Chương 67: CÁC VẤN ĐỀ

1-350 Lith rời khỏi vòng tròn với khuôn mặt thẫn thờ, cậu cố gắng hiểu chuyện gì vừa xảy ra

"Có lẽ Giáo sư Trasque muốn dạy cậu cách tôn trọng đối thủ, việc đánh bại họ quá nhanh như thế là cậu đang lạm dụng sức mạnh, và đó chính xác là điều mà Hiệu trưởng đã chỉ trích lúc nãy", Solus suy ngẫm

"Trasque mà lại quan tâm đến sự tôn trọng sao? Sau khi ông ta đe dọa mọi người và cười nhạo cô gái kia ư?

Khó tin lắm" Lith đứng đó quan sát các học sinh khác thực hiện bài tập, đúng như Trasque dự đoán, mọi cuộc trao đổi đều diễn ra nhanh chóng nhưng không nhanh bằng Lith, những màn trình diễn cậu thấy chỉ ở mức trung bình, không ai được cộng điểm nhưng cũng không ai bị trừ Cậu vừa định bảo Solus phát lại chính xác những lời Trasque đã nói thì cuối cùng cậu cũng hiểu ra Trong hai giờ tiếp theo, bất cứ khi nào đến lượt mình, Lith đều để đối thủ thực hiện đòn tấn công trước khi vô hiệu hóa nó khi cậu đóng vai nạn nhân, còn khi là kẻ tấn công cậu sẽ cho họ thời gian để phản ứng Việc làm này khiến cậu nếm mùi vài thất bại Bất chấp tất cả kinh nghiệm chiến đấu chống lại dã thú và ma thú, việc để đối thủ tự thiết lập nhịp điệu đôi khi khiến cậu rơi vào thế bất lợi không thể cứu vãn trong một không gian hạn chế và chỉ được dùng ma pháp cấp một Lith dành phần lớn thời gian để quan sát những người khác, thỉnh thoảng lại tặc lưỡi trước một nước đi tồi hoặc vì sự ngu ngốc của chính mình, kết thúc buổi học, hầu hết học sinh đều kiệt sức về mặt tinh thần Bộ đồng phục bảo vệ họ khỏi bất kỳ tác hại nào mà ma pháp cấp một có thể gây ra, nhưng trong một môi trường cạnh tranh như thế này, ngay cả một tình huống sinh tử giả định cũng được đối mặt như thật Việc đóng cả hai vai đã khiến họ nhận ra mạng sống của mình dễ bị tước đoạt đến mức nào, và lợi thế của việc có vũ khí trong một cuộc phục kích là lớn ra sao Chỉ một số rất ít người thực sự có khả năng sử dụng ma pháp cấp một đúng cách, những người còn lại buộc phải ứng biến tại chỗ, cố gắng tuyệt vọng để ghi được ít nhất một bàn thắng Lith vẫn còn đang hậm hực khi Trasque tiến đến gần

"Em đã nhận ra vấn đề của mình chưa?", Trasque hỏi

"Rồi ạ, đây là học viện chứ không phải chiến trường, vì vậy vấn đề của em là khả năng kiểm soát xung động, trong các vòng khởi động em đã hạ gục đối thủ quá nhanh khiến cả hai đều không học được gì từ buổi tập"

"Trong tình huống thực tế thì điều đó là tốt, nhưng đây chỉ là một bài tập nơi em đã mất kiểm soát trước lòng kiêu hãnh và sát khí của mình, em đã mạo hiểm làm gương xấu cho những người khác, khiến họ quá tập trung vào việc chiến thắng mà không học được gì từ cuộc chiến của chính họ hay của người khác" Trasque lộ vẻ hài lòng

"Không tệ đâu nhóc, em đã tránh được việc càu nhàu về phán quyết có vẻ bất công của ta và thực sự biết tự vấn bản thân, thông thường lũ trẻ ở tuổi em không có khả năng hướng nội như vậy"

"Vì điều đó ta sẽ cho em mười điểm vì đã học được bài học của mình, nhưng tổng điểm vẫn là âm mười điểm vì ta muốn em ghi nhớ nó, một pháp sư không có khả năng kiểm soát hành động của mình là mối nguy hiểm cho chính mình và người khác" Lith cúi chào ông để tỏ lòng tôn trọng trước khi rời đi để đến lớp tiếp theo, mười điểm đổi lấy sự tôn trọng của Giáo sư cũng xứng đáng, nhưng cậu nhận ra phản ứng của mình đang vượt quá tầm kiểm soát Cậu vốn quen với việc luôn bình tĩnh và thu mình, vậy mà giờ đây cậu lại hành động như một con hổ trong lồng đang cố gắng thoát ra bằng vũ lực

"Chuyện này thật không tự nhiên chút nào, tại sao hôm qua mình không giả vờ chấp nhận lời đề nghị hòa bình của Yurial chứ? Mình có tất cả để được và không mất gì cả, còn hôm nay mình lại không hiểu được ý nghĩa của bài tập cho đến khi quá muộn"

"Liệu đây có phải là một tác dụng khác của hormone, hay cơ thể mình đang bằng cách nào đó đào thải tâm trí mình?"

