Chương 59: CHƯƠNG 12: THIẾU NỮ CẦM BÚA

Đứa trẻ đang lơ lửng trên không trung với đôi cánh lớn cúi xuống nhìn chúng tôi bằng đôi mắt vô hồn, gần như không có lấy một chút cảm xúc. Tuổi của nó chắc cũng cỡ Rika, nhưng giọng nói và khuôn mặt thì chẳng thể phân biệt nổi là trai hay gái.

Tôi bỗng thấy dáng vẻ ấy có chút quen thuộc. Đôi cánh đó, rồi cả cách nói chuyện nữa, cứ như gợi nhớ về Rika của ngày xưa vậy. Nhưng có lẽ bây giờ không phải là lúc để đứng đó mà suy ngẫm linh tinh.

"Này này này, cái quái gì thế này!? Sao tự dưng lại có trẻ con ở một nơi như thế này chứ nyan!?"

"Ai mà biết được! Này nhóc con, làm gì ở đó đấy!? Nguy hiểm lắm, mau chạy đi không thì..."

Mera vừa cất tiếng gọi, nhưng đứa trẻ vẫn cứ lơ lửng giữa không trung. Tuy nhiên, dường như phản ứng lại tiếng gọi đó, ánh mắt nó xoáy thẳng về phía Mera. Và rồi...

"Xác nhận mục tiêu. Bắt đầu công kích."

"Hả...?"

Vừa dứt lời, đứa trẻ làm động tác như đang ném thứ gì đó. Nếu chỗ này sáng sủa hơn, có lẽ Mera đã nhận ra thứ đó là gì. Thế nhưng, chỉ với ánh sáng le lói từ chiếc đèn lồng nhỏ trên tay cô ấy, bấy nhiêu là quá ít ỏi để nhận thức được mối nguy hiểm đang cận kề.

"Chết tiệt!!"

"Oái!!"

Tôi thấy Theo ngay lập tức lao về phía Mera và kéo mạnh cô ấy lại. Cùng lúc đó, một tiếng vút xé gió vang lên, theo sau là tiếng phập găm sâu xuống đất. Tôi định định thần nhìn xem đó là gì, nhưng Mera do bị Theo kéo bất ngờ nên mất thăng bằng, đánh rơi cả đèn lồng. Ánh sáng bập bùng của nó cứ thế trôi nổi vô định giữa không trung, soi sáng một góc chẳng liên quan gì.

"Chris, ánh sáng!!"

"R-Rõ rồi...!"

Tiếng hét của Theo giúp tôi sực tỉnh. Phải rồi, mấy cái phép chiếu sáng quanh đây thì mình cũng dùng được mà! Sao nãy giờ mình không nghĩ ra nhỉ? Thật sự muốn đấm cho bản thân một trận quá đi mất.

"Tỏa sáng đi, "Tiểu Quang Ấn" (Pico Light)!"

Ngay khi tôi niệm chú, một quả cầu ánh sáng nhỏ từ đầu gậy phép bay vút ra. Nó lơ lửng ngay gần tôi, tỏa ra ánh sáng rạng rỡ soi rõ xung quanh.

Nhờ đó, tôi mới nhìn thấy một lưỡi dao bạc đang cắm sâu xuống đất. Tuy nhiên, hình dáng của nó khác hẳn dao găm thông thường. Đó là một lưỡi dao hình tròn to bằng mặt người, ở giữa có lỗ hổng, chỉ nhìn thôi cũng đủ biết nó sắc bén đến mức nào.

Dám ném cái thứ đáng sợ này vào người khác, quả nhiên đứa trẻ kia...

"Chết tiệt, vẫn tối quá... Chris, tạo thêm ánh sáng được không!?"

"Hả!?"

Theo vừa hét lên vừa dùng kiếm đánh bật một lưỡi dao hình đĩa khác mà đứa trẻ vừa ném tới. Đúng thật là quả cầu ánh sáng của tôi chỉ soi rõ được khu vực dưới này, còn để nắm bắt được chuyển động của đứa trẻ trên cao kia thì vẫn còn quá mờ mịt.

