Chương 117: Chương 114

Chap 1 - 200 Ngay khi tôi vừa bước vào lớp học, đúng như dự đoán, mọi ánh mắt của đám học sinh đều đổ dồn vào con quạ. Đó là một sự pha trộn giữa tò mò và cảnh giác.

"Cậu thuần hóa nó đấy à?"

Aten tiến lại gần và hỏi. Cô ấy vuốt ve con quạ bằng một động tác khá thuần thục.

"Ờ, thì... đại loại thế."

Ở nơi này, tôi chỉ có thể trả lời như vậy.

"Lát nữa vào tiết học cậu có phải thả nó ra không? Như vậy có ổn không đấy?"

"Ừ. Đến giờ nó sẽ tự khắc bay đi thôi."

"Tự biết bay đi sao?"

"Phải."

Dĩ nhiên là nó chẳng tự đi đâu cả.

Thế nhưng, Aten lại nhìn con quạ với vẻ mặt đầy hoài nghi. Ừm, Gregory vẫn đang tiếp tục màn trình diễn xuất sắc của mình.

"Nếu không phiền, cậu có thể cho tớ xem thử được không?"

"Hử?"

"Tớ tò mò cái lúc nó tự bay đi ấy..."

Ừm.

Tôi nhìn con quạ. Ánh mắt chúng tôi giao nhau. Tôi khẽ gật đầu. Đó là tín hiệu bảo nó cứ làm những gì mình muốn.

Con quạ gật đầu như thể đã hiểu ý. Lúc này, đôi mắt của Aten đã mở to ra từ lúc nào.

Quạ—!

Con quạ cất tiếng kêu một tiếng rồi nhẹ nhàng tung cánh bay lên. Nó lượn một vòng quanh đầu tôi, đậu xuống vai trái rồi lại nhảy sang vai phải. Khi tôi giơ cánh tay lên, nó liền đi dọc theo cánh tay và đậu ngay ngắn trên đầu ngón tay tôi.

Mỗi khi tôi cử động nhẹ nhàng, con quạ lại điều chỉnh theo một cách vô cùng nhịp nhàng, khiến cho người ngoài nhìn vào có cảm giác như tôi đang điều khiển nó chỉ bằng những cái khoát tay và ánh mắt.

"Oa."

Tiếng trầm trồ của Aten tuy nhỏ, nhưng đôi mắt cô ấy lại sáng rực lên. Đây là lần đầu tiên tôi thấy khuôn mặt Aten lộ rõ vẻ thích thú đến thế.

Nghĩ rằng màn biểu diễn vậy là đủ rồi, tôi để con quạ bay trở lại vai mình.

"Đấy, đại loại là thế này."

"Tuyệt thật đấy. Tớ chưa từng thấy màn thuần hóa nào hoàn hảo như vậy cả. Cậu không hề 'ra lệnh' hay dùng mana, chỉ bằng cử chỉ và ánh mắt mà đã có thể điều khiển được một con vật."

Thì vốn dĩ đây có phải là thuần hóa đâu.

Nghe những lời Aten nói, tôi chợt nghĩ có khi nào mình hơi làm quá rồi không. Bản thân tôi thì không tự nghe thấy, nhưng có vẻ như tất cả những chuyện này hơi phô trương. Thành ra việc tôi đang làm chẳng khác nào tự lấy đá ghè chân mình.

Đám học sinh trong lớp cũng đang lén lút liếc nhìn về phía tôi. Vì số học sinh theo học môn Thuần hóa vốn dĩ đã hiếm, nên để thấy được một con vật được huấn luyện đến cấp độ này lại càng là chuyện mò kim đáy bể.

Ngay lúc đó, tiếng chuông báo tử vang lên và con quạ liền bay vút ra ngoài cửa sổ.

"Nó thực sự biết tự rời đi kìa."

Aten nói, ánh mắt càng thêm lấp lánh.

Frondier tranh thủ mọi lúc có thể, từ giờ ra chơi cho đến giờ nghỉ trưa để đi hỏi han khắp nơi.

Việc này là để tìm ra kẻ đã lợi dụng thời cơ để tung ra tin đồn khác mà Gregory đã nói với cậu. Dĩ nhiên, Gregory cũng tự mình bay lượn dưới hình dạng một con quạ để thu thập thông tin.

Cùng lúc đó.

Tại phòng họp của học viện Constel, một bầu không khí nặng nề đang bao trùm. Nói đúng hơn thì nó nồng nặc mùi sát khí.

"……"

"……"

"……"

Tất cả các giáo viên có mặt trong phòng họp đều mím chặt môi với vẻ mặt vô cùng nghiêm nghị. Ánh mắt họ lộ rõ vẻ tức giận đang phải kìm nén. Họ tập trung lại dưới danh nghĩa một cuộc họp khẩn cấp, nhưng ai nấy đều thừa biết lý do của buổi họp này là gì.

