Chương 13: TIẾN LÊN, BÁM ĐUÔI THÔI!

Wolf không mảy may do dự, cứ thế bước phăng phăng giữa cánh đồng cỏ. Để không bị phát hiện, chúng tôi cũng phải lom khom, mượn những bụi cỏ cao lút đầu làm vật che chắn để bám theo sau.

Tiếng côn trùng kêu râm ran cả một vùng, nên dù chúng tôi có lỡ gây ra vài tiếng sột soạt thì có vẻ nhóc con kia cũng chẳng nghe thấy.

Chỉ cần Wolf ngoảnh mặt lại là kiểu gì cũng thấy bóng dáng chúng tôi thôi, nhưng chắc do đã xác định được mục tiêu từ trước nên cậu nhóc cứ thế tiến thẳng, chẳng buồn ngoái đầu lại lấy một lần.

Giữa màn đêm thanh vắng, mái tóc trắng của cậu ta nổi bần bật như cái phao cứu sinh, giúp chúng tôi bám đuôi thành công mà không lo mất dấu.

Sau một hồi lâu lặn lội giữa đồng cỏ, trước mắt chúng tôi hiện ra một khu vực với những tảng đá lớn nằm san sát nhau. Wolf tiến thẳng vào đó. Chúng tôi cũng vội vàng bám sát nút, nhưng ngay khi vừa bước chân vào bãi đá, bóng dáng Wolf bỗng nhiên tan biến như một làn khói.

"Ơ kìa, đâu mất tiêu rồi?"

"Mất dấu rồi sao? Không, không thể nào…"

"Đêm hôm khuya khoắt thế này mà các vị Dũng giả còn thong dong quá nhỉ?"

"Oái mẹ ơi!!"

Tiếng nói bất thình lình vang lên ngay sau lưng khiến tôi giật nảy mình, hét toáng lên theo bản năng. Ngay cả Theo – kẻ vốn bình tĩnh – cũng lộ rõ vẻ kinh ngạc trên khuôn mặt.

Quay người lại, tôi thấy Wolf đang đứng đó với bộ mặt ngán ngẩm không để đâu cho hết.

"Haizz, bộ các người tưởng tôi không nhận ra vụ bám đuôi lộ liễu như ban ngày đó chắc?"

"Ặc…"

Thì tôi tưởng nhóc không biết thật mà. Hóa ra nãy giờ chúng tôi bị "dắt mũi" à?

"Biết rồi thì sao không nói sớm hả!"

"Vì tôi cứ ngỡ giữa đường các người sẽ bỏ cuộc chứ. Ai dè lại dai như đỉa, bám theo tận đến đây…"

Có vẻ như sự lì lợm của chúng tôi đã vượt xa dự tính của Wolf. Mà cũng phải thôi, chỗ này cách thị trấn Sabine một quãng xa lắm rồi. Giờ mà bảo tự đi bộ về thì tôi cũng chẳng dám chắc mình có tìm được đường hay không nữa.

"Nhóc có việc ở đây à?"

Trước câu hỏi của Theo, Wolf thoáng ngập ngừng một chút, rồi bất ngờ thú nhận một cách khá thành thật:

"Phía trước có sào huyệt của bọn cướp."

"Nói huỵch tẹt ra nhanh thế."

Biết thế nhóc cứ kể quách cho chúng tôi hay cô Chiara từ đầu đi có phải khỏe không. Cái sự cứng đầu vài ngày trước bay đâu mất tiêu rồi?

"Chẳng phải anh Theo đây là Dũng giả sao? Đã cất công đến tận đây rồi thì tôi sẽ nhờ anh giúp một tay."

"Được thôi, cứ tin ở ta."

"Còn người phụ nữ kia thì sao?"

"Ta là Chris, nhớ cho kỹ đấy! Đừng có coi thường, ta cũng thừa sức đập tan xác lũ cướp đó nhé!!"

"... Hừm, thế à."

Thấy tôi gồng mình ra vẻ ta đây, Wolf nhìn bằng ánh mắt đầy hoài nghi.

