Chương 106: Chương 103

Chap 1 - 200

"Cậu bé Rokbel không chỉ an toàn, mà có vẻ như còn đang sống rất tốt ở cô nhi viện."

"Sống rất tốt sao?"

"Cô nhi viện đó từ trước đến nay luôn có danh tiếng rất tốt, và Rokbel cũng đã kết giao được với nhiều bạn bè ở đó rồi."

"Cô đã đích thân đến tận nơi để quan sát chưa?"

"Vâng. Cậu bé có bày tỏ nguyện vọng muốn gặp anh trai Grobel của mình. Ngoài chuyện đó ra thì không có vấn đề gì đặc biệt cả."

Trước lời báo cáo của Selena, tôi khẽ gật đầu. Rồi tôi hỏi tiếp về điều vẫn luôn khiến mình bận tâm.

"Còn Gregory thì sao? Cô đã điều tra được gì chưa?"

"Gregory không hề tiếp cận Rokbel."

"Cô có chắc chắn về điều đó không?"

"Đích thân Rokbel đã nói như vậy, và chúng tôi cũng đã kiểm tra hồ sơ ra vào của cô nhi viện. Rokbel không hề gặp gỡ bất kỳ nhân sự nào từ bên ngoài, bao gồm cả Gregory."

Rokbel là em trai của một lính đánh thuê. Nếu không phải Gregory, thì chẳng có lý do gì để người khác phải tìm gặp cậu bé cả.

Tôi phần nào cảm thấy nhẹ nhõm. Có vẻ như mối bận tâm của Grobel tạm thời đã được giải tỏa. Tất nhiên, tôi vẫn phải thỉnh thoảng kiểm tra tình hình, vì không thể biết chắc khi nào Gregory sẽ tìm cách tiếp cận Rokbel.

"Vấn đề là, hiện tại Gregory đang ở đâu."

Nếu Gregory tiếp cận Rokbel, chúng tôi đã có thể từ đó lần theo dấu vết chuyển động của hắn, nhưng tìm kiếm theo cách này thì thật mò kim đáy bể.

Lúc này, Selena đặt một tay lên ngực và lên tiếng.

"Cậu Frondier, tôi có thể nói ra suy nghĩ của mình không, dù điều này có vẻ hơi đường đột?"

"Cô không cần phải lo lắng về chuyện đường đột đâu, cứ tự nhiên nói đi."

"Trong quá trình điều tra, tôi phát hiện ra hiện tại có rất nhiều tin đồn không rõ nguồn gốc đang lan truyền trong Constel. Hầu hết chúng là tin đồn thất thiệt, nhưng trong số đó, có không ít chuyện có độ xác thực rất cao."

" Ồ, kiểu như Aster có thể tự do sử dụng Aura, hay Elodie đã thành công trong việc kết hợp tam hệ ma pháp ấy hả?"

Đó là những tin đồn nổi tiếng đến mức ngay cả một kẻ như tôi cũng phải nghe thấy. Và tất nhiên, cũng có vô số tin đồn về tôi nữa.

"Vâng. Tính cả những tin đồn đó thì số lượng đang ở mức nhiều một cách bất thường."

"...... Ah. Vậy là cả thầy Pascal nữa sao?"

Tôi nhận ra điều Selena đang muốn ám chỉ. Selena khẽ gật đầu.

"Có khả năng việc thầy Pascal 'hiểu lầm' rằng cậu Frondier biết sử dụng Aura cũng là một trong số những tin đồn đó."

Tôi khoanh tay suy ngẫm.

Chỉ có Gregory mới hiểu lầm rằng tôi biết sử dụng Aura. Nếu coi đây là một sự thật.

Thì việc Gregory đã tiếp xúc với Pascal là chính xác. Và những tin đồn hiện đang đổ ra một cách ngẫu nhiên bên trong Constel.

"──Chẳng lẽ Gregory đang cố tình lan truyền các tin đồn ở Constel?"

Tôi thốt lên như thể đang tự nói với chính mình.

