Chương 172: Vua Trộm #2

WN Tình cảnh hiện tại vô cùng tồi tệ: Felix và Ramsey đều đang mang thương tích chí mạng, sinh mạng lụi tàn dần theo từng giây từng phút.

Nuốt ngược những lời oán thán về số phận đen đủi xuống đáy vực, tôi gầm lên:

"Tao sẽ giết mày, Vane!"

Từ thuở cha sinh mẹ đẻ tới nay, đây là lần đầu tiên khao khát sát sinh trong tôi lại sục sôi đến thế.

Như cảm nhận được luồng sát khí sắc lạnh ấy, Vane khẽ rùng mình.

"Hướng đó sao? Dù có tàng hình đi chăng nữa, thì sát khí cũng..."

Thanh đoản kiếm của Đế Vương Vực Thẳm xé toạc không gian.

Vút—!

"... Có vẻ như vẫn không giấu nổi nhỉ!"

Lưỡi kiếm đã xuyên thủng một mục tiêu, nhưng ngay giây tiếp theo, gã bỗng khựng lại đầy bối rối.

"... Cái bóng sao!?"

Thứ gã vừa đâm trúng chính là cái bóng đang khoác 'Áo choàng bóng râm' của tôi.

'Bạn Đồng Hành Bóng Tối' có khả năng sao chép và thi triển mọi kỹ năng tôi sở hữu, đồng nghĩa với việc nó cũng có thể ngụy trang bằng Áo choàng bóng râm.

"Bản thể ở đâu!"

Đế Vương Vực Thẳm Vane điên cuồng gầm rống.

Ngay lúc ấy, bản thể thực sự của tôi từ trên trần nhà cao vút lao xuống. Dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể, tôi ghim phập thanh đoản kiếm cầm ngược thẳng vào cổ gã.

"Chết đi thằng chó! Chém đoạn đầu đài!"

Phập—.

Cảm giác lưỡi dao xuyên thủng da thịt thật sự quá đã tay! Chỉ tiếc là vị trí đâm trúng lại là vai chứ không phải cổ.

Trùng hợp thay, đó cũng chính là nơi Felix bị thương—xương bả vai phải.

"Từ nay tập xài tay trái đi là vừa, thằng ngu!"

Tôi lạnh lùng vặn chốt đoản kiếm đang cắm ngập trong thịt gã một góc 90 độ.

Rắc rắc—!

Y hệt như cái cách Đế Vương Vực Thẳm từng làm với Felix.

"Gaaaaaaaaa!"

Đế Vương Vực Thẳm gào lên thảm thiết, tiếng thét rền rĩ như sấm nổ.

Gã loạng choạng lùi bước, một tay ôm riết lấy bả vai rỉ máu, hai mắt trợn trừng sòng sọc.

"Thằng khốn, mày dám ăn cắp kỹ năng của ta─!?"

"Tại tao nghĩ cái gì mày làm được thì tao cũng thừa sức."

Xoẹt—. Tôi điềm nhiên vẩy sạch máu tanh đọng trên lưỡi đoản kiếm.

"Còn trò mèo gì nữa thì diễn nốt đi."

"Thằng tạp chủng!"

Kéttt—.

Vane nghiến răng ken két, sát khí sục sôi. Nhìn những đường gân xanh nổi hằn quanh khóe mắt gã, cõi lòng tôi tràn ngập một khoái cảm hả hê khôn tả.

Nghĩ lại cũng nực cười, bằng một phép màu quái quỷ nào đó, tôi lại đang chiến đấu sòng phẳng với một con quái vật Cấp 26. Rốt cuộc thì, phàm là sinh vật bằng xương bằng thịt, bị đâm trúng thì cũng ngỏm củ tỏi cả thôi.

"Thử bắt chước trò này xem!"

Cái bóng của Vane vụt đứng dậy.

Sau đó, nó bắt đầu phân tách như một loại thuật phân thân, nhân lên thành năm, rồi mười cái.

Khốn nạn thật!

Trò này thì tôi chịu, không thể nào nhái lại được.

Chỉ nội việc điều khiển một cái Phân thân bóng tối thôi cũng đủ vắt kiệt nơ-ron thần kinh của tôi rồi.

Nhưng tôi lại nắm quá rõ cách để xóa sổ lũ bóng đen này.

"Tắt lửa!"

Nhờ vào phước lành của Ashibar, tôi lập tức dập tắt mọi nguồn sáng.

