Chương 183: Chuyện ma #4

WN

"Gần đây có một nơi ẩn náu, xin hãy theo ta."

Hoàng nữ Ingela dẫn đường cho chúng tôi.

Men theo dãy hành lang chật hẹp một hồi lâu, bước qua khe hở của một bức tường đổ nát, một không gian bí mật vừa vặn cho vài người ngả lưng dần hiện ra.

Hoàng nữ Ingela nhặt tấm ván gần đó lên, thuần thục chắn ngang lối vào. Bốn bề kín bưng lại mang đến một cảm giác khá ấm cúng. Trốn trong một căn cứ bí mật giữa thế giới đầy rẫy thây ma chắc cũng mang lại cảm giác thế này chăng?

Hoàng nữ Ingela cất lời:

"Tòa tháp này có lẽ là một lăng mộ kiêm nhà giam dùng để phong ấn những thực thể tà ác thời cổ đại. Ngài Yor hẳn cũng đã tận mắt chứng kiến ban nãy rồi."

"Lăng mộ cổ đại..."

Nét mặt Hermit bỗng trở nên bi tráng.

"Cả cái cầu thang dài đằng đẵng vô tận kia nữa. Lẽ nào tòa tháp này chính là phong ấn ngăn lũ Thần Tượng điên loạn xổng ra ngoài sao?"

Cạch. Đúng lúc đó, một tiếng động lách cách vang lên từ lối vào.

Tôi cứ ngỡ một con quái vật Thần Tượng nào đó lại xuất hiện, nhưng không phải.

"Felix đấy à?"

Kẻ vừa chui vào nơi ẩn náu chẳng phải ai khác ngoài Felix. Một Felix với mái tóc bù xù và râu ria lởm chởm.

"Đồ giả mạo!"

Hermit vung cao cây gậy, phang thẳng xuống đầu cậu ta.

Bốp—!

Cùng với một âm thanh giòn giã vang lên, Felix ôm trán lăn lộn quằn quại.

"Mẹ kiếp, cô bị điên à? Mà rốt cuộc... một tháng qua các người đã chui rúc ở cái xó xỉnh nào hả! Nội việc bôn ba đi tìm các người thôi cũng đủ làm tôi sống dở chết dở rồi!"

"Một tháng?"

Một tháng cơ á?

Chúng tôi mới đến đây cỡ hai ngày thôi mà.

Nhưng bộ râu lởm chởm của Felix quả thực giống hệt một kẻ đã rất lâu rồi chưa đụng đến dao cạo.

Tôi và Hermit mới trôi qua hai ngày. Còn Felix và nhóm của cậu ta đã trải qua cả một tháng ròng.

Rất may là trong tổ đội có Hermit, một bách khoa toàn thư sống.

"Tôi hiểu rồi! Dòng chảy thời gian trong tòa tháp này không hề đồng nhất!"

Đúng lúc đó.

Xuỵỵỵỵt—.

Hoàng nữ Ingela đột ngột đưa ngón trỏ lên môi, ra hiệu cho tất cả giữ im lặng.

Có thứ gì đó sao? Phía bên kia bức tường của nơi ẩn náu này? Đó là lý do không được phát ra tiếng động lớn ư?

Dù là gì đi chăng nữa, tôi cũng đang bực bội vãi chưởng như một con sóc bị phá bĩnh giấc ngủ đông. Mang danh là Vua Trộm mà lại để cái chốn quái quỷ này dọa cho sợ chết khiếp thì còn ra thể thống gì nữa.

'Kẻ chột mắt, Vane! Xin hãy ban cho tôi lòng dũng cảm!'

Tôi cầu nguyện các bậc tiền bối Đạo tặc y hệt như cách thổ dân da đỏ cầu xin tổ tiên linh thiêng của họ. Và rồi, một dũng khí mãnh liệt bỗng tuôn trào trong lồng ngực. Tôi có cảm giác như Kẻ chột mắt và Vane đang khoác vai, nhiệt tình cổ vũ cho mình vậy.

Thế là tôi đẩy tấm ván chắn lối vào sang một bên, hiên ngang cất bước vào màn đêm.

Đúng lúc đó, một thứ gì đó lọt vào tầm mắt tôi. Trông nó như một con quái vật đang vung vẩy chân tay giữa chốn tối tăm, vạch ra những vệt sáng đỏ rực.

Ngực khá là phẳng.

"Ingrid?"

"Giọng nói này... là Yor đấy à?"

Ingrid tiến sát lại rồi ôm chầm lấy cánh tay tôi. Nhìn chung là phẳng lì về mọi mặt.

Tôi dẫn Ingrid bước vào nơi ẩn náu.

