Chương 127: Chương 124

Chap 1 - 200 Sau khi nghe cuộc trò chuyện giữa Armel và tiền bối Quinie, tôi đã bắt đầu đào sâu tìm hiểu về vụ biến cố xảy ra vào 13 năm trước.

Ngay cả vào thời điểm đó, Kora cũng đã bạo tẩu và đồ sát gia tộc Viet. Người duy nhất sống sót sau thảm kịch ấy, ngoại trừ kẻ thủ ác Armel, chính là tiền bối Quinie.

Ngoại trừ những người đã rời khỏi dinh thự vì lý do công vụ, nhiệm vụ, kỳ nghỉ hay các nguyên nhân khác, tất cả thành viên có mặt tại gia tộc ngày hôm đó đều bị sát hại.

Hệ quả là, vụ biến cố không còn một nhân chứng sống nào khác, điều này trớ trêu thay lại cho phép Kora có thể tiếp tục ở bên cạnh tiền bối Quinie suốt bấy lâu nay.

Nếu đã như vậy thì, nói theo cách ngược lại.

Làm thế nào mà tiền bối Quinie lại sống sót? Tại sao chị ấy là người duy nhất không hề hấn gì trong khi tất cả những người khác đều phải bỏ mạng?

Ai là người đã chặn đứng cơn bạo tẩu của Kora?

'Cha Enfer từng ở đó.'

Tôi nhận ra một điểm kỳ lạ khi điều tra về vụ biến cố 13 năm trước.

Gia tộc Roach vốn đã có mối thâm giao với gia tộc Viet từ thuở ban đầu. Trước khi tiền bối Quinie trở thành tộc trưởng, tức là vào thời điểm cha của chị ấy, Armel, vẫn còn đang nắm quyền hành.

Vào lúc đó, cha Enfer đang trên đường trở về sau một cuộc triệu kiến của hoàng gia. Tôi cho rằng đó là một sự may mắn tột cùng đối với tiền bối Quinie.

... Và đi cùng ông khi ấy, không ai khác chính là Frondier lúc còn nhỏ.

Đánh hơi thấy điều bất thường từ dinh thự nhà Viet, cha Enfer đã lao thẳng vào hiện trường và kịp thời ngăn chặn cơn bạo tẩu của Kora.

Do tôi đang nghiên cứu thứ cổ ngữ mà Frondier từng học, một vài mảnh ký ức của cậu ta cũng theo đó mà thấm nhuần vào tâm trí tôi. Tuy nhiên, ký ức của tôi về vụ biến cố đó rất mờ nhạt.

Có lẽ vì chuyện xảy ra đã quá lâu và khi đó cậu ta còn quá nhỏ, bản thân ký ức của Frondier cũng chỉ là những mảng sương mù dày đặc. Khi ấy cậu ta chắc mới chỉ khoảng bốn tuổi.

Cha Enfer đã không làm tổn thương Kora. Dĩ nhiên, ông ấy cũng không có thuốc giải hay thứ gì tương tự như thế cả.

Nhưng giờ đây, tôi đã biết ông ấy đã khuất phục cô ấy bằng cách nào.

'Hóa ra cha đã làm như vậy sao, Enfer.'

Tôi đeo chiếc mặt nạ để biến đổi gương mặt mình thành diện mạo của cha Enfer thời trẻ, rồi tay cầm Excalibur chậm rãi tiến lại gần Kora.

Sau khi nuốt chửng Trái tim Rồng (Dragon Heart), tôi đổ dồn gần như toàn bộ mảnh vải ma pháp của Penelope vào bên trong thanh Excalibur.

Oành khàààà—!

Excalibur sục sôi với một dòng thác mana cuồn cuộn, bản thân nó đã mang theo một luồng phong áp cận kề mức độ của một trận bão cuồng phong, không ngừng xoáy mạnh xung quanh. Bàn tay đang nắm giữ thanh kiếm của tôi run lên bần bật. Quần áo và mái tóc của tôi bay phần phật dữ dội đến mức tôi phải lo lắng liệu chiếc mặt nạ có bị thổi bay ra ngoài hay không.

Mặt đất xung quanh tôi nứt toác ra với những tiếng động răng rắc, và khi tôi chậm rãi di chuyển, những hạt bụi li ti bốc lên cao rồi dường như bị áp lực đè nặng cho sụp đổ xuống.

Hồi tưởng lại cách Excalibur đã xóa sổ kết giới của Tyburn.

