Chương 478: Chương 476

Stage 20 - Stage 24 Vài ngày sau khi Ash khởi hành từ Crossroad đến Đế Quốc.

Tại Thánh điện thuộc tiền tuyến phía Nam, thành phố Crossroad.

"Aaaaaah!"

Tiếng hét xé lòng của Lilly vang vọng khắp không gian tôn nghiêm của tòa thánh điện. Nằm trên giường bệnh, đôi bàn tay gầy guộc của Lilly siết chặt lấy tấm ga trải giường, cô nghiến răng chịu đựng cơn đau co thắt dữ dội rồi lại tiếp tục hét lên một tiếng thất thanh:

"Đau chết đi được, khốn kiếp thật chứ!"

Để xoa dịu phần nào nỗi đau đớn tột cùng mà Lilly đang phải chịu đựng, Đại tư tế Zenis — người đang không ngừng truyền thánh lực vào cái bụng bầu vượt mặt của cô — khẽ cau mày nhắc nhở:

"Ài, ta đã phải nhắc nhở cô bao nhiêu lần rồi hả! Chửi thề vào lúc này tuyệt đối không tốt cho việc thai giáo một chút nào đâu!"

"Bây giờ ông còn bắt tôi phải bận tâm đến chuyện thai giáo nữa à?! Tôi cảm giác như mình sắp chết đến nơi rồi đây này!"

Lilly đang ở trong giai đoạn cận kề lúc sinh nở. Căn phòng riêng của cô giờ đây đã hoàn toàn rơi vào cảnh hỗn loạn. Các bà đỡ và các tư tế liên tục ra vào một cách vô cùng bận rộn, tất bật dọn dẹp nước ối và những vết máu đỏ tươi.

Thế nhưng, sự náo nhiệt không chỉ dừng lại ở bên trong căn phòng.

"Lilly! Cố lên!"

"Chúng tôi luôn ở bên cạnh cô! Chiến đấu đi nào! Cố lên! Cố lên!"

"Hít vào! Thở ra! Hít sâu vào! Phù! Phù!"

Phía bên ngoài hành lang căn phòng, bạn bè của cô đang tụ tập đông nghịt như những đám mây. Các pháp sư, nhà giả kim, tộc tinh linh và vô số những người quen biết khác… tất cả những ai từng gặp gỡ Lilly kể từ khi cô đặt chân đến tiền tuyến phía Nam này đều đang có mặt đông đủ để cổ vũ cho cô vượt cạn.

"Khoản tài trợ nuôi dưỡng cho đứa trẻ sau khi chào đời, Hội Giả Kim của chúng tôi xin được bao trọn!"

"Vớ vẩn! Liên Minh Pháp Sư thuộc Hội Lính Đánh Thuê của chúng tôi đã đặt chỗ trước từ lâu rồi!"

"Các người đang coi đứa trẻ như một món hàng để đặt trước đấy à? Hơn nữa, đứa trẻ này mang trong mình một nửa dòng máu của tinh linh! Khu Tự Trị Tinh Linh của chúng tôi cũng đã bắt đầu quyên góp quỹ rồi—"

"Này! Xếp hàng, xếp hàng đi! Ủy Ban Bảo Vệ Quyền Lợi Nữ Anh Hùng và Lính Đánh Thuê Crossroad, hay gọi tắt là Ủy ban CroWoHerMerc, đã hoàn thành việc gây quỹ từ sớm rồi nhé!"

"Tại sao cái ủy ban đó lại có cái tên kỳ quặc như thế kia chứ…?"

Từ những cuộc tranh cãi nảy lửa xem thế lực nào sẽ được đứng đầu trong danh sách tài trợ tự phát,

"Cô ấy đã nghĩ ra tên cho đứa bé chưa nhỉ?"

"Nên đặt tên theo phong cách của nhân loại hay phong cách của tinh linh đây?"

