Chương 123: Sinh Ra Một Lần Nữa (Phần 2)

full chap Đầu tiên, Okoye bị thổi bay.

Tiếp theo, đồ thủy tinh trong cửa hàng vỡ vụn.

Và rồi, tiếng ù ù nhói lên trong tai tôi...

Cánh tay phải của Ulysses Klaue, thứ vũ khí bằng Vibranium của hắn... đó là vũ khí sóng âm.

Nó làm rung chuyển không khí và tạo ra các sóng xung kích.

Cánh tay phải đó của hắn chính là một Súng Bắn Sóng Âm (Sonic Blaster).

Và không phải dạng vừa—đó là một mẫu Vibranium tùy chỉnh. Đặc tính hấp thụ lực va chạm đồng nghĩa với việc nó có thể hấp thụ các rung động và chuyển hóa chúng thành sóng âm định hướng. Điều đó cho phép kẻ sử dụng khai hỏa ở công suất tối đa mà không chịu bất kỳ lực phản hồi nào lên bản thân.

Trong khoảnh khắc đó, tôi đã dùng thân mình che chắn cho Shuri— —và bị thổi bay.

Một lúc sau... âm thanh của thứ gì đó gãy vụn chạm vào tai tôi.

Xương của tôi.

Vì phải bảo vệ Shuri, tôi không thể đáp đất để giảm chấn và lao thẳng lưng vào tường.

"Ư... khặc!"

Máu phun ra từ miệng khi tôi ngã sầm xuống đất.

Shuri thì—

"K-kìa, Michelle!?"

Có vẻ như cô ấy vẫn an toàn.

Tôi tự kiểm tra tình trạng bên trong cơ thể mình.

Nhiều cơ quan nội tạng bị tổn thương.

Tủy sống bị thương nhẹ, xương sườn bị gãy.

... Tôi tập trung sự chú ý vào khả năng phục hồi (healing factor), ép quá trình tái tạo diễn ra nhanh hơn.

Thời gian ước tính để hồi phục hoàn toàn... khoảng năm phút.

Nên nghĩ khoảng thời gian đó là ngắn? Hay... vào lúc này, nó là quá dài?

Có lẽ là cái sau.

Tôi ngước mắt lên.

Cửa hàng đã bị phá hủy không còn hình thù.

Phụ kiện văng vãi khắp nơi, thủy tinh bị nghiền thành bụi mịn hơn cả cát.

Và giữa những mảnh vụn vẫn còn đang lơ lửng trong không trung... Okoye vẫn đang đứng.

Cô ấy đã hứng chịu luồng đòn từ Súng Sóng Âm ở cự ly còn gần hơn tôi—vậy mà cô ấy vẫn đứng vững.

Nhưng cơ thể cô ấy phủ đầy vết thương, bộ giáp đỏ thẫm bị nhuộm bởi máu tươi.

Không thể chịu đựng được cảnh tượng đó, Shuri nhoài người về phía trước.

"Okoye!"

"Tôi không sao! Dora Milaje không bao giờ chịu thua trước những kẻ như hắn!"

Toàn thân đầm đìa máu, Okoye lại nâng cây giáo của mình lên một lần nữa.

Đối mặt với cô ấy—Ulysses Klaue.

Hắn nở một nụ cười lệch lạc.

"Chà, chà... vẫn còn sung sức nhỉ? Nội tạng của cô chắc hẳn đã nát bét rồi chứ."

"Thì đã sao!? Trước niềm tự hào của Wakanda, những thứ đó chẳng là gì cả!"

Okoye vung giáo.

Nhưng một lần nữa... nó lại đi xuyên qua cơ thể Klaue.

Tôi đã nhìn thấy—khoảnh khắc mũi giáo chạm vào hắn, cơ thể hắn biến thành những nhiễu loạn sóng màu đỏ, như tiếng nhiễu sóng vô tuyến.

Không thể nào—

"... Một con người bằng sóng âm?"

"Hửm? Ồ, cô đúng là một cô gái thông minh đấy nhỉ?"

Ulysses Klaue.

Chính lời nói của hắn đã xác nhận điều đó—nghi vấn đã trở thành sự thật.

Klaue chuyển ánh mắt về phía Shuri.

"Hồi ta mất đi cánh tay khi chiến đấu với Black Panther, ta đã nhảy vào Bộ Chuyển Đổi Sóng Âm (Sonic Converter) để trốn thoát. Một thiết bị biến âm thanh thành vật chất. Nhưng hiệu ứng bị đảo ngược, và kết quả là—" Hắn giơ tay lên, lại biến thành luồng nhiễu sóng đỏ đó một lần nữa.

