Chương 38: THÀNH PHỐ CỦA ĐẠI THÁNH ĐƯỜNG

《Phía Tây Thánh vương quốc Miltana – Thành phố Lavina》

"Tới nơiiiiii rồi!!!"

Sau khi vượt qua Đại ngàn Lugal an toàn, đúng như lời vị linh mục nọ, chúng tôi đã đặt chân đến một ngôi làng nhỏ, rồi từ đó tiến thẳng tới thành phố Lavina này.

Dù đã phải trải qua đủ thứ chuyện tồi tệ như lạc trong rừng hay trượt chân ngã xuống sông, nhưng tôi cảm giác thời gian được rút ngắn lại đáng kể so với việc đi đường vòng qua Đại ngàn Lugal.

Thôi thì kết quả tốt đẹp là được.

Nói Lavina là thành phố lớn thứ hai ở Miltana sau vương đô cũng không ngoa chút nào. Người xe tấp nập, phố xá lại còn được quy hoạch vô cùng tinh tế. Nhưng điểm thu hút ánh nhìn nhất chính là ngôi Đại Thánh đường sừng sững ở trung tâm thành phố. Theo cuốn sách hướng dẫn du lịch của Theo, ngôi Đại Thánh đường trắng muốt với hai tòa tháp đôi này là nơi nhất định phải ghé thăm một lần khi tới Miltana.

Nếu là tôi của mọi khi thì chắc chắn đã hăm hở đi tham quan rồi, nhưng giờ tôi còn có việc quan trọng hơn phải làm.

Tôi phải tóm bằng được con mụ đã cướp xác mình — tên Dũng giả giả mạo Chris đó!

"Oa, đúng là thành phố lớn có khác. Rika-chan, em cẩn thận kẻo lạc nhé."

"V-Vâng...!"

"Hay là trước tiên mình cứ tới Đại Thánh đường xem sao?"

"Chờ đãaaa!!"

Trong lúc tôi đang sừng sực quyết tâm thì ba người kia lại đang thong dong bàn tính chuyện đi ngắm cảnh.

Này mấy người kia, chuyện quan trọng bây giờ đâu phải cái đó!

"Mọi người quên mục đích chúng ta đến đây rồi à?! Là để bắt tên Dũng giả giả mạo Chris đấy!!"

"Nói thì hay lắm Chris, nhưng cậu có biết tên đó đang ở đâu không?"

"Ư..."

"Với lại bảo là bắt, nhưng bọn tôi đâu có biết mặt mũi hắn thế nào. Có lướt qua nhau giữa phố chắc cũng chẳng nhận ra đâu."

"Ư ư..."

Đúng là gãi đúng chỗ ngứa.

Quả thực tôi chẳng biết tên Chris giả kia đang ở đâu cả.

Có khi hắn đã rời khỏi thành phố này rồi không chừng.

Còn về diện mạo, dù tự mình nói ra thì hơi kỳ, nhưng khuôn mặt đàn ông trước đây của tôi thuộc dạng cực kỳ phổ thông, chẳng có nét gì đặc sắc cả.

Diễn đạt bằng lời thì khó, mà vẽ ra thì tôi không nghĩ là mọi người sẽ hình dung được.

"Nếu không biết hắn ở đâu, thì chẳng phải trước tiên cứ đến chỗ đông người như Đại Thánh đường là hợp lý nhất sao? Tôi nghe nói mấy tòa tháp ở đó có thể leo lên được, đứng từ trên cao nhìn xuống tìm kiếm cũng là một ý hay mà."

"Cũng đúng nhỉ..."

Nghe Wolf đề xuất, tôi bắt đầu phân vân.

Suy nghĩ của Wolf cũng có lý.

Thật sự thì cứ đâm đầu đi tìm mù quáng giữa thành phố rộng lớn này cũng khó mà thấy được.

Tôi liếc nhìn lên trên, tòa tháp của Đại Thánh đường ở trung tâm thành phố có thể nhìn thấy rõ mồn một từ đây.

Dù không tự tin vào thị lực của mình lắm, nhưng việc tìm kiếm từ trên cao xem ra cũng khả thi.

"Hừm, được rồi..."

"Nhà thờ... lớn quá... mong chờ... quá đi..."

Rika trông có vẻ khá vui.

Có lẽ em ấy thấy lạ lẫm với bầu không khí náo nhiệt của thành phố này.

◇◇◇

"To thật đấy!"

"Thật sự... lớn quá..."

Khi nhìn ở khoảng cách gần, Đại Thánh đường Lavina còn đồ sộ hơn tôi tưởng tượng.

Ngay mặt tiền là một tấm kính màu khổng lồ hình bông hoa rực rỡ. Hai bên là hai tòa tháp cao vút như muốn chạm tới tận trời xanh.

Tôi vốn đã nghĩ Đại Thánh đường ở vương đô là cực kỳ khủng khiếp rồi, nhưng nơi này cũng chẳng hề kém cạnh.

Một đứa xuất thân từ nông thôn như tôi hoàn toàn không thể tưởng tượng nổi làm cách nào người ta có thể xây dựng được một công trình vĩ đại như thế này.

