Chương 20: CÁI GIÁ CỦA SỰ PHẢN BỘI

1-350 Kế hoạch ban đầu là giết sạch bọn chúng, xóa sạch dấu vết rồi dàn dựng cho Orpal một "tai nạn đáng tiếc". Tuy nhiên, khi bình tĩnh lại, Lith nhận ra đó là một kế hoạch ngu ngốc và đầy kẽ hở.

"Nếu năm thanh niên đột ngột mất tích ở một ngôi làng yên bình như Lutia, chắc chắn sẽ gây ra chấn động. Hơn nữa, Orpal biết chúng ở đây. Một khi hắn phát hiện ra bọn này biến mất không dấu vết, hắn có thể sẽ tiến quá gần đến sự thật. Mình không muốn để hắn nắm được bất kỳ cái thóp nào. Cũng có khả năng mấy tên đầu đất này đã kể kế hoạch cho anh chị em của chúng. Giết người là đáp án sai lầm ở đây, quá nhiều thứ có thể vượt khỏi tầm kiểm soát.

Tệ nhất là, nếu mình làm Orpal biến mất luôn, cả gia đình sẽ lo lắng và đau buồn vì hắn. Mình chắc chắn không muốn biến hắn thành một thằng 'thánh tử đạo' chết tiệt! Mình muốn hắn phải trả giá. Phải đau khổ suốt cả cuộc đời khốn kiếp của hắn!"

Trong khi suy tính, tay phải Lith vẫn giải phóng những dòng điện, duy trì phép thuật trong vài giây, rồi để những kẻ tấn công có vài khoảnh khắc nhẹ nhõm trước khi lại giật điện bọn chúng lần nữa. Bọn chúng đã mất kiểm soát bàng quang và đường ruột nhiều lần. Khi không quằn quại trong đau đớn, chúng lại nức nở cầu xin lòng thương xót.

"Cũng không thể để lũ rác rưởi này thoát đi dễ dàng. Phải luôn nhớ tạm dừng giữa các lần quất roi. Khoảng nghỉ ngắn không đau đớn sẽ khiến chúng tràn trề hy vọng hão huyền rằng mọi chuyện đã kết thúc, để rồi cú đánh tiếp theo sẽ đau đớn hơn cú trước. Chỉ trừng phạt thôi là không đủ, mình muốn bẻ gãy chúng!"

Có quá nhiều biến số. Lith đã chán ngấy việc suy nghĩ vòng quanh, nên cậu quyết định sử dụng một phiên bản sửa đổi của kế hoạch đầu tiên của mình khi còn ở Trái Đất.

"Lũ đó cũng là rác rưởi y hệt. Không biết chúng phản ứng thế nào sau cái chết của mình, khi những bức ảnh bị rò rỉ khắp internet kèm theo tên tuổi của chúng nhỉ." Lith nở một nụ cười tàn độc khi nghĩ về cuộc trả thù của mình, đâm sau lưng chúng sau bao nhiêu năm.

Với một phép thuật cuối cùng, Lith khiến cả năm đứa bất tỉnh và bắt đầu sắp xếp cơ thể chúng bằng ma pháp tinh thần.

"Mình phải giữ bí mật cả ma pháp tinh thần và ma pháp dung hợp (fusion magic), nên mình cần tạo ra một sân khấu mà mình có thể trở thành người chiến thắng chỉ bằng ma pháp thông thường. Một vòng vây là quá sức đối với một đứa trẻ năm tuổi, mình sẽ tách chúng ra."

Cậu đặt lại cây gậy gỗ vào tay chủ nhân của nó, không quên bôi thêm máu lên đó. Lith đang sắp xếp những chi tiết cuối cùng thì nghe thấy tiếng ai đó gọi tên mình từ xa.

"Khỉ thật! Mình đã tốn quá nhiều thời gian để suy nghĩ. Gia đình chắc đã cử người đi tìm mình. Chuyện này phá hỏng một phần lớn kế hoạch của mình rồi, chết tiệt. Phải tùy cơ ứng biến thôi, hy vọng họ không cử Orpal đến, nếu không mọi chuyện sẽ rất tệ."

