Chương 39: TẤN CÔNG —ĐÔNG THÁP—

"Này, đứng lại đó cho tôi!"

Phía sau cánh cửa mà tên Dũng giả giả mạo vừa lao vào là một cầu thang xoắn ốc chật hẹp.

Chắc chắn là hắn nghe thấy tiếng tôi gọi, nhưng gã chẳng có vẻ gì là muốn dừng bước.

"Cái đồ... khốn kiếp nhà ngươi!"

Hắn cứ thoăn thoắt leo lên cầu thang, dáng vẻ ung dung như đang trêu ngươi khiến tôi điên tiết đuổi theo trong vô vọng.

Giữa chừng, hình như có tiếng ai đó hét lên từ phía dưới chiếu nghỉ, nhưng tôi chẳng còn tâm trí đâu mà bận tâm.

Không biết đã leo bao lâu, đến khi hơi thở đứt quãng và đôi chân tưởng chừng như sắp rụng rời, tôi mới chạm tới điểm cuối của cầu thang. Đó là một gian phòng với một chiếc chuông khổng lồ treo lơ lửng ở chính giữa.

Phía bên kia chiếc chuông, hắn đứng đó, hơi thở chẳng hề loạn nhịp, môi nở một nụ cười thong dong.

"Chào nhé, đã lâu không gặp, Chris Bianchi."

Là hắn. Đúng là hắn rồi.

Đứng trên đỉnh tháp, tôi nghiến răng nhìn chằm chằm vào tên Dũng giả giả mạo đang cười cợt trước mặt.

Nghĩ lại thì đúng là một hành trình dài đầy nước mắt.

Kể từ khi bị cái tên... à không, con mụ này cướp mất thân xác, tôi đã bị ma vật truy đuổi, bị bắt làm hầu gái, rồi còn phải tắm chung với Rika...

Tuy cũng có vài chuyện hời thật đấy, nhưng nhìn chung là thảm không còn gì để nói!

Dù thỉnh thoảng cũng có vài giây phút hạnh phúc thật... mà thôi, gạt đi! Toàn là những chuyện kinh khủng thôi!

Nhưng mọi chuyện sẽ kết thúc vào hôm nay. Tôi sẽ chấm dứt nó tại đây!

"Tôi có rất nhiều chuyện muốn nói với cậu... nhưng trước tiên, TRẢ LẠI THÂN XÁC CHO TÔI MAU!!"

Tôi chỉ tay thẳng mặt hắn và tuyên bố dõng dạc. Thế nhưng, tên giả mạo trước mặt chỉ "hừ" một tiếng đầy châm chọc.

"Không thích."

"Không thích cái con khỉ ấy! Rốt cuộc cậu đang nghĩ cái quái gì thế hả!!"

"Vậy để ta hỏi nhé, tại sao cậu lại khao khát trở lại thân xác cũ đến thế?"

"Hả...?"

Tên giả mạo vẫn cười, nhưng ánh mắt của hắn đột nhiên trở nên nghiêm túc lạ thường.

Vô thức, tôi cũng đáp lại bằng một giọng nghiêm trọng:

"Thì vì... đó là thân xác tôi đã quen thuộc... Với lại, tôi mới là người được chọn làm Dũng giả mà!"

"Ồ, vậy thì đổi chủ đề chút nhé."

"Đừng có tự ý đổi chủ đề chứ!" — Tôi còn chưa kịp dứt lời, nụ cười trên mặt hắn vụt tắt. Hắn bắt đầu tiến lại gần tôi.

"Cậu có nghĩ rằng thế giới này nên công bằng không?"

"Hả..."

"Trả lời mau đi."

Hắn lại tiến thêm một bước. Tôi vô thức lùi lại.

Rõ ràng tôi là kẻ đi truy đuổi, vậy mà không hiểu sao giờ lại bị áp đảo thế này.

Hỏng rồi, tôi hoàn toàn bị cuốn vào nhịp độ của hắn.

"Thì... tất nhiên... công bằng thì vẫn tốt hơn chứ..."

Tôi vừa né tránh ánh mắt hắn vừa trả lời, hắn lại tiến thêm bước nữa. Lưng tôi chạm phải một vật cứng ngắc.

Chết tiệt, tôi đã bị dồn vào tường từ lúc nào không hay.

