Chương 3131: Chương 3129 - Thiếu Vắng Nỗi Sợ

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Cuối cùng, rất ít Dread Warriors (Chiến binh Kinh hoàng) có thể thoát khỏi biển lửa. Phần lớn bọn chúng đã bỏ mạng trong đám cháy, trong khi số còn lại hoặc bị Kai, Morgan và Seishan tàn sát, hoặc chết khi cố gắng tấn công Stone Castle (Thành Trì Đá).

Bản thân tòa lâu đài, cũng như những người sống sót trong thành phố đang trú ẩn sau những bức tường của nó, vẫn được an toàn.

Toàn bộ Dread Generals (Tướng lĩnh Kinh hoàng) đều đã biến mất, bị giết chết trong sự hỗn loạn tàn khốc.

Thành phố không còn nữa.

Từ bức tường bên ngoài cho đến con hào của tòa thành nội, nơi đây giờ chỉ còn là một vùng đất hoang tàn đầy tro bụi. Những đống đổ nát đen kịt nhô lên từ lớp tro tàn như những tấm bia mộ vặn vẹo, và những đám mây khói che khuất bầu trời, khiến ban ngày cũng tối tăm như ban đêm.

Nhiều năm bao vây đầy tai ương đã không thể phá hủy thành phố yên bình của Mason King, nhưng hành động của Effie và các đồng đội của cô thì có thể.

Tuy nhiên, đó cũng không phải là một mất mát quá lớn. Sau khi mọi chuyện kết thúc, Kai đã có một cuộc trò chuyện ngắn với vị hoàng tử trẻ. Vị hoàng tử nói với cậu bằng một giọng xa xăm rằng thành phố chính là con người của nó, chứ không phải những tòa nhà hay bức tường. Người dân vẫn còn sống... một vài người trong số họ vẫn còn sống... nên thành phố cũng vẫn còn sống.

Ở phía xa, Azarax đã cố gắng bảo vệ được những gì còn sót lại của đoàn xe tiếp tế. Đội quân lính được giao nhiệm vụ bảo vệ nó đã bị Jet tiêu diệt gần hết, các chỉ huy Transcendent (Siêu Việt) của chúng bị tàn sát, và hầu hết lương thực đều đã bị hủy hoại. Chỉ còn một phần nhỏ là vẫn còn nguyên vẹn.

Bản thân Soul Reaper (Tử Thần Linh Hồn) đã biến mất trước khi Azarax đến. Hắn không biết làm thế nào cô biết được thời điểm để rút lui... có lẽ những đàn quạ khổng lồ bay lượn quanh trại của Steel Horde (Horde Thép) đã cảnh báo cô. Suy cho cùng, cô vốn nổi tiếng là thỉnh thoảng vẫn giao tiếp với chúng.

Nhìn chung, đó là một ngày tàn khốc đối với King of Kings (Vua của các vị Vua) và đội quân của hắn.

Không cần phải nói, Azarax đang trong tâm trạng vô cùng tồi tệ khi hắn trở về doanh trại rộng lớn của đội quân bao vây cùng với những gì còn sót lại của đoàn xe tiếp tế. Các Dread Warriors và những đơn vị tinh nhuệ khác của Steel Horde đã bị quét sạch. Hầu hết các nô lệ của hắn đều đã chết. Binh lính của hắn sẽ phải chịu đói trong một thời gian, và tinh thần của chúng đã phải chịu một đòn giáng nặng nề.

Và hắn đã nhận lại được gì?

Ánh mắt hắn dừng lại trên người phụ nữ xinh đẹp, kiêu hãnh đang bị xích vào cột trong chiếc lều cá nhân của mình. Nữ tư tế của War God (Thần Chiến Tranh)... War Maiden (Thiếu Nữ Chiến Tranh).

Đó là chiến lợi phẩm của hắn.

Giờ đây, khi cô đã lấm lem bùn đất, đầy máu và bị đánh đập, cô trông không còn vẻ kiêu ngạo như trước nữa. Tuy nhiên, hắn vẫn có thể nhìn thấy nó, sâu trong đôi mắt cô — sự thách thức. Một sự thiếu vắng nỗi sợ hãi đến mức đáng giận. Một sự thiếu vắng của việc phục tùng.

Nữ tư tế vẫn chưa bị khuất phục.

Cảnh tượng đó khiến máu của Azarax sôi lên.

Trong một khoảnh khắc, hắn nảy ra ý định biến cô thành một nô lệ. Ý tưởng đó chắc chắn rất hấp dẫn. Có một người phụ nữ như vậy tuân theo mọi mệnh lệnh của mình, chẳng phải là một viễn cảnh đầy cám dỗ sao? Thêm vào đó, hắn sẽ rất hài lòng khi gửi cô ra trận chống lại những đồng đội cũ, nhìn họ chết dưới tay cô, và chứng kiến thành phố mà cô đã cố gắng bảo vệ bằng mọi giá sụp đổ dưới chính lưỡi kiếm của cô.

