Chương 331: Chương 332: Kẻ Lạ Mặt

Minh Tấu - Vùng Đất Lưu Đày (310 - 408) Sau khi rời khỏi nhà Trưởng lão Caligula, Diệp Thanh Huyền quyết định khám phá phần còn lại của khu chợ Auschwitz và quan sát tổng thể địa hình. Nhiều nơi đã được mua lại và tỏa ra những gợn sóng aether rõ rệt. Cậu có thể nhìn thấy những bức tường vô hình nếu sử dụng Con Mắt Tĩnh Mặc.

Một số nơi đã bị san phẳng và tòa nhà duy nhất còn sót lại tỏa ra một luồng khí lạnh lẽo. Một số nơi nằm sâu trong khu dân cư nhưng không có dấu hiệu của sự sống. Cậu có thể cảm nhận được một khối sương mù đen đặc nhưng không biết thứ gì đang ẩn giấu bên trong.

Chẳng có ai giống như Diệp Thanh Huyền, đêm đến thì ngủ ngon lành trong quán trọ, sáng ra lại xách đồ ra chợ bán. Tuy nhiên, khi quay lại sạp hàng của mình, cậu phát hiện ra đã có người ghé thăm.

Dường như có một vị khách đang ngồi trước sạp hàng trống không. Hắn ta lựa chọn vũ khí, nhìn ngắm cái này rồi lại sờ mó cái kia như một vị khách khó tính. Cuối cùng, hắn chọn một thanh đoản kiếm và vuốt ve nó.

"Xin chào, anh Diệp." Nghe thấy tiếng bước chân, gã Nhạc sư quay lại, để lộ khuôn mặt mà Diệp Thanh Huyền đã nhìn thấy đêm qua.

"Tôi là Colt," hắn nói.

"Colt Flagg. Thầy tôi đã từng nhắc đến anh."

"Và thầy của anh là?"

"Heisenberg," Colt trả lời.

"Đại tông sư Heisenberg của Học viện Rock."

Diệp Thanh Huyền nhớ đến khuôn mặt lạnh lùng như diều hâu trong số các thành viên hội đồng đánh giá của Abraham. Cậu lờ mờ nhìn thấy những nét tương đồng trên khuôn mặt của Colt. Bọn họ có cùng một sự cứng rắn, lạnh lẽo.

Cậu gật đầu.

"Xin lỗi, tôi đã thất lễ."

"Không có gì phải xin lỗi. Dù sao thì, giáo sư của chúng ta cũng chẳng có mối quan hệ tốt đẹp gì." Colt liếc nhìn cậu.

"Thầy tôi nói rằng ông ấy không bằng Abraham. Abraham có một học trò hoàn hảo có thể kế thừa và phát triển di sản của ông ấy. Thành thật mà nói, tôi rất ghen tị."

Lông mày Diệp Thanh Huyền nhướng lên. Cậu không ngờ Heisenberg lại đánh giá cao mình như vậy.

"Ông ấy quá khen rồi."

Colt bật cười. Thay vì trả lời, hắn nghịch ngợm thanh kiếm.

"Muốn hợp tác không?" hắn đột ngột hỏi.

Sau một thoáng suy nghĩ, Diệp Thanh Huyền lắc đầu.

"Tôi xin kiếu. Tôi không giỏi giao tiếp cho lắm."

"Thật đáng tiếc." Colt lạnh lùng nhìn cậu.

"Câu trả lời của anh thật đáng tiếc." Với một tiếng 'tách', thanh kiếm được rút ra khỏi vỏ. Lưỡi kiếm lóe lên một tia sáng lạnh lẽo. Những gợn sóng aether mờ nhạt cuộn trào từ người Colt. Nó mang theo sự thù địch nặng nề.

Diệp Thanh Huyền im lặng nhìn chằm chằm. Cậu sẽ hơi lo lắng nếu Colt là một Nhạc sư Trường phái Biến Hóa nóng nảy, liên tục bị quấy rầy bởi bản tính dã thú của mình, hoặc một Nhạc sư Trường phái Triệu Hồi có tinh thần bất ổn. Cậu sẽ chẳng mảy may lo lắng nếu đối thủ là một kẻ lý trí và biết tự vấn. Sẽ chẳng có kẻ tỉnh táo nào đi ngược lại luật lệ của Thánh Thành và đặt những người dân địa phương tại khu chợ vào vòng nguy hiểm bằng cách đánh nhau với cậu.

Nhạc sư Trường phái Khải Huyền cũng có khả năng sát thương thấp nên mỗi hành động đều rất quý giá và được tính toán để kết liễu mục tiêu. Ở một số trường phái cực đoan, một Nhạc sư Trường phái Khải Huyền sẽ không ra tay trừ khi hắn nắm chắc ít nhất sáu mươi phần trăm cơ hội thành công.

