Chương 138: Chương 135

Chap 1 - 200 Tôi quan sát toàn bộ chiến trường, kiên nhẫn chờ đợi thời cơ chín muồi.

ý tưởng nhất là tôi vẫn hy vọng kế hoạch ban đầu phối hợp cùng Osprey sẽ thành công mỹ mãn.

Ngay lúc này, Osprey đang chờ đợi Heldre xuất hiện. Kế hoạch ban đầu là dụ Heldre vào bẫy, và khi Osprey đã kìm chân được lão ta, tôi sẽ ném thanh Excalibur cho ông ấy.

Từ phương pháp trói buộc Heldre giữa không trung cho đến cách thức kiểm soát sức mạnh của Excalibur, tất cả chiến thuật này đều do tôi và Osprey cùng nhau động não và vạch ra.

Dĩ nhiên, mọi chuyện chỉ có thể khả thi nhờ vào năng lực và kiến thức kinh ngạc của Osprey.

Ngay cả một kẻ như Heldre chắc chắn cũng phải mất mạng nếu hứng trọn sự kết hợp giữa những tấm vải của Penelope và thanh Excalibur. Dù lão ta có may mắn chặn đứng được, thì việc có thể sống sót hay không vẫn là một dấu hỏi lớn.

'Nhưng Heldre lại không xuất hiện.'

Nơi này, với tuyến đường ray trên không, vốn không phải là mục tiêu quá quan trọng. Nhưng điều đáng nói hơn là Heldre cần có những điều kiện nhất định mới có thể hành động.

Và Kain chính là một trong những điều kiện đó.

Vì vậy, để gọi lão ta đến đây...

'Em xin lỗi, Hiệu trưởng.'

Chúng tôi đã cùng nhau làm việc chăm chỉ để vạch ra kế hoạch này, thế nhưng nó lại tồn tại quá nhiều lỗ hổng.

Cả việc nắm bắt hành tung của Heldre lẫn việc kiểm soát Excalibur đều có xác suất thất bại quá cao. Và một khi Heldre không xuất hiện, kế hoạch này xem như không thể thực hiện.

Tôi hít một hơi thật sâu.

"Menosorpo."

Một Cổ tự Rune mở rộng chỉ với một lời xướng duy nhất.

Dĩ nhiên, cả Skyler và Thompson đều sẽ nhận ra, nhưng điều đó chẳng còn quan trọng nữa. Isamaya và Pascal không phải là những đối thủ dễ xơi, ngay cả khi hai tên kia có dám rời mắt khỏi họ trong một khoảnh khắc.

Menosorpo, Weaving (Sao chép) Hạng - Divine (Thần cấp) Khryselakatos, Lokhiera Một chiếc cung và một mũi tên xuất hiện trên tay tôi.

Khi nhắm vào con Kraken lúc trước, tôi chỉ có thể lấp đầy Khryselakatos bằng Aura. Quyết tâm bắn trúng mục tiêu khi ấy vô cùng mãnh liệt, và thời gian thì lại quá đỗi ngặt nghèo.

Nhưng lần này thì khác.

Vút—!

Tôi kéo căng dây cung, rót đầy Aura vào cả thân cung lẫn mũi tên. Như mọi khi, chiếc cung này không đòi hỏi việc ngắm bắn quá khắt khe. Đôi mắt tôi chỉ cần bắt trọn được Thompson và Skyler là đủ.

Lần này, tôi truyền Aura vào cả cung và tên.

Với niềm kỳ vọng vào những gì sắp sửa xảy ra, tôi buông tay khỏi dây cung.

Dù ở hai vị trí khác nhau, nhưng sự tập trung để tiếp tục trận chiến của Thompson và Skyler đã hoàn toàn bị chặt đứt.

Nguyên nhân chính là do áp lực đầy đe dọa tỏa ra từ người đàn ông đứng ở vách đá đối diện.

Bất chấp khoảng cách đáng kể giữa đôi bên, một luồng ma lực lạnh đến thấu xương đang quét qua dưới chân họ như một cơn sóng dữ.