Đặc biệt nhất là được thấy War Maiden chứng kiến đồng đội chết dưới tay mình và thành phố của mình gục ngã dưới lưỡi kiếm của chính cô.

Nhưng không... làm vậy thì còn gì là thú vị nữa.

Giờ đây khi Azarax đã trở nên thực sự mạnh mẽ — mạnh hơn nhiều so với bất kỳ kẻ thù nào mà hắn có thể cho phép mình giữ lại mạng sống — hắn không còn thích biến họ thành nô lệ nữa. Cuộc chiến kết thúc trong chớp mắt, và sự kháng cự của họ cũng vậy. Họ không thực sự bị bẻ gãy, họ chỉ đơn giản là bị nghiền nát.

Tuy nhiên, người này...

Người này, hắn muốn bẻ gãy hoàn toàn. Hắn muốn thấy cô phục tùng hắn bằng chính ý chí tự do của cô.

Nhìn nữ tư tế đang ngồi trên tấm thảm sang trọng và nhìn hắn với vẻ vô cảm, Azarax thở dài.

"Mục đích của trò hề này là gì, nữ tư tế?"

Cúi người xuống, hắn nắm lấy cằm cô và giật mạnh đầu cô lên.

"Cô đã giết được vài tên lính của ta, và phá hủy một đoàn xe tiếp tế. Và để làm gì?"

Azarax cười khẩy, rồi lắc đầu.

"Những bức tường của thành phố vẫn đã sụp đổ. Những người lính cuối cùng của cô có thể đã rút lui vào lâu đài của lão già kia, nhưng họ có thể cầm cự được bao lâu? Ngay cả khi không có Dread Warriors, đội quân của ta vẫn rất đông đảo và không đối thủ nào sánh bằng. Giờ đây khi binh lính của ta có thể tiến vào thành phố, chúng sẽ sớm chinh phục được thành trì cuối cùng đó. Ngay cả trước khi điều đó xảy ra, người dân của cô có lẽ cũng sẽ chết vì đói. Suy cho cùng, họ hoàn toàn bị cô lập trong tòa lâu đài đó."

Hắn cười một cách đen tối.

"Đó là nếu lão già kia không hoàn toàn sụp đổ trước cả khi điều đó xảy ra. Vậy nên... chẳng có gì thay đổi cả. Tất cả những gì cô đạt được chỉ là mua thêm chút thời gian cho người dân của mình và gây cho ta một chút bất tiện. Và cái giá phải trả là gì? Nó khiến cô mất đi chút lòng thương xót duy nhất mà ta sẵn sàng dành cho cái thành phố thảm hại đó. Nữ tư tế ngu ngốc... đừng trách ta vì giờ đây đã trở nên tàn nhẫn."

War Maiden nhìn hắn một cách thờ ơ trong vài giây dài, rồi khẽ cử động đôi tay, những sợi xích kêu lách cách khi cô đẩy vào những chiếc còng.

"Mục đích là gì ư?"

Giọng cô yếu ớt, khiến Azarax tự hỏi liệu hắn có đánh cô quá mạnh trước đó hay không. Cô lặng lẽ nhìn hắn, rồi vặn vẹo đôi môi đầy máu thành một nụ cười.

"Là để giết ngươi."

Nụ cười của cô mở rộng hơn, rồi bị xóa sạch bởi cái tát của hắn.

Nữ tư tế loạng choạng, ngã xuống đất. Máu chảy dài trên khuôn mặt cô, trông gần như đen kịt trong ánh sáng lờ mờ của chiếc lều.

Azarax thở ra chậm rãi rồi nhìn cô với vẻ không hài lòng.

Hắn im lặng một lúc, rồi lắc đầu.

"Chà, nếu vậy thì cô đã thất bại rồi. Tuy nhiên, cô cũng đã chọc tức ta khá nhiều đấy, nên... hãy chuẩn bị để đền tội cho việc đó đi."

Effie có cảm giác rằng cô sẽ không thích những gì sắp xảy ra, nhưng cô chỉ có thể thép lòng mình lại và chuẩn bị.

Suy cho cùng, cô đã không nói dối Azarax.

Phần đầu tiên của kế hoạch là bẫy và tiêu diệt các lực lượng tinh nhuệ của Steel Horde bên trong thành phố, với mũi nhọn là Kai và Morgan.

Phần thứ hai của kế hoạch là phục kích đoàn xe tiếp tế khổng lồ và khiến các chiến binh của Azarax bị mắc kẹt mà không có lương thực, điều này đã được thực hiện bởi một mình Jet.

Phần thứ ba và cũng là phần cuối cùng của kế hoạch...

Là tiêu diệt Steel Horde và giết chết Azarax.

Phần đó hoàn toàn phụ thuộc vào Effie.