Thay vào đó, Diệp Thanh Huyền phải cẩn thận để không đánh trả và tạo cớ cho gã này bám vào.

Trong sự bế tắc tĩnh lặng, Colt tự giễu cợt chính mình.

"Quả nhiên, trò này không có tác dụng với anh." Hắn tra kiếm vào vỏ và đặt nó trở lại.

"Kiếm tốt đấy." Nói xong, hắn đứng dậy, lịch sự chào tạm biệt rồi biến mất vào dòng người.

Diệp Thanh Huyền lạnh lùng nhìn theo bóng lưng hắn rời đi rồi quay trở lại chỗ của mình. Một lúc lâu sau, cậu nhặt một miếng giẻ lên và lau sạch dấu vân tay của Colt. Tra kiếm vào vỏ, cậu mỉm cười nhìn về phía xa. Dưới chân cậu, miếng giẻ lặng lẽ bốc cháy thành tro.

- Ở cuối con phố, Colt dừng lại sau khi rẽ qua một góc. Hắn nhìn cô gái đang trốn trong bóng tối.

"Arianna, sao rồi?" hắn khẽ hỏi.

Sắc mặt Arianna thay đổi. Cô bực dọc lắc đầu sau một hồi.

"Vẫn không có phản ứng gì. Anh có chắc là đã đặt 'ám thị' do chính tay tôi làm lên sạp hàng của hắn không?"

"Tôi thề," Colt nhạt giọng nói.

"Tôi là Nhạc sư Trường phái Khải Huyền duy nhất ở toàn bộ Auschwitz có thể phát hiện ra các ám thị." Hắn chưa kịp nói dứt lời, một âm thanh nhỏ xíu đã bắn ra từ đầu ngón tay Arianna. Sắc mặt thay đổi, cô nhìn xuống và phát hiện ra chiếc nhẫn đã bị nứt.

"Thật sao?" Cô tháo món thiết bị giả kim đắt tiền ra và ném nó vào thùng rác.

"Lại hỏng thêm một cái nữa rồi."

Sau một khoảnh khắc im lặng, Colt cụp mắt xuống.

"Có vẻ như chúng ta nên nâng mức độ đe dọa của Diệp Thanh Huyền lên. Báo cho các Nhạc sư đang hợp tác với chúng ta phải cẩn thận với hắn. Hãy coi hắn như một kẻ thù Cấp Cộng Hưởng."

"Nghiêm trọng đến thế sao?" Arianna nhíu mày.

"Bọn họ sẽ không chấp nhận nếu không có bằng chứng đâu. Làm sao kẻ yếu nhất lại có thể đột ngột nhảy lên đầu danh sách được?"

"Không vấn đề gì. Nếu họ muốn bằng chứng," Colt chế nhạo rồi quay người đi, "sẽ có bằng chứng ngay khi Diệp Thanh Huyền xử lý vài gã ngu ngốc nào đó."

- Diệp Thanh Huyền không bận tâm đến những gì Colt đang toan tính. Cậu chỉ coi đó là một phép thử từ một đối thủ cạnh tranh. Sau khi kiểm tra các điểm tựa của Trường phái Ảo Giác mà cậu đã giấu ở các sạp hàng gần đó, cậu lại bắt đầu suy nghĩ. Chẳng mấy chốc, cậu phát hiện ra có một kẻ kỳ lạ đang để mắt đến mình.

Và kẻ đó đang ở rất gần.

Và cực kỳ trơ trẽn.

Trơ trẽn đến mức ngồi xổm ngay trước mặt cậu và chằm chằm nhìn bằng ánh mắt tò mò, chăm chú.

Đó là một cô bé người Romulus khoảng mười một, mười hai tuổi. Cô bé mặc một chiếc áo choàng bẩn thỉu giống như bao người khác. Mái tóc màu nâu điểm xuyết những lọn vàng. Cô bé là con lai. Chiếc ba lô cũ kỹ của cô bé chứa đầy những món đồ lặt vặt, từ kẹp tóc, kéo, những mảnh giấy, cho đến một con chuột bạch chết. Nó đã bị biến thành tiêu bản và cô bé mang nó đi khắp mọi nơi. Ai đó đã vẽ lên mặt cô bé bằng thứ sơn kỳ dị, khiến cô bé trông giống như một mụ phù thủy nhỏ sẽ bị thiêu sống trên cọc vào thời xa xưa.

Lúc này, cô bé đang ngồi xổm bên sạp hàng, nhìn cậu từ đầu đến chân, khiến Diệp Thanh Huyền sởn gai ốc.

"Nhóc... nhóc đang nhìn cái gì vậy?" Diệp Thanh Huyền lùi lại và ngơ ngác nhìn cô bé.

Nghe thấy câu hỏi của cậu, cô bé cũng sững sờ. Cô bé nhanh chóng lắc đầu và thành thật trả lời, "Em quên mất rồi."