Giống như một hình ảnh toàn cảnh (hologram) lơ lửng giữa không trung.

"Ta đã trở thành một thực thể âm thanh sống."

"Điều đó... về mặt khoa học là không thể."

Shuri nhìn hắn với sự bàng hoàng không tin nổi.

Dưới ánh mắt của cô ấy, Klaue gãi gãi gò má.

"Bất khả thi hay không thì ta vẫn ở đây. Điều duy nhất quan trọng là kết quả. Ta đã trở thành một sinh thể âm thanh sống... có thể làm biến mất cơ thể mình bất cứ khi nào ta muốn. Đó là thực tế."

Ngay khi hắn dứt lời, toàn bộ hình dáng của Klaue tan biến thành nhiễu sóng đỏ—và biến mất.

Luồng nhiễu sóng xuất hiện trở lại... ngay phía sau Okoye.

"Okoye, phía sau cô!"

Trong khoảnh khắc tiếp theo, Klaue hiện hình sau lưng cô ấy.

Không còn là hình dáng một con người—cơ thể hắn là một quái vật, làn da màu đỏ thẫm, gầy guộc dị dạng.

Okoye phản ứng trước lời cảnh báo và xoay giáo đâm ngược về phía sau.

『Ngươi đúng là không biết rút kinh nghiệm nhỉ—』 Mũi giáo lại xuyên qua hắn một lần nữa, chỉ đâm trúng bức tường.

"Xì!"

Okoye lùi lại một bước, cố gắng né tránh.

Nhưng Klaue đã chĩa Súng Sóng Âm ở cánh tay phải vào cô ấy.

『Liệu cái chết có chữa được sự ngu ngốc không nhỉ? 』 Trong khoảnh khắc đó, khẩu súng nổ tung— —nhưng cánh tay hắn đột nhiên bị hất ngược lên trên.

『Cái gì—? 』 Okoye đã dùng móc của cây giáo để móc lấy nó, rồi đá hất nó lên.

Một tiếng ĐÙNG! chấn động lỗ tai rung chuyển cả cửa hàng.

Luồng sóng âm đập vào trần nhà, làm gãy các xà gỗ và khiến vô số mảnh vụn bắn tung tóe.

Trần nhà phía trên Okoye sụp đổ, gạch đá đè đập xuống người cô ấy.

"Okoye!"

Đã quá kiệt sức và kiệt huệ, cô ấy không thể né tránh và bị chôn vùi dưới đống đổ nát.

Shuri nhìn đống gạch đá, chết đứng vì sốc.

『Hừm... ấn tượng đấy trong một khoảnh khắc, nhưng tất cả đều vô ích. 』 Không có thời gian để đau buồn.

Ánh mắt của Klaue chuyển dịch về phía chiếc bàn nơi chúng tôi đang trốn.

Tôi—

"Shuri, xin cô. Hãy tiếp tục trốn đi."

"... Hả?"

Tôi đẩy cô ấy vào sâu phía sau chiếc bàn rồi đứng dậy.

Tôi không thể giữ giọng điệu lịch sự được nữa.

Cầm cây giáo lấy được từ tên lính đánh thuê, tôi bước ra khỏi nơi ẩn nấp.

Tôi phải kéo hướng ngắm của Klaue ra khỏi Shuri.

『Ồ? Bây giờ đến lượt cô sao, cô bé? 』 Súng Sóng Âm nhắm thẳng vào tôi.

Tôi im lặng hạ thấp và chĩa mũi giáo về phía hắn.

... Chuyện này không phải là tuyệt vọng hoàn toàn.

Trước đó, Okoye đã chạm được vào Klaue trong một phần mười giây.

Khi hắn bắn ra luồng Sóng Âm... trong khoảnh khắc đó, hắn không thể chuyển hóa thành âm thanh. Hắn phải giữ dạng vật lý để tương tác với thứ vũ khí.

Okoye đã cho tôi thấy sự thật đó, bằng cái giá là cơ thể tơi tả của cô ấy.

... Tôi sẽ phải cứu cô ấy sau.

Đội trưởng của Dora Milaje sẽ không chết vì một thứ như thế này đâu.

Hiện tại, cô ấy có lẽ chỉ đang ngất đi dưới đống đổ nát... Tôi chỉ cần đánh bại con quái vật này và đào cô ấy ra.

『Lầm tưởng sự liều lĩnh là lòng dũng cảm. Những kẻ như cô luôn chết sớm. 』

"... Đó là ông, không phải tôi."