Suy nghĩ đó khá đáng sợ nên Lith vừa đi vừa sử dụng Tiếp sức, kiểm tra mọi ngóc ngách trong cơ thể để tìm kiếm manh mối, thoạt nhìn mọi thứ đều ổn, y hệt như những gì cậu nhớ từ hơn một năm trước Nhưng rồi cậu nhận thấy các tạp chất trong cơ thể đã di chuyển một chút về phía lõi mana, điều đó thật vô lý, nó chỉ xảy ra khi cậu tinh luyện năng lượng bên trong, mà cậu thì đã bị kẹt ở nút thắt cổ chai từ lâu rồi Vì vậy Lith tập trung vào lõi mana và khám phá ra nguồn cơn của mọi rắc rối, nó đang đập như một trái tim, mỗi nhịp đập nó lại chuyển sang sắc xanh lam nhạt hơn và trở lại màu bình thường khi nghỉ ngơi

"Chết tiệt! Việc tinh luyện lõi mana của mình đã chồng lấp với quá trình tiến hóa tự nhiên của nó, lõi của mình mạnh lên theo thời gian giống như mọi người khác, nhưng mình đã đẩy nó đi quá xa đến mức cơ thể không thể chịu đựng thêm bất kỳ sự tăng cường nào nữa"

"Cơ thể và lõi của mình sẽ gây chiến với nhau cho đến khi lõi được phép mở rộng đúng cách, đó là lý do tại sao lần rung động đầu đời lại tác động mạnh đến mình như vậy, sự mất cân bằng cũng đang ảnh hưởng đến tâm trí mình, từ giờ trở đi tốt nhất mình nên đếm đến một trăm trước khi đưa ra bất kỳ quyết định nào" Nỗi sợ kết thúc như gã Wither khiến cậu rùng mình ớn lạnh, đó là một số phận còn tệ hơn cả cái chết, và cậu chẳng thể làm gì khác ngoài việc hy vọng giai đoạn dậy thì nhanh chóng đến Cậu chán nản đến mức khi đến phòng tập Nguyên lý Ma pháp Nâng cao, cậu suýt chút nữa không nhận ra Giáo sư Nalear Căn phòng gần như giống hệt căn phòng họ vừa rời đi, nhưng thay vì các vòng tròn thì những cỗ máy kỳ lạ chiếm hết không gian Chúng bao gồm một bệ nhỏ, từ đó mọc lên một ống nghiệm ngược cao 1m8 chứa một quả cầu kim loại đen, cứ mỗi 30 centimet lại có một vạch dấu trên thủy tinh, tổng cộng có sáu vạch

"Ta hy vọng các em đã học và hiểu câu thần chú đầu tiên trong sách như ta đã dặn lần trước, vì đó là những gì chúng ta sẽ làm hôm nay, trái ngược với tất cả các phép cấp bốn khác thì Lift hoạt động gần như một phép cấp thấp" Cô đọc thần chú "Brezza Reale", và quả nặng bên trong cỗ máy trước mặt cô dâng lên hoàn toàn trên vạch dấu đầu tiên

"Vấn đề là nó không có tác dụng gì ngoài việc thực hành ma pháp cao cấp, những gì các em vừa thấy là hiệu ứng có được khi thi triển nó như một phép cấp ba, nhưng..."

Cô lại đọc thần chú lần nữa, và lần này quả nặng dâng lên trên vạch thứ hai rồi thứ ba trước khi rơi xuống

"... các em có thể tự do thêm bao nhiêu mana tùy thích, mục tiêu của các em trong bài học này là điều khiển quả nặng dâng lên tận đỉnh của ống thủy tinh, các em có hai giờ, để vừa đủ qua môn thì chỉ cần làm được một lần là đủ"

"Mười trên mười lần đồng nghĩa với việc vượt qua với kết quả xuất sắc, hãy chọn vị trí của mình và bắt đầu bất cứ khi nào các em muốn, với những ai không nhớ thần chú thì có thể học ngay bây giờ, nhưng giới hạn thời gian luôn là hai giờ, tính từ năm phút trước" Giáo sư Nalear phớt lờ tất cả những lời chửi thề vang lên khi học sinh vào vị trí

"Cô ta điên rồi à?", "Thật điên rồ! Làm sao họ có thể yêu cầu chúng ta trở thành pháp sư lục hệ trong hai giờ chứ?", "Nếu đây là cách cô ta trả đũa vụ hôm qua, tôi sẽ báo cáo mụ phù thủy đó với Hiệu trưởng!"

