Chương 8: PHEN NÀY "NHẦY" RỒI!

"Dẹp đi, dẹp đi, dẹp ngay đi! Tôi cực kỳ ghét mấy thứ nhớp nháp kiểu đó!"

"Đừng có nói lời hèn nhát thế, cậu cũng là đàn ông mà."

"Nhưng giờ xác tôi là con gái! Tuyệt đối không đời nào!"

Để tránh khỏi tầm mắt của con quái vật, tôi cuống cuồng núp sau lưng Theo.

Đàn ông hay đàn bà gì thì sợ vẫn là sợ, ghét vẫn là ghét thôi, chịu thế quái nào được!

Hồi còn ở cái xó xỉnh quê mùa của tôi thì sâu bọ hay thú vật gì cũng có đủ cả, nhưng từ xưa tôi đã cực kỳ dị ứng với mấy thứ nhầy nhụa như ếch hay sên rồi. Có lần, có kẻ nghịch ngợm bỏ con ếch vào ngăn bàn của tôi ở trường giáo hội, lần đó tôi bị sang chấn tâm lý đến mức bỏ học cả một thời gian dài dù vốn dĩ tôi rất thích nơi đó.

Chỉ cần tưởng tượng đến cái cảm giác chạm vào chúng thôi là tôi đã muốn nôn mửa rồi. Chạm còn chẳng dám thì đánh đấm cái nỗi gì nữa.

"Công trạng lần này tôi nhường hết cho ông đấy! Cứ tự nhiên mà dứt điểm nó đi!!"

"Thật không? Đây cũng tính là một chiến tích của Dũng giả đấy nhé? Không phải cậu rất muốn làm Dũng giả sao—"

"Thôi được rồi! Mặc kệ đi, mau xử nó lẹ lên!!"

Nếu phải chiến đấu với ếch mới được làm Dũng giả, thì tôi thà từ bỏ cái con đường đó cho rảnh nợ. Ôi, tôi chỉ muốn mau chóng được trở về chiếc giường ấm áp êm ái ở nhà trọ thôi...

Tâm trí tôi bắt đầu rơi vào trạng thái trốn tránh thực tại. Cũng may là con ma vật trước mắt trông chỉ được cái to xác chứ không có vẻ gì là mạnh lắm. Với một gã Dũng giả cơ bắp cuồn cuộn như tên Gorilla này thì chắc loáng cái là xong thôi.

"... Lên đây."

Theo vào thế, vác đại kiếm hướng về phía con ếch khổng lồ. Ngay lập tức, bầu không khí xung quanh trở nên căng thẳng.

Không sai được, tên này đang nghiêm túc.

Tôi nuốt nước bọt cái ực.

"Hây àaaaa!!!"

Theo lao về phía con ếch. Ngay khoảnh khắc gã vung đại kiếm bổ xuống...

『Gek-kồ! 』 Con ếch khổng lồ tung người nhảy vọt lên cao.

"Này, hụt rồi kìa!?"

"Hửm..."

Trong gang tấc, đường kiếm của Theo chỉ chém vào không khí. Con ếch đáp xuống một điểm cách đó không xa, bình thản đứng im như chưa có chuyện gì xảy ra.

"Ông nương tay cái kiểu gì thế hả!!"

"Không, tôi đâu có nương tay... Mà thôi kệ đi, phát sau chắc chắn sẽ trúng."

Theo lại thủ thế lần nữa. Con ếch khổng lồ dường như cũng nhận ra mối đe dọa. Hai bên gườm nhau. Và rồi...

"Hây àaaaa!!"

『Gek-kồ! 』 Con ếch lại nhảy lên, né nhẹ đường kiếm.

"............"

"Lại này!!"

『Gek-kồ!! 』

"Lần này thì hết chạy!!"

『Gek-kồ! 』

"Cũng khá đấy!!"

『Gek-kồ!! 』

"............ Này, ông đang tấu hài đấy à!"

"Đừng hiểu lầm, Chris. Con quái này là một đối thủ khá nặng ký đấy."

Hóa ra là Theo nghiêm túc thật.

... Thôi xong, tôi vừa nhận ra điểm yếu của tên Dũng giả Gorilla này rồi. Thân hình của Theo to lớn một cách thừa thãi, cộng thêm lực chém từ cây đại kiếm kia thì đúng là không ma vật nào chịu thấu... Với điều kiện là phải chém trúng kìa.

"Phát nữa này!!"

『Gek-kồ!! 』 Trước mắt tôi, trận chiến giữa Theo và con ếch khổng lồ vẫn tiếp diễn. Cứ ngỡ là kèo thơm ăn chặt, ai dè mãi vẫn chưa ngã ngũ. Ngược lại, Theo thậm chí còn chẳng chạm nổi vào một sợi lông... à không, một mẩu da nhầy nhụa của nó.

Đúng thế, đòn tấn công của gã quá thiếu tốc độ. Dưới con mắt của tôi, chiêu thức của Theo chậm như rùa bò. Nãy giờ gã chưa trúng phát nào cả. Cứ mỗi lần gã vung kiếm là con ếch lại thong dong né sạch. Cứ cái đà này thì đến mùa quýt mới hạ được nó!