À thì, nhìn cái cơ thể mảnh mai yếu ớt này thì lo lắng cũng đúng thôi. Nhưng dù sao tôi cũng là "hạt giống Dũng giả" được Giáo hội tuyển chọn hẳn hoi đấy nhé. Không thể để mình bị ra rìa ở đây được.

…Mà thôi, chắc là Theo sẽ gánh hết phần việc nặng nhọc ấy mà.

Dù Wolf vẫn chưa hoàn toàn tin tưởng vào lời khẳng định của tôi, nhưng cậu nhóc cũng không soi xét thêm về thực lực của tôi nữa.

"Tôi hiểu rồi. Vậy chúng ta bàn bạc chiến thuật một chút nhé."

◇◇◇ Theo lời Wolf, băng cướp nọ đang chiếm giữ một tòa tháp phía trước làm căn cứ.

"Tại sao nhóc lại đi tiêu diệt lũ cướp? Vì chính nghĩa à?"

"Làm gì có chuyện đó. Trước đây tôi có xích mích với bọn chúng, và thứ cực kỳ quan trọng của tôi với… Nora vẫn đang bị chúng chiếm giữ."

Wolf đã đơn thương độc mã mò đến đây nhiều lần để lấy lại vật đó. Cái lần mà chúng tôi thấy cậu nhóc nằm gục giữa đồng cỏ chính là lúc nhóc vừa thoát thân khỏi đây trong tình trạng kiệt sức.

…Thằng bé này, mạng lớn thật đấy, thế mà vẫn còn sống đến giờ.

"Trẻ con mà hành động liều lĩnh thế! Sao nhóc không nói với ai hả!"

"Nói với người dân ở Sabine á? Nói cũng chẳng giải quyết được gì đâu. Họ sẽ chỉ bảo 'Nguy hiểm lắm, bỏ đi' rồi ngăn cả tôi thôi. Còn lính gác thì lại bảo đấy là chuyện trẻ con bịa đặt và chẳng thèm tin."

Wolf nói với giọng điệu đầy cam chịu.

Có vẻ như cậu nhóc đã từng thử cầu cứu nhưng bị khước từ rồi.

Nhìn dáng vẻ đó, tôi chợt khựng lại.

Hóa ra không phải cậu nhóc này chỉ đơn thuần là bướng bỉnh hay cứng đầu. Mà vì sau khi đã thử đủ mọi cách, cậu ta nhận ra chẳng còn lựa chọn nào khác ngoài việc liều mạng tự mình xông vào hang cọp.

"Nhưng giờ đã có bọn ta ở đây."

Theo khẽ lẩm bẩm.

Tôi vô thức nhìn sang và thấy hắn ta đang nở một nụ cười đầy tự tin.

"Có gì mà phải lo, ta là Dũng giả cơ mà. Ba cái lũ cướp vặt đó không phải là đối thủ của ta đâu."

Giọng nói của Theo có một sức mạnh kỳ lạ. Khi hắn tự tin khẳng định như vậy, cảm giác như mọi chuyện rồi sẽ ổn thỏa cả thôi. Chắc hẳn Wolf cũng cảm thấy như vậy.

"Vậy sao… Nhưng mà, vấn đề nằm ở trước đó cơ…"

"Trước đó?"

"Thật ra, tôi vẫn chưa lần nào thực sự đặt chân được vào tới sào huyệt của chúng cả."

""Cái gì??""

Cả tôi và Theo cùng thốt lên đồng thanh.

Chưa tới nơi được là nghĩa làm sao?

"Bọn chúng thả lũ ma thú giống như chó đi săn quanh căn cứ để canh gác. Tôi chưa bao giờ vượt qua được bọn chúng…"

Wolf nói với vẻ cực kỳ ngượng ngùng.

Nhưng đừng có xấu hổ nhóc ạ. Ở cái tuổi của nhóc thì thế là chuyện thường tình thôi. Giờ có bọn tôi (à mà chủ yếu là Theo) ở đây rồi, mấy con cún ghẻ đó không thành vấn đề!

"Chuyện nhỏ như con thỏ thôi phải không Theo!"

"Ừ, cứ để đó cho ta."

"... Trông cậy vào hai người đấy."

Đến tận lúc này, Wolf mới nở một nụ cười rụt rê.

