Chương 171: Vua Trộm #1

WN Hãy quay ngược thời gian lại một chút, vào thời điểm trước khi chúng tôi đặt chân đến cung điện của Đế Vương Vực Thẳm─.

Tại Phòng Chiến Lược, tôi tuyên bố 'chiến dịch' mà mình vừa vạch ra trước mặt tất cả những người đang tập trung ở đó.

Trọng tâm của kế hoạch là chúng tôi sẽ tiến thẳng đến Thị trấn Cunning, thâm nhập vào cung điện của Đế Vương Vực Thẳm và giao chiến ngay tại sào huyệt của hắn.

Nghe vậy, Felix lập tức nhướng mày, tỏ vẻ không thể nào hiểu nổi.

"Hoàn cảnh hiện tại đã đủ bất lợi rồi, tại sao chúng ta cứ phải đâm đầu vào tận sào huyệt của địch chứ?"

"Vì muốn bắt cọp con thì phải vào hang cọp chứ sao!"

"Cọp con? Cậu lại đang tính giở trò lừa đảo quái gở gì nữa đây?"

Felix nhìn tôi bằng ánh mắt đầy hoài nghi.

"Ô hay, nghe cho kỹ đây này!"

Tôi vận dụng hết mọi kiến thức và tài múa mép của mình để giải thích cặn kẽ cho bọn họ hiểu.

Rằng tại sao cung điện của Đế Vương Vực Thẳm lại là võ đài mang đến cho chúng tôi tỷ lệ chiến thắng cao nhất!

Nghe xong, mỗi người đều lộ ra một vẻ mặt hết sức kỳ quặc.

Ingrid thậm chí còn bật cười khanh khách.

"Cái quái gì vậy? Hoàn toàn làm càn mà! Nhưng nghe cũng thú vị đấy."

"Mẹ kiếp, rốt cuộc trong cái chiến dịch đó, vai trò của tôi là quan trọng nhất còn gì?"

Felix cáu kỉnh càu nhàu. Tuy nhiên, cậu ta cũng đành thở dài thừa nhận.

"Nhưng quả thực, đây là một kế hoạch có cửa thắng."

Cứ thế, thời gian trôi qua─.

Và hiện tại, khoảnh khắc tôi cắm phập con dao vào lưng Đế Vương Vực Thẳm.

"Mọi người! Hành động theo kế hoạch! Theo sát kế hoạch cho tôi!"

Tôi hét lớn với tất cả thành viên trong nhóm.

Tên chiến dịch: 'Diệt trừ Đế Vương Vực Thẳm'.

Hay còn gọi là 'Trộm Cọp Con'.

Bước đầu tiên thiết yếu nhất của chiến dịch này là phải tản ra.

Và để làm được điều đó, chúng tôi cần một sức mạnh chiến đấu đủ sức kìm chân Đế Vương Vực Thẳm Vane.

Xoẹt─!

Felix dứt khoát rút cặp song kiếm dắt bên hông.

Một thanh tỏa ánh sáng trắng muốt chói mắt, thanh còn lại mang sắc đỏ rực như lửa vờn.

"Ta là Felix Kravitz! Vane! Ta chính là kẻ sẽ phán quyết ngươi!"

Felix lao vụt về phía Vane, vung hai cánh tay dữ dội như một cơn lốc. Kể cả một kẻ mù tịt về kiếm thuật như tôi cũng có thể nhận ra đó là những đòn tấn công liên hoàn vô cùng uyển chuyển và liền mạch.

Vút, vút vút—!

Đường kiếm ảo diệu đến mức mắt thường khó lòng phân biệt được đâu là tàn ảnh, đâu là đòn sát thủ thực sự.

Trước áp lực đó, Vane buộc phải rút một thanh đoản đao ra, vội vã chống đỡ.

"Kravitz? À, thằng nhãi còn sống sót đợt đó hả. Bởi vậy người ta mới nói phải diệt cỏ diệt tận gốc, giết sạch đám ranh con cho tiện!"

Keng, choang—!

Tiếng kim loại va chạm chát chúa liên tục vang lên.

