Chương 20: DŨNG GIẢ VÀ MẠO HIỂM GIẢ

Thế là theo đúng kế hoạch, cả hội chúng tôi đã có mặt tại Hội Mạo hiểm giả!

Quê tôi vốn là một cái xó xỉnh khỉ ho cò gáy nên làm gì có Hội Mạo hiểm giả, còn ở Vương đô thì tôi bận tối mắt tối mũi chẳng có thời gian đi tham quan, nên thú thật đây là lần đầu tiên tôi được tận mắt chứng kiến cái nơi này đấy.

Tôi lén lút dòm qua cửa sổ thì thấy bên trong trông chẳng khác gì một quán rượu.

Chắc vì trời vẫn còn sớm nên khách khứa có vẻ thưa thớt, vắng như chùa Bà Đanh.

Trong khi tôi còn đang ngó nghiêng dòm ngó đủ thứ thì Theo đã đẩy cửa bước vào từ đời nào, khiến tôi phải lật đật chạy theo sau.

"Tôi đã bảo rồi, tại sao các người không chịu đi tiêu diệt nó hả?!"

"!!?"

Vừa mới đặt chân vào trong, một tiếng quát tháo long trời lở đất đã đập thẳng vào tai tôi.

Giây đầu tiên, tôi cứ tưởng mình bị mắng nên giật nảy cả mình, nhưng hóa ra không phải.

Giữa sảnh hội, một cô gái trạc tuổi tôi, lưng đeo cung tên, đang lớn tiếng phân bua với người đàn ông phía sau quầy tiếp tân.

"Tôi biết tỏng là nó đang ở đó mà! Tại sao các người không tập hợp nhân lực đi tiêu diệt nó đi chứ?!"

"Bình tĩnh đi Agnes. Nguy hiểm ra sao chính cô là người rõ nhất còn gì? Cô nghĩ đã có bao nhiêu người bỏ mạng vì nó rồi? Bây giờ mà hấp tấp hành động thì chỉ có nước tăng thêm con số thương vong thôi."

"Nhưng mà...!"

"Yên tâm đi, tôi đã gửi yêu cầu tiếp viện đến Hội của các thành phố khác rồi. Sắp tới sẽ có những mạo hiểm giả lão luyện đến đây thôi."

"Lần trước ông cũng nói y hệt thế còn gì! Thế mà tình hình có khá khẩm hơn tí nào đâu!!"

"Thời buổi này nó thế. Chỗ nào cũng đầy rẫy ma thú, mạo hiểm giả thì bị tranh giành khắp nơi. Đâu có dễ mà tập hợp được người ngay lập tức."

"... Rốt cuộc thì mấy người cũng chẳng làm được tích sự gì chứ gì. Thôi đủ rồi!"

Cô gái quát lên một câu đoạn tuyệt rồi lao thẳng ra ngoài, lướt ngang qua chúng tôi đang đứng ngây người như phỗng ở cửa.

Trong khoảnh khắc sượt qua nhau, tôi thoáng thấy gương mặt cô ấy lộ vẻ kiên định đến cực đoan, nhưng đôi mắt thì như sắp trào nước mắt đến nơi.

Dù sao thì, nghe họ nói nào là "bỏ mạng" rồi "hy sinh", xem chừng tình hình căng thẳng đây.

Chắc hẳn là có con ma thú nào đó cực mạnh đang lộng hành rồi. Mong là tên Theo đừng có nổi máu dũng giả lên mà đòi đi tiêu diệt nó cho bằng được.

"Cho các vị xem cảnh tượng không hay rồi.... Trông lạ mặt nhỉ, không lẽ là tiếp viện từ thành phố khác đến sao?!"

"Không, bọn ta là Dũng giả."

"Dũng giả?!"

Vừa nghe Theo dõng dạc tuyên bố, sắc mặt người đàn ông sau quầy lập tức biến chuyển, trông như vừa mới nhai phải mướp đắng. Những người khác đang có mặt trong hội cũng đồng loạt quay lại nhìn chúng tôi với vẻ mặt kinh ngạc.

Aiz, đúng là lời đồn không sai chút nào, hội mạo hiểm giả chẳng ưa gì phe Dũng giả cả.

Vác xác đến đây liệu có ổn không trời?

"Bình thường thì tôi sẽ bảo là 'Hội này không có rượu hay thông tin gì để bố thí cho lũ chó săn của Giáo hội đâu!'... Cơ mà thôi bỏ đi. Chào mừng các vị, tuy không có gì cao sang nhưng cứ tự nhiên cho. Tôi là Carlo, nhân viên của hội này."

Người đàn ông tên Carlo thở dài một tiếng thườn thượt rồi nhìn chúng tôi, nở một nụ cười gượng gạo đầy mệt mỏi.

Ơ kìa, kịch bản này lạ quá, không giống tôi tưởng tượng tí nào.