May mắn thay, ngay cả Isamaya và Pascal, những người đang ở thế giằng co, cũng bị phân tâm bởi Frondier và đánh mất sự tập trung vào đối thủ của mình.

'Rốt cuộc là cậu ta đang tính làm cái quái gì thế chứ...'

Thompson ở vị trí có thể nhìn thẳng diện vào Frondier. Đó quả thực là một sự may mắn.

Thế nhưng, nó cũng đáng sợ không kém. Hắn phải tận mắt chứng kiến khí thế hãi hùng của Frondier khi cậu ta giương cung.

Tuy nhiên, hướng nhắm có hơi lệch thì phải. Mũi tên không hề chĩa về phía Thompson hay Skyler.

Nếu phải nói chính xác, thì nó đang nhắm vào một khoảng không vô định ở chính giữa, hơi chếch lên cao một chút. Nếu cứ bắn như thế, mũi tên sẽ chỉ xé toạc không khí mà thôi.

'Hừ. Bộ định điều chỉnh hướng nhắm ngay trước khi bắn để tấn công sao?'

Thompson hạ thấp tầm mắt, chờ đợi khoảnh khắc Frondier buông cung. Bất kể mũi tên được bắn ra vào lúc nào hay nó có xuất chúng đến đâu, Thompson vẫn tự tin rằng mình có thể gạt phăng nó chỉ trong một nỗ lực duy nhất.

Thế nhưng, Frondier lại buông dây cung khi hướng nhắm vẫn đang chĩa thẳng vào khoảng không bảng lảng trên bầu trời.

"Hả?"

Thompson thốt lên đầy hoài nghi khi nhìn theo quỹ đạo của mũi tên.

Skyler có lẽ cũng có chung cảm giác đó. Mũi tên đang bay thẳng lên trời, hoàn toàn trật khỏi mục tiêu.

"Cái quái gì thế, mũi tên đó đang bắn đi đâu—" Trước khi Thompson kịp dứt câu, mũi tên đột ngột phát nổ giữa không trung.

Đoành.

'... À! Hóa ra đó chính là thứ 'Hỏa hoa' nổi tiếng kia!'

Thompson cuối cùng cũng nhớ ra một mẩu thông tin về Frondier. Dù trước đây hắn chỉ nghe tai chăng tai chớ vì độ tin cậy thấp, nhưng lúc này hắn đã kịp vớt vát lại ký ức mờ nhạt đó.

Cách đây không lâu tại Constel đã xảy ra một sự cố khi quái vật tấn công, và người ta đồn rằng có một cơn mưa tên đã ngay lập tức kết liễu những con quái vật đang bỏ chạy. Họ gọi thứ đó là 'Hỏa hoa'.

Nếu đúng là như vậy, thì kẻ đằng kia không phải là kẻ mạo danh, mà thực sự là Frondier.

"Tên điên này. Dám hiên ngang để lộ mặt trước chúng ta như thế!"

Chỉ cần chặn đứng cơn mưa tên này, mày coi như xong đời. Đó là những gì Thompson đã nghĩ ngay trước khoảnh khắc đó.

Bùm—!

Bùm, Đoành—!

Những mũi tên vừa nổ tung một lần trên không trung lại tiếp tục nổ tung thêm lần nữa giữa khoảng không trống rỗng.

"…Cái gì?"

Giống như một màn khởi động, những tiếng nổ thỉnh thoảng lại vang lên giữa hư không.

Ràààààààààà!!!!

Những mũi tên ban đầu bị phân tách giờ đây đồng loạt phát ra âm thanh chói tai khi chúng tiếp tục phân rã một lần nữa giữa bầu trời. Từ một mũi tên ban đầu, nó dễ dàng tách thành hơn một trăm mũi, và từ chừng đó mũi tên lại tiếp tục nhân lên gấp bội.

…Rốt cuộc là có bao nhiêu mũi tên vậy chứ?

"Khoan đã, không, chờ chút."