"Nếu là phong cách của nhân loại, thì nên chọn kiểu của Thủ đô Đế quốc hay kiểu quê nhà của Lilly?"

"Phải chuẩn bị sẵn những cái tên khác nhau cho cả bé trai lẫn bé gái chứ…"

"Đôi khi những đứa trẻ lai thường mang vẻ đẹp phi giới tính mà đúng không?"

"Vậy thì có những khả năng nào xảy ra được nhỉ?"

…Cho đến những cuộc thảo luận vô cùng sôi nổi về việc nên đặt tên gì cho đứa trẻ. Trong lúc bọn họ đang ồn ào tranh luận, thậm chí có đôi lúc còn suýt chút nữa lao vào động thủ với nhau, bọn họ cuối cùng cảm thấy cần phải có một người đứng ra phân xử nên đã khẽ ghé mắt nhìn vào bên trong phòng.

"Cô đã quyết định xong xuôi hết chưa, Lilly?!"

Cảm động trước sự quan tâm vô cùng nồng nhiệt mà mọi người dành cho mình và đứa con sắp chào đời, Lilly vừa khóc vừa dồn hết chút sức lực còn lại hét lớn:

"Cút hết ra ngoài cho tôi, cái lũ khốn kiếp này—!"

Cuối cùng, không thể chịu đựng thêm được nữa, Đại tư tế Zenis đành phải bước ra ngoài và thẳng tay giải tán đám đông:

"Được rồi, ta biết tất cả các vị đều có ý tốt, nhưng sản phụ hiện tại đang phải trải qua một khoảng thời gian vô cùng khó khăn. Vì vậy, xin vui lòng dừng lại ở đây và ai về nhà nấy đi cho."

"Nhưng chúng tôi muốn được nhìn thấy mặt của đứa trẻ đầu tiên mà…"

"Chúng tôi cần phải tạo ấn tượng ban đầu để đứa trẻ nhận diện chúng tôi là cô dì chú bác chứ. Người ta gọi đó là hiệu ứng khắc vết trong tâm trí đấy, các vị biết không?"

"Phải tạo ấn tượng tốt ngay từ bây giờ để sau này đứa trẻ còn quấn quýt lấy chúng tôi nữa chứ!"

Đứng trước những con người đầy "thiện chí" này, Zenis chỉ biết thở dài một tiếng đầy ngao ngán:

"Đôi chân của Lilly vốn không thể cử động được, và đây lại là một ca sinh khó vì đứa trẻ là một sinh linh mang dòng máu lai… Nếu tình hình không tiến triển thuận lợi, ca sinh nở này có thể sẽ kéo dài thêm vài ngày nữa đấy."

Nước ối đã bị vỡ từ sớm hơn rất nhiều so với dự kiến, và Lilly đã phải quằn quại trong những cơn đau đẻ dữ dội suốt nhiều giờ đồng hồ kể từ khi được đưa đến Thánh điện. Thế nhưng, đứa trẻ vẫn chưa hề có bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy là sắp sửa chào đời.

Zenis, người từng đích thân hỗ trợ cho vài ca sinh nở của những đứa trẻ lai trước đây, bằng trực giác đã nhận ra rằng: Ca vượt cạn lần này sẽ là một trận chiến vô cùng trường kỳ và gian khổ. Việc tụ tập ở đây từ sớm và làm ầm ĩ lên chẳng giải quyết được vấn đề gì cả, bởi vì mọi người sẽ chỉ thêm kiệt sức và không còn đủ năng lượng để chúc mừng một cách trọn vẹn nhất khi đứa trẻ thực sự chào đời mà thôi.

"Khi nào đứa trẻ cất tiếng khóc chào đời, ta sẽ lập tức thông báo cho các vị biết để đến chung vui… Còn bây giờ, mau giải tán đi nào! Xin vui lòng quay trở về cho."