Tôi không khỏi rùng mình trước cảnh tượng trước mắt: Felix Cấp độ 18 lại có thể giao tranh ngang ngửa với một Vane Cấp độ 26.

"Tên Felix đó giỏi thật đấy!"

Cầu trời khấn phật, mong là cậu ta có thể cầm chân Vane được chừng nửa ngày!

Nghĩ đoạn, tôi quay ngoắt lại, cắm đầu chạy thục mạng về phía sau.

Chuyện tôi cần làm lúc này, chính là hoàn thành bổn phận của mình.

Với tư cách là Đạo Tặc của cả nhóm!

Còn gì khác ngoài trộm cắp nữa chứ!

"Chà chà, một núi đồ đắt tiền luôn này!"

Đế Vương Vực Thẳm quả thật vô cùng xứng danh 'Vua Trộm', hắn tích trữ và phô trương vô số kỳ trân dị bảo ngay trong cung điện của mình.

Dọc theo hành lang, thảm nhung đỏ, da sư tử và da hổ được trải la liệt chẳng chút e dè. Trên các bức tường là những bức danh họa được lồng khung tinh xảo, nhìn qua đã biết là hàng thật giá thật.

Ngay cả những chiếc vại nước đặt cách đều nhau cũng là đồ gốm sứ tinh hoa mà bất kỳ nhà sưu tập nào cũng phải thèm khát. Nói cách khác, đối với chúng tôi lúc này, nơi đây chẳng khác nào một mỏ vàng lộ thiên, nơi vàng tảng rải rác khắp nơi như sỏi đá.

"Ingrid! Cô mở Nhà đấu giá lên rồi đăng bán sạch đống này đi!"

Tôi ném thẳng những món đồ gốm và tranh treo tường ở hành lang về phía Ingrid.

Ingrid dùng máu của mình thắp lên Lửa trại được ban phước ngay giữa hành lang cung điện, sau đó thoăn thoắt đăng đống kho báu của Đế Vương Vực Thẳm mà tôi ném qua lên Nhà đấu giá.

"Đặt giá thế nào đây?"

"Cứ bán rẻ đi! Tốc độ xả hàng mới là quan trọng!"

Đúng vậy, đây chính là toàn bộ cốt lõi chiến dịch của tôi.

Đột nhập cung điện của Đế Vương Vực Thẳm, vơ vét sạch sẽ kho báu của hắn rồi tẩu tán toàn bộ thông qua Nhà đấu giá - đặc quyền Hoàng thất của Ingrid!

Nimble, hiện đang ở trong hình dạng sói, bỗng khụt khịt mũi.

"Này! Phía bên kia nặc mùi sắt đấy!"

Mùi sắt sao?

Tôi và Nimble lập tức lao vút đi dọc theo hành lang.

Đi đến tận cùng hành lang, chúng tôi khựng lại trước một cánh cửa đóng kín, được bảo vệ bằng một ổ khóa cực kỳ kiên cố. Tôi cúi xuống xem xét nó đầu tiên.

「Ổ khóa tinh xảo và kiên cố – Cấp độ khóa 25」 Cấp độ khóa cao ngất ngưởng.

Mức độ này chẳng phải đã ngang ngửa với hệ thống an ninh của Hoàng thất rồi sao?

Thế nhưng, sự thật này lại càng khiến tôi hưng phấn tột độ.

Ổ khóa càng kiên cố thì giá trị càng đắt đỏ. Bản thân nó đã là một món đồ quý giá rồi.

Một căn phòng cần phải dùng đến thứ đắt tiền như thế này để bảo vệ sao? Chắc chắn bên trong chứa một núi kho báu khổng lồ.

Lách cách—!

Tôi vận dụng ân sủng của chiếc chìa khóa để phá khóa.

Khi cánh cửa bật mở và tôi bước vào trong, đúng như dự đoán, một núi thỏi vàng chất cao như đồi lập tức làm tôi lóa cả mắt.

"Thế này là sao đây trời!"

Đây là lần đầu tiên trong đời tôi được chứng kiến một căn phòng ngập ngụa trong vàng thế này.

Chân tướng của thứ mùi sắt nồng nặc mà Nimble ngửi thấy chắc chắn là từ đống này mà ra.

