Chương 212: Thăng thiên #1

WN

"Nếu ông Sachsen tỉnh lại, nhờ mọi người chuyển lời rằng chúng tôi đã về Bức Tường nhé! Nhắn ông ấy thỉnh thoảng ghé thăm chúng tôi nha!"

Tôi trèo lên lưng Mẫu Long Peridor, rối rít vẫy tay chào những người ở Tháp Ma Thuật.

Còn chưa kịp nhìn kỹ gương mặt từng người, cơ thể tôi đã vút lướt lên không trung.

Hồi cưỡi Thạch Long Isidor tôi đã lờ mờ nhận ra, nhưng công nhận đám rồng này bay nhanh thật, vô cùng tiện lợi.

Nhờ thế, chúng tôi chỉ mất chừng nửa ngày để bay từ Tháp Ma Thuật ở miền Trung về Bức Tường ở phương Bắc.

'Giá mà nuôi được một con thú cưỡi chuyên dùng để đi xa thế này thì tốt biết mấy.'

Đương nhiên, đó là một suy nghĩ hết sức báng bổ.

Rồng là sinh vật sở hữu lòng kiêu hãnh ngút trời, tuyệt đối không phải giống loài dễ dàng bị kẻ khác thuần phục.

"Chẳng bao lâu nữa, tổ đội Hammer sẽ phải tham gia 'Yến tiệc Rồng'. Mong các vị hãy chuẩn bị thật tốt trong khoảng thời gian này."

Bỏ lại câu nói đó, Mẫu Long Peridor vỗ cánh bay vút về phía chân trời xa tít tắp.

Sau biết bao biến cố tại Tháp Ma Thuật, cuối cùng cũng được đặt chân trở lại Bức Tường, tôi vươn vai một cái thật dài, rũ bỏ mọi mệt mỏi.

"Úi chà chà! Trở về nhà đúng là sướng nhất!"

Kiểu gì cũng phải nghỉ ngơi cho đã vài ngày mới được.

Chợt nhớ tới đám nhóc của Thần Tượng sóc Ramsey và mảnh ruộng đã giao cho chúng, tôi liền sinh lòng tò mò.

Vừa bước đến ruộng, lũ sóc con đã tung tăng nhảy nhót, ùa về phía tôi.

【Yori! 】 【Yorik! 】 【Yoshiki! 】 Gọi là sóc con, nhưng vì thừa hưởng bộ gen từ ông bố Ramsey to như bò tót nên lũ nhóc này cũng lớn ngang ngửa một chú chó nhỏ.

Những cục bông mềm mại, ấm áp ấy cứ thế thoăn thoắt leo lên lưng, chễm chệ trên đỉnh đầu, hay lủng lẳng bám chặt lấy mắt cá chân khiến tôi cuống cuồng cả lên.

Đúng lúc đó, Nimble cũng vừa tới để kiểm tra tình trạng hoa màu trong vườn.

Như phát hiện ra chuyện động trời, lông đuôi cô nàng bỗng xù tứa lên.

"Cái gì thế này? Mấy cây dương xỉ tôi trồng bay đi đằng nào hết rồi?"

【Khách nhổ đi rồi! 】 【Khách! 】 【Vị khách lông lá bù xù! 】 Vị khách lông lá bù xù?

Ai cơ?

"Trời đất ơi, cứ hễ tôi vắng mặt là y như rằng! Yor, cậu hãy đưa chân ra đây cho tôi cắn xả giận!"

"Ái da!"

Ngay khi Nimble hóa sói và ngoạm lấy mắt cá chân, tôi liền gào lên thảm thiết nhất có thể. Điểm mấu chốt là phải hét sao cho giống như đang đau đớn tột cùng.

Có thế thì Nimble mới chịu hài lòng.

Có vẻ Nimble đang định dốc toàn lực chăm sóc khu vườn để bù đắp cho khoảng thời gian vắng mặt.

Felix đã đến Xưởng Vũ Khí để bảo trì trang bị, còn Hermit thì chạy ra nhà đấu giá để tẩu tán 「Hạt giống của Sachsen」.

Vậy tôi nên làm gì đây?

Quanh đi quẩn lại, tôi quyết định rảo bước đến thư viện.

Sắp tới, tôi sẽ phải tham gia một sự kiện mang tên 'Yến tiệc Rồng', nên tôi muốn tìm hiểu xem rốt cuộc nó là cái quái gì.

