Chương 479: Chương 477 - Ba Chị Em Gorgon

Stage 20 - Stage 24 Ngay sau khi Ash dẫn dắt lực lượng của Mặt Trận Bảo Vệ Thế Giới rời khỏi Crossroad, một cuộc xâm lược của quái vật đã nổ ra.

Tuy nhiên, tình hình lúc đó đã được phòng thủ một cách an toàn. Không có bất kỳ thương vong nào, và các trang thiết bị của pháo đài cũng không hề bị phá hủy. Đó là một chiến thắng hoàn hảo trong công cuộc phòng thủ. (Stage 22) Vài tuần đã trôi qua kể từ thời điểm đó. Sĩ khí của toàn quân đang lên rất cao, và Lucas vô cùng tự tin. Anh tin chắc rằng mình có thể bảo vệ Crossroad an toàn cho đến khi Ash quay trở lại.

Thế nhưng, việc mất tới mười lăm anh hùng trong một cuộc thám hiểm tự trị, thậm chí không phải trong một trận chiến thủ thành, là một cú sốc quá lớn.

Xoẹt!

Lucas và Evangeline trước tiên lao thẳng về phía trại căn cứ dưới hầm ngục. Bọn họ hy vọng có thể thu thập thêm thông tin về con quái vật đã gây ra thảm kịch này.

Thế nhưng,

"…?!"

"Cái quái gì thế này, mọi người đâu hết rồi…?"

Trại căn cứ hoàn toàn trống không. Kể từ khi những nhà mạo hiểm bị bắt cóc được giải cứu, nơi đây luôn là nơi trú ngụ đông đúc của các thám hiểm giả, nhưng giờ đây, không một bóng người nào xuất hiện.

Trước đôi mắt bàng hoàng của hai vị kỵ sĩ, một mụ phù thủy to béo đang thu dọn đồ đạc trong xưởng của mình lộ diện. Đó chính là Coco Cắt Đứt, người chịu trách nhiệm quản lý ma pháp trận dịch chuyển.

Khi hai vị kỵ sĩ vội vã lao đến chỗ Coco, mụ phù thủy già há cái miệng rộng của mình ra và bật cười:

"Hô hô, chẳng phải là các kỵ sĩ thuộc hạ của Ash đó sao. Các người đang làm gì ở đây vào một thời điểm nguy hiểm như thế này thế?"

"Phu nhân Coco. Đã lâu không gặp."

Lucas lịch sự cúi đầu chào, rồi thận trọng hỏi:

"Thời điểm nguy hiểm… Xin bà có thể giải thích chi tiết hơn được không? Tất cả những người khác ở trại căn cứ này đã đi đâu hết rồi?"

"Mọi người đều tự đào hầm trú ẩn riêng và trốn biệt tăm vào trong đó rồi. Mới ngày hôm qua thôi, trại căn cứ này đã bị tấn công, nên bọn họ chắc chắn đã quyết định rằng nơi này không còn an toàn nữa…"

Có vẻ như Coco cũng đang chuẩn bị rời đến một hầm trú ẩn. Vừa quẩy chiếc túi vải lớn lên lưng, Coco vừa lẩm bẩm:

"Ngay khi Nameless vắng mặt vì định mệnh của con bé, những con quái vật phiền phức này lại bắt đầu gây ra hỗn loạn. Thật là."

"Chính xác thì… những con quái vật phiền phức đó là gì vậy bà?"

Coco khẽ nheo đôi mắt đầy nếp nhăn của mình lại và thốt lên cái tên đầy điềm gở:

"Gorgon."

"Cái gì cơ ạ? Gorgon…?"

"Phải. Những con quái vật tồi tệ nhất, khét tiếng ngay cả trong bóng tối sâu thẳm bên dưới Vương Quốc Hồ—" Chỉ cần nghĩ đến điều đó, mụ phù thủy đã khẽ rùng mình run rẩy đôi vai:

"Ba chị em quái vật tồi tệ nhất, ba thực thể Gorgon đã xuất hiện!"