Đang định lách sang bên cạnh để chạy thoát thì RẦM một cái!

Hắn chống tay lên tường, ngay sát cạnh mặt tôi.

Sau lưng là tường, bên cạnh là cánh tay hắn, còn trước mặt là chính thân xác cũ của mình.

Toi rồi, bị vây hãm hoàn hảo luôn!

"Cậu không nghĩ rằng chúng ta nên chia sẻ sự hạnh phúc của cậu và nỗi bất hạnh của ta cho nhau sao?"

Hắn ghé sát mặt tới mức hai cánh mũi gần như chạm nhau, rồi thầm thì bằng một tông giọng cực thấp.

Tôi cứng họng, chẳng thể thốt ra lời nào.

Tôi không hiểu hắn đang muốn ám chỉ điều gì, và càng không hiểu tại sao mình lại phải đứng nhìn chằm chằm vào khuôn mặt cũ của mình ở cự ly gần đến mức này.

Giữa lúc tôi đang hoang mang tột độ, tiếng bước chân từ phía dưới vang lên.

Ngay sau đó, một thanh niên thở không ra hơi lao lên đỉnh tháp. Dựa vào trang phục, có vẻ cậu ta là một Thần điện kỵ sĩ, dù trông còn khá trẻ.

"Thật là, bộ các người không nghe thấy ta bảo đứng lại hả!? Lại còn dám khóa cửa... hả?"

Chàng thanh niên đang vừa thở hổ hển vừa chỉnh đốn lại tư thế thì ngẩng mặt lên. Ngay khi thu vào tầm mắt cảnh tượng giữa tôi và tên giả mạo, mặt cậu ta đỏ bừng lên như gấc chín.

"Các... các ngươi đang làm cái trò gì ở nơi thánh đường tôn nghiêm thế này hả!? Muốn chim chuột thì cút chỗ khác mà diễn!!"

"KHÔNG PHẢI THẾ ĐÂU!!!"

Tôi hốt hoảng dùng hết sức bình sinh đẩy tên giả mạo ra. Dù là "Dũng giả" nhưng bị đẩy bất ngờ, hắn cũng phải lảo đảo, tạo cơ hội cho tôi thoát khỏi gọng kìm.

Tôi cuống cuồng tìm cách giải thích với gã kỵ sĩ đang đỏ mặt tía tai kia.

"Không phải hẹn hò gì đâu! Hiểu lầm rồi, hiểu lầm to rồi!!"

"Thế thì các ngươi vừa làm cái gì hả! Thật không ngờ, ta cứ tưởng nhiệm vụ canh gác cái tháp này là một việc chán ngắt, ai dè lại có kẻ to gan lớn mật dám làm chuyện đồi bại ngay trước mặt Alberto đại nhân này!!"

"Đã bảo không phải đồi bại mà! Chúng tôi chưa làm gì hết!!"

Trong lúc tôi đang gào thét thanh minh, đột nhiên một bàn tay chộp lấy vai tôi từ phía sau.

"Hự!?"

"Thật là, đang đến đoạn hay thì bị phá đám."

"Tại sao cậu lại nói cái kiểu gây hiểu lầm thế hả tên kiaaaa!?"

Mọi nỗ lực của tôi đổ sông đổ biển.

Nhờ câu khích bác của tên Dũng giả giả mạo, gã kỵ sĩ Alberto càng điên tiết hơn, mặt đỏ gay gắt.

Nhìn vẻ ngoài gã giống như một hoàng tử tóc vàng bước ra từ dàn hợp xướng thiếu nhi, ấy thế mà tính cách lại nóng nảy như thuốc súng vậy.

Nhưng cái hiểu lầm này nguy hiểm quá.

Bị đồn là đang vui vẻ với tên Dũng giả giả mạo ngay trong thánh đường thì đúng là nỗi nhục nhã để đời!

"Oái!?"

Vừa định mở miệng giải thích tiếp thì một tiếng nổ lớn vang lên kèm theo cơn chấn động dữ dội. Tôi lảo đảo bám chặt lấy bức tường bên cạnh.

Cơn rung chấn kết thúc nhanh chóng, nhưng từ phía dưới xa xăm, những tiếng la hét thất thanh bắt đầu vọng lại.

Chuyện gì đã xảy ra vậy?

"Chết tiệt, cái quái gì đang diễn ra thế!?"

