Chương 336: Chương 337: Một Khởi Đầu Tốt Đẹp

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Dựa vào tấm bản đồ khu mỏ lấy từ nhà thờ, cả nhóm di chuyển rất nhanh. Thậm chí, bọn họ còn vượt qua mặt rất nhiều người. Dưới sự cảm nhận của Diệp Thanh Huyền, một tấm bản đồ phức tạp nhưng chi tiết hình thành trong tâm trí cậu. Gần như không có bất kỳ cuộc chiến nào nổ ra trong suốt chuyến đi. Diệp Thanh Huyền đã tránh mặt tất cả các Nhạc sư. Tuy nhiên, cậu đột ngột dừng lại giữa lúc bọn họ đang rảo bước trong im lặng.

"Đợi đã, có tình huống."

Trong suốt chuyến đi, các đồng đội đã công nhận khả năng thám hiểm của cậu. Nghe những lời này, tất cả mọi người đều trở nên cảnh giác. Diệp Thanh Huyền ném chiếc túi xuống để giảm bớt trọng lượng và cẩn thận bước tới trước.

Một bước, hai bước... Những sợi thủy ngân vươn ra và chìm vào trong đất, cảm nhận được thứ gì đó đang ẩn giấu dưới lớp bùn lầy mục nát. Diệp Thanh Huyền cứng đờ người, mồ hôi lạnh lập tức túa ra ướt đẫm.

"Kẻ khốn khiếp nào lại làm ra cái trò tàn nhẫn này vậy?" Bằng Con Mắt Tĩnh Mặc, cậu nhìn xuyên qua lớp ngụy trang. Toàn bộ đường hầm bị bao phủ bởi các trận đồ giả kim và những bản phổ được khắc chìm. Nó trông giống như một bức tường bị dây thường xuân Boston phủ kín. Dù đẹp đẽ, nhưng lại vô cùng đáng sợ.

Thứ này sẽ bị kích hoạt chỉ bởi một cú chạm nhẹ nhất. Không dùng đến sự trợ giúp từ aether, cậu lấy ra một chiếc xẻng nhỏ và cẩn thận vẽ vài vòng tròn trên mặt đất.

"Từng người một qua đây và đi theo tôi," cậu quay lại và nghiêm túc nói.

"Bước vào trong những vòng tròn này, rõ chưa? Có ba lớp bẫy được chôn ở đây. Một lớp là cơ học, một lớp là bẫy aether, và lớp cuối cùng hẳn là một loại huyễn thú ký sinh nào đó. Sẽ chẳng tốt đẹp gì nếu nó bám vào người các anh đâu. Nếu bước sai một bước, toàn bộ đường hầm có thể sụp đổ do phản ứng dây chuyền đấy."

Những người khác đều sững sờ. Bọn họ nuốt nước bọt. Bị chôn vùi dưới hàng trăm ngàn tấn đất đá, sâu dưới lòng đất hàng mét... sẽ chẳng có ai sống sót nổi.

Chẳng mấy chốc, bọn họ đã vượt qua cái bẫy an toàn dưới sự hướng dẫn của Diệp Thanh Huyền. Baro tức tối giơ tay lên, định phá hủy cái bẫy, nhưng Diệp Thanh Huyền đã cản gã lại.

"Cậu giữ nó lại làm gì?"

"Nếu đã muốn chơi khăm người khác, thì phải chuẩn bị tinh thần bị người khác chơi khăm lại." Mỉm cười, Diệp Thanh Huyền mở túi và lấy ra vài món dụng cụ.

"Tôi sẽ sửa nó lại một chút và thêm vào vài thứ mới mẻ. Khi kẻ đặt cái bẫy này cố gắng quay lại, hắn sẽ được vui vẻ một phen."

Đôi tay cậu không ngừng cử động trong lúc nói chuyện. Cậu nhanh chóng thay đổi điều kiện kích hoạt của những cái bẫy. Bằng cách thay đổi vị trí của vài nốt nhạc, các quãng âm của trận đồ phức tạp này đã bị thay đổi hoàn toàn.

Cậu kết nối các nhịp điệu, thay đổi các nốt nhạc, chỉnh sửa các quãng âm... cậu hoàn thành mọi thứ chỉ trong một hơi thở. So với việc thay đổi kết giới khổng lồ của Avalon, chút chuyện này chẳng đáng là bao. Cuối cùng, vẻ bề ngoài của nó vẫn y như cũ.

"Mình chỉ thay đổi điều kiện kích hoạt thôi," Diệp Thanh Huyền lẩm bẩm một mình.

"Sẽ vui lắm đây khi người bạn đó quay lại, đúng không?"

Ba người bạn đồng hành cảm nhận được một luồng khí lạnh lẽo và tà ác tỏa ra từ cậu, bọn họ đồng loạt lùi lại một bước.

- Bọn họ nhanh chóng tiếp tục tiến bước. Lần này, Baro triệu hồi một con chim ưng đen để xác định phương hướng, rồi gã khựng lại.

"Chúng ta đi nhầm đường rồi sao?" Gã nhìn từ tấm bản đồ sang Diệp Thanh Huyền.