"Này, đừng có đứng đó há hốc mồm ra nữa, đi thôi."

Theo khẽ cười khổ khi thấy tôi và Rika cứ ngây người ra nhìn tòa nhà.

Dù hơi bực vì cảm giác bị coi thường, nhưng tôi đành nhẫn nhịn.

Phải tập trung lại thôi.

Chẳng phải việc quan trọng nhất lúc này là tìm ra kẻ giả mạo sao! Không phải lúc để mải mê ngắm cảnh!

"Tôi biết rồi! Đi thôi, Rika!"

Tôi giục Rika rồi sải bước tiến vào bên trong Đại Thánh đường.

◇◇◇

"Oa—! Đẹp tuyệt vời luôn!"

"Kìa, cô Chris. Nhỏ tiếng thôi ạ! Xấu hổ chết đi được..."

Đại Thánh đường Lavina không chỉ có vẻ ngoài tráng lệ mà bên trong còn lộng lẫy hơn nhiều. Khắp bốn phương tám hướng của thánh đường đều được khảm những tấm kính màu đa sắc, khiến bất cứ ai ghé thăm, bao gồm cả tôi, đều phải dừng chân chiêm ngưỡng.

Có vẻ như vì quá cảm động nên tôi lỡ thốt lên hơi to, nhưng đây là lần đầu tôi thấy thứ gì đó đẹp như vậy, nên chắc mọi người sẽ bỏ qua cho thôi.

"Này Wolf, kia chẳng phải là Dũng giả August sao?!"

Giữa những tấm kính màu đó, tôi reo lên vui sướng khi phát hiện ra một bức họa chiến sĩ cầm kiếm đối đầu với rồng.

Chắc chắn đó là Dũng giả August.

Không sai vào đâu được!... Tôi đã nghĩ vậy, nhưng Wolf lại phủ nhận ý kiến của tôi.

"Ơ, tôi nghĩ không phải đâu. Nếu là ngài ấy thì thứ tự sắp xếp này sẽ rất kỳ lạ."

"Thứ tự sắp xếp?"

"Theo tôi quan sát, những tấm kính màu này được sắp xếp theo trình tự thời gian. Nhưng tấm kính tiếp theo sau bức họa chiến sĩ đó, có lẽ là Vua Râu Đỏ của Yuglance. Vua Râu Đỏ là nhân vật từ hơn một ngàn năm trước, nên nếu trước đó là Dũng giả August thì niên đại sẽ không khớp. Chắc chắn đó là một vị anh hùng khác."

"Hê, cậu thông minh thật đấy."

Quả thực, Dũng giả August là vị anh hùng của vài trăm năm trước.

Tôi cũng hiểu rằng việc một vị vua từ hơn một ngàn năm trước xuất hiện ở thời đại kế tiếp là điều vô lý.

Đúng như lời Wolf nói, chắc hẳn ngoài August ra thì ngày xưa cũng có những anh hùng khác từng hạ gục rồng.

Mà nói mới nhớ... tôi liếc mắt nhìn biểu cảm của Wolf.

Cậu ta vẫn đang lẩm bẫy gì đó khi nhìn vào các tấm kính màu.

Về "Vua Râu Đỏ của Yuglance", hôm nay tôi mới nghe đến cái tên đó lần đầu.

Dù có vẻ Wolf không muốn nhắc đến nhiều, nhưng quả nhiên cậu ta sinh ra ở Yuglance chăng?

Đang mải suy nghĩ thì có ai đó khẽ kéo nhẹ vạt áo tôi.

"Hửm...? Gì vậy Rika? Có chuyện gì sao?"

Người kéo áo tôi là Rika. Em ấy hơi lo lắng liếc nhìn xung quanh rồi khẽ khàng mở miệng.

"Dạ... từ nãy đến giờ, mọi người cứ nhìn mình suốt... vì cô nói... hơi to..."

"A."

Có vẻ như trong lúc mải mê nói chuyện với Wolf, âm lượng của tôi đã vô tình tăng lên đáng kể.

Tôi có thể thấy mọi người xung quanh đang nhìn chúng tôi với vẻ khó chịu.

Chết tiệt, ngượng quá đi mất.

"Thật là, chẳng phải cậu mới là người đang hưởng thụ không khí du lịch nhất sao, Chris?"

Theo vừa cười vừa đi tới.

Bị cái tên quanh năm suốt tháng lúc nào cũng như đang đi du lịch này nói vậy, tôi thấy hơi lộn ruột.

"Đ-Đây là ngụy trang đấy chứ bộ! Tôi không có quên mục đích thật sự đâu nhé!"

"Rồi rồi, tôi hiểu. Tạm thời cứ đi sâu vào bên trong đã."

Chẳng biết là anh ta có hiểu thật không, nhưng Theo vừa cười vừa bước về phía sâu trong thánh đường.

Tôi cũng hậm hực nối gót theo sau, nhưng rồi cũng phải khựng lại ngay lập tức.