Chuyện này không hề khớp với những gì được ghi chép lại. Không thể nào lại có nhiều mũi tên đến mức này được.

Và có một lý do xác đáng cho việc đó, với số lượng khủng khiếp thế này, chỉ cần một phát bắn là đủ để quét sạch lũ quái vật và vẫn còn thừa thãi. Theo ghi chép, số lượng mũi tên ít hơn nhiều, và người ta phải cần đến vài phát 'Hỏa hoa' cơ mà.

"Trời tối sầm lại rồi."

Thompson nghĩ một cách đơn giản khi ngước nhìn lên bầu trời.

Bầu trời đã chuyển sang một màu đen kịt. Không, vì tất cả các mũi tên đều đang tỏa ra ánh sáng, nên gọi là màu đen thì không đúng cho lắm mà là...

Đó đơn giản là một cơn mưa. Một cơn mưa được tạo nên từ ánh sáng.

Đặc tính của Lokhiera, Fireworks (Hỏa hoa).

"Trời sẽ đổ mưa."

"Không lẽ, là thật sao."

Đúng như những gì Thompson đang nghĩ, và đúng như tính chất của một cơn mưa, Một đàn kiến khổng lồ bằng ánh sáng đen kịt lao thẳng xuống vị trí của bọn họ một cách chuẩn xác.

"Không đời nào! Cậu ta tính tấn công cả đồng đội của mình luôn sao?!"

Thompson kinh hãi nhìn cơn mưa tên đang trút xuống. Số lượng nhiều đến mức lấp đầy toàn bộ khu vực mà không để sót một khoảng trống nào. Không chỉ Thompson và Skyler, mà rõ ràng cả Pascal và Isamaya cũng nằm trong phạm vi càn quét của nó.

Thế nhưng, những mũi tên bắt đầu vạch ra một đường cong kỳ lạ.

Tất cả bọn chúng đều né tránh Osprey đang bay lơ lửng ở phía trên cao, thay đổi quỹ đạo để chỉ lao thẳng về hai điểm duy nhất. Nhắm thẳng vào Thompson và Skyler.

"Hộc…!"

Thompson nhấc cánh tay giả lên, toàn bộ những xúc tu được lắp đặt bên trong đồng loạt bung ra. Hắn bao bọc bản thân bằng một lớp Aura để phòng thủ, rồi quỳ rạp xuống để thu nhỏ tối đa vùng dính đòn.

Đó là tư thế phòng thủ tốt nhất mà hắn có thể thực hiện vào lúc này.

Thế nhưng.

Bùm—!!

Mặt đất rung chuyển dữ dội trước âm thanh của một trận cuồng phong tên trút xuống, nhưng đây hoàn toàn không phải là những mũi tên tầm thường.

"Khục! Ặc! Áaaa...!"

Trận cuồng phong được tạo ra từ cánh tay giả của hắn không thể thổi bay những mũi tên. Bản thân cánh tay giả cũng không cách nào chặn đứng được toàn bộ đòn tấn công. Qua những kẽ hở, một đợt oanh tạc tàn nhẫn găm thẳng vào người Thompson.

Thompson càng thu mình nhỏ lại hơn nữa, dùng cánh tay giả che chặt lấy khuôn mặt giống như một con rùa rụt cổ.

Đó là một cảnh tượng vô cùng thảm hại, nhưng hắn chẳng còn tâm trí đâu mà nghĩ đến chuyện đó nữa. Hắn vùi mặt xuống đất, nghiến chặt răng và chờ đợi cơn đau qua đi.

Máu rỉ ra từ giữa hai hàm răng đang nghiến chặt, nhuộm đỏ một khoảng đất. Thứ máu mà hắn đổ ra lem luốc khắp khuôn mặt đang áp chặt xuống nền đất lạnh.

... Trận mưa tên kéo dài một hồi lâu, và sau khi nó đi qua, Thompson nằm xoài trên mặt đất không khác gì một miếng giẻ rách.

Quần áo hắn rách tả tơi, và máu không ngừng tuôn ra từ những vết thương do đòn tấn công xuyên thủng lớp Aura gây ra.

