng xích và phong tỏa chính là ngọn nguồn sức mạnh. Y hệt như bản chất ngôi làng của Các Yor vậy.

Chẳng phải đây là một lãnh địa hoàn hảo dành cho kẻ thích sắm vai ếch ngồi đáy giếng tự xưng vương như Kaiser sao?

Kiểm soát. Giam cầm. Xiềng xích. Đó tuyệt đối là bản ngã của Kaiser.

Quy luật chết người ở đây là không một sinh linh nào có thể rời đi nếu không có sự ân chuẩn của hắn, nhưng— Tôi quàng tay ôm ghì lấy vòng eo của Ingrid.

Tiện đà, tay kia túm luôn lấy gáy áo của lão già dở hơi vừa ban nãy còn chỉ điểm cho mình.

"Giờ tôi sẽ đục thủng đường máu thoát khỏi đây, mọi người lo mà bám cho chắc. Đây cũng là lần đầu bóc tem chiêu này nên tôi không dám hứa là chuyến đi sẽ êm ái đâu."

Rắccc— Xoạch xoạch xoạch! Không gian đảo lộn méo mó. Cứ như một bản phác thảo hỏng bét bị đứa trẻ nóng nảy vò nát tương.

Đến khi hồn phách tụ lại vào thể xác, tôi đã thấy mình chễm chệ đứng giữa phòng làm việc của Kaiser.

"A ha, hóa ra cảm giác là thế này! Thành công mỹ mãn rồi!"

Chẳng rõ đám tạp nham ngoài kia đã lặn đi phương nào, toàn bộ căn phòng làm việc vắng tanh vắng ngắt.

Lão già giật nảy mình hoảng hốt.

"... Cái gì? Chuyện quái quỷ gì vừa xảy ra thế? Nhóc đã làm trò gì vậy! Rõ ràng Kỹ năng 'Khai mạc' đã xịt rồi cơ mà...!?"

"Khê hê hê, để thông não cái trò này cho ông thì chắc phải ngốn hết vài ngày mất."

Nhưng hiện tại, có một việc cấp bách hơn tỷ lần so với việc giảng giải mớ khái niệm hóc búa này cho một lão già.

Đó là vơ vét lại đồ đạc thuộc về tôi và tiện tay ban phát đòn thù lên đầu bọn khốn đã bắt tôi phải nếm mùi cay đắng.

Chẳng rõ đám tang bồng kia đang mưu tính cái gì, nhưng nếu tôi phá nát bét cái gọi là "lễ hội" chết tiệt này, chắc chắn bọn chúng sẽ nhảy cẫng lên và sướng đến phát điên cho mà xem!