Chương 143: Chương 140

Chap 1 - 200 Elodie và Aten đi theo sau Sybil. Lùi lại một đoạn xa hơn, Jane cũng đang bám đuôi.

Jane, không giống như Malia, không hề biết chính xác chuyện gì đã xảy ra trên đường ray trên không. Vì vậy, cô tin rằng Frondier, sau khi tham gia vào chiến dịch, sẽ không có thời gian để ở Cropolis.

Nhưng vừa khinh suất gạt bỏ suy nghĩ đó,

"A."

Sybil, với một giọng nói đầy phấn khích, là người đầu tiên lên tiếng và chỉ tay về một hướng.

"Cậu ấy kia kìa."

Bãi biển. Lúc này, đã có rất nhiều học sinh và người dân đang tận hưởng thời gian rảnh rỗi trên bờ cát mịn.

Frondier đang thong thả đi dạo ngay trước mặt họ.

"... Là thật kìa."

Trong bộ đồng phục đơn giản, đầu đội chiếc mũ để che nắng, và thậm chí còn có một chiếc còi đeo quanh cổ.

Không thể nhầm lẫn được, cậu ấy đang ăn vận như một nhân viên cứu hộ bờ biển.

Aten nhìn sang Jane.

"Hóa ra công việc tình nguyện là làm nhân viên cứu hộ ạ?"

"Hử? Ồ, phải rồi, đúng thế."

Jane trả lời một cách ngượng nghịu.

Chính cô cũng không hề hay biết chuyện này.

'Vậy ra, họ thực sự bắt em ấy đi làm công việc tình nguyện.'

Cô cứ ngỡ đó chỉ là một cái cớ để thực hiện chiến dịch càn quét Indus.

Thế thì, điều này có nghĩa là sau khi thực hiện chiến dịch cùng với Osprey, Frondier đã lập tức quay trở lại Cropolis để làm nhân viên cứu hộ sao?

…Chẳng phải như vậy là quá sức rồi sao?

"Không, chúng ta vẫn chưa biết chắc được đâu."

Elodie hừ mũi.

Mọi người ở đây luôn biết đến một khả năng khác. Đó là sau khi họ đã nhìn thấy những bộ mặt nạ dưỡng da từ tiền bối Quinie.

Rằng Frondier này cũng có thể là một kẻ giả mạo đang đeo mặt nạ.

'Chà, vì mình đi theo Sybil và tìm thấy Frondier thật, nên khả năng cậu ấy là giả mạo là rất thấp.'

Nhưng vẫn đáng để kiểm tra lại.

Khi Elodie xắn tay áo lên và định chậm rãi tiến lại gần Frondier,

"... Ồ."

Elodie nhìn thấy một vài cô gái trong trang phục áo tắm đang tiếp cận Frondier.

Những cuộc trò chuyện kiểu như cậu từ đâu đến thế? Trông cậu trẻ thật đấy, là học sinh à? Làm việc bán thời gian sao? lọt vào tai cô.

Khi cô tiến lại gần hơn, cuộc trò chuyện càng trở nên rõ ràng.

"A, tôi biết cậu là ai rồi! Cậu là học sinh của Constel đúng không!"

"Ôi trời, thật sao?"

"Tất nhiên rồi! Nghe nói hôm nay học sinh Constel đến Cropolis để dã ngoại trường học, nhưng cậu ấy là gương mặt tôi thấy nhiều nhất trên Wizard View đấy!"

Các cô gái tiếp cận Frondier đang tự đẩy bầu không khí phấn khích lên, ríu rít bàn tán với nhau.

Khuôn mặt của Elodie tự nhiên quay sang phía Frondier.

Frondier vẫn giữ khuôn mặt uể oải như mọi khi. Chẳng rõ cậu ấy có đang lắng nghe lời các cô gái đang tiếp cận mình hay không. May mắn thay,

'Không, tại sao mình lại nghĩ đây là chuyện may mắn chứ?'