Alberto gắt gỏng chửi thề.

Có vẻ ngay cả gã cũng chẳng nắm bắt được tình hình.

"Này, trước tiên cứ xuống dưới đã."

Tên giả mạo ra lệnh với vẻ trịnh trọng, khiến gã kỵ sĩ lại một lần nữa nổi khùng.

Cái tên này đúng là hở tí là sồn sồn lên.

"Ngươi bảo cái gì cơ!? Đừng có mà ra lệnh cho ta!"

"Hả? Ta là Dũng giả đấy nhé."

"Thì sao!? Ta là thiên tài số một của Thần điện kỵ sĩ, Alberto đại nhân đây này!!"

"Thế thì sao? Kỵ sĩ mà đòi oai hơn Dũng giả à? Nhầm to rồi nhé?"

"Này, đừng có dùng khuôn mặt của tôi mà đi gây sự với giáo hội chứ!!"

Đối mặt với một Alberto đang lộn tiết, tên giả mạo chỉ nhếch mép cười đầy đắc chí.

Nhìn cái mặt đó là biết hắn đang cố tình chọc gậy bánh xe để giải trí rồi.

Tên này tính cách tồi tệ thật sự!

"Túm lại là xuống dưới mau! Đi thôi!!"

Tôi hét lên rồi lao xuống cầu thang, Alberto và tên giả mạo cũng lạch bạch chạy theo sau.

Tôi cố nén sự nôn nóng, tập trung toàn bộ tế bào thần kinh để không bị vấp ngã khi xuống cầu thang dốc đứng này.

Tôi rất lo cho Rika đang ở phía dưới.

Dù biết có Wolf ở đó thì chắc sẽ ổn thôi, nhưng vẫn không tài nào yên tâm nổi.

Sau khi chạy xuống một quãng dài, cuối cùng chúng tôi cũng tới được chiếu nghỉ giữa tháp. Ngay lập tức, một luồng gió mạnh thổi tạt vào mặt.

"Oái!"

Chiếu nghỉ này không có tường bao quanh, bốn phía chỉ có những cây cột và lan can thấp, từ đây có thể nhìn bao quát toàn cảnh thành phố từ trên cao.

Theo phản xạ, tôi nhìn về hướng gió thổi tới, và rồi tôi không tin nổi vào mắt mình.

Thứ đầu tiên đập vào mắt tôi là đôi cánh có hình thù kỳ dị. Tiếp theo là lớp da sần sùi phủ đầy vảy cứng. Một chiếc đuôi dài ngoằng và đôi mắt sắc lẹm như loài rắn.

Ở phía xa kia, một con Rồng khổng lồ đỏ rực đang lướt đi trên bầu trời một cách ung dung.

Dường như nhận ra ánh mắt của tôi, con ngươi dã man của nó xoay tròn rồi khóa chặt mục tiêu.

Nó lao vút tới sát chiếu nghỉ và há to cái mồm đỏ ngỏm về phía tôi.

Dù tính mạng đang ngàn cân treo sợi tóc, cơ thể tôi vẫn cứng đờ, không thể nhúc nhích nổi một phân.

Có vẻ như, cho đến tận giây phút này, tôi vẫn chưa thực sự hiểu được thế giới hiện tại đang rơi vào tình cảnh kinh khủng đến mức nào.

"Đồ đại ngốc này!!"

Một lực kéo cực mạnh giật phăng cánh tay tôi, khiến cả người tôi bay bổng lên không trung. Ngay khoảnh khắc tiếp theo, tôi bị quăng mạnh xuống một mặt phẳng cứng ngắc.

Cảm giác đau đớn và hơi nóng hầm hập bủa vây, tôi từ từ mở mắt ra và nhận thấy mình đang ở trong không gian chật hẹp của cầu thang xoắn ốc.

Cánh tay tôi vẫn bị tên Dũng giả giả mạo đang ngã nhào bên cạnh nắm chặt.

Hóa ra là hắn đã kéo tôi đi.

Đảo mắt nhìn quanh, tôi thấy phía trên một chút là cái chiếu nghỉ mình vừa đứng ban nãy.

Không, nói đúng hơn là tàn tích của cái chiếu nghỉ... Nơi đó giờ đã chìm trong biển lửa, đặc biệt là vị trí tôi đứng cách đây vài giây đã bị thiêu rụi đen kịt.

