Chương 357: Chương 359: Món Quà Của Sự Sống

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Bản giao hưởng định mệnh lập tức đông đặc lại và hóa thành một vì sao lạnh lẽo, gần như kéo theo những vì sao bên ngoài Tâm Nhĩ Hắc Ám chuyển động. Ánh sao mang theo sát khí, mười hai chòm sao xoay chuyển chao đảo. Người ta có thể lờ mờ nhìn thấy những nốt nhạc cuộn trào và một giai điệu hùng tráng vút ra.

Dường như có một thế giới hỗn mang bên trong vầng sáng của ánh sao. Thủy Tổ mở ra và vạn vật bắt đầu sinh sôi. Khung cảnh rực rỡ và chói lóa.

Đây là phép màu đáng kinh ngạc trong Cuốn Sách Akasha được tạo ra bởi vô số Người Ghi Chép, những người đã dệt nên âm luật qua nhiều thế kỷ. Giờ đây, nó được triệu hồi, mang theo sát ý mãnh liệt.

Rồi bản phổ đột ngột dừng lại, vỡ vụn.

Crowley vươn tay ra. Bóng dáng gã xuyên qua bản đồ sao và bóp chặt lấy cổ Koch, từ từ nhấc bổng ông lên. Ánh sao bùng nổ rơi xuống người gã và bị thứ gì đó nuốt chửng, biến mất không để lại dấu vết. Đây chính là món vũ khí di vật mà thánh nhân sa ngã Paganini đã chế tạo từ cơ thể và nhạc cụ của Crowley — Tấm Áo Choàng Nguyên Tội.

Năm xưa, trái tim của Paganini đã bị vực thẳm chiếm đoạt vì lòng tham quyền lực và Thủy Tổ. Lão đã phong ấn bí mật của vực thẳm vào nhạc cụ của mình, đinh ninh rằng bản thân sẽ không bị nó vấy bẩn.

Thế nhưng, những thính giả lại nhìn thấy một cái bóng ác quỷ khi lão chơi thứ nhạc cụ đó.

Vẻ ngoài của lão trông có vẻ bình thường nhưng vực thẳm đã nuốt chửng nội tạng lão từ lâu. Khi lão gia nhập hàng ngũ thiên tai, cơ thể và nhạc cụ của lão gần như đã trở thành hiện thân vật lý của vực thẳm trên trần thế và dẫn đến cánh cổng địa ngục.

Lão đã biến đổi cơ thể mình thành một nhạc cụ sa ngã. Những kẻ khoác lên tấm áo choàng này sẽ được vực thẳm bao bọc và được thiên tai chống lưng. Người ta phải có một món vũ khí sát thương cùng đẳng cấp mới có thể xuyên thủng nó.

Mặc dù các người ghi chép đã truyền lại cuốn sách Akasha qua nhiều thế hệ, nhưng nó vốn không được dùng để giết chóc và không thể xuyên thủng lớp phòng ngự của tấm áo choàng.

Sức mạnh của Tấm Áo Choàng Nguyên Tội lập tức phản công. Từng lớp luồng khí đen xì rỉ vào khuôn mặt của Đại tông sư Koch, luồn lách dưới lớp da ông như một con rắn đầy đe dọa. Bóng tối đang ăn mòn ông.

"Đừng giãy giụa nữa." Crowley bóp chặt cổ Koch và nhìn xuống bằng một nụ cười khoái trá.

"Ông phải biết rằng có một tương lai vĩ đại đang chờ đón dưới vực thẳm."

Koch khó nhọc ngẩng đầu lên. Trừng trừng đôi mắt vằn tia máu, ông bỗng bật cười.

"Thật khó khăn mới dụ được ngươi lại gần... Vậy thì, như ý ngươi muốn."

Sắc mặt Crowley biến đổi.