Sau khi Coco cũng rời đi đến một nơi nào đó.

"…Ba chị em Gorgon. Tôi đã từng nghe nói về bọn họ."

Lucas vừa nói vừa rút chiếc vảy mà mình đã thu thập được ra và chăm chú quan sát:

"Trước khi điện hạ Ash của chúng ta rời đi, ngài ấy đã để lại thông tin này cho tôi."

Trước khi lên đường tới Thủ đô Đế quốc, Ash đã tranh thủ viết sẵn các tập tài liệu chiến lược một cách ngắt quãng, giao cho Lucas để anh có thể bảo vệ Crossroad trong thời gian mình vắng mặt.

Lucas gần như đã học thuộc lòng tập tài liệu do Ash viết, trong đó mô tả chi tiết về các chủng tộc và đặc điểm của những con quái vật có khả năng sẽ xâm lược Crossroad. Chính vì vậy, ngay khi vừa nghe thấy cái tên của đối thủ lần này, anh lập tức nhớ lại nội dung của nó.

'Ba chị em Gorgon.'

* Chị cả: Stheno hùng mạnh.

* Chị hai: Euryale có khả năng bay lượn.

* Và em út: Medusa độc đoán, bạo ngược.

Một quân đoàn chỉ được cấu thành bởi đúng ba thực thể này. Những con quái vật sở hữu mái tóc bằng những con rắn bò lổm ngổm và một nhãn thuật tà ác có khả năng hóa đá mọi sinh vật, những con quái vật vô cùng tàn bạo.

"Sức mạnh của bọn họ có thể sánh ngang với mười đại thống lĩnh của Quân Đoàn Ác Mộng, bọn chúng là những con quái vật có tên tuổi thuộc cùng một đẳng cấp cấp độ."

Ba chị em quái vật này không hề có bất kỳ thuộc hạ nào đi cùng. Đó là bởi vì năng lượng và năng lực của bọn họ sẽ hóa đá ngay cả đồng minh của chính mình nếu đứng quá gần. Và hơn thế nữa, bản thân bọn họ cũng đã đủ mạnh mẽ đến mức không cần đến sự trợ giúp của bất kỳ lũ lâu la nào.

'Chẳng trách mình lại không thể xác định được quân đoàn đối phương trong cuộc thám hiểm tự trị lần này…'

Thông thường, lũ quái vật chuẩn bị cho trận chiến thủ thành tiếp theo sẽ tràn ngập khắp hầm ngục từ sớm. Nhưng lần này, hoàn toàn không thấy bóng dáng của con quái vật nào. Tình hình này hoàn toàn giống hệt như khi bọn họ phải đối mặt với 'Thế Giới Chi Xà' Jormungandr trước đây.

Vì không thể thu thập được thông tin về quân đoàn kẻ địch của trận chiến thủ thành tiếp theo, bọn họ đã điên cuồng tăng cường quy mô của cuộc thám hiểm tự trị và rải nhiều đội thám hiểm vào sâu bên trong hầm ngục để trinh sát. Và rồi bọn họ đã bị tấn công bởi chính thống lĩnh quân đoàn kẻ địch…

'Và không ngờ ngay cả trại căn cứ cũng bị tàn phá hoàn toàn.'

Ban đầu, trại căn cứ vốn là một khu vực an toàn tuyệt đối, một không gian nơi kết giới của Coco ngăn chặn sự xâm nhập của lũ quái vật. Thế nhưng, có vẻ như ba chị em Gorgon đã đứng từ phía bên ngoài kết giới và phun ra ánh mắt hóa đá đầy tà ác của bọn họ vào bên trong.

Bởi vì lời nguyền từ ánh mắt này chỉ kích hoạt khi hai bên chạm mắt nhau, nên vài nhà mạo hiểm vì quá lơ là cảnh giác, tin tưởng tuyệt đối vào kết giới nên đã vô tình trở thành nạn nhân của nó.

