Chương 187: Đợt đại hạ giá Dũng giả (1) #3

WN Sâu dưới tầng hầm thần điện, trước một cánh cửa sắt đóng kín mít.

Solas bất thình lình lao tới, chồm lấy vai tôi rồi nhảy cẫng lên vì phấn khích.

"Yor!

Cậu nghe thấy tiếng gọi của những cấm vật bị phong ấn sau cánh cửa sắt này, đúng không?"

Cứ cái đà này, không khéo tôi lại bị bế đi làm dũng sĩ kế nhiệm của Solas mất. Nếu chuyện đó xảy ra, ngày nào tôi cũng phải lết xác dậy từ năm giờ sáng để tham gia buổi cầu nguyện bình minh.

Tối Thứ Tư, rồi trọn cả ngày Chủ Nhật lại phải chôn chân trong các buổi lễ bái, một cuộc đời tẻ nhạt đến ngạt thở.

Mới nghĩ đến thôi tôi đã thấy rùng mình ớn lạnh, vội vàng lắc đầu quầy quậy.

"Cậu lảm nhảm cái giọng nói quái quỷ gì thế? Tôi đang đi tìm nhà vệ sinh, loanh quanh thế quái nào lại lạc xuống tận đây."

"Vậy sao? Tiếc thật đấy, nhưng đành chịu thôi."

Nét mặt Solas lộ rõ vẻ hụt hẫng chân thật.

Dẫu vậy, cậu ấy nhanh chóng lấy lại tinh thần và dẫn tôi đến nhà vệ sinh của thần điện.

Nhà vệ sinh ở đây xa hoa đến mức có cả một đài phun nước bên trong, làm tôi há hốc mồm kinh ngạc vì nhiều lẽ.

'Nói vậy là... dưới tầng hầm thần điện thực sự ẩn giấu thứ gì đó kinh khủng lắm sao?'

Những bảo vật được đích thân Hoàng đế bệ hạ phong ấn từ thời xa xưa.

Chẳng rõ thực hư ra sao, phải tận mắt chiêm ngưỡng mới phán xét được, nhưng chắc mẩm chúng đều là những món đồ tuyệt hảo và vô cùng đắt giá.

Dù sao thì nơi đó cũng tựa như chốn không người lui tới, nếu tôi có lẻn vào thó vài món chắc cũng chẳng ma nào hay.

Mặc dù ổ khóa của cánh cửa sắt trông vô cùng kiên cố, nhưng dẫu cho chỉ dựa vào vận may, tôi vẫn mang danh xưng Vua Trộm cơ mà.

Người kế vị của Vane và Kẻ chột mắt.

Ba cái ổ khóa ấy rốt cuộc cũng chỉ là đồ bỏ đi trước mặt tôi.

Trở lại phòng tiệc ở chính điện, các ứng viên dũng sĩ tụ tập từ khắp nơi đang nâng niu thánh vật trên tay, không ngớt lời xuýt xoa thán phục.

"Long, một thanh giáo chứa đựng sức mạnh vô cùng thần bí."

【Bổn tọa không phải là Long, mà là Longinox...! 】

"Long..."

"Khaha, chiếc gương tay này ẩn giấu thứ sức mạnh nào đây?"

【Một kẻ ứng viên rác rưởi đến mức không nhận ra sức mạnh của tấm gương thánh Mirror Force này, đúng là tồi tệ nhất trong lịch sử...! 】

"Mình là kẻ mạnh nhất lịch sử sao? Tên gương này vừa nãy rõ ràng đã nói thế mà!"

Trông cái cách bọn họ "trò chuyện" với bảo vật, tôi thấy có vẻ không được suôn sẻ cho lắm.

Các chức sắc của Giáo Hội đều nở nụ cười rạng rỡ, quay sang nhỏ to với nhau.

"Không ngờ lại có nhiều người mang tư chất dũng sĩ đến vậy."

"Trong suốt chiều dài lịch sử của Giáo Hội, đây chẳng phải là lần đầu tiên sao?"

"Có khi sắc phong nhiều dũng sĩ cùng lúc lại là một ý hay đấy!"

Nhiều dũng sĩ ư? Nghĩa là Giáo Hội định bổ nhiệm hàng loạt dũng sĩ sao?

