Chương 60: BÀI HỌC VỀ NHỮNG "CHIẾC XÔ"

1-350 Khi Lith nhận ra mình vừa làm gì, mọi chuyện đã quá muộn. Mặt cậu đỏ bừng lên, ngay cả vành tai cũng chuyển sang màu đỏ rực.

"Nước đi hay đấy, 'anh chàng phong lưu'."

Solus mỉa mai không thương tiếc.

"Tiếc là cậu quên mất hoa, sô-cô-la, và quan trọng nhất là nhẫn rồi. Cô ấy sẽ nghĩ sao về một màn trình diễn nghèo nàn như vậy đây?"

Giáo sư Nalear cười khúc khích, khiến khuôn mặt Lith càng đỏ hơn. Cậu cảm thấy vô cùng xấu hổ, chỉ biết lấy hai tay che mặt, không dám nhìn cô và liên tục đập đầu xuống bàn.

"Thằng ngu chết tiệt này!"

Cậu gào thét trong lòng.

"Từ khi nào mà mình lại hành động bằng 'thân dưới' thay vì bộ não thế này? Ngay khi mình nghĩ mọi chuyện không thể tệ hơn, mình lại trở thành kẻ thù lớn nhất của chính mình."

"Cô thực sự rất hãnh diện vì tình cảm của em..." Cô nói trong khi vẫn đang cười thầm.

"... nhưng cô không có hứng thú với trẻ con. Cô đang tìm kiếm một pháp sư cao lớn và mạnh mẽ làm bạn đời. Nếu sáu năm nữa cô vẫn độc thân và em vẫn chưa đổi ý, cô sẽ rất vui được tiếp tục cuộc trò chuyện này."

Lith chỉ muốn khóc và chạy trốn, dành phần đời còn lại để ẩn náu trong cái lỗ sâu nhất mà cậu có thể tìm thấy. Nhưng cậu đã làm trò cười cho thiên hạ rồi, chẳng có lý do gì để làm trầm trọng thêm vết thương lòng. Cậu hít thở sâu để bình tĩnh lại, sử dụng ma pháp thủy hệ để làm mát cả khuôn mặt lẫn "vùng dưới", cuối cùng lấy lại được sự tập trung.

"Nếu mình xin lỗi, mình sẽ chỉ làm mọi chuyện tệ hơn thôi."

Cậu nghĩ.

"Cô ấy phản ứng như thể mình đang đùa, vậy thì hãy diễn tiếp đi. Càng bới ra thì càng thối thôi."

"Bây giờ, trước khi quay lại chủ đề của khóa học, lời cảnh báo cuối cùng cho lũ cặn bã các người. Lần tới nếu cô bắt gặp các người có hành động thiếu tôn trọng đối với bạn học, cô sẽ khiến mỗi người trong số các người phải hối hận vì đã không có một Lá phiếu có tội đấy. Rõ chưa?"

Không ai dám trả lời.

"Hoàn hảo. Hãy quên đi sự tồn tại thảm hại, khốn khổ của các người để cô có thể giải thích môn Nguyên lý Ma pháp Cao cấp là về cái gì."

Cô tiến lại gần bảng đen, một mẩu khoáng sản dài và mỏng hiện ra trong tay cô từ hư không, cho phép cô vẽ một hình bóng người.

"Như các em đã biết từ ba năm đầu tiên, mỗi con người đều sở hữu một mức độ tài năng ma pháp nhất định. Mức độ đó được xác định bởi lượng mana tích trữ trong 'giếng mana' của người đó."

Lith theo dõi lời cô nói với sự quan tâm.

"Vậy ra, họ thực sự không có khái niệm về lõi mana."

Cậu nghĩ.

"Một tài năng cá nhân có thể được chia thô thành ba loại: người bình thường..." Cô gõ vào bảng đen ở vị trí đầu gối của hình bóng, và đột nhiên khoảng trống bên trong nó được lấp đầy bởi một ánh sáng xanh rực rỡ đến điểm đó.

"... pháp sĩ/pháp nữ (magico/magica)..." Lần này cô gõ vào mức ngực, và ánh sáng dâng lên tương ứng.

"... và cuối cùng là pháp sư." Toàn bộ khoảng trống bên trong hình bóng giờ đã lấp đầy bởi một màu xanh lam mạch động.

"Khi thực hiện ma pháp ba cấp độ đầu tiên, các thủ ấn và thần chú tương đương với một cái xô, khi thả vào giếng mana sẽ cho phép các em múc ra đúng lượng năng lượng cần thiết. Do đó, câu chú sẽ thành công chừng nào các em tạo ra được một cái xô hoàn hảo. Đáng buồn thay, từ cấp bốn trở lên, quy trình này không còn hiệu quả nữa."

"Loại ma pháp này yêu cầu một lượng mana lớn đến mức chỉ có hai cách để lấy nó ra khỏi giếng. Cách thứ nhất, mà các em có thể học ở các học viện nhỏ hoặc trong các cuốn sách bày bán, là tạo ra một 'cái xô' lớn hơn."

"Phương pháp này khả thi, nhưng hầu như không thực tế. Nó đòi hỏi quá nhiều thần chú, thủ ấn phức tạp đến mức trừ khi đối thủ của em là một tảng đá, hoặc em có một đội ngũ bảo vệ trong suốt thời gian niệm chú dài dằng dặc. Giống như việc dùng một cái xô quá to và nặng, việc lấy mana theo cách đó tốn nhiều thời gian và công sức hơn là dùng cái xô cũ múc hai lần."

"Cái quái gì thế?! Đây chính xác là những gì mình học được từ sách của Lark. Điều này giải thích tại sao mình mất quá nhiều thời gian để thực hiện chúng một cách chính xác bằng ma pháp giả."