Elodie gạt bỏ suy nghĩ vừa xẹt qua đầu trong thoáng chốc.

"Cậu Frondier khá là nổi tiếng nhỉ."

Aten, người đứng phía sau, nhận xét.

Quả thực, sự nổi tiếng của Frondier, hay nói đúng hơn là sự thiếu tiếng tăm trước đây, phần lớn là do danh tiếng lan truyền bên trong Constel. Cậu từng bị coi là một kẻ vô dụng, lười biếng, chỉ biết dựa dẫm vào quyền lực của gia tộc và chưa trưởng thành.

Tuy nhiên, Frondier sau khi rũ bỏ hình ảnh đó, ít nhất là về ngoại hình, đã không còn điểm nào để chê trách.

Elodie biết rằng tại dinh thự của cô, khi khoác lên mình bộ âu phục, Frondier đã thu hút sự chú ý của tất cả mọi người.

Hơn nữa, không biết là do thành quả của việc rèn luyện hay điều gì khác, cơ thể của Frondier đã trở nên săn chắc và vạm vỡ. Cậu ít nhất đã không còn không xứng với danh hiệu của một chiến binh.

"Hửm."

Ngay khoảnh khắc đó, có ai đó khẽ nhếch môi cười một cách đầy thú vị. Đó là Sybil.

Sybil hất tóc và bước qua mặt Elodie để tiến về phía Frondier. Vào lúc này, Sybil dường như đã hoàn thành một 'bước chuyển đổi' nhất định.

Nếu có những chỉ số đo lường về sự quyến rũ và lôi cuốn, thì Sybil đang bước đi với tất cả các chỉ số đó được nạp đầy.

Điều đó đối với cô bé còn dễ dàng và quen thuộc hơn cả việc hít thở. Chỉ cần nhìn cô bé bước đi cũng khiến khuôn mặt Elodie đỏ bừng lên một cách khó hiểu.

"Frondier~!"

Sybil gọi to tên Frondier, vẫy vẫy tay. Sắc mặt của các cô gái xung quanh Frondier lộ rõ vẻ căng thẳng và ngạc nhiên.

"A, Sybil."

Việc Frondier đón nhận lời chào của cô bé chính là đòn kết liễu. Xác nhận rằng Frondier đã gọi thẳng tên mình, nụ cười của Sybil càng trở nên quyến rũ hơn.

"Frondier, công việc tình nguyện của cậu là làm nhân viên cứu hộ hả?"

"À, ừ. Trước khi xuất phát, tớ đã được nghe phổ biến về quy tắc ứng xử của nhân viên cứu hộ và những thứ tương tự. Thế nên, dù có bắt đầu hơi muộn một chút, tớ đã hoàn thành việc chuẩn bị trong lúc các hướng dẫn viên của Constel đang truyền đạt hướng dẫn."

Sybil lắng nghe câu chuyện của Frondier với một nụ cười ấm áp và thích thú. Thật lòng mà nói, cô bé chẳng mấy bận tâm đến nội dung câu chuyện. Ngay khi Frondier vừa dứt lời, Sybil liền dời ánh mắt sang các cô gái đứng bên cạnh.

"Xin chào các chị. Em là Sybil Forte. Frondier ơi, mấy chị này là ai thế?"

Sybil hỏi một cách vô cùng tử tế và dịu dàng, thúc giục Frondier giới thiệu họ.

À, Frondier nhìn các cô gái xung quanh mình. Họ là những người cậu vừa mới gặp, nên ngay cả khi muốn giới thiệu thì cũng thật khó khăn. Rõ ràng, Sybil biết thừa điều này khi đưa ra câu hỏi.

"Ừm, em là bạn gái của cậu ấy à?"

Một trong những cô gái đang ngỡ ngàng lên tiếng hỏi Sybil. Với một nụ cười tinh nghịch, Sybil đáp lại.

"Vâng. Bọn em là bạn. Bọn em học cùng nhau ở Constel."