Họ đã chẳng làm được gì trong suốt vụ việc vừa qua. Dù nguyên nhân là do sức ảnh hưởng từ tấm 'danh thiếp', hay dù họ đã phải đấu tranh tư tưởng dữ dội để chống lại ý muốn tấn công Frondier, thì những lý do đó cũng chẳng thể mang lại chút an ủi nào.

"…Phù."

Nhưng nếu tất cả cứ im lặng mãi thì cuộc họp sẽ không thể tiến hành được. Giáo viên Binkis nhìn quanh một lượt rồi thở hắt ra một hơi như muốn tống khứ hết không khí trong lồng ngực. Sau đó, cô lấy một hơi ngắn và nói:

"Thật là đáng xấu hổ. Cho tất cả chúng ta."

Cô lạnh lùng thốt ra điều mà ai cũng đang nghĩ trong đầu.

Các giáo viên đều nhíu mày như thể vừa bị một nhát dao đâm trúng tim. Dù đó là cảm giác mà họ đã tự gặm nhấm sâu trong lòng, nhưng khi phải nghe trực tiếp thế này, họ chỉ muốn tìm chỗ trốn đi cho khuất mắt.

"Khi tính mạng của một học sinh gặp nguy hiểm, chúng ta lại đứng chôn chân trong tòa nhà mà không hề nhúc nhích lấy một phân. Hơ, đây mà là Constel, nơi được mệnh danh là thánh địa huấn luyện chiến binh xuất sắc nhất Trung Đại Lục sao? Hóa ra chỉ là một lũ hèn nhát tụ tập lại với nhau."

Không một ai có thể vặn lại lời của Binkis. Với tư cách là một giáo viên của Constel, chính Binkis cũng đã chịu ảnh hưởng từ tấm danh thiếp, và việc đứng yên một chỗ là lựa chọn tốt nhất để cô tự kiểm soát hành vi của mình. Những lời cô vừa nói thực chất cũng là đang tự đâm chính mình mà thôi.

"Đủ rồi đấy, cô Binkis."

"…Hiệu trưởng."

Hiệu trưởng Osprey lên tiếng.

Trong số các giáo viên, chỉ có duy nhất Osprey là hoàn toàn kháng lại được hiệu ứng của tấm danh thiếp và thành công thi triển ma pháp. Vì lo ngại các giáo viên khác sẽ mất kiểm soát mà nổi điên, ông cũng không thể rời khỏi tòa nhà, nhưng ông chắc chắn đã vượt qua được sức mạnh của tấm card đó.

"Đó là một nguồn sức mạnh cực kỳ đáng sợ. Nếu lúc đó tôi ở gần trò Frondier hơn, chính tôi cũng không biết chuyện gì sẽ xảy ra với mình nữa." Osprey nói. Ông là người duy nhất ở đây thành công chống lại nó.

Giáo viên Jane đưa tay day day thái dương. Quá trình gắng gượng chống lại sức mạnh của tấm danh thiếp đã khiến toàn bộ cơ bắp trên người cô đau nhức ê ẩm. Các giáo viên khác cũng ở trong tình trạng tương tự.

"Theo báo cáo sự cố, đã có kẻ khác cướp lấy tấm danh thiếp rồi bỏ trốn. Hắn tự xưng là 'Kraken'. Hắn không phải là thủ phạm của vụ việc lần này, nhưng điều đó có nghĩa là một thảm họa khác liên quan đến 'tấm danh thiếp' đang chuẩn bị ập đến. Hầu như không một ai có thể hoàn toàn kháng lại sức mạnh của nó. Phải là một kẻ ở cấp độ 'chòm sao' mới làm được." Jane nói, khiến sắc mặt của các giáo viên càng thêm phần u ám.

Malia, người đang dán một miếng băng gạc trên trán, lên tiếng: "Frondier có nhắc đến việc tên Kraken đó tự giới thiệu rằng mình 'không phải là thành viên của Indus'."

"Chỉ là trò chơi chữ thôi…"

Một giáo viên khác nghiến răng đầy tức giận. Xem xét các tình huống xung quanh kẻ thủ thủ phạm, tên Kraken đã cướp đi tấm danh thiếp chắc chắn phải là thành viên của 'Indus'.

Giáo viên Isamaya lên tiếng: "Tên Kraken đó thừa biết. Biến 'Indus' thành kẻ thù ở Constel vào lúc này là một việc cực kỳ nguy hiểm. Người dân sẽ không đời nào tin rằng Indus, tổ chức vốn được biết đến là đồng minh của những người dân thường, lại dính líu đến tội ác. Trên hết, Indus luôn có một 'bộ mặt' khác để phô diễn trước công chúng. Miễn là các hoạt động tội phạm của họ không bị phơi bày, chuyện này sẽ chỉ được coi là tội ác bộc phát của một cá nhân đơn lẻ."

