Chương 211: Pháp sư thành công, Sachsen hạnh phúc #5

WN Thế giới đã đổi thay chỉ sau một đêm.

Tháp Ma Thuật của Largal giờ đã đổi tên thành Tháp Ma Thuật của Sachsen, và Đại ma pháp sư Largal Đệ Nhị thuộc Tứ Tinh Đế quốc cũng trở thành Sachsen Đệ Nhị.

'Lẽ nào lại là ông lão Sachsen mà mình từng biết?'

Thậm chí, dân tình còn đồn đại rằng vị Đại ma pháp sư vĩ đại mang tên 'Sachsen' ấy đã sống suốt 500 năm.

Rốt cuộc chuyện này là sao chứ─.

"Nhưng dù sao cũng phải lấp đầy dạ dày cái đã. Có thực mới vực được đạo mà."

Tại một phòng nghiên cứu nọ trong Tháp Ma Thuật.

Tôi dùng giá đỡ ba chân và đèn cồn, hâm nóng cốc mỏ cùng bình nón để nấu món canh tương đen.

Hơi ấm lan tỏa trong dạ dày khiến tâm trạng tôi phấn chấn hẳn lên.

Felix vừa nhai bánh mì nướng kèm canh tương đen, vừa cất lời như thể cuối cùng cũng chịu hé miệng.

"Đâu phải chỉ mình tôi nhớ về ngài Sachsen đâu nhỉ? Mọi người dường như không biết ngài ấy... à không, nói chính xác hơn thì họ nhớ về ngài ấy như một con người hoàn toàn khác."

Có vẻ Felix cũng đang hoang mang tột độ giống hệt tôi.

Sau một hồi trò chuyện, cả Nimble và Hermit cũng đồng tình.

Hermit, người có học vấn uyên thâm nhất trong nhóm, bèn đưa ra một giả thuyết cho tình cảnh này:

"Có khi nào ông Sachsen đã đi vào Hạt giống của Largal, khiến lịch sử thế giới bị thay đổi hoàn toàn không? Và chỉ có chúng ta, những người chịu ảnh hưởng sâu sắc nhất từ hạt giống, mới có thể chống lại dòng chảy ký ức đó."

Mấy chuyện lý thuyết suông... quả thực tôi không rành lắm.

Điều chắc chắn duy nhất lúc này là chúng tôi đã biến thành những kẻ đánh cắp 'Hạt giống của Sachsen', và hậu quả là sắp phải đối mặt với vị Đại ma pháp sư Sachsen 500 tuổi.

Sau khi dùng bữa xong, chúng tôi cất bước đi gặp chủ nhân của Tháp Ma Thuật, người mang tên 'Sachsen'. Nghe đồn ngài ấy sống ở tầng cao nhất của tòa tháp.

Trong lúc mải miết leo lên những bậc thang ngoằn ngoèo, Sachsen Đệ Nhị lên tiếng cảnh cáo tôi.

"Ngài ấy đã tuổi cao sức yếu, tuyệt đối không được cư xử vô lễ. Cũng cấm tuyệt đối những hành động gây giật mình. Ngươi nghe rõ chưa?"

"Cư xử vô lễ là như thế nào vậy, thưa bà?"

"Chính là cái thái độ hiện tại của ngươi đấy."

Cứ thế, chúng tôi đến trước cửa phòng nghiên cứu của 'Đại ma pháp sư Sachsen'.

Sachsen Đệ Nhị gõ cốc cốc─ lên cánh cửa gỗ trông hết sức bình thường.

"Thưa ngài Sachsen vĩ đại, cháu đã dẫn những kẻ đánh cắp hạt giống đến rồi ạ."

Chuyện gì sẽ xảy ra tiếp theo đây?

Vị 'Đại ma pháp sư Sachsen' của thế giới này rốt cuộc là thần thánh phương nào?

Đã sống tận 500 tuổi, hẳn lưng ngài ấy phải còng gập, mặt mũi thì in hằn nếp nhăn của thời gian. Cũng có khi râu tóc mọc rậm rạp tứ phía như rễ cây cổ thụ cũng nên.