Nhìn thái độ của Hermit, có vẻ đây là một sự kiện cực kỳ danh tiếng. Kiểu gì chẳng có sách vở hay tài liệu nào đó ghi chép về nó.

"Ông Sachsen ơi! Cháu muốn mượn vài cuốn sách về rồng!"

Quen miệng gọi lớn, tôi hồn nhiên sải bước vào thư viện, rồi chợt khựng người lại.

Ông Sachsen đâu còn ở đây nữa. Bây giờ muốn gặp ông ấy thì phải lặn lội tới tận Tháp Ma Thuật, mà có đến đó cũng phải xếp hàng rút số, chờ đợi mỏi mòn khéo mới tới lượt.

"Chậc."

Tôi thơ thẩn dạo quanh các ngóc ngách phủ đầy bụi bặm của thư viện Bức Tường - nơi có vẻ đã lâu không người lui tới quản lý.

Chợt, tôi phát hiện ra danh tính của 'vị khách lông lá bù xù' mà lũ sóc con nhắc đến.

Đó là một người phụ nữ sở hữu đôi tai và chiếc đuôi thú y hệt Nimble.

Nhưng nếu phải chỉ ra điểm khác biệt, thì đôi tai của cô ấy hơi cụp xuống như cún con, và chiếc đuôi cũng phồng to rậm rạp hơn.

"Ơ kìa, cô Daisy phải không?"

Theo như tôi nhớ, người phụ nữ trước mặt chính là Daisy, chị gái của Nimble.

Cô ấy mỉm cười đáp lời.

"Vâng, tôi là Daisy, thủ thư của Bức Tường."

Daisy là thủ thư sao?

Đang thắc mắc rốt cuộc chuyện quái gì đã xảy ra, tôi liền sực nhớ ra: có lẽ đây là hiệu ứng hồ điệp từ việc tương lai bị thay đổi sau khi ông Sachsen du hành về quá khứ.

Mà thôi, đúng lúc lắm.

"Cô Daisy này, cô có biết cuốn sách nào viết về 'Yến tiệc Rồng' không?"

"À ha, nếu là chủ đề đó thì tôi đề cử cuốn 'Rồng và Gia vị' này nhé."

Tôi mở sách ra, mới lật được vài trang đã ngủ thiếp đi từ lúc nào chẳng hay.

Quả nhiên, trên đời chẳng có chốn nào dễ ngủ hơn thư viện.

Vươn vai định ra về, bỗng nảy ra một thắc mắc, tôi liền quay lại hỏi cô Daisy thêm một câu.

"Chỗ cô có sách nào dạy 'Cách không bị sói điên cắn' không?"

"Sao vậy? Cậu hay bị Nimble cắn lắm à?"

"Không ạ, không hẳn là do Nimble đâu. Kehehe!"

"Nếu thế, cậu thử bôi cái này lên mắt cá chân xem."

Daisy chìa ra một chiếc vỏ sò nhỏ.

Tò mò nhận lấy, tôi dòm vào trong thì thấy một lớp chất liệu sền sệt như thuốc mỡ được chia thành từng ngăn nhỏ nhắn.

Gì đây nhỉ? Chắc là loại thuốc mỡ giúp vết chó sói cắn mau lành.

Với tâm lý phòng hờ, tôi quệt một ít bôi lên mắt cá chân - vị trí trọng yếu luôn bị Nimble "hỏi thăm".

'Cảm giác mát lạnh y như dán cao vậy.'

Cứ thế, tôi rảo bước đến nhà ăn.

Vừa thấy bóng tôi, Nimble liền gầm gừ cáu bẳn.

"Này! Quá giờ ăn tối tận ba mươi phút rồi, cậu lượn lờ đâu mà giờ mới vác mặt tới hả! Không thấy mọi người đang đói meo chờ cậu sao?"

Nimble tức tốc hóa sói, lao vút tới định ngoạm lấy mắt cá chân tôi.

Ôi chao, ngay khoảnh khắc tôi đã chuẩn bị tinh thần để rống lên một cú thật kêu...

"Hửm? Mùi này... là mùi mỹ phẩm của mẹ mà."

Thay vì ngoạm xuống, Nimble bỗng khựng lại, cái đuôi ngoáy tít vung vẩy.

