Chương 222: Trận công thành Rein #6

WN Một ý nghĩ chợt lóe lên trong đầu tôi trước khi kể câu chuyện về 'Kobolos Vàng' và Nimble. Trên đời này, chẳng có thứ gì sinh ra đã đổ nát.

Dù là bất cứ điều gì, hẳn cũng từng có một thời sở hữu dáng vẻ đàng hoàng, trọn vẹn.

Bản thân tôi, Yor, ở kiếp trước cũng từng có một gia đình tử tế.

Từng có bố, có mẹ đàng hoàng. Chỉ là hai người họ thường xuyên cãi vã vì chuyện tiền bạc. Ngay từ lúc mới bước vào bậc tiểu học, một đứa trẻ như tôi đã sớm nhận thức được cái nghèo bám rễ trong nhà mình.

Những công viên giải trí mà bọn trẻ khác thường đi, những cửa hàng hamburger có tặng kèm đồ chơi... Tôi chưa từng được đặt chân tới, cũng chẳng dám hó hé xin bố mẹ đưa đi. Ngay cả vào dịp Quốc tế Thiếu nhi hay sinh nhật, tôi cũng chưa một lần được nhận quà. Ngày duy nhất tôi có thể mong mỏi đôi chút là lễ Giáng sinh. Mặc kệ sở thích của tôi ra sao, "ông già Noel" thường chỉ tặng một cuốn sổ vẽ hay hộp sáp màu, đôi khi là một bọc ni lông đen ruột nhét đầy bánh kẹo.

Thế rồi một ngày nọ, mẹ tặng tôi một chiếc máy chơi game. Nói chính xác thì đó chỉ là cái "tay cầm". Một món đồ hoàn toàn vô dụng nếu không có máy console đi kèm. Nhưng có vẻ mẹ chẳng hề hay biết điều đó. Để mẹ không buồn, cứ đêm đến, hễ mẹ uống say khướt trở về, tôi lại lôi cái tay cầm ra bấm lạch cạch giả vờ như đang chơi say sưa lắm. Khi ấy, mẹ sẽ lè nhè chửi rủa: "Cái thằng ranh này, mua cho cái máy game là đéo thèm học hành gì nữa, ngày nào cũng cắm mặt vào đấy!"

Bây giờ nghĩ lại, đó quả là một ký ức thật kỳ quặc và nực cười. Nhưng tôi vẫn coi đó là một kỷ niệm tích cực và sâu sắc về hai chữ "gia đình". Rằng gia đình tôi không phải ngay từ đầu đã đổ vỡ.

Nếu vậy, còn Nimble thì sao? Nimble là người coi trọng quan hệ máu mủ, gia đình và bầy đàn nhất trong số chúng tôi. Chẳng rõ đó là bản tính của Bộ tộc Huyết Đen mang dòng máu sói, hay đơn thuần do trái tim dễ mủi lòng ẩn sâu bên trong cô.

"Họ bảo rằng nếu bắt được Kobolos Vàng về, họ sẽ cho tôi một vị trí trong bộ tộc. Thế nên tôi vẫn luôn canh cánh tìm cơ hội, nhưng ai ngờ cậu lại chính là cái 'Kobolos Vàng' đó chứ."

Nimble đang cố chộp lấy cơ hội để được đoàn tụ với người thân. Và cái giá phải trả chính là tóm cổ tôi dâng cho Giáo phái Reinbelt. Đối với một Nimble luôn khát khao hơi ấm bầy đàn, đó chắc chắn là một món hời không thể chối từ.

Trong phòng nghỉ của các thám hiểm giả, Felix vừa nhai chóp chép miếng bánh mì khô khốc trước đống lửa trại được ban phước, vừa dửng dưng hỏi.

"Bọn chúng định làm gì cái thằng Yor này chứ?"

Đúng vậy! Tôi cũng đang thắc mắc tại sao Reinbelt lại nhắm đến Kobolos Vàng. Rốt cuộc bọn chúng tính giở trò gì?

Trước thắc mắc đó, Nimble chỉ đưa tay gãi gãi sau gáy.

"Chuyện đó tôi cũng không rõ. Hình như họ có nhắc gì đó đến việc thực hiện nghi thức để lập vĩ nghiệp và tạo thành tựu thì phải."

"Sẽ bị giết đấy."