Lần này, đến lượt Ingela giật bắn mình.

"Con quái vật điên loạn đó lại có thể lấy lại nhận thức chỉ trong chớp mắt sao!?"

"Gọi một mỹ nhân như tôi là quái vật điên loạn ư? Thật là vô lễ."

Ingrid nhíu mày.

Theo những gì tôi nghe được từ Ingela hay Felix, Ingrid đã mất trí, rơi vào trạng thái cuồng nộ và lang thang bên ngoài suốt mấy ngày nay. Họ bảo rằng cô ấy sẽ tấn công bất cứ thứ gì phát ra âm thanh hay di chuyển, nên tất cả mới buộc phải nín thở giữ im lặng.

Tuy nhiên, ngay cả khi đang cuồng nộ, Ingrid vẫn luôn nhận ra giọng nói của tôi. Đó là lý do cô ấy có thể bừng tỉnh ngay tức khắc.

"Yor à, hai ta quả nhiên là định mệnh của nhau mà."

Hoàng nữ Ingrid nũng nịu cọ má vào cánh tay tôi. Thấy cảnh đó, Hermit liền nheo mắt lại.

"Cộng sự, trong lúc tôi vắng mặt, có vẻ cậu đã trở nên thân thiết với cô ả Hoàng nữ hề kỳ quặc này rồi nhỉ."

"Chuyện này chỉ là đường một chiều thôi."

"Quá đáng thật đấy, chúng ta là tình chàng ý thiếp mà lại."

Tình chàng ý thiếp cái quái gì cơ? Dù sao thì, việc hội ngộ với Felix, Ingrid và Hoàng nữ Ingela cũng khiến tôi an tâm hơn hẳn.

Quả nhiên tổ đội bốn người vẫn là chuẩn mực.

Năm người thì không ổn. Nếu có năm người thì tất yếu sẽ có một kẻ bị coi là đồ bỏ đi, và xác suất kẻ đó là tôi cực kỳ cao.

"Hơi ấm của Thái Dương hội tụ nơi bàn tay này—" Xààààà—.

Hoàng nữ Ingela truyền hơi ấm vào lòng bàn tay rồi dùng nó để chữa trị những vết thương nhỏ trên người chúng tôi.

"Hóa ra Hoàng nữ Ingela lại là một Hoàng nữ hệ trị liệu!"

Nữ hoàng Ing đỉnh vãi chưởng! Tôi vô cùng thán phục.

Thấy vậy, Ingrid chỉ tay vào chính mình.

"Tôi cũng là hệ trị liệu mà?"

Tôi im lặng không đáp.

Tóm lại, khi tổ đội lấy lại được sự ổn định, mọi người cũng dần hồi phục sinh lực. Hoàng nữ Ingela, người đã tiến vào tháp sớm hơn chúng tôi rất nhiều, bắt đầu giải thích thêm vài điều.

"Nếu ngài Yor cũng sở hữu thể chất giống với ngài Solas, có lẽ mọi chuyện sẽ trở nên phức tạp hơn, hoặc cũng có thể sẽ dễ dàng hơn. Hiện tại ngài Solas đang trong trạng thái bị kìm kẹp hoàn toàn."

"Bị kìm kẹp là sao cơ?"

"Ngài Solas đã hoàn toàn bị trói buộc bởi những thực thể lúc nhúc trong tòa tháp này. Đó là vì ngài ấy đã nhìn thấy những thứ không nên nhìn, và nghe thấy những thứ không nên nghe."

Danh sách những người mất tích hiện tại gồm có: Solas, Speedy và nữ Kỵ sĩ Coro. Còn ở tổ đội chúng tôi thì có Nimble.

'Nếu được làm theo ý mình, tôi chỉ muốn tìm cho ra Nimble rồi chuồn thẳng về mà thôi.'

Tôi bước vào tòa tháp này chỉ vì tưởng rằng đây là một bãi săn béo bở chưa ai phát hiện ra. Nhưng ở cái chốn quái quỷ này có vẻ chẳng có lấy một cơ hội nào để vơ vét bộn Ether cả.

Liệu ngài ấy có đọc thấu được tâm can tôi qua biểu cảm không? Hoàng nữ Ingela cất giọng rất nhỏ và thận trọng:

"Nếu chuyện lần này kết thúc êm đẹp, ta sẽ bàn giao lại bãi săn bí mật mà mình biết cho ngài Yor."

"Bãi săn bí mật sao?"

Trên đời này còn có câu nói nào khiến người ta phấn khích hơn thế nữa không?