"Đồ ngu! Sao không chạy đi hả!! Ăn trọn một cú Hơi thở của Rồng là chết tươi đấy có biết không!?"

Tên giả mạo bật dậy, nắm lấy vai tôi mà lắc lấy lắc để.

Tôi đờ người ra, lẩm bẩm nhắc lại những từ hắn vừa nói như một cái máy.

"Rồng... Hơi thở...?"

"Ừ, đúng thế đấy!! Vừa nãy con rồng đó đã định giết cậu đấy!! Có hiểu không hả!?"

Tôi ngoái nhìn lại chiếu nghỉ một lần nữa.

Lửa vẫn cháy rừng rực, hơi nóng phả đến tận đây.

Lửa của rồng có thể nung chảy cả đá.

Những truyền thuyết xa xưa tôi từng nghe hóa ra đều là thật.

Nếu cứ đứng ngây ra đó, chắc giờ tôi đã thành một đống than vụn rồi.

"Không thể nào... là thật sao..."

Cảm giác sợ hãi tột độ đột ngột ập đến, khiến toàn thân tôi run cầm cập.

Nhìn thấy cảnh đó, tên giả mạo thở dài một tiếng thườn thượt.

"Sợ hãi để sau đi. Giờ thì xuống dưới mau!! Cậu nữa, dậy đi!"

Tên giả mạo quát lên rồi đá mạnh vào thứ gì đó dưới chân.

Thứ gì đó lồm cồm bò dậy.

Đó là gã kỵ sĩ Alberto.

Hóa ra gã cũng thoát chết trong gang tấc.

"Tên kia! Nhà ngươi dám đá ta mà coi được à!!"

"Cứ ở đấy mà oai đi, suýt nữa là tiêu đời rồi đấy biết chưa!? Thật là, từ đứa này đến đứa khác, đúng là cái lũ quen sống trong hòa bình quá lâu rồi nên lú lẫn hết cả...!"

Tên giả mạo nắm lấy tay tôi kéo đứng dậy.

Cứ thế, chúng tôi lại tiếp tục lao xuống cầu thang.

Tôi phải dùng hết sức bình sinh để điều khiển đôi chân không bị quỵ xuống.

Cú sốc vừa rồi khiến sức lực trong tôi tan biến sạch sành sanh.

Chỉ ngay lúc này thôi, tôi thực lòng cảm thấy biết ơn vì tên giả mạo đã kéo tay mình đi.

Nếu không, chắc chắn tôi đã ngồi thụp xuống giữa cầu thang đó mà chờ chết rồi.

"Này, giải thích đi chứ! Tại sao một con quái vật như Rồng lại xuất hiện ở thành phố này? Đó chẳng phải là sinh vật huyền thoại chỉ có trong truyền thuyết thôi sao!!"

Vừa chạy xuống cầu thang, Alberto vừa hét lên đầy hoang mang.

Ngay cả với một kỵ sĩ tinh nhuệ của Thần điện, việc Rồng xuất hiện cũng là một điều không thể tin nổi.

Tôi cũng vậy thôi.

Nghe nói vào thời của Dũng giả August, loài rồng đã từng xâm lược thế giới này, nhưng tôi luôn nghĩ đó chỉ là mấy câu chuyện cổ tích nửa mùa.

Rồng là sinh vật huyền thoại — đó vốn dĩ là lẽ thường tình.

Dù thế giới hiện tại có đang lâm nguy đến thế nào đi nữa, việc một con quái vật khổng lồ biết bay hiện diện giữa đời thực thế này vẫn là điều quá sức tưởng tượng.

"Cái đó... làm sao ta biết được chứ!!"

Vẫn nắm chặt tay tôi, tên giả mạo hét lên như muốn trút bỏ sự bực dọc.

Có vẻ như ngay cả hắn cũng không hoàn toàn thấu hiểu tình hình hiện tại.

Kết cục là chẳng ai biết chuyện gì đang xảy ra cả!

Từ bên ngoài, tiếng gầm rú của con rồng hòa lẫn với những tiếng la hét xé lòng của người dân vọng lại.

Tôi thậm chí không dám hình dung cảnh tượng bên ngoài lúc này.

Cả ba chúng tôi cứ thế dồn hết tốc lực lao xuống cầu thang.