Chương 7: KẺ QUẤY RỐI TRONG ĐÊM

《Phía Đông Nam Thánh quốc Miltana – Làng Calvocca》

"Aaaa, ngon tuyệt cú mèo!!"

"Cũng được."

Sau một hồi cuốc bộ, cuối cùng chúng tôi cũng thuận lợi đặt chân đến làng Calvocca như dự định và phi thẳng vào một quán ăn gần đó.

Đúng như những gì sách viết, món cá sòng nướng muối ở đây có lượng muối được rắc cực kỳ tinh tế, vị ngon miễn chê.

Ừm, bõ công đi quãng đường xa đến đây!

Mà nhìn quanh thì đây có vẻ là một ngôi làng bình yên đến lạ. Những người đang dùng bữa xung quanh cũng chẳng có vẻ gì là khác thường.

Nhưng mà, việc Theo cất công lặn lội đến tận đây chắc hẳn là vì có vụ gì đó cần đến sức mạnh của Dũng giả chăng?

"Thế, mục đích của anh khi đến làng này là gì?"

"Chẳng phải vừa mới ăn xong đó sao?"

"Hả?"

"Cá sòng nướng muối đó."

Đúng là có ăn thật. Ngon thật.

…Nhưng mà vấn đề không phải ở chỗ đó!

"Này này, phải còn gì khác nữa chứ? Chẳng lẽ anh không nghe ngóng được tin tức gì kiểu như có ma vật nguy hiểm xuất hiện, hay có kẻ khả nghi nào đó lảng vảng quanh đây nên mới tới sao!?"

Lúc tôi hỏi về điểm đến đầu tiên, Theo đã chẳng hề do dự mà xướng tên ngôi làng này ngay lập tức. Thế nên tôi mới đinh ninh rằng nơi đây đang xảy ra biến cố gì đó trọng đại lắm.

"Đừng bảo là... anh đến đây chỉ vì muốn ăn thử món ăn được ghi trong sách đấy nhé...?"

"Chứ còn gì nữa?"

"Cái gì cơ!?"

Vẻ mặt của Theo chẳng có lấy một chút gì gọi là hối lỗi. Ánh mắt hắn cứ như thể muốn hỏi ngược lại tôi:

"Có gì lạ à?"

.

Không ổn, phải chấn chỉnh lại ngay.

"Này, anh có còn nhớ mục đích chuyến hành trình của chúng ta là gì không hả!? Là bắt tên Dũng giả giả mạo kia để lấy lại cơ thể cho tôi đấy!!"

"Không, đó là mục đích của cậu, không phải của tôi."

Theo buông một câu ráo hoảnh như thể đó là chuyện của ai khác chứ không phải mình.

... Cái đồ chết tiệt này! Thế anh trở thành Dũng giả để làm cái quái gì hả!

Chắc chắn không phải là để đi ăn cá sòng nướng muối rồi!!

"Thì cũng thế cả thôi! Anh là Dũng giả mà! Chẳng phải anh từng nói Dũng giả là phải giúp đỡ người gặp nạn sao!! Tự nhiên đến cái làng bình yên này làm gì không biết!"

"Ừm, nghe cũng có lý."

"Thừa nhận nhanh thế!"

"Ờm, xin lỗi hai vị..."

Một giọng nói rụt rè vang lên từ bên cạnh khiến cuộc tranh cãi của chúng tôi (thực ra là một mình tôi mắng sa sả vào mặt hắn) phải dừng lại.

Đứng đó là một ông chú với vẻ mặt trông khá ái ngại.

"Có phải... cậu đây là Dũng giả đại nhân không? Thú thực là... tôi có chuyện này muốn nhờ ngài giúp đỡ..."

◇◇◇ 《Phía Đông Nam Thánh quốc Miltana – Núi Mella》 Theo lời ông chú kia, một người quen của ông ấy sống ở ngọn núi gần làng dạo gần đây đang khốn khổ vì bị ma vật quấy phá.