'Mặc dù vậy, cấp độ của các nhà mạo hiểm tại trại căn cứ này đều khá cao…'

Vì đã sinh sống và chiến đấu trong cái hầm ngục này suốt một thời gian dài, cấp độ trung bình của bọn họ là vô cùng đáng nể. Thế mà, bọn họ lại bị đánh bại một cách hoàn toàn bất lực. Chứng kiến trại căn cứ bị tàn phá chỉ trong vòng vỏn vẹn một ngày, Lucas nghiến chặt răng, cảm thấy rằng nếu bọn họ cứ tiếp tục chủ quan ngay cả với sự an toàn của các bức tường thành, Crossroad rồi cũng sẽ phải chịu chung số phận thảm khốc như vậy.

"Chúng ta đã đụng phải những đối thủ tồi tệ nhất có thể rồi."

Trong tập tài liệu chiến lược mà Ash viết, ba chị em Gorgon này được đề cập đến như một đối thủ cực kỳ hiếm gặp, gần như là không thể đụng độ với một tỷ lệ xuất hiện thấp đến mức tối thiểu — thấp đến mức giống như việc đi đường bằng phẳng mà cũng có thể bị ngã gãy răng vậy.

Và hiện tại, bọn họ chính là quân đoàn kẻ địch có khắc chế tồi tệ nhất đối với lực lượng phòng thủ hiện có tại Crossroad.

'Năng lực cốt lõi của ba chị em Gorgon là hóa đá.'

Nói một cách ngắn gọn, đây là một cơ chế đặc biệt. Lực lượng còn lại ở Crossroad chắc chắn đều là những tinh anh mạnh mẽ, nhưng lại vô cùng yếu ớt trong việc đối phó với những đối thủ có cơ chế đặc biệt như thế này. Các anh hùng chủ lực, bao gồm cả Lucas và Evangeline, đều là những kỵ sĩ chiến đấu theo thiên hướng trực diện, bọn họ vô cùng mạnh mẽ trong một trận chiến đọ sức thông thường nhưng lại vô cùng chật vật để thiết lập các biện pháp đối phó chống lại những kẻ thù kỳ dị và khó nhằn như vậy.

"Điều này có nghĩa là sẽ rất khó khăn nếu chỉ dựa vào sức lực của hai chúng ta thôi sao?"

Sau khi nghe giải thích về ba chị em Gorgon, Evangeline sốt sắng lên tiếng:

"Vậy thì chúng ta nên lập tức gửi thư yêu cầu viện binh từ chỗ của Tiền bối ở Thủ đô Đế quốc ngay đi thôi…!"

"…Chúng ta không thể làm như vậy được."

Lucas lắc đầu từ chối:

"Điện hạ của chúng ta hiện tại đang phải chiến đấu trong một trận chiến quyết định đến vận mệnh của cả thế giới này. Ngài ấy đã tin tưởng và giao lại nơi này cho chúng ta quản lý."

"…"

"Chúng ta buộc phải ngăn chặn bọn chúng bằng chính sức lực của mình."

May mắn thay, Ash đã để lại các phương án chiến lược trong tập tài liệu. Trong trường hợp hy hữu nếu ba chị em này thực sự xâm lược, ngài ấy đã mô tả sẵn các biện pháp có thể thực hiện với lực lượng hiện tại của Crossroad.

'Chúng ta có thể làm được. Điều này chắc chắn là có thể.'

Đúng vậy, ba chị em Gorgon là những kẻ thù vô cùng đặc biệt. Thế nhưng, cũng giống như năng lực độc dị của bọn họ, luôn có những điểm yếu chí mạng có thể khai thác được trong cách tiếp cận của bọn chúng.