Tôi nắm chặt hai tay và dõng dạc hô lớn:

"Đã là một con người, sao tôi có thể làm ngơ trước nguy nan của đồng loại cơ chứ! Lũ thực thể tà ác trong tòa tháp này sẽ phải run sợ khi nghe đến danh xưng của Yor tôi đây!"

"Ồ ồ ồ ồ!"

Hoàng nữ Ingela cũng đan chặt hai tay, nhìn tôi bằng ánh mắt chan chứa sự cảm động. Mặc kệ ngài ấy, Felix lắc đầu chậc lưỡi:

"Đúng là bản tính Đạo tặc, bụng dạ lộ rõ mồn một."

# 【Con mắt trắng nhởn đang giáng xuống từ bầu trời. 】 【Dòng sông nhuốm màu đen kịt, mọi sinh linh trên mặt đất đều phải vong mạng. 】 【Con thú bảy cổ sinh ra từ đống xác chết sẽ đẻ ra con người, và con người sẽ lại đẻ ra con thú—】 Đó là một con quái vật hình người không có nửa thân dưới. Đoạn xương sống lộ hẳn ra ngoài, chẳng hiểu sao nó vẫn còn thoi thóp được.

Tôi vung đoản kiếm, cắm phập thẳng vào đầu nó.

【A a a a! 】 【Đau quá á á á! 】

"Kehehe, một tiếng thét nghe thật êm tai! Kiếp sau hãy đầu thai thành một Thần Tượng sóc dễ thương đi nhé!"

Ngay cả trong thế giới Thần Tượng, chủ nghĩa trọng ngoại hình xem ra vẫn rất linh nghiệm. Những Thần Tượng mang bộ dạng gớm ghiếc thế này chắc hẳn tâm can cũng thối nát bấy nhiêu, hèn chi cái mồm chỉ toàn tuôn ra đủ thứ lời rủa sả, nào là con người sẽ chết, nào là thế giới sẽ diệt vong.

Vì đã quá quen thói chửi bới nên dăm ba lời nguyền rủa nhãi nhép của chúng chẳng mảy may ảnh hưởng đến tôi. Thế nhưng, Hoàng nữ Ingela có vẻ lại thấy phản ứng của tôi vô cùng kỳ lạ.

"Ngài vẫn tiếp tục nghe thấy những tiếng thì thầm của các Thần Tượng sao? Ngài Solas đã phải chịu đựng vô cùng chật vật và gọi chúng là những âm thanh kinh tởm."

"Đó là do Solas quá ngây thơ thôi. Lời của bọn lừa đảo phần lớn đều là dối trá, thế nên ngay từ đầu, tốt nhất là đừng có bận tâm đến chúng làm gì cho mệt xác."

"Những Thần Tượng bị nguyền rủa giam cầm ở đây đều là kẻ lừa đảo sao?"

"Nếu thực sự sở hữu quyền năng đáng nể thì chúng đã chẳng bị nhốt ở cái chốn khỉ ho cò gáy này rồi."

"Điều đó... nghe cũng có lý. Ngài Yor quả là người cực kỳ thông tuệ, không hổ danh là Vua Trộm."

Hoàng nữ Ingela tán dương tôi.

Khi tôi còn đang ngượng ngùng đưa tay xoa mũi, Ingrid liền sáp lại gần, thì thầm bằng một giọng nhỏ xíu:

"Yor à, đừng có bị lừa nhé. Cứ khen ngợi rồi tâng bốc cậu lên tận mây xanh như thế là để dễ bề sai khiến cậu làm theo ý cô ta đấy. Tôi rành mấy mánh này lắm, vì tôi cũng hay xài chiêu này mà."

Mẹ kiếp, thực ra tôi thừa biết chứ. Biết tỏng Hoàng nữ Ingela đang cố hết sức để lấy lòng chúng tôi.

Có lẽ là vì ngài ấy quá nôn nóng muốn mượn sức mạnh của tổ đội này để cứu Solas cùng những người đồng đội của mình.

'Không ngờ ngài ấy lại nặng tình với đồng đội đến thế.'

Chắc hẳn đó phải là một tổ đội vô cùng xuất sắc.

Ngay lúc chúng tôi đang lang thang hồi lâu trong tòa tháp tăm tối, chẳng rõ là tầng thứ bao nhiêu này.

Grrrrrrr—.

Từ đâu đó vang lên một âm thanh như tiếng gầm gừ giận dữ. Cảm thấy văng vẳng một sự thân thuộc xen lẫn mừng rỡ, tôi quay phắt đầu lại, đập vào mắt là một con sói lông lá xù xì đang trừng trừng nhìn chúng tôi, gầm gừ đầy hung tợn.