Nghe vậy, Jane thoáng khựng lại để suy nghĩ. Quả thực rất khó để quay lưng lại với Indus vào thời điểm hiện tại. Tuy nhiên...

"Nhưng chúng ta đã biết rõ. Rằng Indus là một tổ chức chuyên thực hiện các hành vi tội phạm. Dù chính Indus đã để lộ sơ hở này, nhưng ngay từ đầu họ chưa từng muốn mọi chuyện tiến triển đến mức này."

Trước lời của Jane, Isamaya gật đầu đồng ý.

"Phải. Đó là lý do tại sao Indus cần những 'tấm danh thiếp' đó, ngay cả khi điều đó đồng nghĩa với việc bị Constel phát hiện. Đó là một vật phẩm cực kỳ quan trọng cho kế hoạch của họ."

"Chủ nhân ban đầu của tấm danh thiếp đó là 'Serf Daniel'. Hắn ta đã ở cùng Indus ngay từ đầu. Nghĩa là, kế hoạch này đã được chuẩn bị từ rất lâu trước đó kể từ khi Serf nhúng tay vào."

Những gì Indus định làm vẫn còn là một ẩn số. Thế nhưng, nếu 'tấm danh thiếp' là thứ thiết yếu cho kế hoạch của bọn chúng, thì điều đó cũng không khó để tưởng tượng.

"Một sự hỗn loạn... trên quy mô lớn, lợi dụng lúc tranh tối tranh sáng để đạt được mục tiêu ban đầu của chúng."

"Hoặc bản thân sự hỗn loạn đó chính là mục tiêu."

Vài giáo viên khoanh tay và ngẩng đầu lên, sắp xếp lại suy nghĩ sau khi tiếp nhận thông tin.

"Nhưng mà nói về trò Frondier."

Giữa bầu không khí căng thẳng đó, một câu nhận xét có phần lạc quẻ vang lên. Đó là Pascal.

"Đây có phải là lần đầu tiên cậu ta bị cuốn vào một vụ rắc rối hay đại loại thế không?"

Pascal, người mới đến Constel chưa được bao lâu, tò mò hỏi.

Nhưng như thể đã được lập trình sẵn, tất cả các giáo viên của Constel đều đồng loạt lắc đầu.

"Thực ra thì, Frondier luôn là tâm điểm của mọi rắc rối."

Nghe lời của ai đó vừa thốt ra, Malia bật cười thành tiếng. Cô không thể phủ nhận điều đó, ngay cả khi người được nhắc đến là con trai mình.

"Hửm, ra là vậy."

Nói xong, Pascal đưa tay lên miệng, như thể ông đang suy tính điều gì đó trong đầu.

Trong lúc đó, Isamaya quay sang nói với Jane.

"Cô Jane, có vẻ cô sẽ vất vả rồi đây. Cậu học sinh đang được nhắc đến thuộc lớp của cô, lớp 5 đúng không?"

"Vâng. Nhưng không sao đâu. Đứa trẻ đó không xấu, và năng lực của trò ấy..."

Năng lực sao...

Nhắc mới nhớ, Frondier có mạnh không nhỉ?

Kỳ thi cuối học kỳ chợt thoáng qua trong tâm trí cô. Kỳ thi mà Frondier đã có một màn trình diễn kinh ngạc để giành lấy vị trí quán quân. Sau khi học kỳ kết thúc, ký ức của cô có phần mờ nhạt đi, nhưng sức mạnh của Frondier thật khó mà đo lường được, nó xa lạ theo mọi nghĩa.

"…Dù sao thì, tôi chỉ hy vọng trò ấy không gây thêm rắc rối nào nữa thôi."

Jane lẩm bẩm như thể đang cầu nguyện.

Mọi chuyện bắt đầu đâu vào đấy.

Mỗi khi tôi tiến lại gần đám học sinh để hỏi thăm, họ đều lộ rõ vẻ giật mình, nhưng nếu hỏi một cách lịch sự, tất cả đều trả lời rất tử tế. Những nỗ lực cải thiện hình ảnh của tôi xem ra không hoàn toàn đổ sông đổ biển.

Xâu chuỗi lại những tin đồn đang lan truyền trong Constel và thông tin mà con quạ mang về, chúng tôi đã dừng chân trước một hành lang lớp học.

"Chính là chỗ này."

Con quạ và tôi cùng nhìn lên bức tường trước mặt.