Đại giám mục Embert, vị lãnh đạo tối cao của Giáo Hội, phớt lờ những lời xì xầm của đám tu sĩ già, chỉ khẽ bật ra một tiếng thở dài trầm đục.

Rồi ngài ấy quay sang hỏi tôi.

"Yor, cậu thực sự không nghe thấy bất cứ tiếng gọi nào từ các thần vật sao?"

"Vâng. Có vẻ như tôi không có tài năng làm dũng sĩ thì phải. Ngài đã cất công mời tôi đến đây, quả thực vô cùng đáng tiếc. Xin lỗi ngài, tôi cũng thấy hơi xấu hổ. Kehehe!"

Tôi cố tình cười phụ họa đầy gượng gạo.

Buổi lễ tuyển chọn thần vật trong phòng tiệc khép lại như thế.

# "Cậu nói dối đúng không?"

Vừa về đến chỗ ở, tôi mới kịp ngả lưng xuống giường thì Felix đã cất tiếng hỏi.

Tự dưng lại bảo tôi nói dối là ý gì?

Thấy tôi nhíu mày thắc mắc, Felix vừa đưa tay cởi nút thắt áo choàng vừa bồi thêm.

"Cái chuyện cậu bảo không nghe thấy tiếng gọi từ các thần vật ấy. Thằng kia, có phải cậu sợ trở thành Đại Chiến binh của Giáo Hội sẽ rước thêm rắc rối vào người nên mới cố tình nói dối, đúng không?"

Cái tên Felix này.

Có lẽ vì đã vào sinh ra tử cùng tôi trong các chiến dịch một thời gian dài, cậu ta đi guốc trong bụng tôi rồi.

Nhìn bộ dạng dè chừng của tôi, Felix thở dài thườn thượt.

"Tâm tư của cậu hiện rõ mồn một ra đấy. Nhưng lần này có khi cậu tính đúng. Thật ra, tuổi thọ trung bình của các dũng sĩ trực thuộc Giáo Hội chẳng dài lâu đâu. Cậu biết tại sao không?"

"Tuổi thọ ngắn á?"

"Vì họ luôn là mục tiêu săn lùng của Erdari. Lũ khốn ấy căm ghét Thái Dương Giáo của nhân loại chúng ta đến tận xương tủy, và hận cả những ai dính dáng đến Giáo Hội."

Dũng sĩ chính là Đại Chiến binh của Thái Dương Giáo. Nói mỹ miều là dũng sĩ, nhưng suy cho cùng cũng chỉ là những tên lính đánh thuê chuyên nghiệp.

Chính vì thế, họ thường xuyên phải dọn dẹp những rắc rối nhơ nhuốc, chông gai của Giáo Hội và hay bị ném vào những chốn hiểm nguy.

Điều đó kéo theo tuổi thọ trung bình của họ tụt dốc không phanh. Trớ trêu thay, phần lớn lại bỏ mạng vì rơi vào tầm ngắm của những kẻ Erdari tà ác.

'Lại là lũ khốn Erdari tà ác!'

Cứ hễ nhắc đến cái bọn tai nhọn đó là tôi lại rùng mình ghê tởm.

Bọn chúng đích thị là thiên địch của tôi.

Nhưng lúc này đây, gạt chuyện đó sang một bên, tôi chỉ một lòng ngóng đợi bóng tối dày đặc buông rủ xuống.

Bởi Bóng Đêm và màn sương đen vốn dĩ là những người bạn tri kỷ của tôi.

Khoảng chừng nửa đêm, theo như tôi ước tính.

Đợi lúc Felix đã ngáy say sưa, tôi rón rén chuồn khỏi phòng.

Vừa mò ra khỏi cửa, dự định trực chỉ hướng đại thần điện thì Ingrid, kẻ đang lảng vảng ngay lối vào, đã tóm dính lấy tôi.

"Yor, cậu đi đâu đấy?"

"Đi đâu mà đi. Tôi chẳng đi đâu sất. Chỉ ra ngoài hóng gió một lát cho khuây khỏa thôi."

"Thế à? Vậy tôi hét lên đánh thức mọi người cũng được chứ gì? Hức—."

Ngực Ingrid ưỡn lên căng phồng như ức một con gà mái khi cô ả hít một hơi thật sâu.