Thì ra đây chính là công dụng thực sự của loại thuốc mỡ mà cô Daisy đưa cho tôi.

Một lá bùa hộ mệnh xua đuổi sói điên Nimble tuyệt hảo! Đúng là thu hoạch ngoài mong đợi.

Từ nay trở đi, mắt cá chân của tôi rốt cuộc cũng được giải thoát rồi.

Nói chung, tôi đã hòa nhịp lại với cuộc sống thường nhật êm đềm như thế đấy.

* Cỗ máy cơ khí chế tác từ Bạch kim Ether mang tên 「Hạt giống của Sachsen」 đã được tẩu tán thành công với mức giá ngót nghét 4 tỷ Ether.

Chia đều cho Nimble, Hermit, Felix và tôi - Yor, mỗi người ẵm trọn 1 tỷ Ether mà vẫn còn dư ra chút tiền lẻ đút túi.

Hệ quả tất yếu là cấp độ của Hermit, Nimble và Felix đều đồng loạt thăng tiến.

Đại loại như thế này:

「Độc thủ Kiếm quỷ Felix Lv. 19」

「Ma nữ thiên tài Hermit Lv. 19」

「Yêu dương xỉ quá đi, Nimble Lv. 18」 Cả cấp độ lẫn danh hiệu đều được cập nhật hoàn toàn mới!

Felix ngầu lòi với cái danh 'Kiếm quỷ', còn Hermit chễm chệ trở thành 'Ma nữ thiên tài'.

Chỉ riêng Nimble là lòi ra cái dòng 'Yêu dương xỉ quá đi'.

Thế quái nào lại ra cơ sự này.

Rốt cuộc cái hệ thống phong danh hiệu này hoạt động dựa trên tiêu chí củ chuối gì vậy trời.

Dù sao thì, tổ đội của chúng tôi hiện giờ đã chễm chệ vươn lên hàng ngũ cao thủ có máu mặt tại Bức Tường của quân đoàn.

Giờ ra bãi săn có đụng độ bọn khác đi chăng nữa...

"Chỗ này có chủ rồi! Chỗ này! Lũ Drake kia là con mồi của bọn tao!"

"Kehehe, dựa vào đâu mà bảo là của các người chứ! Xê ra, xê ra mau!"

"Ơ kìa, cậy mạnh hiếp yếu à! Thôi được rồi, oánh không lại nên tao nhường đấy!"

... thì dù chúng có cắm cọc xí chỗ trước, chúng tôi vẫn dư sức dùng nắm đấm mà hất cẳng bọn chúng đi.

Nhờ thế mà công cuộc đi săn diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Ether cứ thế ồ ạt chảy vào hầu bao.

Chỉ bằng việc cày cuốc đám Drake ở 「Rừng rậm Thái cổ」 - thánh địa bãi săn cực kỳ được giới Thám hiểm giả cao cấp ưa chuộng, doanh thu mỗi ngày đã cán mốc 40 triệu Ether!

Chưa kể mảnh vườn của Nimble cũng bắt đầu sinh lời.

"Hừm, tầm này chắc rục rịch thu hoạch đem bán được rồi nhỉ?"

Một quả 'Dâu tây Mặt Trời' trồng đại trà có giá thị trường lên tới 50 triệu Ether. Tính ra cứ khoảng năm ngày lại thu hoạch được một quả, tức là có ngay khoản thu nhập thụ động 10 triệu Ether mỗi ngày.

Tổng kết lại, doanh thu trung bình mỗi ngày của tổ đội chúng tôi rơi vào khoảng 50 triệu Ether.

'Một tháng là... 1, 5 tỷ Ether tiền tươi thóc thật!!!!!!'

Với mức thu nhập này, mang hệ quy chiếu của kiếp trước ra so thì bèo nhất cũng ngang ngửa một nhà hàng nổi tiếng khách khứa xếp hàng dài ngoằng chờ ăn.

Thậm chí có khi còn tiệm cận với lợi nhuận của một doanh nghiệp tầm trung đang trên đà làm ăn phát đạt ấy chứ.

Nói tóm lại, tổ đội chúng tôi giờ đây đã đủ tư cách vỗ ngực xưng tên như một 'doanh nghiệp' thực thụ.

Những chuỗi ngày mải mê vừa săn quái vừa làm nông cứ thế tuần hoàn trôi qua.