『Hahaha, mạnh miệng đấy. Cô đúng là một con ranh xấc xược... nhưng cô sẽ phải hối hận khi đã chết. 』 Khẩu Súng Sóng Âm giơ lên— Tôi đạp mạnh xuống đất, thu hẹp khoảng cách.

Giữ tầm thấp, trượt dọc theo mặt sàn.

Khẩu súng phát nổ—nhưng tôi đã né được ở cự ly gần, lách người xuống dưới luồng bắn.

『Hả!? 』 Klaue biết Okoye.

Hắn biết cô ấy là Đội trưởng Dora Milaje.

Đó là lý do tại sao hắn chiến đấu với cô ấy một cách cẩn trọng.

Nhưng với tôi... sự phòng thủ của hắn đã lơ là.

Hắn không biết tôi là ai, và đối với hắn, tôi không hề giống một chiến binh một chút nào.

Tôi nắm lấy thời cơ đó.

Trận đấu sẽ được phân định trong một khoảnh khắc—đòn đánh duy nhất này.

Và tôi đã thắng trong canh bạc đó.

Cú nhắm hời hợt của hắn, sự ngỡ ngàng của hắn trước điều không tưởng.

Klaue đã chậm hơn một nhịp.

Tôi áp sát... và vung giáo chém mạnh.

『Hự—gừ... gáhhh!? 』 Có cảm giác va chạm.

Nhưng quá nông.

Klaue lảo đảo lùi lại, lại biến thành nhiễu sóng... và rút lui ra một khoảng cách an toàn.

『Khốn kiếp... rốt cuộc cô là cái thứ gì...? Cô không phải là một con ranh bình thường! 』 Tôi đã hỏng ăn rồi.

Tôi đã làm hỏng, làm hỏng, làm hỏng rồi!

Sự cảnh giác của hắn giờ đã lên đến đỉnh điểm.

Sẽ không còn những đòn tấn công bất cẩn nữa.

Không còn cơ hội để phản công.

... Mà không nhận ra, tôi đã nương tay trong cú chém vừa rồi.

Một sự sơ suất sinh ra từ cuộc sống bình yên.

Tôi đã sợ làm hắn thương hại.

Trên chiến trường, sự tốt bụng đó... không, sự mềm yếu đó là án mạng.

Tôi có thể hiểu khi kẻ mạnh nương tay với kẻ yếu.

Nhưng một kẻ như tôi—kẻ yếu—lại nương tay với một kẻ mạnh hơn?

Nếu tôi thực sự muốn bảo vệ những gì quan trọng, tôi cần có quyết tâm làm tổn thương kẻ thù của mình.

Và tôi, Michelle... đã không có được điều đó.

Tôi siết chặt tay cầm giáo và nâng nó lên một lần nữa.

『Úi chà! Ta sẽ không lại gần cô nữa đâu. 』 Klaue nhắm Súng Sóng Âm ở cánh tay phải về phía trước.

『Ta vừa nghĩ ra một cách tốt hơn... một cách hoàn hảo để giết cô chắc chắn. 』 Và ở cuối đường ngắm đó... là chiếc bàn nơi Shuri đang trốn.

"... Shuri!"

『Đến đây, thử bảo vệ nó xem nào. 』 Tôi lao ra để đỡ lấy đòn bắn— —và lực va chạm xé rách qua cơ thể tôi.

◇◆◇

『Tại sao ngươi lại chiến đấu? 』 Bởi vì... tôi phải bảo vệ cô ấy.

『Cô ta thậm chí còn không phải là bạn thân của ngươi. Tại sao lại mạo hiểm mạng sống? 』 Dù vậy, tôi vẫn phải giúp cô ấy.

『Tại sao? 』 Bởi vì nếu tôi không làm thế... tôi sẽ không thể tha thứ cho chính mình.

Để tin rằng, từ tận đáy lòng, việc mình còn sống là điều ổn... tôi phải trở thành một người xứng đáng với sự tốt bụng của mọi người.

『... Ngươi vẫn không thể ném bỏ quá khứ của mình, đúng không? 』 Tôi không thể.

Tôi đã biết điều đó rồi.

Thất bại của chính tôi, mọi thứ tôi đã làm.

Những tội ác tôi đã phạm phải, hình phạt mà tôi sẽ không bao giờ nhận được.

... Nhưng.

Quá khứ không chỉ toàn là điều ác.