Cuối cùng, dưới sự thuyết phục đầy mềm mỏng nhưng kiên quyết của Zenis, bạn bè của Lilly đành phải luyến tiếc chia nhau thành từng nhóm nhỏ ra về, không quên dặn dò đi dặn dò lại rằng phải gọi họ đến ngay lập tức khi đứa bé ra đời.

Trong căn phòng lúc này chỉ còn lại Burnout và Bodybag. Hai tinh linh này vốn là những người trực tiếp chăm sóc cho Lilly kể từ khi Kalail hay Godhand chết trong trận chiến với binh đoàn Goblin. Có lẽ chính vì vậy mà họ cảm thấy lo lắng hơn ai hết và không nỡ rời khỏi nửa bước.

"Đại tư tế, Lilly sẽ không gặp nguy hiểm gì đến tính mạng chứ ạ?"

Bodybag, thay mặt cho một Burnout vốn bị câm, tiến lên phía trước lo lắng hỏi.

"Chúng tôi thực sự rất lo lắng… cô ấy đã phải chật vật khổ sở suốt nhiều tháng qua rồi…"

"Có biết bao nhiêu tư tế cấp cao đang túc trực ở nơi này, các vị còn có điều gì phải lo lắng nữa chứ? Chỉ là con bé sẽ phải chịu khổ sở thêm một chút nữa mà thôi."

Zenis theo thói quen đưa tay định rút một điếu thuốc ra, nhưng nhanh chóng nhớ ra mình đang đứng trước mặt một sản phụ nên đã vội vàng rụt tay lại.

"Những đứa trẻ thường hành hạ mẹ của chúng trong lúc sinh nở sau này lớn lên đều sẽ vô cùng khỏe mạnh và kiên cường. Đứa trẻ này chắc chắn sẽ lớn lên một cách vô cùng mạnh mẽ đấy."

"Liệu có điều gì mà hai chúng tôi có thể giúp đỡ được không…?"

Hai tinh linh khẩn thiết cầu xin. Zenis nở một nụ cười vô cùng rạng rỡ:

"Vậy thì hai vị hãy cùng nhau thành tâm cầu nguyện đi!"

"À, nhưng chúng tôi không có đức tin vào Nữ Thần của nhân loại…"

Hai tinh linh lộ rõ vẻ bối rối, nhưng Zenis khẽ dùng ánh mắt ra hiệu:

"Thế thì hãy cầu nguyện tới những vị thần của tộc Tinh linh các vị ấy! Cây Thế Giới hay bất kỳ vị thần nào cũng được! Đứa trẻ này hiện tại đang rất cần lời chúc phúc từ cả hai phía, chẳng phải sao?"

Khẽ gật đầu, Zenis quay trở lại bên trong phòng sinh. Burnout và Bodybag nhìn nhau, rồi như có một sự đồng điệu bẩm sinh, cả hai cùng nhau chắp tay lại đặt trước ngực. Nhân loại có những vị thần của riêng họ, và tộc tinh linh cũng có những vị thần của riêng mình. Thế nhưng, ai sẽ là người đứng ra che chở và bảo vệ cho một đứa trẻ lai được sinh ra từ tình yêu giữa hai chủng tộc đây? Đó là một câu hỏi chỉ nên suy ngẫm sau khi đã thành tâm gửi lời cầu nguyện đến cả hai bên chiến tuyến.

Thành phố Crossroad. Trên đỉnh của bức tường thành phía Nam.

Wúuuuuu!

Cơn gió đông khô khốc gầm rú qua những kẽ đá trên tường thành, nơi hai vị kỵ sĩ đang đứng sừng sững. Lucas và Evangeline đang vô cùng nghiêm túc kiểm tra lại tình trạng của các bức tường, đồng thời thử nghiệm các loại vũ khí công thành và phòng thủ khác nhau.

"Lucas này."

