Chương 115: Chương 112

Chap 1 - 200 Kraken bước qua đường cống ngầm. Đó chính là khung cảnh phía bên kia cánh cổng dịch chuyển mà Frondier đã nhìn thấy.

Đường cống ngầm bốc lên một mùi hôi thối nồng nặc, đúng như những gì người ta có thể hình dung về một nơi như thế này. Tuy nhiên, Kraken không hề tỏ ra khó chịu vì điều đó. Hắn đã nuốt chửng mùi vị của mọi thứ dưới nước. Tất cả những gì thối rữa trong làn nước đều đã trở thành chất dinh dưỡng của hắn.

"Hửm~ Frondier, ngươi quả là một tên thú vị hơn ta tưởng đấy."

Kraken lẩm bẩm một mình, cảm giác cứ như thể hắn vừa trở về sau một buổi xem mắt vậy.

Mục đích ban đầu của hắn chỉ là đống "danh thiếp", và Frondier chưa phải là kẻ mà hắn nên dính líu vào lúc này. Frondier chỉ vừa vặn để làm một quân tốt thí nhằm nâng cao vị thế của Indus, chứ bản thân cậu ta chẳng có gì to tát cả.

"Tuy nhiên, ta cũng cần phải xả giận một chút chứ nhỉ, Frondier. Đâu phải mọi chuyện trên đời này đều có thể giải quyết bằng cảm xúc."

Kraken lầm bầm không rõ tiếng trong giây lát rồi bỗng khựng lại. Hắn cảm nhận được có thứ gì đó đang lao đến từ phía xa, hay đúng hơn là đang bay tới. Không, tốc độ đó là quá nhanh để chỉ gọi đơn thuần là bay.

"Cái quái gì thế?"

Trong lúc Kraken còn đang lẩm bẩm như vậy.

Vút— Xoẹt—!

Một thứ gì đó lao vào trong đường cống ngầm, đổi hướng vài lần với tốc độ nhanh đến mức ngay cả đôi mắt của Kraken cũng không thể đuổi kịp, và— Phập— Chỉ trong một nháy mắt, nó đã đâm xuyên qua đầu gối phải của Kraken.

"Á?!"

Kraken thét lên, cơ thể đổ rụp xuống.

Đầu gối phải. Kraken nhìn cái đầu gối bị đâm thủng của mình với đôi mắt không thể tin nổi.

Trái tim của hắn nằm ở đó.

Bịch.

Kraken ngã gục.

"Hộc! Khặc! Ư...!"

Nước dãi chảy ra từ miệng hắn. Dòng nước dãi và cái miệng đang há hốc một cách ngu xuẩn kia liên tục cố gắng kéo dài ra như những xúc tu, rồi lại co rút về hình dáng con người. Sau vài giây, Kraken mới có thể khó khăn lấy lại dưỡng khí.

'Một mũi tên sao...?'

Hắn không thể chắc chắn, nhưng thứ mà hắn vừa kịp thoáng nhìn thấy dường như là một mũi tên. Hắn nhớ rất rõ rằng Frondier đã rút ra một cây cung ngay trước khi hắn bước qua cánh cổng dịch chuyển.

"Một trong những trái tim của mình..."

Kraken có ba lõi hạt nhân. Hắn chỉ đang giả vờ làm con người, nên hắn không hề có tim. Hắn tự gọi các lõi của mình là "trái tim". Cho dù có chặt hay đốt Kraken ở bất kỳ đâu, hắn vẫn có thể phục hồi lại cơ thể ban đầu, nhưng nếu cả ba lõi đều bị phá hủy, hắn sẽ chết.

Một trong số chúng.

Thật không ngờ, nó vừa biến mất chỉ trong chớp mắt.

'Kế hoạch...'

Hắn là một thành viên của Indus. Bọn chúng, những kẻ có mục tiêu duy nhất là "cách mạng", có vô vàn sự chuẩn bị phải thực hiện. Kraken cũng có những nhiệm vụ đòi hỏi hắn phải mạo hiểm cả mạng sống của mình. Trong số ba mạng, hắn vốn đã lên kế hoạch từ bỏ hai mạng rồi.

Vậy mà một thứ như mũi tên vừa rồi lại dễ dàng cướp đi một mạng của hắn...

"Khụ..."

Nhưng Kraken lại mỉm cười. Frondier chắc chắn sẽ hiểu lầm chuyện này. Rằng ta đã chết. Frondier không biết việc ta có ba trái tim, nên cậu ta nhất định sẽ ngộ nhận như vậy.

"Khụ... Hì hì..."

Do đó, mạng sống này rồi sẽ có ngày trở thành ngòi nổ dồn Frondier vào chân tường. Nhìn xem, Frondier. Ta vẫn còn sống. Vì ta chưa chết nên kế hoạch vẫn có thể tiếp tục tiến hành. Chỉ cần điều chỉnh một vài chi tiết nhỏ là ổn thôi.