Gương mặt Hermit tối sầm lại dưới vành mũ chóp rộng, trong khi đôi tay vẫn đang hái những chồi non mọc trên cây trượng gỗ. Khi thấy ánh mắt của cả bọn đồng loạt hướng về phía mình, cô bình thản giải thích.

"Làm gì có chuyện chúng vuốt ve vài cái rồi thả đi. Chắc chắn là định dùng làm vật tế sống cho nghi thức rồi. Bọn chúng sẽ mổ phanh ngực khi cậu còn đang thở, móc quả tim ra rồi bóp nát bét cho xem."

Ái chà, lời miêu tả sống động ngoài sức tưởng tượng khiến ngực tôi bất giác nhói lên một cái.

Nếu đúng như những gì Hermit nói, thì tôi tuyệt đối không được giáp mặt với Giáo phái Reinbelt hay giai cấp thống trị của chúng là 'Bộ tộc Huyết Đen'. Khốn nỗi, Nimble lại đang lăm le ném tôi vào lò sát sinh của lũ đó.

"Nimble! Dù cô có khao khát gia nhập hội đồng hương sói đến mức nào đi nữa, sao cô có thể nghĩ đến chuyện bán đứng tôi cho bọn chúng chứ hả!"

Tôi cảm thấy tổn thương sâu sắc. Liệu cảm giác của Đức Phật Thích Ca Mâu Ni khi bị môn đồ yêu quý bán đứng với giá 30 đồng bạc trắng có giống tôi lúc này không nhỉ!

Trước lời than vãn trách móc tận tâm can của tôi, lông mày Nimble cụp xuống thành hình chữ bát (八).

"Ai mà biết cậu lại là Kobolos Vàng cơ chứ!"

Sột soạt, sột soạt— Nimble liên tục vò đầu bứt tai. Đoàn tụ với người thân, hay bảo vệ thành viên trong tổ đội... Xem ra cô nàng đang cực kỳ đau đầu trước ngã ba đường.

Thấy vậy, Hermit tinh quái buông lời xỉa xói.

"Đừng gãi nữa! Rận rớt ra ngoài bây giờ!"

"Gừ rừ..."

Hết sức chịu đựng, Nimble chồm tới vồ lấy Hermit. Trong lúc hai cô nàng đang chí chóe ẩu đả, Felix quay sang hỏi tôi.

"Thằng kia, cậu tính sao hả?"

"Dạo này Nimble gội đầu xài dầu xả kỹ lắm nên làm gì có rận. Chẳng qua là Hermit cố tình chọc tức cô ấy thôi."

"Tôi không nói chuyện đó. Mấy tên Druid Huyết Đen và Giáo phái Reinbelt đang ráo riết lùng sục Kobolos Vàng. Theo linh cảm của tôi, chuyện cậu bị lộ tẩy chỉ còn là vấn đề thời gian thôi."

Xoẹt— Felix rút thanh kiếm mới toanh ra khỏi chiếc vỏ in đậm hoa văn vảy rồng. Lưỡi kiếm sáng loáng ánh bạc của 'Kiếm Vảy'—được rèn bằng cách nung chảy vảy rồng hệt như sắt nung—tỏa sáng rực rỡ. Đây là món vũ khí mới tinh được chế tác từ vảy và móng vuốt rồng thu hoạch được trong Yến tiệc Rồng dạo trước.

"Chúng ta ra tay đánh phủ đầu thì sao? Giáng thẳng một đòn vào sơ hở của chúng."

Có vẻ Felix đang ngứa ngáy muốn thử nghiệm sức mạnh của món vũ khí mới. Mấy ngày nay bãi săn bị kiểm soát gắt gao nên cậu ta chẳng có cơ hội chém giết, chắc là cuồng tay cuồng chân lắm rồi. Nghe đồn samurai Nhật Bản thời xưa thường lôi người vô tội ra chém thử mỗi khi có kiếm mới. Rất có thể Felix cũng đang thèm khát làm chuyện tương tự không chừng.

Nhưng ngẫm lại thì ý kiến của cậu ta cũng có lý. Nếu phe ta chủ động ra tay trước, đối phương sẽ không kịp trở tay. Vấn đề duy nhất là khả năng cao chúng tôi sẽ phải va chạm trực diện với 'Giáo phái Reinbelt'.

'Mọi người có vẻ chẳng thèm bận tâm đến sự nguy hiểm chút nào nhỉ.'