Vừa nói, Sybil vừa có một bước tiếp cận đầy cuốn hút về phía Frondier. Khi được hỏi có phải là bạn gái hay không, việc trả lời "Bọn em là bạn" là một cách nói khá khôn khéo, nhưng lại là một phương pháp mang lại hiệu quả cao.

Điều quan trọng ở đây là làm cho Frondier khó lòng mà đơn thuần phủ nhận điều đó.

"Bạn bè gì chứ."

Tuy nhiên, Frondier thì lại khác.

Frondier thẳng thừng phủ nhận và đặt tay lên đầu Sybil.

Biểu cảm của Sybil liền trở nên méo mó. Ngay cả sau khi đã đổi chế độ (?) sau một thời gian dài như vậy, phản hồi nhận lại vẫn thật là tồi tệ.

"Không, nhưng phủ nhận việc chúng ta là bạn thì có ích gì chứ. Này, cậu nghĩ làm bạn với tớ là dễ lắm sao─"

"Cô ấy là bạn gái tôi."

Sybil đứng hình ngay tại chỗ trước câu nói tiếp theo của Frondier. Aten và Elodie, những người đang quan sát từ xa, trợn tròn mắt và há hốc mồm.

"Ồ, ra là vậy. Hai người trông đẹp đôi lắm."

"À, vậy thì chúng tôi xin phép đi trước đây."

"Đi đằng kia thôi. Tôi hơi mệt rồi."

"À, v-vâng."

Các cô gái chào hỏi ngắn gọn trước khi rời đi trong trạng thái ngơ ngác.

Frondier lên tiếng nói với Sybil, người vẫn đang đóng băng tại chỗ.

"Cảm ơn cậu nhé, Sybil."

"…Hả?"

"Tớ đã gặp rắc rối khi đối phó với họ. Cậu đúng là cừ thật đấy, Sybil. Màn phối hợp diễn kịch tuyệt vời lắm."

Diễn kịch, đúng vậy.

Chỉ đến lúc này Sybil mới nhận ra rằng Frondier đã diễn xuất theo tình huống. Để giải vây khỏi các cô gái đó.

Phải rồi, thật là nhẹ cả người. Sybil dần tan băng một chút.

Dĩ nhiên, việc cô bé có tình cảm với Frondier là sự thật, nhưng việc đột nhiên trở thành bạn gái của Frondier cảm giác quá đột ngột, và cô bé chưa có sự chuẩn bị nào cả.

Có một chút cảm giác hụt hẫng, nhưng cô bé cảm thấy nhẹ nhõm nhiều hơn.

"Dạo này tớ mệt mỏi quá. Nhờ có cậu giúp đỡ mà tớ mới sống sót đấy."

Frondier nói với một tiếng thở dài.

Dĩ nhiên, Sybil từ trước đến nay chỉ luôn nhìn thấy khuôn mặt ngái ngủ thường trực của Frondier, nên thật khó để nhận ra sự khác biệt.

Ngái ngủ.

Tôi đã mất dấu không biết bao nhiêu lần bản thân tự nhủ với chính mình rằng: 'Mình sẽ nghỉ ngơi sau khi hoàn thành việc này.' Tôi cảm thấy vô cùng kiệt sức.

Tuy nhiên, đây là điều chỉ có mình tôi biết. Tôi đã kiểm tra trong gương rồi, bất kể tôi có mệt mỏi hay buồn ngủ đến đâu, khuôn mặt tôi vẫn giữ nguyên một vẻ như vậy.

Dù sao thì mặt tôi lúc nào chẳng trông ngái ngủ và mệt mỏi.

"Phù."

Bịch.

Tôi trở về phòng của mình và ngồi xuống ghế sau khi các nhân viên cứu hộ đổi ca trực cho nhau.

Đây là một phòng riêng, và cơ sở vật chất tốt hơn nhiều so với phòng của các học sinh Constel khác. Đây có lẽ là phần thưởng cho việc tham gia vào chiến dịch.