Chúng tôi đưa mắt nhìn nhau. Theo cũng lộ rõ vẻ lúng túng, còn Wolf thì chỉ lặng lẽ lắc đầu.

Xem ra không chỉ mình tôi mà cả hai ông thần này cũng đang chẳng hiểu mô tê gì.

"Đã có chuyện gì xảy ra vậy ạ?"

"Hửm, cô em đây cũng là đồng đội của Dũng giả à? Ừm, tôi nghĩ là không nên nói chuyện này với mấy người bên Giáo hội đâu, nhưng tình thế này thì đúng là có phải vớ lấy cọng rơm cũng phải vớ, đến tay Dũng giả cũng cần phải mượn thôi..."

Carlo ngập ngừng suy nghĩ một hồi, rồi như đã hạ quyết tâm, ông ta bắt đầu lên tiếng:

"Thật ra thì, quanh khu vực hang động phía Bắc đang xảy ra tình trạng ma thú bùng phát số lượng lớn. Hầu hết những người đi điều tra đều đã bị lũ ma thú giết sạch. Chính vì thế mà Hội mạo hiểm giả ở đây đang rơi vào tình trạng thiếu hụt nhân sự trầm trọng, giờ đến mấy nhiệm vụ tiêu diệt cỏn con cũng phải trầy da tróc vẩy mới xong đấy."

Uầy, nghe nặng nề quá vậy. Hóa ra đằng sau vẻ náo nhiệt của thành phố này lại ẩn chứa một sự thật tàn khốc đến thế. Nhìn vẻ bề ngoài thì đúng là chẳng ai hay biết gì.

Mà nhắc mới nhớ, cái chuyện thế giới đang lâm nguy vì ma thú tấn công hóa ra là thật à? Mang danh Thánh nữ (hụt) thì hơi kỳ, nhưng tại quê tôi thanh bình quá nên bấy lâu nay tôi cứ tưởng thiên hạ đang làm quá vấn đề lên để hù dọa thôi chứ.

Vậy ra cô bé lúc nãy to tiếng ở đây cũng là vì muốn mau chóng tiêu diệt lũ ma thú đó sao?

"Cô bé lúc nãy là ai thế ạ?"

"À, con bé đó tên là Agnes. Anh trai nó vốn là một mạo hiểm giả ở đây... nhưng đã bị con ma thú tôi vừa kể giết chết rồi."

Bỏ mặc sự ngỡ ngàng của chúng tôi, Carlo tiếp tục kể với giọng cay đắng:

"Thế nên ngày nào con bé cũng đến đây đòi chúng tôi phải tiêu diệt con ma thú đã giết anh trai nó cho bằng được.... Chúng tôi cũng muốn giúp lắm chứ, nhưng bây giờ mà cử người đi tiêu diệt nó một cách mù quáng thì chỉ có nước nướng thêm mạng người mà thôi..."

Nói đoạn, Carlo lại thở dài đầy đau khổ.

Chắc hẳn trong lòng ông ta đang diễn ra một cuộc chiến nội tâm dữ dội: một bên là khao khát dẹp loạn ma thú, một bên là trách nhiệm không được để thêm bất cứ mạo hiểm giả nào hy sinh vô ích. Mạo hiểm giả xem chừng cũng là một cái nghề bạc bẽo và gian truân gớm.

Đang mải suy nghĩ mông lung thì cánh cửa hội lại bị đập mạnh một cái "rầm".

"Carlo ơi, có nhà không đấy?! Nhiệm vụ tiêu diệt ma thú xong xuôi rồi nhé!"

"Ồ, các cậu vẫn bình an vô sự à!!"

Ba thanh niên trông đúng chất mạo hiểm giả bước vào. Vừa thấy bóng dáng họ, gương mặt Carlo lập tức rạng rỡ hẳn lên.

Gã dẫn đầu với đôi song kiếm giắt bên hông tiến lại gần quầy và bắt đầu tán chuyện với Carlo.

"Mừng là các cậu còn sống mà quay về. Giờ chỉ còn mỗi mấy cậu là còn đủ sức mà hoạt động thôi đấy..."

"Cứ tin ở bọn tôi! Vì những anh em đã nằm xuống, bọn tôi nhất định sẽ bảo vệ thành phố này bằng mọi giá! Mà này, mấy người này là ai đây? Đừng bảo là tiếp viện từ thành phố khác nhé?!"

Tên cầm đầu nhìn chúng tôi với đôi mắt sáng rực đầy kỳ vọng.

Ái chà, khiến người ta hiểu lầm thế này thấy cũng hơi tội lỗi nhỉ.

"Không, ta là Theo, Dũng giả. Còn đây là đồng đội của ta, Chris và Wolf."

"Dũng giả?! Dũng giả thì vác mặt đến Hội Mạo hiểm giả làm cái quái gì?"