『Tại sao? Ngươi đã luôn muốn vứt bỏ nó... quá khứ với tư cách là Redcap. 』 Cho đến bây giờ thì đúng là vậy.

Nhưng cuối cùng tôi đã nhận ra.

Đó chính là tôi.

Quá khứ không tự biến mất.

Tôi không thể ném nó đi.

Nếu vậy, tôi sẽ đón nhận nó.

Nếu có một Michelle cần đến kẻ sát nhân tôi từng là—Redcap—kỹ năng, tư duy, sức mạnh...

... thì tôi sẽ sử dụng nó.

Bởi vì cái quá khứ tôi không thể từ bỏ đó vẫn là một phần của tôi.

Tôi sẽ không từ bỏ bản thân thực sự của mình.

Nếu đó là thứ tôi cần để sống... tôi sẽ không ngoảnh mặt đi nữa.

Hiện tại của tôi, quá khứ của tôi, tương lai của tôi— tất cả đều là tôi.

Tôi sẽ không chạy trốn.

Tôi sẽ chấp nhận nó... và chiến đấu.

Tôi sẽ gắn kết quá khứ và hiện tại, và chiến đấu cho tương lai.

Đó là... điều mà chính tôi, vì bản thân tôi... có thể làm.

Từ một vùng bóng tối cuộn xoáy, tôi tỉnh giấc.

"Khặc—khụ!"

Tôi mửa ra máu.

Cơn đau cuộn lên dữ dội qua các cơ quan nội tạng và xương khớp.

"Ư... hừ..."

Qua tầm nhìn mờ mịt, tôi thấy Shuri đang bị tống vào một chiếc xe bọc thép.

Đứng dậy. Đứng dậy. Đứng dậy đi!

Chiếc xe lao đi.

Đôi chân của tôi... vẫn không chịu di chuyển.

Tôi ép khả năng phục hồi của mình hoạt động đến giới hạn cực đại.

"Hààà... hààà..."

Bàn tay tôi quệt phải thứ gì đó trên mặt đất.

... Một chiếc mặt nạ silicone.

Mặt nạ của Spider-Man.

Tôi nhặt nó lên và trùm nó qua mặt mình.

Vẫn nằm ngửa trên mặt đất.

"Hààà... hààà...!"

Tầm nhìn của tôi hẹp lại.

Hơi thở trở nên khó khăn hơn.

Nhưng... cảm giác này thật đúng đắn.

Quy trình khởi động của "chính tôi".

Trang bị cho trận chiến.

"Ư...!"

Tôi đánh thức nó.

Mài sắc nó.

Bật công tắc bên trong trái tim mình.

Tôi nhắm mắt lại.

Redcap đã chết từ dạo đó... khi quả bom trong ngực tôi nổ tung.

Nhưng tôi đã sống lại.

Tôi đã được sinh ra một lần nữa.

Đã một thời gian dài trôi qua, nhưng kỹ năng của tôi không hề bị hoen gỉ.

Quyết tâm của tôi cũng vậy.

Trước đây, tôi không là gì khác ngoài một người lính tuân theo mệnh lệnh của tổ chức.

Nhưng bây giờ, người đưa ra mệnh lệnh… là tôi.

Tôi, Michelle, suy nghĩ.

Tôi, Redcap, chiến đấu.

Thế là đủ rồi.

Tôi mở to mắt và bật dậy.

Nội tạng của tôi vẫn bị tổn thương nặng nề.

Xương của tôi vẫn chưa lành hoàn toàn.

Cơn đau đớn tột cùng gặm nhấm cơ thể tôi.

Thì sao chứ?

Nó đã luôn như vậy.

Cho dù cơ thể có tan nát đến đâu, tôi vẫn tiếp tục chiến đấu.

Đúng vậy.

Bây giờ, hơn bao giờ hết, tôi cần quyết tâm và sự chịu đựng đó.

Tôi với lấy cây giáo dưới chân mình.

Thân giáo đã bị gãy, chỉ còn lại một đoạn ngắn gắn liền với mũi giáo.

Càng tốt.

Tôi cầm lấy cây giáo đã bị ngắn lại—giờ đây nó không khác gì một con dao.

Đây là thứ tôi quen thuộc hơn.

Gạt phăng các mảnh vỡ, tôi đào Okoye ra.

Trong khi vẫn ép khả năng phục hồi chạy hết công suất bên trong cơ thể.

"Khặc…! Khụ, khụ…!"

Khuôn mặt của Okoye hiện ra khi cô ấy ho sặc sụa và thở dốc.

Tôi nắm lấy tay cô ấy và dùng lực kéo cô ấy ra ngoài.