Bởi vì ta chưa chết, nên nó mới hiệu quả.

Bởi vì ta chưa chết…….

"Ư... hộc... Frondier..."

……Tuy nhiên.

Tại sao khóe miệng của hắn lại dần dần xếch ngược lên trên? Tại sao đôi mắt của hắn lại hằn lên những tia máu đỏ rực?

Hắn run rẩy ngẩng đầu lên.

"Froooondieeeeeerrrrr───!!!!"

Ngay cả chính Kraken cũng không hiểu tại sao mình lại đang gào thét lên một cách điên cuồng như vậy.

Sau khi Gregory tỉnh lại, tôi đã ra lệnh cho hắn hủy bỏ các mệnh lệnh đã giao cho các học sinh. May mắn thay, dù Serf là người đưa ra mệnh lệnh, nhưng Gregory, với tư cách là người trực tiếp phát danh thiếp, lại là người chịu trách nhiệm hủy bỏ chúng.

Thầy Pascal còng tay Gregory lại. Vì đã lên kế hoạch chịu trói ngay từ đầu nên Gregory ngoan ngoãn chấp hành.

"Tạm thời nghỉ ngơi đi đã. Từ đây trở đi là đến lượt các giáo viên vào cuộc rồi."

"Các giáo viên..."

Nghe lời thầy Pascal nói, tôi chợt nghĩ đến một chuyện.

"Nghĩ lại thì, chuyện gì đã xảy ra với các giáo viên khác vậy ạ? Họ cũng nhận được danh thiếp và...?"

Nhưng chuyện đó không hợp lý. Nếu họ nhận được danh thiếp, họ sẽ bị thao túng để tấn công tôi, nhưng không có một giáo viên nào làm như vậy cả.

Thầy Pascal gật đầu.

"Phải, có vẻ như tất cả bọn họ đều đã nhận được danh thiếp. Tuy nhiên."

"Tuy nhiên sao ạ?"

"Không một giáo viên nào chịu khuất phục cả."

Thầy Pascal nói điều đó như thể đó là một lẽ đương nhiên.

"Ngay khi mệnh lệnh 'giết Frondier' vang lên qua loa phát thanh, tất cả các giáo viên ở gần đó đều khựng lại ngay tại chỗ. Họ không hề bị mất ý thức, nhưng họ không di chuyển dù chỉ một bước khỏi vị trí của mình. Đó quả là một màn kháng cự đáng nể."

Trước những lời đó, tôi chợt nghĩ đến Sybil. Sybil cũng đã nhận được danh thiếp của Serf và đã kháng cự mà không bị mất đi ý thức. Tuy nhiên, sự kháng cự của cô ấy đã trở nên dữ dội đến mức suýt chút nữa cô ấy đã giết chết tôi.

Vậy mà tất cả các giáo viên đều có thể kháng cự được sao? Lại còn trong khoảng thời gian dài thế này nữa?

"Thầy hiệu trưởng thì hành động hoàn toàn theo ý mình. Thầy ấy thậm chí còn sử dụng cả ma pháp nữa cơ. Thầy cũng thấy bất ngờ đấy."

"Ma pháp... thầy hiệu trưởng đã làm gì vậy ạ?"

"Thầy ấy đã duy trì một kết giới để nhốt các giáo viên lại. Trong trường hợp có một giáo viên nào đó kháng cự thất bại và cố gắng giết em, đó sẽ là một vụ việc chấn động lớn."

Chắc chắn rồi. Thầy Osprey, một 'chòm sao' (Hoàng Đạo), hoàn toàn có khả năng làm được những điều như vậy.

Ngay lúc đó, cánh cửa hội trường mở ra.

"A, cậu ấy ở đây rồi! Frondier!!"

Sybil là người đầu tiên bước vào. Cô ấy vẫy tay với tôi rồi tiến lại gần. Phía sau cô ấy là Elodie, Aten và các học sinh khác đã giúp đỡ tôi.

"Bây giờ cậu ổn rồi chứ?"

"Tớ không chịu nổi nữa rồi! Tớ chẳng còn chút sức lực nào để nhấc nổi một ngón tay nữa đâu!"

Họ đi đến bên tôi và mỗi người nói một câu. Tôi cảm thấy sự biết ơn dâng trào trong lồng ngực khi nhìn họ. Phải, nếu không có họ, tôi sẽ không bao giờ có thể giải quyết được vụ việc lần này.

"Cảm ơn mọi người. Nếu không có tất cả mọi người ở đây, chúng ta đã thực sự gặp rắc rối lớn rồi."

Tôi chân thành nói lời này, nhìn về phía Sybil, rồi đến Elodie, rồi đến Aten, và rồi nhìn sang Frondier.