Những ngọn đuốc đang hừng hực cháy hai bên ngai vàng đồng loạt phụt tắt. Trong chớp mắt, cả căn phòng chìm vào màn đêm đặc quánh.

Vì Bạn Đồng Hành Bóng Tối không thể tồn tại nếu thiếu đi ánh sáng, binh đoàn Phân thân bóng tối của Vane cũng mất đi hình dạng và tan biến vào cõi hư vô.

Đứng giữa mịt mùng, Vane chỉ bật cười khẩy.

"Chẳng phải ngươi định cuỗm sạch kỹ năng của ta sao?"

"Tất nhiên là tao chém gió rồi, đồ ngu!"

Dù có tài thánh đi chăng nữa, việc cuỗm sạch bộ kỹ năng Đạo tặc đẳng cấp anh hùng Cấp 26 là điều bất khả thi.

Chỉ là đòn tâm lý rẻ tiền, nhưng xem ra cũng khá hiệu quả.

Bầu không gian tối tăm đặc quánh. Chợt, một mùi máu độc tanh nồng xộc thẳng vào khoang mũi.

Tôi phóng một chiếc phi tiêu về hướng đó.

'Keng—', một âm thanh kim loại chát chúa vang lên.

"Mẹ kiếp, mày đỡ được sao!?"

"Trực giác của một thằng nhãi ranh như ngươi cũng nhạy bén đấy chứ."

Tôi vung tay phóng thêm một đường phi tiêu nữa.

Lần này là hướng lên trần nhà.

Keng—!

Tiếng vũ khí va chạm lại dội vào màng nhĩ.

"Thằng nhãi lề mề. Đổi lại là ta thì đã cong đuôi bỏ chạy từ tám kiếp rồi. Thấy ngươi vẫn lì lợm ở lại, chẳng lẽ còn chỗ nào để bấu víu sao? Xem ra mấy con ả đi cùng ngươi là át chủ bài nhỉ?"

Giữa bóng tối bao trùm, Đế Vương Vực Thẳm Vane buông lời, ám chỉ Nimble và Ingrid.

Gã tiếp tục tuôn lời khiêu khích.

"Nếu ta mặc xác ngươi ở đây, ra ngoài làm cỏ lũ ả đó trước thì sao nhỉ?"

Đó không hề là một lời dọa dẫm suông.

Tên ác thú này có thừa ác tâm, bản lĩnh và cả kỹ năng để biến lời nói thành hiện thực.

Ẩn mình trong bóng tối, não bộ tôi hoạt động hết công suất.

"Nếu mày dám đụng đến phụ nữ, thì ái thiếp Nameris và con trai mày cũng đừng hòng yên ổn!"

"Ngươi nghĩ ngần ấy thứ đủ để uy hiếp ta sao? Từ khi lọt lòng, ta đã luôn độc hành. Không một kẻ nào đủ tư cách trở thành lý do khiến ta phải nhân nhượng."

Chó chết thật, vậy là nước cờ bắt Nameris làm con tin coi như vứt xó.

Quả nhiên, mối quan hệ giữa ả và Vane chỉ là tình đơn phương huyễn hoặc.

Dẫu vậy, khống chế được ả vẫn là một lợi thế lớn.

Cứ thử tưởng tượng trong tình cảnh ngàn cân treo sợi tóc này, nếu phải đối phó với thế gọng kìm của cả Vane lẫn Nameris thì sao? Chắc chắn tôi sẽ nắm chắc phần thua.

"Yor, ta phải thừa nhận. Ngươi là tên Đạo tặc đầu tiên dồn ta vào bước đường này. Ngươi đủ tầm đứng ngang hàng với kẻ chột mắt đó, thậm chí còn vượt trội hơn."

"Quá khen, tao đội ơn mày quá!"

"Ngươi có muốn trở thành cánh tay phải của ta không? Ngày ta đăng cơ làm Hoàng đế, ta sẽ cần một kẻ thay mặt quản lý Thị trấn Cunning. Yor, nếu ngươi đồng ý, đàn bà và tiền bạc sẽ tự do nằm trong lòng bàn tay ngươi."

Vane quả là một con cáo già xảo quyệt.

Gã đánh hơi chính xác thói tham lam của tôi và xoáy sâu vào tử huyệt đó.

Ngay cả một kẻ lõi đời như tôi cũng suýt xiêu lòng trước miếng mồi ngon ngọt ấy, nhất là trong bối cảnh chênh lệch lực lượng áp đảo này.

'Tiên sư nó, rõ ràng là bịp bợm!'