Koch buông xuôi và mặc cho sức mạnh của Tấm Áo Choàng vấy bẩn mình, biến ông thành một kẻ phụ thuộc của vực thẳm. Tuy nhiên, bản giao hưởng định mệnh trên Cuốn Sách Akasha vẫn nằm trong tay ông nhanh chóng chuyển động và giải phóng ánh sao bùng nổ. Trong cơn cuồng phong, cuốn sách được ghi chép bởi vô số Nhạc sư từ các trường phái khác nhau chậm rãi mở ra và lật đến trang cuối cùng. Trên trang đó chỉ có tám chữ: Những vì sao sẽ rụng. Thế giới sẽ tàn.

Được in dấu bản giao hưởng định mệnh của Koch, giờ đây nó chứa đựng quyền trượng của ông. Giờ phút này, lời tiên tri về ngày tàn của thế giới đã ứng nghiệm. Ánh sao vô tận bắn ra từ trang giấy và quét về phía Crowley đang ở khoảng cách quá gần.

Koch đã thiêu đốt quyền trượng của mình để Crowley phải chết chung với ông!

Trường phái Khải Huyền luôn thiếu đi sức mạnh giết chóc. Ngay cả với những đại tông sư như Koch cũng vậy. Cách tốt nhất để tận dụng nhược điểm của ông là phải thật quyết đoán, ngay cả khi điều đó mang đến cái chết cho chính mình.

Ánh sáng rực lửa lập tức quét qua bầu trời, nuốt chửng Crowley. Ngay cả khi có Tấm Áo Choàng bảo vệ, gã vẫn lập tức bị thương nặng. Một nửa cơ thể gã bị thiêu rụi đen thui, biến thành một ngọn đuốc sống bởi đòn tấn công hy sinh của Koch. Bản giao hưởng định mệnh của gã cũng bị tổn hại. Tâm Nhĩ Hắc Ám bao phủ lấy Romulus rung chuyển dữ dội.

Koch, cháy đen như than, rơi xuống từ những đám mây giữa luồng ánh sáng rực rỡ. Cuốn Sách Akasha bốc cháy lật tung trong gió, ghi lại cuộc đời của người sử dụng cuối cùng rồi cháy rụi cùng ông.

Đại tông sư Koch, thư ký thứ hai của Nghị viện Thánh Thành, đã qua đời.

Trên bầu trời, sắc mặt Crowley tối sầm lại. Khuôn mặt cháy đen của gã co giật.

Cơn chấn động từ đòn tự hủy quyền trượng của Koch đã khiến Tâm Nhĩ Hắc Ám, lãnh địa quyền trượng của Crowley dùng để phong ấn Romulus, gần như vỡ nát hoàn toàn. Đòn tấn công duy nhất đó đã khuấy động âm luật. Ngay cả cấu trúc tổng thể cũng đã trở nên hơi vặn vẹo.

Nếu không thể sửa chữa nó, gã sẽ không thể duy trì lớp khóa của Tâm Nhĩ Hắc Ám. Đòn tấn công tự sát này không chỉ tạo ra một rắc rối lớn cho Crowley, mà còn làm lộ sự hiện diện của gã với các Nhạc sư khác. Tệ hơn nữa, đây chỉ là những chi tiết nhỏ. Koch thực chất muốn tạo ra một lỗ hổng trên Tâm Nhĩ Hắc Ám, phá vỡ lớp khóa, tiến vào thế giới aether và hóa thành một ngọn hải đăng để cảnh báo Thánh Thành.

May mắn thay, Tấm Áo Choàng Nguyên Tội đã phong ấn được tia năng lượng cuối cùng. Nếu không, rắc rối sẽ còn tồi tệ hơn.

Hội Hiệp Sĩ Đền Thánh, Thánh Ca Đoàn và các thánh nhân không thể vội vã chạy tới vì bọn họ đang ở cách xa hàng ngàn dặm. Nhưng Giáo hoàng của Thánh Thành rõ ràng là một á thần!