Đó là những lời nhận xét lịch sự nhất dành cho cô ấy Lith chọn một ống thủy tinh nằm trong tầm mắt của Yurial, dự định dùng cậu ta làm tiêu chuẩn cho người mới bắt đầu Theo hồ sơ trường học mà cậu có trong Soluspedia, một pháp sư hạng A có thể hoàn thành bài tập trong vòng nửa giờ, hạng B mất hơn một giờ, hạng C trở xuống có thể thất bại Điều đó giúp cậu biết được mình nên mất bao lâu để thành công, nhưng không phải là bắt đầu thế nào, vì Yurial bắt đầu được từ vạch thứ ba nên cậu cũng làm tương tự chỉ một phút sau đó, bài tập này cực kỳ nhàm chán đối với Lith Đối với một pháp sư thực thụ thì Lift là một câu thần chú quá đơn giản, khiến việc đưa quả nặng lên vạch cuối cùng dễ như ăn bánh, so với việc đạt được kỳ tích tương tự bằng linh ma pháp thì cái này dễ hơn gấp mười lần Lith có thể làm được ngay từ lần thử đầu tiên, nhưng điều đó sẽ khiến cậu quá nổi bật, phần tệ nhất là cách duy nhất cậu có để đo thời gian là nhờ Solus đếm giây Sau mười lăm phút, cậu để quả nặng chạm vạch thứ tư, sau hơn hai mươi phút nó chạm vạch thứ năm, và chưa đầy năm phút sau nó đã lên đến đỉnh, ống thủy tinh chuyển sang màu đỏ và phát ra tiếng "Ting!"

Lith giật mình đến mức nhảy lùi lại một chút

"Có vẻ như cuối cùng cũng có người làm được", Giáo sư Nalear tiến đến bên cạnh cậu, tóc cô thoang thoảng mùi hoa hồng khiến huyết áp của Lith tăng vọt

"Hai mươi điểm cho người đứng đầu mà không cần bất kỳ sự trợ giúp nào", cô nói vào bùa truyền tin

"Nhưng em có khả năng làm lại lần nữa không?", cô hỏi, tiến lại gần một cách nguy hiểm Solus lập tức kích hoạt giao thức Omega, tạo ra những điểm lạnh dưới nách và sau gáy để tránh việc Lith đổ mồ hôi đầm đìa

"Vâng, tất nhiên rồi ạ", cậu cố gắng tập trung vào câu thần chú lần nữa, mặc dù gặp khó khăn khi nuốt nước bọt như thể có một quả bóng tennis chặn ở cổ họng Quả nặng lại dâng lên đỉnh một lần nữa, tạo ra một tiếng ting khác

"Thú vị đấy, ta có thể thấy quả nặng di chuyển rất mượt mà, năm bước sao?"

"Vâng, một khi đã nắm được mấu chốt thì nó khá dễ dàng ạ", cậu nói trong khi nhìn vào mũi cô thay vì nhìn vào mắt

"Được rồi quán quân, vì dường như không ai đủ dũng cảm để yêu cầu một gợi ý nên hãy chiều lòng ta chút đi, thử làm chậm lại xem, cách nhau nửa giây giữa mỗi bước" Lith làm theo hướng dẫn và phát hiện ra rằng câu thần chú thực sự rất linh hoạt, cho phép thêm mana tự do không theo khoảng thời gian cố định miễn là liều lượng luôn như nhau

"Giỏi lắm!

Bây giờ hãy thử nhanh hơn, như thể em muốn làm vỡ cả ống thủy tinh vậy" Chẳng mấy chốc tình hình biến tướng thành một loạt những câu "Nhanh hơn", "Chậm lại" và "Đừng thô bạo thế, hãy nhẹ nhàng hơn" Mặc dù cô rõ ràng đang đề cập đến việc điều khiển quả nặng và không mang hàm ý kép nào, nhưng những từ ngữ đó đã gợi lên trong tâm trí đang bốc hỏa của Lith những hình ảnh hoàn toàn không liên quan đến ma pháp Dù đã cố gắng hết sức để tập trung vào nhiệm vụ trong khi Solus đang hạ nhiệt cho cậu nhanh nhất có thể, chỉ có bản tính đa nghi của Lith mới cứu cậu khỏi một phen bẽ mặt Sáng hôm đó cậu đã băng bó "vùng kín" của mình lại để trong trường hợp xấu nhất, sự trỗi dậy của "anh hùng lao" sẽ không gây ra vết lồi lõm nào trên quần mà vẫn nằm ép sát vào bụng cậu