[Quinie de Viet có một nỗi sợ hãi tột độ với các tử thi.] [Quinie de Viet không hề nhập học vào Constel để nâng cao năng lực. Cô ta đang lẩn trốn ở Constel.] Thứ này đã bị khắc lên như một bức áp phích ma pháp. Không chỉ có tôi, mà khá nhiều người cũng đang đứng nhìn chằm chằm vào bức tường này.

Quinie cũng có mặt ở đó, cô đang dùng một chiếc quạt xếp để che đi khuôn mặt mình. Dù đã che lại, nhưng đôi mắt cô lộ rõ vẻ vô cùng khó chịu.

"Tiền bối."

"Ah, Frondier."

"Tất cả những tin đồn gần đây đều đã được chứng minh là giả rồi, tại sao cái này vẫn còn ở đây?"

Quinie lắc đầu.

"Không phải là nó bị bỏ mặc ở đây đâu."

"Vậy thì…"

"Bức áp phích này, không thể gỡ nó xuống được."

Nói rồi, Quinie đưa tay ra. Mana bừng sáng từ các đầu ngón tay của cô. Tôi không hiểu rõ lắm, nhưng đó hẳn là một loại ma pháp dùng để xóa bỏ bức áp phích.

Thế nhưng.

Với một tiếng xoẹt xoẹt như dòng điện phóng tia lửa, ma pháp của Quinie liền tan biến vào không trung.

"Đây là một loại ma pháp bảo mật ở cấp độ rất cao. Ngay cả khi được hóa giải đúng cách theo từng bước, nó vẫn sẽ tốn thời gian. Có lẽ giáo viên Binkis hoặc… Edwin mới có thể vô hiệu hóa được nó."

Ngay cả khi Quinie đang giải thích.

Những tiếng xì xào bàn tán đầy khó chịu của các học sinh xung quanh vẫn lọt vào tai. Quinie vờ như không nghe thấy, nhưng thực tế thì làm sao có thể như vậy được. Sau cùng, vài lời trong số đó rõ ràng là cố tình để cô nghe thấy.

"Tiền bối Quinie, em có chuyện muốn nói với chị về mấy lời đồn đại."

"Tôi thì không."

Quinie dứt khoát quay đầu bước đi. Tôi gọi giật giọng theo bóng lưng đang rời đi của cô.

"Chúng chỉ là những lời đồn vô căn cứ thôi. Đừng bận tâm làm gì."

"Đã ba ngày trôi qua rồi. Ngay cả khi tôi không thể gỡ bỏ và xóa sạch cái này hoàn toàn, thì cũng phải mất thêm hai tuần nữa. Những lời đồn của Gregory rồi sẽ kết thúc như một trò buôn chuyện nhảm nhí trong khi dòng chữ này vẫn chình ình ở đây. Tôi quyết định từ bỏ rồi."

Quinie vừa tiếp tục bước đi vừa vung vẩy cánh tay. Bóng lưng của cô trông vẫn giống như mọi khi. Thế nhưng, khi không thể nhìn thấy khuôn mặt cô ấy, chẳng có lý do gì để tin rằng đó là dáng vẻ bình thường của cô cả.

Ngay lúc đó, tôi nghe thấy một giọng nói vang lên từ phía sau.

"Ah, trò Frondier. Em ở đây à."

Đó là giọng của giáo viên Jane. Nhưng tôi còn có việc khẩn cấp hơn cần phải giải quyết.

"Tiền bối Quinie. Nói chuyện chút đi."

"Đừng có phiền phức nữa và lo việc của cậu đi. Giáo viên đang gọi cậu kìa."

Quinie vẫn không dừng bước. Tôi liếc nhìn bóng lưng đang xa dần của cô, ngước lên nhìn trần nhà hành lang, rồi lại nhìn vào bức áp phích ma pháp.

Ngay sau đó.

Kích hoạt mạch thức, đồng thời sao chép chồng lấp.

Kho Vũ Khí Hoàng Gia.

Thương, mười hai món cùng loại.

Rắc, uỳnh───!!

Tôi đập nát bức tường. Bức áp phích cùng mọi thứ khác đều bị thổi bay, và một làn gió mát rượi từ khoảng không bên ngoài ùa vào đầy sảng khoái.

"Cái gì?!"

"......??"

Đôi mắt của đám học sinh xung quanh đều trợn tròn kinh ngạc. Phía sau tôi, tôi có thể nghe thấy tiếng Jane hét lên: "Frondier, em đang làm cái quái gì thế hả?!"

Chỉ sau khi tôi phá nát bức tường, Quinie mới dừng bước, quay lại nhìn thẳng vào tôi với khuôn mặt đầy kinh ngạc, đến nỗi quên cả việc dùng chiếc quạt xếp để che đi.

Tôi bắt gặp ánh mắt của Quinie, người đang nhìn tôi như nhìn một kẻ điên, rồi cất lời một lần nữa:

"Nói chuyện thôi, tiền bối Quinie."