Giờ đây, việc vung thanh Excalibur sai một ly thôi cũng chẳng khác gì việc ném một quả bom nguyên tử xuống nơi này cả.

Gừừưư— Tôi đối mặt với Kora, người đang dựng ngược lớp lông thú lên và gầm gừ đầy hung tợn. Giờ đây không còn sót lại một chút lý trí nào bên trong Kora nữa. Chẳng có cơ hội nào để mà tiêm thuốc an thần cho cô ấy cả. Tôi cũng không biết cách để khôi phục lại lý trí của Kora.

Và có lẽ, ngay cả cha Enfer hồi đó cũng không biết cách.

"Kora."

Tôi chĩa thẳng mũi kiếm về phía Kora. Toàn bộ ma pháp tích tụ trong thanh kiếm đều khóa chặt vào mục tiêu là cô ấy.

Tôi sẽ không dùng lời lẽ để thuyết phục lý trí của Kora.

Tôi sẽ đánh thẳng vào bản năng của cô ấy, vào sự hoang dã của hình thái Bạch Hổ kia. Cha Enfer đã từng làm được điều đó bằng thanh Gram và uy nghiêm của ông.

Nhưng vì bản thân tôi còn lâu mới đạt đến đẳng cấp đó, nên tôi sẽ mượn sức mạnh của Excalibur.

"Ngậm miệng lại."

Nếu Kora của hiện tại thực sự chẳng còn lại gì ngoài thú tính hoang dã, Thì cô ấy chắc chắn sẽ biết rõ mình phải làm gì trước chân lý của sức mạnh tuyệt đối.

Vào thời điểm Frondier chĩa mũi kiếm về phía Kora, tất cả các giáo viên của Constel đều đã có mặt tại hiện trường.

Trên sân thượng, phía sau tòa nhà, trên đường đến trường, trên các ngọn cây, v. v. Họ dõi theo Frondier và Kora từ các vị trí tương ứng của mình ở một khoảng cách nhất định.

Dĩ nhiên, Hiệu trưởng Osprey cũng có mặt ở đó.

"Enfer sao?"

Ông cũng đã vô cùng kinh ngạc khi lần đầu nhìn thấy gương mặt của Frondier. Trong số các giáo viên của Constel, chỉ có Malia và Osprey là biết đến diện mạo của Enfer khi ông còn trẻ.

"Không, không thể nào như thế được."

Lẽ tự nhiên, không đời nào một Enfer thời trẻ lại có thể là Enfer thật bằng xương bằng thịt xuất hiện ở đây, thế nên Osprey vẫn tiếp tục chăm chú quan sát Frondier.

Kẻ nào lại cả gan mang gương mặt của Enfer và hành xử giống như ông ấy chứ? Trong hoàn cảnh bình thường, kẻ đó chắc chắn sẽ bị gọi là một thằng điên không biết quý trọng mạng sống của mình.

Thế nhưng. Chính ngay lúc này, một luồng aura mạnh mẽ và đáng sợ hơn cả Enfer thời trẻ đang không ngừng tỏa ra từ cơ thể cậu.

Nói một cách chính xác hơn, nó phát ra từ thanh kiếm trên tay cậu.

"... Excalibur."

Một Enfer thời trẻ đang sử dụng Excalibur. Một bức tranh mà ông chưa từng dám tưởng tượng đến nay lại đang hiện ra trước mắt như một sự thật hiển hiện.

Osprey tập trung ma lực vào đôi mắt của mình. Người đàn ông đó đang đeo một chiếc mặt nạ hóa trang khá đắt tiền. Thật không dễ dàng gì để nhìn thấu qua nó, nhưng một người cỡ như Osprey thì vẫn có thể nhìn ra được đường nét tổng thể.

"... Không, người đó là."

Biểu cảm của Osprey thay đổi.

"... Hiệu trưởng, chúng ta nên làm gì đây?"

Một giáo viên đứng bên cạnh lên tiếng hỏi. Osprey lắc đầu.

"Không cần làm gì cả."

"... Ý thầy là sao ạ?"

"Mọi chuyện sẽ kết thúc sớm thôi."

Ngay khoảnh khắc đó, tiếng hét của ai đó bỗng vang lên ở gần đó.

Khi Osprey nhìn xuống, ông thấy một người đàn ông đang nằm bệt dưới đất. Giáo viên Malia và Jane đã khống chế gã từ lúc nào. Tiền bối Quinie, người đang cầm chiếc quạt ở gần đó, cũng lọt vào tầm mắt.

