Chương 140: Chương 137

Chap 1 - 200 Sự tiếp cận của Heldre đã được tất cả mọi người cảm nhận thấy.

Chẳng bao lâu sau, bóng dáng của lão ta bắt đầu lọt vào tầm mắt của họ.

Heldre đang bay đến bằng chiêu bay phản lực, khuôn mặt lão nhăn nhó đầy dữ tợn.

"Hửm."

Osprey là người phản ứng đầu tiên, bởi anh là người ở gần lão ta nhất.

Thế nhưng, quỹ đạo bay của Heldre dần dần vạch ra một đường cong hướng lên trên. Lão không có thời gian để bận tâm đến Osprey. Ít nhất là vào lúc này.

Nếu lão không xé toạc cuống họng của con rận dám đe dọa mạng sống của cháu gái lão từ trên cao kia—

"…!"

Đoành!

Nhưng Heldre đột ngột vặn mình dừng lại. Một vụ nổ vừa xảy ra ngay trước mặt lão giữa khoảng không trống rỗng. Sự vật chất hóa ma pháp từ hư không này, rõ ràng là do ai làm rồi. Heldre quay người lại nhìn Osprey.

Đúng như dự đoán, Osprey đang ấn ngón tay cái vào ngực mình. Đó là tư thế chiến đấu mà Heldre đã quá quen thuộc mỗi khi đối đầu với Osprey.

Osprey lên tiếng.

"Định rời đi mà không một lời chào hỏi sao, Heldre?"

"…Osprey."

Đôi mắt Heldre hằn lên những tia máu đầy giận dữ.

"Ta không có thời gian để dây dưa với ngươi lúc này. Để sau đi."

Nói rồi, vút một cái, Heldre lại tiếp tục bay về phía Frondier.

'Hơ.'

Osprey lập tức bám đuổi ngay sau lưng lão, theo đúng nghĩa đen là làm 'nổ tung' không khí phía sau mình. Bất chấp điều đó, Heldre vẫn lách người né tránh, thỉnh thoảng chấp nhận trúng đòn để tiếp tục lao về phía Frondier.

'Không ngờ một kẻ như Heldre lại chấp nhận bỏ qua việc bị trúng đòn trước.'

Liệu dự đoán của Frondier có chính xác không?

Hành động của Frondier cho đến trước đó có vẻ quá đột ngột và đường đột, nhưng chứng kiến khí thế liều lĩnh này của Heldre, xem ra kế hoạch đã thành công mỹ mĩ mãn.

Và rồi Heldre đã đến. Ngay trước mặt Frondier. Vì Osprey cũng đã bay ngay sau lưng Heldre, nên giờ đây Heldre đang rơi vào thế gọng kìm giữa Frondier và Osprey.

"……!"

Heldre trợn tròn mắt.

Lão không thể tin nổi, dù đang tận mắt chứng kiến mọi chuyện. Khoảnh khắc đối mặt với tên điên đang bóp cổ cháu gái mình, Heldre bật cười. Sát ý nồng nặc phảng phất trong tiếng cười đó.

"Frondier de Roach."

Heldre thốt ra cái tên đó, tỏa ra một luồng sát khí lạnh thấu xương.

Frondier cũng bật cười. Nụ cười của cậu tương đồng với Heldre.

"Thật vinh hạnh cho tôi khi được ngài bận tâm nhớ đến tên của mình."

"Chẳng phải ta đã nói là sẽ không bao giờ quên tên của ngươi sao?"

Dù rằng vào thời điểm đó, lão ta không hề có ý định nói theo nghĩa này.

Heldre liếc nhìn xung quanh một lượt.

Lão muốn xé xác Frondier ra ngay tại đây, nhưng tình thế hiện tại lại quá bất lợi cho lão.

Cháu gái lão, Kain, đang bị Frondier khống chế, và trên tay kia của Frondier là một thanh kiếm đầy vẻ tà mị.