Mọi thành viên trong nhóm đều đánh trống ngực thình thịch, nửa phần căng thẳng, nửa phần mong đợi. Thế nhưng, bên trong tuyệt nhiên không truyền ra chút động tĩnh nào.

Dường như cũng cảm nhận được sự im ắng kỳ lạ này, Sachsen Đệ Nhị lại gõ cửa lần nữa.

"Ngài Sachsen? Ông nội ơi. Ông không nghe cháu nói sao ạ?"

Lạch cạch lạch cạch-.

Cửa đã bị khóa. Xuyên qua chiếc mặt nạ lông chim của Sachsen Đệ Nhị, tôi có thể cảm nhận rõ rệt luồng Khí bối rối đang tỏa ra.

Chắc chắn có chuyện chẳng lành rồi.

"Này, bà tránh ra xem nào!"

Tôi gạt Sachsen Đệ Nhị sang một bên rồi bẻ khóa phòng nghiên cứu.

Cạch-.

Cánh cửa cuối cùng cũng mở toang. Đập vào mắt tôi đầu tiên là những dải rèm phấp phới tung bay trước cơn gió lùa từ khung cửa sổ đang mở.

Trong căn phòng gác mái chật hẹp chỉ vỏn vẹn vài mét vuông của Tháp Ma Thuật, những xấp tài liệu bay lả tả khắp nơi che khuất cả tầm nhìn.

Vài con bồ câu trắng, chẳng biết có phải bay vào qua bệ cửa sổ hay không, đang cất tiếng kêu gù gù-.

Giữa khung cảnh ấy, một người đàn ông đang an tọa trên ghế.

Ngài ấy có dung mạo giống hệt ông lão mà tôi từng biết, nhưng đôi mắt đang nhắm nghiền cùng một vẻ mặt vô cùng bình yên.

「Pháp sư thành công, Sachsen hạnh phúc Cấp độ 25」

"Ông Sachsen...!?"

Tôi thốt lên đầy kinh ngạc.

Thực sự là ông Sachsen đó sao? Cấp độ lên tới tận 25 cơ mà!

Quả nhiên là Đại ma pháp sư đã tích lũy tu vi suốt 500 năm!

Gom góp Ether chừng ấy thời gian thì lượng ma lực dự trữ sẽ khổng lồ đến mức nào chứ?

Ngay lúc đó, Sachsen Đệ Nhị đã lật đật lao đến chỗ ngài Sachsen.

Cô ấy nhẹ nhàng đặt tay lên vai ngài, rồi áp ngón tay vào cổ để bắt mạch.

"Mạch... không đập nữa."

Cái gì cơ─!?

Vốn dĩ ngài ấy đã là một ông lão tuổi cao sức yếu, nên việc nhắm mắt xuôi tay vào lúc nào hay bằng cách nào đi chăng nữa cũng chẳng có gì lạ.

Chỉ là không ngờ lại đúng vào thời khắc này.

'Ngay cả lúc ra đi, ông lão này cũng thật biết cách tạo điểm nhấn.'

Nhưng ngay khoảnh khắc đó─.

"Oà à à!"

Ông lão trợn trừng mắt, dang rộng hai tay sang hai bên và há to miệng hét lớn.

Trước tiếng gầm rú bất thình lình, Nimble giật bắn mình xù tung cả lông đuôi.

"Cái quái gì vậy!"

Hẳn là cô nàng đã sợ chết khiếp.

Thì đúng thôi, tự nhiên một người cứ ngỡ đã băng hà vì tuổi già sức yếu lại bất thình lình bật dậy hét toáng lên cơ mà.

Ông lão Sachsen nhìn Nimble rồi cười ha hả.

"Khà khà khà! Thú vị thật, thú vị thật! Cớ sao nét mặt mấy đứa lại cứng đờ thế kia? Trông y hệt như vừa thấy ma vậy!"