"Cách thứ hai chỉ có tại một trong sáu học viện lớn. Những gì cô sắp dạy các em có nguồn gốc từ kỹ năng đa niệm chú của ma pháp sơ cấp. Giáo sư Trasque chắc đã nhấn mạnh tầm quan trọng của ma pháp sơ cấp rồi chứ?"

Cả lớp gật đầu.

"Đa niệm chú có nghĩa là khả năng hình thành và kiểm soát nhiều hơn một 'cái xô' cùng lúc. Giả sử một pháp sư có khả năng đa niệm chú kép có thể kiểm soát tối đa hai cái xô. Đó là yêu cầu tối thiểu cho ma pháp cấp bốn. Một số phép có thể yêu cầu ba cái, trong khi chỉ có ma pháp cấp năm mới đòi hỏi khả năng đa niệm chú cao hơn nữa. Hãy hiểu rằng tất cả những chuyện về xô và nước này chỉ là một sự đơn giản hóa quá mức."

"Trong ma pháp cao cấp, việc hình ảnh hóa trong tâm trí là yếu tố then chốt để thành công. Các em có thể tưởng tượng nó là một bình rượu, một rương vàng, bất cứ thứ gì các em thấy phù hợp. Hãy luôn nhớ rằng phương pháp thứ hai có thời gian niệm chú nhanh hơn nhiều nhưng đổi lại yêu cầu sự tập trung và sức mạnh tinh thần lớn hơn. Những ai không thể học được phương pháp này vào cuối năm học sẽ bị coi là không đủ tài năng và bị đuổi học."

Tiết học kéo dài thêm hai giờ nữa, và chẳng mấy chốc đã đến giờ ăn trưa. Lith bị cuốn hút vào những gì mình vừa học được đến mức quên hẳn chuyện "crush" hay ấn tượng xấu từ lời cầu hôn lúc trước. Cậu chào Giáo sư Nalear trước khi rời lớp mà không thèm ngoảnh lại nhìn thêm một lần nào.

"Càng học, mình càng thấy ma pháp giả thực sự giống với ma pháp thực thụ, nhưng hầu hết những điều cô ấy giải thích đều sai bét. Điều đúng duy nhất cô ấy nói là về hình ảnh hóa tâm trí. Nếu người ta không nhận ra sự tồn tại của lõi mana, cách tiếp cận ma pháp sẽ quá thụ động để đạt hiệu quả cao. Nó không phải vấn đề về nước và xô, mà giống như cách xây dựng và tinh chỉnh một nhà máy điện có thể cung cấp năng lượng cho vô số ứng dụng vậy."

Nhờ bản đồ học viện lưu trong Soluspedia, Lith di chuyển nhanh hơn bất kỳ ai và đến căng tin đầu tiên. Một lần nữa, tài năng của các Thợ rèn ma pháp khiến cậu không thốt nên lời. Nó hoàn toàn không giống nhà ăn trường trung học cũ của cậu. Ở đây không có máy tính tiền, không cần xếp hàng hay bưng khay.

Lith chọn một bàn ở góc với vị trí ngồi sát góc. Lưng dựa vào tường và bên trái cũng là tường, không ai có thể tiếp cận sau lưng mà cậu không biết.

"Thú vị đấy, họ thiết kế căng tin trông như một nhà hàng toàn cảnh. Có lẽ để nhắc nhở học sinh thế giới bên ngoài trông như thế nào, và để tránh cảm giác ngột ngạt của những căn phòng không cửa sổ."

Ngay khi cậu ngồi xuống, chiếc ghế tự động điều chỉnh độ cao và kích thước cho vừa vặn hoàn hảo. Lith đặt tay lên bàn, truyền một lượng nhỏ mana để kích hoạt thiết bị liên lạc được nhúng bên dưới.

"Cho tôi một phần thăn bò, dày 2cm, tái vừa. Thêm súp kem rau củ và một phần khoai tây nướng cay. Đồ uống là rượu vang đỏ hoặc bia đều được."

Một Cổng Dịch Chuyển nhỏ xuất hiện trước mặt cậu, mang đến đồ ăn ngoại trừ rượu bia.

"Xin lỗi thiếu gia," một giọng nói vang lên từ Cổng Dịch Chuyển vẫn đang mở.

"Chỉ học sinh mười sáu tuổi trở lên mới được phép uống đồ uống có cồn, và chỉ với lượng vừa phải. Cậu có thể chọn giữa nước lọc, sữa và nước trái cây."

Lith thở dài: "Cho tôi nước lọc."

Đồ ăn của các đầu bếp học viện xứng đáng với nhà hàng năm sao. Miếng thịt mềm mại và mọng nước, tan chảy trong miệng. Khoai tây thì giòn bên ngoài, mềm bên trong, đủ cay để làm lưỡi cậu tê nhẹ đầy dễ chịu. Cậu đã thưởng thức bữa ăn một cách trọn vẹn, phớt lờ những người xung quanh và chỉ nhìn ra khu rừng bạt ngàn bên ngoài.

"Ước gì mình có thể ăn thêm phần nữa, nhưng nếu ăn quá nhiều, mình sẽ buồn ngủ đến mức khó mà chú ý được. Đây là bài học đầu tiên cho chuyên ngành Bậc thầy Trị thương của mình, và ấn tượng đầu tiên là rất quan trọng."

Mặc dù tự coi mình là một người chữa trị giỏi, Lith thực sự tò mò về các ma pháp quang hệ cấp bốn, vì không có cuốn sách nào cậu từng tiếp cận trước đây đề cập đến chúng.

"Nếu mình giữ được vị trí học sinh hạng A, cuộc sống của mình sẽ dễ dàng hơn nhiều!"