Chương 363: Chương 365: Không Thể Đi Đâu Cả

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408)

"Chứng minh lời cậu nói đi." Colt vươn tay ra.

"Cậu có bằng chứng không?"

"Không."

"Có cách nào để vào không?" Colt lại dồn ép hỏi.

"Cậu đến đây để đưa tất cả chúng tôi vào cung điện ngầm nhưng cậu thậm chí còn không nói cho chúng tôi biết cách để vào sao?"

"Tôi là người duy nhất có thể làm được điều đó," Diệp Thanh Huyền hờ hững đáp.

"Tôi không định công khai các chi tiết đâu."

"Ha." Colt chế giễu.

"Cậu hẳn phải có chút kết quả nào đó chứ, đúng không? Còn Hoàng Vương thì sao? Có dấu vết nào của ngài ấy không?"

Diệp Thanh Huyền rơi vào im lặng. Sau một khoảng lặng kéo dài, cậu nói:

"Tôi không biết."

Colt nhìn cậu bằng ánh mắt kỳ quái như đang nhìn một kẻ điên.

"Vậy là, cậu không có bằng chứng và cậu không sẵn lòng cung cấp bất kỳ chi tiết hay vị trí chính xác và cách thức tiến vào, thế mà cậu lại muốn mọi người mạo hiểm mạng sống của mình để giúp cậu tìm một căn mật thất có thể không hề tồn tại sao?" Colt cao giọng, "Diệp Thanh Huyền, cậu đang nằm mơ à?"

"Colt!" Miller bật dậy theo bản năng và trừng mắt nhìn.

Torre cũng nhìn sang, và Casper há miệng, để lộ những chiếc răng nanh sắc nhọn. Colt trừng mắt nhìn lại không chút sợ hãi. Trong góc của gã, vài Nhạc sư nắm chặt tay lặng lẽ bước tới, chuẩn bị bao vây bọn họ.

"Muốn đánh nhau sao?"

Colt cười khẩy và nhìn Diệp Thanh Huyền. Nhưng Diệp Thanh Huyền vẫn giữ im lặng. Cậu hút thuốc, phả ra những luồng khói xám. Một bóng ma kỳ dị hiện ra từ làn khói. Nó chỉ là một luồng khói mỏng nhưng lại quấn quanh hai người bọn họ. Dường như nó có thể xuất hiện phía sau Colt bất cứ lúc nào và kề những thanh kiếm vô hình lên cổ gã.

Colt cứng đờ người. Gã u ám nhìn Diệp Thanh Huyền.

"Tôi đã có lòng tốt cho tất cả các người vào đây nhưng cậu lại muốn đánh nhau ngay từ đầu sao?"

Diệp Thanh Huyền vẫn không đáp lại. Cuối cùng, tẩu thuốc tắt ngấm. Bóng người trong làn khói cũng biến mất. Cúi đầu xuống, cậu gõ sạch tàn thuốc và dùng khăn tay lau sạch tẩu thuốc của mình. Cậu chậm rãi đứng dậy và đeo lại chiếc ba lô lên vai.

"Vì tất cả các người đều sẵn lòng chờ chết ở đây, tôi không còn gì để nói nữa." Không thèm nhìn Colt, cậu hờ hững nói: "Chúng tôi sẽ rời đi trong hai phút nữa. Những ai sẵn lòng tin tưởng tôi có thể đi cùng."

Cảm nhận được sự khinh miệt của cậu, nét mặt Colt sầm xuống. Tuy nhiên, đám đông đang bối rối bắt đầu xôn xao khi nghe những lời của Diệp Thanh Huyền. Vài người chần chừ nhưng vẫn bước về phía bọn họ.

"Này, cậu thật sự định đi sao?"

"Nhỡ đó là sự thật thì sao? Dù sao thì chúng ta cũng chỉ đang chờ chết ở đây thôi. Làm chút gì đó vẫn tốt hơn là không làm gì cả. Nếu tôi đi và thu hút sự chú ý của những Nhạc sư hắc ám, tôi có thể khiến nơi này an toàn hơn cho các người."

"Vậy—vậy tôi sẽ đi cùng cậu."

"Còn cậu thì sao?"