[Một nhiệm vụ phụ đã được tạo ra] [Nhiệm vụ phụ: Tin đồn sinh tin đồn] ⦁ Mô tả: Các tin đồn đang lan truyền đồng thời tại Hoàng cung và Constel. Hãy tìm ra kẻ chủ mưu đứng sau mớ hỗn độn giữa những lời thì thầm thật giả lẫn lộn này.

⦁ Mục tiêu: Tìm và khuất phục thủ phạm lan truyền tin đồn ngẫu nhiên.

⦁ Phần thưởng: +2 số lượng sao chép đồng thời.

⦁ Thất bại có thể dẫn đến việc mất đi các nhân vật có tên tuổi.

Khi tôi vừa kiểm tra, một thông báo nhiệm vụ đã hiện lên trên chiếc đồng hồ thông minh của mình.

Không chỉ Constel, mà cả Hoàng cung cũng vậy. Có vẻ như họ cũng đang phải chịu đựng một cơn đau đầu tương tự.

Nhiệm vụ này chỉ ra rằng các sự kiện ở Constel và Hoàng cung không hề độc lập với nhau.

Khi tôi chơi game, nhiệm vụ này sẽ trao phần thưởng theo tiến trình của Aster, nhưng rốt cuộc, phần thưởng hiện tại lại được điều chỉnh để phù hợp với tôi.

Việc gia tăng số lượng sao chép đồng thời luôn là một điều cực kỳ tốt.

Có điều, cái nhiệm vụ chết tiệt này cứ liên tục đem tính mạng của các nhân vật có tên tuổi ra để đe dọa vậy.

"Cậu Frondier, ngoài ra, theo những gì tôi kiểm tra được,"

"Có vẻ như một tình trạng tương tự cũng đang diễn ra ở Hoàng cung. Nó dường như có liên quan đến việc phát tán tin đồn ở Constel."

"...... Đúng vậy. Cô giỏi thật đấy. Cô còn thu thập được cả những thông tin khác ngoài phạm vi của tôi nữa cơ à."

Selena nói với giọng điệu như thể đang thán phục. Mà thôi, chuyện này chẳng có cách nào giải thích được, nên cứ mặc kệ đi.

Nhân tiện, một sự việc tương tự đang xảy ra ở Hoàng cung. Hơn nữa, Pascal lại là một kỵ sĩ của Hoàng cung.

...... Mình có nên đánh tiếng cho ông ta biết không nhỉ?

Nhưng phía mình thì có cách nào để gặp mặt ông ta đâu chứ?

"Pascal đã trở thành giảng viên sao?"

Hoàng hậu Philly có một chút ngạc nhiên trước tin tức vừa nhận được ngày hôm nay. Hình ảnh của Pascal trong tâm trí bà và hai chữ 'giảng viên' không hề ăn khớp với nhau cho lắm.

Hầu nữ đang hầu hạ Philly khẽ gật đầu.

"Vâng. Nghe nói ngài ấy đang phụ trách môn Kỹ năng Chiến đấu Cơ bản tại Constel."

"Kỹ năng chiến đấu cơ bản...... Ta tự hỏi Pascal thì có thể dạy được cái gì cơ chứ."

Người kỵ sĩ đứng bên cạnh Philly, nhận thấy tiếng thở dài của bà, liền cẩn trọng mở lời.

"Bệ hạ, chẳng phải Pascal là một kỵ sĩ xuất sắc sao ạ?"

"Cậu ta xuất sắc. Một kỵ sĩ có tài năng kiệt xuất. Chính vì thế cậu ta mới không thể dạy người khác được. Bởi vì cậu ta không thể thấu hiểu được những khó khăn của người thường."

Pascal là kỵ sĩ triển vọng nhất trong hoàng gia. Cậu ta từng bày tỏ nguyện vọng mãnh liệt muốn trở thành kỵ sĩ hộ vệ của Hoàng hậu Philly, nhưng chính Philly đã đích thân từ chối.