"Điên rồ thật rồi! Lại dám dùng cách đó để đối phó với một Kora đã mất đi lý trí sao! Ả ta mang huyết thống của Bạch Hổ đấy! Ngươi nghĩ thứ áp bức đó sẽ có tác dụng với ả sao!"

Người đàn ông gào lên thật lớn như thể bị quỷ dữ ám vào người.

Osprey hừ mũi một tiếng.

"Có vẻ như phương pháp đó lại chỉ có tác dụng chính vì cô ta đã mất đi lý trí đấy. Nhìn kìa, con Bạch Hổ đó vẫn chưa hoàn thiện. Nó vẫn chưa trưởng thành hoàn toàn. Trông có vẻ như còn bị pha tạp dòng máu khác nữa; đó là một đứa con lai."

Bản năng của Kora chắc chắn đang trỗi dậy vào lúc này.

Thứ mana áp đảo đang hiện hữu ngay trước mắt cô ấy... Nếu cô ấy có một bước đi sai lầm, cô ấy chắc chắn sẽ phải chết. Cô ấy dĩ nhiên hiểu rõ điều đó hơn bất kỳ ai.

Trên hết tất cả, Ngay cả một con Bạch Hổ thực sự cũng sẽ phải khiếp sợ nếu nhìn thấy một lượng mana khổng lồ như thế chuẩn bị phát nổ ngay trước mặt mình.

Cộp, cộp.

Người đàn ông mang gương mặt của Enfer chậm rãi bước đi. Con Bạch Hổ vẫn đứng bất động. Nó đã ngừng phát ra những tiếng gầm gừ giận dữ, và lớp lông thú đang dựng ngược của nó cũng từ từ hạ xuống.

Osprey quan sát trang phục của người đàn ông. Cậu mặc bộ đồng phục của Constel, mang gương mặt của Enfer, và cầm trên tay thanh Excalibur. Thêm vào đó, có một lượng mana khổng lồ mà ông có thể cảm nhận được, và cả mảnh vải đang phát sáng mà cậu đang cầm ở tay trái nữa. Mỗi một thứ đó đều là những điều mà Osprey không thể nào ngó lơ được.

'... Đặc biệt là mảnh vải đang phát sáng kia. Nó đang dần dần nhỏ lại.'

Mảnh vải cậu đang cầm ở tay trái cứ nhỏ dần, nhỏ dần cho đến khi Osprey không còn nhìn thấy rõ nó nữa. Ông chỉ có thể thấy tay trái của cậu vẫn đang phát sáng, vậy nên mảnh vải chắc chắn vẫn còn ở đó.

Thế nhưng, ngay khi vầng sáng chuẩn bị lụi tắt, khi có vẻ như mảnh vải sẽ hoàn toàn biến mất,

"Ực!"

Người đàn ông loạng choạng. Lượng mana khổng lồ của thanh Excalibur cậu đang cầm trên tay bỗng chốc dao động. Chứng kiến cảnh tượng đó, đôi mắt của Bạch Hổ lại lóe lên một tia sáng và lớp lông thú của nó lại dựng đứng lên.

Nhưng.

Phập— Người đàn ông đã cắm thứ gì đó vào cổ của Bạch Hổ. Đó là một ống tiêm. Xoẹt, chất lỏng trong ống tiêm được bơm vào và tiêu cự của Bạch Hổ bắt đầu mờ mịt.

Ầm— Con Bạch Hổ to lớn đến mức ngay cả cú ngã sụp xuống của nó cũng có vẻ thật nặng nề và trầm đục. Chậm rãi, lớp lông thú co rút lại và kích thước của nó cũng dần dần thu nhỏ. Điều đó đồng nghĩa với việc cô ấy đang trở lại hình dáng con người.

Osprey mở lời.

"Hãy bảo vệ người đàn ông đó. Chúng ta cần nghe câu chuyện từ cậu ta."

Các giáo viên đồng loạt chuyển động.

Người đàn ông vừa khuất phục được Bạch Hổ đang mặc bộ đồng phục của Constel. Dù chưa rõ lý do tại sao cậu ta lại đặc biệt thay đổi gương mặt của mình thành diện mạo của Enfer, nhưng có vẻ như việc thấu hiểu hoàn cảnh lúc này là điều cần thiết.