"Tôi…"

Những tiếng thì thầm lọt vào tai Colt. Sự lạnh lẽo xẹt qua ánh mắt gã và đôi môi gã mỏng đi. Với sự xuất hiện của Diệp Thanh Huyền, mọi người đã quên bẵng những gì gã đã làm. Bọn họ thà tin tưởng cái gã mị dân đó. Lúc nào cũng vậy! Chỉ cần gã đó có mặt…

Đã có năm sáu người chuẩn bị rời đi. Những người khác cũng bắt đầu nảy sinh nghi ngờ, đặc biệt hoảng loạn khi Miller chuẩn bị thu hồi Đồng Sơn lại.

Che giấu sự u ám trong ánh mắt, Colt đưa ra quyết định.

"Khoan đã!" gã cao giọng và nhìn Miller. Miller quay lại, bàn tay khựng lại giữa không trung.

"Tôi không phản đối việc cậu rời đi." Colt lạnh lùng trừng mắt nhìn cậu ta.

"Nhưng nếu cậu mang nó đi, vậy còn những người còn lại trong chúng tôi thì sao?"

Nghe thấy điều này, mọi người đều trở nên lo lắng. Sự đe dọa hiện lên trong vài ánh mắt. Miller cuối cùng cũng nhận ra rằng mình đã bị bao vây từ lúc nào không hay.

"Hãy để Đồng Sơn lại nếu cậu định rời đi." Colt nhìn cậu ta với nét mặt tàn nhẫn.

"Với ngần này người ở đây, bất kỳ nguồn tài nguyên nào cũng vô cùng quý giá. Nó không thể theo cậu xuống mồ được đâu."

Miller cứng đờ. Nhìn thấy tất cả những người này vây quanh mình, cậu ta hoàn toàn bất lực.

"N-nhưng… đây là của Sam…"

Diệp Thanh Huyền xua tay, ra hiệu cho cậu ta dừng lại.

"Đồng Sơn là thứ Sam để lại và tôi sẽ lấy nó. Ngay cả khi tôi không lấy, tôi cũng sẽ không giao nó cho các người đâu." Cậu liếc nhìn những kẻ đang bao vây mình. Cây gậy ba-toong của cậu bật ra từ đầu ngón tay và nện xuống mặt đất.

"Nếu các người muốn đánh nhau, vậy thì nhào vô. Nếu các người muốn nói chuyện triết lý, vậy thì đây là một câu dành cho các người—sự sống chết của các người thì có liên quan quái gì đến tôi?"

Nghe thấy điều này, Colt bật cười. Gã nện mạnh cây gậy của mình xuống và khẽ hỏi:

"Vậy là cậu quyết tâm đi một mình sao?"

"Bớt nói nhảm đi, Colt. Chẳng phải cậu vẫn luôn chờ đợi điều đó sao?" Diệp Thanh Huyền nhướng mày, đôi môi cậu nhếch lên thành một nụ cười khẩy.

"Nhưng cậu có tự tin đánh thắng được tôi không? Hay là đồng đội của cậu thật sự hữu dụng đến thế? Nghĩ cho kỹ đi. Kể từ khi tôi bước vào đây, tôi đã có thể gieo 'ám thị' (hint) vào tâm trí các người bao nhiêu lần rồi? Hay đặt xuống những điểm tựa? Hơn nữa…"

Hơn nữa cái gì?

Phía sau cậu, vóc dáng của Casper chậm rãi phình to. Một cái bóng hoang dã lao lên tường như một ngọn lửa rực cháy, tỏa ra dã tính ngút trời. Phím nốt nhạc (music note) trên cánh tay Torre đã hiện ra. Anh ta có thể kích hoạt 'phong ấn nhân tính' ngay lập tức.

"Cậu đã sẵn sàng chưa?" Diệp Thanh Huyền hỏi. Cậu đã sẵn sàng tạo ra sự hỗn loạn trong tiền tuyến chưa? Cậu đã sẵn sàng đối mặt với những phương thức tự hủy chưa? Hay đúng hơn, cậu đã sẵn sàng để khiến cái tiền tuyến rách nát này hoàn toàn sụp đổ chưa?

Colt rơi vào im lặng. Gã nắm chặt cây gậy của mình với nét mặt u ám. Rồi tầm nhìn của mọi người tối sầm lại.

