Chương 352: Chương 354: Sự Tồn Tại Của Tri Thức

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Lần đầu tiên, Diệp Thanh Huyền trải nghiệm sự chán nản tột cùng khi không thể tạo ra bất kỳ tiến triển nào dù cậu có nỗ lực đến đâu. Nó chưa nghiêm trọng đến mức gây ám ảnh, nhưng cậu có thể tưởng tượng mình sẽ phát điên thế nào nếu bị kẹt ở đây trong ba hoặc bốn năm.

Rất nhiều Nhạc sư sẵn sàng sa ngã vào bóng tối chỉ để xóa sổ chướng ngại vật này. Một người phải biết hy sinh và quyết tâm từ bỏ mọi thứ. Nếu không, bọn họ phải chuẩn bị tinh thần để không bao giờ có thể tiến thêm một bước nào nữa.

Diệp Thanh Huyền thở dài và nhắm mắt lại. Vươn tay ra, những nốt nhạc dịu dàng vang lên khi những đầu ngón tay cậu ấn xuống. Làn sương mù tan biến. Biển aether vô hình dần phô bày dáng vẻ rộng lớn của nó, lấp đầy cả đất trời. So với nó, cậu thậm chí còn nhỏ bé hơn cả một hạt bụi. Tuy nhiên, trong hạt bụi nhỏ bé này, nhận thức của cậu lại mở rộng vô tận và đào sâu vào biển aether.

Diệp Thanh Huyền có thể cảm nhận được bốn con đường đang từ từ mở ra trước mắt mình. Chúng có độ dài khác nhau và dẫn về bốn hướng khác biệt. Chúng đại diện cho bốn trường phái mà cậu có kiến thức.

Một trong số đó dường như được tạo nên từ vô số những vì sao. Những vì sao xoay tròn, thắp sáng màn sương mù cho cậu. Chúng lờ mờ chỉ ra hướng đi đến điểm kết thúc. Đây chính là con đường âm luật của Trường phái Khải Huyền.

Một con đường thì thoáng qua như một ảo giác, lúc ẩn lúc hiện. Đây là Trường phái Ảo Giác.

Một con đường kéo dài từ dưới chân cậu và xoắn ốc bay lên trên. Vô số những khuôn mặt mờ ảo hiện ra, chằm chằm nhìn cậu. Chúng tràn ngập sự cám dỗ không ngừng, dụ dỗ cậu bước tới và đi đến tận cùng. Đây là Trường phái Tâm Trí.

Con đường cuối cùng là con đường dài nhất và vững chãi nhất. Nó vươn ra từ cơ thể cậu và đâm thẳng lên bầu trời, đều đặn vươn dài từng tấc một hướng đến cốt lõi của vạn vật. Đây là Trường phái Giới Luật, cũng là trường phái mà Diệp Thanh Huyền nắm vững nhất.

Cậu có thể cảm nhận được rằng ý thức của mình chỉ còn cách một chút xíu nữa là có thể vượt qua con đường Nhạc sư và tiến vào trung tâm của biển aether. Sau đó, cậu có thể phóng chiếu bản thân vào thế giới aether, ghim mình vào một điểm, và cộng hưởng với thế giới để bước vào Cấp Cộng Hưởng. Cậu chỉ cần thêm một chút nữa thôi. Tuy nhiên, một chút xíu này lại rộng lớn như một vực thẳm.

Diệp Thanh Huyền biết mình không thể vượt qua vực thẳm cho đến khi cậu phá vỡ được Rào cản Tri thức. Đây chính là lý do khiến cậu bực dọc. Rào cản Tri thức sẽ không được mệnh danh là vách đá của sự tuyệt vọng nếu nó dễ dàng vượt qua, đúng không?