◇◇◇ Tiến sâu vào bãi đá thêm một đoạn, những tiếng gầm gừ và hơi thở của dã thú bắt đầu lọt vào tai.

Chắc hẳn đó là lũ ma thú canh cửa rồi.

"Cẩn thận nhé. Từ đoạn này trở đi là—"

"Gâuuuuuuuu!!"

Wolf chưa kịp dứt câu thì từ sâu trong bãi đá, ba con hắc thú lao vút ra như tên bắn.

"Á á á á!!"

Tôi theo bản năng núp ngay sau lưng Theo. Theo không hề nao núng, hắn vác thanh đại kiếm lên thủ thế, và chỉ trong chớp mắt đã chém phăng hai con thú đang lao tới.

Thế nhưng, con còn lại không nhắm vào chúng tôi mà lại lao thẳng về phía Wolf.

"Wolf!!"

Wolf vẫn đứng chôn chân tại chỗ. Thôi xong, thằng bé vẫn chỉ là một đứa trẻ, chắc là sợ đến mức cứng đờ người rồi.

Làm sao đây, cứ đà này thì nhóc ấy tiêu đời mất!

Dường như Theo cũng nhận ra tình hình nguy cấp, hắn định lao tới cứu viện.

Nhưng hóa ra, sự lo lắng đó là thừa thãi.

Wolf không phải đứng yên vì sợ.

Cậu nhóc trưng ra bộ mặt như thể đang gặp chuyện gì đó phiền phức lắm, rồi từ trong ngực áo rút ra vật gì đó, ném mạnh về phía con ma thú như thể đang… vứt rác.

Thứ Wolf ném đi bay với một tốc độ kinh hoàng, cắm phập vào cổ con quái vật.

Con ma thú rống lên một tiếng đau đớn rồi văng ra giữa không trung, rơi bịch xuống đất và không còn cử động nữa.

"Ơ?"

Tôi rón rén tiến lại gần cái xác để kiểm tra, thì thấy thứ cắm trên cổ nó là một con dao găm ngắn.

Wolf thản nhiên thu hồi con dao, lau sạch vết máu rồi giục chúng tôi như thể chẳng có chuyện gì xảy ra: "Đi tiếp thôi chứ?"

"Ơ, khoan, khoan đã!"

"Gì vậy chị Chris? Chị buồn đi vệ sinh à? Nhanh lên kẻo muộn."

"Không phải! Cái chiêu lúc nãy là thế nào hả!!"

"Lúc nãy?"

"Nhóc phóng dao vèo vèo đấy thôi!"

Thấy tôi gào lên, Wolf rút con dao vẫn còn dính máu từ trong áo ra.

"Cái này thì sao ạ?"

"Sao là sao! Nhóc bảo không vượt qua được lũ ma thú, mà nhìn nhóc xử lý nhẹ tênh thế kia cơ mà!"

"Đúng đấy, giải thích cho bọn ta nghe xem nào."

Bị cả Theo truy hỏi, Wolf nghiêng đầu vẻ khó hiểu.

"Hai người hỏi thế thì tôi cũng chịu. Loại tép riu đó làm sao thắng nổi tôi."

"Vậy tại sao nhóc lại nằm gục giữa đồng cỏ hả…"

"UOOOOOOONNNNN!!!"

Ngay lúc đó, một tiếng tru vang dội thấu tận trời xanh.

Nhưng tiếng tru này khác hẳn với lũ chó lúc nãy. Âm lượng của nó lớn đến mức rung chuyển cả không gian.

Cái cảm giác này… dường như tôi đã từng nếm trải ở đâu đó rồi… Một dự cảm chẳng lành ập đến.

"Có vẻ như cái con đó… đêm hôm thế này vẫn còn thức nhỉ…"

Wolf nói, giọng đã bắt đầu lộ rõ sự căng thẳng.

Thình thịch, thình thịch.

Tiếng bước chân nặng nề vang lên rầm rập.

Từ phía sau những tảng đá lớn, một bóng đen khổng lồ đang dần lộ diện.

Cái bóng đó to lớn đến mức lũ ma thú dạng chó ban nãy chỉ như những con kiến khi đặt cạnh nó.