Chương 3150: Chương 3148 - Phân Chia Quyền Lực

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Không có cách nào để tránh khỏi điều này, vì Nephis buộc phải tạo ra khoảng trống để các Supreme (Tối thượng) khác thiết lập Domain (Lãnh địa) của riêng họ. Quan trọng hơn, gần như đã định sẵn rằng cô sẽ không thể hỗ trợ thần dân của mình từ sâu trong Nightmare (Ác Mộng) — vì vậy, việc bám víu lấy ngai vàng chẳng mang lại lợi ích gì.

Và cuối cùng, có một thực tế đơn giản là dù nỗ lực chinh phục Fifth Nightmare (Ác Mộng Thứ Năm) của họ kết thúc ra sao, Longing Domain (Lãnh địa Khát Vọng) vẫn sẽ tan biến.

Nếu Nephis bỏ mạng trong Nightmare (Ác Mộng), sẽ không còn Changing Star (Ngôi Sao Thay Đổi) để cai quản biển lửa mong manh đang cháy trong trái tim nhân loại. Tuy nhiên, nếu cô thành công, cô sẽ không còn là một Sovereign (Chí Tôn) nữa — cô sẽ trở thành một Spirit (Tinh Linh). Và các Spirit (Tinh Linh) không cai quản Domain (Lãnh địa)... ít nhất là không theo cách mà các Supreme (Tối thượng) vẫn làm.

Trên thực tế, cả Sunny lẫn Nephis đều không biết chính xác điều gì sẽ xảy ra với Domain (Lãnh địa) của họ sau khi Apotheosis (Sự Thăng Thần) diễn ra. Tuy nhiên, họ biết rằng một vị thần phải hòa làm một với nguyên tố nguồn gốc của mình, chứ không phải chỉ đơn thuần kiểm soát một cấu trúc được tạo ra với sự trợ giúp của nó.

Có lẽ họ vẫn sẽ có thể gây ảnh hưởng lên Domain (Lãnh địa) của mình — hay đúng hơn là lên những gì từng là Domain (Lãnh địa) của họ. Có lẽ phạm vi ảnh hưởng thậm chí còn mở rộng hơn. Tuy nhiên, bản chất của nó chắc chắn sẽ thay đổi, và không ai trong số họ biết thay đổi như thế nào.

Dẫu vậy, họ biết rằng các Spirit (Tinh Linh) tồn tại ở một bình diện cao hơn các Supreme (Tối thượng) và không bận tâm đến việc thể hiện quyền uy. Mặc dù Sunny và Nephis không biết Apotheosis (Sự Thăng Thần) sẽ mang ý nghĩa gì đối với họ, nhưng họ biết sự vắng mặt của mình, cũng như sự biến mất của Longing Domain (Lãnh địa Khát Vọng), sẽ có ý nghĩa gì đối với các chiến binh nhân loại. Sẽ không còn những ngọn lửa kỳ diệu để chữa lành vết thương và cứu mạng họ nữa.

Sẽ không còn ánh sáng tỏa ra từ bên dưới làn da để khiến họ mạnh mẽ hơn. Một số người đã quen với sự chăm sóc từ nữ thần của mình, nhưng giờ đây, sự hỗ trợ đó sẽ không còn nữa.

Ngoài ra, bản chất mối quan hệ giữa người phàm và Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng) cũng sẽ thay đổi. Hiện tại, những con người cư ngụ trong Dream Realm (Cõi Mộng) có hai cách để thách thức First Nightmare (Ác Mộng Đầu Tiên) — họ có thể rời khỏi phạm vi của Longing Domain (Lãnh địa Khát Vọng) hoặc truyền đạt mong muốn trở thành Awakened (Thức Tỉnh) của mình tới Nephis, từ đó khiến cô rút lại sự bảo hộ và cho phép những hạt giống Corruption (Tha Hóa) ẩn giấu trong trái tim họ nở rộ.

Cách sau là một phương pháp không đáng tin cậy, vì Nephis không thể lúc nào cũng chú ý đến từng tia lửa trong hàng tỷ tia lửa cấu thành nên Domain (Lãnh địa) của mình. Trong khi đó, cách đầu tiên lại khá khó thực hiện — đơn giản vì Longing Domain (Lãnh địa Khát Vọng) quá rộng lớn, bao trùm tất cả các khu vực định cư của Dream Realm (Cõi Mộng).

Do đó, cách nhanh nhất và đáng tin cậy nhất để thách thức Nightmare (Ác Mộng) là rời khỏi Dream Realm (Cõi Mộng) hoàn toàn và trở về Trái Đất, với sự giúp đỡ của một Saint (Thánh Giả) hoặc thông qua Dream Gate (Cổng Mộng) của Nephis. Mọi thứ về quá trình đó sắp sửa thay đổi.