Thanh kiếm đó, từ Aura cho đến hình dáng của nó đều biểu thị rõ ràng danh tính.

"……Excalibur. Ra là những lời báo cáo đó là sự thật."

"Bởi vì chẳng có ai thèm tin lời tôi cả, nên tôi mới dễ hành động đến thế đấy chứ."

Frondier trơ tráo đáp lại.

Heldre lên tiếng.

"Thằng nhóc ranh con nhà ngươi đã mạnh lên đáng kể rồi đấy. Vừa biết dùng Aura, lại còn học được cả cách 'bay' nữa cơ à. Thế nhưng, cái đầu của ngươi lại không lớn lên kịp so với sức mạnh đâu. Cho dù có có được Excalibur đi chăng nữa, sao ngươi dám nhe nanh múa vuốt trước mặt ta chứ."

Trong lúc Heldre còn đang ba hoa.

"Á!"

Frondier khẽ rạch một đường lên cánh tay của Kain. Máu bắt đầu rỉ ra từ vết thương.

Đôi mắt hằn học đầy tia máu của Heldre giờ đây đỏ ngầu như sắp sửa nổ tung.

"Ngài vừa nói cái gì cơ, Heldre?"

"M, m, mày thằng khốn nạn……."

Toàn thân Heldre run lên bần bật dữ dội. Một luồng Aura khổng lồ phun trào ra từ khắp cơ thể lão.

Ngay cả lúc này, dù Frondier đang dùng Kain làm con tin, Heldre vẫn có thể giết chết Frondier nếu lão chấp nhận đánh đổi một chút. Kain cũng sẽ không chết.

Thế nhưng, ngay cả khi điều đó khả thi, thì vấn đề lại nằm ở Osprey.

Đối với Heldre, việc đối phó với một mình Osprey đã là một thử thách lớn rồi, vậy mà ở đây lại còn có Frondier, kẻ đang nắm giữ một sức mạnh chưa từng thấy và lại còn bắt giữ cả con tin.

"…Ta hiểu rồi."

Heldre nhắm mắt lại. Sự run rẩy dừng lại. Sát ý của lão không hoàn toàn biến mất, nhưng nó đã được kiềm chế.

"Ngươi muốn cái gì? Ngươi chắc chắn phải có mục đích mới gọi ta đến đây."

Nghe thấy câu trả lời của Heldre, Osprey đứng ở phía sau khẽ lóe lên ánh mắt.

'Đúng như dự đoán, cậu ta đã nhìn thấu chuyện này.'

Osprey thực sự cảm thấy ấn tượng với Frondier.

Không chỉ vì việc dụ Heldre đến bằng cách bắt Kain làm con tin, mà còn vì việc vô hiệu hóa Thompson và Skyler từ trước, khiến Heldre mất đi sự hỗ trợ chiến đấu cần thiết.

Cuối cùng, lão ta không còn lựa chọn nào khác ngoài việc chấp nhận bước vào cuộc đàm phán.

'Nếu mình có thể ép lão ta đưa ra một lời hứa chắc chắn về việc từ bỏ việc xâm phạm an ninh của Constel và cuộc cách mạng─' Đó là những gì Osprey đang suy tính.

Thế nhưng, Frondier lại khẽ mở bàn tay đang cầm kiếm ra. Thứ gì đó hình thành giữa các ngón tay của cậu, và cậu liền nuốt chửng lấy nó.

Chỉ trong một tích tắc.

"!"

Một luồng ma lực khổng lồ bộc phát ra từ người Frondier. Xét về mặt số lượng thuần túy, nó đã vượt qua cả Osprey lẫn Heldre.

Tỏa ra một áp lực hãi hùng, Frondier nói.

"Những gì tôi muốn rất đơn giản."

Giọng nói của cậu thay đổi. Không khí xung quanh dường như sôi sục lên theo tiếng nói của cậu, và dường như có một trận động đất đang âm vang trầm thấp qua giọng điệu của Frondier.

"Mạng sống của ngài, Heldre."