"Tại sao chúng ta lại đi về hướng nam? Các lối vào nằm ở hướng bắc và hướng đông mà..."

"Hả? Anh mua bản đồ từ người dân địa phương sao?" Diệp Thanh Huyền cầm lấy tấm bản đồ của Baro, nghiên cứu nó rồi gật đầu.

"Nhìn của tôi này."

Cậu rút một tấm bản đồ mới từ trong túi ra. So sánh cả hai, Baro ngoan ngoãn ngậm miệng lại. Hôm qua, gã đã bỏ ra một khoản tiền để mua tấm bản đồ phân tầng từ một kỹ sư người Romulus từng vào khu mỏ này. Tuy nhiên, tấm bản đồ được vẽ từ trí nhớ đó chẳng thể nào sánh được với thứ mà Diệp Thanh Huyền đang có. Có Chúa mới biết cậu ta lấy nó từ đâu ra. Nó chi tiết đến mức ghi chú cả chiều rộng của các đường hầm, tình trạng, và thậm chí là cả tỷ lệ cùng sự chênh lệch độ sâu.

"Cậu lấy thứ này từ đâu ra vậy?" Baro hỏi sau một thoáng kinh ngạc.

"Cậu đã tốn bao nhiêu tiền?"

Diệp Thanh Huyền nhìn gã như thể đang nhìn một tên ngốc.

"Kho lưu trữ của nhà thờ có tài liệu từ những ngày đầu của khu mỏ. Bất cứ ai cũng có thể vào xem, và việc sao chép bản đồ cũng rất dễ dàng. Tại sao tôi lại phải tốn tiền chứ?"

Baro ngậm chặt miệng.

Tục ngữ có câu, 'có tài thì cứ thể hiện'. Diệp Thanh Huyền có tài, nên Baro chẳng cần phải tự chuốc lấy nhục nhã làm gì.

Trong bản đồ của Baro, có ba lối vào dẫn xuống tầng thứ hai. Trên thực tế, có tổng cộng năm lối. Một trong hai lối còn lại được tạo ra bởi những kỹ sư thời kỳ đầu và hiện đã bị bỏ hoang nên rất ít người biết đến. Lối kia thì bị nứt toác do động đất và đã bị chôn vùi. Nó chỉ được ghi lại trong các hồ sơ an toàn.

"Nếu chúng ta không muốn bị chậm trễ bởi những trận chiến, lẽ ra chúng ta nên đi theo con đường do những kỹ sư thám hiểm đầu tiên tạo ra." Diệp Thanh Huyền giơ cao chiếc đèn lồng, soi sáng màn đêm trước mặt. Tuy nhiên, những người ở đây không cần đến những công cụ này. Chiếc đèn lồng chỉ là một món đồ trang trí.

"Ý bạn 'lẽ ra' là sao?" Sam hỏi.

Xoa cằm, Diệp Thanh Huyền nở một nụ cười kỳ quái.

"Bởi vì mọi chuyện có vẻ đã thay đổi rồi." Trước khi cậu dứt lời, một tiếng nổ lớn vang lên ở phía trước. Dường như có thứ gì đó đang chiến đấu vô cùng ác liệt.

Diệp Thanh Huyền nghiên cứu những dấu chân được soi sáng bởi chiếc đèn lồng, và một tia sáng chợt lóe lên trong mắt cậu. Cậu chắc chắn không phải là kẻ thông minh duy nhất. Những kẻ khác hẳn cũng đã nhận ra bọn họ có thể lợi dụng tài nguyên của nhà thờ và khám phá ra nơi này.

Tuy nhiên, rất ít người biết được lý do tại sao con đường này lại bị bỏ hoang.

"Ban đầu, tôi định xông thẳng vào, nhưng giờ đã có kẻ dò đường giúp chúng ta rồi." Diệp Thanh Huyền kéo một chiếc ghế ra và ngồi xuống.

"Hãy đợi mười phút. Chúng ta có thể đi và hưởng lợi sau khi bọn họ dọn đường xong."

Mười phút sau, Diệp Thanh Huyền dẫn đường, và cả nhóm tiến vào một hang động khổng lồ dưới lòng đất. Mặt đất la liệt những xác rắn to bằng bắp đùi người lớn. Người kỹ sư khám phá ra nơi này đã chú ý đến những con rắn đang ngủ đông. Chúng không phải là mối đe dọa lớn đối với các Nhạc sư, nhưng lại là tin xấu đối với những người thợ mỏ.

Dù sao thì, chẳng ai muốn phải vật lộn với một bầy rắn độc trên đường đi làm và tan ca cả. Do đó, bọn họ đã bỏ hoang con đường này trong quá trình khai phá khu mỏ. Bọn họ thậm chí còn phong tỏa khu vực trung tâm và cắm biển cảnh báo để những kẻ liều lĩnh không đến đào bới lung tung. Cậu có thể tưởng tượng được các Nhạc sư kia đã vui mừng đến mức nào khi nhìn thấy bao nhiêu người bạn nhỏ đang chết đói và chuẩn bị ngủ đông chờ đón bọn họ.