Cũng tại tôi lỡ mồm gào lên hai chữ "Dũng giả" quá to, thành ra lúc đó cả quán ăn đều đổ dồn ánh mắt về phía chúng tôi. Trong bầu không khí đó, từ chối thì đúng là mất mặt chết đi được, thế là khi trời vừa hửng sáng, chúng tôi đã phải vắt chân lên cổ leo núi để đi gặp người quen của ông chú kia.

"Thấy chưa, bởi vậy mới nói thỉnh thoảng tạt ngang tạt dọc cũng là việc quan trọng đấy."

"Đó chỉ là ăn may thôi..."

Không biết Theo đang sướng cái gì mà vừa đi vừa nghêu ngao hát hò với tâm trạng cực tốt. Ngược lại, tôi thì bị lôi dậy từ sáng sớm nên đang trong tình trạng thiếu ngủ trầm trọng.

Dù quê tôi cũng là một ngôi làng miền núi nên đã quen với đường rừng, nhưng khi cơn buồn ngủ kéo đến thì đôi chân cũng trở nên nặng trịch như đeo chì.

Nói thật, tôi chỉ muốn giao phó việc diệt ma vật cho Theo rồi ở lại nhà trọ đánh một giấc cho sướng.

Thỉnh thoảng từ trong rừng sâu, mấy con ma vật nhỏ như côn trùng hay thú hoang lại lao ra, nhưng tất cả đều bị Theo đá bay một cách chóng vánh.

... Này mấy con ma vật kia, các ngươi có còn tự trọng không vậy? Cái con khỉ đột đó thậm chí còn chưa thèm dùng đến vũ khí nữa kìa.

"Hửm, ông ta bảo là đang khổ sở vì ma vật, không lẽ là mấy con nhãi nhép này à?"

"Chắc là không đâu nhỉ? Nhìn chúng yếu xìu thế kia mà..."

Dù không muốn đánh đồng người bình thường với tên khỉ đột này, nhưng lũ ma vật này đúng là yếu quá mức quy định. Một người đàn ông trưởng thành nếu biết chiến đấu một chút thì dư sức đuổi chúng đi. Nếu chỉ vì mấy con này mà phải mời đến Dũng giả thì đúng là coi thường nhau quá.

In lúc tôi còn đang mải suy nghĩ mông lung, một căn nhà gỗ cổ kính đã hiện ra giữa núi rừng xa xa.

"Ồ, chắc là chỗ đó rồi nhỉ?"

"Hừm, để xem nào..."

Khi lại gần, tôi thấy căn nhà tuy đã cũ kỹ nhưng kiến trúc lại khá chắc chắn và đẹp mắt. Nhìn quy mô thế này thì có vẻ không phải là nhà dân bình thường.

"Xin chào!! Dũng giả đến rồi đây!!"

Cơn buồn ngủ đã chạm đỉnh nên tôi gào lên một cách đầy tùy tiện. Nghe thấy tiếng Theo tặc lưỡi chê bai cái cách chào hỏi của tôi từ phía sau, nhưng tôi mặc kệ. Ai bảo kẻ ở đây rảnh rỗi mời chúng tôi đến tận cái nơi thâm sơn cùng cốc này làm gì.

"Ồ, tôi đã đợi các vị mãi...!"

Người vừa bước ra là một ông lão có vóc dáng nhỏ thó.

Đúng thật, với thể trạng của ông lão này thì chỉ cần một con ma vật hơi lớn một chút xuất hiện là đã không trụ nổi rồi. Chúng tôi bị gọi đến đây cũng là điều dễ hiểu.

Nghe ông lão kể thì đây là căn biệt thự kiêm nhà trọ của ông, hiện ông đang sống cùng vợ ở đây.

"Ban đầu tôi mở nơi này cũng chỉ vì sở thích thôi, nhưng từ khi con ma vật đó xuất hiện, khách khứa cứ thế thưa thớt dần..."