"... Haa, ông nội à, có vẻ ông chẳng bao giờ chán cái trò đùa này nhỉ. Đến lúc bị bà mắng thì cháu không can đâu đấy."

Sachsen Đệ Nhị lắc đầu ngán ngẩm.

Mặc kệ vẻ mặt của cô, ông lão Sachsen nhìn chúng tôi, dang rộng vòng tay.

"Chẳng phải bây giờ chúng ta nên ăn mừng màn đoàn tụ sau 500 năm lẻ 33 ngày hay sao?"

Leng keng, nơi cổ tay trái ngài Sachsen vừa chìa ra, tôi chợt nhận thấy một chiếc vòng tay quen thuộc.

Đó chính là thiết bị điều hướng không - thời gian mà Hermit ở một dòng thế giới khác đã tặng cho tôi.

Tuy đã cũ kỹ và phai màu sương gió, nhưng chắc chắn là nó.

Điều đó chỉ minh chứng cho một sự thật duy nhất.

Người đàn ông trước mắt này đích thị là ông lão Sachsen mà tôi từng biết.

Ông Sachsen, người đã tiến vào bên trong 'Hạt giống của Largal' để phá hủy nó, chẳng biết vì lý do gì lại trôi dạt về tận 500 năm trước, và đã kiên nhẫn chờ đợi chúng tôi ròng rã suốt chừng ấy thời gian.

Sống mũi tôi bỗng chốc cay cay.

Những luồng cảm xúc khó tả cuộn trào trong lồng ngực.

"Ông Sachsen, rốt cuộc chuyện này là sao ạ?"

"Kể ra thì dông dài lắm. Dù gì cũng là câu chuyện trải suốt 500 năm đằng đẵng cơ mà!"

"Thế thì cháu không nghe đâu."

"Chậc, cái thằng ranh này!"

Ông Sachsen nhăn nhó mặt mày.

Biểu cảm ấy giống hệt như những gì tôi từng lưu giữ trong ký ức, khiến tôi bất giác thở phào nhẹ nhõm.

'Không phải ai khác. Quả thật chính là ông Sachsen rồi!'

Rốt cuộc biến cố gì đã xảy ra?

Vì sao mọi chuyện lại thành ra cớ sự này? Tuy chất chứa vô vàn thắc mắc, nhưng chúng tôi vẫn quyết định gác lại tất cả để trọn vẹn tận hưởng niềm vui đoàn tụ sau 500 năm lẻ 33 ngày.

# "Câu chuyện cảm động quá đi mất."

Hermit sụt sùi nức nở.

Hóa ra, 'Đại ma pháp sư Largal khao khát thăng thiên' rốt cuộc lại chính là 'một Sachsen với cuộc đời thất bại'. Ông ấy chế tạo cỗ máy du hành thời gian vốn chẳng phải để thăng thiên, mà chỉ khao khát được ở bên Giáo sư Juliet─.

Nhưng vì một sai sót, ông đã bị đẩy về quá khứ xa xăm, lặp đi lặp lại những cuộc thí nghiệm thời gian vô vọng, để rồi đánh mất chính mình, hóa thành 'Quái vật Largal' mà tôi từng biết, lang thang vô định vĩnh viễn trong dòng chảy không - thời gian─.

Và cuối cùng, việc ngài Sachsen hoàn thành tâm nguyện với Giáo sư Juliet đã xóa sổ hoàn toàn mọi 'Largal thất bại'. Có lẽ chính chương cuối viên mãn này đã làm cô ấy rơi lệ.

"Sống lâu như vậy mà còn xây dựng được Tháp Ma Thuật mang tên mình nữa! Tớ cũng muốn được như thế!"

Khoan đã, điểm khiến Hermit cảm động nãy giờ chỉ là việc xây dựng được Tháp Ma Thuật mang tên mình thôi sao?

Trái lại, Nimble sụt sịt chiếc mũi đỏ ửng, cố tình buông giọng cộc lốc.