Trước hết, Dream Gate (Cổng Mộng) vốn là lối đi một chiều — chúng chỉ cho phép mọi người tiến vào Dream Realm (Cõi Mộng) từ thế giới thực, chứ không phải ngược lại. Chính nhờ Attributes (Thuộc Tính) [Dreamspawn] của Nephis mà cổng của cô trở nên độc nhất, hoạt động như một Nightmare Gate (Cổng Ác Mộng) và cho phép mọi người quay trở về. Tuy nhiên, nếu không có cô, việc rời khỏi Trái Đất sẽ mang sức nặng của sự vĩnh viễn đối với hầu hết những người định cư.

Ngược lại, việc rời bỏ Domain (Lãnh địa) của họ trong phạm vi Dream Realm (Cõi Mộng) sẽ trở nên dễ dàng hơn — đơn giản vì Human Domain (Lãnh địa Nhân Loại) trong tương lai sẽ trở thành một liên minh của các Domain (Lãnh địa) nhỏ hơn thay vì chỉ đồng nhất với một cái duy nhất.

Đồng thời, mọi người sẽ phải học cách thỉnh cầu các Sovereign (Chí Tôn) của mình để thoát khỏi sự bảo hộ của Domain (Lãnh địa)... thay vì cầu nguyện với Nephis. Sunny không thể hình dung bất kỳ Supreme (Tối thượng) mới nào lại được đối xử với cùng một kiểu tôn kính tôn giáo — ít nhất là chưa — vì vậy các thánh đường thiền định và những lời cầu nguyện được ngụy trang sơ sài có lẽ sẽ phải được thay thế bằng một thứ gì đó mới mẻ.

Quá trình chuyển đổi này sẽ không nhanh chóng hay dễ dàng... tuy nhiên, xét đến việc nhân loại cần thêm Awakened (Thức Tỉnh) đến mức nào, Sunny hình dung rằng việc đẩy nhanh quá trình này sẽ trở thành ưu tiên hàng đầu. Ngoài ra còn có những vấn đề khác cần giải quyết.

Tất cả các Supreme (Tối thượng) còn lại đều có những ưu và nhược điểm riêng khi xây dựng Domain (Lãnh địa). Một số có thể làm việc mà không cần sự hỗ trợ của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), trong khi một số khác sẽ có thể hỗ trợ nhân loại tốt hơn nếu họ kiểm soát một lượng lớn Citadel (Thành Trì)... một số, như Jet, sẽ thấy việc cai trị một Citadel (Thành Trì) chẳng có ích lợi gì.

Tất cả những điều đó phải được cân nhắc khi quyết định cách phân chia Longing Domain (Lãnh địa Khát Vọng), để nhân loại đạt được sức mạnh lớn nhất có thể trong khi nó đang được chia nhỏ giữa các vị thần bảo hộ Supreme (Tối thượng) của mình.

Sunny cảm thấy một chút bất hợp lý khi nhìn người cai trị Domain (Lãnh địa) mạnh mẽ và rộng lớn nhất đang tồn tại bình thản thảo luận về việc chia nhỏ nó cho các Supreme (Tối thượng) khác. Godgrave (Mộ Thần) mới chỉ cách đây không lâu... sau cuộc nội chiến đẫm máu đó, ai mà ngờ được một ngày nào đó một khung cảnh hòa bình như thế này lại có thể xảy ra?

'Mình gần như không nói nên lời.'

Mười một vị bán thần đã thảo luận trong một thời gian dài, cuối cùng đi đến một phác thảo tạm thời cho quyết định của mình.

Theo kế hoạch của họ, trong số bảy Sovereign (Chí Tôn) chắc chắn sẽ ở lại, bốn người sẽ canh giữ Dream Realm (Cõi Mộng), trong khi ba người sẽ bảo vệ thế giới thực và giám sát việc tái định cư cho dân cư ở đó.

Nếu có một lợi ích bất ngờ từ số lượng lớn các Sovereign (Chí Tôn) mà War Realm (Cõi Chiến Tranh) đã tạo ra, thì đó chính là những quy luật khắc nghiệt của nó không thể ngăn cản tất cả bọn họ. Ngay cả khi thế giới thực đang tích cực đẩy những kẻ đạt được sức mạnh Supreme (Tối thượng) ra ngoài, họ vẫn có thể ở lại Trái Đất trong vài giờ trước khi thực sự cảm thấy áp lực.