Tuy nhiên, ngay cả khi đã đi được đến bước này, tôi vẫn chưa thể nghỉ ngơi.

Lý do tôi phải tiếp tục tiến lên, ngay cả vào lúc này, là vì 'phần thưởng' mà tôi chuẩn bị nhận được không chỉ giới hạn ở một căn phòng riêng.

"Phần thưởng nhiệm vụ vẫn chưa đến."

[Nhiệm vụ chính: Chiến dịch trấn áp Indus] Mô tả: Kế hoạch của Indus đã bị bại lộ. Hãy ngăn chặn kế hoạch đó và trấn áp các thành viên của Indus.

Mục tiêu: Trấn áp các thành viên và thủ lĩnh của Indus.

Phần thưởng: Phần thưởng thay đổi tùy thuộc vào số lượng người bị trấn áp.

Thất bại có thể dẫn đến trạng thái vô chính phủ.

Nhiệm vụ "Chiến dịch trấn áp Indus".

Ngay cả sau khi chiến dịch ở Constel đã kết thúc, nhiệm vụ vẫn chưa hoàn thành.

Tôi đã nghĩ rằng chúng tôi đã thành công trong việc ngăn chặn Indus và dọn dẹp hiện trường mà không có ai bị thương.

Có nghĩa là, mọi chuyện vẫn chưa kết thúc.

Quạ── Ngay lúc đó, tiếng quạ kêu từ bên ngoài cửa sổ vọng vào tai tôi.

Tôi kiểm tra phía bên ngoài cửa sổ. Con quạ bay một vòng trên không trung rồi đáp xuống trước cửa sổ phòng tôi.

[Tôi đã tìm thấy cậu rồi.] Con quạ nói chuyện với tôi. Quả nhiên là Gregory.

Ngay cả sau khi bắt giữ Armel, một thành viên của Indus đang ẩn mình bên trong Constel, Gregory vẫn ở lại bên cạnh tôi.

Ông ta tuân theo mệnh lệnh của tôi và tiếp tục hành động như một con quạ mà tôi đã thuần hóa bên trong Constel.

Khi tôi hỏi lý do tại sao, ông ta nói: [Nhà tù chỉ là một nơi buồn chán và tẻ nhạt. Quan sát cậu thú vị hơn nhiều. Dường như rắc rối luôn bám theo bất cứ nơi nào cậu đi qua.] Tôi không biết nên cảm thấy thế nào về điều đó nữa.

Dù sao thì, tôi đã giao phó cho Gregory việc tìm kiếm tung tích của Kraken.

Kraken đã mất đi một mạng sống bởi mũi tên của tôi. Bản thân tôi không tận mắt chứng kiến, nhưng tôi tin tưởng vào hiệu năng của cây cung Khryselakatos của mình.

Hai mạng sống còn lại. Kraken nhất định sẽ sử dụng một mạng sống cho 'cuộc cách mạng'. Kế hoạch ban đầu là sử dụng cả hai mạng sống dự phòng cho cuộc cách mạng, nhưng kế hoạch đó đã bị tôi phá vỡ.

Vì vậy, vấn đề là Kraken sẽ lựa chọn mục đích nào trong số hai mục đích sử dụng mạng sống đã định sẵn của mình.

Vì không có cách nào để tìm hiểu, tôi đã nói với Gregory về hai địa điểm và ra lệnh cho ông ta tìm xem Kraken đang hướng về đâu.

Một trong những địa điểm dự kiến là vùng biển 'Lure'.

Kraken, vốn là một quái thú của đại dương, có khả năng cao nhất là sẽ lặn xuống vùng biển Lure, chiến đấu với những quái thú vượt ra ngoài ranh giới của con người, nhằm giành lấy sự ban ân của Poseidon và có được thánh vật 'Đinh ba'.

Vì Kraken vốn dĩ là một quái thú biển, gã cũng có cơ hội cao nhất để sở hữu Đinh ba, thứ hiện đang nằm sâu dưới đáy biển.