"Hự, Phù, Hộc...!"

Thompson phát ra những âm thanh kỳ dị. Chỉ một đòn tấn công duy nhất đó đã gần như quét sạch hoàn toàn lớp Aura của hắn. Dù đã dùng đến cánh tay giả, dốc hết toàn bộ sức bình sinh, và bộ quần áo hắn mặc cũng là một loại giáp hộ thân thượng hạng, vậy mà hắn vẫn rơi vào tình cảnh thảm thương này.

Nếu đòn tấn công đó lại ập đến một lần nữa, thì...

Run rẩy, Thompson ngẩng mặt lên. Đúng như hắn dự đoán, Isamaya hoàn toàn bình an vô sự. Thật kỳ diệu làm sao, cô không hề dính phải một vết thương nào giữa trận cuồng phong tên vừa rồi.

"Hộc, Hộc...!"

Isamaya chắc chắn đã bị thuyết phục bởi đòn tấn công này. Những mũi tên đó sẽ không bao giờ nhắm vào Isamaya. Chúng chỉ nhắm vào kẻ thù, một kỹ năng thiên vị đến mức vô lý.

Vì vậy, trong trận mưa tên tiếp theo, Isamaya sẽ tấn công hắn một cách không khoan nhượng. Đòn tấn công kết hợp giữa những mũi tên và Isamaya. Thompson hoàn toàn không có cửa để phòng thủ trước bọn họ.

'Đúng rồi, còn Skyler thì sao...!'

Thompson phát hiện ra Skyler ở phía xa, bên dưới vách đá.

Nhìn từ khoảng cách này, tình cảnh của Skyler cũng chẳng khá khẩm hơn là bao. Gã cũng đang quỳ rạp gối, không thể cử động một cách bình thường. Việc chi viện từ phía bên đó là hoàn toàn bất khả thi.

'Không được. Cứ đà này thì kế hoạch ở đây thất bại thảm hại rồi. Mình phải chạy trốn thôi. Chạy thoát trước đã, rồi mới tính đến kế hoạch tiếp theo.'

Thompson suy tính. Một đòn tấn công hoàn toàn nằm ngoài dự liệu, nhưng lại mang tính quyết định chí mạng.

'Chạy đi. Đừng nghĩ đến chuyện gì khác nữa. Nếu lúc này mà phán đoán sai lầm, mình sẽ chỉ sa vào bẫy của kẻ thù mà thôi. Mày là kẻ thông minh cơ mà. Phải tỉnh táo lên. Giữ cái đầu lạnh vào.'

Thompson đã nhận ra những gì kẻ địch, tức là Frondier, đang nghĩ vào lúc này. Kế hoạch của cậu ta không chỉ đơn thuần là gây sát thương cho Skyler và Thompson.

Thằng nhóc đó chắc chắn biết nhiều điều hơn những gì Indus nghĩ. Bất kể là do có kẻ phản bội hay vì lý do nào khác, thì ngay lúc này, có một điều còn quan trọng hơn nhiều.

'Mình phải chạy thôi!'

Thompson hét lên một tiếng không ra hơi trong lòng.

'Kain!!'

"Ngươi chỉ đi được đến đó thôi."

Ngay khi tôi đang chuẩn bị cho mũi tên tiếp theo, một giọng nói xa lạ vang lên. Không, có lẽ đó là một giọng nói mà tôi đã mong đợi từ bấy lâu nay.

Một cô gái đang tiến về phía tôi, người đang kéo căng dây cung.

Cô ta đang vươn tay về phía tôi. Đó là một tư thế đầy tính gây hấn.

"Nếu ngươi không hạ cây cung đó xuống, ngươi sẽ mất đầu đấy."

"Cô đáng sợ thật đấy, Kain."

Tôi gọi tên cô gái đó. Đôi mắt cô ta mở to ra vì ngạc nhiên.

Nhưng ngay sau đó, đôi mắt ấy dịu xuống và bắt đầu lộ ra một sát ý nồng nặc.