"Nimble kìa!"

Tôi hân hoan reo lên.

Thế nhưng Nimble lại nhe nanh sủa lên ăng ẳng đầy dữ tợn, hệt như đã quên béng đi tiếng người.

—Gâu! Gâu gâu...!

Lẽ nào cô ả đã bị cái chốn kỳ quái này bỏ bùa mê thuốc lú rồi sao? Có khi là do không tiêm phòng dại đúng hạn nên thần kinh mới chập mạch như vậy cũng nên.

Ingrid, kẻ vốn dĩ chẳng ưa gì Nimble, bật cười chế giễu:

"Con ranh thú vật đó đã hóa thành thú vật thật luôn rồi kìa? Trông cái bộ dạng đẹp mặt chưa kìa!"

Nghe vậy, Nimble liền phản ứng lại.

"... Đuôi đẹp á?"

Nàng sói Nimble bắt đầu xoay mòng mòng để cố nhìn cái đuôi của chính mình.

"Cái đuôi!"

Rốt cuộc là đang làm cái trò mèo gì vậy không biết. Nimble cứ xoay vòng vòng cố vồ lấy cái đuôi, chắc vì ngứa mắt không chịu nổi cảnh tượng đó, Felix liền vung vỏ kiếm phang một cú nảy lửa vào đầu cô ả.

Bốpppp—!

—Ẳng ẳng—!

Nimble rú lên những tiếng rên rỉ thảm thiết.

Trông đáng thương hệt như một chú cún con tội nghiệp, nhưng thực chất con nhóc Nimble này là chúa ăn vạ, thế nên chỉ cần trầy da xước thịt một tẹo thôi là cô ả đã tru tréo ầm ĩ lên rồi. Không phải là sói, mà thực ra cô ả là một con chó Shiba hay hờn dỗi mới đúng nhỉ?

Dù sao thì, có lẽ cú phang của Felix đã giúp Nimble lấy lại được sự tỉnh táo, cô ả đã trở lại hình dáng con người.

Ngay sau đó, cô ả đưa tay ôm trán, hét nhe thé về phía Felix:

"Này! Anh chán sống rồi hả!?"

Cái giọng oang oang đó cho thấy cô ả vẫn còn khỏe re. Ngoại trừ hai má hơi hóp lại, có lẽ vì bị bỏ đói một thời gian dài, trông cô ả chẳng có vẻ gì là bị thương sứt mẻ chỗ nào.

Nimble liên tục xoa xoa cục u trên trán, gắt gỏng hỏi:

"Rốt cuộc là có chuyện gì vậy? Lúc nãy tôi đang làm cái quái gì thế?"

Có vẻ Nimble cũng chẳng nhận thức được bản thân vừa rơi vào tình trạng nào. Ngay khi Hermit vừa hé miệng định giải thích cơ sự, Nimble liền ngoáy ngoáy tai.

"Nhưng mà thôi, chắc tôi cũng chả cần phải nghe đâu. Có vẻ nhàm chán lắm."

"... Cái con nhãi này, lâu lâu mới hội ngộ mà vẫn bày ra cái thái độ chó má này nhỉ!"

Hermit cau mày khó chịu. Hướng về phía Hermit, Ingrid lập tức hùa theo chen ngang:

"Cô tên là Hermit đúng không? Tôi có cảm giác chúng ta sẽ nhanh chóng thân thiết với nhau đấy. Dùng chung phòng với cái con bé Nimble kia đúng là muốn phát điên lên được. Nó cứ lải nhải rủ đi hái ngải cứu suốt cả ngày—" Đó chính là cách đám con gái trò chuyện với nhau sao?

Nghe đám con gái ríu rít luyên thuyên, cái chốn đáng sợ này tự dưng lại mang đến cho tôi cảm giác hệt như đang ngồi trên chiếc xe buýt của trường trong một chuyến dã ngoại vậy.

Thực ra là tôi chém gió đấy. Vì không có tiền nên mỗi khi tụi nó đi dã ngoại, tôi toàn lủi thủi đến trường một mình, thành ra làm chó gì biết bầu không khí trên xe buýt nó ra làm sao. Chẳng có tiền đi chơi đã đủ tủi thân thấu trời rồi, thế mà hễ ở nhà nghỉ ngơi thì lại bị đánh vắng mặt, nên tôi đành phải ráng mà lết xác đến trường.

Dù sao thì, điều quan trọng nhất lúc này là Nimble biết được vị trí của Solas.

"Nếu là cái gã đẹp trai đó thì tôi nhớ chứ. Từ đây đi lên thêm một tầng nữa sẽ xuất hiện một không gian khá rộng lớn? Một cái nơi cực kỳ buồn nôn, và tôi đã thấy tên kiếm khách đó ở đấy."

