Chương 3144: Chương 3142 - Nơi Xa Xôi

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Vài ngày sau, Effie thấy mình đang đứng trên bờ biển. Trước mặt cô, những người dân của thành phố đã sụp đổ, những người vừa rời khỏi bến đỗ an toàn trong Soul Garden (Khu Vườn Linh Hồn) của cô, đang bận rộn làm việc. Một số người đang dọn dẹp bến cảng, số khác đang trục vớt con tàu đắm đã được kéo lên từ đáy sâu.

Công việc của họ rất vất vả, nhưng họ có vẻ khá vui vẻ. Dù vẫn còn ám ảnh và tĩnh lặng một cách bất thường, nhưng họ vẫn tràn đầy sức sống. Và trên hết, họ thực sự đang sống.

Những thân hình gầy gò đã đầy đặn hơn đôi chút, và họ không còn trông giống như những xác sống biết đi nữa. Sự tuyệt vọng tĩnh lặng cũng đã biến mất khỏi ánh mắt họ, thay vào đó là sự bình yên... thậm chí là hy vọng.

Với sự mong chờ về một tương lai tươi sáng hơn.

Effie khá thích cảnh tượng này.

Hoạt động cũng đang diễn ra sôi nổi khắp thành phố. Tuy nhiên, có vẻ như người dân không cố gắng dọn dẹp đống đổ nát. Thay vào đó, họ chỉ đơn giản là tìm kiếm bất cứ thứ gì còn sót lại sau trận hỏa hoạn và có thể sử dụng được.

Chẳng bao lâu sau, các thành viên khác trong đội của cô cũng đến cùng quan sát họ.

Effie nhướng mày.

"Hoàng tử đâu rồi?"

Hoàng tử đã gọi họ đến đây để thảo luận về một việc gì đó, nhưng giờ đây, anh lại không thấy đâu cả.

Kai im lặng một lúc rồi thở dài.

"Cha của anh ấy đã trở nặng. Vì vậy, hoàng tử đang ở bên cạnh ông ấy."

Effie nán lại một chút rồi gật đầu. Cô quay lại nhìn ra biển.

Bất chấp mọi chuyện đã xảy ra trong hai năm qua, mặt biển ngoài bến cảng vẫn trong xanh và xinh đẹp. Nó trải dài về phía đường chân trời, lấp lánh dưới ánh mặt trời, những con sóng rì rào đều đặn như chúng vẫn luôn như thế.

Cô trút một hơi thở nặng nề.

"Anh ấy có đề cập đến kế hoạch của họ không? Họ có định xây dựng lại thành phố không?"

Jet, người đã lặng lẽ tiến lại gần, lắc đầu.

"Hoàng tử nói rằng thành phố này — những gì còn sót lại của nó — giờ đây là nơi của cái chết và nỗi đau. Đối với họ, đó là một nghĩa địa. Vì vậy, họ đang lên kế hoạch đóng tàu và ra khơi đến một nơi khác... một nơi xa rời sự chinh phạt và chiến tranh, một nơi xa xôi. Để bắt đầu lại từ đầu."

Nhìn ra biển, Effie mỉm cười.

"Chà, tôi không thể trách họ được. Hẳn là cảm giác rất tuyệt khi có một nơi khác để đến."

Quay trở lại thế giới thực, không có nơi nào là xa rời chiến tranh cả. Chiến tranh ở khắp mọi nơi. Tuy nhiên, điều đó không có nghĩa là nhân loại không thể bắt đầu lại từ đầu.

Quay sang nhìn bạn bè và đồng đội, Effie quan sát họ trong vài khoảnh khắc.

"Tôi đoán đây là kết thúc rồi. Chúng ta đã thắng."

Những người khác gật đầu xác nhận, dù biểu cảm của họ vẫn thoáng lộ vẻ bối rối.

Nightwalker lắc đầu.

"Thật đáng kinh ngạc. Tôi đã nghĩ ít nhất một nửa trong số các bạn sẽ chết... nếu bất kỳ ai trong chúng ta còn sống sót."

Seishan mỉm cười.

"Không giống như anh, hầu hết chúng tôi không có kinh nghiệm chết đi sống lại nhiều lần, nên chúng tôi nghĩ mình sẽ vượt qua."

Morgan chỉ nhún vai.

"Tôi cũng không biết các người đang nói về cái gì nữa. Hãy nhìn chúng ta xem. Great Clan Valor, Great Clan Song, Great Clan Night... những người giỏi nhất và sáng giá nhất của Forgotten Shore, người lính đáng sợ nhất của chính phủ — nếu sáu người chúng ta không thể chinh phục Ác Mộng này, thì còn ai có thể?"