"…Hử."

Heldre phát ra một âm thanh đầy hoài nghi.

Heldre thốt ra lời chế giễu đầy vẻ không tin nổi, bất chấp việc đối phương đang tỏa ra một lượng ma lực lớn và thậm chí còn đang bắt giữ cháu gái mình làm con tin.

Việc nhắm vào mạng sống của chính Heldre là hành động đã đi quá giới hạn rồi.

"Ngươi tính giết ta sao?"

"Vâng."

Ngay sau khi dứt lời, Frondier chĩa thanh Excalibur về phía trước.

Heldre cười nhạo.

"Hừ, vũ khí thì đúng là một báu vật đấy, nhưng chỉ chừng đó thì─" Suy nghĩ của lão đột ngột bị cắt đứt.

Bởi vì luồng ma lực đang tràn trề của Frondier bắt đầu rót vào thanh Excalibur.

Excalibur sau khi hấp thụ ma lực liền khuếch đại nó lên nhiều lần, tỏa ra ánh sáng rực rỡ gấp bội.

"...... Ngươi."

Đây không phải là một lời hù dọa suông.

Frondier thực sự sở hữu một vũ khí đủ khả năng để kết liễu Heldre.

Nhưng Heldre cũng là một thành viên của Thập Nhị chòm sao, kẻ đã từng kinh qua vô số chiến trường.

Heldre im lặng quan sát thanh Excalibur.

'Cách duy nhất để đánh trúng mình bằng thanh kiếm đó là phải ném nó đi.'

Lão không biết kỹ năng ném kiếm của Frondier giỏi đến mức nào, nhưng với nhãn lực của Heldre, việc né tránh nó chắc chắn là không quá muộn.

Heldre nói.

"Dù có mạnh mẽ đến đâu, bản chất của nó vẫn cứ là 'một thanh kiếm', chẳng phải sao?"

Nó không phải là một cây cung. Cũng chẳng phải là một cây gậy phép. Phương pháp để đánh trúng Heldre bằng thanh kiếm đó rõ ràng là bị giới hạn.

"Ngươi có biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu ngươi ném trượt ta không?"

Vì là một thanh kiếm, nếu ném đi, Frondier rõ ràng sẽ rơi vào tình trạng tay không tấc sắt. Nếu Heldre né được thanh kiếm được ném ra đó.

"Ngươi sẽ phải chết."

Heldre khẳng định điều đó. Không có một chút khoa trương nào, lão hoàn toàn nghiêm túc.

"Máu sẽ phun ra từ mắt, mũi, miệng, tai, từ tất cả các lỗ trên cơ thể ngươi. Tròng mắt của ngươi sẽ đảo điên, không còn phân biệt nổi trời đất là đâu nữa. Ta sẽ khiến ngươi phải chịu thảm cảnh đó."

Một giọng nói tràn ngập sát ý, một lời cảnh cáo rõ ràng. Frondier im lặng lắng nghe những lời đó rồi mới mở miệng.

"Hiệu trưởng."

Frondier gọi Osprey.

"Có chuyện gì vậy em?"

"Xin hãy lùi lại đi ạ. Vị trí đó nguy hiểm lắm."

"…Em chắc chắn là ổn chứ?"

"Vâng. Và bằng việc không can thiệp vào, chính là thầy đang giúp em rồi đấy ạ, chẳng phải sao?"

Sau một khoảnh khắc im lặng, Osprey bước sang một bên theo lời gợi ý của Frondier. Frondier nói đúng. Để hỗ trợ Frondier, việc đứng gần cậu sẽ tốt hơn là đứng bao vây Heldre.

"Á!"

Frondier, với thanh kiếm trên tay, tì lưỡi kiếm vào cổ của Kain. Chỉ riêng hành động đó thôi đã làm bùng lên sát ý của Heldre, nhưng lão chẳng thể làm gì được vào lúc này.