Lucas quyết định sẽ tiến hành cuộc phòng thủ này mà không thông báo cho Thủ đô Đế quốc biết. Ngay cả khi bọn họ phải chịu một số tổn thất trong quá trình này, bọn họ cũng quyết tâm không trở thành gánh nặng cho trận chiến ở phía bắc — nơi sẽ quyết định đến vận mệnh sinh tử của cả thế giới.

"Trước tiên, hãy chuyển tất cả những người đã bị hóa đá về trại căn cứ này."

Lucas quay sang nhìn về phía cánh cổng dịch chuyển. Các anh hùng thuộc cấp dưới của anh, những người đã theo chân hai vị kỵ sĩ tiến vào muộn, giờ đây đang điên cuồng chạy ra chạy vào qua cánh cổng dịch chuyển để vận chuyển người.

"Bọn họ mới chỉ bị hóa đá chứ chưa chết… Hãy di chuyển bọn họ đến một nơi an toàn trước đã."

Nếu bọn họ không thể giải trừ trạng thái hóa đá kịp thời, mọi người chắc chắn sẽ chết, nhưng hiện tại thì chưa. Tương tự như vậy… nếu bọn họ không thể thiết lập các biện pháp đối phó kịp thời, cuộc phòng thủ sẽ hoàn toàn thất bại, nhưng hiện tại thì vẫn còn kịp.

'Tôi sẽ chứng minh cho ngài thấy rằng chúng tôi hoàn toàn có thể làm được.'

Lucas siết chặt nắm đấm của mình lại đầy kiên định:

'Tôi tuyệt đối sẽ không trở thành gánh nặng cho ngài. Tôi sẽ chứng minh rằng mình là một thanh kiếm trung kiên mà ngài hoàn toàn có thể tin tưởng và dựa dẫm vào…!'

"…"

Evangeline chỉ có thể lặng lẽ quan sát Lucas với một ánh mắt đầy lo lắng.

Tuy nhiên, tình hình thực tế bắt đầu diễn biến một cách khẩn cấp hơn rất nhiều so với những gì Lucas dự tính.

"Thống lĩnh Lucas! Có báo cáo khẩn cấp ạ!"

Chỉ vài giờ sau đó, ngay khi bọn họ vừa từ dưới hầm ngục quay trở lại thành phố Crossroad, một báo cáo khẩn cấp đã lập tức được gửi đến.

"Báo cáo từ lính trinh sát đang đồn trú tại bến tàu ven hồ! Sự xuất hiện của quái vật đã được xác nhận thông qua mặt nước của Hắc Hồ!"

"Cái gì? Đã tới rồi sao…?!"

Không — không phải là 'đã tới rồi'. Khá nhiều thời gian đã trôi qua kể từ trận chiến thủ thành lần trước. Bọn họ đã thất bại trong việc theo dấu quân đoàn quái vật kẻ địch cho đến tận bây giờ, nhưng lũ quái vật có lẽ đã âm thầm chuẩn bị cho cuộc hành quân từ trước, liên tục tiến hành các chuyển động bí mật của mình mà không để lộ dấu vết.

'Nếu bọn chúng là những con quái vật cấp cao như vậy, bọn chúng hoàn toàn có thể đã sử dụng các chiến thuật nghi binh để phát động một cuộc tấn công bất ngờ mà chúng ta không hề hay biết…'

Lucas cảm thấy vô cùng hối hận và tự trách bản thân vì sự chủ quan của chính mình. Anh đã từng nghĩ rằng chỉ cần sửa chữa thật tốt các bức tường thành, bảo dưỡng kỹ lưỡng các trang thiết bị phòng thủ và quản lý binh lính không để thiếu thốn bất cứ thứ gì là đã đủ rồi. Nhưng thực tế lại không phải như vậy. Anh đáng lẽ ra phải tỏ ra kỹ lưỡng hơn, tỉ mỉ hơn, và điên cuồng tìm cách thấu hiểu ý đồ của kẻ địch. Nếu làm được như vậy thì tình hình đã không trở nên khẩn cấp đến mức này…

'Ugh!'