Các giáo viên chậm rãi tiến lại gần người đàn ông.

Cậu đang thở dốc một cách nặng nề. Ở ngay trước mặt Bạch Hổ, cậu đã tỏ ra không một chút sợ hãi, nhưng có lẽ đó cũng chỉ là một màn nghi binh để khuất phục Bạch Hổ mà thôi.

Người giáo viên đi đầu lên tiếng:

"Cảm ơn em. Em đã ngăn chặn được một vụ biến cố lớn đấy. Chúng tôi sẽ đỡ em một tay," Nhìn vào tình hình lúc này, rõ ràng là người đàn ông đã cạn kiệt sức lực sau khi trấn áp Bạch Hổ. Việc các giáo viên tỏ ra tử tế với cậu là điều hoàn toàn tự nhiên.

Thế nhưng, người đàn ông giơ tay lên như muốn nói, xin đừng đến gần hơn. Biểu cảm mệt mỏi hiện rõ trên gương mặt của Enfer, khiến các giáo viên vô thức căng thẳng theo.

Họ chỉ biết cậu qua gương mặt của Enfer, nhưng sự tương đồng này quả thực là giống đến mức kỳ lạ.

"Để tôi làm cho."

Chính lúc đó, có người bước lên phía trước như để bảo vệ cho Frondier. Đó là tiền bối Quinie.

"Người nhận được sự giúp đỡ nhiều nhất từ cậu ấy chính là tôi. Tôi sẽ dìu cậu ấy, vậy nên các giáo viên, xin hãy lui lại."

"…Hừm. Tuy nhiên, Quinie à. Chúng tôi cũng cần phải nắm rõ tình hình."

"Tôi sẽ giải thích mọi chuyện sau. Tình trạng của cậu ấy hiện không được tốt. Xin phép các thầy cô cho chúng tôi đi trước."

"Chờ đã, một chút thôi, trò Quinie."

Khi Quinie định di chuyển, một giáo viên đã bước ra chặn đường cô lại.

Quinie khẽ thở dài. Cô nhìn người giáo viên đó bằng đôi mắt sâu thẳm và trũng xuống.

"…Bây giờ là giờ tan học rồi."

"Cái gì cơ?"

"Đã sau giờ học rồi đấy, thầy biết mà. Các giáo viên của Constel."

"…!"

Các giáo viên lập tức hiểu ra ẩn ý trong câu nói đó và sắc mặt họ đanh lại.

Quinie lúc này đang hành xử với tư cách là tộc trưởng của nhà Viet, chứ không phải là một học sinh. Việc được gọi là giáo viên giờ đây cũng chỉ là một danh xưng mang tính thủ tục mà thôi.

"Tiểu thư Quinie."

Lúc này, Osprey, người vẫn đang ở trên sân thượng, lên tiếng.

"Có chuyện gì sao, thầy hiệu trưởng?"

Quinie phóng một ánh nhìn sắc lẹm, thấu xương về phía ông, đáp lại điều đó, Osprey chỉ nở một nụ cười đầy bao dung.

"Hãy chăm sóc cậu ấy thật tốt nhé."

"......"

Quinie không đáp lại, cô tiến đến đỡ lấy Frondier.

Cô mở chiếc quạt của mình ra và với một động tác vung vẩy dứt khoát, hai người họ nhảy vọt lên tận không trung.

Ngay trước sự chứng kiến của các giáo viên đang dõi theo, cả hai người bọn họ biến mất tăm.

Ngay sau khi được tiền bối Quinie đỡ lấy, Frondier liền bất tỉnh nhân sự. Quinie đã đưa cậu về dinh thự và đặt cậu nằm trên giường.

Cô có nghĩ đến Kora, nhưng các giáo viên sẽ chăm sóc cho cô ấy, nên có lẽ cô ấy giờ đã an toàn hơn rồi. Mặc dù cô ấy đã bạo tẩu, nhưng cô ấy vẫn chưa gây ra thiệt hại nghiêm trọng nào cho xung quanh, vậy nên mọi chuyện chắc sẽ ổn thôi.

Tuy nhiên, liên quan đến thân phận tộc nhân thú của Bạch Hổ, mối lo ngại về việc không biết khi nào cô ấy có thể bạo tẩu trở lại vẫn là một dấu hỏi lớn, và việc các giáo viên sẽ đưa ra quyết định thế nào về chuyện đó vẫn chưa thể chắc chắn được. Nhưng trước mắt, việc cô ấy còn sống đã là một điều may mắn rồi.