"Chậc, mấy cái chuyện khốn kiếp mà chúng ta vừa trải qua rốt cuộc đều là vì trò chơi tình ái của mấy người già này ư. Chẳng thăng thiên thăng thiếc cái quái gì, chỉ có chúng ta là phí công suýt rụng cả lông đuôi."

Miệng thì càu nhàu vậy, nhưng chắc hẳn Nimble cũng thấy câu chuyện giữa ông Sachsen và Giáo sư Juliet thật cảm động nên cái đuôi cứ phe phẩy qua lại không ngừng.

Nghe Nimble cằn nhằn, ông Sachsen liền dỗ dành.

"Hạt giống của Sachsen là món quà ta cất công chuẩn bị cho mấy đứa đấy. Nó là một thiết bị máy móc chế tác từ Bạch kim Ether, đem bán đi chắc chắn sẽ thu về một khoản kha khá cho các cháu đó!"

Ôi vãi! Bạch kim Ether!

Tâm trạng tôi lập tức vụt lên tận mây xanh.

Chia đều ra thì mỗi người sẽ ẵm được bao nhiêu nhỉ?

Bèo nhất cũng phải vài trăm triệu chứ đùa à?

Giữa lúc tôi đang trôi dạt trong những mộng tưởng phú quý, Felix chợt cất tiếng hỏi.

"Ông à, thú thực cháu không rành mấy chuyện lý thuyết học thuật đâu. Nhưng tại sao ông lại chọn trở về quá khứ để sống vậy ạ?"

"Đó là vì thể chất của cô Hermit. Ta cần một khoảng thời gian cực kỳ dài để nghiên cứu."

Tuổi thọ còn lại của Hermit chỉ nhỉnh hơn một năm đôi chút.

Hóa ra, ông Sachsen đã nán lại quá khứ cốt để chắt chiu thêm thời gian nghiên cứu phương thuốc cho Hermit.

"─Và may mắn là nỗ lực của ta đã đơm hoa kết trái. Ta tình cờ tìm thấy một bức bích họa từ Kỷ Nguyên Thứ Nhất, trong đó đề cập đến một loại thể chất giống hệt cô Hermit. Cháu có đọc được những dòng này không?"

Ông Sachsen giơ cho chúng tôi xem một phiến đá lớn mang sắc xanh ngọc lục bảo.

"Theo như ghi chép trên này, vào Kỷ nguyên Mặt Trời, những Pháp sư nhân loại đầu tiên vốn là các thực thể được thiết kế chuyên biệt để trở thành Thần Tượng. Tương truyền, họ sở hữu trái tim đập mãnh liệt như núi lửa phun trào và huyết quản cuộn chảy những dòng sấm sét."

Trái tim đập mãnh liệt như chực chờ bùng nổ.

Dòng máu sục sôi những luồng sấm chớp.

"Đó chẳng phải miêu tả chính xác con sứa điện Hermit sao?"

Tôi kinh ngạc thốt lên.

Thì ra Hermit mang trong mình thể chất của một Pháp sư cổ đại!

Nghe tôi ví von vậy, Hermit liền nhăn mặt.

"Sứa điện á? Cộng sự à, hóa ra từ trước đến giờ cậu toàn coi tớ là thứ đó sao?"

Tóm lại, theo lời ông Sachsen, vào Kỷ Nguyên Thứ Nhất từng tồn tại rất nhiều con người sở hữu đặc ân kỳ lạ.

Rất có thể vào thời đại ấy, thể chất như của Hermit cũng chẳng có gì là hiếm lạ.

Đồng nghĩa với việc chắc chắn sẽ có phương pháp chữa trị, một giải pháp cứu rỗi cho tình cảnh sống dở chết dở của cô ấy lúc này.

"Nếu điều tra sâu hơn vào các sử liệu của Kỷ Nguyên Thứ Nhất thì ắt hẳn sẽ tìm ra manh mối. Cách để cô Hermit trở thành 'Pháp sư đích thực', hay tiến hóa thành một Thần Tượng thực thụ. Nhưng đáng tiếc thay, ta lại chẳng có cơ hội làm được điều đó."