Lucas lắc đầu thật mạnh để xua đi những suy nghĩ tiêu cực. Bây giờ không phải là lúc để gặm nhấm sự hối hận về khoảng thời gian đã mất. Anh buộc phải tập trung suy nghĩ về những gì đang diễn ra trước mắt.

"Hình dáng của con quái vật trông như thế nào?"

"Mái tóc của nó được cấu thành từ những con rắn, phần thân trên được bao phủ bởi một lớp lông tơ dày đặc, và các chi của nó thì được làm bằng kim loại… một con quái vật vô cùng dị hợm."

Nó hoàn toàn trùng khớp với những mô tả về chủng tộc Gorgon mà Ash đã cung cấp trong tài liệu.

"Số lượng là bao nhiêu?"

"Chỉ có đúng ba thực thể mà thôi, thưa ngài."

"Chắc chắn là bọn chúng rồi."

Lucas nghiến răng kèn kẹt, gầm lên một tiếng đầy giận dữ:

"Lập tức sơ tán toàn bộ người dân của thành phố Crossroad về phía bắc ngay cho tôi."

Lucas nhìn quanh một lượt rồi ra lệnh một cách vô cùng dứt khoát:

"Lần này, chúng ta sẽ coi ba chị em nhà Gorgon là một mối đe dọa ở cấp độ tương đương với Jormungandr trước đây."

Đã có tới mười lăm anh hùng đụng độ với bọn chúng và bị tiêu diệt hoàn toàn mà thậm chí còn chưa kịp chạm vào một sợi lông của kẻ địch. Năng lực của bọn chúng vô cùng quỷ quyệt, và hiện tại không có nhiều phương án để đối phó. Trên hết, Ash hiện tại lại không có mặt ở nơi này. Lucas đánh giá tình huống này cũng vô cùng khó khăn, thậm chí có thể còn cam go hơn cả cuộc chạm trán với Jormungandr trước đó.

"Bắt đầu tiến hành sơ tán người dân ngay lập tức. Nhanh lên!"

Để có thể áp dụng chiến lược mà Ash để lại, thành phố buộc phải được dọn trống hoàn toàn, và do đó việc sơ tán người dân là điều bắt buộc phải làm. Đó là lý do tại sao Lucas chuẩn bị ra lệnh sơ tán tổng lực.

Thế nhưng đúng lúc đó.

"Chị Lilly thì sao…"

Evangeline khẽ thì thầm đầy bất an:

"Chị ấy hiện tại đang trong quá trình sinh nở ngay lúc này."

"…"

"Liệu chị ấy… có thể sơ tán được không?"

Lucas đưa tay lên ấn chặt vào vầng trán đang đau như búa bổ của mình. Đầu óc anh lúc này đang quay cuồng và nhức nhối vô cùng.

"…Hãy đến Thánh điện. Ngay bây giờ."

Cả hai vị kỵ sĩ lập tức hướng thẳng về phía Thánh điện để tìm gặp và nói chuyện với Zenis.

"Ối trời đất ơi!"

Zenis, người đang lén lút định châm một điếu thuốc ở phía sau khuôn viên Thánh điện trong khoảng thời gian nghỉ ngơi ngắn ngủi của mình, vội vàng chạy thục mạng ra gặp hai vị kỵ sĩ.

"Có chuyện gì thế, Thống lĩnh Lucas? Hay tôi nên gọi cậu là vị tổng chỉ huy tạm quyền đây?"

"Gọi thế nào cũng được. Điều quan trọng hơn là tình hình hiện tại đang vô cùng khẩn cấp."

Lucas thẳng thắn vào thẳng vấn đề:

"Ông nghĩ ca sinh nở này sẽ phải mất bao lâu nữa thì mới hoàn thành?"

"Cả đời tôi chưa từng được chứng kiến một ca sinh khó nào đến mức này… Những đứa trẻ lai thông thường đã hành hạ mẹ của chúng từ trong bụng mẹ cho đến tận lúc sinh rồi, nhưng đứa trẻ này còn tồi tệ hơn gấp vố số lần. Tình hình hiện tại đang không tốt một chút nào đâu."