Hình ảnh Ramsey hiền lành, người sẵn sàng lấy thân mình làm bia đỡ đạn vì tôi, chợt ùa về.

Rồi cả ánh mắt uất hận của Felix, bất lực cào xé dẫu kẻ thù không đội trời chung đang đứng sờ sờ trước mặt.

Ký ức lướt qua những món ngon tôi chưa kịp nếm, như chiếc bánh quy dẻo mềm, những siêu xe chưa một lần chạm tay lái, những chân trời tôi chưa từng đặt chân đến, và cả những thú vui trần tục tôi vẫn chưa kịp tận hưởng.

Thật kỳ lạ, một luồng sinh khí mạnh mẽ bất ngờ tràn trề trong từng tế bào, nạp đầy năng lượng cho tôi.

"Yor, ta mang trong mình một đại nghĩa. Ước vọng lớn nhất của ta là những kẻ như ngươi và ta có thể đàng hoàng bước ra ánh sáng, không còn phải chui lủi dưới những góc khuất dơ bẩn của xã hội. Ngươi cũng khao khát điều đó mà, đúng chứ? Chúng ta không việc gì phải tương tàn."

"Mơ đi con chó!"

Tôi siết chặt chuôi đoản kiếm, lao vút vào màn đêm.

# Gã đàn ông lúc này đang thực sự chấn động.

Bởi vì vết thương xuyên thấu bả vai và nhát chém rách lưng đang rút cạn sinh lực gã.

Đã quá lâu rồi gã mới phải nếm trải cảm giác cận kề cửa tử thế này, mỗi nhịp thở đều vô cùng nhọc nhằn, đau buốt.

'Một thằng oắt con mà dám─.'

Giữa màn đêm đặc quánh, cơn thịnh nộ bùng lên thiêu đốt tâm can gã khi phải chật vật trước một kẻ thù vắt mũi chưa sạch, trẻ hơn gã cả chục tuổi đời.

Cái 'thằng oắt' đó là một bài toán cực kỳ nan giải.

Nó hòa mình tuyệt đối vào bóng tối, thi thoảng lại tung ra những đòn tấn công chí mạng. Ngay cả một con sói già lọc lõi sa trường như Vane cũng vã mồ hôi hột mới có thể nắm bắt được quỹ đạo tấn công của nó.

Lý do thì vô cùng đơn giản.

Phàm là đòn tấn công nhằm vào sinh mệnh, kiểu gì cũng phảng phất ý niệm và khí phách của chủ nhân. Chẳng hạn, đó là thứ mà các kiếm sĩ thường hay gọi là 'sát khí'.

Sát khí luôn bén ngót, bám sát theo từng đường kiếm, cho phép một kẻ lão luyện như Vane dễ dàng 'đọc' được Khí và lách người né tránh.

Thế nhưng, đường kiếm của thằng nhãi này tuyệt nhiên không vương một tia sát niệm nào.

'Đòn đánh hoàn toàn rỗng tuếch, không hề có sát khí.'

Nó không muốn lấy mạng mình sao?

Không, hoàn toàn sai bét.

Keng—! Lưỡi đoản kiếm xé gió lao ra từ cõi tối tăm rõ ràng đang nhắm chuẩn xác vào các tử huyệt như yết hầu, háng và ngực Vane.

"Ranh con ngu xuẩn!"

Vane vung kiếm bổ thẳng về hướng phát ra đòn tấn công.

Nhưng lưỡi kiếm lại một lần nữa chẻ vào khoảng không vô hình.

Màn đêm này quá sức đặc quánh.

Giữa không gian đen như hũ nút, hai mắt mù tịt, lại phải chống đỡ những đường dao lạnh lẽo vô ảnh vô hình, Vane có cảm giác như đang đơn phương độc mã chiến đấu với một cỗ máy bẫy rập vô tri vô giác.

'Dù có là ta thì cứ chịu đòn một chiều thế này cũng cực kỳ bất lợi.'

Suy cho cùng, Vane vẫn là một con người bằng xương bằng thịt có nhịp đập con tim.

Ít nhất là tính tới thời điểm hiện tại.

Do đó, gã nhận thức được rằng mình phải mau chóng tìm cách lật ngược thế cờ.

'Trước mắt cứ phải phá tan cái màn đêm chết tiệt này đã.'

Vane rút vội một thanh đuốc từ không gian lưu trữ bóng tối.

Gã quẹt mạnh đầu đuốc xuống mặt sàn đá thô ráp, ngọn lửa lập tức bùng lên đỏ rực.