"Giờ tính sao đây!?"

"Đừng có cuống, để tôi nghĩ chiêu tiếp theo—" Theo chưa kịp dứt lời thì con ếch lại nhảy vọt lên. Lần này nó nhảy cao lạ thường.

Mà khoan, hình như nó đang lao về phía này...?

"Á, ối, uầy, gyaaa!"

"Chris!?"

Tôi định tháo chạy nhưng không kịp, thân hình đồ sộ của con ếch đã đè sụp xuống người tôi một cách không khoan nhượng. Nặng, nặng kinh khủng, và quan trọng hơn cả là...

"Eo ơi, nhớp nháp quá!! Tởm chết đi được!"

"Này, có sao không đấy!"

"Sao trăng cái nỗi gì!!"

Từ lưng đến gáy tôi cảm nhận được một thứ gì đó âm ấm và nhầy nhụa.

Chẳng cần nghĩ cũng biết đó là cái gì. Mà thực ra tôi cũng chẳng muốn nghĩ đến làm gì cho thêm hãi.

Đây không phải là ếch, đây không phải là ếch, đây không phải là ếch, đây không phải là ếch...

"Chris, cậu lảm nhảm gì thế?"

"Áaaaa!! Gì cũng được, mau giết nó cho tôi nhờ!!"

"Ờ, nhưng mà..."

Chẳng hiểu sao Theo lại ngập ngừng.

Cái quái gì thế, đến nước này mà ông lại nảy sinh lòng từ bi với con ếch này à!

Trong khi đó, thủ phạm vẫn thản nhiên ngồi chễm chệ trên người tôi mà "Gek-kồ Gek-kồ".

... Bộ bộ dạng tôi trông giống ghế sofa lắm hay sao mà ông nằm hưởng thụ thế hả!

"Bây giờ mà dùng kiếm chém nó thì máu me với nội tạng sẽ bắn tung tóe lên người cậu mất."

"................ Dẹp cái kiếm đi."

"Rõ."

Vừa dứt lời, Theo ném phăng cây đại kiếm xuống đất.

『GE-GÔ-Ô-Ô-Ô-Ô!!! 』 Tiếng đại kiếm va chạm với mặt đất vang lên đồng thời với tiếng kêu thảm thiết của con ếch. Nó bay vèo khỏi người tôi với tốc độ bàn thờ. Cú đấm của Theo đã lún sâu vào giữa bụng con quái vật.

Ơ, khoan đã.

"Cái... cái gì vừa xảy ra thế?"

"Hửm, sao vậy?"

"Sao ông có thể di chuyển nhanh như vậy được hả!!"

Kể từ lúc Theo buông thanh kiếm ra cho đến khi gã tống một cú đấm vào con ếch chỉ diễn ra trong chớp mắt. Rõ ràng khoảng cách giữa gã và con ếch cũng không phải là gần. Hơn nữa, nãy giờ gã toàn tấn công chậm rì rì cơ mà!!

Thế quái nào nãy giờ ông toàn đánh hụt thế hả!! Ông đang giỡn mặt với tôi đấy à cái đồ tồi này!!

Hạ gục nó dễ như trở bàn tay thế kia thì rõ ràng nãy giờ gã chỉ đang vờn. Tên Dũng giả Gorilla này chắc chắn là muốn đứng nhìn cảnh tôi bị con ếch đè nghiến rồi kêu la thảm thiết để giải trí đây mà!! Đồ quỷ quyệt!!

"Đợi đã, Chris. Cậu hiểu lầm rồi."

"Hiểu lầm cái nỗi gì!!"

"Là tại cái này."

Theo nhặt thanh đại kiếm vừa vứt đi lên, rồi đưa về phía tôi.

"Cầm thử xem."

"Thì cầm... Ơ, ĐẬU XANH!!!"

Ngay khi Theo vừa buông tay, sức nặng của thanh kiếm đã đè nghiến lấy tôi. Dù đã cố gắng gồng mình hết cỡ nhưng sức lực của tôi hiện giờ không tài nào chống đỡ nổi. Cả người lẫn kiếm suýt chút nữa là đo ván xuống đất, may mà Theo đã kịp kéo thanh kiếm lại, nên chỉ có mình tôi là ngã chổng vó.

Hên quá. Mà thật ra cũng chẳng hên lắm, nhưng ít ra tôi cũng không bị thanh kiếm đè bẹp dí hay tệ hơn là bị nó chẻ làm đôi. Mà cái kiếm này làm bằng gì mà nặng khiếp thế không biết.

Bảo sao, vác cái thứ nặng nề này mà đòi di chuyển nhanh thì đúng là nằm mơ. Giờ thì tôi đã hiểu tại sao nãy giờ gã đánh không trúng phát nào rồi.

"Cái quái gì đây, ông đang chơi trò hành xác à?"

"Tôi nghe bảo vũ khí của Dũng giả thì phải là kiếm. Mà kiếm bình thường thì chán quá, nên tôi đã mua cây kiếm nặng nhất vương đô đấy. Dùng nó để tu hành cũng tốt mà."