Khu vực phía sâu của thánh đường có vẻ như đang bị phong tỏa. Tôi thấy rất nhiều người đang vây quanh chất vấn các nhân viên của thánh đường tại sao không được đi tiếp.

"Gì vậy nhỉ?"

"Có cả Thần điện kỵ sĩ kìa... Có nghi lễ gì sắp diễn ra sao?"

Tôi lách qua đám đông để nhìn lên phía trước, quả nhiên ở đó có một người đàn ông trông như kỵ sĩ đang ra sức trấn an mọi người.

Rõ ràng chất lượng trang bị của người này khác hẳn với lính canh thông thường.

Trên bộ giáp anh ta mặc có khắc huy hiệu hoa Tierra – biểu tượng của giáo hội Tierra.

Có vẻ như Thần điện kỵ sĩ đã thực sự đến đây.

Thần điện kỵ sĩ là đoàn kỵ sĩ trực thuộc giáo hội.

Nghe nói bình thường họ ở vương đô để bảo vệ Thánh vương, không biết họ có việc gì ở đây nhỉ?

Theo có vẻ cũng thắc mắc, anh ta hăm hở chen lấn qua dòng người và tiến đến trước mặt vị Thần điện kỵ sĩ nọ.

"Xin lỗi, nhưng phía trước cấm vào."

"Hồ, quy định đó áp dụng cho cả Dũng giả sao?"

"Cái gì, Dũng giả...?"

Thấy vị kỵ sĩ có vẻ bối rối, Theo đắc ý lấy Giấy chứng nhận Dũng giả từ trong túi ra và chìa trước mặt anh ta.

Cái tên này, rõ ràng có lần suýt thì quên béng cái giấy đó ở quán cà phê mạo hiểm giả, thế mà giờ lại ra vẻ vênh váo chưa kìa.

"Ta là Dũng giả Theo. Rốt cuộc ở bên trong đang diễn ra chuyện gì vậy?"

"Thật thất lễ quá. Mời ngài đi hướng này."

Thật bất ngờ, vị Thần điện kỵ sĩ lại mở đường một cách vô cùng dễ dàng. Theo vầy tay gọi chúng tôi, chúng tôi cũng định theo chân anh ta tiến vào nhưng không hiểu sao lại bị vị kỵ sĩ lúc nãy chặn lại.

"Này, bọn tôi cũng là đồng đội của hắn mà."

"Vô cùng xin lỗi, nhưng tôi chỉ được phép cho ngài Dũng giả vào thôi."

"Ể—"

"Vậy à, tiếc nhỉ. Mọi người cứ chờ ở đó đi nhé."

Theo chẳng mảy may bận tâm, anh ta cứ thế theo chân vị giáo sĩ tiến vào sâu bên trong.

Cái đồ ích kỷ, mình hắn hưởng sướng thôi à.

"Ghen tị thật đấy—"

"Đành chịu thôi ạ. Chúng ta cứ chờ ở đây vậy."

"Nếu là anh Theo... thì chắc không sao đâu..."

Rika nói xong thì có vẻ như phát hiện ra điều gì đó thú vị, em ấy thong thả đi về phía mấy tấm kính màu lúc nãy, Wolf cũng lẳng lặng đi theo bảo vệ.

Tôi tựa lưng vào bức tường, thở dài một cái thườn thượt.

Chỉ được phép cho ngài Dũng giả vào... Mình cũng... lẽ ra mình cũng phải được vào đó mới đúng.

Bởi vì, mình chính là người đã được chọn làm Dũng giả mà.

Trong lúc đang thẫn thờ suy nghĩ, một bóng hình lướt qua tầm mắt khiến tôi không thể tin vào mắt mình.

"Cái..."

Trang phục đã khác hẳn so với ký ức của tôi, trông có vẻ đắt tiền hơn nhiều.

Nhưng khuôn mặt đó, tôi không bao giờ quên được, làm sao mà quên cho nổi.

Bởi đó chính là khuôn mặt mà tôi đã gắn bó suốt 17 năm trời.

Kẻ mang diện mạo nam giới của tôi – tên Dũng giả giả mạo Chris, đang đứng ngay đó.

Tôi chớp mắt liên tục nhưng bóng hình ấy không hề biến mất.

Không phải là ảo giác.

Khi tôi còn đang đứng hình vì kinh ngạc, hắn dường như cũng nhận ra ánh mắt của tôi.

Hắn ngoảnh lại, khóe môi nhếch lên một nụ cười đểu cáng đầy khiêu khích, rồi nhanh như cắt lách vào một cánh cửa nhỏ ở góc thánh đường.

Không sai vào đâu được.

Cái bản mặt đó, chính là cái bản mặt đã cười nham nhở khi giáng luồng điện vào người tôi lúc đó!

Cơn giận bốc lên tận đỉnh đầu.

Trong khoảnh khắc đó, tôi quên bẵng lời dặn của Theo, quên luôn cả việc mình sẽ bị tách khỏi Rika và Wolf, tôi cứ thế lao điên cuồng đuổi theo tên Dũng giả giả mạo Chris.