Cho đến ngay trước thềm quay lại Bức Tường, tôi đã có một cuộc hội kiến với Thần Tượng Sabranik ngay tại không gian bờ sông tăm tối đặc trưng của ngài.

【─Người được ban phước của ta─. 】 【─Dạo này ngươi lảng tránh, ít liên lạc với ta quá nhỉ─. 】"... Kehehe! Dạ, do dạo này tôi kẹt nhiều việc bận bịu quá ạ!"

Thành thật mà nói, tôi đã ném Sabranik ra sau đầu, quên béng từ đời thuở nào.

Bởi lẽ với tình hình hiện tại, tôi chẳng còn mặn mà gì với ân sủng của Sabranik nữa.

Mắt Xà, Huyết Xà, cho tới cả Xà Cước.

Tôi đã thu thập gần như trọn bộ các ân sủng thuộc nhánh sức mạnh loài rắn rồi.

Thậm chí, tôi còn chẳng thiết tha vung tiền nâng cấp độ cho chúng.

Phải chăng ngài ta đã đánh hơi thấy 'thái độ lồi lõm' hờ hững đó của tôi?

Sabranik cất tiếng quở trách, chất giọng dẫu trầm ấm nhưng lại tỏa ra sự uy nghiêm bức người.

【─Người được ban phước của ta─. 】 【─Tuyệt đối đừng quên, chính ta là kẻ đã luôn kề vai sát cánh, đồng hành cùng ngươi trong những tháng ngày tăm tối và khốn cùng nhất của cuộc đời─. 】 【─Đem cái chết bủa vây tên Hoàng Đế dối trá─! 】 Phải rồi, đây chính là củ khoai bỏng tay.

Sabranik mang nỗi hận thù ngút trời với Đế Quốc và Hoàng Thất.

Khốn nỗi, dẫu ôm hận với cả Đế Quốc lẫn Hoàng Đế, ngài ta lại chẳng moi đâu ra đủ sức mạnh để lật đổ chúng.

Thuở hàn vi, cái thời non nớt vắt mũi chưa sạch, chẳng phân biệt nổi đâu là đường đâu là muối, tôi chỉ biết cun cút phục tùng, vâng dạ mọi lời Sabranik phán. Nhưng mà...

Bây giờ thế thời đã khác!

Bản thân tôi giờ đã là một doanh nghiệp vừa và nhỏ biết đi dạo cơ mà.

Ý tôi là, cơ ngơi tôi gầy dựng đã quá đỗi bề thế, ngu gì mà đem mạng đi nướng vào một canh bạc liều lĩnh chống lại cả Đế Quốc cơ chứ.

"... E hèm! Chuyện này phải giải thích sao cho ngài hiểu nhỉ. Thưa ngài Sabranik, không thể phủ nhận tôi đã thọ nhận vô vàn ân huệ từ ngài. Thế nhưng, tôi không hề có ý định đánh cược mạng sống của mình vào một phi vụ mờ mịt, chẳng le lói nổi lấy một tia hy vọng thành công đâu."

Tổ đội chúng tôi, cùng lắm chỉ là một doanh nghiệp vừa và nhỏ.

Trong khi đó, Đế Quốc là cái tầm cỡ gì?

Đúng như danh xưng, đó là một 'Đế Quốc' thực thụ.

Một công ty quèn có doanh thu hàng tháng cỏn con 1, 5 tỷ như chúng tôi, lại vác mặt đi gây hấn với một Đế Quốc có ngân sách hàng năm lạm phát lên tới hàng nghìn tỷ Ether chăng? Chuyện đó nghe có lọt tai nổi không?

Ấy thế mà ngài ta cứ dăm bữa nửa tháng lại xúi giục tôi lao đầu vào cuộc chiến phi lý đó, có khác nào đẩy tôi vào chỗ chết không chứ.

"Bảo tôi tay không bắt giặc thì e là hơi quá sức... Chuyện là vậy đấy ạ. Thưa ngài Sabranik, liệu ngài có đang ém nhẹm con át chủ bài nào mà chưa nói cho tôi biết không?"

Tôi xoa xoa hai lòng bàn tay vào nhau, cười nịnh nọt dè dặt ướm hỏi.

Sabranik - Tà long thuộc Tam Hung, sinh vật cổ đại từng khiến cả thế giới run rẩy.