"Bệ hạ, có vẻ như người hơi khắt khe khi đánh giá về Pascal. Dù tính tình có chút lơ đễnh, nhưng nhân cách của ngài ấy không có vấn đề gì lớn, và năng lực cũng rất xuất sắc mạ, phải không ạ?"

"Ta không khắt khe đâu~ Nhưng để trở thành kỵ sĩ hộ vệ của ta, chừng đó vẫn chưa đủ đâu."

Philly xua tay phủ nhận.

Chính bà cũng tự biết rõ.

Philly cực kỳ khắt khe khi đánh giá về Pascal.

"Vậy còn ngài Robert thì sao ạ, nếu người đã nhắc đến kỵ sĩ hộ vệ?"

Khi người kỵ sĩ hỏi, sắc mặt của Philly chợt trầm xuống.

Philly đã phái Robert, kỵ sĩ hộ vệ của mình, đến Tyburn. Chuyện đó đã xảy ra từ khá lâu rồi. Nhưng bà vẫn chưa ban lệnh triệu hồi anh ta trở về.

Lý do là vì trực giác trước đây của bà đã đúng.

'Linh cảm đôi khi cũng thật mệt mỏi.'

Philly có linh cảm rằng sẽ rất nguy hiểm nếu Robert ở lại trong cung. Đó là sự kích hoạt của năng lực tiên tri tương lai.

Tuy nhiên, mặt khác, Philly lại không cảm thấy bản thân mình gặp nguy hiểm.

Nói cách khác, có kẻ đang nhắm vào Robert, chứ không phải Philly.

'Không hiểu sao, ta nghĩ nguyên nhân nằm ở chỗ Pascal.'

Đây không phải là tiên tri tương lai, mà là kết quả sau nhiều năm lăn lộn trên chính trường, cùng với khứu giác nhạy bén của chính Philly.

Mặc dù dưới quyền Philly có rất nhiều kỵ sĩ trực thuộc, nhưng một sự thật là Philly tin tưởng Robert nhất.

Đây là thông tin mà hầu hết các kỵ sĩ của Philly đều biết. Và mọi người đều công nhận điều đó. Robert có cả năng lực lẫn lòng trung thành xứng đáng với sự tin tưởng ấy.

'Chẳng lẽ Pascal lại ghen tị với Robert...?'

Dù đây là một logic có phần gượng ép, nhưng không phải là vô lý. Vị trí kỵ sĩ hộ vệ của Hoàng hậu rất cao quý. Đó là thứ mà Pascal hoàn toàn có thể thèm muốn.

Thế nhưng, ta vẫn không hiểu nổi.

Giống như người kỵ sĩ vừa nói, Pascal không phải là một kẻ xấu. Trái lại, cậu ta nên được xếp vào hàng những thanh niên tử tế.

Cậu ta có thể có ngoại hình và hành vi hơi trẻ con, nhưng cậu ta không phải là một đứa trẻ thực sự, và cậu ta biết cách phân biệt đúng sai.

Thật khó hiểu khi một Pascal như vậy lại đi tấn công Robert, người được mệnh danh là nguồn cảm hứng của các kỵ sĩ.

"Ngài Robert vẫn đang làm nhiệm vụ ở Tyburn. Ta sẽ triệu hồi anh ta về khi thời điểm đến."

"Vâng, thưa Hoàng hậu điện hạ. Thần đã lỡ lời."

Người kỵ sĩ nói rồi cúi đầu. Đó là một thái độ rất thẳng thắn. Philly khẽ mỉm cười.

Ngay lúc đó, có tiếng gõ cửa văn phòng.

"Thưa điện hạ. Ngài Azier de Roach đã hoàn thành nhiệm vụ và trở về."

"À, ta đã đợi cậu ấy rồi. Mau cho cậu ấy vào đi. Nào, mọi người xin hãy lui ra ngoài. Chúng ta có một cuộc trò chuyện dài cần bàn bạc riêng."

Trước lời của Philly, các hầu nữ và kỵ sĩ cúi đầu sâu rồi bước ra ngoài cửa.