Evangeline, tay khẽ vuốt ve bề mặt của một món cổ vật ma pháp, bất chợt cất tiếng. Lucas, lúc này đang bận rộn căn chỉnh lại kính ngắm của một khẩu đại bác, không hề quay đầu lại mà chỉ trầm giọng đáp:

"Nói đi."

"Khi Lilly sinh em bé…"

Evangeline khẽ thì thầm với một cái nhíu mày vô cùng nghiêm túc:

"Đứa trẻ chắc chắn sẽ vô cùng đáng yêu cho xem."

"…"

Cái kiểu nhận xét gì thế này chứ? Lucas không khỏi cảm thấy cạn lời, anh quay sang nhìn cô kỵ sĩ trẻ tuổi mà vặn vại:

"Đừng có nói những điều hiển nhiên như vậy chứ. Tất nhiên là đứa trẻ sẽ vô cùng đáng yêu rồi."

"Thế nhưng anh đã quyết định xong món quà để tặng cho đứa trẻ đáng yêu sắp sửa chào đời chưa?"

"…"

Lucas im lặng trong một khoảnh khắc, bàn tay khẽ di chuyển một cách đầy vụng về để kiểm tra khẩu đại bác tiếp theo:

"…Vẫn chưa."

"Anh thật là vô tâm quá đi mất. Sao anh có thể làm một vị tổng chỉ huy tạm quyền như thế được cơ chứ? Một người chỉ huy tiền tuyến thực thụ cần phải biết cách quan tâm đến những khía cạnh nhỏ nhặt này của thuộc hạ."

"Im lặng đi. Tôi chỉ giỏi sử dụng kiếm thôi, chứ còn mấy cái việc kiểu này thì…"

Có lẽ một chiếc nôi, tã giấy hay những vật dụng chăm sóc trẻ sơ sinh khác sẽ là một lựa chọn tốt chăng? Hoặc là chỉ cần chuẩn bị một khoản tiền mừng phong bao là được rồi… Càng suy nghĩ về những món đồ đó, đầu óc của anh lại càng thêm quay cuồng. Với một cơn đau đầu đang âm ỉ kéo đến, Lucas khẽ rên rỉ một tiếng rồi quay sang nhìn Evangeline:

"Còn cô thì sao? Cô đã chuẩn bị xong món quà gì rồi à?"

"Tất nhiên là rồi chứ! Anh nghĩ tôi là ai cơ chứ? Tôi là chủ tịch của ủy ban CroWoHerMerc và cũng là vị lãnh chúa tương lai của thành phố Crossroad này cơ mà, đúng không?"

Quả thực là như vậy. Điều đó hoàn toàn chính xác. Cô gái kỵ sĩ đứng trước mặt anh lúc này — không còn là một đứa trẻ nhỏ thó như ngày nào, mà giờ đây đã sở hữu một vóc dáng khá cao ráo — chính là người thừa kế duy nhất của gia tộc Cross danh giá. Nhận thức lại điều này một cách rõ ràng, Lucas không khỏi trầm trồ thốt lên một tiếng: "Hô."

Evangeline khẽ nhún nhún vai tự hào:

"Tôi chỉ còn lại đúng một năm nữa thôi là sẽ chính thức lấy lại toàn bộ quyền quản lý thành phố này, đúng một năm nữa. Việc chăm lo cho đời sống và phúc lợi của những thần dân thuộc lãnh địa của mình đương nhiên là nghĩa vụ bất di bất dịch của tôi rồi!"

Nói rồi, Evangeline bỗng chốc bật cười một cách vô cùng đắc ý:

"Anh biết không, trong vòng một năm nữa, tôi sẽ chính thức thừa kế tước hiệu Bá tước Vùng Biên Giới đấy nhé? Đến lúc đó, Lucas, anh sẽ không còn có thể thản nhiên nói chuyện một cách trống không, thiếu kính ngữ với tôi như bây giờ được nữa đâu."