Chỉ những kẻ xuất chúng nhất mới có thể dùng chính thực lực của mình để vượt qua Rào cản Tri thức. Cái giá phải trả khi sử dụng thánh linh hay ác quỷ là quá nhỏ, nhỏ đến mức người ta dễ dàng đánh mất đi lý trí trước sự khó khăn này.

Diệp Thanh Huyền thu hồi nhận thức và mở mắt ra lần nữa.

"Đến giờ ăn rồi sao?" cậu lẩm bẩm một mình. Cậu xoa bụng và nó đang sôi sùng sục.

Cậu lại một lần nữa để những ngày tháng trôi qua một cách vô vị. Vào ban ngày, cậu sẽ đến nhà Caligula nếu cảm thấy buồn chán. Bọn họ sẽ trò chuyện về các tác phẩm kinh điển, lịch sử và những câu chuyện phiếm khác. Cậu đã học được rất nhiều về lịch sử của người Romulus và lão già đó cũng đưa cho cậu một ít thuốc phiện để phê pha. Diệp Thanh Huyền ghi nhớ những kiến thức lịch sử và ném đống thuốc phiện vào thùng rác. Ngoài chuyện đó ra, cậu chẳng đạt được thành tựu nào khác.

Thỉnh thoảng, cậu sẽ đến Giáo hội để xem vị linh mục kia có tiến triển gì trong việc nghiên cứu virus hay không.

Còn về Hoàng Vương ư? Diệp Thanh Huyền đã quên béng mất ông ta rồi. Suy cho cùng, cậu đến đây không phải vì phần thưởng của Giáo hoàng.

Ngay khi cậu đang trằn trọc trên chiếc ghế dài và tự hỏi liệu mình nên ăn vài chiếc bánh xèo chiên hay ngũ cốc khô, một bóng đen đổ xuống mặt cậu.

"Này, đang tắm nắng à?" Vị tiền bối tóc trắng đến từ phương Đông cúi xuống và mỉm cười với cậu.

"Ngài họ Hồ, ngài lại đi dạo sao?"

Diệp Thanh Huyền đứng dậy và mời ông vào. Cậu rót một tách cà phê từ bếp lò cho người đàn ông.

"Ta đang đi dạo," Ngài họ Hồ nói, đá nhẹ vào tấm chăn.

"Ta từng rất thích đi bộ. Khi ta còn là một học đồ, thầy của ta thường bảo ta hãy đi dạo mỗi khi ta cảm thấy buồn bã hay do dự về chuyện gì đó."

"Nó có tác dụng không?"

"Chắc là có?" Ngài họ Hồ gãi đầu.

"Có một lần, thầy của ta diện kiến hoàng đế. Ông ấy rất phiền lòng khi trở về nên đã dẫn ta ra ngoài đi dạo. Bọn ta rời khỏi kinh đô và đi bộ về phía tây suốt mười năm trước khi từ từ quay trở lại. Cuối cùng, thầy của ta cũng đã suy nghĩ thấu đáo."

Diệp Thanh Huyền tò mò không biết câu hỏi nào đã khiến thầy của Ngài họ Hồ mất hơn mười năm mới có thể nghĩ thông suốt.

"Rồi sao nữa?"

"Rồi sao ư?" Ngài họ Hồ nhún vai.

"Rồi ông ấy qua đời và ta mang tro cốt của ông ấy trở về kinh đô. Ông ấy được thờ phụng trong Lăng Yên Các. Đã nhiều năm trôi qua rồi."

Diệp Thanh Huyền không biết phải nói gì. Cậu hắng giọng một lúc rồi thở dài:

"Phương Đông quả là một nơi kỳ lạ."

"Đúng vậy, đó là một nơi tuyệt vời."

Ngài họ Hồ rút ra một chiếc tẩu mỏng và nhồi thuốc lá vào. Châm lửa, ông rít hai hơi rồi nhả ra một luồng khói. Ông vừa hút thuốc vừa ngồi xổm trên mặt đất giống hệt một lão nông đang nghỉ ngơi hơn là một vị học giả có học trò. Ông hút thuốc một cách vui vẻ và lười biếng.