Ingrid bước theo vào phòng, mặt mày cũng hớn hở không kém.

"Một thỏi thế này bèo nhất cũng phải hai mươi triệu Ether đấy nhỉ?"

"Bán giá đó thì ngâm đến bao giờ mới bay, cứ xả nửa giá cho tôi!"

Tức là thanh lý phá giá diện rộng.

Hàng hóa được quăng lên sàn với giá bằng phân nửa thị trường thì kiểu gì cũng bốc hơi trong nháy mắt.

Đối với chúng tôi lúc này, tốc độ quan trọng hơn giá trị thực rất nhiều.

"Nhưng khốn kiếp, vẫn tiếc đứt ruột! Bán đúng giá là chúng ta giàu to rồi!"

"Lảm nhảm cái gì thế hả, đồ ngốc! Vốn dĩ đây có phải tiền của cậu đâu! Là của tên Vane mà!"

Nimble tát một cú đét vào gáy tôi. Chắc là muốn gọi tôi tỉnh lại khỏi cơn say tiền. Cơ mà lời Nimble nói hoàn toàn có lý.

Đống tài sản này vốn đâu phải của tôi, mà là của Đế Vương Vực Thẳm.

Là 'cọp con' của hắn.

Chính vì thế, đây mới được gọi là chiến dịch 'Trộm Cọp Con'!

Rào rào rào rào─.

Tôi hối hả ném những thỏi vàng của Đế Vương Vực Thẳm sang cho Ingrid không ngơi tay.

Ingrid thoăn thoắt đẩy hàng lên sàn đấu giá với mức thấp hơn rất nhiều so với mặt bằng chung.

"Yor này, quăng lên món nào là bay ngay món đó luôn!"

Ingrid sung sướng reo lên.

Nhưng đúng ngay lúc đó.

"Chạy chui chạy nhủi như lũ chuột nhắt, tao còn tò mò không biết tụi mày định giở trò gì. Hóa ra cũng chỉ đến cào trộm đồ thôi sao?"

Một thứ gì đó bất thình lình lao vút vào bên trong căn phòng chứa vàng.

Chân tướng của thứ đó chính là một cái bóng đen xì.

Gần như chắc chắn là 《Đồng hành bóng tối》 của Vane.

Mẹ kiếp, bóng của Vane còn có thể nói chuyện được cơ à?

Tôi cũng sở hữu một kỹ năng tương tự nhưng chẳng hiểu sao độ thuần thục lại chênh lệch đến mức quái đản thế này.

Vấn đề cốt lõi là, cái bóng của Vane kế thừa trọn vẹn mọi chỉ số năng lực của bản thể.

Là một kẻ sử dụng ma pháp bóng tối, tôi hiểu sự nguy hiểm của nó hơn ai hết.

Thế nên, tôi ngay lập tức tung chiêu để triệt tiêu khả năng hoạt động của cái bóng.

"Tắt Đèn!"

Goblin Tắt Đèn.

Đây là ân sủng tôi nhận được từ Ashibar.

Năng lực của nó là dập tắt hoàn toàn mọi nguồn sáng trong khu vực lân cận.

Phụt—! Mọi ngọn nến đồng loạt phụt tắt, cả căn phòng ngập vàng tức khắc chìm vào màn đêm đen kịt.

Ánh sáng bị tước đoạt đồng nghĩa với việc bóng tối cũng không thể tồn tại, do đó, cái bóng của Vane đã bốc hơi không tì vết.

Nhưng kéo theo đó là một rắc rối khác: môi trường xung quanh đã trở nên tối om như mực.

"Yor này, cô không nhìn thấy gì cả. Lửa trại được ban phước cũng bị dập tắt luôn rồi."

Giọng Ingrid hơi run rẩy. Chắc hẳn cô ấy đang rơi vào trạng thái căng thẳng tột độ vì bóng tối ập đến quá đột ngột.

Nimble cũng bắt đầu gầm gừ—phát ra những âm thanh đầy hung bạo và cáu kỉnh.

"Cứ tối om chẳng thấy gì thế này, chẳng phải lại càng tạo lợi thế cho tên Vane đó sao?"