Tai Ương Thời Đại Thứ Hai.

Kiểu gì một tồn tại vĩ đại như ngài ấy chẳng giắt túi dăm ba con át chủ bài siêu cấp xịn xò!

Trước câu hỏi của tôi, những đốt xương cốt của Sabranik bỗng va vào nhau rung lên lạch cạch lạch cạch.

Ngài ta đang nổi cơn thịnh nộ sao?

Không, hoàn toàn ngược lại.

Ngài ta đang cười.

【─Kẻ từng khúm núm vái lạy như một con sóc nhát cáy là ngươi, nay lại to gan lớn mật tỏ thái độ ngạo mạn vô lễ với ta thế này sao─. 】 【─Tốc độ trưởng thành của giống loài con người các ngươi quả thực rất đáng kinh ngạc─. 】 【─Đứa trẻ ngỡ như vừa mới lẫm chẫm tập đi, chớp mắt ngoảnh lại đã hóa thành một ông lão lưng còng chống gậy, đó chính là sự mong manh của một đời người─. 】 Ánh sáng le lói trong hai hốc mắt trống hoác trên hộp sọ Sabranik bỗng bập bùng rực cháy như ngọn lửa trại.

【─Được thôi, từ nay trở đi, ta sẽ ban cho ngươi ân sủng của 'Tà long' thay vì 'loài rắn' hèn mọn kia─. 】

"Quả không hổ danh là ngài Sabranik vĩ đại! Tôi biết ngay ngài sẽ không làm tôi thất vọng mà! Vậy ân sủng của Tà long có công năng gì đặc biệt ạ? Điểm vượt trội của nó nằm ở đâu?"

【─Rồng chính là đỉnh cao tối thượng của mọi sinh vật─. 】 【─Là những kẻ gác cổng của sự thăng thiên─. 】 【─Uy quyền của chúng tuyệt đối không thể đem ra so sánh với bất kỳ sinh vật hạ đẳng nào khác─. 】 【─Nhắc mới nhớ, cũng sắp đến kỳ hạn tổ chức 'Yến tiệc Rồng' rồi nhỉ─. 】

"Vâng, ngài Sabranik cũng biết đến yến tiệc đó sao?"

【─Tại Yến tiệc Rồng, danh tính kẻ được chọn để thăng thiên sẽ luôn được định đoạt─. 】 【─Ta của quá khứ cũng từng trải qua chuyện đó─. 】 【─Và ở yến tiệc lần trước, chính tên Hoàng Đế dối trá Demiurge đó đã được chọn─. 】 Thăng thiên, phải chăng mang hàm ý trở thành Thần Tượng?

Một hội nghị siêu phàm được tổ chức để định đoạt xem thực thể nào sẽ được thăng thiên thành Thần Tượng.

Thế ra Sabranik và Hoàng Đế Bệ Hạ đều từng là nhân vật chính của hội nghị đó sao?

'Hóa ra đây là một sự kiện có quy mô vĩ đại đến vậy!'

Việc một kẻ phàm trần như tôi có tư cách tham gia vào một nơi như thế quả là phúc đức ba đời, một vinh dự vô cùng to lớn.

Liệu quyền năng của loài rồng có đủ sức chữa trị triệt để thể chất bất ổn của Hermit không nhỉ?

Nếu tôi khéo léo trình bày hoàn cảnh trớ trêu của Hermit - người giờ đây chẳng khác nào một con sứa điện di động, biết đâu những con rồng nhân từ sẽ mủi lòng thương xót và tìm ra cách giải quyết thì sao.

'Đó là chưa kể, rất có thể mình sẽ được tận mắt chiêm ngưỡng kho báu khổng lồ của loài rồng cũng nên.'

Thiên hạ đồn đại rằng hầu hết loài rồng đều có niềm đam mê cuồng nhiệt, thậm chí là phát cuồng vì 'Ether'.

Nếu tôi mưu mẹo cuỗm sạch được cái kho báu đó thì sao?

Doanh thu của tôi chẳng phải sẽ bạo phát, vọt thẳng từ quy mô doanh nghiệp vừa và nhỏ lên tầm vóc của một tập đoàn khổng lồ hay sao?

Nghĩ đến đây, trái tim tôi bỗng nhảy nhót, cõi lòng dâng lên một sự háo hức đến tột độ.