Trong khi vẫn đang khóa chặt cổ của Kain, Frondier thay đổi cách cầm kiếm sang kiểu cầm ngược. Cậu chĩa mũi kiếm về phía Heldre.

─Ngay cả khi đó, Heldre, kẻ đang bị cơn giận làm cho mờ mắt, vẫn không thể nắm bắt được ý đồ thực sự đằng sau hành động của Frondier.

Tại sao Frondier lại vòng tay qua cổ Kain? Tại sao lại cầm kiếm theo kiểu ngược? Tư thế như vậy thì làm sao có thể ném kiếm được chứ.

Frondier cười khẩy.

"Đằng nào ngài cũng bảo là sẽ né được mà."

Frondier, một tay khóa cổ Kain và tay kia cầm ngược kiếm. Lẽ tự nhiên là bàn tay còn lại của cậu phải trống không.

Đáng lẽ phải trống không, thế nhưng.

Bàn tay trống không từ từ giơ lên kia, vì lý do nào đó, lại đang nắm giữ một thứ trông giống như một cây búa─

"Né thử xem nào, 'chòm sao'."

Cùng với cây búa đó, Frondier đập mạnh vào phần chuôi kiếm của Excalibur.

Oành—!!!

Một âm thanh kim loại khổng lồ vang lên như muốn xé toạc không khí bộc phát ra.

Ngay lập tức, luồng ma lực được Excalibur hấp thụ giải phóng ra ngoài. Đó là một vệt sáng ma lực khổng lồ mang hình dáng của một thanh kiếm.

"Cái gì─!!"

Kiếm khí của Excalibur, thứ đã hấp thụ một lượng ma lực khổng lồ rồi khuếch đại nó thêm nữa trước khi giải phóng ra ngoài.

Dĩ nhiên, thanh kiếm thực thể không hề lao đi, và lượng ma lực ngưng tụ của Excalibur khi bị khuếch tán bởi lực tác động đã bị suy yếu đi phần nào.

Thế nhưng cái sự "phần nào" đó liệu có thực sự quan trọng không?

"Khục!"

Heldre tập trung toàn bộ Aura của mình vào một điểm duy nhất. Lão từ bỏ ý định né tránh. Thứ này không còn đơn thuần là một thanh kiếm nữa rồi.

Thứ mang hình dáng của một thanh kiếm, nhưng lại to lớn ngang ngửa một ngôi nhà, đang lao đến với sức mạnh từ một cây búa không rõ lai lịch. Tốc độ và kích thước của nó khiến việc né tránh là bất khả thi.

Heldre chụm các ngón tay của cả hai tay lại với nhau và đẩy mạnh chúng về phía trước. Luồng Aura của lão sắc nhọn lên như mũi của một mũi tên.

Luồng Aura đó va chạm trực diện với vệt sáng của Excalibur.

Bùm─!!

"Á, hự, áaaa─!!"

Heldre thét lên. Ngay khoảnh khắc va chạm, toàn bộ các khớp ngón tay của lão đều bị vỡ vụn. Lão biết chuyện này sẽ xảy ra. Ngay từ đầu, lão đã từ bỏ các ngón tay, không, là cả đôi bàn tay của mình rồi.

Thế nhưng, bất chấp sự hy sinh đó, Rắc, rắc.

"Á, hộc, ư bớöööö……!"

Xương cốt của lão đang gào thét. Các đầu ngón tay của lão đã bị xé toạc ra từ trước, da thịt rách nát lộ cả xương trắng ra ngoài.

Các ngón tay chỉ còn dính lủng lẳng một cách lỏng lẻo vào bàn tay lão. Thay vào đó, những âm thanh rạn nứt bắt đầu vang lên từ cổ tay, khuỷu tay và bả vai của lão.

Những thứ được truyền tải sức mạnh của Mjölnir sẽ không dễ dàng gì mà đánh mất đi khí thế đó. Chuyện này cũng tương tự như khi Renzo lần đầu hứng chịu Mjölnir vậy.