Lith nhìn qua cửa sổ, phát hiện bà Elina đang tiến về phía nhà Selia với những bước đi dài và nhanh.

"Tốt rồi, là mẹ! Chị Rena hoặc cha thì sẽ tốt hơn, nhưng thế này cũng xoay xở được."

Khi bà đến đủ gần, Lith đáp lại tiếng gọi bằng một tiếng rên rỉ, từ từ mở cửa và cầu xin sự giúp đỡ. Bà Elina bắt đầu chạy hết sức bình sinh, và khi vào bên trong, cảnh tượng trước mắt khiến bà lạnh sống lưng. Máu ở khắp mọi nơi, răng rơi trên sàn và Lith trông gần như không thể nhận ra được nữa.

Cậu đang chảy máu từ nhiều vết thương. Khuôn mặt sưng húp đến mức đôi mắt gần như biến mất giữa những vết bầm tím đen. Lith ôm cánh tay trái như thể nó bị thương, và chỉ cần nói chuyện, cậu cũng làm bà chú ý đến nướu răng đang chảy máu và những chiếc răng đã mất.

"Mẹ! Mẹ ơi! Tạ ơn thần linh là mẹ đây rồi."

Giọng Lith biến dạng vì vết thương, nghe như bị ngọng.

"Con đã rất sợ chúng sẽ tỉnh dậy trước khi con kịp gọi cứu viện. Chúng định giết con mẹ ạ, con không còn sức để chiến đấu nữa rồi."

Elina nhanh chóng ôm chầm lấy cậu, cảm nhận được tiếng kêu đau và sự run rẩy của cậu ngay cả với một cái chạm nhẹ nhàng như vậy.

"Con của mẹ! Tội nghiệp con tôi. Ai đã làm chuyện này với con?"

Cả hai bắt đầu khóc cùng một lúc. Elina khóc vì sợ hãi đến chết đi được, còn Lith khóc vì trong vòng tay mẹ, cậu cuối cùng cũng có thể cho phép mình trút bỏ mọi cơn thịnh nộ và sợ hãi.

"Orpal! Tất cả là lỗi của Orpal! Đây đều là bạn của anh ấy. Chúng thậm chí còn nói cho con nghe kế hoạch khi chúng tưởng con sắp chết!"

Elina sững sờ trước những lời đó, không muốn tin vào một chuyện khủng khiếp như vậy. Nhưng năm đứa kia thực sự là những người bạn thân nhất của Orpal. Một trong số chúng, Rizel, thậm chí còn đang cầm cây gậy gỗ của ông nội nó, và nó dính đầy máu. Elina nhìn lên đầu Lith, dễ dàng phát hiện ra những vết bầm và vết cắt có hình dạng của cây gậy đó.

"Nếu không thì tại sao chúng lại hành hung con? Và làm sao chúng biết được hôm nay Selia không có ở nhà?" Elina nghĩ thành tiếng.

Giữa những tiếng nức nở và khóc lóc, Lith thầm mỉm cười. Việc mớm sự thật cho bà là hạ sách, nó sẽ có tác động sâu sắc hơn nhiều nếu bà tự mình chắp vá các mảnh ghép lại với nhau.

"Con không thể tự chữa trị cho mình sao, dù chỉ một chút thôi?"

Giọng Elina đầy lo lắng, tình trạng của con trai bà có vẻ rất nguy kịch. Lith đã lường trước câu hỏi này.

"Bây giờ con đã có thời gian để hồi phục, con có thể. Nhưng con sẽ không làm."

"Tại sao?"

Câu trả lời đó chẳng có ý nghĩa gì với bà, Elina bắt đầu lo lắng rằng các vết thương đã ảnh hưởng đến đầu óc cậu.

"Bởi vì khi mẹ và cha quyết định sẽ làm gì với Orpal, con muốn mọi người hãy nhìn thật kỹ những gì anh ta đã làm với con!"