Diệp Thanh Huyền suýt thì hộc máu. Cậu ho sặc sụa, không biết phải trả lời thế nào. Cô bé vẫn ngồi xổm, chống cằm lên tay. Cô bé tò mò nhìn cậu.

"Anh cũng là người ngoại quốc à?" cô bé hỏi.

"Em thấy có mấy người khác cũng đang nhìn anh đấy."

"Bao nhiêu người?" Nghe những lời của cô bé, Diệp Thanh Huyền nhíu mày.

"Vẫn còn nhiều lắm sao?"

"Chắc vậy?" Cô bé gãi mái tóc rối bù.

"Chúng ta không nói chuyện này được không? Em không nhớ đâu."

Diệp Thanh Huyền có thể nghe thấy tiếng lý trí của mình vỡ vụn. Không nhớ là sao? Và nói chuyện gì cơ? Chúng ta có đang nói chuyện gì đâu! Đừng làm như chúng ta đã thân thiết lắm rồi vậy!

"Xin lỗi, anh không hiểu nhóc đang nói gì." Diệp Thanh Huyền ép bản thân phải bình tĩnh lại.

"Anh có thể giúp gì cho nhóc?"

"Ồ, chúng ta không quen nhau sao?" Cô bé bối rối nhìn cậu. Tìm thấy câu trả lời trong đôi mắt bực bội của cậu, cô bé gật đầu.

"Vậy anh đã mua bản đồ chưa? Cứ coi như em chưa từng ở đây nhé."

"Bản đồ gì?" Diệp Thanh Huyền chưa bao giờ gặp khó khăn khi nói chuyện với ai đến thế này. Cậu thậm chí còn đang nghi ngờ trí thông minh của chính mình. Con bé này bị điên à?

"Ồ, vậy là anh chưa mua sao?" Đôi mắt cô bé sáng lên.

"Anh muốn mua không? Bản đồ rẻ lắm! Chẳng phải người ngoại quốc các anh đều muốn đến cung điện dưới khu mỏ sao? Em là người duy nhất từng đến đó đấy! Em không thể đưa anh đi nhưng nếu anh bỏ ra... bỏ ra..." Cô bé dừng lại và lục lọi túi áo. Lấy ra một tờ bảng giá, cô bé liếc nhìn rồi nhét nó trở lại. Cô bé dõng dạc tuyên bố, "Chỉ cần bỏ ra ba trăm đồng, anh sẽ có được tấm bản đồ vẽ tay của em!"

Nhóc nghĩ anh sẽ tin nhóc và đưa tiền cho nhóc sao? Diệp Thanh Huyền nhăn mặt nhưng không biết phải nói gì.

"Ồ, anh thấy đắt quá à?" Cô bé hiểu lầm và gãi đầu vẻ hối lỗi.

"Vâng, em cũng thấy đắt. Hay là anh đưa em một trăm nhé? Nếu anh vẫn thấy không đáng, em có thể chỉ cho anh một lối đi bí mật." Không đợi Diệp Thanh Huyền trả lời, cô bé lấy ra một tấm 'bản đồ' kỳ lạ và bắt đầu vẽ lên mặt sau. Phong cách vẽ của cô bé, ừm... cực kỳ 'phóng khoáng', tràn ngập sự hoang dã và cảm xúc. Nói một cách đơn giản, Diệp Thanh Huyền chẳng thể phân biệt được gì ngoài hai bức tượng và một cánh cửa.

Chẳng mấy chốc, cô bé nhét tấm bản đồ vào tay Diệp Thanh Huyền và đầy mong đợi nhìn cậu. Cô bé đang chờ tiền.

Đây là một kiểu lừa đảo và ăn xin mới sao? Diệp Thanh Huyền tê liệt. Cậu thầm nghĩ, thôi được rồi, chỉ là một trăm đồng thôi mà. Làm ơn cầm lấy và ngừng tàn phá lý trí cùng logic của tôi đi.

"Đáng lẽ nhóc chỉ cần nói thẳng là nhóc muốn tiền!" Cậu buồn bã lấy ra một trăm đồng và đưa cho cô bé. Cô bé mỉm cười nhận lấy nhưng nhận ra tờ tiền không hề nhúc nhích. Cô bé kéo nó một lần nữa. Diệp Thanh Huyền buông tay ra và nắm lấy cổ tay cô bé.

Cô bé nhìn Diệp Thanh Huyền, nhưng Diệp Thanh Huyền lại đang nhìn chằm chằm vào cổ tay cô bé. Có một hình xăm hai con rắn quấn quanh một cây thánh giá trên cổ tay cô bé. Diệp Thanh Huyền lấy chiếc đồng hồ bỏ túi của mình ra và nhận thấy không có sự khác biệt nào trong thiết kế.

"Nhóc lấy hình xăm này ở đâu?"