Cô dừng lại một chút, rồi nhìn ra biển và thở dài.

"Mặc dù... tôi cảm thấy đây là dấu chấm hết. Có lẽ sẽ không còn những Supreme (Tối thượng) mới trong một thời gian rất, rất dài sau chúng ta nữa."

Ác Mộng lần này đã tập hợp những gì tinh túy nhất mà nhân loại có thể mang lại. Những thế hệ tiếp theo, nếu họ được sinh ra, sẽ không phải trải qua một thế giới đáng sợ như cái thế giới mà sáu người họ đã được nuôi dưỡng và tôi luyện. Những nhà vô địch mới có thể sẽ xuất hiện từ hậu duệ của nhân loại, nhưng sẽ mất rất nhiều thời gian.

Jet quan sát họ một lúc rồi mỉm cười.

"Dù sao thì. Chúng ta đã làm tốt, phải không?"

Effie không thể không đồng tình. Dựa vào chiếc nạng, cô cười toe toét.

"Tôi cũng nghĩ vậy."

Với câu nói đó, họ chìm vào một sự im lặng thư thái, kiệt sức và bình yên.

Sẽ không có nhiều sự bình yên sau khi họ trở về thế giới thực, vì vậy họ phải tận hưởng khoảnh khắc quý giá này nhiều nhất có thể.

Chẳng bao lâu sau, một sự thay đổi kỳ lạ, không thể nhận ra lan tỏa khắp thế giới. Như thể sức nặng của bầu trời đã thay đổi, và không khí trở nên lạnh lẽo hơn một chút. Như thể một điều gì đó cổ xưa đã kết thúc, và một điều gì đó mới mẻ đang bắt đầu.

Vài khoảnh khắc sau, một tiếng đổ sập vang dội, chói tai vang lên từ phía xa. Quay lại nhìn qua đống đổ nát đen kịt của thành phố bị thiêu rụi, Effie và các đồng đội thấy bức tường kiên cố mà họ đã bảo vệ một cách cay đắng suốt hai năm qua đang sụp đổ thành một đám bụi. Nó đổ sụp hoàn toàn dọc theo chiều dài của mình, bị kéo xuống bởi chính sức nặng tàn tạ của nó và bị xóa sổ khỏi sự tồn tại. Tất cả họ đều biết điều đó có nghĩa là gì.

Ở đâu đó gần đây, bên trong những bức tường của Stone Castle (Lâu Đài Đá), người tạo ra nó cuối cùng đã trút hơi thở cuối cùng.

Mason King đã kiên trì đủ lâu để đưa người dân của mình đến nơi an toàn... nhưng giờ đây, ông đã chết.

Effie nhìn những bức tường xinh đẹp của tòa lâu đài xa xăm, suy ngẫm.

Họ đã gặp hai vị Supreme (Tối thượng) trong Ác Mộng này, những người không thể khác biệt hơn so với nhau. Theo nhiều nghĩa, Mason và Azarax là hai thái cực đối lập, cả hai đều đại diện cho những cực đoan riêng biệt.

Azarax mạnh mẽ và đầy tham vọng, kiêu hãnh và không thể phớt lờ. Một hình mẫu của một bạo chúa.

Ngược lại, Mason lại trầm lặng và khiêm nhường, đến mức sự hiện diện của ông đôi khi gần như không thể nhận ra. Ông không phải là một chiến binh mạnh mẽ, nhưng đã tạo ra vẻ đẹp và sự thịnh vượng ở bất cứ nơi nào ông đi qua.

Effie không chắc ai trong số họ sẽ sống tốt hơn trong Thời đại của Nightmare Spell (Thần Chú Ác Mộng), nơi những thực thể gớm ghiếc và hiểm nguy khủng khiếp bao vây nhân loại từ mọi phía... nhưng cô biết rằng mình muốn trở thành một Supreme (Tối thượng) giống như Mason. Cô muốn truyền cảm hứng và bảo vệ người dân của mình thay vì sử dụng họ như nhiên liệu cho lợi ích cá nhân.

Cô mỉm cười.

'Hãy yên nghỉ nhé, ông già.'

Với suy nghĩ đó, khung cảnh xinh đẹp của Stone Castle, tương phản gay gắt với những tàn tích đen kịt phía sau, đột nhiên trở nên mơ hồ và không rõ nét.

Effie hít một hơi thật sâu, hít thở bầu không khí cay đắng của thành phố bị lãng quên này lần cuối cùng.

Ác Mộng của họ đã đi đến hồi kết.