"Hả? Tại sao vậy ạ?"

Đáp lại thắc mắc của tôi, ông Sachsen búng tay đánh tách- một cái.

Ngay tức lự, chiếc cửa sổ đang mở toang tự động đóng sầm lại, các cánh cửa khác trong phòng cũng lần lượt chốt chặt.

Ông Sachsen đưa mắt nhìn quanh một lượt, rồi hạ giọng thì thầm đầy cẩn trọng.

"Bên trong Đế quốc này tồn tại một Hội kín vô cùng lâu đời. Ngay cả ta cũng chỉ phát hiện ra dấu vết của bọn chúng khi đào sâu nghiên cứu ma thuật về 'tuổi thọ' lúc bước sang tuổi 120."

Ông Sachsen kể rằng ông bắt đầu nghiên cứu về phép trường sinh nhằm kéo dài sinh mệnh cho Hermit, đồng thời cũng tiện thể giúp bản thân sống lâu trăm tuổi.

Thế nhưng, vào khoảng năm ông 120 tuổi, giữa lúc ông đang dốc sức gom nhặt và mua lại mọi tài liệu về Kỷ Nguyên Thứ Nhất, tổ chức bí mật đó đã chủ động tiếp cận.

"Bất cứ tài liệu nào thuộc về Kỷ Nguyên Thứ Nhất được khai quật từ các tàn tích đều bị bọn chúng thu mua sạch sành sanh. Thậm chí, chúng còn ngang nhiên cuỗm đi tất tần tật những tài liệu nghiên cứu của ta nữa!"

Kết quả là, dù đã dành cả 500 năm đằng đẵng ròng rã tìm cách kéo dài tuổi thọ cho Hermit, ông Sachsen vẫn dậm chân tại chỗ, chẳng đạt được bước tiến triển rõ rệt nào.

Nhắc đến chuyện này, ông Sachsen chỉ biết gãi đầu cười gượng.

"Âu cũng là lực bất tòng tâm. Ta vốn dĩ chỉ là một kẻ tầm thường, đến tư cách nhập học 'Tháp Ma Thuật' còn chẳng có. Dù thời gian có mài giũa bao lâu đi chăng nữa, chim sẻ cũng chẳng thể nào hóa thành thiên nga."

Ông Sachsen vừa chép miệng vừa lôi một chiếc nón chóp nhọn từ trong ngăn kéo ra.

Ông chậm rãi đội chiếc nón ấy lên đầu Hermit.

"Nhưng nếu là cô Hermit thì nhất định sẽ làm nên chuyện. Giờ đây, tương lai này thuộc về thế hệ mấy đứa. Ta đã quá già nua, cũng đến lúc phải cáo lão từ quan rồi. Ta sẽ giao phó lại toàn bộ thư viện ở Bức Tường cho mấy đứa luôn."

Ông Sachsen từ từ khép hờ đôi mắt.

Dường như ông đang thả hồn về những tháng ngày đằng đẵng nương náu tại Bức Tường.

"Đã bao năm tháng thoi đưa, thế mà ta vẫn nhớ như in chuỗi ngày sống ở Bức Tường. Rõ mồn một như mới ngày hôm qua..."

Với chúng tôi, chuyện đó chỉ mới xảy ra cách đây vài hôm, nhưng với ông Sachsen, có lẽ nó đã vỡ vụn thành một giấc mộng thanh xuân vô cùng xa xăm.

Cứ thế, ông Sachsen an nhiên chìm vào giấc mộng.

Chúng tôi rón rén bước ra khỏi căn phòng gác mái của Tháp Ma Thuật, cẩn trọng hết mức để không đánh thức ông, thầm mong ông sẽ luôn hạnh phúc giữa những hồi ức hoài niệm xưa cũ.

Trên đường bước xuống cầu thang, Hermit bất giác nắm chặt hai tay.