"Này nhóc!" ông đột nhiên lên tiếng.

"Cậu đã bao giờ nghĩ đến việc đến thăm phương Đông chưa?"

Bị bất ngờ, Diệp Thanh Huyền lắc đầu.

"Cậu nên đi đi." Ngài họ Hồ liếc nhìn mái tóc trắng của cậu và nói: "Nếu không, cậu sẽ hối hận đấy."

Sau một khoảnh khắc im lặng, chàng thiếu niên không kìm được mà gãi đầu.

"Thưa ngài, chẳng có gì phải hối hận cả. Những người như cháu chỉ có thể làm được vài việc thôi. Mọi chuyện sẽ ổn thỏa nếu cháu có thể làm đúng. Nếu không, sẽ chẳng có chuyện gì xảy ra cả. Nhưng ngay lúc này, cháu thậm chí còn không thể giải quyết được những việc mình cần làm. Cháu không còn tâm trí đâu mà nghĩ về phương Đông nữa."

"Nhưng cậu đã bao giờ nghĩ rằng có thứ gì đó đang chờ đợi cậu ở nơi đó chưa?"

Sau một thoáng suy nghĩ, Diệp Thanh Huyền lắc đầu.

"Chưa từng."

Ngài họ Hồ gật đầu. Ông đột nhiên bật cười khúc khích.

"Vậy thì thôi."

Ông thở hắt ra một hơi và đứng dậy như thể đã trút được gánh nặng.

"Thế này cũng tốt."

Ông gật đầu chào tạm biệt nhưng Diệp Thanh Huyền đã gọi với theo ngay khi ông vừa quay lưng rời đi.

"Ngài họ Hồ, ngài là một nhân vật quan trọng trong Thái Y Viện. Chắc hẳn ngài cũng có quan điểm riêng về âm luật, đúng không?"

Bối rối nhìn cậu, Ngài họ Hồ gật đầu. Thấy vậy, chàng thiếu niên mỉm cười rạng rỡ và tiến lại gần ông, xoa xoa hai bàn tay vào nhau đầy mong đợi.

"Ngài có thể giúp cháu giải đáp một câu hỏi được không?"

Nửa giờ sau, bọn họ đang ngồi trong một góc khuất tĩnh lặng của sảnh nhà trọ.

"Ta hiểu rồi." Ngài họ Hồ gật đầu sau khi lắng nghe những rắc rối hiện tại của Diệp Thanh Huyền. Ông đã có vài ý tưởng. Ngay sau đó, ông hỏi:

"Diệp Thanh Huyền, cậu đã bao giờ nghĩ xem cội nguồn của thế giới là gì chưa? Sự sống được sinh ra và tiến hóa như thế nào?"

"Chưa ạ." Diệp Thanh Huyền lắc đầu.

"Bản chất của không gian và thời gian, các quy luật của thế giới tự nhiên, sự tồn tại của linh hồn thì sao?"

"Cháu không biết."

"Mối quan hệ giữa nhân loại và thế giới?"

"Cháu chưa từng nghĩ về chuyện đó."

Diệp Thanh Huyền gật đầu dứt khoát, nhưng Ngài họ Hồ lại nhìn cậu bằng ánh mắt sắc lẹm như thể đang cố nhìn thấu lớp ngụy trang của cậu.

"Cậu chưa từng nghĩ về nó hay cậu không muốn nghĩ về nó?"

Diệp Thanh Huyền sững người, nét mặt cứng đờ. Sau một lúc lâu, cậu lúng túng gãi đầu.

"Thưa ngài, ngài có ý gì vậy?"

"Thượng đạo của tâm trí và tư tưởng là vô hình, hạ đạo là hữu hình. Đây là cách giải thích về con đường Nhạc sư của phương Đông cổ đại. Có một sự phân biệt rạch ròi giữa bên trong và bên ngoài. Bảy trường phái cũng có thể được phân loại như vậy. Nếu ta đoán không lầm..."