Được biết đến như người diễn giải thông điệp thánh thần, bậc thầy của sức mạnh thần thánh, người nắm giữ uy quyền thiêng liêng, Giáo hoàng đã kế thừa mười thế hệ của Xích Vương. Điều đáng sợ nhất ở ngài không phải là vô số bản phổ mang tính hủy diệt như Định Mệnh, Hoàng Đế, hay Khúc Tụng Ca Niềm Vui. Mà đó là khả năng vượt qua giới hạn con người để tiến vào những trạng thái không thể tưởng tượng nổi. Chẳng hạn như hồi sinh, hóa thân và dịch chuyển tức thời, khao khát tột cùng của Trường phái Biến Hóa...

Ngài có thể đang ở nhà thờ vào khoảnh khắc trước và xuất hiện ngay trước mặt Crowley vào khoảnh khắc sau. Đã có biết bao Nhạc sư hắc ám khét tiếng phải bỏ mạng vì điều này...

"Gia cố lớp khóa." Giọng Crowley khàn đặc và tàn độc.

"Đêm nay, đây là vùng đất mà chúa tể đã ban cho chúng ta. Đừng để bất kỳ kẻ nào thoát ra ngoài."

"Rõ." Trong khu chợ trống trải của Auschwitz tăm tối, tên Nhạc sư trùm đầu dời mắt khỏi bầu trời. Đôi môi gã nhếch lên thành một nụ cười khẩy, rồi gã quay lại nhìn đống hàng hóa trên chiếc xe ngựa phía sau.

Dưới sự di chuyển của vài gã đàn ông vạm vỡ, những món hàng hóa quý giá được vận chuyển hàng ngàn dặm giờ đây bị ném không thương tiếc xuống đất và vỡ nát. Cuối cùng, tất cả những gì còn lại là một chiếc hộp thép.

Bọn chúng đặt nó trước mặt tên Nhạc sư trùm đầu. Hít một hơi đầy phấn khích, gã vớ lấy một thanh xà beng và cạy tung chiếc hộp ra. Bên trong là một khối thịt đang quằn quại. Nó dường như đã mọc rễ vào lớp thép. Những đường gân nổi lên trên chiếc hộp, dung hợp cả hai lại với nhau.

Khối thịt màu tím quằn quại trong gió đêm. Một khuôn mặt thiếu nữ hiện ra bên trong. Nó cất tiếng hát khe khẽ một khúc ca về sự sống. Nó hát về vạn vật sinh sôi, làm say đắm tất cả những ai nghe thấy.

"Dark Gaia..." tên Nhạc sư trùm đầu lẩm bẩm, đôi mắt ngập tràn vẻ say mê.

"Ta thật vinh hạnh khi cuối cùng cũng được diện kiến người."

Chiếc hộp thép chứa đựng máu thịt của Dark Gaia. Hay đúng hơn, nó là một 'vật chứa' do các nhà giả kim sa ngã tạo ra để có thể chịu đựng được sức mạnh của Dark Gaia. Sức mạnh vô hình đã tiến vào nó và hòa làm một với nó để các Nhạc sư hắc ám có thể vận chuyển.

"Sức mạnh của sự sống này... sức sống của vực thẳm thật cảm động làm sao." Tên Nhạc sư trùm đầu vuốt ve nó, mặc cho khối thịt gặm nhấm gã. Tuy nhiên, khối thịt không thể rỉ qua da gã và bị phong ấn bên ngoài. Chỉ cần mở chiếc hộp thép ra cũng đủ khiến tất cả các Nhạc sư hắc ám cảm thấy như mình vừa đặt chân đến thiên đường.

Dòng máu ác quỷ bên trong bọn chúng trở nên hoạt động mạnh mẽ chưa từng thấy và chờ đợi để tiến hóa. Nhiều Nhạc sư hắc ám đã chuẩn bị sẵn sàng liền cởi bỏ áo choàng và trần truồng đứng cạnh chiếc hộp. Bọn chúng cuồng nhiệt hát vang những bản thánh ca sa ngã và những khúc tụng ca hủy diệt.

