Chương 3138: Chương 3136 - Được Nuôi Dưỡng Bởi Bầy Sói

Volume 12 (Chương 3001 - Ongoing) Nằm đó bất động, Effie hướng các giác quan vào bên trong và thăm dò cơ thể mình.

Sợi dây thần bí trói chặt đôi tay cô, và cô cảm thấy dù sức mạnh có hồi phục, bản thân cũng không thể nào bứt đứt nó. Tuy nhiên, sợi dây không được yểm bùa để rút cạn tinh hoa của cô, vì vậy tinh hoa đang nhỏ giọt quay trở lại từng chút một.

Cô vẫn đang ở trạng thái âm, chịu đựng những triệu chứng của việc kiệt quệ tinh hoa, nhưng điều đó sẽ sớm thay đổi. Khi đó, cô sẽ có thể sử dụng Aspect (Khía Cạnh) của mình một lần nữa. Quan trọng hơn nhiều, ngay cả trước khi điều đó xảy ra, cơ thể cô sẽ được truyền tinh hoa một lần nữa, trở nên mạnh mẽ và kiên cường hơn.

Điều đó có nghĩa là cô sẽ có thể chống chọi với bệnh dịch tốt hơn. Nó cũng đồng nghĩa với việc cô sẽ có thể hồi phục nhanh hơn sau những vết thương mà Azarax đã gây ra, cả bên trong lẫn bên ngoài.

Mục tiêu của Effie là có thể đứng vững vào thời điểm Steel Horde (Đội Quân Thép) trở về sau cuộc tấn công vào Stone Castle (Thành Trì Đá). Khi đó, dù có phải chết, ít nhất cô cũng sẽ không phải chết trong tư thế quỳ gối.

Một điều đơn giản như vậy giờ đây lại giống như một thử thách không thể vượt qua.

Cô thở dài và tập trung vào việc điều hướng tinh hoa.

Thời gian trôi đi, thấm đẫm nỗi đau và sự chờ đợi.

Sau một lúc, trôi dạt trong làn sương mù của trạng thái nửa tỉnh nửa mê, Effie nghe thấy những tiếng thét và tiếng than khóc rợn người trỗi dậy như một con sóng từ đâu đó trong trại. Cô tự hỏi chuyện gì đang xảy ra, nhưng không thể nào bận tâm nổi.

Một lúc sau, cô nghĩ mình nghe thấy tiếng vang của một tiếng gầm điếc tai từ xa vọng lại, xuyên qua những bức tường của chiếc lều. Cô cũng nghe thấy âm thanh của những vụ nổ dữ dội và có thể ngửi thấy thoang thoảng mùi khói.

Không khí có vị như tro bụi.

Cô cũng không biết nguồn gốc của mùi đó là gì.

Sau đó, đột nhiên cô cảm thấy lạnh buốt thấu xương.

Đến lúc đó, cô vẫn chưa có đủ tinh hoa để triệu hồi dù chỉ một Memory (Ký Ức). Cơ thể cô đang tham lam uống cạn tinh hoa, hấp thụ ngày càng nhiều — mặc dù vẫn còn lâu mới đạt đến trạng thái bão hòa. Điểm sáng là nhờ vậy mà các vết thương của cô đang lành lại nhanh hơn.

Effie tập trung vào việc kiểm soát dòng chảy tinh hoa, dẫn dắt nó qua những kênh dẫn bị tổn thương khắp cơ thể đến những vùng cô muốn được chữa lành trước. Bản thân các mạch tinh hoa cũng đang được chữa lành và nắn thẳng cùng một lúc.

'Thêm một chút nữa thôi... chỉ một chút nữa thôi...'

Cô vẫn đang trong quá trình hồi phục khi ánh hoàng hôn mờ ảo nuốt chửng thế giới, và Azarax bước vào lều, trên người nồng nặc mùi máu và tro bụi.

Khi hắn bước vào, Effie thoáng thấy những người lính bị đánh tơi tả, chấn động. Cô cũng nghe được một chút cuộc trò chuyện của họ.

Cô phải nén một tiếng cười.

'Thì ra là vì vậy...'

Kai quả thực đã nhận ra tầm quan trọng của cuộc tấn công hôm nay. Dưới sự dẫn dắt của cậu, những người bảo vệ Stone Castle (Thành Trì Đá) — Nightwalker, Morgan, Seishan và những người còn lại — đã biến Steel Horde (Đội Quân Thép) thành địa ngục.

Tuyệt vời hơn nữa, Jet đã không bỏ lỡ cơ hội để hành động. Rốt cuộc thì cô ấy có lẽ đang quan sát tình hình với sự trợ giúp của Echo (Vọng Ảnh) quạ của mình... chỉ là, lần này, cô không chọn tấn công một đoàn xe tiếp tế.