Nếu cô ta mà bù lu bù loa lên thật thì cả khu này sẽ náo loạn mất.

Hết cách, tôi đành phải rỉ tai khai thật với Ingrid.

"Thật ra... tôi đang tính lẻn xuống tầng hầm thần điện trộm vài món châu báu."

"Kihihi!

Tôi biết tỏng cậu chuẩn bị bày trò gì vui nhộn mà! Yor, cho tôi theo với. Nếu không tôi sẽ làm ầm lên đánh thức tất cả mọi người đấy."

Ingrid cứ thế đu lấy cánh tay tôi nhõng nhẽo.

Cái cô nương này khoái nhất là được thưởng thức bộ dạng cuống cuồng của tôi.

Có phải vì ngực phẳng lì nên tính nết mới cổ quái thế không? Tâm địa thật quá tồi tệ.

Tôi nghe thiên hạ đồn mấy cô nàng ngực khủng thường có nồng độ hormone nữ cao, nên tính tình cũng dịu dàng và dễ dãi hơn nhiều.

Rút cuộc, tôi và Ingrid vẫn phải kề vai sát cánh lén lút đột nhập vào thần điện. Chúng tôi leo qua bức tường đá, rảo những bước chân mềm mại không một tiếng động trên mái nhà rồi trườn qua thảm cỏ.

"Buồn ngủ, buồn ngủ quá đi mất. Út cưng à, kể chuyện gì đó vui vui nghe thử xem nào."

"Vậy để tôi kể chuyện bắt chim sẻ cho cô nghe nhé?"

Tận dụng khoảnh khắc lính canh thần điện lơ đễnh, *Vút*— chúng tôi trơn tru lẻn vào bên trong.

Khắp thần điện, những lò than cháy hừng hực được đặt san sát nhau, tỏa ánh sáng rực rỡ chẳng kém gì ban ngày.

Lực lượng canh gác đông đảo đến ngộp thở, quả không hổ danh là cơ sở đầu não của Thái Dương Giáo.

Rón rén, rón rén...

Tôi kiễng mũi chân, thận trọng lướt đi trong bóng tối mà không đánh động một chiếc lá rụng.

Ingrid cũng bắt chước điệu bộ của tôi, vừa đi vừa tủm tỉm cười khúc khích.

"Ngày trước, khi còn là một phần của Tam Hung, cũng từng có lúc tôi ấp ủ ý định xông vào chính điện này để cuỗm đi và nghiền nát thánh vật. Tiếc là hồi đó tôi lại nếm mùi thất bại."

"Suỵt."

Tôi đặt ngón trỏ lên môi ra hiệu im lặng, rồi khom người lộn một vòng về phía cầu thang dẫn xuống hầm.

Lộc cộc— Một chuỗi chuyển động mượt mà đến độ hoàn toàn triệt tiêu mọi tiếng ồn.

Ingrid cũng lộn người bám theo tôi. Tuy cô ả có gây ra chút tiếng xôn xao dội lại, nhưng chưa đến mức khiến lũ lính canh đánh hơi được.

Tôi và Ingrid cứ thế lần bước xuống cầu thang hầm mịt mùng.

Hiện ra trước mắt là một cánh cửa sắt được soi sáng bởi hai ngọn đuốc rực lửa cắm dọc hai bên tường.

Tôi bẻ cong một đoạn kẽm, luồn vào ổ khóa rồi bắt đầu tỉ mẩn nạy.

Lách cách— Nhờ có ân sủng 'Chìa khóa sao', tôi bẻ khóa dễ như trở bàn tay.

Ingrid mở to mắt nhìn tôi đầy vẻ thán phục.

"Yor à, có nơi nào trên đời này mà cậu không lẻn vào được không? Thảo nào cậu có thể ngang nhiên rảo bước thẳng vào trái tim tôi dễ dàng như thế."

Nếu là ngày thường, tôi sẽ chẳng ngần ngại đáp trả lại câu đùa nhạt nhẽo của Ingrid, nhưng luồng uế khí dính nhớp ùa vào mặt ngay lúc cánh cửa mở bung đã khóa chặt môi tôi lại.

Bầu không khí quẩn quanh trong gian phòng phong ấn dưới hầm ngầm của Thái Dương Giáo ẩn chứa một thứ tà khí ngột ngạt đến lợm giọng.