Nhưng kỳ tích ấy chỉ kéo dài trong một cái chớp mắt.

"Tắt lửa đi con chó!"

Kèm theo tiếng chửi thề thô thiển và ngoa ngoắt, ngọn đuốc trên tay Vane lại phụt tắt ngúm.

Vane thậm chí còn lơ ngơ không hiểu nổi nguyên lý của chuyện này.

'Thằng oắt đó biết dùng ma thuật sao?'

Phải vất vả đối phó với một thằng nhóc mới bước chân vào giới thám hiểm chưa đầy nửa năm ư.

Một kẻ đã nếm mật nằm gai, tu luyện khổ hạnh đằng đẵng suốt bao năm trời chỉ vì một mục tiêu duy nhất như gã, tuyệt đối không thể bị chôn chân bởi một thằng ranh hỉ mũi chưa sạch thế này.

'Phải mau chóng cầm máu cho vết thương trên vai.'

'Không thể phí thời gian vờn nhau với nó thêm được nữa.'

Đã đến nước này, Vane đành phải ngửa bài.

Đây không còn là lúc nề hà tiểu tiết hay kén cá chọn canh thủ đoạn nữa.

"Yor, Vua Trộm Vane ta hoàn toàn công nhận thực lực của ngươi! Không một Đạo tặc nào thao túng bóng tối và bóng râm thành thạo như ngươi cả. Xét về tố chất của một tên trộm, ngươi xuất sắc hơn ta. Thế nhưng—" Thình thịch, thình thịch, thình thịch—.

Quả tim trong lồng ngực Vane bắt đầu đập liên hồi.

"—Nhưng xét về thứ bậc của một giống loài, một thực thể, ta áp đảo ngươi toàn diện."

'Đôi mắt đen' của tôi đã quen với việc điều tiết trong môi trường thiếu sáng.

Vậy nên, ngay cả khi vạn vật chìm trong màn đêm thăm thẳm, nhất cử nhất động của Vane vẫn lọt trọn vào tầm mắt tôi.

Và chính vì thế, tôi không giấu nổi sự kinh hoàng tột độ.

Bởi vì cơ thể Vane đang bắt đầu biến dạng một cách dị hợm và bệnh hoạn.

Rắc, rắc rắc—.

Cánh tay gã dài ngoẵng ra, trồi lên vô số khớp xương gồ ghề, đôi chân cũng giãn nở theo tỷ lệ dị thường. Cột sống gã gù gập xuống, móng vuốt trên những ngón tay, ngón chân uốn cong vút sắc lẹm như lưỡi câu.

Quái vật.

Có mù cũng thấy rõ mười mươi đó là một con ác thú gớm ghiếc.

「Kẻ Hành Quyết của các Thần Tượng, Vane - Cấp 26」 Danh xưng của gã cũng lập tức cập nhật.

Từ Vua Trộm Vane, giờ đã hóa thành Kẻ Hành Quyết của các Thần Tượng.

Từ ụ mông nhú ra một cái đuôi loe ngoe như đuôi chuột cống, quai hàm nứt toác để lộ lởm chởm những chiếc nanh sắc nhọn như răng mèo dại, còn trên đỉnh đầu lại mọc sừng sững cặp sừng xoắn của loài cừu đực.

Hộp sọ thì thuôn dài nham nhở như đầu ngựa.

Từng chạm trán vô số Thần Tượng, tôi chỉ liếc qua là nhận ra ngay.

Đó chính là nhân dạng của tất thảy những Thần Tượng mà gã đã nuốt chửng từ trước tới nay.

Nói cách khác, gã là một con Chimera dung hợp từ một đống Thần Tượng tả pín lù.

Thế quái nào mà con người lại có thể làm được chuyện kinh tởm này?

"Mẹ kiếp, rốt cuộc mày là giống loài quái quỷ gì vậy?"

Tôi hoảng hốt thốt lên.

Dù kỹ năng 'Ý chí của loài kiến' đang vận hành hết công suất để giữ bình tĩnh, toàn thân tôi vẫn lạnh toát như ướp băng, bản năng sinh tồn thôi thúc tôi phải vắt chân lên cổ mà cút khỏi đây ngay lập tức.

Vọng vào màng nhĩ tôi là tiếng cười chói tai như kim loại cào vào nhau phát ra từ con quái thú dị dạng.

"Khư khư, Vua Trộm Vane á? Đó chỉ là cái vỏ bọc hào nhoáng của ta thôi."