Đó quả là một thông tin vô giá.

Chúng tôi bám theo Nimble, kẻ có chiếc mũi cực kỳ thính nhạy, để tìm lối cầu thang đi lên. Tầng trên quả thực là một nơi buồn nôn y như lời Nimble miêu tả.

Xác chết của đủ loại Thần Tượng nằm la liệt vương vãi trên sàn, xen lẫn những kẻ vẫn đang thoi thóp chút hơi tàn.

【Quái... quái vật—】 【Cứu tôi với... 】 Một Thần Tượng không thể chết dù trên thân đầy rẫy những vết chém kinh hoàng tột độ đang cố bấu víu lấy cổ chân tôi.

Quái vật sao? Tôi hướng ánh mắt về phía một bóng người đang sừng sững đứng giữa biển xác chết chất chồng. Một nam nhân tay cầm kiếm, toàn thân nhuốm đẫm máu tươi đang đứng bất động ở đó.

【Solas, ngươi phải mở mắt ra...! 】 【Ngươi phải lấy lại tỉnh táo...! 】 Thanh kiếm chói lọi rực rỡ như ánh mặt trời phát ra những âm thanh vù vù xé gió. Biển xác chết phơi bày trước mắt này chắc hẳn là tuyệt tác do thanh kiếm đó và chủ nhân của nó tạo ra.

Đôi mắt đục ngầu vô hồn của người đàn ông từ từ hướng về phía chúng tôi.

"Ah... Thần Tượng tà ác... vẫn còn rất nhiều... Mình phải bảo vệ. Tất cả mọi người... Mình là Dũng sĩ... được Thánh kiếm lựa chọn mà... Những con người vô tội..."

Solas chĩa thẳng mũi kiếm vặn vẹo về phía đầu chúng tôi.

「Solas của Ánh Sáng Điên Loạn Cấp độ 22」 Felix là người phản ứng đầu tiên.

"Hắn lao tới kìa! Tất cả chuẩn bị chiến đấúuu!"

Keeeeng—!

Một âm thanh kim loại va đập chói tai vang lên.

Felix nghiến chặt răng, đỡ bạt nhát kiếm của Solas, kẻ vừa rút ngắn khoảng cách chỉ trong cái chớp mắt.

"Chết tiệt, lâu lắm rồi mới phải đỡ một đòn nặng nề đến thế này đấýyy!"

Keeng, keeeng—!

Kiếm của Solas điên cuồng bổ ập xuống Felix. Và Felix cũng vung thanh kiếm của chính mình đánh bật lại toàn bộ những đường kiếm chí mạng đó.

Nhìn thấy cảnh tượng uy dũng ấy, Hoàng nữ Ingela vô cùng kinh ngạc:

"Đây là lần đầu tiên ta thấy có người đỡ được kiếm của ngài Solas quá ba lần đấy! Quả không hổ danh là kỵ sĩ nhà Kravitz, người được mệnh danh là Đệ nhất kiếm của Đế quốc!"

"Kehehe, Felix của tổ đội chúng tôi một khi đã ra tay thì rất ra trò đấy."

Tôi khẽ xoa mũi với cảm giác phổng mũi ngượng ngùng vô cớ. Sống ở cái thời buổi thấy người khác mua đất là mình lại đau bụng, vậy mà nghe người ta được khen ngợi tôi lại thấy tự hào lây, xem ra tôi cũng là một kẻ khoan dung độ lượng ra phết đấy chứ.

Thế nhưng cái gã Felix này, rõ ràng là tôi đang khen ngợi cậu ta, cậu ta lại giãy nảy lên tức giận:

"Này cái thằng khốn độc ác kia! Đừng có đứng trơ mắt ra nhìn nữa mà mau xông vào giúp một tay đi! Cái thằng khốn này mạnh vãi chưởng!"

Phừừừừừng—!

Ngay khoảnh khắc đó, Thánh kiếm của Solas bùng lên một luồng sáng chói lòa với khí thế như muốn nuốt chửng toàn bộ không gian.

Vấn đề là nó tỏa ra một nhiệt lượng kinh hồn, cảm giác như đôi mắt sắp bị thiêu rụi đến nơi.

"Mẹ kiếp chứ! Tắt Đèèèèn!"

Tôi cũng chẳng chịu lép vế mà lập tức thi triển Tắt Đèn của Ashibar. Ngay lập tức, thanh Thánh kiếm của Thái Dương Giáo vụt tắt hào quang, trở thành một cục sắt vụn không hơn không kém.