Gã dẫn đầu buông một câu chất vấn nghe cũng hợp lý đấy chứ.

Ai mà chẳng thắc mắc cơ chứ.

"Đến thu thập thông tin. Chẳng phải về khoản thông tin ma thú thì các người rành rẽ hơn bên Giáo hội sao?"

"À, cái đó thì đúng rồi.... Thẳng thắn đấy, ta thích. Ta là Raul, mạo hiểm giả ở đây."

Nói rồi, Raul chìa tay về phía Theo. Theo cũng bắt lấy và cả hai trao nhau một cái bắt tay đầy cơ bắp.

Trông gã này cũng có vẻ là một thanh niên nghiêm túc, mặt mũi cũng thuộc diện ưa nhìn. Cơ mà hai tên đồng đội đang đứng đằng xa quan sát thì... nói thật trông chẳng khác gì lũ đầu trộm đuôi cướp hay xuất hiện trong mấy hẻm tối cả.

"Đúng rồi, Raul này. Hay là nhân tiện đây nhờ nhóm Dũng giả tiêu diệt con ma thú đó..."

"KHÔNG ĐƯỢC!!"

Carlo vừa mới mở miệng định gợi ý thì Raul đã quát lớn ngăn lại. Tôi đứng gần đó mà cũng muốn rụng cả tim. Carlo thì khỏi nói, mặt đờ ra vì sửng sốt.

"Ý tôi không phải vậy, xin lỗi vì đã gắt... Nhưng mà, Dũng giả là hy vọng của cả thế giới đúng không? Không thể để họ chết ở cái xó này được. Tiêu diệt con ma thú đó là việc của mạo hiểm giả bọn tôi."

Raul nói với giọng kìmén.

Tôi hiểu cảm giác của anh ta. Thế nhưng Theo nghe xong thì mặt mày bắt đầu sa sầm lại. Có vẻ như lời của Raul đã đụng chạm đến lòng tự ái của hắn.

"Bất kể là ma thú gì, ta cũng sẽ không thua. Nói đi, con đó đang ở đâu?"

"Theo, thôi đi. Đây là lãnh địa của mạo hiểm giả."

"Bảo vệ người dân khỏi mối đe dọa của ma thú cũng là trách nhiệm của Dũng giả."

"... Ta đã bảo là đừng có xía vào việc của người khác rồi mà."

"Thế ai là kẻ không thể hoàn thành công việc đó một cách ra hồn hả?"

"... Thằng chó này..."

Không khí bỗng chốc trở nên căng như dây đàn, Theo và Raul gườm gườm nhìn nhau như muốn ăn tươi nuốt sống đối phương. Chẳng bên nào có ý định nhượng bộ cả.

"Chết dở, to chuyện rồi. Wolf ơi, giờ tính sao đây?"

"Cứ để mặc họ đi. Nếu có đánh nhau thật thì hai tên mạo hiểm giả đằng kia chắc chắn sẽ nhảy vào hội đồng, lúc đó tôi với Chris tiểu thư mỗi người chia nhau xử một tên nhé."

"Hả, ông đùa à, tôi làm sao mà cân nổi!"

Tôi đây chỉ biết mỗi ma pháp hồi phục với dăm ba cái trò bắn bóng sáng tí hon thôi đấy nhé. Có đánh chết tôi cũng không tin mình đủ trình để đấu lại mấy gã mạo hiểm giả đô con kia đâu.

Hay là mình nên tính đường chuồn sớm nhỉ...?

Trong khi tôi còn đang bấn loạn với mớ suy nghĩ hỗn độn trong đầu thì bất thình lình, cánh cửa hội lại một lần nữa bị đập mạnh một phát, một người đàn ông trung niên nhào vào trong như lăn lông lốc.

"Nguy to rồi! Agnes, Agnes đã..."

"Agnes làm sao?!"

Carlo hốt hoảng lao tới chỗ người đàn ông. Ông ta có vẻ đang cực kỳ hoảng loạn, nói năng cứ lắp ba lắp bắp chẳng thành câu.

"Bình tĩnh lại xem nào, đã xảy ra chuyện gì?"

"Agnes... con bé đã một mình lao đến hang động phía Bắc rồi!!"

Vừa nghe xong, bầu không khí trong hội lập tức đóng băng vì căng thẳng.

Tất nhiên là tôi cũng không ngoại lệ.

Khoan đã, hang động phía Bắc chẳng phải là nơi Carlo vừa bảo có con ma thú cực kỳ nguy hiểm sao? Còn Agnes chính là cô gái vừa chạm mặt chúng tôi lúc nãy.

Nếu con bé một mình đến đó thì chẳng phải là...

"Ơ, thế thì chẳng phải là toi đời rồi sao..."

Vừa nghe tôi lầm bầm xong, Theo và Raul đã cùng lúc lao vút ra ngoài như hai mũi tên bắn.