Điều đó có nghĩa là họ có thể thay phiên nhau giám sát sự rộng lớn của nó và đảm bảo rằng ít nhất một Supreme (Tối thượng) luôn hiện diện ở thế giới thực trong trường hợp một tai họa bất ngờ nào đó ập đến.

Ba Sovereign (Chí Tôn) chịu trách nhiệm cho cái nôi đang hấp hối của nhân loại là Jet, Kai và Effie.

Không ai trong số họ thực sự cần sự hỗ trợ của Spell (Thần Chú) để xây dựng Domain (Lãnh địa) của mình. Jet sẽ không nhận được lợi ích gì từ việc cai trị các Citadel (Thành Trì), Effie mang theo một cái bên trong chính mình, giúp việc thu nhận thần dân mới trở nên dễ dàng, trong khi Kai bị hạn chế về đối tượng mà anh có thể chuyển hóa hiệu quả. Vì vậy, bằng phương pháp loại trừ, họ là lựa chọn tốt nhất.

Ngoài ra, Effie phải có mặt trên Trái Đất để đẩy nhanh việc sơ tán người dân. Soul Garden (Vườn Linh Hồn) của cô sẽ thúc đẩy đáng kể tốc độ tái định cư, đẩy toàn bộ thời gian biểu của cuộc đại di cư lên trước vài năm. Chỉ riêng điều đó đã là lý do đủ để giao cho cô nhiệm vụ bảo vệ thế giới thực.

Trong khi ba người này tập trung sự chú ý vào thế giới thực, bốn người còn lại sẽ phải giữ vững vị trí và bảo vệ Dream Realm (Cõi Mộng) đến giọt máu cuối cùng. Họ là Ananke, Morgan và Seishan, với Nightwalker đóng vai trò là sợi dây liên kết giữa họ.

Ananke sẽ ở lại Silver Web (Mạng Nhện Bạc), giám sát Stormsea (Biển Bão) và bảo vệ các vùng đất của nhân loại khỏi những thứ ẩn nấp trong chiều sâu của nó.

Seishan sẽ tuyên bố chủ quyền với Ravenheart (Trái Tim Quạ) và các Citadel (Thành Trì) nằm trong lưu vực của River of Tears (Dòng Sông Nước Mắt)... trớ trêu thay, điều đó có nghĩa là cô sẽ giành lại những vùng đất vốn là quyền thừa kế của mình, nắm quyền cai trị các lãnh thổ cũ của Song Clan (Gia Tộc Song).

Điều tương tự cũng đúng với Morgan, người sẽ tuyên bố chủ quyền với Bastion (Pháo Đài) và vùng đất rộng lớn của Sword Domain (Lãnh địa Kiếm) cũ. Cô cũng sẽ trở về nhà.

Trong khi đó, Nightwalker sẽ nắm quyền điều hành Night Garden (Vườn Đêm) và biến nó thành một pháo đài di động của nhân loại, chịu trách nhiệm giữ cho ba phần của Human Domain (Lãnh địa Nhân Loại) được kết nối và có khả năng hỗ trợ lẫn nhau.

Khi kế hoạch đã được hoàn tất, Sunny ngả người ra sau ghế, nhìn quanh với một biểu cảm kỳ lạ.

Một hậu duệ của gia tộc Song một lần nữa sẽ cai trị Ravenheart (Trái Tim Quạ). Công chúa của Valor sẽ trở về Bastion (Pháo Đài). Trong khi đó, Night Garden (Vườn Đêm) sẽ rơi vào tay House of Night (Nhà Đêm) một lần nữa...

Gần như thể đó là định mệnh. Sunny không chắc liệu điều đó có mang tính thi ca... hay đáng lo ngại.

'Tại sao sau tất cả những gì chúng ta đã làm để tiêu diệt các Great Clans (Gia Tộc Vĩ Đại), dường như chẳng có gì thay đổi?'

Nhưng, tất nhiên... sự thật là, mọi thứ đã thay đổi. Cuộc họp hòa bình này là bằng chứng tốt nhất cho thấy thế giới đã bị thay đổi không thể đảo ngược.

Tất cả máu họ đã đổ xuống là để biến khoảnh khắc này thành hiện thực.

Sunny thở dài.

'Ít nhất thì không ai tuyên bố chủ quyền với Forgotten Shore (Bờ Biển Bị Lãng Quên)...'

Một nụ cười đầy trăn trở xuất hiện trên môi cậu. Đó cũng là một cơn đau đầu mà cậu sẽ phải giải quyết... nhưng không phải hôm nay.

Hôm nay, họ phải soạn thảo bài phát biểu công bố những thay đổi mang tính kiến tạo đang chờ đợi nhân loại trong những tuần sắp tới.