Không thể kìm chế được nữa, Zenis đành phải ngậm điếu thuốc vào miệng. Tuy nhiên, ông không hề châm lửa mà chỉ nhai tóp tép nó giống như nhai kẹo cao su vậy.

"Nếu không nhờ vào kết giới thánh lực của tòa Thánh điện này, Tiểu thư Lilly chắc chắn đã không thể trụ vững được đến tận bây giờ rồi. Đứa trẻ cũng vậy. Tình hình hiện tại mới chỉ tạm thời được ổn định phần nào là nhờ vào sự nỗ lực túc trực không ngừng nghỉ của các tư tế ở đây…"

"Xin lỗi, nhưng ông có thể tóm tắt câu trả lời ngắn gọn hơn được không? Tóm lại là sẽ phải mất thêm bao nhiêu ngày nữa?"

"…Dựa trên kinh nghiệm lâu năm của tôi, ít nhất là 3 ngày nữa."

Zenis thở dài một tiếng đầy thườn thượt:

"Tôi đã từng tự tay chăm sóc cho một đứa trẻ lai phải mất khoảng chừng đó thời gian để chào đời. Nhưng tình hình lần này còn tồi tệ hơn cả cái lần đó nhiều… Có thể sẽ còn phải mất nhiều thời gian hơn nữa cơ."

"…"

"Nhưng tại sao cậu lại hỏi vậy? Đã có chuyện gì xảy ra sao?"

Trong lúc Lucas đang không ngừng xoa xoa hai bên thái dương đang giật lên liên hồi của mình, Evangeline đã chủ động tiến lên phía trước để giải thích toàn bộ tình hình hiện tại cho ông nghe. Cô giải thích rằng một thế lực quái vật vô cùng hùng mạnh đang cận kề thành phố, và bọn họ buộc phải bắt đầu tiến hành sơ tán người dân ngay lập tức.

Bất chấp việc đã nghe rõ mồn một toàn bộ câu chuyện, Zenis vẫn dứt khoát lắc đầu từ chối:

"Không, điều đó là hoàn toàn bất khả thi. Như tôi đã nói, đây là một ca sinh vô cùng tồi tệ…"

"…"

"Con bé hiện tại đã phải trải qua một trận chiến vô cùng cận kề với tử thần rồi, thế mà các người lại muốn di chuyển con bé đi sơ tán vào lúc này sao? Nếu may mắn mỉm cười, hoặc là Tiểu thư Lilly, hoặc là đứa trẻ có thể giữ lại được mạng sống. Còn thông thường thì cả hai đều sẽ phải bỏ mạng dọc đường mà thôi."

Khi thấy Zenis kiên quyết từ chối việc sơ tán, Lucas gằn giọng vặn lại đầy gay gắt:

"Chúng ta buộc phải dọn trống toàn bộ thành phố này, ngay bây giờ! Nếu không, tất cả các người đều sẽ phải chết dưới tay của lũ quái vật kia thôi!"

"Thế thì sao chứ, cậu đang muốn bắt tôi phải đưa ra lựa chọn vào lúc này à? Xem xem liệu sản phụ nên chết dưới tay lũ quái vật hay nên chết dọc đường trong quá trình sơ tán? Đó là những gì cậu muốn tôi phải quyết định đấy à?"

Zenis bỗng chốc bùng nổ cơn giận dữ:

"Giữa cái thời tiết mùa đông giá rét căm căm đang kéo đến như thế này, cậu muốn con bé phải sơ tán đến cái nơi khỉ ho cò gáy nào để nằm sinh nở cơ chứ? Cậu thực sự muốn bức tử cả mẹ lẫn con bọn họ đúng không?"

"Nếu ông không chịu tiến hành sơ tán ngay bây giờ, Tư tế Zenis, tôi cũng không thể đảm bảo an toàn cho mạng sống của chính ông được đâu."