Chắc chắn hệ thống tiếp nhận dopamine của cái tổ đội này đã hỏng bét sau khi nếm trải quá nhiều biến cố dạo gần đây. Có lẽ nếu không bị đe dọa đến tính mạng, bọn họ chẳng thể cảm thấy kích thích nữa.

Tuy nhiên, tôi thì khác. Trước sau như một, mục đích tôi nai lưng ra kiếm Aether là để rước một cô vợ xinh đẹp, đẻ thật nhiều con và tận hưởng một cuộc sống bình yên, viên mãn. Tôi ghét cay ghét đắng mấy việc đùa giỡn với tử thần. Nếu chưa kịp tiêu hết số Aether tích cóp được mà đã phải chầu trời, chắc tôi uất ức đến mức chết không nhắm mắt mất.

Bởi vậy, tôi lại càng thêm trăn trở.

Lách tách, lách tách—.

Tôi lặng lẽ nhìn đống lửa bập bùng, chìm vào dòng suy nghĩ thật lâu.

# Đêm khuya, mỗi khi trằn trọc khó ngủ, tôi thường rón rén lẻn khỏi phòng và đi đến Bãi huấn luyện.

Vung kiếm, đổ chút mồ hôi sẽ giúp tôi dễ đi vào giấc ngủ hơn.

Nói vậy thôi, chứ nếu tôi thực sự là một kẻ trung thực và siêng năng đến thế, thì ngay từ đầu tôi đã chẳng chọn làm Đạo tặc. Lý do thực sự khiến tôi mò đến Bãi huấn luyện lúc nửa đêm là vì lũ nhóc nhà Ramsey béo múp míp. Đêm buông xuống, chúng cuộn tròn thành từng cục bông ngủ say sưa, lúc đó mà luồn tay vào vuốt ve thì sướng rần cả người.

Có lẽ Nimble cũng chung suy nghĩ ấy, nên cô đã xuất hiện ở Bãi huấn luyện giữa lúc đêm hôm khuya khoắt thế này. Nimble cẩn thận kiểm tra những chồi non của các loài hoa đang nhú lên khắp nơi, và cả những mầm Dâu tây Mặt Trời.

Dưới ánh trăng rằm sáng vằng vặc, mái tóc đen của Nimble phản chiếu ánh bạc óng ả. Nghe đồn người sói hễ nhìn thấy trăng rằm là sẽ biến hình, tôi chợt tò mò không biết Nimble có bị như vậy không.

"Cậu nhìn chằm chằm cái gì đấy?"

Nimble tặc lưỡi hỏi. Tôi đành khơi ra những lời vốn giấu kín trong lòng, ướm hỏi một cách chừng mực.

"Đây là lần đầu tiên cô gặp lại người thân phải không?"

"Đúng vậy. Tôi cứ đinh ninh mọi người đã chết hết cả rồi cơ."

"Nếu gia nhập bầy đàn đó, cô có được hưởng lợi lộc gì không?"

"Thật ra tôi cũng chẳng rõ nữa. Nhưng tôi đã suy nghĩ kỹ rồi, chắc không nhất thiết phải vào đó đâu.

Mảnh ruộng của tôi nằm ở đây, và bầy đàn của tôi chính là các cậu mà."

Đôi gò má vốn đang hây hây của Nimble bỗng chốc đỏ lựng lên khi thốt ra những lời đó. Cái đuôi sau lưng cô cũng quẫy đạp mãnh liệt hơn hẳn ngày thường.

Tôi nhớ lại khoảnh khắc đầu tiên chạm trán Nimble. Ký ức về muôn vàn kiếp nạn mà chúng tôi đã kề vai sát cánh vượt qua ùa về. Bao nhiêu chuyện đã xảy ra. Cũng không ít lần suýt phải bỏ mạng. Xem ra những gian khổ đồng cam cộng khổ ấy không hề vô nghĩa.

Ngay lúc ấy, Nimble chợt lên tiếng.

"Yor, cậu cũng nên dần ổn định cuộc sống đi thì sao? Theo tôi thấy, đẳng cấp của chúng ta hiện giờ cũng dư sức lập thành một bầy đàn, chẳng phải lo đói rét và cứ thế sống hòa thuận bên nhau là được rồi."

"Ổn định cuộc sống ư? Ý cô là sao?"