"Mi… Michelle…? Shu, Shuri… đâu rồi…"

"Cô ấy đã bị Ulysses Klaue bắt đi rồi."

Câu trả lời cộc lốc của tôi khiến khuôn mặt Okoye biến dạng vì tức giận.

"Chúng ta phải… cứu…"

Nhưng cơ thể cô ấy đã đạt đến giới hạn.

Xương gãy, nội tạng tổn thương nghiêm trọng.

Tôi vỗ nhẹ vào vai cô ấy và lùi lại.

"Không sao đâu. Tôi sẽ đi bắt cô ấy về."

"…Cô, cô định làm cái—" Cô ấy nhìn tôi đầy cảnh giác qua chiếc mặt nạ tôi đang đeo.

"Người thương tích thì nên nằm yên đi. Cô chỉ làm tôi chậm chân thôi."

Tôi làm cho giọng điệu của mình gay gắt hơn bình thường và quay lưng lại với cô ấy.

Nếu tôi không nói như vậy, cô ấy sẽ ép bản thân phải di chuyển… và không có khả năng phục hồi, điều đó có thể trả giá bằng mạng sống của cô ấy.

Shuri sẽ không bao giờ muốn điều đó.

Dù cảm nhận được sự bối rối của cô ấy ở phía sau, tôi vẫn vận động các chi đang hồi phục và lao ra khỏi cửa hàng đã hoang tàn một nửa.

Đây là một con phố rộng, dốc ở Thành phố New York.

Chiếc xe bọc thép đang lao nhanh xuống dốc.

…Ngay lập tức, tôi dùng dao chém đứt cánh cửa của một chiếc xe hơi hỏng đang đỗ trước cửa hàng.

Đặt một chân lên cánh cửa đã bị cắt rời, tôi đạp mạnh xuống đất.

Tia lửa bắn tung tóe khi tôi trượt qua lớp nhựa đường.

Giống như một vận động viên lướt sóng, cưỡi trên biển bê tông.

Xuống dốc, tôi sẽ đuổi kịp nhanh hơn chiếc xe đó.

Tôi hạ thấp cơ thể, giảm lực cản và đạp xuống đất bằng cây giáo ngắn—không, bằng con dao của tôi.

Tôi tăng tốc hơn nữa… thu hẹp khoảng cách với chiếc xe bọc thép.

Nắp cửa trên đỉnh mở ra, và bọn lính đánh thuê của Klaue nhô đầu ra.

Một tên cầm súng trường tấn công… cái gì, chúng định xả súng ngay giữa Thành phố New York sao?

Không đời nào tôi để chuyện đó xảy ra.

Tôi đạp khỏi cánh cửa xe bên dưới và nhảy vọt lên chiếc xe bọc thép.

Các ngón tay tôi bấu vào các khe hở của lớp giáp khi tôi xoay người và kéo mình lên.

…Cơ thể tôi cảm thấy thật nhẹ nhàng.

Đúng rồi, chính là nó.

Đây là cách tôi từng di chuyển.

Cảm giác như đã lâu lắm rồi.

"Cái—" Tôi kẹp chặt tay quanh cổ tên lính trước khi hắn kịp la lên.

Ngắt đứt không khí của hắn, tôi giật mạnh hắn ra bằng sức mạnh thô bạo.

Tôi ném hắn đi, và hắn nhào lộn từ trên chiếc xe đang di chuyển xuống mặt đường.

…Hắn sẽ không chết đâu.

Hắn mặc giáp bằng vibranium—lực va chạm sẽ được hấp thụ.

Tôi lao mình về phía nắp cửa nóc xe— Một cây giáo đâm thẳng ra ngoài về phía tôi từ bên trong.

Hoàn hảo.

Tôi chộp lấy nó và giật mạnh.

Sức mạnh của tôi gấp nhiều lần một người bình thường.

Xoay người, tôi xé rách nó ra, giật phăng thứ vũ khí khỏi tay kẻ sử dụng.

Sau đó, tôi đứng ở phần đầu chiếc xe bọc thép… và phóng cây giáo với tất cả sức mạnh của mình xuống mặt đất phía trước.

Thứ vũ khí cắm sâu vào bê tông, đứng dựng đứng như một chiếc cọc.

Chiếc xe bọc thép lao thẳng vào nó.

Một tiếng va chạm như sấm dội vang vọng khắp New York.

Chiếc xe rung chuyển dữ dội… nhưng đã dừng lại.