"Nhìn vào đây này, Ngài Kỵ sĩ."

Zenis tiến lên một bước đối diện sát sườn với Lucas:

"Nếu tôi là một kẻ chỉ biết bận tâm và lo lắng đến sự an toàn của bản thân, ngay từ đầu tôi đã tuyệt đối không bao giờ thèm nhận một chức vị tại cái thành phố tiền tuyến chết tiệt như thế này rồi."

"…"

"Với tư cách là một tư tế, tôi nhất định sẽ cứu sống bằng được cả mẹ lẫn con bọn họ. Cho dù đó có là vị tổng chỉ huy tạm quyền hay là lũ quái vật chết tiệt kia đi chăng nữa, không một ai được phép can thiệp vào công việc của tôi ở nơi này."

Lucas và Zenis đứng đối diện nhìn chằm chằm vào nhau trong một khoảnh khắc đầy căng thẳng. Sau một hồi lâu, Lucas cuối cùng cũng đành phải thở dài một tiếng đầy bất lực:

"…Được rồi. Chúng tôi sẽ bắt đầu tiến hành sơ tán các công dân khác trước, và sau khi Tiểu thư Lilly sinh nở thành công, cô ấy và đứa trẻ sẽ được di tản ngay lập tức. Cho đến thời điểm đó, chúng tôi sẽ chỉ giữ lại một số lượng nhân sự tối thiểu ở lại túc trực tại tòa Thánh điện này mà thôi."

Đó là phương án thỏa hiệp tốt nhất mà Lucas có thể đưa ra vào lúc này.

Zenis trầm ngâm gật đầu đồng ý, và Lucas đưa tay chỉ về phía bên trong Thánh điện:

"Xin ông hãy mau chóng lựa chọn ra những nhân sự thực sự cần thiết nhất đi, Tư tế Zenis. Hãy hướng dẫn cho những người khác lập tức tiến hành sơ tán. Ngay bây giờ."

"Chết tiệt thật, đúng là họa vô đơn chí mà…"

Vừa lẩm bẩm chửi thề trong cổ họng, Zenis vừa nhanh chóng chạy biến vào bên trong Thánh điện.

Rời khỏi bầu không khí ồn ào, náo nhiệt của tòa Thánh điện, Lucas và Evangeline cùng nhau rảo bước ra phía bên ngoài. Thành phố, vốn đã nhận được lệnh sơ tán khẩn cấp từ trước, đang nhanh chóng rơi vào một cảnh tượng vô cùng hỗn loạn và náo động.

Keng-keng-keng-keng-keng-keng— Tiếng chuông báo động khẩn cấp vang lên liên hồi cùng với âm thanh rầm rập của những bước chân binh lính đang chạy đôn chạy đáo để chuẩn bị nghênh chiến với lũ quái vật khiến cho tâm trạng của Evangeline bỗng chốc trở nên vô cùng bồn chồn và bất an.

Chỉ mới nửa ngày trước thôi, khi nghĩ về đứa con sắp chào đời của Lilly, Crossroad vẫn còn là một nơi vô cùng yên bình và ngập tràn trong niềm vui sướng hân hoan. Giờ đây, bầu không khí đó đã hoàn toàn biến mất không để lại một dấu vết. Nơi này đang nhanh chóng biến đổi thành một chiến tuyến thực thụ, chuẩn bị cho cuộc xâm lược của lũ quái vật với tư cách là một pháo đài phòng thủ kiên cố.

"…Vậy nên."

Thu hồi lại ánh mắt của mình khỏi những con phố đang tràn ngập bầu không khí đầy điềm gở của một cuộc chiến tranh đang cận kề, Evangeline khẽ ngước nhìn lên Lucas và lên tiếng hỏi:

"Cái phương án chiến lược mà Tiền bối Ash đã để lại cho anh… chính xác thì nó là cái gì vậy?"