......

Frondier?

"Hả?!"

Một nỗi sợ hãi nguyên thủy dâng trào trong tôi, khiến tôi theo bản năng nhảy dựng lùi lại phía sau. Cái, cái, cái gì thế kia? Một doppelgänger (kẻ song trùng) sao? Có phải cái trò nếu gặp phải bản sao của chính mình thì một trong hai đứa phải chết không? Đoản kiếm của mình đâu rồi? Khốn kiếp, mình cần phải kích hoạt Sao chép ngay lập tức─

"Frondier, bình tĩnh lại đi. Đó là tiền bối Quinie đấy."

"Hả?"

Nghe Sybil nói vậy, người mang khuôn mặt của Frondier khẽ bật ra một tiếng "À". Sau đó, chị ấy đưa tay lên và lột khuôn mặt của mình ra từ phía dưới vành tai.

Khuôn mặt thật lộ ra bên dưới quả thực chính là Quinie de Viet.

"……À. Hóa ra là một chiếc mặt nạ."

Tôi đã quá sốc vì khuôn mặt đó nên không kịp chú ý đến những thứ khác; mọi thứ khác đều khác biệt hoàn toàn. Màu sắc và độ dài của mái tóc, vóc dáng, trang phục, và ngay cả chiếc quạt đặc trưng của tiền bối Quinie cũng đều khác hẳn. Nếu tôi bình tĩnh hơn một chút, tôi đã nhận ra ngay lập tức rồi, nhưng tôi đã quá giật mình.

"Đúng vậy."

Quinie trả lời, dù vẻ mặt của chị ấy không được tốt cho lắm. Không chỉ là không tốt, mà là tái mét như thể sắp chết đến nơi, sắc mặt vô cùng tệ hại.

"Chị sẽ không bao giờ làm cái trò này một lần nào nữa đâu."

"……À."

Tôi phần nào đoán được tình hình từ lời lẩm bẩm một mình của chị ấy.

Quinie đã đeo mặt nạ và giả vờ làm tôi để thu hút sự chú ý của đám học sinh. Cảnh tượng đám đông học sinh di chuyển như những xác chết lao vào tấn công chị ấy chắc hẳn phải kinh hoàng lắm.

……Như những xác chết.

Tôi ngậm miệng lại và nhìn Quinie. Quinie xòe quạt ra che miệng, thay vào đó chị ấy nói bằng ánh mắt.

'Đừng có lộ ra đấy.'

Tôi hiểu rồi.

"Nhưng Aster đã đi đâu rồi?"

"Cậu ấy đang chiến đấu ngoài kia."

Elodie lên tiếng.

Chiến đấu sao?

"Tại sao chứ? Các học sinh đáng lẽ phải lấy lại ý thức rồi chứ."

"Chính vì thế nên họ mới đang đánh nhau đấy."

"Hả?"

Đúng lúc đó.

Ầm!

Một tiếng động lớn vang lên từ phía sân chơi bên ngoài hội trường. Tôi và các bạn cùng bước ra ngoài để kiểm tra tình hình.

Ở đó, Aster đang bị đè ở phía dưới, đang dùng chân đẩy khuôn mặt của Robald ra xa.

"Cái tên điên này! Cậu vừa rồi đã mất trí rồi đấy!"

"Tớ không chấp nhận chuyện đó! Đừng có ảo tưởng rằng cậu đã thắng với một trận chiến kiểu như thế này!"

"Thôi ngay mấy lời nhảm nhí đó đi và biến giùm cái!"

Ồ, nghe Aster nói năng gay gắt như vậy có chút gì đó khá là mới mẻ đấy chứ.

Elodie nói.

"Có vẻ như Aster đã sử dụng Aura của mình để gần như áp đảo hoàn toàn Robald, người đã bị mất ý thức lúc trước. Nhưng rồi Robald tỉnh lại và bắt đầu gây chuyện, nói rằng: 'Đây không phải là một trận chiến thực sự!'"

"……Đúng là phong cách của Robald."

Tôi thở dài nhìn hai người bọn họ.

"Aster! Tái đấu đi! Ngay bây giờ! Tớ sẽ cho cậu thấy sức mạnh thực sự của tớ!"

"Cậu bị điên à! Tớ không thể chiến đấu vào lúc này được!"

"Tại sao lại không!"

"Bởi vì tớ đã dùng hết sạch sức lực để ngăn cái thân xác điên cuồng của cậu lại rồi! Đồ ngốc này!!"

Khi Aster hét lên, Robald đột nhiên ngậm miệng lại và chớp chớp mắt. Sau đó, cậu ta đẩy Aster ra khỏi người mình rồi đứng dậy.