Và một người đàn ông cao lớn chậm rãi bước vào qua cánh cửa vừa mở, như thể để hoán đổi vị trí.

Người đàn ông cung kính quỳ một gối trước mặt Philly.

"Azier de Roach xin kính chào Hoàng hậu điện hạ. Thần vừa hoàn thành nhiệm vụ và trở về để báo cáo."

Philly quan sát Azier, người đang cung kính cúi đầu.

'... Quả thực,' Cậu ta chẳng giống Frondier chút nào.

"Cậu đã vất vả rồi. Có thu thập được thông tin gì không?"

"Những cáo buộc chống lại Vincent Von Coleman hầu hết là sự thật. Hắn ta bị phát hiện đã lấy cắp thông tin từ Đoàn kỵ sĩ và nhận hối lộ. Tuy nhiên, tất cả chỉ có thế."

"Ý cậu 'tất cả chỉ có thế' là sao?"

"Thông tin về kẻ đã đưa hối lộ, kẻ đã trả tiền để mua thông tin từ Đoàn kỵ sĩ, đã bị cắt đứt một cách sạch sẽ. Cứ như thể Vincent đã lường trước được việc mình sẽ bị bắt và sử dụng những quân tốt thí ngay từ đầu."

Hừm.

Gần đây trong cung đã xảy ra một vụ việc khá rắc rối.

Các kỵ sĩ thuộc đoàn kỵ sĩ hoàng gia đột ngột bị cuốn vào các vụ bạo lực hoặc hối lộ.

Hầu hết các kỵ sĩ liên quan đều là người mới hoặc ở cấp bậc dưới cùng. Tuy nhiên, nếu tình trạng này tiếp diễn, nó có thể làm hoen ố hình ảnh của toàn bộ Đoàn kỵ sĩ, vì vậy Philly đã nhanh chóng hành động để tìm ra nguyên nhân.

Đó là lý do bà gọi Azier. Bà không thể giao phó việc này cho các kỵ sĩ trong cung.

"Có kẻ đang xúi giục các kỵ sĩ hoàng gia. Nhưng những tội trạng mà họ bị bắt quả tang lại hoàn toàn khác nhau. Hối lộ, hành hung dân thường, đe dọa, trộm cắp, mại dâm bất hợp pháp..."

Kỵ sĩ hoàng gia là những tinh hoa đã nhận được sự giáo dục và huấn luyện xuất sắc. Một sự cám dỗ vụng về không thể làm lung lay bọn họ.

Để lôi kéo không chỉ một hay hai người như vậy, mà là một số lượng đáng kể, rồi khiến họ phạm phải tất cả các tội ác khác nhau. Điều này liệu có khả thi không?

'Liệu chuyện này có liên quan đến ngài Robert không?'

Bà vẫn chưa thể chắc chắn. Nhưng ít nhất cho đến khi vụ án này kết thúc, tốt hơn hết là không nên đưa Robert trở lại.

"Cậu nghĩ sao, ngài Azier?"

Philly hỏi. Bà khá có hứng thú với Azier. Dĩ nhiên, cậu ta đã nổi tiếng khắp thế giới vì năng lực và nhân cách xuất sắc của mình, nhưng từ góc nhìn của Philly, bà quan tâm nhiều hơn đến thực tế rằng cậu ta là anh trai của Frondier.

"... Thật là thất lễ."

Azier cụp mắt xuống như thể đang suy nghĩ điều gì đó, rồi lên tiếng.

"Thần vẫn chưa có tước hiệu, nên việc người gọi thần là 'ngài' thật quá sức đối với thần."

"Hửm? Nhưng cậu là Azier, một quý tộc của gia tộc Roach mà."

"Đó chỉ là cái mác bên ngoài thôi ạ. Bản thân thần chưa có tước hiệu, càng không phải là một kỵ sĩ. Thần vẫn chưa hoàn thành nghĩa vụ của một quý tộc, nên việc nhắc đến cái tên Roach chẳng qua chỉ là sự thiếu hiểu biết mà thôi."