Nimble không đáp lại câu hỏi vặn vẹo của tôi. Cô chỉ thong dong vẫy đuôi, rảo bước biến mất vào dãy hành lang tăm tối.

Rốt cuộc lời đó ám chỉ điều gì cơ chứ.

Mang theo nỗi thắc mắc, tôi dè dặt đưa mắt hướng về vùng đất bao la tăm tối xa xăm. Dưới ánh trăng bàng bạc, dường như lấp ló vài cặp mắt đỏ ngầu đang lẳng lặng dõi theo tôi.

"Hừm. Khụ."

Đón lấy cơn gió đêm se lạnh, tôi hắng giọng một cái. Và rồi, vươn lồng ngực hít căng bầu không khí thanh mát, tôi cất tiếng tru.

"A woooo— yê i yê."

Ngay cả bản thân tôi cũng nhận thức được đây là một tiếng hú vô cùng dị hợm. Nó nghe giống một điệu hát hò lố lăng hơn là tiếng sói tru. Chẳng rõ là phúc hay họa, giọng hát của tôi cũng không đến nỗi tệ, và tôi hoàn toàn có thể bắt chước y hệt tiếng hú mà Nimble từng làm mẫu.

Bằng chứng là ngay lập tức có thể nghe thấy tiếng tru của loài sói vang vọng lại từ khắp tứ phía như để đáp lời.

━ A woooo—.

Nghe hệt như tiếng gió rít qua hang động, hay tiếng ai đó đang dồn hết sức bình sinh thổi kèn. Phải chăng là khoảng 10 phút sau khi thế giới chìm vào tĩnh lặng?

Lố nhố, lố nhố—.

Từ đoạn hành lang tăm tối của Bức Tường, vài bóng người lầm lũi xuất hiện. Đó là những cá thể sở hữu vóc dáng vạm vỡ, săn chắc, nổi bật với đôi tai sói đen tuyền vểnh lên trên đỉnh đầu. Họ là những Druid của Bộ tộc Huyết Đen, mang diện mạo cực kỳ giống Nimble.

"Gì đây? Ngươi gọi bọn ta à?"

"... Tên đó là Đạo tặc huyền thoại Yor mà."

"Sao hắn lại biết tiếng hú của bộ tộc chúng ta..."

Ánh mắt họ nhìn tôi toát lên vẻ cảnh giác không hề che giấu. Điệu bộ nhăn nhúm ở sống mũi kia, tôi đã thấy chán chê trên mặt Nimble rồi. Nếu Đế vương Vực Thẳm Bane mà gọi tôi ra lúc nửa đêm thế này, chắc tôi cũng trưng ra cái thái độ y đúc như thế. Tránh đêm dài lắm mộng, tôi đi thẳng vào vấn đề.

"Các người đã hứa nếu giao nộp Kobolos Vàng, các người sẽ đón nhận Nimble làm thành viên đúng không? Tôi muốn xác nhận xem lời đó là thật hay giả."

"Lấy chiếc đuôi quyến rũ của ta ra thề, chuyện đó tuyệt đối không có nửa điểm dối trá."

Đáp lại câu hỏi của tôi, một người phụ nữ sải bước lên phía trước. Ngoại hình cô ta khá giống Nimble, nhưng mang nét trưởng thành dạn dĩ hơn nhiều.

「Gió đen, Black Tail - Cấp độ 17」 Cấp độ cũng thuộc hàng khá. Tầm độ ngoài 30 chăng? Cơ thể cô ta săn chắc không chút mỡ thừa, và chẳng hiểu sao đôi bàn chân trần lại không thèm mang giày.

"Nhãi Nimble là con bé đó phải không?

Trông cũng có tài năng đấy, nhưng nếu cứ vất vưởng sống lang bạt thì chỉ tổ phí hoài thời gian. Gia nhập bầy đàn của chúng ta sẽ là lựa chọn tốt nhất cho nó."

"... Kobolos Vàng thì tôi tóm được rồi. Chính tôi là Kobolos Vàng Yor đây. Nếu tôi ngoan ngoãn hợp tác, các người cũng sẽ giữ lời bảo bọc Nimble chứ?"

Leng keng—.

Tôi giơ cao chiếc túi nải màu vàng kim—minh chứng tuyệt đối của Kobolos Vàng—cho bọn họ chiêm ngưỡng.

"... Thật sao?"

"Là chiếc túi nải màu vàng..."