Bùm! Một âm thanh chói tai xé toạc màng nhĩ của tất cả bọn họ. Những thông điệp từ bóng tối vang lên bên ngoài tiền tuyến. Vô số thiếu nữ gào thét trong tuyệt vọng nhưng giọng bọn họ lại nghe thật êm tai. Tiếng thét của bọn họ dịu dàng và duyên dáng, đáng yêu đến khó tả. Âm luật giáng xuống từ tâm nhĩ hắc ám, đập mạnh vào những lớp khiên của tiền tuyến. Những nốt nhạc và âm luật của tiền tuyến nứt toác với vô số vết rạn nhỏ. Nó đã sắp đến hồi kết.

Trong không trung, ánh lửa bên trong Đồng Sơn mờ dần, gần như sắp tắt ngấm.

"Nhạc sư hắc ám!" vị Nhạc sư đang canh gác trước cửa sổ hét lên.

"Những Nhạc sư hắc ám đã đến rồi!"

"Đừng hoảng sợ. Có bao nhiêu…"

"Tôi nghĩ-nghĩ chỉ có hai người?" Vị Nhạc sư Trường phái Khải Huyền cúi xuống nhìn quả cầu aether của mình nhưng tầm nhìn của hắn quay cuồng.

"Không, có bảy, tám… mười hai… có hơn ba mươi người!"

"Đưa nó cho tôi!" Diệp Thanh Huyền giật lấy quả cầu aether. Liếc nhìn nó, nét mặt cậu sầm xuống.

"Chỉ có hai người và chỉ một kẻ ra tay nhưng lại có hơn ba mươi gợn sóng aether. Đây là bản giao hưởng quy mô lớn mà những Nhạc sư hắc ám chuyên dùng!"

Bùm! Quả cầu aether nổ tung.

Bên ngoài tiền tuyến, tên Nhạc sư trùm đầu vừa giám sát nghi thức chuyển hóa của Dark Gaia cảm nhận được có kẻ đang theo dõi và tàn nhẫn cắt đứt kết nối.

Hắn lập tức thổi chiếc kèn sừng Pháp của mình. Những lớp khiên quanh tiền tuyến rên rỉ và vặn vẹo. Một bàn tay vươn ra từ hư không để gạt bỏ những chướng ngại vật phiền phức này! Bàn tay thon thả và nữ tính điên cuồng xé toạc tiền tuyến nhưng nó lại đẹp đẽ một cách kỳ lạ, giống như một thiếu nữ đang vẫy tay chào người tình của mình. Dưới giai điệu (melody) kỳ dị, những thiếu nữ vươn tay ra từ vực thẳm, tìm kiếm bạn nhảy của mình.

Rồi cơn mưa máu trút xuống từ bầu trời. Cơn giông bão đẫm máu hội tụ thành một dòng sông gầm rú. Nó bốc cháy như một dòng sông chảy ra từ địa ngục. Những cô dâu trong bộ váy cưới trồi lên từ dòng sông máu. Những khuôn mặt xương xẩu được che phủ bởi những tấm khăn voan trắng tinh khiết. Bọn họ trông thật dịu dàng và đáng yêu nhưng những ngón tay thon dài của bọn họ lại không có chút hơi ấm nào. Hơi thở của cái chết quấn chặt lấy bọn họ.

"Cô dâu xương khô sao?" Diệp Thanh Huyền sững người, nhớ ra điều gì đó.

Nhưng rồi, một bài hát cao vút và tràn đầy năng lượng vang lên.

"Ah, ah, you worry so much. You're young and beautiful, gentle and kind. You're like a piece of gold shining in the mine. True love awakens here beside the Danube River, beside the beautiful Danube River of blood!"

(A, a, em lo lắng quá nhiều rồi. Em trẻ trung và xinh đẹp, dịu dàng và tốt bụng. Em giống như một thỏi vàng lấp lánh trong khu mỏ. Tình yêu đích thực thức tỉnh nơi đây bên dòng sông Danube, bên dòng sông Danube đẫm máu tuyệt đẹp!) Tên Nhạc sư trùm đầu dang rộng hai tay và hát lớn. Giọng hát vang dội của hắn hấp dẫn đến lạ thường, khiến người ta phải ghen tị. Nhưng giờ không phải lúc để ghen tị với hắn.

Thế giới đang rung chuyển.