"...... Frondier."

Quinie ngồi bên cạnh mép giường và khẽ gọi tên Frondier.

Frondier đang chìm vào một giấc ngủ sâu. Theo như chẩn đoán của bác sĩ, có vẻ như không có vấn đề gì quá nghiêm trọng cả. Tình trạng hiện tại chỉ là do kiệt quệ mana và mất máu quá nhiều mà thôi. Cậu có lẽ sẽ không thể tỉnh lại một cách dễ dàng được.

Quinie biết rõ điều đó, vậy mà cô vẫn cứ cất tiếng gọi Frondier.

Trong lòng cô đan xen những cảm xúc đầy mâu thuẫn, vừa muốn giãi bày với Frondier nhưng lại cũng vừa hy vọng rằng cậu vẫn chưa nghe thấy những lời này.

"Chị nhớ ra rồi."

Quinie mở lời.

"Tất cả mọi chuyện từ 13 năm trước. Con sói đó thực chất chính là Kora, và ngài Enfer đã ngăn cô ấy lại. Chị vẫn chưa thể nhớ lại được gì về cha mình, Armel, nhưng ít nhất thì chị cũng biết được những ký ức nào của mình đã bị thay đổi."

Khoảnh khắc cô nhớ lại chính là khi Frondier mang gương mặt của cha Enfer và cầm trên tay thanh Excalibur. Bóng lưng của cậu lúc đó trông quá đỗi quen thuộc, nó đã kéo phăng một mảnh ký ức mà cô từng chôn vùi trong quá khứ trỗi dậy.

"... Em lúc đó cũng có mặt ở nơi ấy."

Sau khi ngài Enfer khuất phục được Kora, có một cậu bé nhỏ tuổi đã lầm lũi đi ngay sau lưng ông.

Vào thời điểm đó, Quinie chỉ biết khóc nức nở. Nhưng cậu bé đó thì vẫn nhớ rõ.

Ngay khi ngài Enfer xác nhận Kora đã hoàn toàn chìm vào giấc ngủ, ông đã ôm lấy cậu bé và lấy tay che mắt cậu lại. Ông có lẽ không muốn để một đứa trẻ phải nhìn thấy cảnh tượng xác chết.

Thế nhưng, qua những kẽ ngón tay của ngài Enfer đang che mắt mình, Frondier vẫn đang chăm chú nhìn về phía Quinie. Cho đến tận khi ngài Enfer rời khỏi dinh thự và hoàn toàn biến mất khỏi tầm mắt, Frondier và Quinie đã nhìn nhau đắm đuối trong một khoảng thời gian dài.

Cô không biết cậu bé nhỏ tuổi năm đó đã suy nghĩ những gì. Liệu cậu ấy có cảm thấy một chút thương cảm nào cho tiếng khóc của cô khi ấy hay không.

"Em cũng nhớ rõ chuyện đó mà."

Quinie nhìn chằm chằm vào Frondier. Đứa trẻ 4 tuổi và đứa trẻ 6 tuổi. Những đứa nhóc năm nào giờ đây đều đã trưởng thành đến mức này và lại gặp nhau một lần nữa.

Nhớ lại khoảng thời gian đó, Frondier đã đưa một Kora đang bạo tẩu trở lại giấc ngủ bằng chính phương pháp giống hệt như cha của mình.

Quinie dùng ngón tay khẽ chọc chọc vào má của Frondier.

"Làm sao em có thể nhớ được chuyện đó chứ? Khi mới chỉ là một đứa trẻ 4 tuổi."

Hơn thế nữa, cậu lại còn đang tiếp thu thứ sức mạnh để hiện thực hóa điều đó. Chẳng lẽ tất cả là vì Quinie sao? Để một ngày nào đó có thể ngăn chặn Kora bạo tẩu?

"Ha ha, thật là lố bịch quá đi mất."

Đúng vậy. Thật là lố bịch. Vậy nên lời giả định này chẳng qua cũng chỉ là sự hoang tưởng của riêng cá nhân Quinie mà thôi. Đó chỉ là những gì mà cô hằng ao ước.

"Frondier, cảm ơn em vì đã nhớ nhé."

Frondier, người vẫn đang ngủ say, không đưa ra câu trả lời.

Chính vì biết rõ mình sẽ không nhận được lời đáp lại, Quinie mới có thể thoải mái tâm sự như thế này.