Cây giáo vibranium đã hấp thụ lực va chạm, nhưng chiếc xe không thể đi xa hơn được nữa.

Liếc nhìn xuống, tôi thấy cây giáo găm chặt vào phần đầu xe—cắm quá sâu để có thể đẩy hoặc kéo ra.

Tôi rắc cổ và di chuyển về phía sau chiếc xe.

Với cây giáo ngắn, tôi xé rách các cửa khoang sau.

Vài cú chém nhanh, sắc lẹm—và các cánh cửa nát vụn thành từng mảnh.

Nhưng đó đúng như những gì đám lính đánh thuê bên trong dự đoán.

Súng của chúng đã nhắm sẵn vào tôi.

Cò súng được kéo.

Tôi xoay người, bám lấy sàn xe và né đòn.

Tôi không thể di chuyển nhanh hơn một viên đạn.

Nhưng tôi rất giỏi trong việc đọc đường đạn của chúng.

Tôi trượt vào bên trong chiếc xe bọc thép, đối mặt với đám lính đánh thuê trong không gian hẹp.

... Ba tên.

Tên đầu tiên lao vào tôi— Tôi bẻ ngoặt tay hắn và đập mạnh hắn vào tường.

Lớp vỏ thép móp xụp vào trong.

"Một."

Tên thứ hai đâm về phía tôi bằng một cây giáo ngắn.

Tôi lách sang bên, quét chân hắn và đá toàn lực vào bụng hắn.

Xương sườn hắn gãy rắc với một âm thanh rùng rợn.

Tiếng kêu thét của hắn lấp đầy chiếc xe.

"Hai."

Tên thứ ba nhắm khẩu súng trường tấn công vào tôi.

Trước khi hắn kịp nổ súng, tôi chộp lấy nòng súng— Kéo nó về phía trước— Và đấm thẳng đấm vào mặt hắn, làm manh vụn xương hàm của hắn.

"Và đó là tên cuối cùng."

Bước qua những tên lính đánh thuê đã gục ngã, tôi bắt đầu đi về phía sau— Sau đó tôi quay lại.

『Cô đã làm một trận ra trò đấy... lúc nãy cô nương tay đúng không? 』 Ở phía trên cùng của con đường dốc, Ulysses Klaue đang đứng, tay siết chặt Shuri.

... Hai tay cô ấy bị trói, không thể chống cự.

Hắn chắc hẳn đã trốn thoát khỏi phần đầu xe bằng bộ chuyển đổi sóng âm của mình.

Một lời chửi thề suýt chút nữa bật ra khỏi miệng tôi.

Nếu tôi để hắn trốn thoát bây giờ, tôi có thể không bao giờ đuổi kịp nữa.

Tôi phải đòi lại Shuri—ngay tại đây và lúc này.

Tôi bước xuống khỏi chiếc xe bọc thép và tiến về phía Klaue.

"Công chúa sẽ quay về với tôi, Ulysses Klaue."

『Hả? Không đời nào… Nhưng cái bộ dạng nực cười đó là sao? Cô đang giỡn mặt đấy à? 』 …Ngay lúc này, tôi đang đeo một chiếc mặt nạ Spider-Man hàng nhái rẻ tiền.

Đúng vậy, tôi khó mà phủ nhận đó là một "bộ dạng nực cười."

Tôi cầm cây giáo ngắn theo thế cầm ngược.

…Shuri hiện tại là một con tin.

Klaue giữ cô ấy sống sót, có lẽ là để gây tổn thương tâm lý cho vị vua hiện tại, T'Challa.

Nhưng nếu bị dồn vào bước đường cùng, hắn sẽ không ngần ngại giết cô ấy.

Rõ ràng, tình thế đang chống lại tôi.

…Khả năng chuyển đổi sóng âm của hắn có thể vươn xa đến đâu?

Hắn không thể nào chuyển đổi Shuri thành sóng âm được.

Nếu có thể, hắn đã trốn thoát từ lâu rồi.

Và khi ở dạng sóng âm, hắn không thể tương tác vật lý với bất kỳ thứ gì.

Điều đó là chắc chắn.

Nghĩa là, chừng nào hắn còn giữ Shuri, hắn không có cách nào né tránh một đòn tấn công.

Tôi tiến thêm một bước lại gần.

Ngay lập tức, cánh tay phải của hắn giơ lên—nhắm Súng Sóng Âm về phía tôi.

Ở đây không có vật che chắn.

Điều đó có nghĩa là kẻ cầm vũ khí có tầm xa hơn sẽ có lợi thế.