"…Có lẽ tôi nên xin điện hạ của mình ban cho một tước hiệu Bá tước tương đương. Như vậy thì tôi mới có thể tiếp tục thoải mái nói chuyện ngang hàng với cô được."

"A, sao anh có thể làm như thế được chứ! Như vậy là ăn gian! Quá mức nhỏ mọn rồi đấy! Tôi chỉ muốn được nghe vài lời cung kính từ anh thôi mà!"

Đứng trước một Evangeline đang nhõng nhẽo ăn vạ, Lucas chỉ biết lắc đầu ngao ngán vì bất lực, anh khẽ hất cằm ra hiệu:

"…Thế rốt cuộc cô đã chuẩn bị món quà gì rồi?"

"Ồ phải rồi, suýt chút nữa thì bị lạc đề mất. Ta-da! Nhìn xem này!"

Evangeline như thể đã chờ đợi khoảnh khắc này từ rất lâu, cô nhanh chóng thò tay vào khoảng trống giữa bộ giáp của mình và lôi ra… một chiếc hộp giấy bên trong có chứa một bộ trang phục. Đó là một bộ váy trẻ sơ sinh vô cùng lộng lẫy được trang trí bằng những đường bèo nhún và ren hoa cầu kỳ. Evangeline bật cười một cách vô cùng khoái chí: "Ha ha ha."

"Một bộ váy dành cho tiệc thôi nôi! Tôi đã tự bỏ tiền túi của mình ra để mua trước từ sớm đấy nhé!"

Vẫn là một Evangeline với niềm đam mê bất tận dành cho những món đồ bèo nhún và ren hoa như ngày nào. Lucas thầm đảo mắt trong lòng, anh không khỏi cảm thấy thắc mắc:

"Tiệc thôi nôi? Đó là cái gì vậy?"

"Ủa? Anh không biết về tiệc thôi nôi sao? Ở đây người ta gọi là 'doljanchi', một buổi tiệc được tổ chức để chúc mừng sinh nhật tròn một tuổi của một đứa trẻ. Đó luôn là một sự kiện vô cùng trọng đại đối với người dân nơi này."

"À, ra là vậy."

Vì vốn được sinh ra và lớn lên tại Thủ đô Đế quốc xa hoa, Lucas chưa từng nghe nói về cái phong tục tập quán này bao giờ, nhưng anh nhanh chóng hiểu ra rằng đây chính là một buổi lễ ăn mừng cột mốc một tuổi đầu đời của đứa trẻ.

"Liệu có lý do đặc biệt nào để phải tổ chức ăn mừng cái cột mốc một tuổi này một cách long trọng như vậy không?"

"Tất nhiên là có chứ. Crossroad vốn là một thành phố pháo đài nằm ở ngay rìa cực Nam của thế giới này."

Evangeline vừa cẩn thận cất chiếc hộp đựng váy vào lại bên trong bộ giáp của mình, vừa phóng tầm mắt ra nhìn về phía vùng đồng bằng phương Nam bao la rộng lớn:

"Về bản chất, con người luôn phải bỏ mạng tại nơi này. Đây là nơi mà mọi người lũ lượt kéo đến để duy trì tiền tuyến, cùng nhau xây dựng nên một bức tường bằng xương bằng thịt để ngăn chặn bước tiến của lũ quái vật."

"…"

"Thành phố Crossroad giờ đây đã phát triển đủ lớn mạnh để được gọi là một 'đô thị' sầm uất, thế nhưng chỉ vài thập kỷ trước, nơi đây cũng chỉ là một ngôi làng nhỏ bé, nghèo nàn mà thôi. Anh nghĩ có bao nhiêu đứa trẻ được sinh ra tại nơi này chứ? Và tỷ lệ để những đứa trẻ đó có thể sống sót an toàn qua cái năm đầu tiên của cuộc đời là bao nhiêu phần trăm?"