"Nhưng dẫu sao vẫn còn tốt chán so với việc phải tử chiến với cả một quân đoàn bóng tối! Vậy thu được bao nhiêu Ether rồi?"

"Hiện tại được khoảng 500 triệu—" 500 triệu? Quả thực là một con số khổng lồ, nhưng so với cái đích 5 tỷ của tôi thì vẫn còn cách quá xa.

Hơn nữa, việc Vane phái 'bóng tối' đến tận đây lại dấy lên trong tôi một mối lo ngại sâu sắc.

Theo những gì tôi biết, để điều khiển bóng tối cần phải hao tổn một lượng lớn sự tập trung. Mức độ khó nhằn của nó chẳng khác nào việc dùng tay trái đánh piano trong khi tay phải kéo vĩ cầm cùng một lúc vậy.

'Rõ ràng Vane đang giao chiến với Felix, hắn lấy đâu ra dư dả sự tập trung để phân tâm cơ chứ?'

Một dự cảm chẳng lành thoáng xẹt qua tâm trí tôi. Có khi Felix đã bị hạ gục rồi cũng nên.

"Mọi người! Hai người cứ đi gom đồ rồi tiếp tục thanh lý đống này đi nhé!"

Tôi nghĩ tốt nhất là mình phải tức tốc quay lại chỗ của Felix. Chuyện kiếm tiền cứ giao phó lại cho Nimble và Ingrid!

# Tại Căn phòng Ngai vàng của Đế Vương Vực Thẳm.

Toàn thân Felix lúc này đầm đìa máu tươi, cậu ta phải cắm thanh kiếm xuống sàn để làm gậy chống, gắng gượng cắn răng đứng vững. Trông bóng lưng cậu xiêu vẹo hệt như một gốc cây khô héo mục nát chực chờ đổ gục.

"Hà... hà..."

Tiếng thở dốc thô ráp, dữ dội vang lên, hệt như một người vừa dùng tốc độ chạy nước rút để hoàn thành trọn vẹn cả một chặng marathon.

Kể từ khoảnh khắc cậu ta gánh vác trọng trách cản bước Đế Vương Vực Thẳm, đến nay mới chưa đầy 30 phút.

Vậy mà Felix đã bị dồn ép đến ranh giới của sự bòn rút kiệt quệ.

Trong kế hoạch, cậu ta cần phải cầm cự được ít nhất nửa ngày, điều này làm ruột gan tôi như lửa đốt.

"Này! Cậu tuyệt đối không được chết đâu đấy!"

"... Hà."

Felix không đáp, chỉ tiếp tục hớp lấy hớp để những luồng không khí bỏng rát.

Kẻ đang đứng đối diện cậu ta, Đế Vương Vực Thẳm Vane, vừa thong thả vuốt ve lưỡi dao găm của mình vừa lạnh lùng lên tiếng.

"Bị đâm và chém bởi con dao tẩm máu của ta, đau đớn đến thấu xương là điều hiển nhiên. Chỉ cần một giọt huyết độc của ta cũng thừa sức khiến những kẻ phàm phu tục tử phải nôn mửa và co giật đến chết."

Hóa ra nguyên nhân là do 'Máu rắn'.

Tôi bồn chồn đảo mắt nhìn qua lại giữa Ramsey—đang ngã gục bất tỉnh trên mặt đất—và Felix đang thở dốc liên hồi.

Cứ cái đà này, cả hai người họ đều sẽ bỏ mạng mất.

'Làm sao đây? Nghĩ đi! Suy nghĩ đi!'

Tôi điên cuồng vắt óc tìm lối thoát. Nhưng ngay lúc đó, Vane trợn trừng đôi mắt đáng sợ về phía tôi.

Xẹt, xẹt—!

Tôi có cảm giác như toàn bộ bó cơ trên cơ thể mình đang bị ép co rút lại một cách đau đớn.

Đây chắc chắn là 'Mắt Xà'.

Nếu không nhờ có ân sủng Ý chí của loài kiến bảo vệ, có lẽ tôi đã đông cứng lại thành một bức tượng đá.