Tôi, với một thân giáo gãy.

Hắn, với Súng Sóng Âm.

Thoạt nhìn, tôi dường như không có cơ hội thắng.

Nhưng—

『Chết đi, con ranh—』 Tôi xoay người và giải phóng cơ thể như một chiếc lò xo.

Cây giáo ngắn, bị đảo ngược trong tay tôi, bay thẳng về phía Klaue.

Phóng dao là sở trường của tôi.

Tôi, Redcap, có kỹ năng cắm trúng tim một người từ khoảng cách hơn một trăm mét.

Tránh Shuri, chỉ đánh trúng Klaue— Điều đó nằm trong khả năng của tôi.

Không một chút do dự nào làm mờ mắt tôi.

Tầm nhìn được tăng cường, sức mạnh cơ bắp, kỹ thuật được mài dũa— Tất cả kết hợp lại để làm cho điều này trở thành có thể.

Cây giáo xé gió lao về phía Klaue— Và đi xuyên thẳng qua hắn.

『Hả…! Ha, hahaha! Suýt chút nữa! Nhưng mà—! 』 Đúng là cây giáo đã không trúng mục tiêu.

Nhưng để né tránh, hắn đã buộc phải chuyển đổi thành sóng âm.

Đó là một sơ hở rõ ràng.

Shuri ngã lăn ra đường nhựa.

Cánh tay phải của Klaue, Súng Sóng Âm, bị hủy bỏ đòn tấn công.

Tôi lao về phía trước, đạp mạnh xuống đất đủ để làm nứt bê tông— Thu hẹp khoảng cách, không, lao mình vào.

『Xì! 』 Một lần nữa, Klaue cố gắng lẻn đi bằng cách chuyển đổi.

Nhưng hắn không phải là mục tiêu của tôi.

Shuri mới là mục tiêu.

Tôi chộp lấy cô ấy, ôm cô ấy trong tay và lăn ra xa, tạo khoảng cách giữa chúng tôi.

Klaue nhận ra quá muộn rằng Shuri đã bị cướp mất.

Tôi xé phăng xiềng xích khỏi cổ tay cô ấy bằng sức mạnh thô bạo.

Sau đó đập tan chiếc vòng cổ đã hạn chế hơi thở và giọng nói của cô ấy.

Shuri rơi vào những cơn ho dữ dội.

"Khặc… khụ…! C-cảm ơn cô…"

"Không có thời gian để cảm ơn đâu."

Tôi không còn vũ khí nào nữa.

Tôi mở một chiếc trâm cài tóc giấu trong quần áo ra và giơ nó lên.

Tốt hơn là không có gì.

『…Cô gan đấy. Cô định làm gì với cái đồ chơi đó hả!? 』 Klaue gầm lên, Súng Sóng Âm đã sẵn sàng— Và đột nhiên, hắn bị đập mạnh xuống đất.

Bàn tay siết chặt lấy cổ hắn, khuôn mặt hắn biến dạng vì sốc.

『Ng-ngươi—! 』

"Okoye!"

Đó là Okoye.

Xương gãy, nội tạng nát bét—vậy mà cô ấy vẫn đi theo tôi đến đây.

Để bảo vệ Shuri.

『Ta đã nói với cô là vô ích rồi! Tại sao lũ người các ngươi không chịu hiểu hả!? 』 Klaue lại chuyển đổi một lần nữa, và Okoye ngã gục xuống đất.

Cô ấy tơi tả đến mức không thể giảm chấn khi ngã.

Súng Sóng Âm lại giơ lên một lần nữa— Tôi đạp xuống đất, lao vào Klaue.

"Xéo ra chỗ khác! Chuyện này là giữa ta và Wakanda!"

Tôi vung chiếc trâm cài tóc như một con dao, ép Klaue phải lùi lại khỏi Okoye.

"Xì… được thôi. Tốt thôi!"

Klaue xoay Súng Sóng Âm về phía Shuri.

"Ta không quan tâm nữa! Ta sẽ giết công chúa ngay tại đây và lúc này!"

Tôi lại di chuyển để che chắn cho cô ấy một lần nữa— Nhưng rồi, tiếng gầm của động cơ phản lực lấp đầy không trung.

"Hả?"

Klaue và tôi đều ngước nhìn lên.

Một chiếc máy bay phản lực, màu đen tuyền và thon gọn, đang lơ lửng ngay phía trên chúng tôi.

Bất chấp mọi quy luật vật lý, nó chỉ đơn giản là treo mình trên bầu trời.