"Nhìn này," Theo vừa nói vừa gồng bắp tay cuồn cuộn lên khoe khoang.

Oa, múi kìa. Đúng là cái hạng cuồng tập gym, sẵn sàng hy sinh tốc độ để đổi lấy cơ bắp.

"Lần sau nếu đánh không trúng thì vứt quách cái kiếm đi mà đấm cho lẹ."

"Nhưng mà làm thế thì đâu còn gọi là kiếm sĩ nữa."

"Kệ xác ông! Miễn là có mang theo kiếm thì ai hỏi cứ bảo mình là kiếm sĩ là được rồi!"

Giữa lúc chúng tôi đang tranh cãi, từ phía bờ sông gần đó vang lên tiếng 『Gek-kồ』 quen thuộc.

"Tiếng vừa rồi là..."

"Ừ, chắc là nó đấy."

Chắc chắn đó là tiếng của con ếch khổng lồ lúc nãy. Có điều, âm lượng dường như nhỏ đi đáng kể.

Theo tiến về phía phát ra âm thanh, còn tôi thì vẫn đứng yên tại chỗ vì chẳng muốn chạm mặt nó lần nữa.

Lát sau, Theo quay trở lại, trên tay dường như đang cầm thứ gì đó.

"Nhìn này, là nó đấy."

『Gek... 』

"Hả?"

Nằm gọn trong lòng bàn tay Theo là một con ếch có kích thước bình thường... à không hẳn, nhưng cũng chỉ to cỡ hai bàn tay gộp lại thôi.

"Là ếch bò đấy. Cậu biết con này không?"

"Biết chứ..."

Đừng có coi thường dân quê tôi nhé. Ếch bò thì tôi thấy đầy rồi, kẻ thù truyền kiếp của tôi đấy. Nhìn màu sắc và hình dáng thì đúng là con ếch ban nãy chúng ta (chủ yếu là Theo) vừa giao chiến, nhưng sao giờ nó lại teo tóp thế này.

"Chắc là một Biến dị thể thôi."

"Biến dị thể? Là cái gì?"

"Chris, cậu có biết ma vật từ đâu mà ra không?"

Biết chứ. Đây là kiến thức phổ thông mà bất cứ đứa trẻ nào sống trên đại lục Atra này cũng phải biết.

Những sinh vật thường được gọi là ma vật, tuy cũng có một số loài vốn đã tồn tại sẵn trong thế giới này, nhưng phần lớn chúng đều đến từ một thế giới khác gọi là Abyss (Nại Lạc), thông qua những Cổng (Gate) tình cờ mở ra.

Nghe nói trong quá khứ, đã từng có những ngôi làng yên bình bỗng nhiên bị một đàn ma vật tràn vào từ Cổng khiến dân làng phải tháo chạy tán loạn.

"Đúng vậy. Và xung quanh các Cổng đó thường tích tụ một loại khí xấu gọi là Chướng khí."

"Ừ. Nghe bảo nếu tiếp xúc với Chướng khí quá lâu thì đầu óc sẽ bị chập mạch đúng không?"

Hồi ở vương đô, lúc tôi gào lên là mình bị một mụ đàn bà lạ mặt hoán đổi thân xác, người ta cũng bảo là do tôi bị nhiễm Chướng khí đấy thôi. Mặc dù lúc đó tôi hoàn toàn tỉnh táo, nhưng có vẻ như tiếp xúc với Chướng khí sẽ khiến người ta bắt đầu nói mấy lời nhảm nhí như vậy.

"Con người thì chỉ bị đến mức đó thôi, nhưng nếu là động vật hay côn trùng thì cơ thể chúng sẽ bị biến đổi thành ma vật. Đó chính là Biến dị thể."

"Hèn chi. Vậy là con ếch lúc nãy lỡ chạm phải Chướng khí ở đâu đó à?"

"Chắc là vậy. Có vẻ cú đấm của tôi đã khiến nó trở lại bình thường..."

Giải thích xong, Theo cứ thế cầm con ếch trên tay và đi về phía nhà trọ.

"Dù sao thì cũng phải về báo cáo đã. Cậu cũng mệt rồi đúng không?"

"Ừ, ừ..."

Nghe xong mấy chuyện này thấy ớn lạnh thật. Chỉ là một con ếch bò mà biến dị xong đã phiền phức thế này, ngộ nhỡ gặp mấy loài thú dữ khác thì không biết còn kinh khủng đến mức nào nữa.

... Thôi, tốt nhất là đừng có nghĩ đến làm gì. Nghĩ chuyện trước mắt này. Đầu tiên là phải làm sao để tống khứ cái đống chất nhầy này khỏi người đã.

"Mà nhắc mới nhớ, nghe bảo nhà trọ này có suối nước nóng đấy."

"Hả, suối nước nóng!? Thật á? Ngon nhức nách!!"

Cuối cùng cũng có một tin tốt. Mấy cái lo lắng về ma vật nguy hiểm gì đó, cứ vứt sạch ra sau đầu cho rảnh nợ đi!