Nếu Kraken thành công có được Đinh ba, trò chơi sẽ kết thúc đối với người chơi. Tôi tin rằng điều đó là vô vọng nếu dựa trên các tiêu chuẩn hiện tại của tôi.

Đinh ba, giống như Mjölnir, được xếp vào phẩm cấp 'Thần tính'. Vũ khí của tôi chỉ là một bản sao chép. Tôi vẫn chưa tìm thấy bất kỳ sự khác biệt nào, nhưng món đồ thật, một thần binh chính hiệu, có thể sẽ là một câu chuyện hoàn toàn khác.

Trên hết, bản thân sức mạnh chiến đấu của Kraken đã mạnh hơn tôi, thế nên khả năng giành chiến thắng vốn đã vô cùng manh mún.

Tuy nhiên, việc có được Đinh ba là điều mà ngay cả Kraken, với ba mạng sống, cũng chỉ có thể thành công một lần trong số hàng vạn lần thử.

Tôi chưa bao giờ thực sự trải nghiệm điều đó khi tự mình chơi game, và tôi chỉ được nghe kể lại từ các người chơi khác.

Nó được xem như một giai thoại đô thị, nhưng đánh giá từ vô số lần nhìn thấy của những người khác, có vẻ như chắc chắn là có một tuyến đường như vậy tồn tại. Dĩ nhiên, những lần chứng kiến đó đều tràn ngập sự phẫn nộ của các người chơi.

Nhưng Kraken vừa mới mất đi một mạng sống một cách đầy bất ngờ. Gã có lẽ sẽ không làm điều gì ngu ngốc như cố gắng chiếm lấy Đinh ba đâu.

Vì vậy, có lẽ là.

"Kraken đã đến chỗ Renzo."

"…Ra là vậy."

Tôi gật đầu trước báo cáo của Gregory.

Renzo hiện đang bị giam giữ tại nhà tù 'Morion'.

'Morion' là một nơi mà không ai có thể tự mình trốn thoát, và cũng không ai có thể xâm nhập vào nhà tù từ bên ngoài.

Ngoại trừ Kraken.

Gã có thể đưa Renzo ra khỏi Morion mà không cần sử dụng bất kỳ phương pháp nào trong hai phương pháp đó.

'Được rồi, mọi thứ cho đến nay đều diễn ra vô cùng suôn sẻ.'

Tôi đã can thiệp vào dòng chảy thông thường của trò chơi này khá nhiều, nhằm đạt được một kết quả lý tưởng hơn.

Những điều nằm ngoài dự kiến đã xảy ra trong suốt quá trình đó, và tôi đã phải đối mặt với những tình huống nguy hiểm vì chúng.

Dù vậy, tôi sẽ tiếp tục đọc vị dòng chảy đại cục của trò chơi và xử lý nó một cách phù hợp.

Tôi sẽ xem xét một cách nghiêm ngặt những thứ đã thay đổi vì tôi và những thứ không thay đổi.

'Kraken, ta sẽ đứng ngoài quan sát cho đến khi ngươi chạm tay được vào Renzo.'

Tôi có lẽ đã có thể can thiệp vào việc đó nếu tôi thực sự cố gắng hết sức mình.

Nhưng không cần thiết phải làm như vậy.

Renzo không phải là một nhân vật mà bất kỳ ai cũng có thể kiểm soát được.

Nếu mọi chuyện diễn ra theo đúng những gì tôi nghĩ, Kraken đang tự tay mở ra cánh cửa để xóa sổ hoàn toàn Indus bằng chính đôi tay của mình.

…Nếu điều đó xảy ra, đó sẽ là dấu chấm hết cuối cùng cho mối thù hằn dai dẳng của tôi với Indus.

Sau đó tôi sẽ nghỉ ngơi.

Hãy để tôi làm điều này, chỉ một điều này nữa thôi, rồi tôi sẽ nghỉ ngơi.