Lith hét lên, ho ra một ngụm máu từ một vết thương mà cậu đã cố ý mở lại.

"Orpal luôn ghét con! Luôn luôn là vậy! Dù con có giúp mọi người việc nhà hay chữa bệnh đi nữa. Anh ta chẳng quan tâm con mang về bao nhiêu con mồi hay bao nhiêu tiền cho gia đình, không gì là đủ đối với anh ta cả!"

Lith tiếp tục hét lên và nức nở.

"Con là một đứa con tồi tệ, một đứa em tồi tệ đến thế sao mà phải gánh chịu chuyện này?"

Lith ôm mẹ thật chặt, khóc nức nở.

Elina nhất thời không thốt nên lời. Bà ôm chặt con trai, nhấc cậu lên khỏi mặt đất và bế cậu về nhà. Sau đó, bà đưa cả gia đình đến nhà Selia để họ tận mắt chứng kiến hiện trường. Chuyện này quá nghiêm trọng, bà không thể giấu các con.

Khi Orpal nhìn thấy Lith, hắn tái mét như một bóng ma. Elina từ chối gọi tên hắn, và nếu ánh mắt có thể giết người, hắn chắc chắn rằng bà sẽ khiến hắn rời khỏi đây bằng con đường ra nghĩa địa.

"Cái quái gì đã xảy ra vậy? Lũ ngu đó biết kế hoạch mà! Chúng chỉ cần dạy dỗ nó một chút thôi. Dạy cho nó biết tôn trọng và khiêm tốn. Nhưng quan trọng nhất là ép nó phải câm cái miệng thối tha lại! Giờ thì bố mẹ sẽ chẳng bao giờ để mình yên chuyện này mất."

Và khi nhìn thấy vũng máu trên sàn, với bạn bè của mình vẫn nằm bất tỉnh ở đó, hắn cảm thấy cuộc sống của mình đang sụp đổ.

Ngay khi Elina cho phép, Raaz ôm lấy Lith trước khi kiểm tra tình trạng của cậu. Sau đó ông nhìn quanh phòng, dễ dàng nhận ra năm thủ phạm.

"Rena, đi gọi cha mẹ của chúng đến đây. Đưa cả Tista đi cùng con, cha không muốn nó nghe thấy những gì cha sắp nói."

Raaz thậm chí còn tái nhợt hơn cả Orpal, nắm chặt tay đến mức chúng bắt đầu chảy máu.

Elina chỉ thầm thì với ông ba từ sau khi trở về cùng Lith:

"Orpal làm đấy."

Lúc đầu, ông đã từ chối tin rằng một trong những đứa con yêu quý của mình có thể làm chuyện như vậy, nhưng sự thật hiện ra trước mắt ông một cách đơn giản và kinh hoàng.

Không ai ngoài gia đình biết Lith làm việc cho Selia. Không ai khác có thể biết chính xác vào ngày giờ đó Lith sẽ ở một mình trong nhà Selia. Nhưng sự thật đau đớn và không thể chối cãi nhất là không ai ngoài Orpal có thể căm ghét Lith đến thế. Cậu bé hầu như không quen biết ai ngoài gia đình và bạn thân của họ. Lith luôn làm việc chăm chỉ để giúp đỡ tất cả mọi người, đặc biệt là Tista, đến mức cậu không có thời gian để kết bạn hay tạo kẻ thù.

Raaz cảm thấy những suy nghĩ đó như xé nát trái tim mình, nhưng ông phải biết sự thật.

"Con đã làm chuyện này phải không?"

Raaz nhìn thẳng vào mắt Orpal.

Một sự im lặng khủng khiếp bao trùm căn phòng, tiết lộ sự thật mà Raaz đang cố gắng phủ nhận, cố tìm kiếm một lời giải thích thay thế nào đó. Nhưng không có lời giải thích nào cả.

"Làm sao, làm sao con có thể làm chuyện này với em trai mình cơ chứ?"

Nước mắt tuôn rơi từ mắt ông.

"Cha, con thề, không phải như cha nghĩ đâu! Con có thể giải thích!"