"Quả nhiên, thông tin đã bị rò rỉ."

Từ khóa 'kẻ phản bội' dường như đã găm chặt vào tâm trí của Kain.

Kain nhìn tôi với ánh mắt như muốn nói 'Ta tìm thấy ngươi rồi.'

Nhưng cảm giác của tôi cũng tương tự như vậy thôi.

"Hạ cung xuống, ngay bây giờ."

Kain cảnh báo tôi.

Tôi làm theo lời cô ta, từ từ hạ cây cung xuống. Dù sao thì ngay từ đầu tôi cũng không có ý định giết hai tên kia. Chúng đã bị vô hiệu hóa đến mức này rồi là đủ.

Ngay từ bước đầu tiên, kế hoạch của tôi là biến chúng thành con tin. Những con tin để dụ Kain lộ diện. Ai đó trong số chúng có thể đã đoán được ý đồ của tôi, nhưng đến thời điểm này thì chuyện đó không còn quan trọng nữa.

Bởi vì bây giờ, Kain đã xuất hiện trước mặt tôi rồi.

"Ngay sau lưng ngươi là vách đá đấy. Từ bỏ lúc này đi thôi."

Kain nói với tôi. Quả thực cô ta nói không sai, vì tôi có thể thấy những mũi tên của cô ta đang chĩa thẳng vào vách đá phía sau lưng tôi. Tôi đã rơi vào thế không thể chạy trốn được vào lúc này.

Thế nhưng, tại sao chứ?

Tại sao Kain vẫn chưa giết tôi?

Điều này rất đáng để xác thực lại.

Tôi nhìn Kain và hỏi cô ta.

"Cô có biết Kraken không?"

"……Đừng có giở trò bịp bợm đó với ta."

Cô ta biết hắn ta.

"Tôi nghe hắn nói rằng tôi sẽ trở thành một 'vật tế' cho cuộc cách mạng của Indus."

Lông mày của Kain khẽ giật nảy lên. Tôi đoán cô ta không thích cái việc Kraken tự ý nói ra điều đó với tôi.

Xét theo bản tính ngạo mạn của Kraken, kẻ vốn dĩ thích nói những lời nhảm nhí và xem thường con người, thì đó là điều mà hắn ta sẽ tự nhiên nói ra thôi. Nhưng trong đầu Kain lúc này lại đang hiện lên từ khóa 'kẻ phản bội'.

"……Thì sao chứ? Ngươi không muốn trở thành vật tế à? Ngươi muốn thực hiện một thương vụ giao dịch kiểu đó sao?"

"Ha ha ha, không đời nào."

Kraken đang cố gắng gieo rắc 'nỗi sợ hãi' vào lòng tôi. Không còn nghi ngờ gì về điều đó cả. Con người ta thường sẽ hoảng sợ khi bị gọi là một 'vật tế', đặc biệt là sau khi một tồn tại không xác định như Kraken xuất hiện và nói với họ điều này.

Nhưng đối với tôi, đó chỉ là một mẩu thông tin khác mà thôi.

"Tôi chỉ tò mò chút thôi."

"Về cái gì?"

"Tôi quan trọng đến mức nào. Giá trị của tôi với tư cách là một vật tế lớn đến thế nào. Liệu vật tế đó có thể được thay thế bởi một ai khác hay không?"

"……?"

Kain nghiêng đầu.

Cô ta dường như không hiểu được ý tôi muốn nói là gì.

Như vậy thì tốt. Điều đó có nghĩa là tôi đang đi trước cô ta một bước.

Tôi mỉm cười với Kain. Một nụ cười đột ngột từ đối phương sẽ tạm thời làm gián đoạn mạch suy nghĩ của bạn trong chốc lát. Tôi đã học được điều đó từ Selena.

Ngay trong khoảnh khắc đó.

"N-Ngươi đang làm cái gì thế hả—!"

Bỏ ngoài tai tiếng hét của Kain, Tôi lao thẳng người về phía vách đá sâu thẳm phía sau.