"Chúng ta có nên thu thập một ít không?" Diệp Thanh Huyền ngoái nhìn Miller.

"Tủy rắn là vật phẩm tiêu hao tuyệt vời cho việc ngâm xướng. Chúng có thể đóng vai trò như những vật chất sống và hỗ trợ cho nhiều bản phổ của Trường phái Thánh Ca Đoàn."

Miller lắc đầu.

"Tôi có thể mua chúng ở những nơi khác. Không cần phải lãng phí thời gian ở đây."

"Cũng đúng." Diệp Thanh Huyền gật đầu và quay sang Sam.

"Bây giờ đến lượt ngươi rồi."

Vì lý do nào đó, Sam cảm thấy nổi da gà trước ánh mắt đầy mong đợi kia.

"Làm gì cơ?" Gã bất giác lùi lại một bước.

Diệp Thanh Huyền bước qua những xác rắn nát bét và đá mớ rác rưởi sang một bên. Sau khi dọn dẹp một khoảng trống hình tròn, cậu nhìn về phía Sam.

"Làm ơn đào một cái hố ở đây."

"Một cái hố?" Sam ngẩn người.

"Đúng vậy, một cái hố." Diệp Thanh Huyền rút bản đồ ra.

"Nếu tôi đoán không lầm, chúng ta hẳn đang ở ngay phía trên di tích. Thay vì đi đường vòng, tại sao chúng ta không đào một cái hố và đi thẳng xuống dưới?"

"Bạn có thể làm vậy sao?!"

"Tại sao không?" Diệp Thanh Huyền xua tay.

"Nếu tôi nói có thể, thì là có thể, ngay cả khi không thể! Đây là một cơ hội tuyệt vời để tích lũy chút kinh nghiệm đấy. Cứ coi như ngươi đang đào giếng cho người dân làng Oz đi!"

Sau một hồi im lặng, Sam ngoan ngoãn lấy ra một vật phẩm tiêu hao dùng để ngâm xướng trông giống như tro trắng. Gã rắc nó xuống đất trong khi lẩm bẩm và ngâm nga thứ gì đó. Gã ấn tay xuống. Một giai điệu mờ nhạt vang lên ngay khoảnh khắc tiếp theo. Nó dịu dàng và phảng phất nét bi thương. Lớp tro trắng tan chảy vào đá, làm nó mềm ra như nước.

Dưới tiếng gọi của giai điệu, lớp đá dần nhô lên, dâng cao và bao bọc lấy những người khác. Bọn họ bị bao phủ trong một thứ hình chữ nhật giống như... một cỗ quan tài? Cỗ quan tài từ từ chìm xuống như thể đang đưa bọn họ xuống tầng thứ chín của địa ngục. Thế này có được tính là an nghỉ không?

Sắc mặt Diệp Thanh Huyền trở nên kỳ lạ. Ngửi thấy mùi thối rữa trong lớp tro trắng, cậu nhướng mày.

"Hành Khúc Tang Lễ?"

Bản Hành Khúc Tang Lễ của Thánh Chopin cực kỳ phổ biến và được sử dụng rộng rãi bởi mọi trường phái. Trong Trường phái Ảo Giác, nó có thể tạo ra ảo giác về cái chết và thế giới bên kia, chẳng hạn như khiêu vũ cùng những bộ xương. Trong Trường phái Thánh Ca Đoàn, nó có thể tạo ra cái chết giả. Nhạc sư có thể giữ lại một tia sống mỏng manh và tiến vào trạng thái ngủ đông.

Nó hung hãn hơn nhiều đối với Trường phái Biến Hóa. Thông thường, bọn họ sẽ nhét kẻ thù vào quan tài và châm lửa hỏa táng. Điểm tốt là nó rất hiệu quả. Bọn họ có thể thiêu rụi kẻ thù thành tro bụi để dùng làm vật phẩm tiêu hao cho những lần sử dụng sau.

Diệp Thanh Huyền bắt đầu suy nghĩ miên man trong bóng tối. Đột nhiên, cậu bật cười khúc khích.

"Chúng ta sẽ không quấy rầy bất kỳ linh hồn lạc lối nào khi tấu lên giai điệu này lúc bước vào lăng mộ đâu nhỉ?"

Chuyển động đi xuống đột ngột biến thành rơi tự do. Sau đó, với một tiếng rầm, cỗ quan tài đáp xuống mặt đất. Nó dường như đã xuyên qua các lớp đá và nện mạnh xuống đất. Những vết nứt xuất hiện trên cỗ quan tài. Dù vậy, cậu không cảm thấy quá chấn động khi ở bên trong.

Diệp Thanh Huyền đẩy những phiến đá sang một bên và trèo lên, hít một hơi nông. Có mùi thối rữa trong không khí nhưng không có chất độc, đúng như cậu dự đoán. Đây là một khởi đầu tốt đẹp—không chỉ tốt mà là rất tốt!

Tuy nhiên, ảo tưởng tươi đẹp của Diệp Thanh Huyền nhanh chóng tan vỡ. Một chiếc búa đá rít gió lao thẳng vào mặt cậu!

"Mẹ kiếp!"