Lucas hoàn toàn giữ im lặng, ánh mắt chăm chú quan sát một Evangeline trưởng thành và chín chắn hơn rất nhiều so với cái ngày đầu tiên mà anh gặp cô.

"Tại cái nơi mà quái vật và con người chết nằm chồng chất lên nhau này, sự xuất hiện của một sinh linh mới, và việc đứa trẻ đó có thể sống sót kiên cường, tất cả đều là những cột mốc vô cùng thiêng liêng đáng để ăn mừng."

"…"

"Chính vì vậy, tôi, với tư cách là vị lãnh chúa tương lai và là người thừa kế tước hiệu Bá tước Vùng Biên Giới, phải có trách nhiệm ban lời chúc phúc cho tất cả những sinh mạng được sinh ra tại thành phố này."

Trong vòng một năm tới. Cho đến khi Ash hoàn thành xong nhiệm kỳ ba năm của mình tại nơi đây. Evangeline đã dứt khoát tuyên bố quyết tâm sẽ bảo vệ thành phố này cùng với những sinh mạng mới sắp sửa được sinh ra bằng mọi giá.

Lắng nghe quyết tâm đầy kiên định của vị lãnh chúa trẻ tuổi đang dần trưởng thành, Lucas khẽ bật cười một tiếng rồi lên tiếng trêu chọc:

"Thế nhưng tại sao lại là một bộ váy chứ? Sẽ ra sao nếu đứa trẻ đó là một bé trai?"

"Xì… Thời buổi này rồi, trẻ con làm gì có ai bận tâm đến những sự phân biệt như vậy nữa chứ! Ngay cả khi đó là một bé trai, thằng bé mặc bộ này vào thì vẫn ổn định đúng không? Chắc chắn trông sẽ vô cùng đáng yêu cho mà xem!"

"Cô đừng có mà áp đặt cái sở thích quái đản của bản thân lên con của người khác như thế chứ…"

Trong lúc hai người đang mải mê trò chuyện và trêu đùa nhau, bọn họ cũng đã hoàn thành xong việc kiểm tra toàn bộ bức tường thành phía Nam.

"Hộc, hộc! Ngài Lucas! Tiểu thư Evangeline! Có tin khẩn cấp ạ!"

Một vị kỵ sĩ trong bộ giáp toàn thân đang vừa chạy thục mạng vừa thở hổn hển tiến lại gần. Cả hai vị kỵ sĩ đều giật mình quay người lại đầy ngạc nhiên. Đó chính là một trong những anh hùng thuộc đội kỵ sĩ của Lucas. Vị kỵ sĩ đang đầm đìa mồ hôi khẩn trương báo cáo trong tiếng thở dốc:

"Những đội thám hiểm đã tiến vào hầm ngục của Vương Quốc Hồ để thực hiện nhiệm vụ khảo sát tự trị…"

"Ba đội thám hiểm mà tôi đã phái đi sao? Đã có chuyện gì xảy ra với bọn họ?"

"Chúng tôi đã tiến vào bên trong để kiểm tra sau khi thấy bọn họ không quay trở lại dù đã quá thời gian dự kiến từ rất lâu, và rồi…"

Những lời tiếp theo thốt ra từ miệng vị kỵ sĩ đã khiến cho gương mặt của cả Lucas lẫn Evangeline bỗng chốc trở nên cứng đờ vì kinh hoàng:

"Chúng tôi, chúng tôi đã tìm thấy tất cả bọn họ… toàn bộ đều đã bị tiêu diệt hoàn toàn rồi!"

"Cái gì cơ…?!"

"Bị tiêu diệt hoàn toàn sao?!"

Lucas và Evangeline đang vô cùng bàng hoàng lập tức rảo bước đuổi theo vị kỵ sĩ:

"Làm ơn, xin hai người hãy mau chóng đến tận nơi để tự mình kiểm tra đi ạ! Đi lối này!"