Tâm trí Orpal đang tuyệt vọng tìm kiếm một cái cớ hợp lý.

"Còn gì để giải thích nữa không?!?"

Raaz gầm lên vì giận dữ.

"Đó chẳng phải bạn của con sao?"

"Vâng, nhưng..."

"Chẳng phải con là người bảo chúng phải làm gì sao? Chẳng phải con là người đã lên kế hoạch làm thế nào, khi nào và ở đâu để phục kích Lith sao? Khiến nó suýt bị đánh đến chết? Nhân danh thần linh, con định giải thích thế nào về tất cả những chuyện đó hả?"

"Bởi vì đó không phải kế hoạch của con! Chúng đã không nghe lời con, giống như cha vậy! Cha chẳng bao giờ nghe con nói! Cha không bao giờ để con làm theo ý mình, lúc nào cũng đứng về phía thằng 'Kẻ hút máu' và cái đứa tàn tật kia. Cha không bao giờ đứng về phía con! Không bao giờ!"

"Chúng đã đi quá giới hạn? Đó là lời giải thích của con sao?!?"

Raaz không biết nên cười hay nên khóc.

"Ý con là việc phục kích và đánh đập em trai mình, con trai của cha, là hoàn toàn ổn chừng nào chúng còn làm việc đó có chừng mực sao?"

Ông giơ nắm đấm lên, định cho Orpal nếm mùi vị tương tự, nhưng Elina đã ngăn ông lại.

"Hôm nay máu đổ thế là đủ rồi. Đừng làm vậy. Anh chỉ làm hại chính mình thôi, nó hết thuốc chữa rồi."

Elina cũng đang khóc, nhưng khuôn mặt và giọng nói của bà lạnh như đá. Bà đã hạ quyết tâm.

Raaz quá suy sụp để có thể đứng vững được nữa, ông cần ngồi xuống một chiếc ghế, thổn thức.

"Em nói đúng, em yêu ạ. Anh đã không nhớ nổi mình đã cố gắng bao nhiêu lần để nó hiểu rằng sự tôn trọng là thứ con phải cho đi trước khi muốn nhận lại. Rằng chúng ta là cha mẹ của nó, không phải bạn bè. Chúng ta có trách nhiệm giúp con cái hiểu ra lỗi lầm, chứ không phải dung túng cho chúng. Thần linh biết anh đã cố gắng dạy nó rằng các em của nó không phải là đầy tớ, rằng uy quyền của một người đàn ông nằm ở trách nhiệm mà anh ta gánh vác, chứ không phải ở việc anh ta mạnh mẽ thế nào.

Anh biết mình không phải là một người cha hoàn hảo, nhưng anh đã làm tốt nhất có thể. Anh không biết phải làm gì với nó nữa, Elina."

Raaz lau nước mắt, tìm kiếm sự ủng hộ từ vợ.

"Em đồng ý. Ngay cả bây giờ nó cũng không hề tỏ ra hối hận. Nó chưa bao giờ yêu thương em mình, cướp thức ăn và gọi tên xúc phạm ngay cả trước khi Lith biết đi. Nó rõ ràng là không thể hiểu được mức độ nghiêm trọng của những gì mình đã làm. Em tin rằng nếu chúng ta để chuyện này tiếp tục, nó sẽ lại làm thế một lần nữa. Nếu không phải với Lith, thì sẽ là với Tista. Và em sẽ không để nó gây thêm tổn thương nào cho gia đình chúng ta nữa."

Bà nắm chặt tay Raaz, tìm kiếm sức mạnh cần thiết.

"Em nghĩ chúng ta nên từ con. Tước bỏ cái tên của nó và trình báo nó cùng với đồng bọn về tội cố ý giết người cho dân quân làng."

"Cảm ơn em, vợ yêu."

Raaz không còn nước mắt để khóc nữa, sự quyết tâm của ông đanh thép như giọng nói của ông vậy.

"Anh không nghĩ mình có đủ can đảm để nói ra điều đó."