Tăng thêm ánh sáng sao? Trước giờ mình chưa thử bao giờ, nhưng liệu niệm chú hai lần thì có ra được hai quả cầu không nhỉ? Thôi kệ, nước này thì chỉ có liều thôi!

"Chiếu sáng lần nữa!

"Tiểu Quang Ấn" (Pico Light)!"

Lần này tôi hướng đầu gậy lên không trung và niệm chú. Một quả cầu ánh sáng nữa lại bay ra, bắt đầu lơ lửng quanh đứa trẻ đang bay lượn trên cao. Kết hợp với quả cầu đầu tiên, hai đốm sáng dập dờn khiến không gian xung quanh trở nên sáng sủa hơn hẳn.

Ơ, hóa ra phép này dùng được hai lần cơ à? Giờ mình mới biết đấy.

"Tốt, lên được rồi!"

Ngay khi Theo vừa thủ thế cầm kiếm lại thì...

Oàng!

Một âm thanh trầm đục vang vọng khắp không gian rộng lớn. Tôi giật mình nhìn về phía phát ra tiếng động và không khỏi trợn tròn mắt.

Dưới ánh sáng lờ mờ, tôi thấy một tảng đá khổng lồ sừng sững dựng đứng giữa trung tâm căn phòng. Có lẽ đó chính là Hộ Nham mà người Lùn đã nhắc tới. Và bên cạnh tảng đá đó, một bóng người nhỏ bé đang vung một chiếc búa lớn lên. Tiếng động ban nãy chắc chắn là do chiếc búa đó nện xuống Hộ Nham.

"Vẫn còn một đứa nữa sao!?"

Mặc kệ sự hoảng hốt của chúng tôi, bóng người nhỏ bé kia vẫn liên tục nện búa vào Hộ Nham. Nhìn kích cỡ đó, khả năng cao đứa trẻ bên kia cũng là một đứa trẻ.

"Đang khóc... ai đó... tinh linh-san...?"

"Hả?"

Rika đứng cạnh tôi khẽ lẩm bẩm. Tai tôi chỉ nghe thấy tiếng búa nện thình thịch, nhưng chẳng lẽ em ấy nghe thấy tiếng của ai đó sao? Nếu vậy, chuyện có tinh linh trú ngụ trong Hộ Nham này có lẽ là thật.

Nhưng nếu là thật thì chẳng phải tình hình đang cực kỳ tệ sao?

"Chỗ này cứ để tớ lo! Mọi người sang bên kia giải quyết đứa đó đi!!"

Vừa gạt đi đòn tấn công của đứa trẻ bắt đầu lao xuống cận chiến thay vì ném đĩa, Theo vừa hét lớn.

"Hiểu rồi! Cứ giao cho tôi!!"

Thật bất ngờ, người đáp lại đầu tiên lại là Shirin. Cô ấy nhanh thoắt rút thanh kiếm liễu yêu thích ra và lao như bay về phía đứa trẻ đang nện búa.

"Này, Shirin!!"

"Chúng ta cũng đi thôi!"

Tôi gọi Mera đang còn đang ngơ ngác rồi cũng chạy theo sau Shirin. Đúng là đẳng cấp của tộc thú nhân, Shirin chạy nhanh kinh khủng, loáng một cái đã tiếp cận được mục tiêu.

Đứa trẻ kia có vẻ cũng nhận ra Shirin đang lao tới, nó ngừng việc làm tổn thương tảng đá và thủ thế cây búa về phía cô ấy.

"... Vướng víu."

Đứa trẻ vung chiếc búa to ngang ngửa cơ thể mình một cách nhẹ tênh, toan đập bẹp Shirin. Nhưng Shirin đã kịp lăn người né tránh, áp sát vào chân đứa trẻ rồi tung một cú đá cực mạnh vào thân hình nhỏ bé đó.