"Hô hô, có thể cưỡng lại được sao? Yor Jackpot. Một siêu tân binh chỉ vừa bước chân vào con đường Thám Hiểm Giả vỏn vẹn nửa năm đã đoạt mạng Kẻ chột mắt, đánh bại Ác ma của ngọn núi. Vị anh hùng của Hammerfall!"

"Mày có buông lời tâng bốc thì tao cũng chẳng bố thí cho mày mẩu vụn bánh nào đâu!"

Tôi lớn tiếng, cố làm ra vẻ cứng rắn.

Nhìn thấy bộ dạng già mồm của tôi, đôi mắt của Đế Vương Vực Thẳm Vane khẽ nheo lại.

"Nếu mày có thêm khoảng năm năm nữa để trui rèn, chắc hẳn đến cả tao cũng phải cảm thấy e ngại. Nhưng thật đáng tiếc cho mày, nhóc con ạ, Nữ thần Thời gian lại đang đứng về phía tao."

Đế Vương Vực Thẳm thong thả móc một đồng tiền vàng từ trong túi ra.

Và rồi... Tiing—! Hắn búng nhẹ nó lên không trung, mặc cho nó rơi xuống sàn.

Nghĩ lại mới nhớ, giang hồ đồn đại rằng trước khi ra tay hành sự, Đế Vương Vực Thẳm thường có thói quen búng đồng xu để bói toán vận mệnh. Có thể xem đây là một nghi thức mang tính biểu tượng của hắn.

Một mặt của đồng tiền vàng đã bị thiêu rụi đến đen sì.

Nó rớt xuống sàn, xoay tít như một con quay vô định.

"Nếu mặt nguyên vẹn ngửa lên, mày và đám bạn của mày sẽ bị làm thịt không thương tiếc. Nói cho mày biết thêm một sự thật nhé, về khoản cờ bạc, tao chưa từng nếm mùi thất bại bao giờ."

Lạch cạch lạch cạch—!

Đồng xu từ từ dừng lại, để lộ mặt nguyên vẹn sáng bóng ngửa lên trên.

Khóe miệng Đế Vương Vực Thẳm lập tức nhếch lên thành một nụ cười đê tiện.

"Quả nhiên, đến cả Nữ thần May mắn cũng mỉm cười với tao. Đáng tiếc cho số phận của mày rồi."

"A a?"

Một tiếng kêu ngơ ngác vô thức bật ra khỏi miệng tôi.

Đó là vì hình bóng của gã đàn ông vừa thao thao bất tuyệt cười cợt trước mắt tôi... bỗng dưng bốc hơi mất dạng.

'Cái quái gì vậy! Hắn biến đâu mất rồi!'

Kỹ năng Sự nhạy bén của sóc bỗng phát động dữ dội, khiến toàn bộ gai ốc trên cơ thể tôi nổi rần rần vì khí lạnh buốt gáy.

Tôi ngẩng phắt đầu lên theo phản xạ. Người đàn ông đó đã đu bám trên trần nhà hệt như một con nhện khổng lồ từ lúc nào không hay. Lưỡi dao găm sắc lẹm được cầm ngược, và hắn đang lao vút xuống như một bóng ma giáng thẳng xuống đỉnh đầu tôi.

"─Chém đoạn đầu đài."

Tổ sư cái thằng điên này!

Tôi vội vã lộn nhào ra phía sau để né tránh đòn trảm tất sát, đồng thời kích hoạt Áo choàng bóng râm, quấn chặt lấy cơ thể để tiến vào trạng thái tàng hình.

"Cái gì?"

Đế Vương Vực Thẳm đâm phập con dao găm xuống mặt sàn trống trơn, buột miệng thốt ra một câu kinh ngạc hoàn toàn trái ngược với phong thái điềm tĩnh thường ngày.

Hắn cau mày, đảo mắt quét sát khí quanh một vòng.

"Thằng ranh con chạy chui chạy nhủi như chuột nhắt này. Mày trốn đi đâu rồi? Trò gì đây? Bốc hơi rồi à?"

'Áo choàng bóng râm' có khả năng che giấu hoàn toàn hình dáng thực thể của tôi.