"Con ma vật đó là loại gì thế ạ?"

"Giải thích thì khó lắm, chi bằng các vị cứ tự mình chứng kiến thì hơn."

Ngay khi Theo định bảo hãy đưa đi xem ngay lập tức thì ông lão ngăn lại. Nghe đâu, con ma vật đó chỉ xuất hiện vào ban đêm.

Đã cất công dậy sớm thế này rồi mà còn bị "leo cây" như vậy sao? Công lý ở đâu!

"Oáp... Vậy tôi đi ngủ đến tối có được không ạ?"

"Này Chris, cậu lôi thôi quá đấy."

"Biết làm sao được, lỡ đêm nay buồn ngủ quá không cử động được thì hỏng việc à."

Trong lúc tôi còn đang lằn nhằn, vợ của ông lão đã đến và chuẩn bị phòng cho chúng tôi. Theo bảo sẽ đi dạo quanh đây một chút, còn tôi thì chẳng buồn khách sáo, leo lên giường đánh một giấc thẳng cẳng đến tối.

◇◇◇

"Aaa... Ngủ nhiều quá đau cả đầu..."

"Đã bảo rồi mà, cậu nên sinh hoạt điều độ hơn đi."

"Buồn ngủ thì phải ngủ chứ biết sao giờ? Tôi là kiểu người sống thật với ham muốn của bản thân mà!"

Theo lời ông lão, con ma vật đó chỉ xuất hiện vào ban đêm ở khu vực bờ sông gần nhà gỗ.

Nếu chỉ có vậy thì cũng chẳng hại gì ai, cứ mặc xác nó là xong, nhưng vấn đề nằm ở tiếng kêu của nó.

Không biết con ma vật đó bị cái gì mà đêm nào cũng gào thét inh ỏi, khiến khách trọ sợ khiếp vía mà bỏ chạy sạch, rồi tiếng xấu "nhà trọ có quái vật" cứ thế lan xa.

"Đúng là một con ma vật phiền phức."

"Thật tình... Sắp đến nơi rồi đấy, tập trung vào."

Tiếng róc rách của dòng suối ngày một lớn dần.

Vì điểm xuất hiện của ma vật là bờ sông khá gần nhà trọ, nên chúng tôi sắp được diện kiến "khách quý" rồi.

"Hừm, mà tôi có nghe thấy tiếng kêu gì đâu n—"

『Gek-kồ!! 』

"............"

"……Nó kìa."

Một tiếng kêu nghe cực kỳ đần độn vang vọng trong màn đêm tĩnh mịch.

Dù tôi đã lờ mờ đoán được đó là tiếng của con gì, nhưng âm lượng của nó đúng là không phải dạng vừa. Cứ dựa theo độ to của tiếng kêu mà suy ra thì kích cỡ cơ thể nó chắc cũng phải thuộc hàng "khủng".

"Theo này, tôi xin phép về nhà trọ trước được không?"

"Này đứng lại, đừng có chuồn. Tôi cũng thấy ghét nó chẳng kém gì cậu đâu."

Đáng tiếc là ngài Dũng giả đại nhân không cho phép tôi đào ngũ. Nhưng tôi đâu có dễ dàng bỏ cuộc thế!

Tôi định nhanh chân vọt lẹ khỏi hiện trường, nhưng Theo đã nhanh tay gạt giò khiến màn đào tẩu của tôi kết thúc trong chớp mắt. Cứ thế, hắn lôi xềnh xệch tôi tiến về phía bờ sông.

『GEK-KỒ!!! 』 Làn da đen đúa nhớp nháp, đôi mắt lồi to tướng cùng cái lưỡi dài ngoằng.

Đúng như dự đoán, hiện ra trước mắt chúng tôi là một con ếch khổng lồ, kích cỡ của nó phải to ngang ngửa một người trưởng thành.