Nghe những lời của Azier, Philly chớp mắt trong một khoảnh khắc.

Rồi ngay sau đó,

"...... Phụt. Ha ha ha ha ha!"

Nghe thấy vậy, Philly bật cười thành tiếng lớn. Azier nhìn bà với vẻ mặt hoang mang.

Nếu các kỵ sĩ hộ vệ nhìn thấy Philly cười vui vẻ như vậy, họ chắc chắn sẽ vô cùng kinh ngạc.

'Hai anh em nhà này có tính cách khác biệt thật đấy.'

Bà nhớ lại việc Frondier đã ngạo mạn gọi bà là 'tiểu thư Philly' như thế nào. Nhưng anh trai cậu ta thì ngược lại, lại khiêm tốn tuyên bố rằng mình không xứng đáng được gọi là 'ngài'.

"Vậy, cậu có muốn trở thành kỵ sĩ hộ vệ của ta không? Nếu thế thì việc gọi cậu là 'ngài' sẽ không còn là vấn đề nữa, đúng chứ?"

"...... Một ngày nào đó, nếu điều đó xảy ra, thì đó sẽ là vinh hạnh lớn nhất của thần."

Cái cách cậu ta thêm từ 'một ngày nào đó' vào đầu câu quả thực rất đúng phong cách của cậu ta.

"Ta hiểu rồi. Hãy quay lại vấn đề chính nào. Azier. Suy nghĩ của cậu là gì? Cậu nhìn nhận sự việc này như thế nào?"

"Thần không chắc về danh tính của kẻ đứng sau chuyện này, nhưng thần không nghĩ có cần thiết phải tìm kiếm ý nghĩa trong từng hành vi riêng lẻ mà các kỵ sĩ đang phạm phải hay không. Nó quá rời rạc và ngẫu nhiên."

"Ý cậu là sao?"

"Có vẻ như mục đích của kẻ thủ ác là tạo ra sự hỗn loạn. Chúng có khả năng sẽ hành động để đạt được thứ mình muốn trong khi đánh lạc hướng sự chú ý bằng những rắc rối nhỏ do các kỵ sĩ gây ra."

Philly đồng tình với lời giải thích bình tĩnh của Azier.

Mỗi kỵ sĩ đều bị bắt phải phạm những tội trạng khác nhau, và dù phương pháp có là gì, thì việc đi sâu vào xem xét kỹ lưỡng từng vụ một cũng chẳng có ý nghĩa gì.

Tuy nhiên, khi số lượng các kỵ sĩ này tăng lên, sự hỗn loạn sẽ được tạo ra cả bên trong lẫn bên ngoài cung điện.

"Khi sự hỗn loạn đạt đến đỉnh điểm, đó là lúc chúng sẽ hành động."

Trước lời của Azier, Philly gật đầu sâu sắc.

Và rồi, Bíp- Bíp- Bíp- Chiếc Sagephone của Philly reo lên inh ỏi. Âm lượng và nhịp điệu của âm thanh rất giống với tiếng còi báo động.

Nghe thấy âm thanh giống như chuông báo thức đó, Azier nhíu mày. Có khi nào, một cuộc liên lạc có thể đe dọa đến sự an toàn của Hoàng hậu— Philly nhấc máy lên và nói:

"Ồ, con gái của mẹ."

"......"

Azier lại cúi đầu xuống.

"Hử? Không, không sao đâu. Mẹ có bao giờ bận tâm đến những chuyện như vậy đâu?"

Nhìn Philly biến thành một người mẹ khi trả lời điện thoại, Azier không hiểu sao lại nhớ đến mẹ của chính mình, Malia.

Tuy nhiên, những lời tiếp theo của Philly đã cắt đứt dòng suy nghĩ ngắn ngủi của Azier.

"...... Frondier? Muốn gặp mặt sao?"

Câu hỏi của Philly.

Azier tự hỏi liệu có phải tai mình đã nghe nhầm hay không.