Vì xung quanh vẫn còn tối nên tôi vội vàng tạo ra quả cầu ánh sáng thứ ba. Dưới ánh sáng mới, tôi thấy đứa trẻ bị Shirin đá văng đang lồm cồm bò dậy.

Mái tóc màu xanh cỏ non dài đến lưng, khuôn mặt thanh tú như búp bê. Đứa bé lúc nãy thì không rõ, nhưng đứa này chắc chắn là con gái.

"Lần tới là đâm thật đấy. Không biết mục đích của các người là gì, nhưng khôn hồn thì cút khỏi đây mau."

Shirin chĩa mũi kiếm về phía cô bé, lạnh lùng tuyên bố. Thế nhưng, cô bé đó chẳng thèm bận tâm đến lời Shirin, cứ lầm bầm điều gì đó trong miệng.

"Vật cản xuất hiện. Xác nhận giải trừ hạn chế... Không vấn đề.... Hà á á á á!"

Đột nhiên, cô bé gầm lên một tiếng rồi vung búa loạn xạ, lao thẳng về phía Shirin. Ngay cả Shirin cũng bị bất ngờ trước sự liều mạng này, cô ấy chỉ kịp nhảy sang bên cạnh để né cú húc trong gang tấc. Đứa trẻ cứ thế đâm sầm vào Hộ Nham với một lực cực mạnh.

Một tiếng nổ chấn động vang lên khiến vai Rika run bắn.

"Tinh linh, tinh linh-san đang...!"

"Rika!? Sao thế, em ổn không!?"

Rika đột ngột ôm đầu khuỵu xuống. Tôi vội vàng đỡ lấy vai em ấy thì thấy cả người Rika đang run cầm cập. Hơi thở em ấy dồn dập, vẻ mặt cực kỳ đau đớn.

"Hỡi hơi thở của sự sống, xin hãy ban sức mạnh cho người này.

"Gió Chữa Trị" (Heal Wind)!"

Tôi nhanh chóng niệm chú, một làn gió dịu nhẹ bao bọc lấy cơ thể Rika. Có vẻ như sắc mặt em ấy đã dịu đi đôi chút.

Tuy nhiên, đứa bé vừa đâm vào Hộ Nham đã lấy lại tư thế và thủ thế búa lần nữa. Có lẽ do cú va chạm ban nãy mà máu đang chảy dài trên mặt và người nó.

Đôi mắt của đứa trẻ đó bỗng hướng về phía chúng tôi.

"...! Bên đó cẩn thận!!"

Shirin hét lên cảnh báo. Nhưng đứa trẻ không dừng lại. Nó vung chiếc búa loạn xạ rồi lao thẳng về phía tôi – người đang ôm lấy Rika.

Tôi không thể ôm Rika chạy thoát kịp. Để bảo vệ em ấy, tôi chỉ còn cách quay lưng lại, lấy thân mình che chắn cho Rika.

"Ngăn chặn!"

Cú va chạm mà tôi đã chuẩn bị tinh thần để đón nhận đã không xảy đến. Khi ngoảnh lại, tôi thấy Wolf đã đứng chắn giữa chúng tôi và đứa trẻ, tạo ra một bức tường băng dày cộp để ngăn chặn đòn tấn công.

Chưa kịp mừng rỡ thì đứa trẻ lại vung búa lên, giáng một đòn sấm sét vào bức tường băng. Chỉ với một cú đập, bức tường băng dày đặc đã vỡ vụn thành từng mảnh nhỏ.

"Không thể nào..."

Vẻ mặt Wolf cứng đờ, có vẻ như chuyện này cũng nằm ngoài dự tính của cậu ta. Ngay lúc đứa trẻ định vung búa lần nữa, Shirin đã lao đến.

"Đứa nào dám đụng vào bạn của bà hảaaaa!!"

Vẻ cợt nhả thường ngày hoàn toàn biến mất, thay vào đó là một Shirin đầy hoang dại của loài thú. Với tốc độ nhanh đến mức mắt thường không theo kịp, cô ấy áp sát và đâm mũi kiếm vào vai đứa trẻ trước khi nó kịp phản ứng.