'Thứ cảm giác bức bối này, y hệt như cái lần ở Tháp Xương mà mình đã phải trầy da tróc vẩy mới sống sót thoát ra dạo nọ.'

Tháp Xương—kiến trúc chuyên dùng để phong ấn những Thần Tượng tà ác.

Việc cấm địa chuyên giam giữ những dị vật của Thái Dương Giáo lại sở hữu thứ hàn khí rợn người giống hệt Tháp Xương... liệu chỉ là trùng hợp ngẫu nhiên, hay còn ẩn chứa bí mật động trời nào khác?

Tôi tháo ngọn đuốc cắm ở lối vào, cầm trên tay rồi chậm rãi lấn sâu vào bên trong.

Ánh lửa bập bùng lay lắt. Soi đuốc đến đâu, những dãy kệ trưng bày cất giữ vô vàn đồ vật trong từng ô vuông nhỏ hẹp hiện ra đến đó, bài trí hệt như một phòng lưu trữ vật chứng ở sở cảnh sát.

Đa phần vật phẩm nằm phơi thây ở đây đều là những thứ phế liệu tạp nham: từ những chiếc ấm trà vô dụng cho đến mấy cây trâm cài rỉ sét, tất thảy đều phủ một lớp bụi mờ sương như thể đã bị bỏ hoang hàng thế kỷ.

'Chó chết thật, đảo mắt một vòng chẳng thấy món nào đáng giá vác về cả?'

Đừng bảo là nãy giờ tôi cất công tốn sức chỉ để ôm cục tức vào người nhé?

Đang lúc mải chìm trong dòng suy nghĩ, Ingrid chợt đưa tay cấu lấy hông tôi.

"Yor à, tôi thấy gai ốc rần rần rồi. Chỗ này cứ ớn lạnh kiểu gì ấy."

"Nhìn cái mặt cô bây giờ chẳng có vẻ gì là của một thiếu nữ đang yếu đuối sợ hãi cả."

Bởi khóe miệng Ingrid đang nhếch lên một nụ cười khẩy, lộ rõ vẻ hưng phấn như thể đang mong ngóng một tai ương thú vị nào đó giáng xuống.

Tôi thầm cầu nguyện cho những thứ điên rồ mà cô ả đang thầm mong mỏi sẽ không bao giờ xảy ra, vừa dáo dác lia mắt quét quanh căn phòng. Đúng khoảnh khắc ấy...

Một bức tượng tạc hình phụ nữ lọt thỏm vào tầm mắt tôi.

"Ô, cái này—" Lạ lùng thật.

Bởi trong phạm vi Đế quốc này, hành vi tàng trữ hay điêu khắc 'tượng phụ nữ' là điều cấm kỵ và bị khép vào tội chết.

Bọn họ viện cớ gì ấy nhỉ... à, tạo ra sự 'ô nhiễm tinh thần' thì phải?

'Một món đồ dị giáo như vậy lại nằm chễm chệ dưới tầng hầm của một thần điện uy nghiêm sao?'

Nghĩ đến thôi đã thấy dựng tóc gáy rồi.

Nhưng ngóng mãi vẫn chẳng thấy hiện tượng siêu nhiên nào xảy ra.

Ingrid tò mò buông một câu bình phẩm.

"Xinh đẹp đấy chứ. Yor, tôi với bức tượng này, ai lộng lẫy hơn?"

"Vòng một thì có vẻ bức tượng ăn đứt cô rồi."

Tôi đớp chát vài câu tào lao hòng giũ bỏ cảm giác rờn rợn thừa thãi trong lòng.

Tất nhiên, Ingrid phồng má bĩu môi dỗi hờn, nhưng chắc mẩm cô ả không giận thật đâu. Thế nhưng, một dị tượng bỗng dưng xuất hiện.

Xào xạc xào xạc— Chẳng hiểu vì cớ gì, rễ Huyết mộc cuộn trào trong cơ thể tôi lại kịch liệt phản ứng.

Ngay sau đó, bức tượng nữ thần tỏa ra vầng hào quang mờ ảo dị thường.