"Vậy ý ông ấy là chúng ta không còn con đường nào khác ngoài việc lùng sục các sử liệu của Kỷ Nguyên Thứ Nhất phải không? Nội việc xác định được phương hướng đó thôi cũng đã là một thu hoạch khổng lồ rồi. Nhờ vậy mà chúng ta sẽ bớt đi bao nhiêu đường vòng vô bổ!"

Nói cách khác, ông Sachsen đã dũng cảm ôm trọn lấy sự thất bại để mở đường cho Hermit.

Đó quả thực là một di sản vô giá.

Nhưng điều cốt lõi nhất ngay lúc này, chính là việc chúng tôi đã được chuyển nhượng 「Hạt giống của Sachsen」!

Chúng tôi hân hoan nhận lấy món bảo vật trấn phái của Tháp Ma Thuật từ tay Sachsen Đệ Nhị.

Một cục sắt rèn đúc từ Bạch kim Ether nguyên chất.

Cứ mường tượng đến cái giá hời thu được khi bán nó đi là máu trong người tôi lại sôi lên vì phấn khích.

Dẫu sao thì, chuỗi biến cố xảy ra tại 'Tháp Ma Thuật của Largal' cũng đã khép lại êm đẹp như thế.

Vậy là, ngay đúng lúc chúng tôi vừa yên vị trên chiếc xe ngựa chuẩn bị lăn bánh trở về Bức Tường, một cái bóng khổng lồ bất thình lình đổ ập xuống từ trên không trung.

"Là rồng kìa!"

"Có rồng bay tới Tháp Ma Thuật của Sachsen kìa, bao nhiêu năm rồi mới được chiêm ngưỡng cảnh này nhỉ?"

Đúng như tiếng xôn xao bàn tán của dân chúng, một con rồng khổng lồ đang hiên ngang sải cánh đáp xuống.

Một sinh vật huyền bí sở hữu bộ lông xù xù rực rỡ ánh hồng.

「Mẫu Long Peridor Cấp độ 19」 Mẫu Long Peridor. Nếu đúng là cô ấy, thì chẳng phải đây chính là người bạn thân thiết của Điện hạ Hoàng tử Ingram hay sao?

Cô ấy nhẹ nhàng hạ cánh xuống khuôn viên khu vườn và cất giọng truyền đạt với chúng tôi.

"Tôi mang theo thông điệp từ Hoàng thất gửi đến các vị thuộc nhóm Hammer. Dựa trên kết quả nghị sự của yến tiệc Hoàng tộc lần này, triều đình đã ban quyết định rằng một số nhóm, bao gồm cả nhóm Hammer, sẽ được vinh dự tham gia vào 'Yến tiệc Rồng'."

Yến tiệc Hoàng tộc à... chẳng phải Ingrid từng cằn nhằn rằng dính dáng tới mấy buổi lễ lạt đó phiền phức lắm sao?

Thảo nào Ingrid lặn mất tăm chẳng thấy bóng dáng đâu.

Thế nhưng, 'Yến tiệc Rồng' rốt cuộc là cái quái gì cơ chứ?

Đang lúc tôi còn mải ngơ ngác, Hermit đã nhảy phốc xuống khỏi xe ngựa, nhảy cẫng lên ăn mừng như thể vừa vớ được vàng.

"Trời đất quỷ thần ơi, là 'Yến tiệc Rồng' đó! Không ngờ có ngày tớ lại được tận mắt chứng kiến sự kiện này khi còn sống cơ chứ! Đó là một hội nghị thượng đỉnh nơi toàn bộ loài rồng trên thế giới tề tựu lại để bầu ra 'Long Vương'!"

Ra là một kiểu đại hội gia tộc của loài rồng.

Nhưng cớ sao một sự kiện trọng đại như vậy lại cho phép những kẻ ngoại đạo không phải rồng như chúng tôi nhúng mũi vào cơ chứ.

Bất giác, trong đầu tôi dấy lên một sự tò mò mãnh liệt về uẩn khúc đằng sau quyết định kỳ lạ này.