Tôi cứ ngỡ trận chiến đã ngã ngũ. Nhưng không.

Như thể chẳng hề bận tâm đến việc mình bị đâm, đứa trẻ vung mạnh búa, đánh bay Shirin khi thanh kiếm vẫn còn đang cắm trên vai mình.

"Shirin!!"

Mera hét lên thảm thiết. Shirin bị đánh văng, đập mạnh xuống đất nhưng rồi lại lảo đảo đứng dậy ngay lập tức.

"Cái quái gì... cái con mắm đó..."

Giọng Mera run rẩy. Cũng đúng thôi, từ vai của đứa trẻ vừa đánh bay Shirin, máu đang chảy ra xối xả. Thế nhưng, nó không hề rên rỉ vì đau đớn, mặt không biến sắc, lại tiếp tục cầm chắc lấy cán búa. Ngay cả những chiến binh dày dạn kinh nghiệm nhất cũng không thể làm được điều đó.

"Rika-chan, hãy lắng nghe tiếng nói của tinh linh đi! Cả Mera-san nữa! Có lẽ hai người sẽ làm được gì đó! Chris-san, xin hãy bảo vệ họ!"

Wolf vừa hét lên vừa ném dao găm về phía đứa trẻ. Nghe vậy, Mera có vẻ khá lúng túng.

"Tiếng nói tinh linh gì chứ, tôi có nghe thấy cái gì đâu!?"

"Cứ làm đi, chắc chắn sẽ được! So với những kẻ ngoại lai như bọn tôi thì tinh linh sẽ dễ mở lòng với cô hơn!"

"Nhưng mà..."

Mặc cho Mera còn đang ngần ngại, Rika đột ngột đứng dậy khỏi vòng tay tôi. Tôi định hỏi em ấy đã ổn chưa, nhưng nhìn thấy khuôn mặt Rika, tôi bỗng nghẹn lời. Đó là một biểu cảm mà tôi chưa từng thấy trước đây. Một khuôn mặt vô cùng nghiêm túc, như thể đã hạ quyết tâm làm một điều gì đó rất lớn lao.

"Rika sẽ làm."

"Này!?"

"Mera-san, làm ơn hãy giúp Rika. Có lẽ chúng ta có thể bảo vệ mọi người, bảo vệ nơi này."

Nói rồi, Rika đưa tay về phía Mera. Mera ban đầu còn do dự, nhưng rồi cô ấy cũng nắm chặt lấy tay Rika.

"Nói trước là tôi không dám bảo đảm thành công đâu đấy nhé!? Tôi còn chưa thấy mặt mũi tinh linh bao giờ đâu đấy!?"

"Sẽ ổn thôi ạ."

Rika gật đầu mạnh mẽ, rồi cả hai dắt tay nhau chạy về phía Hộ Nham.

Chắc chắn sẽ ổn thôi. Tuy không có căn cứ, nhưng mình có cảm giác như vậy.

Giờ đến lượt mình. Tôi nắm chặt gậy phép, đứng chắn giữa đứa trẻ và nhóm Rika. Thú thực, tôi chẳng làm được gì nhiều. Nhưng ít nhất, tôi cũng có thể trở thành tấm khiên bảo vệ hai người họ. Không, mình bắt buộc phải làm được!

"Gan lỳ gớm nhỉ, dám coi thường bà đây cơ đấy?"

Shirin đứng dậy, liếm nhẹ vết máu trên mặt rồi lẩm bẩm với tông giọng trầm thấp. Có vẻ như cô ấy đang rơi vào trạng thái vô cùng kích động rồi. Tôi từng nghe nói thú nhân khi nổi giận sẽ trở nên cực kỳ đáng sợ, có lẽ chính là lúc này đây.

"Xác nhận tình trạng... Không vấn đề."

Đứa trẻ xác định vị trí của chúng tôi, rồi một lần nữa vung cao chiếc búa khổng lồ.