Phía trên dòng sông máu đang sôi sục, tiền tuyến nhanh chóng bị bao phủ bởi một lớp màu đỏ. Sắc đỏ thấm vào âm luật bên ngoài tiền tuyến, nhắm đến việc lật tung toàn bộ khoảng sân. Những viên ngói cọ xát và vặn vẹo, những bức tường rung chuyển và sụp đổ, mặt đất gầm rú và chấn động…

Một vết nứt ghê rợn xuất hiện trên mặt đất và dòng sông máu phun trào. Một bàn tay trắng nõn, thon dài lập tức vươn ra. Sau đó, một tấm khăn voan trắng và một hộp sọ lao ra với một nụ cười. Một chiếc đinh bạc rực cháy phóng tới.

Bùm! Chiếc đinh găm thẳng vào trán, cắm phập vào xương.

Diệp Thanh Huyền giữ chiếc đinh bạc bằng một tay. Cậu nắm chặt tay kia lại và nện mạnh xuống.

Đoàng! Cùng với một tiếng gào thảm thiết, chiếc đinh bạc đâm thủng hộp sọ, găm sâu vào lõi của cô dâu. Những nốt nhạc bốc cháy trên chiếc đinh bùng nổ cùng với tiếng tù và.

Ngọn lửa bùng nổ! Cô dâu xương khô bị đóng đinh xuống dòng sông máu. Ả vùng vẫy nhưng ngọn lửa rực cháy giống như một thanh kiếm bốn cạnh. Nó nổ tung trên đỉnh sọ ả và bốc cháy ngùn ngụt lên tận trần nhà. Bên trong cột lửa, cô dâu gào thét và rên rỉ, hóa thành tro tàn.

Trước đó, Diệp Thanh Huyền đã thu hồi Đồng Sơn, nhét nó vào vòng tay Miller. Cậu kéo mạnh cậu thiếu niên đang ngơ ngác đứng dậy để chuồn khỏi cái nơi chết tiệt đó. Cậu rất tự tin vào sự xui xẻo của mình nhưng cậu không bao giờ ngờ rằng những dự đoán của mình lại đến nhanh đến vậy.

Tên Nhạc sư hắc ám đã gần đến nơi rồi. Ai mà biết chuyện gì sẽ xảy ra nếu bọn họ ở lại đây chứ? Tốt hơn hết là đưa ra một lựa chọn dứt khoát. Dù sao thì, những gã này cũng đã kiên quyết đi vào ngõ cụt rồi. Diệp Thanh Huyền cứ mặc kệ bọn họ thôi.

"Lại rời đi sao?" Miller sững người và nhìn cái bóng đen ở đằng xa.

"Chỉ có một kẻ thôi mà. Nếu tất cả chúng ta cùng chiến đấu, chúng ta có thể thắng, đúng không?"

"Cậu biết đấy… bất cứ ai nói câu đó trong tiểu thuyết đều thất bại cả." Diệp Thanh Huyền cười khan. Cậu không biết phải giải thích thế nào về cảm giác nguy hiểm cuối cùng đã bủa vây lấy mình. Cậu chỉ đành kéo Miller đứng dậy. Trong khi mọi người vẫn còn đang ngơ ngác, cậu đạp đổ bức tường đang lắc lư và chạy ra ngoài từ phía bên hông. Chần chừ một thoáng, Torre và Casper cũng nối gót theo sau cậu.

"Chà, tôi cứ tưởng bạn sẽ sống chết cùng bọn họ chứ."

"Sống cùng bọn họ thì được nhưng tôi xin kiếu chuyện chết chóc." Torre thở dài.

"Anh vừa nhìn thấy hắn đã chạy thục mạng mà không thèm suy nghĩ. Tôi sẽ là thằng ngốc nếu tôi ở lại đó."

"Cũng có lý."

Torre liếc nhìn vẻ mặt phiền não của cậu.

"Anh biết tên Nhạc sư hắc ám đó sao?"

"Tôi không biết nhưng tôi có suy đoán của riêng mình. Tôi không thể tin được." Diệp Thanh Huyền cười khan.

"Nếu tôi đoán đúng, vậy thì chúng ta gặp rắc rối to rồi."

Trước khi cậu nói dứt lời, một bóng người ốm yếu xuất hiện trong đống đổ nát trước mặt bọn họ. Đó là một cậu bé khoảng mười ba mười bốn tuổi.

"Chú bảo tôi không được để các người rời đi."

Cậu thiếu niên nhét con búp bê của mình vào túi và ngước mắt lên. Đôi mắt cậu ta mang màu vàng, một màu vàng rực rỡ thuần khiết như loài rồng, và vằn vện những tia máu điên dại. Cậu ta nói:

"Các người phải ở lại."