Cô cũng không ở đâu xa xôi để gieo rắc nỗi kinh hoàng cho Steel Empire (Đế Chế Thép).

Thay vào đó, ngay khi Azarax và các chiến binh của hắn giao chiến với những người bảo vệ lâu đài bên trong thành phố, cô đã xâm nhập vào khu trại của Steel Horde (Đội Quân Thép) và tấn công trực tiếp vào các kho tiếp tế, phá hủy những gì ít ỏi còn sót lại.

Vậy nên, giờ đây, Steel Horde (Đội Quân Thép) đã thất bại trong việc chiếm lấy Stone Castle (Thành Trì Đá), không có lương thực, và còn phải chịu đựng một bệnh dịch đang lây lan nhanh chóng.

Biểu cảm của Azarax vô cùng khó coi.

Hắn nhìn chằm chằm vào Effie với ánh mắt đáng sợ, rồi cúi xuống và thô bạo kéo cô đứng dậy.

Lúc đó, cô có thể nhìn thấy nó, ẩn sâu trong đôi mắt hắn, đằng sau cơn thịnh nộ giết chóc.

Azarax the Mighty, Plague of Steel, King of Kings... lần đầu tiên kể từ khi cô gặp hắn, đã bị lung lay.

Nhìn cô đầy giận dữ, hắn lắc mạnh cô và rít lên:

"Đó là kế hoạch của ngươi ngay từ đầu sao?!"

Bất lực trong cái nắm tay như sắt nguội của hắn, tất cả những gì Effie có thể làm là mỉm cười.

"Đó là một kế hoạch hay, phải không?"

Trong một khoảnh khắc, sự kinh ngạc hiện lên trong mắt hắn.

Sau đó, hắn phản ứng theo cách duy nhất mà hắn biết — bằng cách tát cô với sức mạnh hung bạo.

Effie thấy hoa mắt, tâm trí ong ong choáng váng. Tuy nhiên, Azarax còn choáng váng hơn cả cô.

Bởi vì, khi cô lảo đảo vì cú đánh, hắn đang nhìn chằm chằm vào bàn tay mình trong sự bàng hoàng.

Bàn tay đã đánh cô một cách thô bạo đó, đang run rẩy.

Máu đen đang rỉ ra từ dưới móng tay hắn.

Chậm rãi ngước mắt lên, Azarax nhìn Effie và rít lên:

"Ngươi đã làm gì? Ngươi đã làm gì, mụ phù thủy?!"

Effie cảm thấy vài chiếc răng của mình bị lung lay, và lưỡi cô bị cắt bởi những mảnh vỡ sắc nhọn.

Tuy nhiên, cô vẫn cố gắng nở một nụ cười rạng rỡ nhất có thể.

Câu trả lời của cô rất đơn giản.

"Ta đã giết ngươi."

Azarax trông hoàn toàn sững sờ trong một khoảnh khắc. Sau đó, thứ gì đó trong mắt hắn sụp đổ, và hắn dường như hoàn toàn bị cơn thịnh nộ nuốt chửng.

Hắn hạ bàn tay đang run rẩy xuống, rút một con dao găm dài từ thắt lưng ra và đâm mạnh vào bụng Effie trong một động tác nhanh gọn. Khi máu đen tràn qua tay hắn, cô gập người lại, mù quáng vì đau đớn.

Một tiếng rên rỉ kỳ lạ thoát ra từ môi cô, rồi dần dần lớn hơn.

Ban đầu có vẻ như cô đang rên rỉ, nhưng khi Effie ngẩng đầu lên lần nữa, rõ ràng là cô đang cười.

Cô đang cười lớn, toàn bộ cơ thể yếu ớt, tàn tạ của cô run lên vì tiếng cười. Nghe thấy tiếng cười của cô dường như khiến Azarax thêm một lần nữa chết lặng. Hắn đứng sững lại một lúc, rồi gầm lên và đâm cô thêm lần nữa, lần nữa, và lần nữa...

Hắn đâm cô cho đến khi tiếng cười của cô nhỏ dần.

Cuối cùng, ném nữ tư tế xuống sàn, Azarax quay người và lảo đảo bước ra khỏi lều.

Ngoài kia, trước mặt hắn, các chiến binh của hắn đang trở về trại, ngã xuống đất để nghỉ ngơi sau một cuộc tấn công gian khổ, cay đắng. Họ trông mệt mỏi, yếu ớt, đói khát, ốm yếu...

Bại trận.

Khuôn mặt Azarax tái nhợt.

Trong khi đó, phía sau hắn...

Đôi tay bị trói của nữ tư tế cử động, từ từ nâng lên và vòng quanh chuôi con dao găm vẫn còn cắm trên ngực cô.

Cô từ từ rút nó ra khỏi cơ thể mình rồi xoay lưỡi dao lại, đưa cạnh sắc bén của nó áp sát vào sợi dây da đang trói chặt cổ tay mình.