"Hửm. Ra là vậy. Cậu đã cố gắng hết sức để ngăn cản tớ sao. Hửm. Hiểu rồi."

"……Ừ."

"Ý cậu là ngay cả khi tớ bất tỉnh, tớ vẫn khá là mạnh mẽ đúng không."

À, hóa ra cái bài đó lại có tác dụng.

Tôi cảm thấy một gánh nặng được trút bỏ khỏi vai khi bầu không khí trở nên nhẹ nhàng hơn. Mỗi khi hai người này lao vào đánh nhau, chẳng biết đường nào mà lần xem rắc rối sẽ đổ ập xuống đầu ai. Và cái đứa hứng chịu rắc rối đó rất có thể sẽ là tôi.

"Ồ, nhưng mà này, Robald."

Aster phủi bụi trên người, đứng dậy và mở lời.

"Chuyện gì thế, Aster?"

Robald hỏi, và Aster nở một nụ cười rạng rỡ. Các cơ trên mặt cậu ấy gồ lên.

"Cậu chiến đấu tốt hơn khi cậu bất tỉnh đấy."

"……Cái gì cơ?"

"Nếu cậu muốn đấu với tớ một lần nữa, hãy đi đập đầu vào cái gì đó trước đi đã. Như vậy thì cậu mới có cơ hội thắng đấy."

"Cái thằng ranh này!!"

Robald lao vào cậu ấy. Hai người bọn họ ôm vật lấy nhau và lăn lộn trên đất, lao vào tẩn nhau. Tôi chỉ đứng nhìn họ như thể đang xem một bộ phim, hoàn toàn không mảy may lay động.

"Họ nên để mặc kệ chuyện đó đi thôi. Thật sự đấy, Aster."

Elodie thở dài.

"Chà, Aster có lòng tự trọng rất cao mà."

Tôi đoán đó chính là một phần lý do khiến cậu ấy trở thành nhân vật chính của trò chơi này.

Tối hôm đó, tôi trở về dinh thự và đi đến phòng của Selena. Đứng trước cửa phòng cô ấy, tôi do dự một chút.

……Khi đi vào phòng của kỵ sĩ hộ tống của mình, mình nên làm gì đây? Mình nên gọi cô ấy luôn, hay là nên gõ cửa nhỉ?

Sau một hồi suy nghĩ, tôi gõ cửa.

Cốc, cốc.

"Selena, là tôi đây."

"Frondier-nim? Nếu ngài có mệnh lệnh, tôi sẽ ra ngoài ngay lậ—"

"Không cần đâu. Tôi có việc cần làm trong phòng của cô."

"……Trong phòng của tôi, ngài nói vậy là sao?"

"Đúng thế."

Không có tiếng trả lời nào từ bên trong phòng sau câu đáp của tôi. Rồi,

"Vậy thì xin ngài vui lòng chờ năm phút. Tôi sẽ ra ngay."

"Năm phút sao? Cứ mở cửa đi. Tôi vào đây—"

"Ôi! Không được đâu ạ! Tôi phải thay quần áo, không, tôi sẽ ra ngay đây."

Sau đó là một chuỗi những âm thanh hỗn loạn vang lên từ bên trong phòng. Tiếng sột soạt, tiếng quần áo cọ xát vào nhau, tiếng cèn kẹt của cánh cửa gỗ được mở ra.

Tôi thở dài và nói:

"Không cần phải thay quần áo đâu. Đây không phải là việc công."

Tiếng ồn đột ngột dừng lại.

"Tôi đâu có thay quần áo. Tôi không biết ngài đang nghĩ gì, nhưng tôi chỉ đang thực hiện đúng quy trình để đón Frondier-nim vào phòng của mình thôi—"

"Tôi hiểu rồi. Cô đã xong quy trình chưa?"

"……Vâng. Xin mời ngài vào."

Chỉ đến lúc đó cánh cửa mới mở ra.

Selena đang mặc một chiếc váy ngủ mềm mại, bồng bềnh. Nó hoàn toàn khác với chiếc váy ngủ bó sát, trông có vẻ không thoải mái mà cô ấy đã mặc khi tôi lần đầu gặp cô ấy.

……Ừ. Như vậy mới hợp lý chứ.

Tôi bước vào phòng và nhìn quanh. Hửm, có đầy đủ mọi thứ cần thiết đấy chứ. Dù sao thì đây cũng là dinh thự của nhà Roach mà.

"Ngài có việc gì cần đến tôi sao?"

"Đó là một việc rất quan trọng đối với cô."

Vẻ mặt của Selena căng thẳng lại trước câu trả lời của tôi. Phải rồi, cô ấy nghiêm túc như vậy là tốt.

Tôi nói những lời tiếp theo.

"Bắt đầu từ hôm nay, tôi sẽ dạy cô 'ngôn ngữ cổ đại'."