"Quả đúng như truyền thuyết!"

Tôi có thể thấy rõ tia sáng tham lam rực rỡ lóe lên trong những đôi đồng tử đen láy của họ. Chẳng hiểu sao thứ ánh sáng hoàng kim lại có sức mê hoặc nhân tâm mãnh liệt đến nhường này. Vấn đề lại nằm ở khoảnh khắc ngay sau đó.

"Bắt, mau bắt lấy hắn!"

"Tóm cổ hắn!"

Vút, vút—.

Một tấm lưới bất thình lình phóng mạnh về phía tôi. Nhưng nhờ cả tá chỉ số buff cường hóa trên người, trong mắt tôi, nó bay đến chậm chạp chẳng khác nào thước phim quay chậm.

'Thế này mà bảo muốn cố tình dính bẫy khéo còn khó hơn lên trời.'

Tôi nhẹ nhàng xoay người né tránh. Tấm lưới sượt qua người tôi, rốt cuộc lại trùm thẳng lên đầu chính bọn chúng. Trong cảnh hỗn loạn, cả đám loay hoay tự quấn chặt lấy nhau, khiến Black Tail chỉ biết ôm trán ngao ngán.

"Chà, làm cái quái gì vậy không biết."

Xoạt—.

Chẳng mấy chốc, Black Tail đột ngột vén chiếc áo khoác kiểu ba lỗ của mình lên. Ngay tức thì, một vùng da thịt đồ sộ hơn cả mức tôi có thể tưởng tượng nảy lên phập phồng trước mắt, dội một cú choáng váng khiến đầu óc tôi trắng xóa như vừa ăn trọn một cú súng điện.

"Cái quái! Lộ cả chấm nhỏ—"

"Chính là lúc này!"

"Tóm lấy hắn!"

Ào tới—! Các Druid thừa cơ chồm lên bủa vây lấy tôi. Cuối cùng, tôi bị đè nghiến xuống đất chẳng khác nào một gã nhập cư trái phép bị Cục Quản lý xuất nhập cảnh trấn áp thô bạo. Black Tail với cặp mắt thâm quầng cúi xuống nhìn tôi, khẽ nhếch mép.

"Theo truyền thuyết, loài Kobolos không thể cưỡng lại sắc đẹp của nữ giới. Trông cậu cũng chẳng ngoại lệ nhỉ."

Trên đời sao lại tồn tại cái điểm yếu ngu học đến mức này cơ chứ? Nhưng cay đắng thay, nó lại thực sự hiệu nghiệm với tôi, điều đó càng khiến tôi uất ức và tức anh ách!

"Biết rõ bọn ta đang truy lùng mà vẫn chủ động vác xác tới, rốt cuộc cậu có âm mưu gì? Bọn ta cứ tưởng đây là một cái bẫy quy mô, nhưng dò xét quanh đây lại chẳng thấy động tĩnh gì khả nghi."

Black Tail đảo mắt nhìn quanh quất. Ngay lúc đó, đám Druid đang hì hục trói nghiến cổ tay và cổ chân tôi bằng dây thừng bỗng lên tiếng.

"Ơ kìa, nhìn dấu vết này đi. Đây chẳng phải là vết cắn sao?"

"Đúng thật, là 'vết cắn đánh dấu' mà."

"Trường hợp này thì phiền phức rồi đây..."

Họ trố mắt nhìn chằm chằm vào những dấu răng mà Nimble từng để lại trên người tôi, khuôn mặt hiện rõ vẻ khó xử. Ánh mắt của cả đám đồng loạt đổ dồn về phía Thủ lĩnh Black Tail. Cô nàng cũng đưa tay vò sau gáy, điệu bộ như thể rắc rối to vừa giáng xuống đầu.

"... Khụ, chuyện này đúng là nằm ngoài dự tính thật. Cứ đà này thì không thể trói nghiến rồi dùng vũ lực ép cậu ta đi theo được nữa. Trước tiên cứ cởi trói rồi đỡ cậu ta đứng dậy đã."

Đám Druid lóng ngóng tháo dây trói rồi dìu tôi đứng lên. Thái độ quay ngoắt 180 độ của bọn họ khiến một kẻ đang chịu trận như tôi lại đâm ra tò mò tột độ.

"Rốt cuộc mấy cái vết cắn này có ý nghĩa gì vậy, cô Black Tail?"