Khối thịt sôi sục dưới bài hát. Chất lỏng sền sệt rỉ ra và nhỏ giọt xuống đất, bò lên người những kẻ đang hát.

Những kẻ đang hát bốc cháy. Bọn chúng nhảy múa và ca hát điên cuồng trong ngọn lửa, mặc cho cơ thể mình cháy thành tro bụi và phân tán khắp bốn phương tám hướng. Giống như những hạt bồ công anh trong gió xuân. Bọn chúng sẽ mang phước lành của vực thẳm sâu thẳm đến toàn bộ Auschwitz.

Vài khoảnh khắc sau, vô số hạt giống đó đã rơi vào Tâm Nhĩ Hắc Ám và hòa lẫn vào lãnh địa quyền trượng của Crowley. Cứ như thể Dark Gaia đã đích thân giáng lâm xuống nơi mà Tâm Nhĩ Hắc Ám bao phủ. Bà ta vị tha ban phát dạng sống dị dạng cho những đứa con của mình.

Với bản chất thật bị phơi bày, các Nhạc sư hắc ám càng trở nên đáng sợ hơn. Tuy nhiên, bọn chúng không phải là mục tiêu thực sự của dạng sống này. Mục tiêu của nó là những người Romulus mang trong mình huyết thống ác quỷ!

Sức sống dồi dào chảy vào người Romulus như một chất xúc tác cho sinh lực của họ và đánh thức dòng máu ác quỷ bên trong họ. Chất xúc tác mạnh mẽ này có thể hoàn thành hàng trăm năm biến đổi chỉ trong một đêm, đánh thức hoàn toàn con ác quỷ bên trong họ.

Những người Romulus đang hoảng loạn dần dần rơi vào trạng thái bất tỉnh. Một lớp vật chất dày như sừng mọc lên trên cơ thể họ, bao bọc họ thành những chiếc kén. Sau đêm nay, họ sẽ phá kén chui ra như những con ác quỷ sơ sinh...

Đây chính là mục tiêu thực sự của Thánh Ca Diệt Vong. Bọn chúng kéo những người Romulus xuống vực thẳm bằng cách sử dụng máu thịt của Dark Gaia để tạo ra những hậu duệ hắc ám thực sự. Đồng thời, bọn chúng có thể bắt giữ thế hệ Nhạc sư hùng mạnh tiếp theo. Quả là một mũi tên trúng hai đích!

Đối với hầu hết các Nhạc sư bị mắc kẹt bên trong, mối nguy hiểm còn nghiêm trọng hơn thế rất nhiều. Bọn họ nhanh chóng nhận ra rằng mật độ aether ở Auschwitz đang tăng lên chóng mặt sau khi sức mạnh của Dark Gaia chảy vào Tâm Nhĩ Hắc Ám. Nó sẽ nhanh chóng tăng từ vùng đỏ lên vùng đen và tiến vào khu vực nguy hiểm tuyệt đối. Xu hướng gia tăng này không hề có dấu hiệu chậm lại...

Vùng trắng, vùng vàng, vùng đỏ, vùng đen... nếu bọn chúng vượt qua một cấp độ nữa, đó sẽ là hiện tượng mà tất cả các Nhạc sư đều nhắc đến với vẻ mặt kinh hoàng — chìm xuống.

Toàn bộ Auschwitz giống hệt như Bóng Tối Avalon năm xưa. Nó chìm về phía thế giới aether. Một đêm sau, Auschwitz sẽ biến mất khỏi thế giới vật chất và rơi sâu vào thế giới aether để bị lãnh địa của Ác thần Hyakume nuốt chửng hoàn toàn!

Năm giây ngắn ngủi sau đó trong cung điện ngầm, Diệp Thanh Huyền bừng tỉnh khỏi cơn chấn động.