Nghe xong, mọi mảnh ghép trong đầu tôi đều khớp lại một cách hoàn hảo.

'Vua Trộm, Đế Vương Vực Thẳm Vane' hóa ra chỉ là một trò lừa bịp, một màn hóa trang rẻ tiền nhằm che giấu chân tướng tởm lợm này.

Vane vốn không phải là Đạo tặc.

Thân phận thật của gã chính là con quái vật gớm ghiếc kia.

'Đệt mợ nó, hóa ra trên đời này chỉ có mỗi ông đây là chân ái với cái nghề Đạo tặc này thôi sao!'

Cảm giác bị Đế Vương Vực Thẳm lừa gạt dội một gáo nước lạnh vào mặt tôi.

Phải biết rằng, cùng là trộm với nhau, tôi đã từng nể trọng gã phần nào. Thứ cảm giác bị phản bội này y hệt như việc tôi kết nghĩa anh em với một lão ăn mày siêu cấp cái bang, kính nể kỹ năng móc hầu bao thiên hạ của lão sát đất, để rồi lúc tan tầm lại vô tình thấy lão hiên ngang lái con Mercedes láng coóng phóng thẳng về biệt thự vậy.

"Mả cha mày! Thằng đạo chích fake lòi! Mày đéo có tư cách xưng là Vua Trộm!"

Grrrrrrrr—. Grraaaaaaa—!

Bỏ ngoài tai lời sỉ vả, Vane gầm rú lên những âm thanh quái đản như một con thú hoang.

Chắc chắn là nhột quá nên lảng đi chứ gì nữa.

'Tiên sư, giờ thì tính sao đây?'

Cục diện này nằm hoàn toàn ngoài kịch bản dự liệu của tôi.

【—Thứ đó là—】 Ngay lúc ấy, giọng nói đều đều của Sabranik văng vẳng bên tai.

Cứu tinh đây rồi, tôi mừng rớt nước mắt!

"Ngài Sabranik! Cứu tôi với!"

【—Gia tộc Kẻ Hành Quyết vẫn chưa tuyệt diệt sao—】 【—Yor, Người được ban phước của ta, chuồn lẹ đi—】 【—Con quái vật đó không phải thứ mà ngươi có thể đọ sức đâu—】 【—Hệ tương khắc cũng quá đỗi bất lợi—】 【—Thế nhé, ta chuồn trước đây—】 Oái—!?

Đến cả Sabranik cũng ôm đầu máu bỏ chạy á?

Nhưng đập vào mắt tôi lúc này là cơ thể tàn tạ của Ramsey nằm gục trên mặt sàn, nhịp thở đứt quãng khò khè yếu ớt.

Con quái vật Vane đang lù lù tiến về phía Ramsey.

Cứ cái đà này, Ramsey sẽ bị làm mồi cho thú mất.

Ngay khoảnh khắc đó, cánh cửa chợt bật tung, tiếng Ingrid hét lớn.

"Yor! Tôi đã dọn dẹp cấp tốc hết mọi thứ và gom được một đống Ether— Oái, con quái vật gì gớm ghiếc thế kia!"

Ether!

Phải rồi, đáp án rành rành ra đấy!

Chỉ cần nạp Ether để ép cấp lên là xong!

Ngay từ đầu, mục đích tôi mặt dày khiêu khích Đế Vương Vực Thẳm để kéo dài thời gian chính là tạo cơ hội cho Ingrid và Nimble tuồn sạch kho báu của gã ra ngoài và quy đổi thành Ether mà!

"Gom được bao nhiêu! Tổng cộng bao nhiêu!"

"Tính luôn cả tiền bán dâu tây thì tầm 3, 2 tỷ!?"

3, 2 tỷ?

Hình như phải đạt Cấp 20 mới có thể mở khóa Kỹ năng đặc tính mới.

Muốn chạm mốc Cấp 20, tôi cần khoảng 4, 5 tỷ.

Vẫn còn thiếu bèo nhất 1, 3 tỷ nữa.

Mặc xác, cứ vã hết mớ Ether hiện có để tăng được level nào hay level nấy đã—.

Ngay lúc bộ não tôi đang sắp nổ tung vì phải suy tính, Felix—vẫn đang nằm vật dưới đất—thều thào cất tiếng.

"Lục túi... túi của tôi xem... Anh Hammer... có gửi thứ này... phòng thân lúc nguy cấp... Nghe nói đem giao dịch với Thần Tượng... thì có thể... đổi được thành Ether..."