Đương nhiên, đối với những cá thể sở hữu khứu giác nhạy bén như Nimble thì việc lần theo mùi hương để phát hiện vị trí là điều dễ dàng, nhưng có vẻ như tên Đế Vương Vực Thẳm khét tiếng này lại chẳng mang theo bất kỳ ân sủng nào liên quan đến khứu giác cả.

Tuy nhiên, đừng quên hắn là một siêu trộm cực kỳ ranh ma lão luyện.

"Nếu mày cố tình trốn chui trốn nhủi, thằng này sẽ phải thế mạng cho mày."

Con dao găm của Đế Vương Vực Thẳm đâm phập một nhát xuyên thủng vai Felix—người vốn đang phải thở hắt ra để gắng gượng đứng vững.

Lực đâm tàn bạo dường như đã xuyên thủng qua cả xương bả vai và găm thẳng vào phổi, khiến Felix phải bật ra một tiếng gào thảm thiết trong tận cùng đau đớn.

"Hự━─!"

"Hỡi Tà long Palabradike, kẻ bị ta ruồng bỏ để rồi cuối cùng, sự lựa chọn của ngươi lại là một thằng nhãi ranh đớn hèn chỉ biết trốn chui trốn lủi thế này sao? Thật thảm hại và đáng thương làm sao."

Rắc—!

Đế Vương Vực Thẳm nhẫn tâm vặn xoắn lưỡi dao đang cắm sâu trong vai Felix một góc 90 độ.

Bịch—.

Cơ thể Felix đổ sụp xuống mặt đá lạnh lẽo.

Bất kỳ ai nhìn vào cũng dư sức nhận ra, đó là một đòn chí mạng kết liễu mạng sống.

Giây phút tận mắt chứng kiến Ramsey đang thoi thóp chết dần và Felix vô lực gục ngã trên vũng máu, một nỗi phẫn uất xen lẫn thống khổ tột độ bùng nổ cào xé tâm can tôi.

Mình đang làm cái quái gì ở chỗ này vậy?

Mình chỉ đơn thuần là muốn Cày tài nguyên, kiếm một góc bình yên để tận hưởng món gà rán và hamburger cơ mà.

Mình chỉ khao khát được ôm hôn những cô đào nóng bỏng, lả lơi trong vòng tay họ.

Những khao khát đó khó thực hiện đến thế sao?

Chẳng phải đó là những thú vui vụn vặt mà người đời ngoài kia vẫn đang vô tư tận hưởng mỗi ngày đấy thôi?

Một ước mơ trần tục nhỏ nhoi, tầm thường đến vô vị trong mắt người khác. Vậy mà đối với tôi... tôi phải mang sinh mạng ra đặt cược, phải đổ máu để hạ sát tên Đế Vương Vực Thẳm này thì mới có tư cách chạm tay vào.

Mẹ kiếp!

Bất luận thế nào đi chăng nữa, cái thế giới khốn nạn này quả thực quá đỗi bất công.

Tôi thậm chí còn ngửi thấy một ác ý thâm độc cuộn chảy trong từng thớ không khí, rỉ tai rằng cái thế giới này sẽ vĩnh viễn không bao giờ để tôi được sống một ngày yên ổn.

Thế nhưng, tôi sẽ tuyệt đối không cúi đầu khuất phục trước cái ác ý tột cùng và mớ rủi ro chết tiệt đang cố bóp nghẹt yết hầu mình.

Ngược lại, tôi sẽ nghiền nát nó, vượt lên trên nó và ngạo nghễ cười nhạo cái vận mệnh thối tha này cho mà xem.

"Đế Vương Vực Thẳm Vane─."

Khoảnh khắc ý niệm ấy lóe lên, tôi mơ hồ nghe thấy tiếng một sợi dây lý trí mỏng manh căng nhíu trong não bộ vừa bị đứt phựt.

Thịnh nộ. Thứ đang cuồn cuộn dâng trào xé rách lồng ngực tôi lúc này là một sát ý thuần túy và lạnh lẽo tựa băng tuyết ngàn năm.

"─Tao sẽ giết mày."