Vương Quốc Hồ. Bên trong khu vực hầm ngục.

Bước qua cánh cổng dịch chuyển để tiến vào không gian hầm ngục tối tăm, ẩm thấp, Lucas dứt khoát rút thanh [Bestowed Sword] của mình ra khỏi vỏ. Lưỡi kiếm bằng ánh sáng rực rỡ lập tức được hình thành, mạnh mẽ đẩy lùi màn đêm tăm tối như mực ra tứ phía xung quanh.

Tương tự như vậy, Evangeline cũng nhanh chóng vung cây thương kỵ binh của mình lên, kích hoạt sức mạnh của hỏa tinh linh rực cháy. Ánh sáng rực rỡ tỏa ra từ vũ khí của hai người cuộn trào lên như những làn sóng, nhanh chóng quét sạch màn đêm u tối đang bao trùm khắp xung quanh.

Vị trí hiện tại nằm cách khu vực an toàn nơi đặt cánh cổng dịch chuyển không xa.

"Cái này là…!"

Gương mặt của Lucas bỗng chốc trở nên cứng đờ vì chấn kinh tột độ. Ngay tại nơi đó. Tại lối vào hẹp của con hẻm dẫn thẳng vào khu vực an toàn. Mười lăm tên lính đánh thuê thuộc các đội thám hiểm tự trị đang nằm rải rác khắp nơi. Tất cả bọn họ dường như đều đang ở trong trạng thái cuống cuồng tháo chạy thoát thân—

"…Bị biến thành đá rồi sao?"

Bọn họ hoàn toàn đã bị hóa đá. Có người đã ngã gục xuống đất, có người vẫn đang trong tư thế chạy thục mạng, và lại có những người đang quỳ gối chắp tay cầu nguyện, tất cả bọn họ đều như đang bị đóng băng hoàn toàn bởi thời gian. Bị biến thành những bức tượng đá lạnh lẽo ngay khi vẫn còn đang sống sờ sờ.

"Chẳng lẽ tất cả bọn họ đều bị biến thành đá ngay khi vẫn còn đang sống sao…?"

Evangeline, lần đầu tiên trong đời được tận mắt chứng kiến một hiện tượng kỳ quái và kinh hoàng đến mức này, khẽ thì thầm với một chất giọng đầy run rẩy:

"Kẻ nào… kẻ nào có thể sở hữu một loại năng lượng đáng sợ để làm ra cái chuyện này cơ chứ…?"

"…"

Lucas không đưa ra câu trả lời. Thay vào đó, anh chậm rãi cúi xuống nhặt một vật gì đó đang nằm vương vãi xung quanh những người anh hùng đã bị hóa đá kia lên để kiểm tra.

"Cái này là…"

Chăm chú nhìn vào cái vật thể đang tỏa ra những ánh hào quang lấp lánh như đá quý trên tay, Lucas trầm giọng thì thầm:

"…Là những chiếc vảy, đúng không."

Nắm chặt chiếc vảy sắt trong lòng bàn tay, Lucas siết chặt nắm đấm của mình lại đầy giận dữ. Và rồi, anh ngẩng đầu lên, đăm đăm phóng tầm mắt nhìn sâu vào trong màn đêm tăm tối sâu thẳm của hầm ngục.

Màn đêm đầy điềm gở đang không ngừng lan rộng ra xung quanh giống như những gợn sóng lăn tăn trên mặt nước, đồng thời phát ra những âm thanh sột soạt, ghê rợn giống như một đàn côn trùng khổng lồ đang điên cuồng ngấu nghiến một thứ gì đó.

"…"

Một thứ gì đó… Một thế lực tà ác với một nguồn năng lượng vô cùng khổng lồ đang ẩn nấp ngay tại nơi đó, âm thầm chuẩn bị cho một cuộc tấn công hủy diệt. Để xâm lược thế giới của loài người, và tàn sát tất cả những sinh linh đang sống.