"…Ahaha. Có vẻ như họ đã đến kịp lúc rồi," Shuri thì thầm dưới chân tôi.

Cô ấy đã triệu tập nó.

"Cái quái… cái quái gì thế kia…?"

"Khi ông tấn công chúng tôi, tôi đã gọi cho họ rồi… bằng cái này."

Klaue liếc nhìn từ chiếc máy bay sang Shuri.

Cổ tay phải của cô ấy phát ra ánh sáng màu tím, một chiếc vòng tay mang thiết kế truyền thống đang tỏa sáng.

... Kimoyo Beads.

Thiết bị vạn năng của Wakanda—công cụ y tế, thiết bị truyền tin, và hơn thế nữa.

Cô ấy chắc hẳn đã dùng chúng để gửi tín hiệu cầu cứu.

"Ngươi… ngươi đã gọi ai?"

"Không phải đã quá rõ ràng sao? Ông đã chống lại Wakanda, vì vậy—" Phần bụng của chiếc máy bay phản lực mở ra.

"Ông sẽ phải đối mặt với sự phán xét của Bast, thần Báo."

Từ cửa khoang, một ai đó thả mình xuống.

Một bóng đen, hai tay khoanh trước ngực, lao thẳng xuống phía chúng tôi.

Từ độ cao hàng trăm mét.

Không có dù.

"Mẹ kiếp! Thế thì ta sẽ ít nhất giết chết ngươi—!"

Klaue bẻ hướng ngắm trở lại Shuri, Súng Sóng Âm sẵn sàng.

Tôi nhảy vọt lên, lao mình vào giữa họ, chộp lấy thứ vũ khí—

"Tránh ra!"

Cánh tay bằng vibranium của hắn đập mạnh vào tôi.

"Gứk—!"

Xương mặt của tôi vỡ nát, máu phun ra từ mũi.

Tôi đập mặt xuống đất, nhổ ra máu và răng.

Nhưng tôi đã câu được thời gian.

Bóng đen đáp xuống ngay giữa Shuri và Klaue.

Từ cú ngã tưởng chừng như không thể đó, hầu như không có một âm thanh nào vang lên.

Bộ giáp vibranium đã hấp thụ toàn bộ lực va chạm, giống như một con mèo lớn đáp xuống một cách nhẹ nhàng.

"Xì… cuối cùng thì ngươi cũng lộ diện."

Bóng đen buông hai tay đang khoanh ra, để lộ những móng vuốt.

Biểu tượng của Wakanda… Black Panther.

"Anh trai!"

"Shuri, lùi lại. Anh sẽ đối phó với hắn."

Vị vua hiện tại của Wakanda, và là chiến binh mạnh nhất của nó.

T'Challa—không, Black Panther—giờ đây đang đứng trước mặt chúng tôi.

Một chiếc mặt nạ mang hình dáng đầu báo, một bộ trang phục ôm sát được dệt hoàn toàn bằng vibranium.

Và từ bàn tay hắn, những móng vuốt bằng vibranium—đủ sắc nhọn để xé rách bất cứ thứ gì.

Một chiến binh dường như là hiện thân của tự nhiên hoang dã, của chính đêm đen Châu Phi, đứng sừng sững.

Black Panther giơ một ngón tay lên— vẫn chỉ thẳng về phía Klaue.

"Ta cho ngươi một lời cảnh báo, Ulysses Klaue."

"Hả? Ý ngươi là sao?"

Klaue nhíu mày, cảnh giác.

Không ai tiến lên, không ai lùi lại.

Vậy mà tôi có thể cảm nhận được— nếu họ muốn, bất kỳ ai cũng có thể giết người kia trong một khoảnh khắc.

Khoảng cách không còn quan trọng nữa.

"Ngươi sẽ phải nếm mùi máu."

Những móng vuốt nhô ra từ các ngón tay hắn— không còn là bàn tay của một con người nữa, mà là móng vuốt của một con thú dữ.

"Hế… đang nói về máu của kẻ thù của ngươi sao? Hay là máu của chính ngươi, hả?"

Klaue mỉa mai, giơ Súng Sóng Âm lên.

"Ngươi đã vi phạm luật pháp của Wakanda.

Vì vậy, ngươi sẽ bị xét xử bởi luật pháp của Wakanda."

"Đây là New York, tâu Bệ hạ."

"Ta không quan tâm."

Black Panther lao về phía trước, đạp mạnh xuống đất, nhún mình vào tường— và với tốc độ của một con báo, không— với tốc độ của chính thần Báo—ngài hạ xuống tới Klaue.