【Ngươi là khế ước giả của Erdari sao? 】 【Hãy lắng nghe tiếng gọi của ta. 】 【Hãy nắm lấy sợi dây sự thật ẩn giữa vô vàn dối trá bủa vây. 】 Chất giọng âm u, ma mị của một người phụ nữ văng vẳng dội lại khắp hầm ngầm, lẽ nào thứ âm thanh tà mị đó bắt nguồn từ bức tượng nữ thần này?

Tôi dè dặt lên tiếng hỏi dò Ingrid.

"Ingrid này, cô có nghe thấy âm thanh gì vừa nãy không?"

"Âm thanh á? Cậu nghe thấy gì cơ?"

Quả nhiên, Ingrid chẳng mảy may nghe thấy gì.

Ai mà ngờ được, thánh vật gào thét gọi tôi dưới hầm lại chính là bức tượng nữ thần bị cấm đoán này.

Với tâm thế của một kẻ đang thèm khát những núi vàng biển bạc, tôi không khỏi hụt hẫng não nề.

Đã thế, bức tượng nữ thần này lại còn mang kích thước khổng lồ, sức vóc của tôi có muốn cuỗm đi cũng lực bất tòng tâm.

Ngay khoảnh khắc đó, bức tượng nữ thần lại tiếp tục cất tiếng.

【Hãy để ta chiếm lấy thể xác của con ả đó. 】 【Hãy đút cho con ả nuốt viên ngọc đính trên con mắt trái của ta. 】 Viên ngọc ở mắt trái sao?

Tôi bèn căng mắt quan sát bức tượng, quả nhiên hốc mắt trái của nó được khảm bằng một viên đá quý diễm lệ đến khó tin.

Một viên hồng ngọc đỏ tươi như máu.

Lách cách— Tôi dứt khoát cạy nó ra.

Chuyện quái gì sẽ xảy ra nếu tôi nhét thứ này vào miệng Ingrid?

Không khéo lại khơi mào cho một thảm họa kinh thiên động địa.

Đâu ra cái đạo lý tôi phải ngoan ngoãn nghe theo sự sai khiến của một bức tượng đá bí ẩn, lai lịch bất minh cơ chứ.

Thế nên, tôi nắm lấy viên hồng ngọc vừa nạy được, thản nhiên ấn đại nó vào chuôi con 'Dao găm xương tay' của mình.

Ngay tắp lự, con dao găm rung bần bật như lên cơn co giật.

【Đây là cái gì? 】 【Ngươi vừa cấy ta vào thứ xó xỉnh nào vậy? 】 【Cơ thể ta hoàn toàn bất động. 】 【Ta chẳng thể nhìn thấy được thứ gì. 】 Kehehe! Vậy là giờ đây tôi đã sở hữu một thanh dao găm biết nói!

Suỵt— Tôi vội ra hiệu cho Ingrid ngậm miệng lại rồi bắt đầu trổ tài bịa chuyện.

"E hèm, thưa Nữ thần ngự trong bức tượng đá. Trong quá trình cấy viên ngọc vào cơ thể cô gái kia đã xảy ra chút sự cố ngoài ý muốn, bất đắc dĩ khiến cơ thể cô ta bị tổn thương nặng nề mất rồi. Chắc vì lẽ đó mà ngài mới không thể cử động được đấy ạ."

Thình thịch, thình thịch— Trái tim tôi đập đánh thót, nhảy lên loạn nhịp trước lời nói dối trắng trợn vô tiền khoáng hậu của chính mình.

Con dao găm lại tiếp tục rung lên bần bật.

【Quả nhiên là do vậy sao. 】 Kịch bản lừa đảo này thế mà lại qua mặt được ả sao!?

【Nhưng giờ ngẫm lại, ta có thể cảm nhận được những thứ thô thiển bốc ra từ người ngươi. 】 【Ta sẽ giúp ngươi. 】

「Có thể bán ân sủng cho 'Nữ thần đáng ngờ'. 」

「Máu rắn Cấp độ 4 – 2 Mảnh vỡ Bóng Đêm」

「Đôi mắt đen Cấp độ 2 – 1 Mảnh vỡ Bóng Đêm」 Bán ân sủng ư?

Lại còn cái thứ được gọi là 'Mảnh vỡ Bóng Đêm' kia rốt cuộc là thứ ma quỷ gì, càng nghĩ tôi lại càng bị tò mò giày vò đến cồn cào gan ruột.