Ít nhất thì Renzo còn có vũ khí yêu quý của mình để hy sinh, còn Heldre thì lại là tay không tấc sắt. Hơn nữa, sức mạnh ma lực chứa đựng trong Excalibur vốn dĩ đã vượt xa Mjölnir rồi.

Nếu có đủ sự chuẩn bị để đón nhận Excalibur thì có lẽ câu chuyện đã khác, đằng này lại là luồng Aura được vội vã kéo ra trong một màn phòng thủ tuyệt vọng.

Hệ quả là.

"Khục, ặc……, hộc, hộc……!"

Heldre, sau khi hứng trọn toàn bộ đòn đánh, rơi vào một trạng thái vô cùng thảm hại. Các ngón tay của lão gập gãy chỉ về đủ mọi hướng, và toàn thân lão bị bao phủ bởi vô số vết bỏng cùng những vết thương như bị dao cứa, máu tươi từ đó không ngừng tuôn xối xả xuống.

Lão buông thõng hai cánh tay của mình. Có lẽ, lão sẽ không thể nhấc chúng lên nổi trong một khoảng thời gian dài.

"... Cái, cái thứ sức mạnh, phi lý đến mức này……!"

Dù đòn tấn công có tàn khốc đến đâu, ma pháp có hung bạo đến mức nào, thì cuối cùng, nó cũng sẽ hủy hoại cánh tay của chính người sử dụng.

Heldre nhìn Frondier với đôi mắt ngập tràn nỗi sợ hãi.

... Thanh Excalibur vẫn đang nằm trong tầm mắt của lão.

Nói cách khác,

"Ngài chặn được nó rồi kìa."

Frondier nhìn Heldre với một khuôn mặt bình thản, có chút chán chường.

"Vậy thì tiếp theo nhé."

Theo lời nói của Frondier, Excalibur lại tỏa ra ánh sáng rực rỡ. Ý nghĩa của nó vô cùng rõ ràng.

Ý nghĩa đó được gọi là nỗi kinh hoàng.

"Hộc, hộc..."

Heldre hít một hơi thật sâu. Frondier nói với khuôn mặt tỉnh bơ.

"Thu cái vẻ mặt đó lại đi ạ. Nhìn không thuyết phục chút nào đâu."

"K-Khoan đã. Cho ta một chút thời gian thôi."

"Ngài mà cũng là một Chòm Sao sao?"

Frondier ngó lơ lời van nài của lão và giơ cây búa của mình lên một lần nữa.

Đòn tiếp theo chuẩn bị giáng xuống rồi đấy.

Chỉ cần nghĩ đến điều đó thôi, tim của Heldre như muốn nổ tung ra ngoài.

Heldre không hề biết giới hạn tối đa lượng ma lực mà Frondier sở hữu là bao nhiêu.

Cứ cho là lão có thể thần kỳ chặn đứng được đòn tấn công tiếp theo đi.

Vậy thì đòn sau đó nữa thì sao? Rồi đòn sau đó nữa?

Heldre hối hận một cách cay đắng. Nếu lão có sự chuẩn bị đầy đủ từ trước, lão đã có thể ứng phó với đòn tấn công vừa rồi. Nhưng lão đã đến đây quá vội vã. Và lão đã quá đỗi khinh suất.

'Mình sẽ chết mất...'

Chết sao? Thực sự ư? Một 'chòm sao' như mình ư?

Nhưng có một điều vô cùng rõ ràng, nó đang vang vọng trong đầu lão như một tiếng còi báo động.

Frondier, người vừa khẽ kéo thanh kiếm lùi lại một chút.

Đôi mắt của cậu ta hoàn toàn trống rỗng, không hề chứa đựng một chút hơi ấm hay sự thương hại nào cả.

"C-Cứu ta với! Xin ngươi! Ta sẽ làm bất cứ điều gì!"

Heldre cầu xin tha mạng.

Đó là điều mà lão chưa từng làm một lần nào trong suốt cuộc đời mình.