Ông vươn tay ra và nắm lấy cổ tay Diệp Thanh Huyền. Ba ngón tay của ông nhẹ nhàng đặt lên mạch đập của chàng thiếu niên. Cảm nhận được tâm thanh của cậu, sự thấu hiểu tràn ngập trong lòng Ngài họ Hồ.

"Khải Huyền, Tâm Trí, Ảo Giác và Giới Luật sao? Ta hiểu rồi... Diệp Thanh Huyền, đã bao lâu rồi cậu không nằm mơ?"

"Nằm mơ sao?" Diệp Thanh Huyền bối rối.

"Cháu nằm mơ mỗi ng—" Cậu khựng lại. Cậu vừa nhận ra rằng đã rất lâu rồi mình không hề nằm mơ. Từ lúc nào đó, cậu đã ngừng mơ và không còn nhớ bất kỳ khung cảnh nào trong giấc mơ nữa. Nghĩ lại, cậu chỉ có thể nhớ được người trong giấc mơ đã bảo cậu hãy đi đến tận cùng của giấc mơ...

"Đây chính là vấn đề của cậu." Ngài họ Hồ nghịch chiếc tẩu mỏng trên tay và nhẹ nhàng hỏi: "Diệp Thanh Huyền, ngoại trừ con đường giới luật tập trung vào aether, cậu gần như đã học được tất cả các 'con đường của bản ngã'. Tuy nhiên, có một sự chênh lệch giữa ý thức về bản ngã của cậu và thực tại. Cậu đã từng cảm nhận được điều này rồi, đúng không?"

Diệp Thanh Huyền giữ im lặng vì Ngài họ Hồ đã nói đúng. Cậu đã sớm nhận ra có điều gì đó không ổn với bản thân mình nhưng lại không thể chỉ đích danh nó là gì.

"Đó là lý do tại sao cậu cảm thấy mình không hòa hợp với nhiều Nhạc sư. Cậu chưa bao giờ coi mình là một phần trong cùng một thế giới với bọn họ, và cậu thiếu đi cảm giác thực sự của một Nhạc sư. Rất nhiều người vây quanh và cậu bị kẹt ở giữa như một kẻ đứng ngoài xem kịch, không thể hòa nhập vào bọn họ. Chuyện này giống hệt như việc một con ngựa vằn không thể tìm thấy vị trí của mình giữa bầy ngựa đen và ngựa trắng vậy."

Ngài họ Hồ quan sát cậu với vẻ thương hại và đồng cảm.

"Diệp Thanh Huyền, cậu sẽ làm gì nếu nhận ra thế giới này hoàn toàn khác biệt so với những gì cậu từng nghĩ?"

Diệp Thanh Huyền cúi gầm mặt. Cậu không thể đưa ra câu trả lời.

Ngài họ Hồ đứng dậy chào tạm biệt. Ông vỗ nhẹ lên vai Diệp Thanh Huyền và nói:

"Đây chính là Rào cản Tri thức của cậu."

Trong căn phòng của mình vào đêm khuya, Diệp Thanh Huyền cuối cùng cũng bừng tỉnh khỏi những suy nghĩ sâu xa. Thành thật mà nói, cậu thực sự không có giải pháp nào khác. Nếu vấn đề này chính là Rào cản Tri thức của cậu, thì cậu thực sự không biết phải giải quyết nó như thế nào.

"Vậy là tôi phải dựa vào ông sao?"

Cậu ngước nhìn chiếc hộp sọ phong hóa trên bàn làm việc của mình. Hốc mắt của nó đen kịt như thể chứa đựng toàn bộ bóng tối trong vũ trụ cùng với những bí mật không thể nào thấu hiểu.

Đó chính là Hộp Sọ Chân Lý.